В косых лучах света, падавших откуда-то с высоты купола, в воздухе беззвучно кружилось множество крохотных золотистых шаров, размером не больше половины кулака среднего кибертронца.
Они следовали друг за другом в строго выверенном порядке, кружась, словно десятки крохотных планет вокруг невидимой звезды.
Винг, протянув руку, поймал кончиками пальцев ближайший к нему шар – тот в мгновение замер, и джет ощутил, как под золотистым металлом что-то слабо, едва ощутимо, вибрирует, дрожит.
Эта странная скульптура была расположенна по центру высокого холла – вверх возносились светлые стены, и где-то далеко наверху мерцала полупрозрачный купол, сквозь который были видны темные силуэты более высоких иаконских зданий.
Тишина, спокойствие, пустота – в холле никого не было, кроме бело-красного джета – даже шум огромного кибертронского полиса почти не проникал сюда.
Оглянувшись, Винг чуть сильней сжал шарик пальцами и подтолкнул его в сторону от изначальной траектории. Качнувшись в воздухе, крохотный элемент причудливой скульптуры вновь попытался вернуться на прежнюю линию движения, но был снова пойман.
Все остальные золотистые шарики продолжали неторопливо кружиться в воздухе по выверенной, строгой траектории.
Винг улыбнулся и снова толкнул пойманную «планету» в другую сторону…
Меньше, чем через сто кликов он с каким-то затаенным удовольствием наблюдал, как в строгое движение шаров аккуратно вклинивается причудливая траектория одной-единственной отбившейся – отбитой – «планетки». Маленький шарик кружился чуть быстрей, чем все остальные, и своей траекторией словно бы оплетал золотистое кольцо из множества движущихся элементов.
Еще раз улыбнувшись, джет отступил на шаг назад, а потом быстро обернулся, когда за спиной послышался низкий, тяжелый голос:
- А теперь верни все, как было.
Винг коротко глянул снизу вверх на стоящего перед ним кибертронца, высокого – джет едва ли доставал ему до броневых пластин на груди, массивного, с черно-золотистым шлемом. За плечом незнакомца виднелась длинная темная рукоять меча.
- Я ничего не сломал.
- Всего лишь изменил, - хмыкнул высокий кибертронец. – Что тебе здесь нужно?
Бело-красный джет слегка приподнял подбородок.
- Мне нужно видеть Дай Атласа.
- Он об этом знает?
Отрицательно качнув головой, Винг снова улыбнулся и заговорил прежде, чем ему успели ответить.
- Ты – Экс, верно? Его правая рука, один из старейший рыцарей Круга и один из самых лучших бойцов.
В голосе невысокого – по сравнению с собеседником – джета было лишь мягкое, спокойное любопытство, а в последних словах и вовсе не было вопроса, лишь утверждение.
- А ты? – в свою очередь спросил рыцарь.
- Винг.
- Просто Винг?
- Да. А нужно что-то еще?
Хмыкнув, Экс качнул шлемом и подошел ближе, заставляя собеседника задрать голову, чтобы смотреть в чужую оптику.
- Вряд ли Дай Атлас захочет говорить с тобой, Просто Винг.
Золотистая оптика невысокого джета замерцала и он, несмотря на откровенно насмешливый чужой тон, улыбнулся в ответ.
- У меня найдется, что ему сказать.
- Неужели?
- Отведи меня к нему.
Вместо ответа Экс небрежно указал на заостренные, чуть приподнятые броневые пластины на плечах бело-красного кибертронца.
- Недавно делал модификации? У джетов твоей модели не должно быть стабилизаторов здесь.
Склонив белый, «крылатый», шлем на бок, Винг помедлил с ответом; активировав обонятельный датчики и настроив их на максимум, он уловил слабый запах жидкости против обледенения – ей пользовались многие воздушные альтформы, особенно те, кто поднимался высоко над поверхностью.
Заметив быстрый, внимательный взгляд золотистой оптики, Экс хмыкнул – и с тихим щелчком на массивных плечах сдвинулись черно-золотистые пластины металла, разошлись, транформируясь в причудливого вида турбины.
- Трехрежимник, - улыбнулся Винг. – Но ты не спейс-джет.
- Старые альтформы. А ты не ответил про модификации.
Бело-красный кибертронец пожал плечами.
- Пришлось сделать во время последнего путешествия. Планета, на которой мы были, обладала не слишком пригодной для полетов атмосферой.
- Мы?
- «Ладони Праймуса». Ты наверняка слышал.
- А-аа… - протянул Экс, куда более внимательно теперь разглядывая собеседника. – Так ты не просто Винг, ты еще и миссионер. Миротворец.
Джет вновь пожал плечами.
- Я просто делаю то, что могу.
- И зачем ты пришел сюда? – рыцарь обвел рукой огромный пустой, светлый холл, оканчивающийся широкой лестницей и арочным проемом, над которым золотилась эмблема Круга Света – крылатая, с полупрозрачным камнем в центре.
Винг посерьезнел.
- У меня разговор к Дай Атласу.
- Поговори со мной, - с насмешливой любезностью предложил Экс.
- Только с Дай Атласом.
- После того, как ты испортил его любимую скульптуру? – коротко хохотнул трехрежимник, складывая руки на груди. – Что за дело у простого миссионера к рыцарям Круга?
- Угадай с одного раз, Экс, правая рука Дай Атласа, и тогда я, возможно, поверю, что ты достоин называться так, - неожиданно дерзко вскинул подбородок Винг. И замер на месте, когда высокий кибертронец шагнул ближе, буквально нависнув над ним.
- Ты зарываешься.
- А ты встречаешь каждого, что хочет стать одним из вас, таким допросом? – Винг не отвел взгляда, хотя ему пришлось сильно задрать голову – Экс стоял теперь вплотную.
Молчание длилось долгие пол сотни кликов – и ни один из кибертронцев не собирался первым опускать оптику, когда трехрежимник, широко ухмыльнувшись, внезапно приобнял бело-красного джета за плечи.
- Нет, не всех. Только тех, кто позволяет себе ломать украшения холла вместо того, чтобы спокойно ждать, пока к ним выйдут.
- Я не ломал.
- Как же.
- Внес разнообразие. Признай, она теперь смотрится куда лучше.
Экс покосился вниз, заметив на лицевой пластине Винга быструю, теплую улыбку. И сам хмыкнул в ответ, увлекая невысокого кибертронца в сторону лестницы.
- Посмотрим, что скажет на это Дай Атлас. Он не слишком любит наглецов.
- Я не наглец. Я просто… честен.
Высокий рыцарь снова хмыкнул; но в его голосе уже не было насмешки, только исподволь прорезавшееся уважение.