Однажды Волне было скучно. Точнее, ему почти всегда было скучно, так как для экономии энергии Мегатрон приказал ему как можно больше спать. А когда не спит - меньше двигаться, дабы беречь энергию для битв с автоботами и реже перезаряжаться. Волна большой, Волне перезаряжаться много и часто. На Кибертроне с этим проблем не было, но на Луне - как говорят люди, пришлось потуже затянуть пояса.
Ах да - Волне было скучно... Сегодня ему стало особенно скучно. Он вспомнил, как играл в догонялки с товарищами на Кибертроне. Точнее, никто с ним играть не хотел. Его или обзывали дурнем, или ссылались на собственную серъёзность - мол, не пристало бывалым десептиконам дурью маяться.
Волна вспомнил, как на Кибертроне гнул из металлических прутов всякие непонятные штуки и обвешивал их кусочками цветного пластика. Товарищи их выбрасывали, и Волна ныл. А иногда - бил товарищей. Старался несильно, но после этого их долго лечили в ремонтной, а Волну ругали. В конце концов начальник их отряда позвонил Мегатрону и предложил Волну ему в команду. Тот согласился и пообещал вызвать его к себе, как понадобится. Вот и понадобился. Теперь Волна сидит на пустынной планетёнке, в раздолбанных руинах половины миниконского корабля, где ему нечего делать, кроме как сидеть и ждать очередной миссии. Тогда только и радости - по автоботам пострелять.
Закручинившись от тяжких дум о скуке, фиолетовый великан в сердцах промолвил:
- Доколе!..
Богатырский глас эхом отразился от покоцанных стен лунной базы. Циклон, сидевший за еле пашущим компом с мерцающим монитором, проворчал неразборчиво: "Б-г-г-г...". Разрушитель пожал плечами:
- "Доколе..."? Волна опять бредит.
- Глюкодром ходячий, что с него возьмёшь... - пренебрежительно ответил Циклон.
Тут он был не прав: системные характеристики Волны были низки, ОС примитивна, но к глюкам на редкость устойчива. Он не бредил, он так мыслил.
Великан лежал в своём зале, на обрывках пластика, служивших ему лежанкой. Напрягая скудные регистры своей малюсенькой Искры, он пытался придумать себе развлечение. Ранее он играл с Циклоном в крестики-нолики, но всегда проигрывал, даже когда Циклон поддавался. В компьютерные игры играл, но тоже всегда проигрывал. Все говорят, что он дебил. Он уже привык и осознаёт, что плохо соображает. Несмотря на это, он твёрдо поставил задачу выдумать себе новую игру. Или вспомнить какую-нибудь старую.

Прошло два часа.
- О. Волна вспомнил, - вдруг изрёк великан и начал вставать. Он вспомнил весёлый креатив, которым как-то занимался в далёком прошлом, когда помогал строить базу десептиконов на песчаной планете без признаков жизни, где они собирались добывать энергон. Там тоже было тихо и скучно.
- Надо найти средства, - Волна встал, и, сгорбившись, протиснулся в большие ворота, служившие там дверью. Зал, где он жил, когда-то был ангаром для мелких летательных средств. Но когда миниконский корабль улетал с Кибертрона, эти самые средства на него не погрузили, и ангар пустовал, пока через миллионы лет в него не поселили Волну.

Разрушитель двигал пустые ящики поближе к стенам, когда пришёл великан, бесцеремонно поваливший аккуратные ряды ящиков на пол.
- Ты что творишь?!
- Не мешай.
Волна сгрёб несколько ящиков (если точнее - 6 штук) и удалился прочь. Разрушителю оставалось лишь недоуменно смотреть вслед.
"Если ему Мегатрон сказал принести ящики - то всё нормально. Но у Волны кривые руки! Посмотрите, что он наделал..." - проворчал Разрушитель сам себе, и, вздыхая, принялся складывать разметанные по всей комнате ящики.
Следующие полчаса никто не видел Волну. Где он шатался - никто не знал. Лишь по равнинам и кратерам Луны неподалёку от базы раздавался скрежет сгибаемых ящиков. Волна придавал их стенкам треугольную, звездообразную, даже круглую форму. Благо силы навалом, и ящики были для него как фольга.

Мегатрон шёл намочить тряпку, дабы вытереть с корпуса остатки грязи, подцепленной на вчерашней миссии, когда миникона искали среди болот. Намочить чем? Водой. Периодически десептиконы телепортировались на Землю к озеру или реке, набирали воды в большой чёрный бак с краником - для хозяйственных нужд, и возвращались с ним на Луну. В вакууме вода словно вскипала, дико пузырясь, и примерно треть бака пенно выбрызгивалась на несущих его (обычно Циклона и Разрушителя). Когда вода успокаивалась, бак цепляли на стену в одном из отсеков базы, служившем своеобразной ванной.
- Где вода?!! - взревел Мегатрон, когда обнаружил, что бака там нет.
На крик прибежал Толчок, и тут же получил полотенцем по своей конусообразной макушке.
- Не знаю, Повелитель! Завхоз у нас Разрушитель...
- Я в курсе, кто у нас завхоз! Быстро его сюда!
Через несколько минут прибежал запыханный Разрушитель, с ходу поклявшийся, что доставил воду полдня назад и с тех пор к баку не притрагивался. Узрев отсутствие не только воды, но и бака, он несказанно удивился. Пока завхоз разводил руками, Толчок ещё раз получил полотенцем по роже, а за ним и Разрушитель. Полотенце обмоталось и застряло между пушек на его плечах, а Мегатрон, усевшись на табуретку, потребовал немедленно возвратить пропавшую воду на место. Солдаты выбежали было из ванной, но резко притормозили. "А где, собственно, искать?"
Перед ними разветвлялись в разные стороны два коридора, а в стене зияла дыра, ведущая в ещё один коридор. Почесав котелки, десептиконы разошлись в противоположные стороны. Бак с водой мог найтись где угодно. Никакой статистики в их Искрах по этому поводу не было, ведь он ещё ни разу не пропадал.

Коридор, выбранный Толчком, привёл его в компьютерный зал, где за барахлящим монитором всё так же сидел Циклон.
- Циклон, где бак с водой?
- Ты чё? В ванной, где же ему быть.
- К твоему сведению, его там нет!
- Нет значит нет. Я его не брал. Ничего не видел, ничего не знаю. Не мешай! - Циклона ничуть не радовало то, что его отрывают от любимой компьютерной игры в шарики.

Разрушитель, по пути потеряв зацепившееся за пушки полотенце Мегатрона, попал в комнату... если это можно было назвать комнатой: вместо левой стены - дыра и обломки металла, вместо правой - тоже, вместо стены напротив открывался скучный вид на просторы Луны, а остатки пола в двух шагах заканчивались глубоким обрывом.
- Ну здесь он точно не мог затеряться, - развёл руками Разрушитель и на всякий случай посмотрел в глубины обрыва - вдруг бак валяется внизу. Убедившись, что никто его туда не кидал, он внезапно сформулировал умную мысль: его украл кто-то из команды, ведь посторонних здесь нет!
Такое же умозаключение пришло в Искру и Толчку. Что ж, если Циклон не врёт, остаётся ещё Старскрим.
На всякий случай посматривая по сторонам - вдруг бак лежит неподалёку, Толчок трусцой побежал к самому большому залу базы, где миниконы строили корабль. Старскрим должен сейчас там дежурить. Зная об его благосклонном отношении к миниконам, Мегатрон назначил Старскрима нянчиться с ними - следить, чтобы усердно трудились и не пытались устроить диверсию. Миниконы имели явно автоботские наклонности, поэтому с ними пристало держать ухо востро.
- Воду? Зачем мне её красть? - Старскрим скорчил свою традиционную кислую мину и выжидающе уставился на Толчка.
- Не скажи... Куда тогда она пропала?
- А мне по чём знать?
- Старскрим, ты же взрослый робот, а берёшься за старое... Зачем воду утащил? Ты знал, что Мегатрон идёт мыться...
- Ничего я не знал, отстань!
- Хм, ладно. Допустим, ты говоришь правду. Тогда не сиди, а помогай нам искать бак. Мегатрон сказал подключить к поискам всех.
Старскрим неохотно встал, и вместе с Толчком покинул зал. Большинство измождённых миниконов, воспользовавшись его отсутствием, сели отдыхать, опасливо поглядывая на видеокамеру сверху, через которую за ними должен был следить Циклон. Впрочем, сейчас на Циклоновом мониторе вместо картинки с камеры вовсю шло переставляние разноцветных шариков.

