1. Как всё успеть?

Всё новые и новые искры салютом уносились в небо. Казалось – это будет бесконечно. Автоботы провожали их счастливыми взглядами. Каждый чувствовал в себе необычайное смешение мыслей, эмоций: горечь утраты и радостную надежду новой жизни. Но вот ещё несколько минут и салют искр завершился. Друзья переглянулись.
- И что теперь будет? - спросил Смоукскрин.
Все посмотрели на Рэтчета.
- Я не знаю. – Рэтчет пожал плечами. – Появление нового поколения последний раз было очень давно. Обычно на этот момент имелись уже готовые протоформы. Достаточно было искре слиться с протоформой и появлялся новый трансформер. И дальнейшее развитие следовало от заложенной программы. А теперь – полная неизвестность. Я не знаю, как в самом начале появлялась жизнь на Кибертроне.
- Ладно, поживём – увидим. - Сказал Уилджек. - Сама жизнь, наверное, и подскажет?
- Пожалуй ты прав, подумаем об этом позднее. – Задумчиво ответил Ультра Магнус. – А теперь отдадим последние почести памяти Оптимуса Прайма, как полагается у автоботов. Все печально приблизились к краю колодца Праймуса.
- Я не мастер говорить, - начал Ультра Магнус – поэтому буду краток. Уход Оптимуса Прайма от нас всегда будет невосполнимой утратой. Но, мы схороним эту печаль глубоко в наших искрах, хотя уже никогда не освободимся от неё. С этого дня все наши мысли, чувства, силы мы направим только на осуществление его заветов – восстановление нашей родной планеты на принципах мира, взаимопонимания, гармонии, ответственности. И передадим эти заветы новому поколению автоботов. Клянёмся!
«Клянёмся, клянёмся» - взволнованно ответили автоботы. Даже Нокаут торжественно и серьёзно провозгласил: «Клянёмся». Минуту все, молча, постояли, а затем, резко развернувшись, тронулись в сторону Иакона, на ходу трансформируясь.

Хотя первое время автоботы по возвращению на родную планету и провели в Каоне - столице десептиконов, и там провели посвящение Бамблби в класс воинов, но восстановление цивилизации Кибертрона решено было начать с Иакона – крупнейшего культурного центра и столицы автоботов. Конечно, город сильно пострадал в годы войны, но ведь главное – поставить цель. Кроме того автоботы надеялись, что не все архивы и документы были захвачены десептиконами, и что можно будет найти и восстановить утраченные технологии, и вообще – базы информации о Кибертроне. С первых дней пребывания на возрождённой планете они выбрали для своей базы более-менее уцелевшее здание, расположенное возле бывшей площади «Единства», когда-то самой большой и красивой в Иаконе. Сюда переправили какое-никакое имеющееся оборудование и иное «имущество». Отсюда они бросились на борьбу с Юникроном и сюда же вернулись после прощания с Оптимусом Праймом. Теперь это был их дом, объединявший штаб-квартиру, лабораторию, пункт связи, склад и все остальное.
На следующий день, едва Эларс – солнце Кибертрона, которое на Земле называли бета-Центавра, показался над горизонтом, все собрались в большом зале на «совещание Праймов», как пошутил Смоукскрин. Необходимо было составить план действий на первое время. Рэтчет, Нокаут, Ультра Магнус и Уилджек взяли на себя ремонт корабля Ультра Магнуса и корабля десептиконов «Немезиса». Ну, если уж не получиться починить, то хотя бы аппаратуру демонтировать и перенести в Иакон. А в ближайшем будущем Рэтчет и Нокаут снова планировали возобновить работы по исследованию киберматерии и синтетического энергона как источника энергии для механизмов. Балкхет собирался продолжить строительные работы в Иаконе, хотя оставшихся десептиконов вряд ли можно было считать достойной бригадой строителей. Но раз других нет, то ничего не поделаешь. Бамблби, Арси и Смоукскрим договорились по очереди дежурить на связи и телепортации, и нести обязанности патрульных, ведь оставались на свободе Шоквейв и Старскрим. Оставалась нерешённой проблема сохранения антиискры Юникрона. Повторить опыт Оптимуса сокрытия антиискры в той части звёздной системы, где ранее скрывали Оллспарк, не было возможности, пока не починят космический транспорт. Оставалось надеяться на то, что все обойдётся, пока «антиискра» будет храниться на базе. Ещё надо было отрегулировать систему энергопитания, нанести на карту обнаруженные месторождения энергона на Кибертроне, разведать новые и определиться с работами по добыче и переработке. Разведывательные работы тоже взяли на себя Бамблби и Смоукскрин. Короче работы было, как сказали бы на Земле, «вагон и маленькая тележка». Но больше всего всех волновало, как будет решаться вопрос с новым поколением автоботов. Ведь протоформы просто так не изготовишь: нет ни оборудования, ни материалов, да и технологии нуждались в восстановлении. Куда же денутся разлетевшиеся искры? Все ломали головы над этой проблемой, но, увы, ни одной идеи так никого и не посетило. А потому все разошлись и занялись теми делами, о которых договорились. Так в делах и заботах прошёл целый день.

Очередной день не предвещал ничего, кроме обычной «текучки». Уилджек и Ультра Магнус занялись с утра пораньше ремонтными работами. Бамблби со Смоукскрином чуть свет укатили по намеченному накануне маршруту. Арси оставили на связи, чем она была не очень довольна, но спорить было не в её правилах – дисциплина превыше всего. Единственное отступление от правил она позволяла себе в том, что периодически наведывалась к Балкхеду, что бы десептиконы не расслаблялись. Рэчет с Нокаутом тоже остались на «базе», возились в наскоро оборудованной лаборатории, одновременно настраивая системы обеспечения по всему зданию. И тут размеренно-рабочую атмосферу нарушили Смоукскрин и Бамблби, ураганом ворвавшиеся на площадь.

- Скорее сюда! - заорал Смоукскрин, - Мы сейчас вам такое расскажем, вернее покажем!
- Арси, срочно созывай всех. - Бамблби обратился к подошедшей Арси более сдержанно, хотя и взволнованно. - Надо посоветоваться. Мы не знаем с чем столкнулись, но, кажется, это очень важно!
Пока Арси созывала всех и перебрасывала «ремонтную бригаду», Смоукскрин продемонстрировал подъехавшему Балкхеду привезённые им и Бамблби пару-тройку странных конических полусфер, разных размеров и цветов.
- Смотри, они все разные. – Тараторил Смоукскрин, - Довольно прочные. Но я готов поклясться своим процессором, внутри у них что-то есть. И таких «штучек» там полно!
- Может, расколем их и поглядим - что там есть? - предложил Балкхет.
- Давай, - обрадовался такому решению Смоукскрин, - начинай с вот этой.
- Да погодите вы. – Попытался утихомирить друзей Бамблби, - Куда спешите? Надо подождать всех.
- Да ладно тебе. Давай хоть одну вскроем. - Запротестовал Смоукскрин.
- Стойте! Немедленно положите это! – вдруг раздался крик Рэтчета, и он буквально одним прыжком подскочил к ним.
Смоукскрин с испугом швырнул сферу на «землю» от себя подальше.
- Ты что же это делаешь, а?! - возмутился Речет, - Я же сказал - положить! Аккуратно!!
- Да объясни толком, Ретчет. Что это такое? - спросил подошедший Ультра Магнус.
Все остальные автоботы вопросительно смотрели на Рэтчета.
- Я, правда, не совсем уверен, но мне кажется - перед нами «дом искры»! - медленно произнёс Рэтчет.
- Что это такое – дом искры? - вразнобой спросили остальные.
- Когда-то давно, очень давно, ещё во времена моего обучения, мне попался отрывок из старинного документа, в котором было изображение похожей сферы и упоминалось о том, что «искра рождает жизнь, когда найдёт свой дом, а дом этот – частица Кибертрона». Я вспомнил об этом, когда увидел сферу в руках Смоукскрина.
- Я тоже что-то похожее слышал, - задумчиво протянул Нокаут, - Но всегда воспринимал эту информацию как не имеющую смысла, как сказку.
Рэтчет быстро просканировал сферы: «В них явно чувствуется присутствие энергии».
- А что, если называемый нами «дом искры» представляет собой протоформу, уже содержащую искру, и временно заключенную в защитную оболочку, что-то вроде стазис-капсулы? - взволнованно предположил Нокаут.
- Тогда это многое бы объяснило. Правда, кроме главного – каким образом они появились? - Рэтчет повернулся к Бамблби, - Давайте-ка, расскажите по порядку о ваших находках, что и как....

Рассказ Бамблби: «Мы двигались в сторону Воса. Как вы помните, в том направлении было обнаружено несколько месторождений энергона. Мы решили проехать чуть дальше, перед тем как сделать первые съёмки для карты и постепенно двигаться в обратном направлении. Через некоторое время мы засекли очень сильный сигнал, сообщающий, что чуть правее от намеченного нами пути имеется очень крупное месторождение энергона. Приблизившись, мы увидели территорию, чем-то напоминающую огромную чашу. Она была серебристо-зеленоватого цвета и буквально усеяна крупными кристаллами энергона, а в центре находился масляной источник! Вернее даже - небольшое озеро! И везде были они – эти сферы. Десятки сфер! Когда мы приблизились, нам даже показалось, что они вибрируют. Мы пытались сообразить, что это может быть. Но не придумали ничего лучше, чем загрузить несколько небольших сфер и привезти сюда. Вот собственно и всё».

- Ясно, что ничего не ясно, – резюмировал Нокаут, – Твой рассказ ни на шаг не приблизил нас к разгадке «дома искры».
- Ну почему же, - не согласился Рэтчет, – вероятно для формирования «дома искры» необходимо наличие особой поверхности планеты.
- Это всего лишь гипотеза, не подкреплённая фактами - отмахнулся Нокаут, - нужно провести наблюдения, исследования…
- Всё это конечно интересно, о чём вы тут говорите, хотя и не очень-то понятно. - Перебил Балкхет, - Но что нам делать с этими сферами, или же протоформами?
- Правильно, Балк. - засмеялся Уилджек, - Сразу к сути проблемы.
- Может нужно организовать наблюдение на этой «полянке»? - предложила Арси.
- Нет, нет! Это будет не рационально. – Возразил Рэтчет, - Не тащить же туда лабораторное оборудование?
- Тогда, давайте перенесём их все сюда и будем контролировать весь процесс на месте - предложил Нокаут.
- Ну что же, давайте так и поступим, - сказал Ультра Магнус, - Бамлби, треангулируй координаты места. Арси и Речет, возмите на себя организацию транспортировки через телепорт и размещение переправленных сфер на площади. Все остальные – на погрузку!

Целый час автоботы и, привлечённые к работе, десептиконы «сновали» туда-сюда по активированному телепорту, перенося-перевозя-перетаскивая найденные «дома искр», и аккуратно размещая их на площади. Рэтчет первоначально пытался их рассортировывать по цвету и размеру, но потом «махнул на всё рукой». Гораздо больше его заинтересовала структура поверхности «поляны». Вещество, на котором располагались «дома искр» было не знакомо ему. Но чем-то отдалённо напоминало киберматерию. Вот и ещё одна загадка. И сколько их ещё будет? Но пока надо было возвращаться к сферам.
Во время работы Бамблби вдруг посетила тревожная мысль, которой он сразу поделился с другими.
- А вдруг, это не единственное место на Кибертроне, где появились эти «дома искр»? Вдруг этих мест гораздо больше. Ведь количество вылетевших искр намного превышало количество обнаруженных сфер.
- М-да! Вот так проблема! - поскрёб затылок Балкхет, - И что теперь делать-то?
Все призадумались.
- Послушайте, корабль Ультра Магнуса мы уже кое-как подлатали. - Сказал Уилджек. - Летать он сможет. Давайте я облечу Кибертрон и буду с воздуха искать места скопления энергона, сообщать координаты, а вы на месте уже определитесь - что к чему. Кто со мной?
- Я полечу. - Сказала Арси. - Так от меня будет больше толку.
- Отлично! За дело! – Улыбнулся Уилджек. - Рэтчет, включай телепорт и будь на связи.
Когда портал закрылся за Уилджеком и Арси, все остальные вернулись к работе.
- Эй, Бамблби, включайся. – Смоукскрин подтолкнул задумавшегося Бамблби к порталу на «поляну». - Работа не ждёт.
Бамблби «вздохнул» и двинулся вперёд.

К концу дня Уилджеком и Арси было обнаружено ещё двадцать семь подобных «полян», хотя им удалось облететь лишь только половину Кибертрона. И везде была примерно одна и та же картина: большое открытое пространство серебристо-зелёного цвета, усеянное кристаллами энергона. На многих «полянах» также встречались «озёра». Но главное – это десятки разбросанных по поляне «домов искр». Автоботы просто «с ног сбились», таская сферы на площадь.

- Что же это такое, - простонал Нокаут, - сколько же их всего? У меня уже колёса отваливаются! И энергон заканчивается. Я требую перерыв!
- Да уж, отдых не помешал бы, - прогудел Балкхет, - а мы даже не все найденные «поляны» обошли. Уилджек и Арси собираются продолжить поиски ночью, чтобы к завтрашнему дню у нас был точный расклад.
- Ну, искать-то они будут на светлой части Кибертрона, - проворчал Рэтчет, - но и работы впереди действительно…
- Да этих «домов» уже больше тысячи! И не все ещё перенесли. – Перебил Рэтчета Смоукскрин. - Это сколько же сразу должно появиться автоботов?!
- Вот это действительно проблема, - промолвил Рэтчет, - что мы с ними будем делать?! Ведь нас только семеро.
- Вообще-то нас восемь, - возмутился Нокаут, - Я тружусь наравне со всеми и…
- И это, конечно, сразу же решит все наши проблемы, - насмешливо подхватил Смоукскрин.
Нокаут сложил руки на груди и обиженно отвернулся.
- Предлагаю решать проблемы по мере их поступления, - строго сказал Ультра Магнус, - а сейчас – перерыв один час и снова за работу!

Следующий день был «кошмарным продолжением», как выразился Нокаут, дня предыдущего. Уилджек с Арси, в отличие от остальных, в спящий режим совсем не уходили, и к середине дня завершили обследование Кибертрона на предмет поиска «урожайных полянок», так автоботы стали именовать места скопления «домов искр». Всего было обнаружено где-то пятьдесят подобных «полянок». Количество сфер стремительно приближалось к трём тысячам. Арси приблизилась к совершенно замороченному Рэтчету, стоящему в окружении сфер с энергосканирующим устройством.

