«Я шагаю чутко и осторожно. Нет, не потому что меня могут обнаружить. Из-за моих габаритов я и так очень заметная мишень. Просто каждый мой шаг, мой вздох, мое слово может причинить кому-то страдания и, в скором времени, обернуться против меня. Это война. Война, которой мы не начинали, но были вынуждены вступить в нее. Наши аудио сбоят от вечных звуков выстрелов и взрывов, криков и стонов. Наша оптика отказывается работать после резких вспышек и лазерных залпов. Наши корпуса износились и устали от недостатка энергона и оффлайна. Мы всегда начеку. Не спим. Не сводим взгляда с горизонта, откуда может прийти противник. Мы сражаемся, чтобы отстоять свою правоту, но… В первую очередь мы защищаем других. Кибертрон пал. Золотая эра, эра свободы и спокойствия пала. И теперь наша главная задача – выживание.»
Лидер алого знака остановился почти по середине пустоши, размышляя о своем.
«Золотой век… Какая же прекрасная пора была… Наша планета процветала, а цивилизация достигла пика своего развития. Я любил читать. Я очень много узнал из истории становления Кибертрона. Меня интересовало происхождение Праймуса и создание тринадцати Первых Праймов. Альфа Трион просветил меня, и я унял свое любопытство. Так же я разобрал от и до войну с квинтессонами, а еще столкновение двух старинных фракций, когда Сенат только начал устанавливать кастовую систему правления и контролировать политику. Я помню всех достойных правителей и сенаторов. Да и не буду скрывать, что я сам когда-то тянулся к власти. Но теперь я – лидер. У меня есть все и, в то же время, ничего.»
Оптимус тяжело провентилировал. В Искре ощущалась некая пустота. Красно-синий трансформер до сих пор, за все пройденное время, не мог до конца понять настоящих мотивов своего главного врага – Мегатрона. Что его не устраивало? Почему он поднял восстание и завязал всю эту энергонопролитную бойню? Были ли это личные амбиции гладиатора или же он выражал мнение народа? Мех давно хотел поговорить с предводителем фиолетового знака наедине, чтобы об этом не узнала ни одна живая Искра. Только была небольшая проблема… Сам Мегатрон не желал встречаться с Праймом. Сначала Лорд подсылал к нему своих посредников, чтобы узнать намерения Оптимуса, а потом и вовсе перестал выходить на связь. Автобота это злило. Он не мог ждать. Ведь речь шла о возможном перемирии, а то и вовсе прекращении войны.
Лидер алозначных сжал ладони в кулаки. Разум просто разрывался от огромного количества вопросов, оставшихся без ответа. Но переведя свою оптику с мрачного небосвода на горизонт, он заприметил небольшую темную фигуру, медленно шагающую в его сторону. Самая пора была доставать орудия, так как Прайм уже догадался, что это был десептикон.
«Моя поступь тяжела. Я не боюсь возможного нападения, и меня не мучает совесть. Я никогда не испытывал жалости к поверженным противникам, ведь это означало одно – я сильнее. А сильные побеждают в войне. Войне, которая началась с единственного противозаконного поступка, и которую мы поддержали. Боль в вопле врага – музыка для наших аудио. Видеть страх и ужас в его оптике – для нас наслаждение. Раз за разом окрашивать манипуляторы в цвет энергона и наводить повсюду хаос – наше предназначение. Нам нравится убивать, потому что чувства, толкающие нас на поступки, формируются на основе злобы, ярости и ненависти. Мы мстим. И эта месть приносит нам удовольствие. Мы разучились сочувствовать, и мы относимся к противникам так же, как они когда-то к нам: Презираем, унижаем, уничтожаем. Мы бьемся за свой дом, наша главная цель – восстановить его. Мы разрушили Золотой век Кибертрона, время великого обмана и порабощения низших классов Сенатовцами. Это восстание – наш единственный путь к свободе.»
Оптические датчики фиолетовозначного воина ярко сверкнули, а на лицевой пластине появилась чуть заметная ухмылка. Оптимус не был его первоначальной целью, но трансформер не мог упустить такого шанса. Перед ним был лидер вражеской фракции, тем более – один. А вот тот факт, что Прайм молниеносно не активировал оружие, слегка смутил десептикона.
Красно-синий тягач прищурился. Напротив, в нескольких метрах от него остановился механоид, славящийся не только своими изуверскими пытками над пленными, но и достаточно большой физической силой. Мегатрон умел подбирать сторонников. И Баррикейд не был исключением.