Пока Мегатрон скучал на табуретке и прокручивал в оперативке разные воспоминания, его подчинённые лазили по базе и заглядывали в разные углы, недоумевая, куда мог запропаститься проклятый резервуар. Впрочем, не все. На поверхности Луны, у края небольшого круглого кратера, заполненного лунной пылью, Волна сидел и рыл ладонями яму. Закончив, он поставил туда... ну вы поняли, что. В колыхающейся воде отразился полумесяц Земли, светивший высоко над головой.
- Предметов не хватает.
Для задуманной игры Волне не хватало компонентов. Надо возвращаться на базу и искать недостающее!

Циклон, насильно оттащенный Толчком от компа, искал злополучный бак среди складских закоулков, когда появился Волна, отбросив длинную тёмную тень на помещение склада.
- Циклон, что ты делаешь? - медленно пробубнил великан.
- Не видишь - ищу. Постой... Волна, где ты был?
- Я... (процессор Волны загрузился на 100%, придумывая отмазку) Я спал снаружи.
- Почему снаружи?
- Не зна-аю... - Волна догадался использовать дебильное выражение лица и тон, которым он говорит эту фразу каждый раз, когда не может объяснить собственные действия.
- Глюкодром ходячий... Отойди, не заслоняй свет!
Волна отошёл и в этот момент заметил предметы, подходящие как один из недостающих компонентов. Баллоны с краской для корпуса стояли в ряд прямо по курсу. Волна подошёл, наклонился и сгрёб несколько в охапку. Циклон, увидев, что великан посягает на его любимую жёлтую краску, которую он лично смешивал в хитрых пропорциях, чтобы добиться необходимого оттенка, оторопел от такой наглости. Понеслась громкая ругань. Волна непринуждённо пресёк её, повалив на Циклона груду металлических чушек. Пока тот выбирался из-под них, великан ушёл в поисках последней вещи для игры.

Разрушитель уже устал лазить по базе, и присел отдохнуть на импровизированную лавочку из отвалившегося куска стены. Вдруг из-за угла вышел Волна, закрывая отсек-карман в ноге, где припрятал баллоны с краской. Подойдя ближе, он ухватился за край полуразрушенной стены и стал отдирать от неё лист обшивки. Увидев такое непотребство, Разрушитель кинулся к Волне и с размаху толкнул его.
- Ты что делаешь, хулиган?! База разваливается, а ты доламываешь! И, кстати, не ты украл бак с водой?
- Я спал снаружи, - Волна выдал заготовленную фразу.
- Тогда кто? Миниконы, что ли? Э-эй, не ломай, я сказал! - Разрушитель отталкивал Волну от стены, не давая оторвать кусок обшивки.
- Ломать нельзя?
- Нельзя!
- Я-ясно... - понуро ответил верзила, бросил раскорёженную стену и пошёл восвояси. Разрушитель провёл ладонью по лицу и принялся прилаживать обшивку обратно.

Волна оглядывался в поисках предмета, хотя бы отдалённо смахивающего на образец нужного. В это время мимо, покачивая крыльями, проходил Старскрим. Он не обращал на великана никакого внимания, относясь к нему как к ходячей мебели. Даже спросить о баке не удосужился.
Волна внимательно на него поглядел и вдруг изрёк:
- О!

Мегатрон лениво думал о всяком-разном, да так увлёкся, что на время забыл о воде и частично отключился от реальности. Его отвлёк Толчок, зашедший сказать, что поиски продолжаются, но пока безрезультатно. А когда Толчок убежал искать дальше, Мегатрон снова погрузился в думы.

Над Старскримом, идущим мимо тронного зала, внезапно навис Волна.
- Одолжи крыло.
- Что? - удивлённо и пренебрежительно переспросил Старскрим.
- Одолжи крыло.
- Зачем тебе моё крыло? Меч я тебе не дам, и не надейся; это не игрушка!
- Мне надо не меч, а крыло.
- Ещё чего. Зачем тебе моё крыло?
- Не дашь?
- Конечно, нет! - он отвернулся и собрался идти дальше, но тут его, словно собачонку, схватила и подняла большая фиолетовая лапища Волны, и через несколько секунд самолёт очень горько пожалел, что отказал верзиле в его просьбе...

Громкое верещание, донёсшееся со стороны тронного зала, разнеслось по всей базе, заставив Мегатрона очнуться от фантазий о всемирном господстве и от неожиданности подпрыгнуть на табурете. Десептиконы, бросив поиски бака, прибежали в зал и увидели Старскрима, валяющегося лицом в пол и стонущего. На его спине не хватало одного крыла. Причём не левого, трансформирующегося в меч и снимавшегося со спины одним движением, а правого, которое снималось только при помощи как минимум трёх наклонов и сдвиганий. Волна этих тонкостей не знал, да и не догадался бы, поэтому попросту вырвал у Старскрима крыло, как говорится, "с мясом". Из спины пострадавшего теперь торчали искрящиеся проводки и согнутые края разломанного крепления.
- Ой! - вырвалось у Разрушителя.
- Хе-хе, кто тебя так? - злорадно спросил Толчок.
- Волна-а! Га-ад, псих!
- Волна? Ну конечно... Конечно, он же и воду украл! Как мы могли о нём забыть! Повелитель, надо искать Волну, - Толчок засуетился, увидев подошедшего Мегатрона. Остальные подняли хнычущего Старскрима, усадили его на большой обломок обшивки, валявшийся неподалёку, а потом тоже подбежали к шефу.
- Волна, кажется, сошёл с ума. Он при мне украл несколько пустых ящиков, и пытался оторвать кусок от стены.
- А при мне украл баллоны с краской!
- С краской? - одновременно удивились Толчок и Разрушитель.
- Да, с краской. Не все, только четыре. Мою жёлтую, твою жёлтую (указывает на Разрушителя) свою фиолетовую и чью-то зелёную... - Циклон запнулся, поняв, что тот самый оттенок зелёного присутствует на Мегатроне.
Мегатрон, вопреки ожиданиям, не поднял ор относительно своей краски, а молча задумался. "Бак с водой, краска, ящики, крыло Старскрима. Не вижу связи... Зачем они Волне? Хм, или мои придурки что-то задумали, и всё свалили на Волну, или дебил действительно похитил эти вещи для чего-нибудь очень дебильного".

Кое-как угодив пальцами на краник, Волна его осторожно открутил. Вода полилась на дно кратера.
- Игра начинается, - довольным тоном сказал он, глядя на струйку.

- Повелитель, пойдём искать Волну, - повторил Толчок.
- И так знаю! Где он?
- Убежал туда, - кряхтя, Старскрим показал рукой на дыру в стене, ведущую наружу, - Отберите у него моё крыло...
- Хи-хи-хи-хи, - Циклон, как всегда, острил, - Ха-ха-ха, у Скримушки крылышко украли! Что с ним Волна делает, интересно?
Выйдя на улицу, десептиконы оглядывались в поисках великана, который был достаточно крупным для того, чтобы увидеть его даже на горизонте. Поиски сразу увенчались успехом: из расположенного неподалёку кратера торчали его голова и плечи. Толчок трансформировался и быстро полетел туда. И когда он оказался над кратером, то внезапно начал истерично (в его обыкновении) выражать эмоции:
- Ой, что же он делает?! Ух, ух, вы посмотрите, это необъяснимо!
Когда подбежали остальные, им открылась живописная картина странной игры. Волна сидел в кратере; рядом стоял бак с водой, от которого виднелось русло, стекавшее в ямку с густым месивом из воды и лунной пыли. Дылда набирал его в пустые ящики, потом шлепал их вверх дном на поверхность кратера, и поднимал. Месиво оставалось лежать на ней, приняв форму ящика. А форм, как мы помним, он наделал много. После этого Волна брал крыло Старскрима и, пользуясь им как лопаткой, ровнял образовавшиеся фигуры, проделывал в них выемки и борозды в виде примитивных узоров. В довершение он обрызгивал свои творения каракулями краски из баллонов.
У десептиконов отвисли челюсти, а Мегатрон, воздев руки к небу, офигело заорал:
- Что это такое?!!
Повернувшись, великан расплылся в счастливой улыбке:
- Гыы... Волне хорошо. Волна лепит пасочки!

После случая с пасочками прошёл месяц. За это время провинившегося Волну долго шпыняли и заставляли спать по нескольку дней, но постепенно всё утряслось. В команду добавился ещё один десептикон - Уилджек, а Толчку периодически начал мерещиться предатель Бокоход (Sideways - прим. Вла), покинувший базу незадолго до прибытия на неё Волны.