- Надеюсь, мы ничего не пропустили, - устало проговорила Арси, - и все «дома искр» будут учтены.
- Я уже не знаю – хорошо это или плохо, если вы что-то вдруг пропустили, - пробурчал Рэтчет, - и что все «дома искр» сконцентрированы в одном месте. Что-то мне не по себе.
- Тебя что-то конкретное тревожит? Ведь всё делается для возрождения нашей расы.
- Да, конечно. Но такое количество сразу! И потом – почему они все такие разные? Я пытался их обследовать в этой сутолоке. Виды энергетических импульсов, которые они испускают, я насчитал больше сотни. И это ещё не все. Похоже, многие «дома искр» стали больше первоначального размера. Они растут! Понимаешь?
- Но, Рэтчет, это, наверно, потому что все автоботы разные…
- Нет. Все мы выглядим по-разному, но модификации энерго-кода у нас имеют общую структуру, причём как у автоботов, так и у десептиконов. А здесь полный кавардак!
- И что же нам теперь делать? Сказать ребятам, что бы они тащили их обратно?!
- Я пока не готов слиться с Великой искрой, что бы предлагать такое. Все уже на пределе сил. Ещё немного, и даже Ультра Магнус не выдержит. Нокаута я вообще отправил на управление телепортом, а то он своими «стенаниями» вызывал у меня замыкание контактов.

Тут к беседе присоединились подъехавшие Бамблби и Смоукскрин.
- Ну и денёк! - воскликнул Смоукскрин,- по мне лучше ещё раз штурмовать «Немезис»!
- А ты думал, что возрождение планеты будет что-то вроде прогулки по идеальной дороге?! – возмутилась Арси. – Я даже представить не могу, с какими ещё трудностями придётся ещё столкнуться!
- Ладно тебе, Арси, не сердись! Я просто пошутил. Рэтчет, спаси нас с Бамблби. Выдай по порции энергона, а то колёса уже не вертятся. И надо ещё остальным передать.
- Если вы будете с такой скоростью поглощать энергон, то мы скоро останемся без запасов. Новый энергон надо ещё добыть и переработать, а у нас нет на это времени. – Раздраженно сказал Рэтчет. – А надо ещё подумать как «накормить» новое поколение. Успеем ли мы сделать такие запасы…
- И всё-таки это не причина держать нас на «голодном пайке». Ведь мы очень рискуем, работая рядом с Балкхедом. Вдруг он сильно проголодается?! – Засмеялся Бамблби. – Так что мы просто решили подстраховаться.
- И чего это вы веселитесь? – удивилась Арси, – Весь день – не подходи! А теперь хохмят на пару.
- Просто остались всего семь «неубранных полянок». «Виден свет в конце тоннеля»! – радостно сообщил Смоукскрин. – Рэтчет, теперь я знаю, зачем были изобретены готовые протоформы. Просто старшему поколению надоело так надрываться, и они заранее готовили нужное количество!
- Тоже мне – Смоукскрин-мудрый! – проворчал Рэтчет, но больше для вида, - Сколько энергона давать-то?
- По четверти дневной нормы на каждого. – Сказал Бамблби. – Арси, у нас есть предложение. Надеюсь, что мы всё-таки к ночи закончим «со сбором урожая». На намеченной нами последней «поляне» есть большущее масляное озеро. Давайте все отправимся на «поляну» и устроим, как говорили наши земные друзья – небольшой пикник, а заодно – окунёмся в озеро. Я даже не представляю, как это бывает, никогда не видел масляных озёр! Раньше масло подавалось только по трубопроводам.
- Правда, мы здорово придумали?! - Подхватил Смоукскрин. – Соглашайтесь! Даже Ультра Магнус не сильно возражал.
- Вот закончите, тогда и поговорим. – Насмешливо проговорила Арси. – А то уйдёте в спящий режим прямо на поляне. Тащи вас тогда домой на себе!
Все рассмеялись и отправились за энергоном.


Закончили работы, когда уже совсем стемнело. Все конечно очень устали, но большая часть всё равно наставала на пикнике.
- В конце концов, разве мы не заслужили немного отдыха?! – воскликнул Смоукскрин. – Надо хорошенько расслабиться, пока есть возможность. А то потом может и подзарядиться будет некогда.
- Полностью поддерживаем! - громыхнул Балкхед, - Мы с Уилджеком даже место присмотрели – класс!
- Ну что с вами будешь делать? - улыбнулась Арси, - Давайте отправляться.
- И пусть Рэтчет захватит энергон! – Уилджек подмигнул автоботам. – После такой нагрузки не помешает «подкрепиться»!
Рэтчет только закатил оптику.
- Но надо кому-то остаться, - строго сказал УльтраМагнус, - Несение дежурства ещё никто не отменял. Десептиконов тоже не оставишь без присмотра. Не тащить же их с собой.
- Ну вот, опять всё испортил, - протянул Уилджек, - Хотя ты конечно прав! Будем бросать жребий или есть желающие остаться?
- Жребий, конечно! - сказал Рэтчет, - Мне может тоже хочется прокатиться.
Бросили жребий. Неудачником оказался Нокаут. Тогда решил остаться и Ультра Магнус. Так, на всякий случай. Остальные заспешили к порталу.

Друзья расположились на небольшой возвышенности прямо среди кристаллов энергона. Отсюда открывался отличный обзор на озеро и поляну. Рэтчет раздал энергон. После суматохи дня все были немногословны. Но вот взошла самая ближайшая к системе Эларса звезда - Тирес. Тирес не давал достаточно тепла и света, что бы считаться вторым «солнцем Кибертрона», но стало гораздо светлее. Под светом Тиреса и лунами-спутниками Кибертрона, кристаллы энергона казались просто огромными и мерцали разными огнями, отражаясь на поверхности озера. Первым тишину нарушил, конечно же, Смоукскрин.
- Красота-то какая! Ничего подобного в жизни не видел!
- Да уж никто не видел. Даже я. – сказал Рэтчет. – Сколько себя помню - Кибертрон выглядел иначе. Это была цивилизация городов, дорог, промышленности, науки и культуры. А перед нами – совершенно незнакомый мир. Если не считать развалин. Всё надо создавать заново…
- Хорош грустить! - воскликнул Уилджек, – мы не для того сюда прикатили!
- Вот именно, - поддержал Уилджека Балкхет. – Не пора ли нам смыть кибертронскую пыль? Бамблби, ты же разведчик, вот давай и разведай обстановку на озере, а мы присоединимся.
- Как скажете, - отозвался Бамблби. – Кто готов быть моим напарником? Может ты, Арси?
- Я готов, - подскочил Смоукскрин и рванул вперёд. - Догоняй!
Бамблби ничего не оставалось, как трансформироваться и стартовать вслед за Смоукскрином.

На базу вернулись уже под утро. Ультра Магнус, который открыл им портал, только головой покачал. Но все были довольны, даже Рэтчет, который тоже рискнул окунуться в масляное озеро.
- А где Нокаут? - поинтересовалась Арси, - Разве не он должен дежурить?
- Я отправил его отдыхать. - Ответил Ультра Магнус. – Он собирался встать рано и приступить к тщательному изучению «домов искр». Между прочим, ранний подъём касается всех. То, что мы собрали сферы, не отменяет другие работы. Так что всем перейти в спящий режим. У вас три часа. Уилджек, у тебя два часа на отдых. Ты меня сменишь на вахте. Всем разойтись.
- Есть, сэр. – Пробурчал Уилджек.

Все быстро разошлись. Рэтчет немного задержался, бросив из окна взгляд на площадь, заставленную «домами искр». Ему показалось, что сферы светятся. Он помотал головой, потёр оптику и закрыл окно. «Это наверно из-за света Тиреса меня оптика подводит, или от недостатка энергии. Надо действительно отдохнуть. А завтра уж мы вплотную займёмся этими новыми «ростками жизни».

2. Новые «ростки» жизни.


Хотя Уилджек и привык к суровым условиям, а уж без спящего режима мог обходиться несколько дней в подряд, но почему-то в это утро ему вставать совершенно не хотелось. «Что-то я не в форме, - сказал он сам себе. - Неужели это мирная обстановка меня так расслабила? Надо собраться!». С трудом заставив себя встать и выбраться из помещения, служившего автоботам «комнатой отдыха», постаравшись при этом ни на кого не наткнуться и никого не разбудить, Уилджек отправился сменить Ультра Магнуса на ИКП (информационно-коммуникационном пункте), который располагался рядом с большим залом. Ультра Магнус бросил выразительный взгляд на хронометр, но сказал только утверждённые армейским уставом фразы.

- Дежурство прошло без происшествий. Никаких сообщений не поступило. Весь состав команды, и десептиконы, за исключением Нокаута находятся в расположении базы. Нокаут пятнадцать минут назад отправился на площадь для исследования сфер. Пост сдан.
- Пост принят, сэр. – Ответил Уилджек, подумав про себя, - Ультра Магнус верен себе, хотя удивительно, что не устроил мне выволочку за опоздание на полчаса.
И добавил вслед удаляющемуся Ультра Магнусу: «Хорошего отдыха!».
- Спасибо. – Донесся из коридора голос Ультра Магнуса. - Через три часа разбуди, если сам не проснусь.

Проверив показания приборов, Уилджек подошёл к окну и поднял ставни. Эларс уже поднялся над горизонтом. День обещал быть ясным. На сияющем сиренево-лиловом небе не было ни облачка. И тут Уилджек услышал сигнал вызова Нокаута.

- Эй, меня кто-нибудь слышит? Мне срочно нужна помощь. Быстрее!
- Что случилось, Нокаут? Ты где?
- Здесь недалеко. Да скорее же! Ай!!

Уилджек выскочил на площадь. Нокаута нигде не было видно. Сперва Уилджек даже не обратил внимания, что на площади что-то изменилось, но пробежав несколько шагов, вдруг резко остановился. «Стоп! Что случилось со сферами? Они исчезли!», - потрясённо оглянулся он. Ещё во время их возвращения на площади всё было заставлено «домами искр». А сейчас их осталось несколько сотен. Из ступора Уилджека вывел вопль Нокаута: «На помощь!». Уилджек, на бегу трансформируясь, рванул через площадь в сторону прохода между развалинами. Пролетев несколько поворотов, резко затормозив, и изменив альт-форму на боевую, огляделся вокруг. Нокаута нигде не было видно.

- Нокаут, где ты?! – осторожно позвал Уилджек.
- Здесь я, - раздался голос откуда-то сверху.
Уилджек посмотрел наверх. Прямо над ним нависала какая-то платформа, с которой свешивалась озабоченная физиономия Нокаута.
- И что ты там делаешь? – удивился Уилджек.
- Что-что! Спасаюсь, вот что! – раздраженно сказал Нокаут, и вдруг заорал - Сзади!
Столетиями отточенная боевая техника разрушителя сработала немедленно. Резкий бросок вперёд, в сторону и переворот в прыжке. Веер выстрелов в надвигающийся тёмный силуэт. В ответ раздался громкий рёв. Казалось всё пространство вокруг завибрировало. Уилджек схватился за аудиорецепторы. «Вот болт, чуть контакты не замкнуло – мелькнула мысль, - Что это такое?». Это «неизвестное что» тем временем перестав реветь, помотало громадной головой украшенной тремя парами длинных острых рогов и несколько раз фыркнув, снова бросилась на Уилджека.
- Проклятье, - донеслось сверху, - ты только разозлил его!
- И что мне теперь - извиниться перед ним?! – бросил Уилждек, увёртываясь от бросков рогатой громадины. Подпрыгнув повыше, подтянулся и уселся на выступе, аккурат напротив Нокаута, - Надеюсь - оно не летает. Надо подумать, что делать дальше.
- Вот вы – разрушители всегда так – сначала стреляете, а потом думаете, - назидательно сказал Нокаут. – А теперь это чудище, похоже, не собирается уходить, пока не познакомиться с нами поближе!
- А пусть знакомиться, - усмехнулся Уилджек, - Знакомство с разрушителем силы ему точно не прибавит. И он потянулся к «любимой» гранате, но его остановил сигнал вызова Бамблби.
- Уилджек, ответь! Где ты? – Голос Бамблби был с трудом различаем сквозь какие-то помехи.
- Да тут недалеко. Отдыхаем с Нокаутом после небольшой пробежки.
- Что происходит?!
- На площади ещё не были? – спросил Уилджек.
- Нет. А что…
- Вам стоит выйти и посмотреть. А потом, если будет желание, присоединяйтесь к нам. У нас тут очень весело.
- А где… - слова Бамблби исчезли в статическом шуме.

Рогатая тварь тем временем кружила внизу на площадке, и явно никуда не торопилась. Уилждек спокойно наблюдал сверху, пытаясь определить слабые места противника. Нокаут огорчённо осматривал себя.
- Раз мы тут немного задержимся, может пока, расскажешь, - как ты сюда попал, - предложил Уилджек.
- Да всё так сумбурно получилось. – Стал рассказывать Нокаут. – Я, как и планировал, вышел на площадь что бы начать исследование «домов искр». Поскольку я нёс исследовательское оборудование, то не сразу обратил внимание, что сфер стало меньше. Задумавшись, я дошёл почти до противоположного конца площади, и вдруг меня словно разрядом стукнуло – сферы пропали! Стал бегать туда-сюда, пытаясь определить - куда же они делись. И тут у меня из под ног что-то метнулось, и быстро какие-то существа разбежались в разные стороны и скрылись между оставшимися сферами. Я даже не сообразил толком что это. Попытался было поймать, но тут вдруг на меня кинулся этот… Я стартовал и, не разбирая дороги, понёсся вперёд, на ходу связываясь с базой. А чудище не отставало и даже пару раз поддало мне рогами. Тут я с разбега заскочил в этот поворот, потом на выступ стены, а с него на эту платформу. Этот ревун потоптался внизу, попытался боднуть опору, а потом удалился на соседнюю улицу. А тут появился ты и…
- Дальше мне известно. Тихо! – Уилджек жестом изобразил «закрой рот», а потом показал вниз, и в стороны.

