Снег валил с неба. Мико с трудом удержалась, чтобы не сбежать с последнего урока и не побегать под кружащимися снежинками. Где-то на втором этаже маялись в своих классах Джек и Рафаэль. Когда прозвенел звонок, Мико самая первая выбежала во двор. Балкхэда ещё не было, и девочка решила подождать друзей.
Сегодня был особенный день – последний день уходящего года. Балкхэд пообещал Мико замечательный праздник, и девочка не могла дождаться, когда же появится её зелёный друг.
Светило солнце. Снег сверкал, ослепляя своей чистотой и белизной. В лазурном небе не было ни облачка.
Когда к школе подъехал Балкхэд, дети сразу отправились на базу.
Там уже стояла огромная мохнатая ёлка, а рядом с ней - коробка с украшениями, которые ребята привезли накануне.
Игрушки были старые, и их было немного. Бамблби и Джека отправили по магазинам, а Мико и Рафаэль остались наряжать ёлку. Балкхэд тоже пытался помочь, но после того, как он раздавил три красивых шарика и чуть не свалил ёлку, от его помощи пришлось отказаться. Уилджек, который всё время стоял в сторонке и комментировал попытки Балка сделать всё как надо, а не как получится, вынужден был спасаться бегством от своего разобиженного друга. Рэтчет хмуро посмотрел им вслед. Впрочем, он уже привык к тому, что Уилджек, чуть появится удобный случай, сразу сматывается на свободу. Что, в какой-то мере, оправдывалось странным выбором его трансформы…
Когда они вернулись после длительной гонки по крутым склонам, ёлка была готова, и Мико критически оглядывала творение.
-Игрушек мало. И гирлянда с лампочками короткая,- с сожалением проговорила она.- Жалко…
-Да ладно. Всё равно же красиво,- улыбнулся Раф.
Приехали Джек и Бамблби. Раф и Мико вытащили свёртки и сложили их около стены. Едва ребята отвернулись, Балк сразу сунулся к подаркам, но его остановило тихое хмыканье Уилджека. Штурмовик красноречиво взглянул на ухмыляющегося друга, мысленно обещая ему ещё пару сотен кругов по снежку, хоть и понимал, что Уилджеку только в радость погоняться с ветерком.
Джек привёз Мико продукты, из которых девочка собиралась сделать праздничный ужин себе и мальчикам. Автоботам Рэтчет пообещал выдать дополнительную порцию энергона.
На часах было 17.00, когда все приготовления были окончены. Ребята уселись за компьютер, когда внезапно раздался сигнал тревоги.
Рэтчет быстро оглядел мониторы.
-Выброс энергона,- сказал он.- Система Ольгрун, планета Оссек.
-Надо лететь,- отозвался Оптимус.- Арси, Бамблби, Балкхэд, Уилджек, идёмте.
-Без Уилджека,- покачал головой Рэтчет.- Мы с ним вчера не заряжались, пока он помогал мне с Мостом, а теперь он ещё и нагонялся с Балкхэдом. Ему нужно отдохнуть.
-Я в порядке!- запротестовал меченосец.
-Угу,- фыркнул Балкхэд.- А кто полчаса назад чуть не сверзился с обрыва от перегрузки, а?
Уилджек криво ухмыльнулся, но спорить не стал.
Когда Оптимус, Арси и Балкхэд ушли, Рэтчет повернулся к оставшимся.
-Не знаю, как вы, а я пойду отдохну,- сказал он.
-Я тоже,- кивнул Уилджек.
-Ууууииииуууу,- поддержал его Бамблби.
-Ведите себя хорошо, детишки,- проговорил Уилджек и, помахав им рукой, ушёл в свой отсек и, завалившись на платформу, отключился.

