По своему обыкновению Рэтчет использовал короткие промежутки между боями по полной программе. Не стала исключением и эта небольшая передышка, дававшая воюющим сторонам возможность отремонтироваться и по мере необходимости обновить планы действий. Рэтчет успел наладить системы пострадавших автоботов, провести техосмотр и собственноручно отловить тех алозначных, кто систематически не появлялся в ремблоке, навести порядок во вверенном ему «царстве» и даже накропать отчёты Проулу. Вскоре все обязательные и необязательные дела были выполнены, а военврач остался без работы. Однако весьма подходящее для Рэтчета занятие нашлось быстро.

Всё началось с того, что военврач притащил в ремблок разноцветный «канат», для чего-то смотанный в огромный клубок, и подобие металлической спицы с крючком на конце. Уиллджек и Персептор переглянулись, но говорить что-либо медику не стали. По крайней мере, чем бы Рэтчет не тешился, лишь бы инструментами не швырялся. А что он будет делать с этим клубком и крючком – это уже не его коллег проблемы.

Учёный и инженер ещё немного понаблюдали за Рэтчетом и вернулись к своим занятиям: Уиллджек выяснял, почему же перестал работать очередной агрегат, а Персептор решил ознакомиться с последними открытиями земных исследователей. И если изобретатель углубился в работу по свои «уши», то красному автоботу не получилось последовать примеру своего коллеги. Причиной некоторой отвлечённости Персептора стал… Рэтчет. Учёный так и не мог взять в толк, что же делает главный медик автоботов. Ещё больше волновал другой вопрос – а всё ли в порядке с его другом и коллегой по совместительству? Ведь поведение военврача было, мягко говоря, весьма странным…

По-видимому, сначала у Рэтчета ничего не получалось. Персептор поспешил снизить чувствительность своих аудиодатчиков, только бы не слышать цветастой ругани военврача. Мало-помалу что-то начало получаться, и количество ругательств пошло на спад, а вскоре они иссякли совсем. На смену не очень лестным выражениям в адрес квинтессонов, шарктиконов и даже самого Юникрона сперва пришло пыхтение вентсистемой, а потом оно сменилось… пением. Рэтчет пел негромко, мурлыча себе под нос какую-то незамысловатую мелодию. Впрочем, Персептор, который имел представление о музыкальном построении, ну никак не мог назвать это музыкой – фальшивил военврач очень сильно.

Периодически Рэтчет прекращал свой «концерт не по заявкам» и долго-долго вглядывался в своё творение, представлявшее собой подобие длинного полотна. Иногда он недовольно бормотал: «Нет, не то…», резко дёргал за кончик «каната» и снова делал петли крючком, продёргивая через них «нитку»; иногда уничтожение полотна не происходило, но военврач вертел его то так, то эдак, разглядывая под самыми немыслимыми углами.

Уиллджек первым не выдержал созерцания искрораздирающей картины под названием «Ля-ля-ля, Рэтчет слетел с проца». «Уши» инженера мигнули фиолетовым, выдавая настрой своего владельца со всеми потрохами. Увлечённый Рэтчет не заметил такого представления, и инженер бочком-бочком начал пробираться к выходу. Округлившему было оптику учёному Уиллджек махнул рукой: мол, топай со мной. Но в ответ лишь получил энергичное мотание шлемом. Инженер только покачал головой и исчез за дверями ремблока. Персептор лишь грустно пошумел вентсистемой, однако остался на месте. Учёный для себя решил, что это будет лучшим вариантом. Ведь неизвестно, как дальше поведёт себя Рэтчет. И… что же он всё-таки делает?

Военврач даже не обратил внимания на бегство инженера, всё своё внимание отдав на нитки и петельки. Так прошло несколько бриймов. Мелькала импровизированная крючко-спица в руках у Рэтчета, постепенно уменьшался «канатный» клубок, а полотно становилось всё длиннее и длиннее. К тому времени, когда творение военврача достигло внушительных размеров, Персептор успел перебрать множество вариантов причин такого поведения его коллеги. Не меньше версий было выдвинуто учёным по поводу результата труда Рэтчета. В конце концов Персептор остановился на одном из предположений, но оно казалось ему слишком уж абсурдным.

