Мы не знаем, что нас ждёт,
Что нам новый день несёт.
Утром с кем наговорился
На закате ты простился…

Время шло. Война набирала обороты, захлёстывая уже всю планету. Не осталось ни одного спокойного уголка, не было города, не тронутого бомбардировками…
-…про жертвы я вообще молчу… Сколько мы уже потеряли?..
-Конов погибло ничуть не меньше.
-Ты имеешь в виду солдат, а я и о гражданских говорю. Мы их не трогаем, а вот десептиконы… Сам знаешь, они пленников редко берут…
-Знаю, Балк, знаю. Это ведь война. Помнишь, что однажды сказал Ультра Магнус? «На войне нет гражданских». По-моему, он прав.
-Не мне спорить с Магнусом, но эти слова для меня звучат как-то неправильно…
-Понимаю.
За окном отсека, в котором происходил этот разговор, начинался рассвет. Солнце медленно поднималось над скалами и окрашивало их и замаскированную среди исполинских глыб базу Крушителей в красно-оранжевый цвет.
Балкхэд стоял у окна их общего с Уилджеком отсека и задумчиво глядел на громадный красный диск в небе. Лучи отражались в его тёмно-зелёной броне и больших голубых линзах. Его друг-меченосец стоял позади громилы, подпирая плечом стену.
-Нравится тебе это или нет, Балк, но это, видимо, всё-таки так,- говорил он.- Каждый, так или иначе, причастен к военным действиям. Сколько раз мы сами видели подобные примеры? Паршиво, конечно, когда в бой посылают едва ли не бэт и фемок, и я не говорю, что это хорошо… Но война не будет вечной. Кто-то должен будет победить.
-Кто-то?..- Балкхэд повернулся к другу.
Уилджек улыбнулся в ответ на растерянный взгляд.
-Не смотри на меня так, я не хочу, чтобы мы проиграли. Знаешь, когда я ещё в отряде Аркая служил, нас постоянно пичкали речами, что мы победим, наше дело правое, мы сильнее, мы, мы, мы… Всё мы. Я ничего не имею против подобного, веря и надеясь воевать легче. Но в некоторых личностях эти речи рождают слишком большую самоуверенность. Они начинают недооценивать десептиконов и, в лучшем случае, погибают, унося только себя к Великой Искре, а в худшем – становятся нашими командирами и отправляют на верную смерть сотни, искренне веря, что десяток автоботов способен без особых усилий взять десептиконскую базу с полностью укомплектованным гарнизоном. А так как на подобное способны только Крушители, то ты, конечно, понимаешь, чем кончаются подобные мероприятия.
С громким щелчком ожил комлинк меченосца.
-Уилджек, бери Балкхэда – и ко мне,- раздался голос Ультра Магнуса.- Есть задание для вас.
-Понял, мы идём,- меченосец выключил комлинк и весело ухмыльнулся другу.- Похоже, нас ждёт очередное приключение.

Командир вызвал не только эту парочку, чья странная дружба давно стала легендой среди Крушителей. Вместе с ними шли ещё двое – Сиспрей и Фрилайн. Задача же была, как всегда, самоубийственной…
Крушителям предстояло уничтожить завод по синтезу Токс-Эна, страшного смертоносного вещества, способного убить кого угодно за считанные минуты. Понятно, что нахрапом взять завод автоботы не могли: вокруг стояли установки, раскидывающие этот самый Токс-Эн, наподобие той, которую Уилджек взорвал возле Корсса. Поэтому был разработан дерзкий, оригинальный план: рядом с заводом проходила огромная подземная река. Если получится пробить стену в самом узком месте, то воды вполне хватит, чтобы закоротить машины в отсеках внизу, на глубине, а значит, и обесточить всё вокруг, включая защитные установки. Тут подойдёт основной отряд и добьёт завод.
Роль диверсантов отвели именно вызванной четвёрке. Пожелав удачи, Магнус отправил их вперёд, напоследок приказав сделать всё быстро и вернуться живыми.

С базы выехали, когда солнце было уже высоко над горизонтом. До завода ехали довольно быстро, несмотря на паршивость дороги – особенно страдал Балкхэд,- а ближе к нему уже стали двигаться куда осторожнее.
Проникнуть в подземный лабиринт оказалось довольно просто, а добраться до реки и того проще. Десептиконы не ждали удара из-под земли и совсем не беспокоились о катакомбах под ними. А зря…
Крушители быстро достигли того места, где нужно было установить заряд. И вот тут-то и начались проблемы…
Взрыв оказался куда сильнее, чем ожидалось. Стену он проломил, но при этом самих Крушителей смыло огромной волной и занесло прямо на базу. Балкхэд успел вцепиться в камень в проломе и вытащил остальных прежде, чем их закоротило от пошедшего по воде от машин в отсеке электричества. Крушители поспешили уходить, но тут их снова ждал сюрприз в виде начавшейся утечки Токс-Эна – видимо, склады тоже были внизу, и контейнеры с веществом были не рады неожиданному купанию.
Взорвалась стена рядом, и Крушителей разметало по коридору. Уилджек, поднявшись, бросился к друзьям.
-Все живы?!
-Живы,- отозвался, вставая, Балкхэд.- Сиспрей? Фрилайн?
Первый уже поднимался на ноги, опираясь на стену, и слегка обалдело таращился по сторонам. Второй сидел, привалившись к стене.
-Нет, стой! Не подходи ко мне!- Вскрикнул он, когда Уилджек бросился к другу.- Меня задело… Я заражён…
Меченосец споткнулся на ровном месте и замер, глядя на Фрилайна. Сиспрей и Балкхэд переглянулись.
-Что делать будем?- Беспомощно спросил Сиспрей.
-Я весь в Токс-Эне… Не трогайте меня… Лучше убейте…
Уилджек замер, с ужасом глядя на Фрилайна. Затем глянул на своих спутников. Они явно были в не меньшем шоке... Балк медленно покачал головой, Сиспрей отвёл оптику… Уилджек судорожно прогнал воздух по фильтрам.
«Великая Искра…»
-Джек…- Тихо произнёс Фрилайн.- Сделай это…
Уилджек зажмурился… Ох и не хотелось ему… Одно дело – убивать врагов, а добивать раненного друга – это совсем другое…
Времени оставалось мало. Собравшись с силами, Крушитель подошёл на некоторое расстояние к раненному и трансформировал манипулятор в пушку. Знаком велел не спускавшим с него оптики Балкхэду и Сиспрею отойти назад…и выстрелил.

Из катакомб они вылетели… Отряд уже штурмовал базу, и тройка присоединилась к ним.
Уилджек молотил конов направо и налево, его захлёстывали волны ярости и боли… Искра полыхала бешеным огнём, энергон просто кипел… Он не помнил, как закончился бой, помнил только страшный взрыв завода… А потом была просто пустота… Нет, он не ушёл в оффлайн… Просто перед его оптикой снова стоял убитый им друг, а рядом с ним – ещё десятки его друзей, соединившихся с Великой Искрой.

Пришёл в себя он уже на базе Крушителей, у Ультра Магнуса.
-Вы выполнили задание, хоть и такой ценой… Но тебе не зачем себя винить, Уилджек, ты поступил правильно.
-Знаю… Только легче от этого не становится… Когда погибают друзья, это неприятно… Особенно, если они погибают так…
-Понимаю. Но война не будет вечной, Уилджек, и однажды мы отомстим за своих друзей. Я верю в это и хочу, чтобы и ты верил и шёл до конца.
-Я не сдамся.
-Правильно.
За стенами базы горел закат…