«Я ненавижу оглядываться назад. То, что произошло со мной в прошлом… То, каким я стал… Во всем виновата элита. Автоботы! Кто-нибудь из них хоть раз задумывался, почему мы восстали? Пускай они вглядятся в наши ряды. Мы практически все из низших классов. Пока мы горбатились и работали, пытаясь как-то выжить в то непростое время, они развлекались, калечили судьбы простых кибертронцев. А когда появился Мегатронус… Я впервые проследил страх в их окулярах. Они не знали, что делать. Если устранить гладиатора – все рабочие попрут на них с протестами, а так и до гражданской войны недалеко. Они еще не догадывались об истинных планах Мегатрона… Мы взбунтовались. У нас было численное преимущество. Всех десептиконов сразу же объявили изменниками и врагами Кибертрона. Но мы их не слушали. И сейчас не слушаем. Я не знаю, как нам еще доказать свою правоту. Как говорится – каждому свое.»
Напряжение с каждым кликом все нарастало. У обеих сторон в этой войне была своя отличительная позиция. Они не понимали друг друга или просто не хотели понимать. Их подталкивали старые принципы. Это можно проследить – ведь заметно, что мотивы не изменились с самого начала войны, как у автоботов, так и у десептиконов.
«Мы всегда стремились защищать каждого от вашей тирании и жажды власти.»
«Неправда! Вы выставили себя невинными жертвами, а нас изобразили монстрами, которым нужен только контроль над всем. Которые созданы машинами для убийств!»
«Будто бы вы таковыми не являетесь?»
«Ты сам утверждал, что каждое живое существо имеет право на свободу. Но в мирное время вы нас свободой обделили. У нас тоже есть чувства! Есть эмоции! Но, похоже, что для вас, автоботов, вокруг лишь бездушные твари.»
«Нет! Мы действуем только во благо…»
«Кого? Себя? Или белковых? А про Кибертрон вы хоть раз вспомнили? Хоть раз за всю эту длительную битву на Земле?»
«Кибертрон погиб. Нам не вернуть его.»
«Его еще можно возродить, ты знаешь это не хуже, чем я. Сдались же тебе эти люди!»
«Мы защищаем их от вас!»
«Да нам от Земли вообще ничего не нужно, кроме энергона! Перестань рисовать себе и своему отряду иллюзии, Прайм! Можешь убить меня, если хочешь, мне терять нечего. Но это еще раз докажет то, что внутри ты не менее жесток, чем Мегатрон!»
Механоиды продолжали стоять друг напротив друга, глядя противнику прямо в окуляры и, казалось, что они читают мысли врага прямо через них. Этот спор мог продолжаться еще долго, если бы автоботу было что сказать на наглый и смелый выпад разведчика. Так прошло еще несколько длинных кликов, которые для каждого показались целой вечностью. И Баррикейд, наконец, решился спросить, вновь усмехнувшись своим фирменным оскалом:
- Чего же ты ждешь, Оптимус?
Лидер алого знака колебался какое-то время после этих слов. Манипулятор чуть заметно подрагивал над рукоятью запасного бластера, располагавшегося справа над набедренной броней. Но вскоре он опустился. Прайм сверкнул небесно-голубыми оптическими датчиками и створки его забрала с лязгом ушли в пазы.
- Я устал, - молвил красно-синий трансформер и с неким облегчением прогнал спертый воздух по воздухозаборным клапанам. Такой ответ черно-фиолетового озадачил. Честно говоря, он ожидал услышать подобные слова от тягача в самую последнюю очередь. Ухмылка на фейсплете в скором времени поменялась на хмурость. Обдумав сложившуюся ситуацию, мустанг произнес:
- Тогда я предлагаю разойтись мирно. В принципе, я не вижу повода устраивать очередной мордобой, если он все равно ни к чему не приведет.
- Согласен.
На том и порешили. Противники договорились не рассказывать о случившемся инциденте в своих лагерях, так как существовала реальная угроза недопонимания среди остальных софраковцев. Оптимус возвращался на базу и думал, думал, думал… Произошедшее заставило его взглянуть на мир по-другому? Определенно.
«Хоть мы и настолько разные, но цель-то у нас одна – мир. Только представления о нем и методы к его достижению разнятся между нашими фракциями. А это, безусловно, тоже играет определенную роль…»