Наконец Рэтчет закончил своё творение. Он немного поколдовал над краем полотна и только потом разложил его во всю длину на ремплатформе. Персептор мысленно ахнул: «Какой же я недогадливый! Это же вязаный шарф! Всё это время Рэтчет вязал крючком, а… стоп. Зачем доку такая вещица?» Учёный хотел как обычно произвести кой-какие выкладки на этот счёт, однако Рэтчет его опередил.
- Перси! Иди-ка сюда.
- З-з-зачем? – промямлил Персептор, чувствуя, как на его броне становится всё больше и больше хладагента.
Когда Рэтчет обращался к своему коллеге таким тоном, это не сулило ничего хорошего. А сейчас тем более. Теперь Персептор не знал, как поступить – не то сбежать из ремблока, не то остаться и испытать на себе все прелести Рэтчетового «малость не в себе» поведения.
- Иди-иди, я не кусаюсь, - тем временем спокойным тоном произнёс военврач, с некоторым изумлением наблюдая за ступором своего коллеги.

Вскоре Рэтчету надоело ждать ответной реакции учёного, и он решил сделать всё сам. Военврач подскочил к Персептору и с ловкостью циркового фокусника нацепил на красного автобота шарф. Учёный только запоздало мигнул оптикой и тихо начал:
- А…
- Неа, - Рэтчет внимательно посмотрел на Персептора, в задумчивости потеребил кончик шеврона и чуть-чуть поправил шарф. Затем отошёл в сторону, смешно наклонил шлем сначала в одну, затем в другую сторону и только потом заметил недоумевающий взгляд Персептора.
- Не подходит… - с сожалением выдал военврач.
Персептору понадобилось несколько кликов, чтобы понять, о чём идёт речь.
- Шарф, - осторожно начал учёный, - конструктивно не подходит к моему корпусу?
- Угумсь. Великоват он тебе.

С этими словами военврач с поразительной ловкостью стянул с учёного шарфик и в задумчивости уставился на вязаную вещицу.
- А может, стоит поискать претендента с большими параметрами корпуса? – Персептор на всякий случай сделал шажок в сторону, подальше от Рэтчета.
- Хм… а ты прав, Перси, - просиял военврач, - кстати да, где Уиллджек?
- Он… э-э-э, он… ушёл… - учёный очень надеялся, что военврач не задаст этот вопрос.
- Жаль-жаль, - огорчился Рэтчет, - кого бы ещё в ремблок пригласить? После того техосмотра вряд ли кто отважится заглянуть… Жаль, конечно, что тебе этот шарфик не подошёл.
Рэтчет замолчал, засмотревшись на своё творение. Персептор, увидев, насколько удручён его друг, тихонечко подошёл к военврачу и положил руку ему на плечо.
- Не огорчайся. Кому-нибудь да шарф всё равно подойдёт. У нас ведь много автоботов. А… кому ты его вязал-то?
- Да тебе я вязал, только вот не угадал с длиной. Некрасиво на тебе смотрится. Но ты не беспокойся, я для тебя всё равно свяжу. Вот только этот шарфик пристрою…
Персептор улыбнулся и хотел сказать ещё что-то, но тут в ремблок вошёл Оптимус:
- Рэтчет, ты здесь. Вот отчёт, который ты просил.
- Ага-ага, - Рэтчет положил шарф на ремплатформу и углубился в чтение датапада. Через несколько кликов он произнёс: - Да, тут все необходимые данные. Спасибо, Оптимус, я потом ещё посмотрю отчёт.
- Я… могу идти? – с удивлением вопросил красно-синий автобот, посматривая то на медика, то на шарф.
- Да-да, конечно, что за вопрос.
- Рэтчет, а ты ничего не забыл?
- Что ты имеешь в виду, Оптимус? - Рэтчет в изумлении взглянул на командира.
- Ну… - многозначительно начал тот. – Например, твой самый любимый вопрос…
- А смысл в нём? – отозвался военврач, не понимая, к чему клонит Оптимус.
- Ну мало ли… - развёл руками Прайм. – Это же касается твоих инструментов.
- Мне пока не до них, - качнул шлемом Рэтчет, - я тут не знаю, кому шарфик пристроить, а инструменты пусть лежат на своих местах. Пока не вижу поводов для их использования. Кстати да, Прайм. Постой-ка тут пару кликов, я мигом.
- Постою, куда я денусь, - ответил Оптимус, с любопытством наблюдая за военврачом.