Проснулся он от того, что кто-то усиленно тряс его за плечо. Включив оптику, меченосец увидел над собой Бамблби, и сразу заметил тревогу на его физиономии.
-Би? Что случилось?- спросил Уилджек, вставая.
Бамблби издал серию тревожных звуков.
-Пять часов подряд гуляют?- изумился автобот и бросил взгляд на таймер. Было 21.48.- Би, ты уверен, что…
-Вииии!!!!- перебил его Бамблби и разразился очередной симфонией.
Теперь уже испугался Уилджек.
-Что значит – исчезли?! Совсем?
-Уууу…
-И Раф не отвечает на вызовы?
-Уууу…
Уилджек поспешил в командный пункт. Жёлтый автобот побежал следом, что-то спрашивая на бегу.
-Рэтчета пока не буди. Я…
Звук сирены резанул по аудиодатчикам. Уилджек рванулся к монитору и вырубил сигнал, а затем уставился на экран.
-Десептиконы! На планете Аффекс… Мы ж там были совсем недавно!
Внезапно взгляд меченосца упал на дисплей Моста. Координаты были знакомы.
-Би? Это ты включил Мост? – глухим голосом спросил Уилджек, борясь с неприятным предчувствием.
-Иииии…
Два мгновенья Уилджек стоял, с ужасом глядя на монитор. Он внезапно понял, куда могли пропасть детишки…

-Такие красивые кристаллы!- поражалась Мико.- Ими можно украсить что угодно!
-Скоро Новый год,- усмехнулся Джек.- Давай захватим парочку?
-Они растают часов за семь, а до праздника ещё два дня,- засмеялся Уилджек.- Обойдётесь как-нибудь...

-РЭТЧЕТ!!!!
С диким рёвом Уилджек рванул к жилым отсекам и чуть не сбил с ног медика, который проснулся, едва услышав сирену.
-Что случилось? Десептиконы?
-Хуже!- выдохнул Уилджек.- Дети прошли через Мост, подключив его к дистанционному управлению! Они отправились на Аффекс! И там же сейчас десептиконы!
Рэтчет охнул и бросился к Мосту.
-Как они это сделали??
-А я знаю?- Уилджек взял себя в манипуляторы и старался говорить спокойно.- Давай так: вы с Бамблби останетесь здесь, а я постараюсь незаметно для деспетиконов вытащить детей. Это не будет проблемой – там только один кон. Наверное, разведчик.
-Ладно, Уилджек,- согласился Рэтчет.- Только будь осторожен.

Мико, Джек и Раф нашли огромную пещеру, длиной метров в 30 и такой же почти ширины, насобирали полные пакеты кристаллов и уже собирались покинуть её, когда вдруг услышали странный отдалённый шум, похожий на скрежет. Дети осторожно выглянули в коридор и сразу же бросились обратно в пещеру, потому что далеко в конце тоннеля появилась огромная мохнатая фигура. Мико и её друзья забрались по трещинкам на стене под самый потолок и замерли.
Через несколько секунд в пещере появился зверь размером со слона, покрытый длинной, густой серо-чёрной шерстью, с громадными жёлтыми клыками и длинными когтями.
Мико испуганно пискнула и поглубже забралась в нишу.
-Что будем делать?- прошептал Джек.
-Раф, ты можешь открыть отсюда Мост?- спросила Мико.
-Нет... Мой ноутбук... Он замёрз...- пролепетал мальчик.
Мико снова охнула.
-Давайте подождём, когда оно уснёт, и убежим,- предложил Джек.
Раф и Мико согласились. Зверь тем временем устроился посреди пещеры, закрыв собой проход, и через минуту захрапел.
-Ждать придется долго,- прошептал Джек.- Мы сможем пройти по это твари, не потревожив, только если она будет крепко спать...

Прошло уже несколько часов, время от времени дети проверяли, спит ли их сторож или нет, бросая вниз камушки. И всякий раз зверь просыпался, крутил башкой во все стороны, а потом ложился обратно.
-Нас уже, наверное, хватились,- проговорила Мико на исходе четвёртого часа.
-Надеюсь,- отозвался Джек.- Я уже замерзаю...