Однажды десептиконы отправились на Землю добывать очередного миникона и бить автоботов, оставив Волну на базе. От нечего делать (как всегда) великан решил заглянуть в коридор с узкими комнатушками, где были заперты миниконы, не задействованные в постройке корабля и битвах по причине дефективности: иногда при материализации из повреждённых кристаллов миниконы становились кривыми и слабыми. Здесь же томились наказанные за плохое поведение.
Услышав тяжёлые шаги, мелкие трансформеры притихли. Волна лёг вдоль коридора, намереваясь поподслушивать разговоры миниконов. Он знал миниконский язык благодаря Разрушителю, который по настоянию Мегатрона самостоятельно его выучил и поделился созданными таким образом кодеками с остальными.
Мелкие роботы через некоторое время снова забибикали в своих "камерах". Говорили о чём-то, непонятном Волне: что из-за них скоро проснётся некий "батя", и Кибертрону настанет кирдык, если они, миниконы, батю не замочат, но для этого им понадобится помощь больших трансформеров.
Потом разговора о бате они переключились на тему насущную.
- Как ску-учно! - бибикал кто-то из крайней камеры.
- Не говори... Даже манипуляторы размять нельзя. Даёшь свободу и развлекуху!
- Ты это кому? Ничего нам не дадут; валить надо отсюда при первой же возможности.
- Как же скучно!!! Покатался бы на трассе, как когда-то на Кибертроне... Эх, были годы...
Волна жалел миниконов. Он относился к ним даже благосклоннее, чем Старскрим, и умилялся тем, какие они маленькие.
- Мне тоже скучно, - подал он голос, лёжа на полу. Из камер послышались испуганные взвизги.
- Не бойтесь, я Волна. Волна хороший.
Он ждал, что миниконы опять начнут болтать, но они притихли, не веря тому, что Волна хороший. Тогда, устав ждать, он встал и уполз восвояси на карачках, так как высота коридора не позволяла ему выпрямиться. Ему захотелось как-то помочь миниконам, но пока никаких идей не приходило в его почти пустую оперативку.

Уилджек, пользуясь своей трансформой легковушки, крал на Земле машинное масло. Подъехав к загородной заправке, он выжидал, пока люди-посетители не купят там этот товар.
Какой-то мужчина купил канистру и отошёл от прилавка, и тогда Уилджек незаметно пульнул из-под капота маленькую бомбу, похожую на консервную банку. Она полетела к близлежащим деревьям и громко взорвалась там. Человек от испуга выронил канистру; в это время Уилджек выпустил из своего салона миникона. Пока мужчина и заправщики таращились на горящие деревья, робот схватил резервуар и запрыгнул обратно в салон Уилджека. Запоздало отреагировав на движение около его ног, человек обернулся, но увидел только быстро удаляющийся тёмно-синий автомобиль.
Таким способом, с небольшими вариациями типа дымовой шашки вместо бомбы, Уилджек украл ещё несколько канистр и даже целый их ящик с оптового склада, откуда тамошнего пьяницу-сторожа потом насильно отправили в санаторий для алкоголиков, чтобы ему больше не мерещились маленькие роботы и машины без водителя.
Десептиконы поделили добытое между собой (естественно, половина досталась Мегатрону), и радостно принялись смазывать скрипевшие и нывшие суставы, истосковавшиеся по сервису, ведь припасённое кибертронское масло закончилось ещё две недели назад. Волна поленился и спрятал баночку со своей долей у себя в комнате, а потом привычно завалился спать.
Тихий скрип пробудил Волну. Возле его головы, прямо перед лицом, крались трое миниконов, двигаясь по направлению выемки в стене, куда он поставил банку. Он на всякий случай издал рык, и мелкие от страха попадали, закрывая глаза руками.
- Волна хороший, - не вставая, он решил с ними поговорить, - Мне тоже скучно.
Миниконы выпрямились. Рискуя жизнью, ведь великан мог одним движением руки превратить их в лепёшку, они осмелились попросить у него помощи.
- Дяденька, поделитесь с нами капелькой масла!
"Капелька" в понимании больших трансформеров означала примерно литр.
- Зачем?
- Нам оно тоже нужно! Наши сцепления скрипят и болят; если не дадите, мы скоро не сможем строить вам корабль! - для пущей демонстрации один из миниконов повращал головой, показывая, как скрипит шея.
- Капельку дам. Даже две. Миниконы будут работать хорошо, Мегатрон похвалит Волну, - с довольным видом закивал верзила и начал вставать.
Они всё ещё не могли поверить такой благосклонности со стороны десептиконов, когда Волна на их глазах наливал драгоценную жидкость в бочку на спине одного из них. Как и обещал: примерно две "капельки". Этого хватит на всех миниконов, находящихся на базе, и ещё останется. Трое радостно побежали к выходу, как вдруг Волна остановил их вопросом:
- Вам очень скучно?
- Да... - бибикнули они, ещё не понимая, зачем это знать Волне, но смутно надеясь на что-то хорошее.
Надежды были не зря:
- Волна вас развеселит. Но не знаю, как. Что вам надо?
- М-м... - миниконы посовещались, и через полминуты выдали ответ. Волне их просьба очень понравилась. Такой простор для креатива! Волна любил строить. Он боялся в этом признаваться товарищам, ведь любовь к созидательству считалась автоботской чертой. А тут такой шанс... Когда миниконы ушли, Волна сел обдумывать план осуществления их желания. Несмотря на десептиконскую сущность, в нём, как в личности инфантильной и отчасти идеалистичной, была скрыта доля добродетели. Вот она и проявлялась.
В тот вдохновенный момент он даже не вспомнил о потоке ругани и наказаний, которым подвергся после случая с пасочками. Забыл даже, как Толчок, издевательски смеясь, расстрелял и разбомбил его творения в кратере, а Старскрим, после того, как ему приварили обратно крыло, глубоко царапнул Волну по ноге мечом, просипев что-то очень злобное.
Волна был готов к новым клептоманским подвигам! Ингредиентов понадобится много...

Целых полдня он составлял в Искре список необходимых вещей. Это не составляло труда, ведь когда-то ему залили сборник программ по строительству. Волна, благодаря своему росту и силе, был полезен при создании десептиконских баз. Те проги о-очень пригодились сейчас!
Когда список был составлен, он отправился за первой вещью. Но теперь, наученный горьким опытом, он будет хитрее. Пришла очень умная, как для его Искры, мысль попросить помощи у миниконов, ради которых он и старается. Но пока добудем то, что сможем, собственными силами.

Сначала надо выбрать место... Конечно - кратер для выгуливания миниконов! Он находился далеко от базы, туда надо было телепортироваться. Мегатрон проявил милость: иногда, чтобы слабые миниконы не вырубались от бездействия, а сильные не тупели (а то и дурели) от однообразной работы на постройке корабля и сидения в камерах, их собирали в пузырь из энергетического поля и телепортировали с парой-тройкой десептиконов в глубокий кратер на обратной стороне Луны. На его дне ставили генератор энергетического щита, покрывавшего кратер так, что ни один миникон не мог оттуда выбраться. Два-три часа им давали порезвиться, в то время как десептиконы-надсмотрщики (это обычно были Циклон и Разрушитель; иногда и сам Мегатрон) сидели в центре кратера, на краешках генератора, словно на лавке, и следили за "заключёнными". Некоторые миниконы, пребывая в депрессии, безучастно сидели или лежали, но большинство, пользуясь случаем, трансформировались и гоняли по кратеру. Лидер-1, серъёзный и занудный миникон Мегатрона, гордо сидел на плече у командира, не желая опускаться до уровня "этих плебеев". Немудрено - Мегатрон ему доверял и давал относительную свободу; Лидер-1 уважал хозяина, не чувствовал себя невольником и не испытывал абсолютно никакого желания сбежать. Поэтому мог свободно разминаться и гулять по просторам Луны; хозяин не опасался, что Лидер-1 утворит что-то хулиганское или партизанское. Причина проста: давным-давно Мегатрон, довольно разбирающийся в программировании, немного перепрошил своего миникона, задав ему настройки на безоговорочную преданность. Долбаться пришлось долго, так как у миниконов стоит очень сложная и экзотическая ОС, но после целого дня ругательств в адрес её неизвестного разработчика (вообще-то в коде прог не раз попадалось имя Юникрон, но Мегатрон сочёл это как шутку или чей-то неудачный ник), Мегатрон достиг результата, сделав Лидера-1 послушнее некуда.