Нокаут присмотрелся. Слева, справа и из отверстия внизу стены на площадку выходили некие создания. Размером они были меньше «ревуна», но имели громадные челюсти, которые «украшались» огромными клыками. Двигались они на шести конечностях-лапах практически бесшумно, и, посверкивая зелёными огоньками двух пар оптических устройств, явно проявляли интерес к топтавшейся в центре площадки громадине. Всего их собралось не меньше десятка. «Ревун» наконец-то обратил внимание на новых посетителей и грозно затопал, зафыркал, замотал рогатой головой. Потом задрав голову, издал оглушительный рёв. Уилджек и Нокаут одновременно схватились за аудиорецепторы, при этом Уилджек едва не рухнул с выступа. Но клыкастых «гостей» этот рёв не сильно напугал. Они явно брали «ревуна» в кольцо и уж точно не для выражения дружеских чувств. И тут наступила развязка. Зазвучали выстрелы, и пятёрка автоботов выскочила из-за угла. Впереди мчался Балкхет, беспрерывно стреляя и при этом грозно крича. Позади бежали остальные, тоже стреляя и выкрикивая, кто что. Появление новых «участников представления» оказало полное деморализующее впечатление на клыкастых шестилапых, которые словно провалились сквозь поверхность Кибертрона. «Ревун» собрался напасть на автоботов, но видимо передумал и припустил в свободный проход, попутно врезавшись в опору, которая «успешно» рухнула, уронив платформу с Нокаутом. Автоботы прекратили преследование и занялись извлечением Нокаута из-под обломков. Уилджек не спеша спрыгнул с выступа.

- Что-то вы не сильно торопились, – потянулся он.
- Как только поняли, в какую сторону бежать, так и появились. Ведь ты не дал своих координат, а передатчик отключил! – возмутился Балкхет, - Зачем, спрашиваю?!
- Да ничего я не отключал, сам не понимаю, как так получилось, - удивился Уилджек, и тут же восторженно воскликнул, – Нет, ну вы видели?! Да! Прямо как на Тантросе. По крайней мере, эти клыкастые очень похожи на тамошних волков. Правда, такого рогача я никогда не видел. А уж ревёт как! Просто контакты замыкает! И всё это происходит на Кибертроне!! Может я ещё в спящем режиме и мне это всё кажется?
- С такими «ревунами» раньше сражались гладиаторы на аренах Каона, - спокойно сказал Ультра Магнус. – Я видел несколько записей в архивах военной академии. Так что это точно существо Кибертрона. Но они исчезли задолго до начала эпохи Золотого века. Теперь, получается, они возродились?
- Похоже, что теперь возродились различные существа, ранее обитавшие на Кибертроне. Или были созданы впервые. – Предположил подъехавший Рэтчет. – Удивительны твои цели, Праймус! Кибертрон предстаёт перед нами в своём первозданном виде. Нам словно предлагают создать этот мир заново, с чистого листа.
- Да уж, скучать нам точно не придётся. Теперь надо будет учиться существовать в этом новом мире. – Пожала плечами Арси. – Я вот вообще не видела никогда на Кибертроне никаких звероботов, за исключением хищников и паразитов: скраплетов, кримзиков, и инсектиконов.
- Я тоже, - поддержал Бамблби.
- И я! – подхватил Смоукскрин. – Ух, ты! Мы будем охотниками!
- Зачем? - удивился Нокаут. – Что ты будешь делать с этими, как ты сказала, Арси, звероботами? А эти киберволки! Бр-р! До сих пор разряды по спине.
- Да уж! С такими встретится в одиночку без огневой поддержки и десептикону не пожелаешь, - согласился Уилджек. – Эти твари на Тантросе всегда охотились большими стаями. Причём преследовать выбранную цель могли целыми днями напролёт.
- Из этого следует вывод, что с этого момента перед выходом с базы особенно тщательно проверять вооружение и связь. Это, во-первых, – заключил Ультра Магнус. – Во-вторых - покидая базу, всегда оставлять в соответствии с протоколом сообщения. Надеюсь, возражений нет? - И он выразительно посмотрел на Уилджека. Тот, молча, кивнул. – А теперь все возвращаемся на базу. Нам предстоит ещё много работы.
- Хорошо бы понять, почему одни «дома искр» раскрылись, а другие нет, – сказал Рэтчет. – Какие ещё сюрпризы приготовил нам Праймус?


Прибыв на базу, автоботы увидели, что десептиконы были на месте. Главное хранилище с антиискрой Юникрона – запечатано. С оборудованием и иным имуществом тоже вроде всё в порядке. После этого все вместе снова вышли на площадь. По сравнению со вчерашним днём она казалась пустой. При подсчёте выяснилось, что из почти четырёх тысяч «домов искр» осталось только около пятисот. Рэтчет и Нокаут приступили к тщательному сканированию и определению особенностей «домов искр», параллельно делая записи и снимки. Остальные по возможности старались им помогать. Например, перетаскивать сферы поближе к базе, устанавливая их в соответствии с указаниями учёных. Несмотря на уменьшившееся количество сфер, дело оказалось не простым. Многие из «домов искр» существенно выросли. Некоторые стали выше автоботов, больше Балкхеда и УльтраМагнуса. А одна – больше их вместе взятых стояла на противоположной стороне площади. Её решили пока не трогать – перенести с помощью подъёмных машин.
Когда сферы были более-менее размещены, все снова собрались, и, не смотря на усталость (толком отдохнуть ведь не удалось), стали планировать дальнейшие действия. Сначала не мешало осмотреться. Ведь если «дома искр» раскрылись, то вышедшие из них существа сейчас расхаживают по Иакону. А если судить по первой встрече, то явно не настроены дружелюбно. Договорились, что Нокаут и Ретчет останутся на базе. Остальные разделились на тройки: Балкхет-Бамблби-Уилджек и Ультра Магнус-Смоукскрин-Арси. Цель разведки – определить, не было ли среди открывшихся сфер автоботов, а попутно фиксировать на камеры те формы жизни, которые удастся встретить и, по возможности, выдворять их за пределы Иакона. Ещё раз проверили вооружение, связь и двинулись в противоположных направлениях.


День оказался насыщенным на «встречи». Когда вечером отряды собрались на базе в большом зале, ставшим своеобразной «кают-кампанией» как сказали бы на Земле, им было, что показать и рассказать. Правда, искать эти «формы жизни» в развалинах было затруднительно. Но поисковые устройства не подвели. Сектор за сектором «прочёсывали» автоботы территорию Иакона. Новых автоботов обнаружено не было. Пару раз пересекались с «ревунами». Но, помня об их вспыльчивом характере, старались не привлекать к себе излишнего внимания. Были существа и совсем маленькие и большие, некоторые - летали. Одни выглядели довольно изящно, другие - забавно, третьи угрожающе…

- Надо придумать - как их называть, - с воодушевлением высказался Смоукскрин, разглядывая изображения, которые демонстрировали обе группы. – Изучить их особенности, повадки...
- Это всё конечно интересно, но пока подождёт. – Прервал его разглагольствования Рэтчет. - Задача в другом - обеспечение безопасности для всего отряда и оставшихся сфер. Хорошо, что мы успели сегодня наладить систему сигнализации и освещения площади и, соответственно, базы. Постарались закрыть все проёмы в здании – вроде бы никто не пробрался...
- А ещё мы сделали много наблюдений при изучении оставшихся «домов искр», - не удержавшись, перебил Рэтчета Нокаут, - их можно разделить приблизительно на пять «групп», да и ещё одна большая, та, которую мы пока не трогали…
- Будем составлять план действий сейчас? Или отложим на завтра? - решила уточнить Арси.
- Мне кажется, что самое лучшее сейчас – это отдохнуть, – предложил Бамблби. - Надо только определиться, кто останется дежурить. Желательно – двое. Твоё мнение, Ультра Магнус?
- Да, пожалуй. – Cловно очнувшись, согласился Ультра Магнус. – Я готов заступить на дежурство немедленно.
- Но ведь ты совсем не отдыхал в последнее время, - не согласилась Арси.
- И вообще – какой-то странный сегодня, - добавил Смоукскрин, - Весь день молчишь, слова не вытянешь. Признавайся, что с тобой?
- Я бы хотел избежать разговоров. – Уклончиво ответил Ультра Магнус. – Повторяю, я готов приступить к несению дежурства. Кто будет моим напарником?
- Я! – быстро ответил Уилджек. – В конце концов, это моё дежурство сегодня не закончилось, - опережая удивлённые взгляды, пояснил он.
- Хорошо, - согласился Бамблби. – Давайте подзарядимся, и – отдыхать. Я и Балкхет сменим вас через три часа.

Когда все разошлись, Уилджек войдя в ИКП, некоторое время, молча, понаблюдал за Ультра Магнусом. Тот сосредоточенно изучал показания приборов, потом подошёл к окну, внимательно осмотрел площадь, затем долго вглядывался в звёздное небо, потом снова вернулся к приборам.
- Может, сделаем обход базы или площади, - предложил Уилджек, - Хотя бы около сфер? Если что, то я могу и один…
- Мы уже кажется, обсудили это, Уилджек! Снаружи по одиночке может быть опасно. – Строго ответил Ультра Магнус.- Хорошо! Сделай обход базы, затем мы отправимся на площадь.
- Как скажешь, - пожал плечами Уилджек, и отправился на обход. Вернулся он довольно скоро. Ультра Магнус стоял у окна и вновь задумчиво смотрел в звёздное небо.
- Всё в порядке, - доложил Уилджек, - а как у тебя?
- Все в норме, – пожал плечами Ультра Магнус.
- А если серьёзно, как ты? – спросил Уилджек. – Ведь я вижу, что с тобой что-то происходит. Давай поговорим. Знаешь, в своё время мне Арси дала ценный совет: «Если тебя что-то мучает, не стоит держать это в себе. Лучше доверься кому-нибудь. Сразу станет легче.
- Может ты и прав. – Грустно сказал Ультра Магнус. – Знаешь, пока все эти события неслись лавиной, я действовал словно в автоматическом режиме. Но сейчас… Командующий называется… Сегодня я, по сути, провалил дежурство, показал свою некомпетентность. Я просто растерян. Пока шла война, я знал, как действовать, как поступать. Была цель. А теперь цель вроде бы достигнута, а что дальше? Я даже немного завидую нашей «молодёжи»: Бамблби, Смоукскрину, Арси. Как-то всё у них получается само собой. А я по сто раз за день задаю себе вопрос: «Так я поступаю или нет?». Вдруг подведу остальных! Дам неправильную команду. А как её дашь, когда не знаешь какую? Как же мне сейчас не хватает Оптимуса!..
- Да уж, нелегко быть Праймом… - согласился Уилджек, - Но поверь, всё, что ты сейчас сказал, чувствуем все мы, в том числе и Смоукскрин, хоть тот и храбриться. И каждому хотелось, что бы Оптимус был с нами, чтобы направил нас, поддержал… Скорее всего основной «команде Прайма» без Оптимуса сейчас в сто раз хуже, чем нам. Но, за то время, пока я был с ними рядом, я убедился, что они привыкли брать на себя ответственность не раз за день. Такая уж на Земле обстановка. Каждый час за распоряжением не побежишь. Совсем как у рекеров. Да и привыкли они действовать в команде за столько-то времени. Это мы с тобой последние сотни лет были одиночки. А что до «проваленного дежурства», так это лишь показывает, что ты живой автобот, а не «бездушная железяка». Брось! Уж если сегодня кто напортачил, так это я… Считай, что мы все сейчас «новобранцы». И вообще - надо больше давать возможность решать «молодёжи». Когда часто приходится принимать решения, за которые требуется нести ответственность, то и опыт быстрее накапливается, и терпимость к ошибкам других вырабатывается…
- Пожалуй!.. Так, до конца дежурства ещё полтора часа. Пошли-ка на обход, а то что-то мы заговорились.

Когда Бамблби и Балкхет пришли сменить дежурных, то застали удивительную картину: Ультра Магнус и Уилджек в обстановке полного взаимопонимания снимали показания приборов, составляли отчёт, короче обстановка была совершенно «не стандартной». Сдав дежурство удивлённым Бамблби и Балкхеду, Уилджек и Ультра Магнус удалились. Бамблби посмотрел им вслед. Фигуры в конце коридора на минуту задержались и пожали друг другу руки. «Спасибо, Джеки!» - донеслось до Бамблби. Тот помотал головой: «Почудится же такое. Ещё, наверное, не все мои системы включились».

3. Питомцы


Утро застало дежурных на площади. Бамблби и Балкхет как раз закончили второй обход «домов искр» и возвращались на базу. Все сферы ещё вчера были расставлены по группам, согласно указаниям Рэтчета и Нокаута. Учёные определили, что каждый «дом искры» имеет определённый энерго-код, и на этой основе произвели разделение. Получилось всего пять групп: 1я -250 сфер, 2я – 200, 3я – 25, 4я – 10, 5я - 5. Неравномерное распределение числа сфер в группах всех озадачила. А ещё непонятно было то, что даже относящиеся к одному энерго-коду сферы были разных цветов и размеров. Но гадать можно было долго, а ответ получить после открытия «дома искры».
Итак, Бамблби и Балкхет, объехав площадь и ближние кварталы развалин Иакона, подъезжали к базе. До конца их дежурства из четырёх часов оставалось чуть меньше часа. Вдруг Бамблби резко затормозил.

- Смотри, - взволнованно обратился он к Балкхеду. – Они всё-таки светятся! А я думал, что в первый раз мне почудилось.
- Точно – светятся, - согласился Балкхет. – Или даже скорее – мерцают.
- Надо срочно поднимать всех! – решил Бамблби.
- Да подожди ты! Чего спешить? Ну, светятся, и что? Да и не все, а только часть: кажется это 1я группа. Давай понаблюдаем, а там наши уже и так поднимутся и присоединятся к нам.
- Хорошо. Только надо проверить настройку камер. Если что – хотя бы зафиксируем процесс.
- Иди. Я тебя здесь подожду.
- Ладно, я быстро.


