Массивное темное здание без окон, окруженное забором, лучи прожекторов шарили во тьме, скользя по черно-белым плитам двора и стенам. Улучив момент, между лучами прокралась изящная кошачья тень, и замерла возле двери, нервно подергивая кончиком хвоста.
Бесшумно трансформировавшись, я сунул пасс-карту в замок, он немного поворчал и подмигнул желтым глазом. Дверь отошла - я скользнул в проем, и чуть позже дежурный луч прожектора отметил, что посторонних на охраняемой территории нет.

Внутри было светло. Переключив оптику с ночного видения на коротковолновое, я осмотрелся, одновременно сканируя помещение внутренним радаром. Просторный зал, аппаратура, диспетчерские пульты. Трансформеры стояли длинными шеренгами, безучастные и недвижные, каждый на своем постаменте, накрытый силовым полем, словно сияющим хрустальным стаканом.

В шеренге Альтернаторов я быстро нашел нужного. Терминал послушно выдал информацию: Имя - Шоквейв, альт-режим - Мазда, комплектность - полная. Мельком просмотрел историю ставок - всего 2, но я знал, сколь обманчива эта цифра. По-настоящему все решает бросок в последний момент. Ввел пасс-карту в терминал, подтвердил данные и код, и замер в ожидании.
Когда таймер обнулился, я подал сигнал. Поворчав пару мгновений, терминал сообщил: «Вы не выиграли», выплюнув пасс-карту. Силовой «стакан», в котором стоял Шоквейв, вдруг ослепительно вспыхнул и погас. Трансформер исчез.

Я смахнул карту и, отбежав от шеренги, посмотрел на циферблаты других терминалов - у всех не больше 5 минут. Кто остался? Смоукскрин - у меня уже живет его брат Рикошет, аналогичной конструкции. Дэдэнд - не интересен, Трэкс - тоже, Баттл Рэвэдж - лишь репеинт Трэкса с кошачьей головой, Хаунд у меня есть. Мой взгляд задержался на угловатом корпусе массивного робота. Ага, вот его я пока не знаю. Заискрил и погас еще один «стакан» - исчез Джазз. Снова вставлять карту и проиграть? Нет, теперь я играю по свом правилам!

Из плеча выдвинулся импульсный бластер, я послал луч в «стакан», туда, где у самого пола силовое поле переходило в механизмы. Надсадно загудев, генератор испустил дух облаком сизого дыма, и поле угасло. Зал погрузился во мрак, затем включилось аварийное освещение и взвыли сирены. Робот не исчез, шевельнулся, оптика зажглась желтым. Подбежав, я пнул колесо на его ноге.

- Скидс, трансформ и ключ на старт!
- Кто ты? - робот наклонился.
- Быстро трансформируйся и сматываем отсюда!
- Хорошо. - Скидс сложился в четырехместный фургон. Я прыгнул за руль и машина ринулась с невысокого постамента, передним бампером высекая искры из пола.
- Куда гоним? И кто ты? - вежливо осведомился теоретик.
- На. - я сунул флэшку в слот на панели. Навстречу нам выскочил дрон-охранник.
- Веселенько. - прокомментировал Скидс, врезавшись в дрона. Фургон подпрыгнул, под днищем проскрежетал металл, и какая-то часть дрона осталась висеть, прицепившись к заднему бамперу. - И приятно познакомиться, Лайри.
- Угуррм. - рыкнул я, выдергивая флэшку. Крутанув руль, развернул Скидса в сторону, где, как я помнил, были ворота. Новый дрон, задетый бортом, отлетел и врезался в «стакан» - глухо ухнув, силовое поле рассыпалось искрами, и трансформер, находившийся в стасисе, грохнулся на пол.