Через некоторое время миниконов добыли так много, что пузырь с ними получался слишком большим для телепортации. Их отправляли в кратер несколькими партиями; так же и забирали оттуда. Потом и в кратере стало не хватать места: роботы сталкивались, падали... Десептиконы плюнули на это дело, и кратер был заброшен. Вот уже полтора месяца, как миниконов ни разу не выгуливали. Волна собирался исправить ситуацию, и исправить с лихвой.

Листы, много жестяных листов! Как их незаметно утащить? Волна стал учиться красть скрытно: притворившись спящим, ждал, пока Разрушитель свалит со склада, где он набирал металлические чушки, чтобы выплавить из них какие-то хозяйственные предметы. Вот Разрушитель ушёл, и Волна влез на склад. Набрав стопку листов и захватив ящик со вспомогательными веществами для сварки, он пробрался наружу и спрятал украденное среди скал. Десептиконы там редко лазили, тем более на высоте роста Волны, поэтому тайник навряд ли обнаружат.

С листами всё прошло гладко, но что делать с железными прутьями? Прутья торчали из рваных стен базы, но просто так вытаскивать их... База окончательно развалится. Один выход - стащить вышеупомянутых чушек и самому сварганить прутья. Волна опять поплёлся на склад. Но только он начал набирать куски сплавов, как вдруг из-за рядов с ящиками выскочил Циклон.
- Волна! Что это ты делаешь?
Несколько чушек упало из рук Волны.
- Волна их складывает. Они рассыпались.
- Рассыпались?
- Волна неуклюжий. Рассыпал.
- Руки-крюки, глюкодром, зачем ты здесь лазишь?! А? Небось опять красть вещи надумал? - Циклон сердито поставил руки в боки.
- Я...
- Ты, ты! И не объяснишь ли мне ты, куда подевались листы вон с того угла? Вчера там лежала целая куча!
- Я не трогал, - Волна врал, пытаясь сохранить невозмутимый вид. Ещё бы: только он начал осуществлять план, как уже близок к провалу!
- Брысь отсюда, иди спать!
- У-у-у... - Волна уныло пошёл к выходу. Продолжая, между тем, нести горсть чушек.
- Эй-эй-эй, быстро положил на место! - Циклона так просто не проведёшь.
Волна, не скрывая раздражения, бросил горсть на пол, и, плаксиво сощурившись, побрёл в свою комнату. Провал?
Нет, он так просто не отступится. Креатив зовёт!
Через несколько часов Волна упрямо посетил склад снова. Повезло - теперь там никого не было. Чушки были украдены и положены в небольшую пещерку между лунных скал. Завтра Волна будет делать прутья.

И опять ему повезло. Десептиконы телепортировались на очередную миссию, оставив Волну одного! Он спал. По крайней мере, они так думали, когда отправлялись на Землю.
Ура! Теперь вся база в его распоряжении; надо спешить!
Включив плавильную печку, Волна накидал туда чушек. Трое миниконов помогали ему: запрограммировали аппарат так, чтобы он формировал из расплавленной массы прутья нужной толщины. Уже через 15 минут Волна скручивал длинный прут, словно проволоку, в моток. В это время была лунная ночь; в вакууме и холоде металл быстро охлаждался. Когда десептиконы вернулись с миссии - поцарапанные и злые, так как в этот раз удача улыбнулась автоботам, моток уже лежал в пещерке, а Волна - посапывал на своей лёжанке, будто ничего и не было.

- Кто пользовался печкой? - развёл руки Разрушитель, увидев капли застывшего металла, которых в прошлый раз на ней не было.
- Не я, - буркнул Циклон и в тот же момент подумал о Волне.
Вскоре Разрушитель достал всех вопросом о печке, спросив даже у Мегатрона. У Волны также спросили. Он оттачивал искусство отмазки:
- Той печкой? Она сложная, Волна её включать не умеет.
Отмазка прокатила; он гордился собой. Но надо сохранять осторожность.

Чем скрепить лунную пыль так, чтобы она стала глиноподобной и застывала в твёрдую массу? Вода - не прокатит... Волна зашёл в тупик, пытаясь придумать решение; даже строительные проги не содержали ответа. Не было на базе нужных веществ. Найти решение помогли миниконы. Вода всё-таки понадобится... Красть бак - нет уж, это гарантированный провал. Почти каждый день кто-то мылся, и могло получиться, как в прошлый раз. Но Волна - корабль, а значит...
- Хочу плавать! - он закатил капризы прямо перед Мегатроном, придя в тронный зал. Шеф обычно кипел яростью, но прощал его выбрыки - ну что с дебила возьмёшь, кричать бесполезно.
- Плавать?
- Волна корабль, хочу плавать! - Волна топнул ногой для пущей эмоциональности.
- Поплаваешь - если я скажу. А сейчас - пошёл отсюда! Спать!
- Спать... - он последовал приказу. Мегатрона просто так не уговоришь; придётся ждать случая.
Случай не преминул случиться: буквально через день поступил сигнал от миникона посреди Тихого океана. Воды - навалом! Волну взяли с собой. Пока остальные погрузились в глубины, он отстреливался от автоботов, плавая на поверхности. Когда же автоботы нырнули вслед за десептиконами, у Волны появилась свободная минутка. Он набрал десятки кубометров воды в полости под его боками. "Хоть бы не хлюпало".
Когда мокрые и злые десы (опять не удалось получить миникона) возвратились обратно на Луну, Волна старался идти как можно равномернее, чтобы хлюпанье воды в его туловище не привлекло внимания. Хорошо, что он вовремя отделился от остальных и скрылся снаружи. В вакууме вода, как и полагается, вспузырилась и мощными струями устремилась наружу сквозь щели в расшатанных полостях. К счастью, выплеснулось мало. Постояв ещё немного возле базы, он трансформировался и полетел осуществлять первую часть своего проекта. По пути к заветному кратеру протекающие полости потеряли ещё несколько десятков литров воды. Несущественная потеря.
И только когда Волна добрался до места назначения, он осознал другую, более серъёзную проблему. Кратер слишком мал! Его творение банально не поместится в нём.
Он прошатался полчаса по окрестностям, пока не нашёл больший и даже живописнейший кратер. Его стенки были невысоки и полуразрушены от древности, зато дно - плоское и удобное. То, что надо!
Началась первая часть работы: Волна развёл месиво из воды и пыли, как для пасочек. Он лепил из него задуманные фигуры, довольно сложные и абстрактные структуры, совсем не похожие на пасочки.
Прошло два часа. На базе ещё не хватились Волны, думая, что он спит у себя на лёжанке. Закончив лепить, Волна совершил решающее действие, которое подсказали миниконы. Он встал над кратером и включил свои лазерные пушки на непрерывный огонь минимальной мощности. Горячий свет медленно проходил по фигурам, испаряя из них воду и сплавляя мельчайшие песчинки в пористую, но крепкую массу. Когда дело было закончено, Волна направил лучи на оставшуюся пустой часть кратера, и вскоре там образовалось оплавленное пятно с гладкой поверхностью, похожее на тёмную лужу. Оставив творения остывать от лазеров и заходящего солнца, Волна улетел на базу. Когда он пополз на четвереньках по низкому для него коридору, идущему от одного из выходов наружу, то встретил Старскрима и демонстративно зевнул, будто только что отошёл от спящего режима. Старскрим прижался к стене, пропуская Волну, и на всякий случай достал со спины меч - вдруг дебил опять потянется к его крыльям. Он не знал, что в этот раз крылья или подобные им предметы не входили в план Волны. Как не знал и о самом плане, к счастью для великана.

Чтобы стащить лампочки и аккумулятор, понадобилась помощь миниконов. Волна не пролезал в коридор, ведущий к нужной кладовке, где хранились мелкие электрические приборы и детали к ним. Но когда десептиконы в очередной раз отправились на задание, не взяв Волну с собой, он потихоньку затарился: трое миниконов, помогавшие ему, нанесли ламп из кладовки, а под конец, сопя, притащили увесистый аккумулятор и клубок тонких проводов. Как всегда, Волна сложил это в потайные карманы на ногах, и переправил в кратер, куда заодно перенёс и пруты с листами.