Бамблби успел вернуться вовремя! Едва он вышел из здания, как сферы из группы 1 вдруг разом полыхнули белым светом и словно растаяли. На их месте сидели либо лежали новые звероботы. Тишина продлилась лишь несколько секунд, затем звероботы зашевелились, начали подниматься, поматывая головой. Раздались первые звуки - протяжные и трубные. Поскольку никаких кибертронских звероботов Бамблби раньше не встречал, то мысленно он их сравнил с животными других миров, в том числе Земли, которых он видел. Чем-то они напомнили Бамблби слонов, только больших ушей у них не было. Балкхеду видимо тоже. «Смотри-ка – элефанты! Киберэлефанты!» – восторженно громыхнул он. Эта короткая фраза имела последствия разорвавшейся гранаты. Ближние звероботы испуганно метнулись в стороны, одновременно пугая соседних. А через минуту по площади стали носится 250 «киберэлефантов», производя те же разрушения, как на Земле, соответственно, взбесившееся стадо слонов. Механизмы, сферы, оборудование – всё разлеталось в стороны. Бамблби бросился вперёд, чтобы отогнать звероботов от сфер, особенно от пяти маленьких, стоявших отдельной группой и еле успел подхватить одну на руки, буквально выхватив её из ног топочущего киберэлефанта. Тот побежал в противоположную сторону. А Бамблби увидел, что все пять маленьких сфер, включая и ту, которую он держал в руках, точно как и предыдущие - озарились белой вспышкой и растаяли. В руках Бамблби сидело существо, одновременно напоминающее птицу и земную бабочку, сложившую крылья. Четыре точно таких же существа сидели возле его ног. Вдруг одновременно все пятеро издали резкий свист и взмыли вверх. Правда то, которое взлетело из рук Бамблби, тут же метнулось назад и бросилось к нему на грудь. Оно вцепилось в него, обняло крыльями, окутало, буквально оделось. Бамблби ощутил резкую боль во всём корпусе, и попытался отодрать от себя эту штуку, но это было непросто. Боль понемногу утихла и он почувствовал, что незваный гость словно слился с ним. Он ощущал его состояние, эмоции, и при этом чувствовал, что и тот также воспринимает его. «Что же это такое?» - ошарашено осматривал себя Бамлби. В это время из здания начали выбегать проснувшиеся от шума автоботы. Они с помощью криков и выстрелов под ноги сразу начали оттеснять звероботов на дальнюю часть площади, подальше от здания и сфер. Четверо кружащих над площадью существ, ещё раз издав резкий свист, улетели в неизвестном направлении. Бамблби по-прежнему стоял как столб, не понимая, что теперь необходимо делать и прислушиваясь к незнакомым для него ощущениям. Видя, что автоботы отогнали киберэлефантов на самый край площади, ему захотелось рассмотреть ситуацию поближе, но он не успел сделать и шага, как вдруг сидевший на его груди «гость» сорвался, взлетел в воздух и стрелой помчался в сторону собравшейся группы. При этом Бамблби видел всё так, как если бы он сам сейчас летел над площадью. Долетев до края площади «гость» развернулся и также стремительно вернулся к Бамблби, спикировав к нему на руку, а затем снова слившись с ним. Боль на этот раз была уже не такой сильной, хотя и заставила Бамблби передёрнуться и подавить в себе желание вновь оторвать от себя странное существо. «Вот это да!» - одновременно потрясённо и восхищенно воскликнул Бамблби. К нему стали подходить все остальные. Окружив Бамблби, все засыпали его вопросами:

- Что это у тебя?
- Бамблби, ты как?
- Тебе не больно? Он не кусается?
- Ты что сейчас сделал? Почему он к тебе вернулся?
- Похоже, ты ему понравился!
- Оно летает?!
- Он не просто летает, - ответил Бамблби, - Я его чувствую, я вижу его оптикой…
- Чем-то это существо похоже на Лазербика Саундвейва, - заметил Нокаут. Ты говоришь, что чувствуешь его. А он? Как ты думаешь, он тебя чувствует?
Вместо ответа Бамблби продемонстрировал полёт существа над площадью. Потом пояснил: «Я мысленно представил, что хотел бы осмотреть всю площадь, и он отправился в полёт. При этом я сначала видел его с этой точки, затем – вид площади с высоты его полёта, а потом снова всё увидел с этого места».
- Удивительно!
- Вот здорово!
- Интересно, у него есть все свойства Лазербика?!
- Всё это необходимо серьёзно изучить.
- Похоже, у нас появился свой Саундвейв вездесущий и всезнающий! – Провозгласил Смоукскрин, и схлопотал подзатыльник от Балкхеда. – Да я пошутил!
- Нельзя даже в шутку сравнивать друга с таким врагом, - назидательно сказал Балкхед.
- Вообще-то Саундвейв и Бамблби – коллеги, если так можно выразится, - заметил Нокаут, - оба разведчики. Так что сравнение возможно. Что же касается питомца Саундвейва – Лазербика, то он давал Саудвейву огромные возможности при сборе информации, да и в бою тоже бывал полезен. А вот есть ли подобные таланты у этого существа, ещё не известно.
- А мне интересно, почему это существо выбрало Бамблби, - сказал Уилджек. - И, похоже, оставлять его не собирается. И куда подевались остальные такие же?
- Бамблби, как ты хочешь назвать своего питомца? – спросила Арси. – Я тоже считаю, что он не собирается от тебя улетать.
- Не знаю. Может он сам мне подскажет, - ответил Бамблби, слегка поглаживая слившийся с ним чёрно-сиреневый корпус.
- Может, пока оставим Бамблби в покое, похоже, его функционированию ничего не угрожает. И займёмся более важными делами? – сердито вмешался Рэтчет. – Надо навести порядок на площади, поставить сферы на место и главное – убрать этих звероботов куда-нибудь отсюда, пока они ещё чего-нибудь не натворили. И почему они появились только сейчас, а не с предыдущими звероботами? Теперь ещё Бамблби, со своим питомцем! Сплошные загадки! И нет никакой возможности подумать над их разгадкой, без конца новые заботы!
- Рэтчет, ты конечно прав. Давайте-ка, друзья, приступим к наведению порядка. – Поддержал Рэтчета УльтраМагнус. – Балкхед, Уилджек, Бамблби, возмите на себя переброску этих киберэлефантов за пределы Иакона. Все остальные, после выдворения звероботов, будут приводить в порядок площадь. Арси, тебе придётся заступить на внеочередное дежурство на ИКП и похоже на весь день. Сменить тебя будет некому, сама понимаешь, а без надёжной связи нам никак.


Конечно, автоботам пришлось повозиться с киберэлефантами, чтобы не дать им разбежаться и отправить с площади. Кроме того Рэтчет настоял укрепить на некоторых звероботах следящие «маячки». «Для будущих исследований» - пояснил он свою просьбу. Кое-как им это удалось. Затем Уилджек и Балкхет скрылись в одном из больших проходов между развалинами, после чего остальные стали аккуратно направлять туда звероботов малыми группами и не спеша, что бы снова не напугать. Киберэлефанты оказались звероботами явно существующими группами, или как сказали бы на Земле – стадными животными. Когда первые группы скрылись в проходе, остальные без особых скандалов последовали за ними. В конце концов, последняя группа звероботов исчезла между развалинами. Бамблби замыкал шествие, следя, что бы звероботы не повернули обратно. Не один час понадобился на приведение площади в порядок. Кроме расстановки сфер требовалось починить сигнализацию и внешнее освещение, наладить охранно-отражающую систему. Нокаут, работая, постоянно «вздыхал»: «Это называется быть Праймом – работать без отдыха как последний вехикон-рабочий? Интересно, у нас будет хотя бы один спокойный день?».
Рэтчет в свою очередь поделился с Ультра Магнусом новой назревающей проблемой.
- Вот мы все ждём новое поколение автоботов. А где мы их будем размещать? Не могут же они остаться под открытым небом? Им нужно будет где-то отдыхать, заряжаться энергией. Нужно продумать эти вопросы сейчас. Потом будет некогда!
- Полностью с тобой согласен, Рэтчет, - сказал Ультра Магнус. – Как только наши вернуться, соберёмся на совет.
Нокаут закатил оптику и снова «вздохнул».


Собраться на совет удалось только в конце дня. Перед этим группа «загонщиков» кратко отрапортовав, что задание выполнено, затребовала телепорт. Каково же было удивление встречающих, когда из телепорта явилось неожиданное шествие – сначала улыбающийся Бамблби, несущий в руках несколько больших кристаллов энергона, затем Балкхет и Уилджек, тащившие на себе киберэлефанта.

- Не понял! – удивился Нокаут. – Зачем вы опять его сюда притащили?
- Рэтчет, нужна помощь. Он ранен.- Уилджек показал на зверобота, которого придерживал Балкхет, слегка поглаживая.
- Во имя всех искр! – возмутился Рэтчет. - Только не хватало, что бы я начал лечить ещё и звероботов! И потом, откуда мне знать, как лечить киберэлефантов? Я никогда их раньше не видел!
- Ну, Рэтчет, - просительно протянул Балкхет. – Ты же всё можешь. Ну, посмотри на этого беднягу. Не бросать же его. Жалко же!

Киберэлефант, словно понимая, что речь о нём, поднял голову, оглядел всех и снова прижался к Балкхеду. Бамблби и Уилджек, не выдержав, расхохотались.

- Похоже, что Балкхед, вдохновившись примером Бамблби, тоже решил завести себе питомца. – Прокомментировал Смоукскрин. – Так что сегодняшний день прошёл под лозунгом «А ты завёл себе питомца?!» Может, всё-таки расскажите, что у вас там произошло?».


Рассказ Уилджека: «Денёк оказался презабавным. Вначале мы, стараясь не подходить близко, сопровождали медленное шествие киберэлефантов, слегка его направляя. Потихоньку они перегруппировались: большие выдвинулись вперёд, поменьше – сзади. А ещё мы заметили, что они нас стали меньше бояться. Постепенно мы приблизились и пошли почти вплотную, постоянно переговариваясь друг с другом, включая Бамблби. Тот не теряя времени, старался больше познакомиться со своим крылатым приятелем и периодически отправлял его в полёт, а потом рассказывал нам о том, что видит. Он как раз и сообщил, что маленькая группа киберэлефантов отклонилась от основного потока и свернула в сторону. Балкхет был к ним ближе всех, и поэтому отправился за ними, что бы вернуть. Далеко они не ушли, так как парочка свалилась в какую-то яму. Каким-то образом Балкхет сумел их самостоятельно вытащить и пригнать к главной группе. Самое забавное это то, что эта группа даже вернувшись в стадо, в смысле основную группу, продолжала идти вблизи него. Когда мы вышли из города на открытое пространство, все эти звероботы вдруг припустили куда-то в сторону. Ну, нам стало интересно, куда это они рванули, поехали за ними. Оказалось – на небольшую полянку с кристаллами энергона. Но не урожайную. Нет. Обычную. Там они разбрелись и стали отламывать своими, как сказал Бамблби, хоботами кристаллы энергона и поглощать его. Мы понаблюдали немного за ними, и было тронулись обратно, как они вдруг забеспокоились. Оказывается, к поляне приближалась большая группа киберволков. Где-то под сотню. И откуда их столько набралось?! Они медленно продвигались наискосок, отрезая небольшую группу элефантов и замыкая их в кольцо. Но элефанты оказались не робкого десятка. Сбившись в большое стадо, они стали теснить киберволков, внушительно топоча и трубя. Мы решили не пропускать представление и помочь нашим подопечным. Короче – было весело. Кстати, крылатый друг Бамблби оказался весьма полезен в качестве дополнительного огневого прикрытия с воздуха. Классно стреляет! В общем, хотя и не сразу, разогнали мы эту стаю. Корпуса убитых оттащили подальше. Когда вернулись, оказалось, что несколько элефантов всё-таки пострадали от киберволков. А этот, которого притащили, вообще лежал. Балкхет подошёл к нему. Оказалось что это один из тех, кого он вытащил. Балк попробовал поднять его, увидел, что он ранен. А тот словно почувствовал, что ему хотят помочь, протянул Балкхеду хобот и что-то прогудел. Не знаю, что там у них были за переглядки, но Балк после заявил, что он малыша не оставит, его надо забрать и вылечить. Заставил нас наломать кристаллов энергона для него. И вызвать телепорт. Вот вобщем-то и всё!»


Незатейливый рассказ Уилждека вызвал смех и горячее обсуждение.
- Вас, разрушителей, только отпусти – сразу лезете в драку. Будто других дел нет! - Сердился Рэтчет, осматривая киберэлефанта, отмечая, где были повреждения.
- Ну вот! Я опять всё пропустил! Что за невезение? – сокрушался Смоукскрин.
- Бамблби, ну ладно - Уилджек, а почему ты не доложил на базу, что вы собираетесь сражаться? Это абсолютное нарушение протокола! – строго сказал Ультра Магнус. – Вот от кого я совсем не ожидал.
- Прошу меня простить, - смущённо ответил Бамблби. – Я действительно несколько увлёкся. Но за это время мы смогли с Лайтниндом лучше понять друг друга. Он замечательный!
- Лайтниндом? – переспросил Ультра Магнус.
- Он выбрал для себя это имя. – Пожав плечами, пояснил Бамблби и погладил Лайтнинда, который в этот момент спикировал к нему на руку. Тот, посидев буквально пару мгновений, снова взвился в воздух и скрылся из вида.
- Значит, он тоже умеет стрелять. – Заключил Нокаут. – Куда это он улетел?
- Ничего, вернётся. – Спокойно ответил Бамблби. - Когда проголодается и захочет отдохнуть или когда будет нужна его помощь. Полёт – это естественное его состояние.
- Откуда ты знаешь? – удивился Смоукскрин.
- Он так сказал.
- Так он ещё и говорит?! – спросил Рэтчет.
- Не совсем. Он подаёт сигналы, и я их понимаю. Он дал мне понять, что считает меня своим другом или сородичем, или и тем и тем.
- Здорово! – Восхитился Смоукскрин и тут же горестно вздохнул.- И почему я не попал на это дежурство?! Мне бы тоже хотелось бы иметь такого друга. Теперь пока отыщешь такого же…

- А ты что собираешься теперь делать с ним? – Спросила Арси Балкхеда, указывая на киберэлефанта.
- Не знаю. Сперва требуется его подлечить. Ну-ну, Малышок, не бойся! – обратился он к киберэлефанту, который было шарахнулся от Рэтчета, когда тот стал заваривать его рану.
- Ты решил так его называть? – спросил Смоукскрин. – Знаешь, на маленького этот зверобот не тянет. Он размером с нас. Это скорее Арси рядом с ним малышка! Без обид, Арси! - Смоукскрин отскочил в сторону, уловив сердитый взгляд Арси.
- Вот заведи себе питомца и называй его как пожелаешь. - Отмахнулся от Смоукскрина Балкхет. – А Малышку теперь нужно подкрепиться.
- Заведу, вот увидишь! Например, как у Бамблби Лайтнинда, или киберволка, или!.. – Размечтался Смоукскрин.
- Смоукскрин, остынь, пора уже повзрослеть! – насмешливо протянула Арси, и показала на стоящие сферы. – Скоро у нас и так будет столько питомцев, то есть воспитанников, что ты будешь вспоминать эти суматошные дни с ностальгией как спокойные и тихие.