Уилджек нёсся по снежной равнине. Промчавшись на бешеной скорости несколько километров, он заметил впереди, за высокими холмами, десептикона.
-Ты-то как тут оказался?- пробормотал автобот, осторожно выглядывая из-за ледяного осколка. Тот, кто стоял впереди, был не разведчиком. Это был Старскрим собственной персоной…и он разговаривал с кем-то по комлинку. Уилджек прислушался.
-Мне плевать, что энергии мало!- шипел десептикон.- Открывай Мост, немедленно!!
-Вот как,- ухмыльнулся меченосец.- Застрял, бедняжка... Ладно, мне сейчас не до тебя...
Автобот бесшумно обошёл Старскрима и уже направился к пещерам, которые они посещали в последний раз и чьи кристаллы так понравились Мико, как вдруг снег рядом с ним вспыхнул красным светом и расплавился. Уилджек отскочил и резко развернулся.
«Не хотел я тебе трогать, да, видно придется…»
-Что ты тут делаешь, мерзкий автобот?- проверещал Старскрим, паля в Уилджека из пушки.
-Гуляю,- отозвался меченосец, отражая выстрелы.
-Я тебя испепелю!!
-Тут слишком холодно…
Уилджек отбивал удары и потихоньку приближался к Старскриму. Десептикон пятился, а потом резко трансформировался и взмыл в небо. Сверху послышался его визгливый хохот.
-Что, колёсный, взял?!
-Колёсный?..- Уилджек ухмыльнулся и сменил форму. Старскрим так и не понял, откуда перед ним возник бело-зелёно-красный истребитель с острыми клыками на крыльях и влепил в лоб десептикону залп плазмы…
Уилджек приземлился на снег, любуясь на клубы дыма там, где упал Старскрим.
-Запомни: не все автоботы колёсные,- поучительно проговорил меченосец и продолжил свой путь.

Пещеры, в которых автоботы побывали два дня назад, меченосец нашёл быстро и теперь шёл к ним. Внезапно Уилджек замер. На снегу чётко были видны следы. Большие, явно не десептиконские... Меченосец наклонился. Следы наполовину завалило снегом…и шли они прямо к одной из пещер. Страх шевельнулся в Искре Уилджека.
-Этого только не хватало!.. Держитесь, ребята, я иду!- он достал свои мечи и бросился в тоннель.

Дети совсем замерзли. Мико тоскливо смотрела на блестящие в брошенных пакетах кристаллы. Сколько проблем из-за них получилось... А ведь хотели сделать, как лучше...
-Ребята,- произнёсла девочка, стуча зубами,- давайте рискнём. Видите, оно слегка в сторону откатилось. Если будем тихо идти, то проскочим...
Мальчики переглянулись и дружно кивнули.
Дети тихо спустились на пол и медленно приблизились к чудовищу. Медленно-медленно они начали обходить его…как вдруг раздался дикий рёв, и монстр вскочил на ноги. В один миг длинный мохнатый хвост смел детей и отправил их обратно к стене. Мико вскочила первой. Чудовище заметило детей и надвигалось на них. Девочка замерла, парализованная ужасом. Джек встал, закрывая собой Мико и Рафа... Внезапно в коридоре раздались шаги. Гулкие, быстрые и очень знакомые. Чудовище уже прошло половину пещеры и повернулось боком к выходу, ожидая новую опасность.
Из тоннеля вылетел Уилджек. Увидев детей и монстра, он быстрым движением раскрутил свои клинки и смело бросился на зверя. Тот взревел и попытался ударить Уилджека хвостом, но автобот легко увернулся, да ещё и отрубил зверю этот самый хвост. Следующим ударом он попытался достать лапу противника, но тот оказался поразительно быстрым. Огромная туша вдруг рванула на таран, чуть не впечатав Уилджека в стену, автобот отскочил, но поскользнулся и упал на пол. Огромные когти полоснули его по броне, оставив на ней неглубокие царапины. Уилджек зашипел от боли, резко вскочил, обежал чудовище, зашёл сбоку и двумя сильными взмахами вспорол ему шерсть и кожу. Кровь брызнула во все стороны, мгновенно перекрасив Уилджека в тёмно-бардовый цвет. Чудовище пронзительно взревело и неуклюже засеменило к выходу. Уилджек проводил его взглядом, убрал мечи и повернулся к детям, всё это время сидевшим у стены, прижавшись друг у другу. Меченосец сделал шаг к ним и поморщился от внезапной резкой боли в ноге. Похоже, падение не прошло для него даром, любое движение ногами и руками отдавалось сильной болью. Автобот наклонился к детям.
-Что вы тут делаете?! Какого шлака вас сюда понесло?- поинтересовался он.
-Мы… Мы…
Уилджек махнул на них рукой и вызвал базу.
-Рэтчет, я нашёл их. Открывай Мост.