Теперь - краска! Ведь креатив обязан выглядеть красиво. Но опять незадача: во-первых, Волну стали часто брать на миссии, и остаться одному не получалось. Во-вторых, Разрушитель уже обнаружил пропажу лампочек, плюс так и не нашедшиеся жестяные листы. В-третьих, он установил на складе и в комнате Волны видеокамеры, которые записывали всё, что там происходило в течение последних восьми часов. В-четвёртых, все подозрения - только на Волну...
Ладно, свою краску он может взять без проблем на глазах у всех. Но если он её потратит, то рискует проходить ободранным (а обдирания случались часто - то об горы поцарапается, то автоботы выстрелами на корпусе нагадят) до самого Кибертрона, на смех автоботам, и десептиконам тоже. Он и так много выбрызгал на пасочки. А ещё он постоянно путает свой баллон с баллоном фиолетовой краски Мегатрона. Они разных оттенков, но у Волны 8-битные оптические датчики (на них его создатели сэкономили, как и на ТТХ его Искры), и он не видел разницы. Так что фиолетовый цвет отпадает, хотя... Ещё есть тёмно-синий, почти чёрный, Уилджека. Полный баллон, новенький, недавно с Кибертрона.
Волна советовался с миниконами, держа их в ладони. Огромная разница в размерах: все трое помещались у него на пальце. Было решено украсть краску в последнюю очередь, а пока - заняться строительством того, что имеется на данный момент. Трое с нетерпением предвкушали сюрприз для своих собратьев!
Не думая о возможном риске, Волна пришёл в тронный зал и попросил у Мегатрона разрешения прогуляться. Редко, но бывает: ему разрешили. Мегатрон вяло махнул рукой, уверенный в том, что этот идиот будет заниматься исключительно рисованием каракулей на поверхности Луны (иногда даже осмысленных, в которых можно было узнать десептиконский знак и автоботов, погибающих разными смертями) или глазением на звёздное небо. Ванную после случая с пасочками закрывали на широкий встроенный замок, и до бака с водой без шума и скрежета выламываемой двери Волне не добраться, насчёт этого другие десептиконы теперь были спокойны.
Да плевал он на бак, только Мегатрону об этом было неизвестно. Сегодня Волна, прилетев к заветному месту, занимался плавкой и ковкой металлических частей сооружений. Ещё немного - и будет готово.

- Листы, лампочки, печка... Насчёт печки не уверен; потом - чушки... И аккумуляторы в кладовке - клянусь, их там было пять, а не четыре! - Разрушитель, загибая пальцы, отчитывался перед Толчком о странных пропажах.
- Я на сто процентов уверен, что это опять Волна! Установим слежку за ним с помощью моего миникона. Мегатрон похвалит меня, если я разоблачу Волну прежде, чем он сотворит новое бессмысленное ребячество, - Толчок рассуждал с чувством превосходства над недогадливым Разрушителем.
- Если это Волна, то он стал хитрее - крадёт, когда никто не видит! Но камера на складе ничего подозрительного не фиксировала.
- Проследи за ним лично. Периодически поглядывай, что он делает.
- Ну вот ещё - в няньках у дурака ходить! Нужно спросить у Мегатрона, что он скажет. А ты, Толчок, мне не указ, понял?
- Но я прав! Сейчас же пойдём к Мегатрону, и я тебе докажу!

Разрушитель обломался: Мегатрон одобрил идею Толчка и обязал завхоза последить за Волной. Расспрашивать Волну бесполезно, даже угрожая, - по мнению Толчка, он или научился стойко отмазываться, или действительно ни в чём не виноват.
- Не понимаю, как он мог украсть лампочки?! Он ведь даже рукой не дотянется до кладовки! Нет, всё это бесполезно. - ворчал Разрушитель.
- М-да, и у него не хватит ума эти лампочки куда-либо подключить. Кажется, Волне кто-то помогает... Когда я выясню, кто, - Мегатрон будет очень мной доволен! - Толчок потирал руки.

- Мегатрону понравится, - довольно говорил Волна сам себе, заканчивая присоединять металл к застывшему песку. Трое миниконов решили остаться на ночь в кратере и заниматься протягиванием электросети с лампочками, а также обработкой мелких металлических деталей. Их пересчитывали сегодня утром; следующее пересчитывание - завтра, поэтому спешить было особо некуда. Пропажу трёх сейчас не заметят, а до завтра они возвратятся.
Миникон Толчка и миниконша Разрушителя были в курсе затеи. И невозмутимо врали хозяевам, что Волна спит у себя в ангаре, бесцельно сидит или бродит возле базы. Так прошло два дня, когда всплыл один недочёт: трое его маленьких помощников выяснили, что лужа оплавленной пыли, находящаяся возле сооружений, не соответствует нужным характеристикам. Пораскинув своими скудными регистрами, Волна... ничего не придумал. И снова догадались миниконы, напомнив о первой услуге, которую Волна им оказал.

Разрушитель постоянно отрывался от своей смены за компами, чтобы сходить и посмотреть, где Волна. Обычно он просил своего миникона, но тот сейчас был на стройке нового корабля. Когда Разрушитель добрался до ангара, Волна спал. И здесь не было никакого обмана. Завхоз устало вздохнул и пошёл обратно к компам.
Тем временем по узким коридорам, куда Волна бы не пролез, три миникона крались к закоулку, где стояли три банки с маслом: Циклона, Разрушителя и Уилджека. Достаточно будет умыкнуть одну из них, дабы решить проблему в кратере. Но... банок там больше не было. Намедни их переставили в другое место; куда - мелкие роботы не знали. Что делать? В банке Волны уже почти ничего не осталось; запасы миниконов тоже были на нулях; куда прячет своё масло Старскрим - выяснить не удалось. Масло Толчка было закрыто на замок в одной из больших тумб, стоящих в комнате с полуразбитым зеркалом. Ломать тумбу - наделаем много шума, унести её тоже не получится, т.к. крепко приварена к полу. Остаётся... Блин, Мегатрон. Мелкие поразмыслили и решили: делись, царь, с холопами! И так забрал половину себе; нечестно!
Насколько им было известно, он держал пластиковый бочонок с маслом у себя в комнате. До неё надо было идти через всю базу, где на данный момент ходили десептиконы, которые не лучшим образом восприняли бы миниконов, не строящих корабль, а шатающихся без всяких видимых целей. Неужто снова ждать миссии, когда большие телепортируются на Землю? Пусть даже возьмут с собой Волну - ничего страшного, здесь трое смельчаков справятся и сами. А пока - надо тихонько возвращаться к кораблю, пока их не заметили.
Старскрим отвлечённо читал что-то на экране компа, не заметив, как трое вернулись с опасной "прогулки" и, как ни в чём ни бывало, опять взялись переносить на верхние леса детали обшивки корабля. Дело затягивается; напролом, как Волна в прошлый раз, больше не пойдёшь. Если Волна умудрился устроить пасочки за день, то здесь прошло уже две с половиной недели. Терпение, только терпение...

Через день десептиконы устроили на поверхности Луны тренировку по стрельбе. На базе остались только Старскрим и миниконы. Самое время! Троица быстро добралась до Мегатроновой комнаты. Дверь была заблокирована, но миниконы и так смогли зайти через маленькую прямоугольную дырку внизу двери, которую Мегатрон сделал для Лидера-1, чтобы тот мог прибежать к нему по первому же зову. В спальне царила тишина... Узкая и тесная комната, где еле помещалась самодельная кровать, была наполнена полумраком, лишь тусклая лампочка светила вверху. Да, это не просторные покои, как в кибертронской резиденции; на Луне и Мегатрону приходилось довольствоваться малым.
Искомый бочонок валялся на боку возле кровати, закатившись почти под неё. Они стали осматривать его, размышляя, каким образом можно достать масло - оно плескалось на самом дне, не доставая до уровня крышки. Но тут - неожиданность! - из-под кровати выскочила фигура, через миг идентифицированная как миникон светлого цвета с жёлтым визором. Лидер-1! Непонятно, почему Мегатрон не взял его с собой на тренировку; так или иначе, Лидер-1 здесь, и он напал на смельчаков, заставив их порядком струсить. Но они быстро совладели с ним, повалив на пол и скрутив ему руки за спиной в болевом приёме, от которого хрупкие детали сервоприводов грозили треснуть.
- Только попробуй позвать Мегатрона на помощь, и мы выломаем тебе руку! - один из троих был, при желании, очень строгим и даже отчаянным.
- Вам это так не пройдёт... Я пошлю радиосигнал хозяину, чего бы это ни стоило!
Лидер-1 напряг было радиопередатчик, как вдруг почувствовал, что один из миниконов включил свой в качестве глушилки.
- Послушай, мы не задумали ничего преступного. Мы только хотим взять немного этого инопланетного масла. Не удивляйся, для чего оно нам. Хочешь, посвятим тебя в свой проект, только дай нам сначала сделать дело.
Как ни перепрошивай миникона, он в отсутствие хозяина ещё сохраняет солидарность со своей братвой. Лидер-1 согласился на условии, что они обеспечат ему алиби. Каким образом - он пока не знал, но надеялся на сообразительность собратьев.
Лидер-1 выстрелил в стенку бочонка чуть ниже уровня масла, и оно потекло толстой струйкой, наполняя принесённый миниконами сифон, которым обычно распыляли защитную плёнку или другие хозяйственные вещества, но в этот раз ему уготовано новое назначение. Сифон наполнили, бочонок немного перекатили, чтобы дырка оказалась выше уровня масла, и настало время выполнить обещание. Самый сильный из троих подошёл к куче мусора в углу спальни.
- Что ты там ищешь? - поинтересовался Лидер-1.
- Твоё алиби, - подмигнул тот, вытаскивая что-то из кучи. Спрятав это за спиной, он направился к нему. Двое других, стоя сзади, окликнули Лидера-1, а когда тот обернулся, то последнее, что почувствовал, было ударом по затылку.
- И думать долго не надо, - бодро бибикнул ударивший, опираясь на большую железную дубину, вытащенную им из мусора. Он знал, куда бить: повредил микросхему, отвечающую за подачу питания в голову, и Лидер-1 очухается только тогда, когда её починят. А ещё... ОС миниконов имела характерную особенность не сохранять дампы памяти в момент непредвиденных отключений. Он не будет помнить ничего из происходившего за 6 минут перед ударом, - именно столько занимает кратковременная память в миниконской оперативке. Идеальное алиби, только не для него, а для похитителей масла!