Тем временем Рэтчет уже оказал медицинскую помощь звероботу, тот немного приободрился и потянулся к лежащим кристаллам энергона. Балкхет выбрал один, с усилием разделил его на несколько частей и сложил куски перед Малышком. Тот принялся за дело.
- Однако и нам не мешало бы подзарядиться. – Сказал Рэтчет. А то с утра без подзарядки и весь день в бегах. Энергон заканчивается.
- Полностью поддерживаем. – Ответил за всех Уилджек.
Все было двинулись ко входу, но тут Балкхет остановился.
- А как же Малышок?
- Только не вздумай его тащить в здание. – Строго сказал Ультра Магнус.
- Вдруг он уйдёт? Или он будет бродить по площади и здесь на него может кто-нибудь напасть. Я останусь с ним.
- Нет, это уже ни на что не похоже! – рассердился Рэтчет. – У нас масса дел! Надо провести совещание для выработки дальнейших действий! А ты собираешься заниматься только своим звероботом?!
- Успокойтесь все. – Примирительно сказала Арси. – Балкхед, сигнализацию уже восстановили. На площадь незаметно никто не проникнет. Твой питомец никуда не уйдёт, он ещё слаб. Скорее он включит спящий режим. Для полного спокойствия повесь на него поисковый маячок и пошли. У нас действительно - очень много дел.

Быстро «подкрепившись», все настроились на совещание. Бамблби, извинившись, подошёл к окну «кают-кампании», открыл его и вытянул руку. На руку стремительно спикировал Лайтнинд, и затем перескочил на грудь Бамблби. Тот вздрогнул, немного поморщился, но потом, как ни в чём не бывало, подошёл к собравшимся.
- Зачем ты его позвал, Бамблби? – спросил Нокаут.
- Скорее это он меня позвал. – Ответил Бамблби. – Я тоже должен позаботится о своём друге. Лайтнинд устал и проголодался.
- Ну и что же ты его не кормишь? – спросила Арси.
- Он только что покормился, а сейчас спит. – Ответил Бамблби. - Ему для подзарядки нужно совсем немного энергона.
- В смысле «немного энергона»?! Ты же не хочешь сказать, что… - начал Нокаут. Все остальные удивлённо уставились на Бамблби.
- Именно. Лайтнинд потребляет мой энергон, подключившись к моим системам. Немного болезненно, но это всего лишь пара минут. – Спокойно сказал Бамблби, и провёл рукой по Лайтнинду. – Ради такого друга можно и потерпеть.
- Бр-р! Так он тебя ест, как скраплет? Ужас! – Смоукскрина передёрнуло. – Нет, не хочу я такого питомца. Уж лучше как у Балкхеда.
Бамблби только улыбнулся и ничего не сказал.


Поскольку день уже заканчивался, все согласились, что начинать что-либо грандиозное не стоит. Обсудили, какое здание начнут восстанавливать и как. Кто займется заготовкой энергона впрок. И так далее. И только в конце, когда уже собирались расходиться, Арси задала вопрос, который каждый хотя бы раз уже задавал себе, и старался его решение отодвинуть на потом.
- А как мы будем заниматься воспитанием и образованием нового поколения? Мы же не учителя, не учёные, за исключением Рэтчета и Нокаута. У нас нет системных программ для загрузки. Нет моделей-образцов для трансформации. Нет текстов, документов, приборов…
- Я тоже много думал об этом. – Ответил Арси Рэтчет. – Ситуация конечно сложная, но не безнадёжная. Например, на той же Земле обучение проводится без загрузочных программ, путём рассказов и объяснений. Возьмём как образец. Да и на Кибертроне раньше тоже использовалась подобная система обучения. Я ещё помню это время. Это конечно дольше, но лучше чем совсем ничего.
- Согласен, - поддержал Рэтчета Бамблби. – Рафаэль мне часто рассказывал о школе, об уроках. Мы тоже можем попробовать. Будем учить их тому, что сами знаем: основам исчислений, кибертронской письменности, информационным технологиям, спорту…
- А ещё - учиться военному делу. – Заметил Ультра Магнус.
- Строительству. – Вставил Балкхет.
- Космической навигации, - добавил Уилджек.
- А что касается трансформации, то до разработки кибертронских моделей, мы пока послужим образцами. – Заключил Нокаут и самодовольно оглядел себя.
- Да, и насчёт оборудования, - задорно вступал в беседу Смоукскрин, – мы ведь можем кое-что позаимствовать из известных нам лабораторий того же Шоквейва?
- Точно! – Поддержал Смоукскрина Бамблби. – Мы же определили их примерное местонахождение. Тем более всё равно Шоквейва искать надо. Так что надо будет туда наведаться.
- Вот и договорились по этой проблеме на первое время. - Подвёл итог Рэтчет. – Это будет конечно не Высшая военная академия Иакона и не Главный научный центр Кибертрона, но всегда начинают с малого. Тем более, что сейчас главное – рабочие руки. Время научных изысканий оставим на потом.

- Ну, что же – время отдыхать. – Распорядился Ультра Магнус. - Дежурить останутся – первая смена: Нокаут и Смоукскрин, вторая смена: Уилджек и …
- А можно мне во вторую смену? – перебил Ультра Магнуса Смоукскрин. И тут же исправился. – Прошу прощения, сэр! Разрешите заступить на дежурство во вторую смену, сэр?
Нокаут развёл руками. Ультра Магнус сердито насупился, но потом махнул рукой.
- Хорошо. Первая смена: Нокаут и Уилджек, вторая: Смоукскрин и Рэтчет.
- Что?! – воскликнул Смоукскрин.
- Вы чем-то снова недовольны, Смоукскрин? – ледяным тоном осведомился Ультра Магнус.
- Нет, сэр. – Смутился Смоукскрин. – Есть заступить на дежурство с Рэтчетом во вторую смену!

4. Нежданные союзники.


Бедный Смоукскрин! Все надежды, что в его дежурство можно будет совершить что-нибудь такое эдакое, или хотя бы встретить новых обитателей из «домов искр» не оправдались. Рэтчет в основном молчал, пока работал с аппаратурой и делал какие-то вычисления. На обход площади согласился только один раз, предложив Смоукскрину в дальнейшем вести самостоятельные наблюдение через контрольно-следящую аппаратуру. Все попытки Смоукскрина разговорить Ретчета натыкались на односложные ответы. Было видно, что Рэтчет занят решением какой-то сложной задачи и отвлекаться на лирические темы не собирался. Дежурство проходило спокойно и очень скучно. Из всех-то «развлечений» были доступны только обходы базы и наблюдение за Малышком- питомцем Балкхеда. Тот какое-то время побродил по площади, потом застыл. При приближении контрольно-следящих камер Смоукскрин увидел, что он находится в спящем режиме. И в таком положении он пробыл до утра. Правда, в какой-то момент он чего-то забеспокоился, но потом снова застыл. Вот и все приключения. Смоукскрин почувствовал, что сам начинает погружаться в спящий режим и чтобы сбросить оцепенение, снова отправился на обход базы. Вернулся он как раз к приходу смены.

- Как дела? – спросил Балкхет, входя в ИКП.
- Отлично! Я как раз закончил расчёты, скоро можно будет приступить к воссозданию контрольно-сканирующей системы связи по всему Кибертрону. – Ответил Рэтчет. – А ещё мне удалось набросать расчетную формулу эсена. Через пару месяцев можно будет начать его изготовление. Как жаль, что последняя часть расчётов не сохранилась в базах корабля. Мы бы уже вплотную занялись киберматерией и восстановление Кибертрона пошло бы гораздо быстрее. Нужно скорее найти Шоквейва и выудить у него недостающую часть, хотя убедить его сотрудничать вряд ли получится…
- Найдём. Куда он денется с Кибертрона? – Балкхет подошёл к окну и открыл ставни. – Как там Малышок? Схожу-ка добавить ему энергона. Смоукскрин, составишь мне компанию? А потом пойдёте с Рэтчетом отдыхать.
- Давай. Хоть разомнусь перед отдыхом. Погода сегодня чего-то не очень. Всё небо затянуто тучами…
- Неужто дождь пойдёт? Как бы он нам все планы не нарушил по строительству.
- Дождь? Я и забыл, что на Кибертроне могут идти дожди.
- Раньше шли, причём затяжные. И тогда главное – это профилактика, а не то подхватишь ржавчину.
- Точно…


Так, перекидываясь фразами, Балкхет и Смоукскрин вышли из здания и направились к бродящему по площади Малышку, прихватив по кристаллу энергона. Тот, увидев Балкхеда, что-то прогудел и радостно затопал навстречу. Балкхет засмеялся: «Смотри-ка как он нам обрадовался! Проголодался наверное». Раскрошив кристаллы, Балкхет погладил подкрепляющегося Малышка и окинул взглядом площадь.

- Что это? А куда подевались сферы, что стояли вон там? – Балкхет удивлённо огляделся.
- Что?! – Смоукскрин бросился к тому месту, где вчера он лично помогал расставлять двадцать пять небольших сфер, составляющих 3-ю группу.- Проклятье! Ведь во время ночного обхода они стояли на месте.
- Надо посмотреть записи на следящих камерах. Хотя бы увидим, кто это был.

И Балкхет побежал к зданию. Смоукскрин смущенно двинулся за ним. «Кажется я забыл поставить следящие камеры на запись. Или нет? – Вспоминал он.- Отчёт?! Я забыл сделать отчёт! Вот влип!»



Когда Смоуксрин вошёл в ИКП, последняя надежда, что аппаратура работала в нужном режиме и всё обойдётся, мгновенно улетучилась. Все были в сборе, и по выражению лиц друзей, а особенно по смущённому виду Рэтчета, Смоукскрин окончательно понял, что он «ВЛИП!».

- Смоуксрим, будте так любезны, отчитайтесь о дежурстве в соответствии с протоколом. – Металл в голосе Ультра Магнуса казалось просверливал насквозь. – Надеюсь выпускнику военной академии и рядовому элитной гвардии не надо напоминать - что это такое?

Чтобы не видеть направленных на него взглядов: удивлённых, насмешливых, сочувствующих, сердитых, Смоукскрин опустил голову. Он чувствовал себя провинившимся новобранцем, только что зачисленным на начальный курс военной академии.

- Это я позвал Смоукскрина помочь, он просто не успел… - Балкхет попытался выгородить Смоукскрина, но вышло ещё хуже.
- Ну, надо же! Он не нашёл на дежурстве времени проверить работает ли аппаратура, не говоря уже о стандартной минутной процедуре сдачи дежурства. – Ультра Магнус смерил Смоукскрина возмущённым взглядом. – Наверно всю ночь отражал атаки десептиконов на базу, или сражался со стаей киберволков на площади? Или нет - он делал расчёты за Рэтчета, пока тот бродил по базе!
- Мы конечно очень виноваты. – Рэтчет попытался перевести огонь на себя. – К счастью большой опасности не случилось…
- Вот именно – к счастью! К вашему сведению – не только контрольно-следящая аппаратура не была отрегулирована, была вообще отключена вся система сигнализации. Мы не только не сможем узнать - кто вышел из тех «домов искр». Из-за отключенной сигнализации неизвестные беспрепятственно покинули площадь. И, по чистой случайности, или как вы правильно заметили, Ретчэт – к счастью, к нам пока никто сюда не проник.


Услышав, что ситуация в действительности оказалась ещё хуже чем он предполагал, Смоукскрин совсем упал духом. «Одно дело – не записать произошедшие события или не выполнить требования протокола по сдаче дежурства. И совсем другое – не заметить отключение всей охранной системы сигнализации. А ведь если бы я выполнил предписанные протоколом формальности, то сам бы обнаружил и устранил эту и другие совершённые мной ошибки. – Сокрушался он про себя. - Рэтчет на меня понадеялся, и не стал перепроверять за мной показания приборов. А я его подвёл! Тоже мне – воин! Такое простое задание не смог исполнить». Тут он сообразил, что к нему обратились с вопросом.

- Что? – переспросил он.
- Наконец-то Вы посчитали нужным меня услышать, Смоукскрин. – с иронией прокомментировал Ультра Магнус. - Повторяю свой вопрос. Почему установки всех приборов слежения направлены в одну точку на площади. Что за важный объект сосредоточил на себе всё Ваше внимание?

Если бы автоботы умели краснеть, то Смоукскрин в этот момент стал бы пунцовым от смущения. Но он только «горестно вздохнул» и, потупив оптику, тихо произнёс: «Это был Малышок».

- Кто-кто? – не понял Ультра Магнус.
- Это был киберэлефант Малышок. – Громко повторил Смоукскрин, глядя прямо перед собой.


Хохот, раздавшийся в ответ на эти слова, казалось, сотряс всё здание от основания и до верха. Смеялись все, включая Ультра Магнуса и Рэтчета. И только Смоукскрину было не до смеха. «Позор! – Думал он мрачно. – А ещё смею считать себя Праймом! Теперь все будут думать, что мне никакое серьезное дело поручить нельзя. Никакие былые заслуги не помогут». Когда все отсмеялись, Ультра Магнус, бросил насмешливый взгляд на Смоукскрина, и, покачав головой, произнёс: «Отправляйся отдыхать, Смоукскрин. Потом мы вместе подумаем, что нам делать дальше». Смоукскрин сделал шаг в сторону, пропуская к выходу Ретчета, и уныло двинулся за ним.

Вдруг Бамблби, стоявший неподалёку, мгновенно посерьёзнел, подобрался и громко объявил: «Внимание! Всем боевая готовность. На площади - инсектиконы».

- Как это может быть? – Удивился УльтраМагнус. – Я лично включил охранную сигнализацию по контуру. Почему же мы ничего не услышали?
- Это четвёртая группа сфер. – Ответил Бамблби. – Если меня не подводит оптика, то Лайтнинд показывает, что их всего десять, и они только вышли из сфер, потому что явно растеряны и дезориентированы.
- Так давайте поскорее нападём на них! – Предложил Уилджек. – Парочка гранат – и будет полный порядок! Останется только вызвать уборщиков.
- Мне кажется, что лучше попытаться уладить проблему мирно. – Возразил Бамблби. - Лично мне не хочется проливать чей-либо энергон на восстанавливаемой площади Единства, даже десептиконов. Только лишь в порядке самообороны. Давайте попробуем их сначала отпугнуть. А если не выйдет, тогда уж наши «разрушители» решат проблему по-своему.
- Но Бамблби, - не согласилась Арси, – ты что же, предлагаешь их просто отпустить? Это же хищники, да к тому же сторонники Мегатрона!
- Они в настоящее время такие же сторонники Мегатрона, как тот ревун, что напал на Накаута, или киберволки. – спокойно сказал Рэтчет. – Я согласен с Бамблби. Нам не дано знать всех замыслов Праймуса. Для чего-то он их создал. Давайте попытаемся просто выдворить их из Иакона. А дальше - по ситуации.
- Пока вы тут рассуждаете, они явно нацелились на Малышка. – Балкхет, выглянув в окно, бросился к двери.


