Прогремел взрыв, земля содрогнулась от ударной волны, взметнув в воздух клубы металлических обломков и черной пыли. В "окоп" обильно посыпался мелкий шлак.Тандеркрекер мотнул головой из стороны в сторону, дабы оправиться от оглушающего эффекта, высунулся из-за наспех сооруженной из вздыбленных плит баррикады, сощурился и сделал несколько быстрых выстрелов. Он успел упасть на дно "окопа", точнее большой борозды, которую оставил рухнувший где-то спасательный челнок, как в то место, где только что была его голова, ударило несколько лазерных залпов. Сикер коротко продул вентсистемы и аккуратно сел, стараясь не производить лишнего шума. Борозда была слишком узка по ширине, поэтому ноги приходилось подгибать под себя почти до треска в шарнирах. Кое-как усевшись, синий сикер потер кулаком оптику. Он плохо видел. В оптику постоянно попадал мелкий мусор, хлопья пепла и копоть. Омыватель со своей функцией не справлялся, только усугублял ситуацию. Кое-как протерев окуляры, тем не менее оставив на щеках и скулах черные разводы, Тандеркрекер оценил на сколько еще хватит батарей у винтовок.
- Что там со связью? - глухо поинтересовался он, прочищая дуло.
- По-прежнему шлак. - скрипнул Старскрим, выплюнув провода, и выдернул из шлема штеккер. - Я Мегатрону процессор выжру, когда мы выберемся отсюда. Этот квинтов глюк походу объявил режим радиомолчания...
- Это плохо. - синий сикер заерзал на месте, пытаясь ослабить давление на спину, - Я почти пуст.
- На сколько еще хватит?
- Выстрелов на пятнадцать, не больше, боюсь. Я в ту махину почти половину батареи всадил, ни в какую... - неловкий кивок в сторону вражеской территории. - Да еще видимость нулевая, мажу только так..
- Твою ж материнку, - сплюнул командир ВВС, - И группы поддержки мы, чую, не дождемся. И ладно бы! -- Старскрим досадливо скривился, - И не из такого шлака выбирались, но Скайварп, бестриадный обломок, до сих пор прозябает в седьмом доме Биоса, сволочь..
- Ну хоть живой.. - Тандеркрекер обеспокоенно поглядел в противоположную сторону.
- Блажь праймусова, - тьфу ты!, - квинт.
Черно-фиолетовый истребитель, лежал вдоль окопа. Он был наполовину выведен из строя. Глупо было бы упрекать его в невнимательности, ведь в тот момент, когда рядом разорвалась управляемая мина, он прикрывал правый флаг Старскрима и был сосредоточен на том, чтобы высчитать безопасный путь для отступления. Скайварп не вышел в стазис. Тандеркрекер полагал, что его системы закоротило где-то на одной из стадий процесса отключения. Тело сикера постоянно содрогалось в конвульсиях, руки и уцелевшая нога беспорядочно метались по земле, голова была запрокинута назад. Бледно-розовые, почти белые невидящие окуляры были уставлены в пустоту.
Когда корпус сотриадника сотряс еще один резкий спазм, Тандеркрекер протянул руку и аккуратно сжал его оцарапанное плечо. Помочь ему он не мог, а этот жест был сделан скорее для того, чтобы успокоить себя.
- Не против? Я закурю, - спросил Тандеркрекер, доставая помятую пачку дешевых электронных сигарет, которые, кажется, остались еще с академии.
- Ты ж бросил.. - Старскрим скептически хмыкнул, вновь подсоединяясь к радиопередатчику.
- Знаю, - вздохнул сотриадник, - Но я что-то совсем пессимистично настроен, а так хоть расслаблюсь немного.
- Ой, шлак с тобой. - махнул рукой красно-белый истребитель и попытался сосредоточиться на восстановлении связи.
Тандеркрекер сперва закашлялся, но потом, зажав, тлеющую сигарету во рту, посмотрел на звездное кибертронское небо. В голове было так же пусто, как и во взгляде Скайварпа. Короткое затишье перед новой волной атак несло в искру, к слову, совсем не нужное в данный момент чувство умиротворения. Сикер прислонил винтовку рядом с собой и перестал жевать сигарету.
- Убей врагов, убей друзей, страну, народ и самого себя.. - тихо пробормотал он выдержку из какой-то там очередной пламенной речи высшего командования. Усмехнулся, выкинул недокуренную палочку, вспомнив, что давно бросил затягиваться, и взялся за приклад.
- Не вижу в нашем положении ничего такого, отчего должно становиться смешно.. - обернулся Старскрим, зло сверкнув оптикой.
Тандеркрекер извернулся в узком пространстве и, перенеся вес на колено, привстал, оценивая обстановку за баррикадами. Автоботы, уверенные в своей победе, лениво перекатывались недалеко от линии фронта.
"Ну аки откормленные шарктиконы в теплой луже, не иначе.." - рассеянно подумал Тандеркрекер, аккуратно пристраивая винтовку как раз в небольшой щели между металлическими пластами.
- Да чтоб тебе диафрагму пережало, Мегатрон! - справедливо возмутился у него за спиной командир десептиконских ВВС, которому надоело возиться с техникой, - Ну и что мне прикажете делать?.. Твою ж.. Тандер!
- Да, ведущий? - сладко улыбнулся синий сикер, которого от одной сигареты прямо распирало спокойствие.
Старскрим покачал головой:
- Слушай мой приказ! Стреляй на поражение! Приказываю выжить! Не дай им меня и Варпа убить, не дай им себя убить. Я пущу сигнальную звезду и прикрою тебя.
- Вас понял, мой командир. - кивнул Тандеркрекер и воззрился в прицел.
Пошла вторая волна..