Волна, настрелявшись по голограммам, протиснулся внутрь базы и сделал вид, что идёт к себе. Другие десептиконы пошли подзарядиться, а Мегатрон отправился в свою комнату за тряпкой, чтобы стереть лунную пыль со своих рогов, которыми он "прокалывал" голограмму на тренировке, но так как она виртуальная, он воткнулся рогами в землю. Волна постоял чуток возле ангара и пошёл обратно к выходу. Там его уже ждали три маленьких помощника. Они предъявили сифон с маслом и готовность обработать им нужную поверхность. Осталось чуть-чуть; они украдут краску, Волна полетит с ней в кратер, а потом на базе совершится Главная Кража всего проекта, она же самая сложная и рискованная.

Мегатрон озадаченно поднял Лидера-1 с пола и повертел его в руках. Наконец нашёл вмятину у того на затылке. Странно - чтобы так удариться, миникону нужно разве что упасть с высоты на угол или другой выступающий предмет. Или ему врезали. Только кто? Прикинув силу и направление удара, он заключил, что его помощник получил по башке от своих же - от миниконов. Неподалёку валялся кусочек какой-то рейки. Поприкладывав его ко вмятине под разными углами, Мегатрон обнаружил, что под одним из них поверхность "орудия" совпадает с ней. Нет сомнений - миниконы нашалили, обидев своего же брата. Осталось только выяснить, какие и почему.

- Кто это сделал? - встав перед строящимся звездолётом, Мегатрон выставил на ладони недвижного питомца.
Миниконы обернулись, а некоторые даже побросали свои ноши. Но никто не имел представления о том, что происходит.
- Кто это сделал?! - Мегатрон рявкнул ещё громче.
Они съёжились и беспомощно смотрели то на сердитую рожу десептикона, то на Лидера-1.
- Не мы, - осмелился бибикнуть кто-то из глубины монтирующихся отсеков.
- А как же... Кто это сделал, признавайтесь, я сказал!
Бесполезно. Никто из присутствовавших миниконов не был в курсе истории, произошедшей в Мегатроновой комнате. Они начали жалобно пищать и клясться, что вообще не понимают, в чём дело.
Через две минуты Циклон, прибежавший на ругань шефа, уже пересчитывал миниконов, выстроившихся в ряды. Если никто не признаётся даже под угрозой получить выстрел в пузо - значит, виновные скрываются?
- Повелитель, здесь все!
Повелитель был снова озадачен. Рабочие все здесь; избранные миниконы были на тренировке вместе с хозяевами и у них алиби; запертые же не смогли бы сами выбраться из своих темниц. Или виновные - среди рабочих, или Лидер-1 таки навернулся сам. Может, залазил на кровать и случайно упал с неё затылком прямо на тот кусок рейки.
Он не знал, что хитрая троица ранее провернула ещё один трюк. Пользуясь своим умением летать, один из них ударил кнопку возле камеры с запертыми. Она открылась, трое запертых выбрались оттуда и, по договорённости, заняли их места на стройке корабля, сравняв численность рабочих с отчётной.
Но Мегатрон был не дурак, он догадался пересчитать и запертых. Только к тому времени хитрецы повторили свой трюк, теперь уже сами заняв места тех, кто убежал вместо них на стройку. Когда Мегатрон заглянул в комнату, где те сидели, двое старательно притворялись несчастными и полуразряженными узниками, а третий понуро ковылял, демонстративно хромая, будто у него дефективная нога, и он торчит тут из-за этого.
Подняв на уши почти всю базу, Мегатрон повёл их в цех с кораблём, дабы вместе попугать мелких и заставить их признаться. Виновные определённо находились среди рабочих. В это время Волна, считающийся спящим, открывал камеры и выпускал запертых вместе с тремя хитрецами. Пользуясь отсутствием Разрушителя возле монитора гадской видеокамеры, Волна пошёл на склад и нагрёб несколько баллонов краски. Не мудрствуя особо, да и просто не заметив, он схватил вместо своей Мегатронову фиолетовую; прихватил обе Циклоновых - красную и жёлтую, и новенький, блестящий, полный баллон тёмно-синей Уилджека. Хотел было взять ещё зелёную, да больше четырёх баллонов в его кармане не помещалось. Быстро, очень быстро он полетел в свой кратер и так же поспешно начал раскрашивать весь комплекс своих сооружений. Там пятно, там полоска, там спиралька - и готово! После этого так же стремительно возвратился на базу, с трудом переводя дух. За это время бывшие запертые поколдовали с компами, и намутили кое-чего с видеокамерами.

Десептиконы стали перед кораблём; Циклон скомандовал миниконам бросить работу и опять построиться. Те, дрожа, сбились в нестройную кучу, а потом с трудом, спотыкаясь, выстроились в шеренги. Трое бывших запертых кляли себя за то, что согласились на такую авантюру, так как уже догадались, что Лидер-1 получил по шлему от тех, кто попросил их себя подменить. Мегатрон схватил первого попавшегося и стал его давить в руке. Миникон пронзительно пищал. Другие истерично запищали, загудели, защебетали хором, что ничего не знают, ни в чём не виноваты и слёзно просят не мучить его. Давимый уже не пищал, а попискивал и начал искрить. Один из разрядов повреждаемых проводов его тела был настолько сильным, что мучитель его выронил, и бедняга с изрядно помятым корпусом шмякнулся на пол, вырубившись. Мегатрон протянул руку за следующим; мелкие не выдержали и пустились наутёк, прячась в недрах будущего корабля. Рыча и ругаясь, он полез их ловить, а остальные десептиконы пытались ему помочь. Уилджеку повезло - он схватил одного, и, словно какую-то вещь, бросил шефу:
- Повелитель! Ловите болванчика!
- И-и-и-и! - кувыркаясь, миникон с писком полетел в сторону босса.
- Гр-р-р, болванчик, я откручу тебе голову, если никто из вас не признается! - Мегатрон поймал его и серъёзно вознамерился оторвать голову ни в чём не повинному роботу.
- Мы влипли... Ой мы влипли. Волна обещал сюрприз; это он и есть, чтоб его...?! - тихо шептал один миникон другому, спрятавшись за кораблём.
- Нет, сюрприз ждёт нас в кратере. Те трое говорили, что могут быть трудности. Значит, это они и есть. Сейчас придёт Волна и нас спасёт.
Волна не шёл. Но вместо этого по всей базе внезапно зазвучал сигнал тревоги - в первый раз за всё пребывание десептиконов на Луне! Небрежно швырнув от себя мелкого, Мегатрон повернул вперёд свою пушку и вместе с солдатами выбежал из цеха, уверенный, что их базу нашли автоботы. Сигнал, как ни странно, шёл не из отсека с телепортом, а из дальних закоулков в северной части корабля. Похоже, автоботы телепортировались рядом с ним и проникли на базу через дыры в стенах северных помещений.

Буквально через минуту после того, как десептиконы скрылись, в цех влетел один из героической троицы.
- За мной! Ничего не боимся, смело сваливаем, Волна нас защитит!
Немного помешкав, маленькие работники устремились к выходу, благо дверь из цеха почему-то не закрылась полностью. Не закрылась потому, что щиток подачи питания к дверям, висевший на стене неподалёку, был вскрыт и закорочен.