-Великая Искра!! Что с тобой, Уилджек?
Автобот криво усмехнулся, снова слегка поморщившись от боли.
-Да так. Подрался с представителем местной фауны... Мне срочно надо смыть всё это, пока меня Прайм не застукал. Не зачем ему знать, что у нас тут произошло.
Мико удивлённо и как-то недоверчиво посмотрела на него.
-Ты…ты ему не расскажешь?..
-Если у вас была умная причина столько всего сотворить — нет,- Уилджек повернулся к девочке.- Но говори честно. Что. Вы. Там. Делали?
-Мы хотели найти кристаллы для нашей ёлки... Хотели украсить её... Это было бы очень красиво… Мы хотели как лучше... Чтобы... Чтобы вы почувствовали праздник...- Мико осеклась, глядя в пол.- Это моя вина, я уговорила мальчишек пойти со мной...
Уилджек глубоко вздохнул. Некоторое время он молча смотрел на детей. Потом улыбнулся, покачал головой и повернулся к медику.
-Открой мне Мост. Я быстро.
Когда он вернулся через пять минут, в его манипуляторах дети с изумлением и радостью увидели свои пакеты, плюс ещё десяток крупных сияющих разными цветами радуги кристаллов. Самый большой из их походил на звезду. Уилджек положил всё это перед ними.
-Делайте с этим, что хотите. Бамблби и Рэтчет вам помогут. А лично я пошёл мыться,- и он быстро зашагал по коридору.
-Спасибо, Уилджек,- долетело до него из зал, и меченосец улыбнулся. На этих детей просто невозможно было долго злиться…
Прайм, Арси и Балкхэд прибыли через час. Уилджек уже успел счистить с себя кровищу, а Рэтчет устроил ему быстрый ремонт. Сама ёлка теперь представляла собой нечто огромное, пушистое, усеянное яркими белыми, красными, голубыми, зелеными и сиреневыми огоньками. На самом верху сияла звезда, переливавшаяся всеми цветами радуги. Такие же разноцветные огоньки сверкали по всему залу. Так что новоприбывших встретило поистине волшебное зрелище.
-Какая красота!..- произнёсла Арси.- Где вы взяли эти кристаллы?
-Мы же их видели на Аффексе!- Балкхэд удивлённо уставился на Мико.- Неужели вы...
-Ну...- девочка замялась.- Мы... Эээ...
-Были они там, были,- с улыбкой произнёс Уилджек.- Вместе со мной. Ну захотелось детишкам украсить здесь всё как следует. Я понадеялся, что ничего страшного не будет... Может, мне не следовало этого делать?- он вопросительно взглянул на Оптимуса. Командир усмехнулся.
-Всё ты правильно сделал. Это действительно очень красиво,- он взглянул на детей.- Спасибо вам, друзья.
Дети весело заулыбались. Уилджек тоже улыбнулся, взглянув на Рэтчета. Тот послал ему одобрительную улыбку, убирая из компьютера информацию о пребывании на Аффексе десептиконов и нетрадиционном способе включения Моста.

Праздник удался на славу. Впервые за многие тысячелетия автоботы действительно отдыхали. И они знали, что не забудут эту ночь никогда. А Уилджек знал ещё и то, что никогда не забудет, как переживал за детей, пока бежал по тоннелю в пещере…