…Ночь. Небо разрывают яростные ослепительно-белые всполохи молний. Они появляются и исчезают каждую секунду. Они настолько стремительны, что даже чувствительная оптика сикера не может уследить за их вспышками. Они прекрасны и опасны. Они свободны. Молнии – торжество стихии. Стихии, выпустившей свою необычную силу на свободу…
…Дождь. Нет, не так – ливень. Сильный, холодный, беспросветный. Бешеный. Вода заливает абсолютно всё. Её невозможно остановить. Что это – гнев Природы? Или это небо изливает свои слёзы и тоску?..
…Молния снова вспыхивает яркой розоватой белизной, и секундный выброс света освещает – всего лишь на миг – мокрую от дождя землю. Снова всё погружается во мрак, заливаемый влагой небес. И в этом мраке ты начинаешь слышать и чувствовать, как еле ощутимая вибрация заставляет тебя дрожать. Она ещё пока слишком слаба, чтобы быть грозной, но она приближается к этому. Колебания на уровне инфразвука нарастают, становясь громче и уже яростно рыча. Сверху наслаивается треск, и наконец это превращается в ощутимый мощный басовый удар. Воздух дрожит от этих мощных рычащих колебаний, которые наплывают волнами отовсюду.
…Гром.

23:00 вечера по земному времени.
…Гроза бушевала уже Праймас знает сколько времени, явно не собираясь останавливаться и ничуть не ослабляя своей разрушительной силы. Такие сумасшедшие грозы были редкостью, но если уж случались, то достигали мощности урагана. Собственно, это и был ураган. Понятно, почему в этот вечер никто из десептиконов и носа с базы не высовывал. Даже те, кто сегодня стоял снаружи на постах, слиняли обратно в тёплые помещения и маленькими группками потопали на нижние уровни к энергохранилищам подзаправиться и почесать языки. Учитывая непогоду, на сегодняшнее ночное дежурство можно было забить, ибо Мегатрон вполне резонно рассудил, что даже тупые автоботы не настолько тупы, чтобы сунуться со своей базы с геройскими подвигами. И он был полностью прав. Камеры внешнего слежения закрылись защитными экранами от ливня и перешли на тепловой режим.
Тандеркрекер сидел в своём отсеке и смотрел в залитое ручьями окно. То, что творилось за ним, поражало и удивляло его, вместе с тем вызывая какое-то странное чувство нехватки чего-то важного или жизненно необходимого. Атмосферные условия на этой странной белковой планете, куда их занесло волею Арка, сильно отличались от условий на Кибертроне и бывали порой необычными. Тандеркрекер знал местное значение слова thunder, но никогда не думал, что воочию увидит и услышит то, что было семантикой его имени. А яркое зрелище действительно заслуживало внимания. Он просто не мог оторвать от него оптики. Молния, мрак, ещё молния… Прижавшись аудиосенсором к стеклу, сикер смог различить странный гул, который, как он вычислил спустя ещё три минуты наблюдения, возникал после каждой вспышки.
Тандеркрекер отлепился от окна и в очередной раз вздрогнул от звуковых колебаний, которые теперь усилились и были слышны без напряга. Сам он умел издавать точно такие же колебания, и приблизительной громкости, но выкрутасы местной природы сводили его с процессора.
За окном снова мелькнула молния, и Тандеркрекер невольно залюбовался её красивыми и хищными обводами. Интересно, как молнии летают? И летают ли вообще? Или они обречены только мелькать, будучи в онлайне всего миг, но зато какой миг – яркий и неповторимый?
…Гром.
Истребитель снова вздрогнул в такт низким звучаниям. Странное чувство в Искре усилилось. Он вновь посмотрел в тёмное, мокрое окно, и вдруг понял, чего ему так хочется. Он возникшей навязчивой идеи он сам остолбенел.
«Ты спятил, Тандер. Это безумие», - решительно заявил внутренний глас здравого рассудка.
Сикер остановился посреди отсека, отчаянно споря сам с собой.
"Но почему, собственно, нет? Я ведь Ищущий, и у меня есть точно такая же способность. И я так хочу испытать единение с грозой».
«Это глупость. Сам посуди. Тебя альфа в спаркстве не учила, как вести себя с мощными электрическими разрядами? Оно тебе сильно надо?»
Тандеркрекер замер в нерешительности. Он не мог принять однозначное решение.
Гром.
Вот это развеяло все его сомнения.
Тандеркрекер вышел из отсека в коридор и решительно направился к взлётно-посадочной площадке. Чем ближе к ней он подходил, тем явственнее ощущал низкочастотные вибрации грома и шум ливня. Голос грозы словно звал его. Он увлекал за собой, призывая подняться в ввысь и стать с ним единым целым. И сопротивляться этому настойчивому зову опасного сейчас неба Тандеркрекер не мог.
Очередная вспышка осветила его лицо, которое было немедленно залито дождём, стоило ему выйти из-под прикрытия базы на площадку. Сикер постоял минутку, прикрыв оптику и наслаждаясь резким озоновым запахом грозы. Вода сбегала по его корпусу ручьями, но ему было плевать. И Тандеркрекер вдруг понял, что гроза ему безумно нравится.
Гром.
В следующую секунду изящный синий истребитель взлетел.
…Скайварп, разговаривающий в коридоре с Саундвейвом, вдруг почувствовал тревожный толчок в Искре и фантомную боль в правом крыле, которая тут же исчезла. Он болезненно дёрнулся и понял: с Тандеркрекером что-то случилось.
Саундвейв замолчал на полуслове и пристально посмотрел на Скайварпа, догадываясь о причине его поведения.
- Брат, что с тобой происходит? – прошептал фиолетовый истребитель.
В следующую секунду он бежал к ВПП.

