Медицинско-ремонтный блок был практически пуст. Последние "пациенты" из числа пострадавших во время последнего боя все еще пытались придумать поводы не покидать медицинский блок - то жаловались на хруст в сервоприводах, то на подозрительные бульканья в топливных баках. Но Рэтчет был неумолим. После очередной жалобы от Санстрикера - смотрел ламборджини честнейшей небесно-голубой оптикой - на "какие-то подозрительные шумы в аудиодатчике", красно-белый медик не выдержал.
- Сильно шумит? - спокойно поинтересовался он.
- Очень, - автобот поерзал на платформе и страдальчески поморщился. Сидевший на соседней койке Сайдсвайп усилием Искры удержался от хихиканья.
- Ясно, - Рэтчет сосредоточенно что-то набирал на датападе, игнорируя все попытки ламборджини рассмотреть написанное, - как главный врач базы...
Санстрикер попытался придать себе как можно более жалобный вид.
- ... я рекомендую тебе пройти курс лечения вот по этим координатам, - на сунутом под нос автоботу высветилась строчка кибертронских знаков.
Сайдсвайп вытянул шею, пытаясь их рассмотреть; его брат, сверившись же с внутренней картой, возмущенно завопил:
- Но это же...! Это же мойка! Для больших транспортников!
- Именно, - Рэтчет был неумолим, - говорят, трудовая практика - лучший способ поставить бота на ноги.
- Рэ-э-этчет... - казалось, сейчас в уголках оптики Санстрикера появятся капельки омывающей жидкости.
Но медик был также неприступен, как Омега Суприм. И даже больше.
Следующие двадцать кликов прошли в стенаниях, мольбах, воплях, темнеющей оптики и прочих средств, которые могли бы подействовать на кого угодно.
Кроме бело-красного медика.
В итоге оба близнеца все же покинули ремонтный блок; Сайдсвайп поспешно забыл все свои жалобы, в красках представив, что может придумать для него Рэтчет.
Когда дверная панель за ламборджини закрылась, медик позволил себе с шумом прогнать воздух через систему вентиляции. Если говорить, не кривя Искрой - он очень устал.
Настроившись минимум на дека-цикл тишины и возможности, наконец, поработать - Персептор буквально в прошлый местный солярный цикл переслал по внутренней сети базы какое-то огромное исследование, посвященное влиянию земной атмосферы на внешнюю броню кибертронцев - Рэтчет недовольно мигнул оптикой, когда уже через совсем недолгое время после ухода близнецов дверь снова отъехала в сторону.
- Док, не помешаю? - стоявший на пороге Айронхайд, при всей своей кажущейся прямолинейности, иногда - в отличие от некоторых красно-желтых личностей - являл просто чудеса тактичности. Для своего обычного поведения, конечно.
- Что произошло? - поспешно спросил Рэтчет; явление автоботского штурмовика в медицинском отсеке - дело редкое. И подозрительное. - Кто-то из миниботов опять застрял в вентиляции?
- Нет. Я тут подумал... после сегодняшнего бардака - может тебе помочь, ну... навести порядок? Тут явно требуется помощь, мне так кажется, - для не особо разговорчивого обычно Айронхайда столь долгая речь была чем-то откровенно неприличным.
- О, - Рэтчет огляделся и неуловимо усталым жестом потел шеврон на шлеме. Инструменты, запасные детали, ручные диагносты, поврежденные части брони, емкости с полиролью, смазочной и чистящей жидкостью, сжатым кислородом... и все это было в ужасающем беспорядке. Обычно медик справлялся с ним без труда, но сегодня работы у него было слишком много. - Кхм...
- Мне не сложно, - абсолютно серьезно заверил его красный автобот. На суровой лицевой пластине светилась улыбка, - а то, как представлю, как ты тут один совсем пытаешься справиться.
Рэтчет посмотрел на него с некоторым подозрением; Айронхайд же, не поведя и надлинзовым щитком, подхватил пару пустых энергоновых кубов.
- Спасибо... - в голосе медика послышалась растерянность - вот что-что, а ожидать помощи от боевика он никак не мог.
Вдвоем они действительно справились гораздо быстрей. И хотя подозрительность Рэтчета никуда не делась, он уже был готов успокоено вздохнуть, когда...
- Айронхайд.
- Да?
- Это моя рука.
- Что?
- Ты, наверное, хотел убрать со стола пустой контейнер, да? Но это не он. Это мое запястье. Отпусти.
- О, прошу прощения, - невинные нотки в голосе Айронхайда напомнили Рэтчету настройки вокалайзеров ламборджини. Медик едва удержал на гроссе вопрос о том, не у них надоедливых ли братьев штурмовик брал уроки, но промолчал и сосредоточенно принялся за уборку дальше.
Но сосредоточиться не получалось.

- Пневмошприц можно было взять и не через мое плечо.
- Так было удобней.

- Давай подсажу?
- Не надо.
- Не достанешь.
Молчание.
- Ну?
- Ладно.

- Айронхайд?
- Да?
- Подсаживают обычно не так.
- Зато так я тебя точно не уроню.

- Ты не мог бы не стоять сзади?
- Я просто немного отдыхаю.
- Ты мог бы отдыхать не вплотную ко мне?
- Я нечаянно.

Рэтчет чувствовал, как постепенно нагревается энергон в шлангах; устав базы, кажется, пытался полететь к шаркам в одном конкретно взятом отсеке. Медик, беззвучно прогнав холодный воздух по системе вентиляции, повернулся к стенду со всякими мелкими запасными деталями, на вроде подшипников, заклепок, колпачков и прочей мелочи. И замер, почувствовав, как на его плечевую броню опираются. Подбородком.
- Это тоже отдых? - спустя кликовую паузу поинтересовался бело-красный автобот.
- Что именно?
- Например, твоя рука. Что она делает на моей груди?
- Отдыхает? - Айронхайд не сдержал улыбки.
- Гхм... а вторая?
- Тоже.
- А она не могла бы отдыхать выше моего бедра?
- Ммм... здесь?
- Нет!
- Рэ-этчет...
- Устав.
- Устав подождет, - боевик сомкнул объятия чуть-чуть сильней, от всей Искры наслаждаясь растерянным выражением лицевой пластины медика. - Тем более, мы героически все убрали?
- И что? - Рэтчет стоически пытался не реагировать на осторожные прикосновения к стеклу своей грудой кабины.
- А то... - Айронхайд слегка подтолкнул медика вперед, заставляя его опереться ладонями о стеллаж, - за любой героический поступок необходима награда. Ведь так написано в Уставе, правда...? И никаких нарушений.
Медик в ответ только сжал пальцы на краю полки сильней. Ведь Айронхайд был полностью и безоговорочно прав.
В таких ситуациях он был всегда прав.