/Сэр…/- послышался робкий голос Персептора. - /Вы… не удивлены его поведением?/
/И да, и нет,/ - в голосе Прайма просочились весёлые нотки, - /это же Рэтчет. Правда, я не думал, что он воспримет мой совет так серьёзно./
/Это… ваша идея?/ - Персептор был потрясён до глубины Искры.
/Как бы да,/ - усмехнулся Оптимус, - /хотя вообще-то это была шутка. Рэтчет тогда вспылил, а я возьми да брякни, что для него самым лучшим способом успокоиться будет вязание. Результат этой шутки... ты сам видишь. Симпатичный шарфик получился, кстати./

- Так, - Рэтчет тем временем запер датапад в сейф и притащил небольшую скамейку, - стой смирно, Оптимус.
- Стою, - согласился тот, наблюдая, как военврач вскарабкался на скамейку и принялся наматывать шарф вокруг командирской шеи. Спустя клик Рэтчет уже разглядывал, как смотрится шарф на Оптимусе.
- Не, не то.
- Но почему? – тихо возмутился Персептор.
Рэтчет не ответил на вопрос учёного, зато лихо стащил шарф и принялся вновь его наматывать на Оптимуса. И всё бы было ничего, вот только место для шарфика военврач выбрал странное: он взял да обмотал им голову Прайма. В итоге стали видны лишь антенны да ярко-голубая оптика. Персептор, который с недоумением наблюдал за закутыванием шлема командира, не выдержал и тихо хихикнул. По-видимому, Оптимус тоже представил, как теперь выглядит, и послышался его смешок.
- Всё равно не то, маловат будет, - нахмурился военврач и принялся стаскивать многострадальный шарф с головы командира.
- Рэтчи, ты здесь? У меня тут небольшая ды…рочка, - заглянувший в ремблок Айронхайд поперхнулся собственными словами, наблюдая за действиями Рэтчета. Тот обернулся и радостно помахал рукой:
- О, Айрон! Заходи-заходи сюда, нечего на пороге стоять.
- Э-э-э, я попозже зайду…
- Зачем попозже, когда ты уже зашёл?
- Ну… - замялся спец по вооружению, прикрывая одной рукой рану на боку. – Ты вроде как занят…
- Ничего не занят, подь сюда. Где ты опять успел продырявиться, горе моё вооружённое?
- А… ну так… - Айронхайд с непониманием взглянул на еле заметно улыбающегося Персептора. Оптимус, судя по всему, тоже веселился.
- Ладно, раз так. Хм… а почему бы и нет?
Айронхайд, побывавший в самых страшных боях и ни разу не дрогнувший перед опасностью, сейчас боязливо съёжился и поспешил уточнить:
- А что?
- Сейчас шарфик померяем, - деловито отозвался Рэтчет, неся вязаную вещицу всех цветов радуги.
- А… а дырочка?
- А что дырочка? – качнул шлемом Рэтчет. – Дырочка не смертельна, может брийм подождать. И стой на месте, не паяльником же у тебя перед носом размахиваю. Ого, гляди-ка, Перси!
- Подошёл! – от радости учёный хлопнул в ладоши. Оптимус тихо хмыкнул:
- Рэтчет, я, пожалуй, пойду? Не хочется вам мешать.
- Иди-иди, Оптимус. А то Проул тебя, наверно, потерял, – спустя несколько кликов Рэтчет улыбнулся от всей Искры: – Вот! Радуйся, Айрон!
- Эт что? – изумился специалист по оружию.
- Твоё новое дополнение к броне.
- Чтой-то оно мяконькое слишком, - усомнился Айронхайд, осторожно пощупав шарф на своей шее.
- Зато тёплое, - хохотнул военврач, - мёрзнуть не будешь. И вообще шарф на тебе классно, я бы сказал, воинственно смотрится. Ну, повеселились, и хватит. Топай к ремплатформе.
- Иду я, иду, - обречённо произнёс Айронхайд, про себя подумав: «Квинт подери! Ну, Рэтч! Правду говорил Джек: «Чем бы военврач не тешился, лишь инструментами не швырялся.» А я ему сначала не поверил. Хм… а шарфик и вправду тёплый.»