***

…Он летит среди молний, чувствуя Единение. Он и гроза - сейчас единое целое. Они танцуют и играют друг с другом. Он летает уже неизвестно сколько времени, потеряв оному счёт, но оно его сейчас не волнует. Всё, чего он хочет, у него есть. Ливень стал нежной лаской, которая охватывает синие крылья целиком. А вспышки летающих в наэлектризованном воздухе молний заставляют не расслабляться, добавляют бешеного экстрима. Тандеркрекеру приходиться часто уворачиваться от очередного сполоха в самую последнюю секунду, иначе – деактив. Он заигрывает со стихией. Это очень опасно, но оно завораживает…
Гром.
Рычащий, яростный гул. Он по-своему красив. Тандер безумно счастлив. Он в ответ генерирует свой звук. Тот вырывается басовитым гулом и сливается с раскатами природного грома. Теперь они со стихией – действительно одно. Ведь небо – это его стихия…
Истребитель поднимается ещё выше, и…
ВСПЫШКА.
ГРОМ.
Резкая, неожиданная, невыносимая боль в правом крыле ударяет по сенсорам такой же оглушительной вспышкой. Электрика насквозь прошивает синий корпус. И Единение нарушено. Боль настолько сильна, что Тандеркрекер отключается прямо в воздухе, начиная падать вниз. Он ещё чувствует потоки дождя, ещё видит отблеск молнии. Гроза посмеялась над ним. И в раскатах грома уходящему в офф сикеру ещё слышится голос, который говорит, что нельзя слишком заигрываться…
«Почему, почему?! - мысленно обращается он к стихии. - Я ведь слился с тобой…»
Стремительно падая вниз и уже полностью отключившись, Тандеркрекер уже не чувствует, как его подхватывают две пары манипуляторов – фиолетово-чёрные и бело-голубые…
Гром.


***

04:30 утра по земному времени.
- Да… Чем он думал, простите? Выпереться в грозовое небо – это надо процессора не иметь! Молния прямо по крылу угодила! Ещё повезло, что все нейроцепи себе в корпусе к шаркам не перепалил!
Скайварп и Старскрим нервно переглянулись и пару раз стукнули каблуками-антигравами об пол ремблока. Оба были грязными. Вода, несколькими часами ранее стекавшая с них в три ручья, когда они принесли сюда находившегося в глубоком оффе Тандеркрекера с обугленным обломком на месте правого крыла, теперь застыла на их корпусах и крыльях грязными разводами. Они с тех пор не уходили отсюда, налив на чистый пол несметное количество грязи. Выход из строя одного из тройки тут же сказывался на эмоциональном состоянии всей триады. Скайварп до сих пор с ужасом вспоминал тот момент, когда почувствовал боль брата, и даже Старскрим притих, чувствуя потерю привычной ментальной опоры. Поэтому сикеры не уходили, переминались с ноги на ногу и смотрели на то, как Хук ампутирует обломок крыла сотриадника.
Медик взял со стола пару инструментов и неодобрительно взглянул на мешающих ему работать истребителей. Мегатрон, осведомившись о состоянии своего сержанта, сказал, что сикеры если хотят, то могут оставаться здесь, поэтому выставить их за дверь врач не мог. Но они его раздражали.
- Он жить будет? – тихо спросил Скайварп.
- Будет-будет, - проворчал Хук, снова наклоняясь над синекрылым - теперь уже однокрылым - пациентом, который за всё это время так ни разу и не вышел из оффа. – Но эту часть нейросети придётся полностью заменить. Больно ему не будет. Однако без нового крыла он вряд ли будет летать. Да и с новым – не факт…
- Конечно будет! – резко вскинулся Скайварп. – Тандер будет летать, и ты ему в этом поможешь, иначе я тебя прибью на месте!
- Если бы он не полез кувыркаться в грозу, он был бы сейчас при обоих своих крылышках и преспокойно летал бы дальше! – рявкнул врач. – Скажите спасибо, что я вообще занимаюсь этим безпроцессорным летуном и даю ему шанс!
Скайварп в ответ промолчал. Хук мрачно хмыкнул и снова занялся делом.
Старскрим задумчиво посмотрел в окно. Ещё не рассвело, но гроза бесследно ушла. Ни молний, ни дождя… ничего. Только яркие звёзды в небе.
Он прислушался. Не звучит ли отдалённый гром?
Ничего.

***


Ударит гром под стрелы ярких молний
И я с восторгом окунусь в грозу;
Водою смоет пыль переживаний
И со щеки моей нежданную слезу.

Неизвестный автор.