Все последовали за ним, на бегу трансформируясь в боевую альт-форму. Выскочив на площадь, Балкхет бросился между киберэлефантом и инсектиконами, громко крича и стреляя по ногам последних. Остальные члены отряда, за исключением Ретчета и Нокаута, которые постарались увести Малышка подальше, проделали такие же действия. Самым неожиданным в этот момент для автоботов оказалась помощь пленных десептиконов, внезапно выбежавших из здания и добровольно присоединившихся к ним. Но поскольку в настоящий момент было не до выяснения отношений, им лишь крикнули, чтобы стреляли по ногам и больше шумели. Внезапное появление целой группы атакующих озадачило инсектиконов, которые попятились, но и убираться с площади явно не спешили.

- Ну что же, мы старались быть вежливыми. – Процедил Уилджек, снимая с пояса гранату, и подбрасывая её на ладони. – Похоже, время уговоров закончилось?
- Погоди, - удержал его Бамблби, - здесь нужно ещё несколько гранат.
- Давно бы так! – Обрадовался Уилжек. – Один момент… Он вытащил из каких-то своих тайников ещё две гранаты и протянул Бамблби и Смоукскрину. – Устроим фейерверк!
- Вот именно – фейерверк. – Ответил Бамблби и быстро распорядился. – Смоукскрин, ты бросаешь гранату слева от «жуков». Арси, твоя задача выстрелом взорвать её в воздухе. Уилджек, ты бросаешь справа, только, пожалуйста, не в «жуков». Ультра Магнус – Вы взорвёте в воздухе гранату Уилджека. Я по центру. Разбежались!
- А кто взорвёт твою гранату? – Убегая, спросил Смоукскрин.
- Лайтнинд. Готовы? Одновременно. На счёт три. Раз, два, три…

Тройной взрыв оглушил и отшвырнул самих защитников. Инсектиконы же на минуту исчезли в огненном вихре, но затем их увидели уже в воздухе, быстро улепётывающих в сторону Воса.

- Фу-у, ты похоже переборщил с направленным взрывом, Бамблби. – Прокряхтел Балкхет, поднимаясь. – Как нас не разметало по всему Иакону?…
- Извини, не предполагал, что у Уилджека гранаты такой мощности. Выглядят как стандартные…- Виновато пробормотал Бамблби, и, шатаясь, с трудом поднялся на ноги. – Лайтнинд, ты как? Отдохни, друг. Тот спикировал на грудь Бамблби.
- Моя личная разработка. – Похвастался Уилджек. – А мне понравилось! Молодец Бамблби, здорово придумал!
- Ход был успешным, хотя и опасным. – Прокомментировал Ультра Магнус. - Ты сильно рисковал, Бамблби, оставаясь в центре, когда все отскочили назад. Скажем спасибо, что Уилджек приготовил только три гранаты, а не больше. А то бы нас всех пришлось собирать по кусочкам вместе с инсектиконами. Но главное – инсектиконы убрались, и убрались все десять. Убитых и тяжелораненых среди них вроде бы нет. А значит – есть надежда, что в дальнейшем они постараются избегать контактов с нами, а, не озлобившись, - нападать.
- А теперь все быстро на осмотр. – Скомандовал Ретчет. – Надо срочно проверить функционирование ваших подсистем. И в первую очередь, ты, Бамблби. Что же это такое?! У нас столько нерешенных задач, а мы вынуждены изо дня в день хотя бы час тратить на наведение порядка на площади и регулировку охранной системы! Так вперёд далеко не продвинешься…

- Погоди, Ретчет. – Остановил словесный поток доктора Бамблби и подошёл к стоящей особняком группе десептиконов. – Я хочу от всего нашего отряда поблагодарить вас за оказанную помощь! Объясните только, как вам удалось выбраться из …
- Нашей камеры? – Перебил Бамблби вехикон Сайлент, (его так прозвали автоботы, что-бы как-то называть, и который относился к категории рабочих и не был так уж агрессивно настроен). – Охранная система была отключена, мы легко открыли дверь и повредили датчики.

Взгляд Ультра Магнуса в сторону Смоукскрина был более чем выразителен.

- Но, я же видел вас во время последнего обхода. – Вмешался Смоукскрин, у которого моментально испортилось настроение. – Вы все были на месте…
- Когда представилась реальная возможность бежать, мы передумали и решили остаться. Идти нам всё равно некуда. Можете нам не верить, но идея возрождения нашей планеты нам также дорога, как вам – автоботам. – Ответил десептикон, бывший солдат-истребитель. – Мы совсем не тупые и бесчуственные, как вы привыкли о нас думать. Поэтому мы готовы забыть о нашей многовековой вражде и дальше трудиться рядом с вами на благо Кибертрона.
- Добро пожаловать в наш отряд. – Радушно сказал Бамблби и протянул десептикону руку. Все остальные автоботы одобрительно переглянулись между собой и подошли ближе.
- Ты не понял нас, автобот. – Резко ответил другой десептикон, судя по виду кто-то из личной армады Старскрима, отвергая протянутую руку Бамблби. – Мы не собираемся становиться автоботами. Мы только хотим сказать, что готовы забыть о вражде автоботов и десептиконов и заключить с вами мир. Мы готовы стать союзниками.
- Хорошо. – Просто сказал Бамблби. – Это ваш выбор. Но раз мы заключаем мир, то …
И он, улыбаясь, снова протянул руку сердитому десептикону. Тот, немного помедлив, протянул свою, и оба «скрепили союз» крепким рукопожатием.



Бамблби, Смоукскрим и Фирсторм вышли из портала и направились к крепости. Автоботы испытывали в этот момент сложные чувства. Во-первых – непривычный состав команды. Десептикон Фирсторм, которого по местным меркам можно было назвать ветераном, потому что, будучи вехиконом, для которых обычно не свойственен был долгий срок функционирования, он участвовал ещё в битвах на Кибертроне, до того как планета окончательно погибла. После утренних событий, при обсуждении задач на день, он сам вызвался отправиться с автоботами, сославшись на то, что знает внутреннее устройство Даркмаунта, и может показать, где находятся лаборатории и склады. И всё же непривычность ситуации «сотрудничество десептиконов и автоботов» - несколько нервировала. Во-вторых – само место. Бамблби и Смоукскрин невольно запнулись на входе в здание. Никак не могли прогнать воспоминания недавних страшных событий и избавиться от ощущения присутствия Юникрона. Желая подавить в себе эти переживания, Бамблби предложил всем подняться в «тронный зал». Фирсторм лишь махнул рукой, буркнув, что придётся сделать ненужный крюк, но спорить не стал. Поднявшись первым наверх, Бамблби, с облегчением вздохнув, медленно приблизился к трону и вдруг замер. Сам трон и пространство вокруг были забрызганы энергоном, от трона тянулся к одному из выходов энергоновый след, а возле трона валялись испачканные в энергоне обломки крыльев. «Что здесь произошло?» - задался вопросом Бамблби, невольно идя по энергоновому следу, держа наготове активированные бластеры. Длинный тёмный коридор. Спуск. Снова коридор. Поворот. Открытая дверь. Бамблби вошёл, огляделся и вздрогнул. В углу комнаты, возле стола с какими-то приборами ничком лежал тот, кого они в эти дни пытались отловить. Старскрим! Бамблби осторожно приблизился к неподвижному покорёженному корпусу. «Похоже, главнокомандующему десептиконов пришлось не сладко». – Подумал он, рассматривая своего врага. – «Так вот какой конец ждал главного претендента на трон Империи десептиконов!». И вдруг Бамблби уловил слабый отблеск в алых линзах десептикона. «Что?! Он ещё жив?» - потрясенно подумал он. – «Вот ведь живучая зараза!». Первым желанием было дать несколько залпов из обоих бластеров, что бы навсегда погасить искру этого «проклятья автоботов». Но постояв в боевой стойке пару секунд, Бамблби убрал бластеры и, выругавшись, опустился на колени возле десептикона.

Смоукскрим быстро продвигался по коридору в сопровождении Фирсторма и с тревогой звал Бамблби. Почему-то связь в этих жутких коридорах не срабатывала. И вдруг они удивлённо застыли, увидев совершенно невероятную картину. Бамблби, согнувшись в три погибели, тащил на себе чей-то корпус. Такой знакомый корпус! «Старскрим?! Командующий?!» - одновременно воскликнули Смоукскрим и Фирсторм. Бамблби с трудом выпрямился и хрипло произнёс: «Ну, чего замерли? Помогайте! Его надо вытащить наружу, предупредить Рэтчета и вызвать портал. Да, и крылья надо забрать. Может ещё пригодятся.» Фирсторм, быстро приблизившись к Бамблби, осторожно перехватил корпус «бывшего главнокомандующего» и потащил его к выходу. Бамблби и Смоукскрим двинулись за ним.

- Бамблби. - Смоукскрин положил руку на плечо друга, слегка задержав его. – Почему?
- Я… Я не знаю! – Бамблби неуверенно покачал головой. – Но я не смог его добить. И уйти, бросив его одного, тоже не смог. Знаю, что глупо. Знаю, что это наверняка ошибка. Но не смог и всё…


Вечером все собрались в «кают-компании». Не хватало только Ретчета и Балкхеда. В этот раз здесь впервые присутствовали на равных правах и десептиконы: Сайлент, Фирсторм, Скайвинг. Все ощущали некоторый дискомфорт, но раз уж решили быть единой командой, приходилось на ходу постигать основы дипломатии и коммуникабельности. Что бы избавиться от чувства неловкости решили поскорее перейти к обсуждению предстоящих задач.

- Итак, мы видим, что практически все «дома искр» открылись. – Начал Ультра Магнус. – А это означает, что совсем скоро нам предстоит встреча с новым поколением автоботов. Подготовка к этой встречи уже начата. Ремонт помещений идёт успешно. Но ещё надо подключить все коммуникации. Наладить добычу энергона и его переработку. Поэтому завтра требуется организовать три рабочие группы: 1-я – строительная, продолжит ремонт помещений; 2-я – отправиться на ближайшее месторождение энергона для начала разработок; 3-я – займётся наладкой коммуникаций и ремонтом энергоно-перерабатывающих установок, которые удалось перенести с «Немезиса»…
- Необходимо выделить ещё одну группу – поисковую. – Вмешался вошедший с Балкхедом Ретчет. – Нужно срочно разыскать и доставить сюда хотя бы парочку киберэлефантов, обеспечив их соответственно запасом кристаллов энергона.
- Что?! - Удивлению остальных членов команды просто не было придела.
- Ретчет, как это понимать? – С полным недоумением произнёс Нокаут. – Мы только вчера их едва выдворили из Иакона, а теперь ты требуешь их вернуть обратно?
- Наверно Балкхет решил, что Малышку одиноко и предложил Рэтчету решить проблему. – Пошутил Уилджек. – Но что за срочность, Док. Извини, Рэтчет.
- Похоже, благодаря заботе Праймуса, мы стоим на пороге удивительного открытия. Я не хотел бы форсировать события. Ещё многое неясно. Необходимо провести серьёзные исследования…
- Короче, Рэтчет! – не выдержал Смоукскрин.
- Благодаря Балкхеду, мы, похоже, открыли новый вид энергона. – С воодушевлением начал Рэтчет. – Точнее… Ладно. Давайте по порядку. После того как были изгнаны инсектиконы, и все стали заниматься срочными делами, Балкхет отправился удостовериться что с Малышком, которого я с Нокаутом отвели в безопасное место, всё в порядке. Я случайно оказался неподалёку и стал свидетелем этой встречи. Киберэлефант продемонстрировал неподдельную радость, увидев Балкхеда, который принёс с собой кристаллы энергона. Но есть их отчего-то не стал, а стал толкать головой Балкхеда. Балкхет начал ему что-то говорить и при этом гладить по голове и по спине. И вдруг в какой-то момент Малышок весь вытянулся, и из его конечности, которую назвали хоботом, в руку Балкхеду выдавилось какое-то белое вещество. И что учудил этот Громила?! Он попробовал это вещество! У меня от возмущения даже сейчас энергон в системах закипает…
- Да ладно тебе, Рэчет. – Примирительно прогудел Балкхет, смущенно улыбаясь и пожимая плечами. – Ничего страшного не случилось. Тем более у этого вещества был очень приятный запах. Удержаться было трудно. И на внутреннее восприятие, то есть на вкус – тоже очень хорош.
- Нет, вы только послушайте его! – Возмутился Рэтчет. – Он ещё и спорит. Ладно. Так, на чём я остановился?
- Ты возмутился поступком Балкхеда… - Подсказала Арси.
- Да. Я подскочил к нему и схватил за руку, да куда там. Он почти всё употребил. Я потащил его в лабораторию. Взял на анализ остатки вещества и стал обследовать Балкхеда. Каково было моё удивление, когда я увидел, что все функциональные показатели Балкхеда стали оптимальными, энергетическая эффективность максимально выросла. Это мне напомнило случай с исэном, и очень испугало. Я потребовал от Балкхета оставаться в лаборатории, но этот упрямец отказался и отправился трудиться. Весь день я разрывался между лабораторией, где исследовал это загадочное вещество и Балкхедом, за которым требовалось присматривать. Только в конце дня мне удалось снова затащить его в лабораторию и обследовать. Но никаких патологических явлений мной отмечено не было, кроме максимального уровня энергии. Что до подаренного киберэлефантом вещества, (временно я решил назвать его элефэн (энергон элефанта), то по результатам первых исследований оно представляет собой сильно концентрированный энергон, обладающий действительно удивительно приятным запахом и если верить Балкхеду – хорошо воспринимаемый всеми частями механизированного организма. Иначе говоря, киберэлефанты – своего рода живые установки по переработки природного энергона, причём весьма улучшаюшие его качества. Но не будем торопиться с выводами. Надо всё очень серьёзно исследовать. Я не могу позволить повториться ситуации с исэном. Однако для опытов нужно больше элефэна. Малышок повторно дал ещё некоторое количество этого вещества и всё. Так что работа предстоит грандиозная…
- Мы поняли тебя, Рэтчет. – Остановил доктора Ультра Магнус. – Дело действительно важное, поэтому будет нужна ещё одна группа. Так что давайте определяться – кто, куда завтра отправляется. И про дежурство на ИКП тоже не забываем. Сейчас определимся с ночными сменами, а завтра на пост на весь день заступят Балкхед и Бамблби .
- Почему я тоже? – удивился Бамблби.
- Потому что, ты сильно пострадал во время взрыва. – Сказал Рэтчет. – И за весь день не дал мне откорректировать твои системы. Это в дальнейшем может плохо сказаться на их функционировании. А пока ты будешь здесь на дежурстве, я смогу тебя протестировать и подремонтировать. Что до Балкхеда, то думаю, тут объяснения не нужны?