- Млин, только Старскрима не хватало для полного улета. - проворчал я, глянув на встающего крылатого меха. Корпус Скидса содрогнулся от выстрелов.
- Действуй! - хлопнув по приборной доске, я выскочил из салона и побежал к новому роботу. Трансформировавшись, Скидс вступил в перестрелку с дронами.
Случайно освобожденный робот был вовсе не асом ВВС. На чудом уцелевшем терминале я прочел: «Henkei Classics Megatron», производство - Япония, альт-режим - бластер.
- Честь имею! - гаркнул я, откозыряв.
- Что ты за зверушко? - буркнул лидер дестронов, окинув взглядом меня и обстановку.
- Вся инфа тут. - я кинул Мегатрону ту же флэшку - он поймал ее двумя пальцами, просканировал.
- Альтернативная вселенная без войны? Но, Лайри, как я вижу, война идет. - Мегатрон повел пушкой в сторону Скидса и дронов.
- Потому что мы пока не на своем месте! Сними тех троих и давай за мной.
- А может, мне вовсе и не нужно быть «за тобой»? - в правой руке Мегатрона щелкнуло и откинулся щиток на предплечье, кулак сложился внутрь руки, одновременно пушка сдвинулась вдоль руки, на место кулака. Красный луч Мегатронской пушки обратил дронов в пыль, затем пушка уставилась на меня. Я упер руки в боки, скептически посмотрев в раскаленное жерло, и сказал:
- Мег, ты изучи толком флэшку, что я дал. И подумай.
На серебристом лице дестрона отразились сомнения. Все же он вставил чип в руку. За спиной Мегатрона грохнуло, Скидс пролетел мимо нас кувырком, чуть не закоротив собой «стакан» и с лязгом осев у стены. Обернувшись, Мегатрон припал на колено, метким выстрелом разнеся что-то, похожее на минитанк.
Флэшка, отстегнувшись от Мегатроновой руки, упала, в падении трансформировашись в черного ягуара. Появление Рэвэджа напомнило мне о еще одной части плана.
- Скидс, синий, он с нами. Позаботься о нем, Мегатрон! - тот кивнул. - Рэвэдж! - крикнул я, трансформируясь. Рэвэдж с готовностью взрыкнул. Гепард и ягуар умчались длинными скачками.

Подойдя к Скидсу, Мегатрон взял его одной левой за грудь-капот, поставил на ноги и тряхнул. Оптика робота слабо замерцала, но не включилась. Крыша фургона, сложенная на спине подобием рюкзака, перевешивала бессознательного трансформера назад. Прислонив автобота к стене, Мегатрон прицелился в его голову и подал самый слабый импульс, на который было способно его разрушительное оружие. Через несколько секунд Скидс прочно встал на свои две, отлип от стены, его оптика сияла в полную силу.
- Разогрелся? - дестрон опустил руку, возвращая пушку в походный режим.
- Да. Где Лайри?
- Где-то… - послышался звук, словно раскат грома в северном секторе. - Вот там. Поехали.

Добежав до сектора миниботов, я и Рэвэдж встретились с препятствием в виде двух танков - они выстрелили весьма резвыми шаровыми молниями. Рэвэдж схлопнулся в флэшку - молния пролетела над ним. Я перепрыгнул через вторую молнию, но БАХ и задняя левая лапа оказалась парализована молнией. Меня швырнуло в стену коридора, пришлось перейти в робо-режим, чтобы задействовать другие конечности. Схватив флэшко-Рэвэджа, я бросил его в тыл минитанкам. Оказавшись позади машин, Рэвэдж трансформировался и с рычанием вцепился зубами в башню танка, сворачивая ее набок. Танк выстрелил - и молния парализовала второй танк. Рэвэдж продолжал гнуть свое, яростно терзая когтями обшивку. Обойдя ягуара, я побежал в зал.