Автоботы? Какие автоботы? Тёмные коридоры, запылённые отсеки и - тишина... В северной части корабля не обнаружилось ни малейшего следа вторжения. Десептиконы растерянно оглядывались по сторонам, держа пушки наготове. Толчок предположил: за время, пока они сюда бежали, автоботы переместились в другие районы базы и затаились. Разделившись на группы по двое-трое, они принялись искать врагов, а Разрушитель побежал в центр управления, чтобы при случае нападения защитить этот важный стратегический объект.
Переводя дух, он остановился возле компов. На одном из экранов - изображение мирно посапывающего Волны. "Надо разбудить его; он наподдаст этим автоботам!" - подумал Разрушитель и включил громкую связь с ангаром.
- Волна, подъём!
Волна спал.
- Вставай! На базе тревога, или ты оглох?!
Ничего не изменилось. Разрушитель закричал ещё громче, но снова ноль реакции. "Неужели Волна слышит так же плохо, как и видит? Эх, пойду будить его вручную. Хотя нет... Пост покидать нельзя, тем более сейчас." Так он и не пошёл будить Волну. А тот на экране продолжал дрыхнуть.
По крайней мере, так видел Разрушитель. Умелые ручки миниконов уже давно поколдовали над программами видеокамеры, найдя небольшой кусочек со спящим Волной и поставив его на непрерывную трансляцию вместо реальной картинки.

Маленький серо-голубой миникон вылез из-под стола, на котором располагалась кнопка тревоги в северных отсеках. Как повезло, что его не заметили! Это он, узнав по радиосвязи от собратьев о ЧП в цеху, первым сообразил, что надо делать, и, отделившись от толпы ожидавших Волну возле базы, стремглав полетел в своей трансформе самолёта сюда, с размаху врезавшись носом в тугую кнопку тревоги. Он повредил стёклышки кабины и погнул свой самолётный нос, но теперь был очень горд собой: ему удалось отвлечь десептиконов! Трансформировавшись, он вылетел сквозь дырку в потолке и увидел всё более прибывающую толпу других миниконов, прячущихся под навесной скалой.
Ещё немного, и прилетел Волна, запыхавшись, но будучи готовым совершить ещё один вояж. Главная Кража - вот она. Миниконы - и узники, и работники, залазили на поверхность Волны и закреплялись на ней магнитными пластинами на подошвах ног. Немощных несли на руках; им тоже хотелось поскорее добраться до чудесного места, которое обещал им Волна через своих трёх посредников. Все заняли свои места, и вскоре покинули окрестности базы, несясь на фиолетовом корабле к сюрпризу.

Десептиконы просканировали всю базу на сигналы "свой-чужой" и, порядком умаявшись, кляли расшатанную систему безопасности, которая, по их мнению, подняла ложную тревогу. Толчок, тем не менее, выдвинул другую версию: не автоботы, а предатель Бокоход побывал здесь! А может, до сих пор здесь, ведь система распознавала его как "своего" и сканирование ничего бы не дало. Он хочет украсть Реквием-Бластер!
Миниконы Реквием-Бластера действительно находились уже далеко. Когда убегали рабочие, эти трое пацифистов, сидевшие в специально сделанной будке в тронном зале, приняли их координирующие радиосигналы и присоединились к ним. Это был шанс сбежать от десептиконов, заставлявших их воевать.
Не тут то было. Волна высадил миниконов в заветном кратере; они глазели в восторге на его архитектурные изыски и с нетерпением побежали их осваивать, но Волна несколько (а для некоторых - и сильно) омрачил их радость:
- Это не побег. Волна десептикон, и миниконы будут у нас. Развлекайтесь, но не сбегайте. Иначе прибью. - такой оптимистичной нотой Волна закончил своё напутствие и нажал кнопку генератора щита. Щит, словно мыльный пузырь, окутал кратер - теперь миниконам не убежать, а Волна уселся рядом и благоговейно наблюдал сквозь радужно переливающийся щит, как на мгновение приунывшие миниконы от безысходности снова веселеют и начинают использовать его творения.

- Это Бокоход! Все странные пропажи последних недель вызваны им! О, звёзды расположились не лучшим для нас образом... Бокоход обворовывает базу и вводит нас в непонятки. Его надо непременно поймать, путём ввода усиленного мониторинга...
- Заткнись! - Мегатрон махнул на Толчка рукой, едва не заехав тому по лбу.
- Но... Но шеф...
- Реквием-Бластер. Я сказал, Реквием-Бластер! - Мегатрон позвал своё оружие. Миниконы должны были выбежать из будки, слиться в бластер и прыгнуть ему в руку, но этого не случилось. Вообще, на базе висела странная, гнетущая тишина.
- Я же говорил - Бокоход! О небо, он украл Реквием-Бластер! - Толчок подбежал к будке, увидел, что она пуста, и стал причитать.
- И как нам поймать эту сволочь? Он же словно жидкий, и хакер - он умеет обманывать компьютеры, его и сканированием не обнаружишь, - ворчал Циклон.
Мегатрон задумался. Если это Бокоход, и он украл Реквием-Бластер, то наверняка уже скрылся и искать бесполезно. Паршивое дело, так прошляпить... А аномальные пропажи вещей - странная загадка: зачем Бокоходу листы и чушки металла, лампочки и аккумулятор? Это больше похоже на проказничанье Волны, но Волна не все из этих предметов мог украсть, так как не во все коридоры мог пролезть. Тут к Мегатрону пришло открытие: если по базе лазил Бокоход, то и Лидера-1 ударил он! Только непонятно, почему такой маленькой палочкой, которая для большого трансформера как спичка? Нет, здесь точно замешаны миниконы! Мегатрон и другие члены команды не раз замечали, что у Бокохода с ними было странное взаимодействие, словно телепатия. Мелкие всегда чувствовали приближение Бокохода, и по-особому, настороженно к нему относились, словно он таил в себе нечто очень плохое. И раз так - надо допросить их о нём.
Взяв с собой Толчка, Циклона и Старскрима, Мегатрон снова пошёл в цех. Тонкая полоска света из-за двери сразу привлекла их внимание: чтоб её, она не закрылась полностью! Руками отодвинув не реагирующую на кнопки дверь и вбежав туда, Циклон заорал так, словно ему отрывают вертушку. Цех был пуст, вокруг корабля не сновало ни одного миникона. Стояла тишина, нарушаемая лишь тихим гудением компьютеров и впомогательных строительных машин, стоявших без дела. На компьютерной панели лежал Лидер-1, а на полу - помятый страдалец; оба по-прежнему без сознания. Толчок и Старскрим, вбежав, вскрикнули одновременно, а Мегатрон несколько секунд стоял молча, всё усиливая сопение, чтобы потом, крича и рыча, начать в ярости пинать стены и ругаться. Старскрим съёжился и спрятался поближе к компам, прячась за стоящий возле них стул. Толчок носился вокруг корабля и клял сволочь-Бокохода, который-то и в ус не дул о происходящем на базе. Он прятался где-то в укромных закоулках Луны, как всегда, ожидая приказа от своего большого и круглого мэйнфрейма. Только удивлялся, чего вдруг напала икота.

Повымещав ярость на окружающих предметах, Мегатрон постарался успокоиться и рассудить, зачем Бокоходу все миниконы и куда он их спрятал. Первым делом нужно починить Лидера-1, ведь он мог оказаться важным свидетелем. Циклон помчался к регенератору, неся с собой миникона, и через несколько минут, починенный энергоновыми потоками, тот очнулся. Сперва его показания ничего толкового не дали, мало того - всё склонялось к версии, что он сам повредился, упав с высоты.
- Я пылесосил вашу кровать. Потом собирался слезть, пылесосить комнату и убрать наконец ту кучу мусора в углу. Последнее, что помню - как подошёл к ножке кровати и приготовился слазить.
Именно это происходило за 6 минут до того, как его стукнули. Но Лидер-1 знал про особенность собственной Искры, и не преминул упомянуть об этом. Что случилось в комнате Мегатрона за те таинственные 6 минут - осталось неясным.
Толчок, вспомнив, что Бокоход и миниконы косо смотрели друг на друга, предположил: что, если он помог им сбежать?! Как бы это помягче сказать шефу, чтобы он не бесился опять?
- Повелитель, я уверен, что миниконы в сговоре с Бокоходом, и он помог им сбежать, - не придумав ничего помягче, Толчок выложил свою новую версию начистую.
- А что, если это автоботы? - вставил своё слово Старскрим.
Повелитель молчал, понуро сидя в своём кресле. Автоботы, Бокоход... Интуиция подсказывала ему, что оба истребителя не правы.
- Где Волна?
- У себя, спит, - без тени сомнения ответил Разрушитель.
- Разбудите, и пусть идёт сюда.