Когда все определились с группами, и закончили с «ужином» то есть вечерней подзарядкой, начали расходиться по комнатам для отдыха. Арси и Бамблби столкнулись у выхода из «кают-компании». Бамблби посторонился, пропуская Арси вперёд. Она, улыбнувшись, кивнула ему и пошла по коридору к своей комнате.

- Хорошего отдыха, Арси. – Пожелал ей вслед Бамблби.
- Тебе тоже. – Ответила она, но потом остановилась и подошла к Бамблби. – Я хотела сказать тебе, Бамблби, что ты молодец! За эти несколько дней ты действительно показал, что достоин звания Прайма. И особенно меня восхищает, как ты выполняешь данное Оптимусу обещание всегда идти к миру: сначала с предаконами, теперь с десептиконами. Хотя и не со всем я согласна, особенно с «твоим подзащитным»…
- Спасибо за высокую оценку, Арси. Но не стоит об этом говорить. – Смутился Бамблби. Потом, на секунду запнувшись, он тихо произнёс, глядя куда-то в сторону. – Арси, я давно хотел спросить у тебя… Вернее, сказать тебе…
- Команда «отбой» была для всех. – Раздался сердитый голос Ультра Магнуса. – Арси, тебе скоро заступать на ночное дежурство, а ты тут стоишь и разговоры разговариваешь.
- Прошу прощения, сэр. – Привычно вытянулась Арси, и, обернувшись на секунду к Бамблби, насмешливо бросила, - Ладно, Би, пока. Ещё будет время поговорить.
- Да, конечно. Хороших снов. – Ответил Бамблби, глядя ей вслед с затаённой грустью.



Десептиконы вернулись в свою камеру, которая теперь ничем не отличалась от обычной комнаты, поскольку не запиралась. Каждому из них завтра снова предстояло по одному влиться в тот или иной отряд автоботов. Но это не сильно их беспокоило. Гораздо больше оказало на них впечатление то, как автоботы восприняли их предложение о союзе – как о чем-то долгожданном и одновременно само собой разумеющимся. И довольно странный поступок - этот жест милосердия к заклятому врагу. Это настолько не совпадало с их представлениями об автоботах, что вызвало даже некоторый разлад в оперативной системе. И некоторых - очень раздражало.

- Мы, конечно, заключили союз, но расслабляться не стоит. – Заявил Скайвинг, предварительно выглянув за дверь, чтобы удостоверится, что их не подслушивают. – Автоботы в любую минуту могут передумать и снова превратить нас в бесправных пленников. Надо будет попытаться оказаться на дежурстве, лучше – ночном, и прослушать наши частоты. Может, удастся найти «своих» и бежать…
- О чем ты говоришь?! – Возмутился Сайлент. – Какие «свои»? Мы же вроде договорились, что война закончилась! Я верю автоботам, особенно после того как Бамблби…
- Ты кто такой, чтобы рассуждать? – Злобно прошипел Скайвинг. – Забыл свой статус? Ты из класса прислуги, и твоё мнение здесь никого не интересует! Да, мы договорились о мире. И я не собираюсь воевать. Пока. Но забыть идеалы десептиконов?! Ни за что!
- Как же так? - Сделал ещё раз попытку возразить Сайлент, хотя и не так уверенно. – А возрождение Кибертрона?..
- Да возрождай себе - сколько хочешь! Кто же тебе мешает? Для этого ты и создан. Это и роднит тебя с автоботами, главное предназначение которых – работать и служить десептиконам.
- Утихомирьтесь вы, оба! – Вмешался Фирсторм. – Нам нельзя сориться. R-8759, не забывайся, когда говоришь со старшими по званию. Скайвинг, оставь свои воинственные замашки. Что на тебя нашло? Автоботы действительно продемонстрировали миролюбие и милосердие. Отныне десептиконов больше нет. Мы - просто жители Кибертрона.

- Совершенно с тобой согласен. – Спокойно, почти ласково, произнёс Нокаут, входя в этот момент в комнату к десептиконам. – Отныне мы все – просто жители Кибертрона, и наша задача – восстанавливать планету. Десептиконов больше нет, так сказал сам Мегатрон, перед тем как покинуть планету. Я лично был тому свидетелем.
- Что?! Это ложь! Великий лорд так не мог сказать! – разозлился Скайвинг. - Что ты тут делаешь, Нокаут? Шпионишь на автоботов?
- Просто зашёл пожелать хорошего отдыха своим соратникам. – Смутился Нокаут. – Мы ведь с вами отныне одна команда?
- Какая забота! - ядовито усмехнулся Скайвинг. - Где ты был эти семь дней, предатель?
- Предатель? – Удивился Нокаут. – Вы ведь тоже стали союзниками автоботов. Не так ли? Что касается этих семи дней, то я трудился как «последний рудокоп» на благо Кибертрона и …
- Мы тоже трудились, если ты заметил, но только как пленники автоботов. – Рявкнул Скайвинг. – И лишь со временем, после долгих и мучительных размышлений мы решились на этот позорный союз…
- Говори за себя, Скайвинг. – Оборвал его Фирсторм. – Я не считаю этот союз позорным. И даже поверю тебе, Нокаут, что Мегатрон объявил дело десептиконов проигранным. Я и R-8759, то есть Сайлент готовы честно сотрудничать с автоботами. Но это не меняет дело. Ты для нас предатель, Нокаут. Именно ты помог придти автоботам к окончательной победе, когда напал на Старскрима. Ты думал, что никто об этом не узнает? Как видишь – правду не спрячешь.
- Но всё совсем не так! – Обескуражено запротестовал Нокаут. - Старскрим хотел бросить Кибертрон на растерзание Юникрону и драконам-зомби. Я только слегка помог автоботам, чтобы они смогли вступить в бой. Автоботы спасли и возродили Кибертрон. Я лишь…
- Ты лишь стал на сторону победителей, Нокаут. – Спокойно подвёл итог Фирсторм. – Ты всегда так поступаешь. И я бы не стал на месте автоботов доверять тебе. В любой момент ты предашь их, как только возникнет новая сила. Уходи, Нокаут. Ты не один из нас. И не пытайся причинить вред, особенно ему… Мы будем следить за тобой.
- Уходи! – раздражённо буркнул Скайвинг. – Я скорее предпочту общество автобота, чем твоё.

Сайлент, молча, отвернулся. Нокаут сжал кулаки и бросил на десептиконов гневный взгляд. Но особенность строения внешности десептиконов, их защитные маски не давали возможности прочесть выражение их лиц, оптики. Они стояли и ждали, когда он уйдёт. Нокаут резко развернулся и вышел из комнаты.


Бамблби только собирался войти в комнату отдыха, когда увидел выходящего из-за поворота Нокаута. Тот шёл медленно, погружённый в свои мысли, не замечая Бамблби. Внезапно он остановился, сжал кулак и хотел «врезать» по стене, но в последний момент остановился и «уронил» руку.

- Нокаут! - Окликнул его Бамблби. – Что случилось?
- Ничего… - очнувшись, пробормотал Нокаут. – Ты чего не включаешь режим отдыха?
- А ты? – вопросом на вопрос ответил Бамблби.
- Уже иду. Хорошего отдыха, Бамблби.
- И тебе тоже. – Сказал Бамблби и внимательно посмотрел на Нокаута. – Ты точно уверен, что не хочешь рассказать о том, что тебя расстроило?
- Я же сказал, тебе показалось. – Раздраженно сказал Нокаут.
- Как скажешь. - Примирительно произнёс Бамблби, и слегка хлопнув Нокаута по плечу, пошутил – Включай спящий режим, Нокаут Прайм, завтра нас ждут новые сюрпризы Великого Праймуса!
Нокаут почувствовал, как злобно кипящий внутри энергон успокаивается, стало легче.
- Да, Бамблби Прайм, будем ждать сюрпризов Праймуса. – согласно кивнул он.

Сюрпризы не заставили себя ждать.

5. Блеквинд.


Утром ночную смену, которая только пару часов как отправилась на отдых, поднял возмущённый вопль Рэтчета: «Бамблби! Как ты мог?!». Когда ещё толком не вышедшие из режима сна Ультра Магнус и Арси вбежали в лабораторию, там они застали озадаченного Нокаута, кипящего от негодования Рэтчета, который метался по лаборатории между столом с аппаратурой и лабораторной посудой и смущённым Бамблби, пытающимся вставить хоть пару фраз в нескончаемый поток обвинительной речи Рэтчета.
- Что случилось? – встревожено спросила Арси.

- Я думал, что только Балкхет у нас отличается твердолобостью, которая порой граничит с тупостью. – Продолжал возмущаться Рэтчет. – Оказывается Бамблби недалеко от него уехал.
- Да объясни же, что случилось, в конце-то концов. – Попытался утихомирить Рэтчета Ультра Магнус. – Нокаут, может ты хоть что-нибудь объяснишь?
- Бамблби попробовал элефэн. – Кратко прокомментировал ситуацию Нокаут. – Так сказать добровольно согласился стать подопытным образцом для исследований.
- Бамблби!- возмутились одновременно Арси и Ультра Магнус. – Что это с тобой?
- Да выслушайте меня, пожалуйста. – Отбивался Бамблби. – Поверьте, всё будет хорошо! Я же вижу, что с Балкхедом полный порядок. Рэтчет его уже с утра осмотрел. Никаких побочных изменений. Я тоже чувствую себя отлично. Рэтчет, ну что ты завёлся, в самом деле? Я попробовал совсем немного, лишь пятую часть вчерашней дозы Балкхеда. Тебе же всё равно потребуется провести ряд опытов на автоботах. Времени на длительные исследования нет. Так зачем тянуть? Вот мы с Балкхедом и будем в твоём распоряжении…
- А посоветоваться было нельзя? – чуть спокойнее, но ещё с раздражением спросил Рэтчет. – Ты же помнишь, что случилось при употреблении исэна, и что сказал по этому поводу Оптимус.
- Я все хорошо помню, Рэтчет. – Серьёзно и почтительно ответил Бамблби. - Главное я помню, что ты решился провести испытания на себе что бы помочь всем нам. И именно в этом была опасность - ты не мог контролировать ситуацию. Теперь всё по-другому. Под твоим пристальным вниманием мы с Балкхетом в полной безопасности. И я ещё раз повторяю, я попробовал совсем немного. А не посоветовался, потому что, ты бы все равно не разрешил, и всех бы убедил не разрешать.
- А сейчас у нас не будет иного выхода, как продолжить использовать тебя как «подопытную крысу»? – Сделал вывод Нокаут. – Умно, ничего не скажешь.
- Очень глупо! Ты ведёшь себя как мальчишка!.. – Резко бросила Арси, сердито и обеспокоено глядя на Бамблби. – Не забывай, ты же Прайм! Нельзя так рисковать.
- Ну, положим, я здесь не единственный Прайм. – Запальчиво возразил Бамблби, задетый сравнением «мальчишка». – А на ком ты планировала проводить испытания? На десептиконах? На молодых автоботах? Оптимус никогда не позволял рисковать другим, если дело касалось лично его. И я тоже этого не позволю!
- Ты смеешь утверждать, что я забыла наставления Оптимуса?! – вскипела Арси. – Да знаешь кто ты после этого… Она гневно топнула ногой и выскочила из лаборатории.
- Арси! Я не это хотел сказать! – Бамблби бросился за ней. – Подожди! Прости, я…
- А день только начался. – Философски заметил Нокаут. - Что-то ещё будет.


Спустя несколько часов Рэтчет задумчиво возился на площади возле «домов искр», настраивая коммуникации. Он уже успокоился после утренних событий, и мысленно даже согласился с доводами Бамблби, хотя ни за что бы в этом вслух не признался. Тем не менее, он уже строил для себя схему исследований и намечал приблизительные задачи. Повторный осмотр Бамлби дал богатую пищу для размышлений. «Даже крохотная доза элефэна оказала потрясающий эффект на все системы. Если взять за основу результаты утреннего осмотра, то иначе как «мгновенным преображением» это не назовёшь. Что до Балкхеда, то со вчерашнего дня энергия в нём просто бурлила и он совершенно не нуждался в подзарядке. Ещё бы – столько слопать!» - Рэчет только покачал головой.

Подумав о возможностях «экстренной прокачки энергией», он невольно вспомнил о событиях вчерашнего дня и их «пленнике-госте». Мда-а, провести испытания на Старскриме похоже не получиться. А вот «главнокомандующий» бы нисколечко не колебался, да ещё бы приказал отловить автоботов побольше, а то может и на своих... Но, автоботские принципы не позволяют. Вот уж удивились все вчера, когда вместо оборудования их разведчики притащили едва функционирующего Старскрима. И Бамблби предложил Рэтчету заняться его лечением, да ещё и крылья приволок. Ну ладно бы – десептиконы. А то – Бамблби! И это после всех тех пакостей, которые делал Старскрим автоботам, и непосредственно самому Бамблби. Арси устроила по этому поводу скандал: «Его место в камере, а не на ремонтной платформе. Вспомни - как он обошёлся с тобой, когда МЕХ лишили тебя Т-шестерни. И не он ли недавно угрожал тебе иммобилайзером? Уж лучше бы ты его уничтожил, как только обнаружил. Сразу бы на несколько проблем стало бы меньше». Бамблби терпеливо оправдывался, указывая на то, что они и так собирались арестовать Старскрима, и в дальнейшем судить его, что сводить счёты с полуживым калекой не по автоботски, да и ещё не известно – останется ли их пленник жив. Арси продолжала кипеть, только к вечеру вроде бы успокоилась. А тут ещё эта «крылатая зараза» внезапно пришла в себя, и вцепилась в Нокаута с воплем: «Предатель! Это всё ты! Это из-за тебя». И это в присутствии Фирсторма. Пришлось срочно включать блокираторы, выгонять всех из лаборатории (по совместительству ремблок). Пока Нокаут с ворчанием восстанавливал урон, нанесённый его полировке, Рэчет попытался узнать, что случилось со Старскримом. Тот злобно зыркнул в его сторону, угрюмо пробормотал: «Это были предаконы. Проклятое зверьё…» и снова отключился. Единственный плюс во всей этой истории – десептиконы похоже оценили поступок Бамблби, и стали относиться к нему даже с некоторым уважением. Но как это всё повернётся в будующем?

