Белый котенок активно носился за ярким красным пятнышком по столу.

Он подпрыгивал, словно мячик, он припадал на пузку и бил себя по бокам хвостиком-морковкой. А то и прятался за каким-нибудь настольным прибором и неожиданно выскакивал, размахивая лапками. Проул весело смеялся, наблюдая за проказами малыша и иногда подставлял ладонь, чтобы заигравшийся котенок не упал.

Тактик даже не обратил внимание на открывшуюся дверь своего кабинета.
— Проул, я принес…
— Через полджоора, Джаз, все отчеты, весь анализ и планирование только через полджоора. Если не хочешь приходить дважды, у меня есть стул для посетителей, — котенок затормозил возле края стола, и стал притапывать задними лапками, слегка перемещая заднюю часть своего туловища.
— Хорошо, как скажешь, — недоумевающий диверсант сел в указанное кресло и с неумением посмотрел на котенка. — Что он делает?
— На тебя охотится, — улыбнулся Проул и дотронулся кончиком пальца до хвостика Дедерона. Котенок резко подскочил и заскакал вдоль края, грозно топорща усы и фыркая.
— Ну и дела… только всякая земная мелочь на меня еще не охотилась! — рассмеялся диверсант. Он всматривался в Проула, который продолжал развлекать маленького охотника встроенной лазерной указкой и удивлялся, насколько спокойно тактик переносит прописанный доком обязательный перерыв в работе. Даже улыбается. А все этот микроскопической комок шерсти! Оказывается, он прекрасное средство для отвлечения всяких очень занятых праксианцев от дел. Поразительный феномен.

Джаз включил свою указку и тоже стал гонять пятнышко по столу. Обескураженный котенок стал еще более смешным, муки выбора огонька очень явно отражались на его мордочке. Дедерон не выдержал и пары бриймов такой игры — прижавшись к столу и выслеживая огоньки, он уснул. Проул расправил сенсорные панели и откинулся в кресле.
— Это было жестоко по отношению к нему, включать второй огонек.
— Он все равно скоро бы уснул, все процессы в его организме указывали на это. Я просканировал его слегка, — лейтенант настроил картинку в окулярах так, чтобы одновременно видеть и собеседника и котенка. Почему-то вспомнился Бластер и его восторженные рассказы про Стилджава. Неужели все коты — как металлические, так и органические — вызывают у своих владельцев приступы внезапного умиления и ничегонеделания?
— Подогреем энергон?
От Проула такого вопроса он меньше всего ожидал, но от предложения не отказался и сам все сделал.

Они сидели в кабинете, вокруг мерцали графики и карты, на которые никто не обращал внимание, пили подогретый энергон, молчали и смотрели на спящего котенка, который причмокивал во сне. А неумолимый таймер отсчитывал оставшиеся им клики тишины.