Проходя мимо центра управления, Разрушитель глянул на экраны. Волна ещё спал, в той же позе на боку, положив руки под голову. На момент Разрушитель позавидовал ему - великан не испытал на себе нервотрёпки последнего часа. Безо всяких тревог приближаясь к ангару, он уже готовился подойти к Волне и закричать ему прямо в звуковые датчики, чтобы разбудить, но... Волны здесь не было!
Как так? Связавшись по радиосвязи с Циклоном, Разрушитель попросил его посмотреть на экран и перелистать изображения с видеокамер, чтобы выяснить, куда уже успел поплестись великан.
- Никуда Волна не поплёлся, он лежит и спит, - Циклон сказал то, что видит.
- Где?
- У себя на лёжанке, он так уже несколько часов дрыхнет.
- Циклон, тебе повылазило? Здесь сейчас стою я, а Волны нет!
- Где ты стоишь?
- Ну дурак... Возле лёжанки Волны я стою!
- А почему я тебя не вижу?
Тут Разрушитель понял: видеокамеру хакнули. Стоящий рядом с Циклоном Толчок моментально выдвинул новую версию:
- Волна! Он сговорился с миниконами, они крали для него предметы и хакнули камеру, а он помог им сбежать!
Кто, как не Волна, может сварганить нечто из листов, чушек, лампочек, аккумулятора... Так-с, Волна обычно использует краску. Толчок трансформировался и полетел на склад, чтобы пересчитать баллоны.
Триумф: баллонов не хватало! Значит, его теория получила подтверждение! Такое редко бывает: Толчок оказался прав. Ну, почти.

- ВОЛНА-А-А! - отчаянно заорал Мегатрон, когда Толчок посвятил его в свои догадки и предъявил веские доказательства. Как же надоел Волна со своими детскими выходками! То стены изрисует, то побьёт кого-то из команды или наступит на ценные предметы. Или те пасочки... Но он ценный солдат, и приходилось терпеть. До сегодня. Если он выкрал мелких и выпустил на волю - всё, кранты Волне, и плевать на его размеры.
Уилджек, вздыхая об идиотизме сегодняшнего дня, вводил данные о радиопозывных Волны в приёмник сигналов, которым обычно засекали местоположение пробудившихся миниконов. Теперь приёмник засечёт и великана. После окончания настроек не прошло и минуты, как на экране появилось яркое пятнышко в районе обратной стороны Луны, неподалёку от бывшей прогулочной площадки для мелких. Надо полагать, Волна там. Внезапно на экране компьютера появилось сообщение, что рядом обнаружено множество других единиц, опознанных как "миникон". Когда Уилджек включил их отображение, карту буквально заполонили яркие точки. Миниконы тоже там! Все ли - неизвестно, но они с Волной.

Уилджек остался сторожить базу, а остальные воспользовались телепортом, переместившись к той долине с кратерами, где находились беглецы.
Издалека сразу бросились в глаза радужный купол щита над кратером и Волна, на коленях сидевший рядом и заглядывавший внутрь. Внутри щита происходило какое-то движение. Десептиконы трансформировались и приблизились к странному объекту. Верзила, заметив их, приветливо помахал рукой:
- Мегатрон, смотри, что Волна сделал!
Он так и не научился называть начальника на "вы", но сейчас никто не обратил внимания на его речь. Ведь под куполом разворачивались удивительные действия.
Там высились многоэтажные нагромождения беседок, похожие на песочные замки, а также горки, качели, карусель и даже небольшой гоночный трек на сваях. Миниконы катались на них, сидели в беседках, бегали и летали вокруг. Трое смельчаков, помогавших Волне, на правах героев дня катались на самых больших качелях. Миниконы Реквием-Бластера лежали на мелком лунном песке и возили конечностями туда-сюда, рисуя "звёздочки". У Астроскопа они получались особенно забавными. Те, чья трансформа - автомобиль, гоняли по треку, края которого, как и карусель, были украшены мигающими лампочками. Лампочки - и в беседках, куда не везде проникал солнечный свет; их сделали разноцветными, оббрызгав краской. Но самой главной достопримечательностью этого парка развлечений был большой каток. На гладкую лужу плавленого песка распылили машинное масло из сифона, в результате она стала не менее скользкой, чем лёд. Миниконы увлечённо катались на этом "льду"; кто-то через каждый шаг подскальзывался, а некоторые уже наловчились делать всяческие пируэты и даже сальто.
Десептиконы молчали. Из-за спины Старскрима выглянул Свиндль и с завистью смотрел на развлекающихся собратьев. Миникон Циклона, которого тот носил у себя кабине, прильнул к её стёклам и тоже глядел.
- Это что? - неожиданно спокойным, пусть и издевательским, голосом спросил Мегатрон у Волны.
- Волна выгуливает миниконов. Их полезно выгуливать.
- Хм-м...
- Они будут работать хорошо.
Да, с тех пор, как прогулки забросили, миниконы более вяло строили корабль, постоянно ныли (хотя на это никто не обращал внимания) и часто падали в обморок, что было налицо признаками миниконской депрессии. Запертые же и вовсе пребывали в прострации. А теперь - даже они, хромые и кривые, резвились на горках и качелях вместе с другими.
Мегатрон подъехал к самому щиту. Несколько мелких увидели его, подбежали к границе щита и... отвесили поклоны. Конечно, эта сцена была заранее придумана и отрепетирована ими, как психологический способ уменьшить возможную злость Мегатрона. И не зря - ему такие знаки уважения очень польстили.
Боевые миниконы повыскакивали из своих нычек на корпусах хозяев. Миникон Циклона сначала стучался в стенки кабины, хозяин его не отпускал, и тогда он прибег к решительным мерам, пощекотав их, от чего тот зашёлся своим каркающим смехом и непроизвольно открыл кабину. Сбившись в небольшую толпу, мелкие подбежали к Волне и, подпрыгивая, забибикали:
- Пустите нас туда, пожалуйста! Мы тоже хотим повеселиться! Пожалуйста!
Волна выжидающе смотрел на шефа. Мегатрон трансформировался и скривил лицо в растерянной ухмылке.
- Я сделал плохо? - жалобно пробасил Волна.
Мегатрон некоторое время молчал, глядя то на "парк развлечений", то на подпрыгивающую возле Волны мелкотню, среди которых как-то незаметно затесался и его Лидер-1.
- Да ты молодец, - и он одобрительно похлопал Волну по ноге.

Телу Волны щит не был помехой; он сложил руки в подобие арки и приставил их к радужной поверхности; радостные миниконы пробежали через образовавшуюся дыру в щите и присоединились к развлекающимся товарищам. Лидер-1 с ходу проехался животом по катку. Запах масла смутно напомнил ему о чём-то недавнем, но... Жаль, не мог вспомнить. Свиндль отправился погонять по треку вместе с другими миниконами-автомобилями, а остальные побежали осваивать качели, карусель, песочные замки.
- Но... К... к... - Толчок считал происходящее полнейшим неподобством и на мог справиться с замешательством.
- Теперь будем выгуливать миниконов опять, - обратился Мегатрон к своим солдатам, - Нужно было давно найти новый кратер. Волна дурак - и то догадался первым, а вы?
- А почему вы не догадались первым? - из кучки солдат послышался привычный шипящий голос.
- Старскрим, ты что-то сказал?
- Нет, нет, ничего...

Конечно, когда обнаружились существенная трата краски и дырка в бочонке с машинным маслом Повелителя, Волну отругали. Но не очень сильно. Самое главное - ему втолковали, что отныне он должен просить разрешения, прежде чем брать какую-либо вещь, а не устраивать повод для расследования таинственных краж. Силами своей Искрёнки он постарался это запомнить. Миниконов не наказывали, так как всю ответственность они свалили на Волну, и тот подтвердил, не по-десептиконски благородно. Его потом частенько подкалывали по поводу автоботской склонности к строительству, но для него это было не важно. Каждый раз, ложась спать, он говорил себе:
- Волна молодец...
А миниконов снова регулярно выгуливали. Пока однажды не прозвучал опять сигнал тревоги, и в тот день большинство из них покинули цех, камеры, десептиконскую лунную базу, на этот раз - навсегда.