Сунул пасс-карту в терминал. Идентификация, запрос доступа, пароль, запрос доступа… Терминал выдал приятственно-зеленую надпись: «Real Gear набор 6 в 1 - ваш», и отключил защиту. Сложив пока неактивных трансформеров в заранее припасенный пакет, я выхватил пасс-карту и бросился к другому терминалу, под шикарной голографической вывеской «Device Label». Но вдруг пара лазерных «мышей», лежавших на демонстрационном столе, подпрыгнули, развернувшись в маленьких динозавриков и с шипением кинулись со стола мне под ноги.
- Ох, мышкозавры! - я увернулся от язычков огня, которыми плевался Гримлок, и схватив обоих за хвосты-провода, размахнулся. - А об стенку вас?!
- Не надо! - истерично взвизгнул Гримлок, извиваясь и колотя лапками. - Не надо об стенку!
- Тогда и лежите спокойно. - я кинул обоих обратно на стол и занялся разблокировкой Бластера, трансформирующегося в лэптоп. Немного побарахтавшись, мышкозаврики улеглись, свернувшись в альтернативных режимах.
- Ну что, Грим, говорил я тебе, что мы лишь компьютерные причиндалы, способные менять форму? - спросил Триптикон, слегка подняв свою узкую голову. - Вот теперь тебя в этом убедили. И нечего было строить из себя великого динозавра, да еще меня подначивать на подвиги.
- Да ну тебя, Трип. - выпростав из корпуса лапу, серый пнул коричневого так, что тот улетел на пол.
- Вот и не любишь, когда тебе реальную правду говорят, честолюбец. А я - реалист. - донеслось обиженное из-под стола.
Зажав лэптоп под мышкой, наклонился и потянул за USB-хвост.
- Эй, Триптикон, давай не будем обижаться на Грима, пошли со мной?
- Хорошо. - Триптикон свернул хвост и позволил положить себя в пакет, где уже шебуршилась компания оживших реал-гиров. Прежде чем я успел закрыть пакет, оттуда вылетел Лазербик и закружил над моей головой, сверкая красивым механическим оперением. Я протянул руку - миниатюрный орел-шпион сел на ладонь, тут же продемонстрировав альтернативный режим МР3-плеера с наушником.
- Лазербик, найди выход, куда сможет проехать машина.
МР3 и наушник трансформировались - плеер развернул корпус-крылья и хвост, наушник слился со спиной птички, и Лазербик вылетел из зала. Я последовал за ним.

У порога лежал Рэвэдж, и с удовольствием жевал обломки минитанка. Присев рядом, я почесал ягуара за ухом. Заслышав шаги, мы обернулись. Из-за двери высунулась морда тигра.
- Извините, но можно мне с вами? Я - Тигатрон.
- Мрр, иди, собрат. У Лайри места хватит всем. - промурлыкал Рэвэдж. Они с Тигатроном потерлись мордами.

Из бокового коридора вырулил синий фургон. Стоявший на его крыше Мегатрон отстреливался от погони. Летевшие за Скидсом искрящиеся энергетические шары врезались в стену, оплавив ее.
- Кошки-флэшки! - крикнул я. Ягуар и тигр подпрыгнули, стремительно уменьшаясь, и легла на ладонь парой небольших чипов. Я сунул обоих в отсек на бедре.
- Выходы перекрыты. - доложил подлетевший Лазербик.
- Только ворота и двери. А потолок свободен. Все в машину! - несколькими выстрелами Мегатрон проделал дыру, куда свободно пролетел бы Астротрейн.
Я моментально залез в кабину Скидса, пристегнулся, сунул в просторный бардачок Бластера и пакет с реал-гирами, Лазербик юркнул туда сам. По крыше Скидса гулко стучали обломки потолка.
- Если нам надо удрать из этого бедлама, то я это сделаю! - рявкнул Мегатрон, выстрелив куда-то в коридор. - Держитесь там крепче!
Дестрон встал перед фургоном и подняв за бампер, поставил «на-попа». Только что я видел его злобную ухмылку, и вот уже перед ветровым стеклом дыра в потолке.
- Мегатрон, ты летать умеешь?
- А то! Не знаю насчет крыльев, но движки в ногах есть.
Прижавшись грудью к днищу машины, Мегатрон схватился руками за борта. Я услышал вой его двигателей и почувствовал, как меня вдавливает в кресло. Пара секунд - и мы на воле! Вокруг простор и звездное небо. Динамик на панели Скидса заорал восторженным голосом Мегатрона:
- Хвала япошкам - отлично постарались надо мной. А вот и сопровождение.
К нам подлетали два вертолета.
- Фиг они нас достанут. Мег, счас перепрыгнем в мою альтернативку.
Вынув из бедра пультик с единственной кнопкой, я послал лучик сквозь стекло Скидса - в десятке метров перед нами раскрылся сияющий переход в гиперпространство. Приняв нас, оно сжалось в точку и, ярко вспыхнув, исчезло.