Затем мысли Рэтчета перескочили на сферы: «Здесь наверняка те, кого мы так ждём. Новое поколение! Двести новых автоботов. После всех «сюрпризов» Праймуса это могут быть только они. Когда же мы их, наконец, увидим?!»
Рэтчет был один на площади. Но ведь база - вот она. И Нокаут зашел в здание всего лишь пятнадцать минут назад, чтобы принести из лаборатории ангиолитивный энтигилятор для определения темпов нарастания энергетического импульса. Определение максимального пика поможет скорректировать время возможного открытия долгожданных «домов искр» автоботов.

Вдруг сзади послышалась тяжёлая поступь. Рэтчет резко обернулся. Прямо над ним «возвышалась» громадная монументальная фигура предакона. «Предакинг?! – мелькнуло в голове Рэтчета. – Откуда он здесь взялся?! Что ему тут нужно?! Неужели он узнал?..». Но через минуту Рэтчет сообразил, что это никакой не Предакинг, это совершенно неизвестный предакон, хотя и имеющий удивительное сходство с Предакингом. Так вот этот предакон-«предакинг» стоял рядом и самым внимательным образом рассматривал Рэтчета с головы до ног. Под пристальным взглядом горящих жёлтых глаз было не уютно. «Ну, привет тебе, друг, - проговорил Рэтчет, что бы только не молчать, - И откуда же ты взялся?.. Большая сфера! Её больше не видно». Предакон склонил голову набок, явно прислушиваясь к словам. Никакой агрессии от него не чувствовалось. Рэтчет сделал пару шагов навстречу. «Какой же ты громадный…» - пробормотал он и медленно протянул вперёд руку. В эту минуту сбоку раздался пронзительный вопль и, возникший было в проёме двери Нокаут, мгновенно испарился. Глаза предакона вспыхнули жёлтым пламенем и он раздраженно зарычал. Рэтчет попятился к двери. Предакон взмахнул хвостом и сделал шаг к Рэтчету. Рядом с Рэтчетом возник, словно свалившись с неба Бамблби, и заслонив его собой, наведя на предакона свои бластеры, крикнул: «Назад, предакон!». Сбоку уже подбегал Балхет, тоже в боевой альт-форме. Рэтчет перехватил руку Бамблби: «Стой, Бамблби, только не стреляй! Балкхет, слышишь меня? Только не стреляй!». И он снова, протянув руку с раскрытой ладонью, медленно двинулся к предакону. «Спокойно, друг, спокойно…» - бормотал он при этом, то ли обращаясь к предакону, то ли успокаивая себя.

- Рэтчет, может не надо? – жалобно протянул, застывший на своём месте Балкхет. – А то мы тебя выхватить у него из пасти не успеем.
- Всем стоять тихо. – Вполголоса проговорил Рэтчет, продолжая медленно двигаться к предакону, и добавил громче, уже обращаясь к самому предакону. – Всё хорошо, дружок. Тебя никто здесь не обидит.
Бамблби не выдержал и засмеялся, услышав последнюю реплику Рэтчета.
- Да Рэтчет. Ну и чувство юмора у тебя. На Земле научился? – Произнёс он в спину Рэтчета. – Уж конечно такого малыша мы точно не обидим!
Предакон наблюдал за всем этим спектаклем немного настороженно, но уже без сильного раздражения. Услышав смех Бамблби, он заинтересованно уставился на него и сделал пару шагов по направлению к нему. Бамблби сразу умолк.
- Не надо на меня так смотреть. – Быстро проговорил он. – Рэтчет, что это с ним?
- Ничего. – Буркнул Рэтчет, продолжая медленно двигаться вперёд. – Ему просто всё сейчас интересно, он ведь только что родился.
- Так он что – из той огромной сферы? – Переспросил Балкхет, оставаясь на месте, и стараясь не привлекать к себе внимания предакона. – А мы-то про неё совсем забыли.

Рэтчет сделал последние несколько шагов, стал возле лапы предакона и дотронулся до неё рукой. Дракон резко опустил голову и посмотрел прямо в лицо Рэтчету. Бамблби ойкнул. Балкхет зажмурился.
«Ну, вот мы и подружились. - Спокойно произнёс Рэтчет, не убирая руку от предакона. – А теперь ты, Бамблби, иди сюда. Только медленно. Да, бластеры свои убери.»
Бамблби послушно двинулся вперёд. Приблизившись к предакону, он как и Ретчет, медленно протянул к нему руку. В свою очередь Рэтчет положил свою руку на плечо Бамблби, приговаривая: «Это тоже друг». Предакон воспринял это совершенно спокойно. Бамблби улыбнулся: «Здравствуй, дружище. Рад знакомству». И повернувшись в сторону Балкхеда, скомандовал: «Теперь твоя очередь!». Балкхет нерешительно шагнул в их сторону, но, случайно споткнулся, и с грохотом рухнул на поверхность. Предакон вздрогнул, вздыбился и резко взмахнул своими огромными чёрными крыльями. Вихрь, поднятый им, сбил с ног Рэтчета и Бамблби.

- Тихо ты! Успокойся! - Крикнул предакону Рэтчет, поднимаясь на ноги.
- Ничего себе ветерок. – Вставая, пробормотал Бамблби. – Чёрный шквал! Прямо как торнадо на Земле.
- Вот именно! – Рэтчет на секунду задумался. – Блэквинд. Мы будем звать тебя «Блэквинд», предакон.
- Простите, друзья. – Виновато произнёс Балкхет. – Сам не понимаю, как так получилось. Лучше я поприветствую его издалека. Здорово, Блэквинд!
И Балкхет приветственно помахал предакону рукой. В ответ предакон коротко рыкнул и взмахнул хвостом.
- Ну, надо же! Он понял. – Засмеялся Бамблби. – Смотри, Балкхет, он тоже приветствует тебя.
- Конечно, он понял. – Согласился Рэтчет. - Он же разумный. Просто ему нужно время, что бы освоиться.
- И что мы теперь будем с ним делать? – Спросил Балкхет. – Мы же не можем оставить его себе.
- Точно! Надо срочно найти Предакинга и сообщить ему радостную новость. – Воскликнул Бамблби и побежал к двери. – Сейчас попробуем подключить контрольно-следящую аппаратуру и провести примерное сканирование для треангулирования координат.

- Не беги. – Крикнул вслед Рэтчет, но Блэквинд отреагировал на уход Бамблби без раздражения. Напротив, он заинтересовался и двинулся ко входу, явно пытаясь последовать за Бамблби.
- Эй-эй! – Окликнул его Рэтчет.- Куда это ты собрался? Туда нельзя!
Но Блэквинд, проигнорировав окрики Рэтчета, всунул голову в дверь и стал протискиваться внутрь. Внутри раздался громкий вибрирующий визг. Блэквинд шарахнулся назад и чуть не обрушил вход здания.
- Это кто там? – Удивился Балкхед, медленно убирая руки от аудиорецепторов.
Из-за двери осторожно высунулся Нокаут. Увидев, что автоботы совершенно спокойно стоят возле предакона, и, о ужас, Рэтчет даже его гладит, что-то успокаивающе говоря, Нокаут приободрился и вышел наружу.
- Нокаут, это твои визги мы сейчас слышали? – насмешливо спросил Балкхет. – Резонансный бластер отдыхает…
- Ничего смешного! – огрызнулся Нокаут. – Я услышал, что по коридору промчался Бамблби и просто хотел узнать, что происходит. Подхожу ко входу, и тут столкнулся лицом к лицу, в смысле к морде, с предаконом. Фу-у-у! У меня от страха чуть трансмиссионная жидкость не потекла.
- Мы слышали! – рассмеялся Балкхет. – Теперь Рэтчету надо будет дать Блэквинду что-нибудь успокоительное, потому что ты его перепугал.
- Правда? – Приободрился Нокаут. – Значит, он не хотел меня уничтожить?
- Нет. – Насмешливо ответил Рэтчет. – Он просто напрашивался на экскурсию по базе, но, к счастью, ты его отговорил.
- Эй! - Окликнул, высунувшись из окна, Бамблби. – Я засёк примерную область нахождения предаконов. Сейчас открываю портал, и мы с Балкхедом поедем на поиски.
- Давай-давай! – Добродушно прогудел Балкхет. – Только из окна больше не выпрыгивай, торопыга!
- Он выпрыгнул из окна? – Удивлённо спросил Рэтчет. – Когда?
- Когда бежал тебя спасать. – Смеясь, ответил Балкхет. – Когда услышал вопль Нокаута и увидел твоего собеседника, то пока я спускался, он решил проблему быстро – прыг-скок!
- Ох уж этот Бамблби! Всё-таки он ещё очень молод, не смотря на весь свой боевой опыт и подвиги.
- Это точно, только Бамблби об этом не говори. Он почему-то выходит из себя, если намекаешь, что он как и Смоукскрин - ещё зелёный. Особенно в последнее время.


В этот момент на площади сформировался портал. Балкхет двинулся было к нему, но тут по связи Бамблби передал: «Встречайте наших охотников с добычей». Из портала на площадь вышел Уилджек, толкающий перед собой нагруженную энергоном тележку, за ним следовало семь киберэлефантов в сопровождении Скайвинга, а замыкал шествие сияющий Смоукскрин, который тащил за собой какого-то зверобота, изо всех сил упирающегося.

- Ну и для чего, во имя всех искр, вы пригнали столько киберэлефантов? – Удивился Рэтчет. – Я же просил всего двух.
- Скажи спасибо, что только семь. Еле уговорил Смоукскрина остановиться, а то бы он на радостях сюда всё стадо пригнал. – Рассмеялся Уилджек. – Пришлось долго спорить. Сошлись на семи, с условием, что этот новоявленный охотник возьмёт с собой эту зверюгу.
- И что это, то есть кто это? – Поинтересовался Балкхет, одновременно отгоняя подальше киберэлефантов.
- Не знаю, но оно бродило неподалёку от стада, и совсем не обрадовалось, когда наш герой на неё наскочил. – Рассказывая, Уилджек повернулся в сторону базы и застыл с открытым ртом. Потом с трудом поинтересовался. – Это что за?..
Смоукскрин и Скайвинг в это время уже стояли неподвижно, не в силах что-либо сказать.
- Познакомтесь друзья, это Блэквинд – первый возрождённый предакон Кибертрона. – Торжественно представил Рэтчет, подойдя к Блэквинду и дотронувшись до лапы предакона. – Он сегодня появился из того огромного «дома искры», что стоял на краю площади.
- С днём рождения. – Машинально пробормотал Смоукскрин. Потом взбодрился и объявил в своей восторженной манере. – Ух, ты! У нас теперь есть свой предакон! Рэтчет – это теперь твой питомец?
- О чём ты? – Удивился Рэтчет. – Блеквинд уйдёт в свою семью, как только мы разыщем предаконов. Просто я пока за ним присматриваю, что бы он чего не натворил.

Пока шёл этот разговор, Блэквинд стал проявлять нешуточный интерес к киберэлефантам, которые от этого были совсем не в восторге и, испуганно сбившись в группу, медленно пятились.
- Рэтчет, что это нашло на Блэквинда? – Обеспокоенно спросил Балкхет, которому это всё совсем не понравилось. – Надо его как-то отвлечь от киберэлефантов. Он их пугает и Малышка тоже.
- Ну и что ты предлагаешь? – Раздраженно спросил Рэтчет. – Прочесть ему лекцию? Откуда я знаю, что ему нужно? Блэквинд, иди сюда, я тебя познакомлю с новыми друзьями.

Блэквинд только оглянулся, махнул хвостом, и продолжал наступать на киберэлефантов.
В это время Смоукскрин случайно ослабил путы пленённого им зверобота, тот внезапно рванулся и освободился.
- Похоже, этот зверобот относится к хищникам. – Только и успел предположить стоявший в отдалении Нокаут.
Автоботы конечно бы с ним согласились, если бы у них было время. Но им было не до того. Зверюга, освободившись, кинулась на Смоукскрина и повалила его. Величиной она была крупнее киберволка, довольно проворная и быстрая. Зарычав, она явно намеривалась вцепиться тому в голову. Это произошло так быстро, что автоботы даже не смогли что-нибудь предпринять. Уилджек стоял, прицелившись в зверобота, но не стрелял, опасаясь попасть в Смоукскрина, который борясь с насевшей на него зверюгой, катался по площади и не мог никак от неё отцепиться. Рэтчет, Балкхет и, выскочивший на шум, Бамблби только беспомощно смотрели на происходящее. Наконец Бамблби крикнул: «Давайте все вместе, одновременно нападаем, и хватаем зверобота». Уилджек, Балкхет и Бамблби рванули к Смоукскрину с его зверушкой и одновременно прыгнули на них. Раздался болезненный крик Смоукскрина: «О-о-ох!». Зверобот за секунду до приземления автоботов увернулся и, отскочив в сторону, бросился удирать. Но далеко убежать ему не удалось. Раздался громкий рык, и Блэквинд молниеносно схватил зверюгу своими громадными челюстями, а затем, подбросив в воздух, поймал на лету и проглотил. Наблюдая эту картину, автоботы даже охнуть не успели. Блэквинд довольно рыкнув, спокойно улёгся прямо на площади, абсолютно потеряв интерес к перепуганным киберэлефантам, столпившимся возле Рэтчета.

- Так он был голоден. – Сделал вывод Рэтчет.
- Вот это атака! – Восхитился Уилджек.
- Надеюсь, он хорошо подкрепился? – Пробормотал Балкхет.
- Может, вы всё-таки слезете с меня? – Простонал Смоукскрин.
- Ой, прости, друг! – Подскочил Бамблби и протянул руку Смоукскрину. – Как ты? Встать сможешь?
- После вашей дружной помощи - не уверен, но попытаюсь. - Пошутил Смоукскрин и, держась за руку Бамблби, с трудом поднялся.
- Как ты, Смоукскрин? – Подбежал Рэтчет. – Дай-ка я тебя осмотрю. Так, давайте отведём его в лабораторию…


В этот момент в приёмных устройствах автоботов раздался возмущенный голос Ультра Магнуса: «Нам ответит хоть кто-нибудь?! Балкхет! Бамблби! Почему не выходите на связь? Нам нужен телепорт».
Бамблби ойкнул и скрылся в здании со скоростью Лайтнинда. Балкхет подхватил Смоукскрина и сказал, обращаясь к стоящим рядом, Рэтчету, Уилджеку: «Кажется, сегодня наша очередь провалить дежурство».
На площади открылся новый портал. Из него вышли сегодняшние «рудокопы» нагруженные тележками с энергоном: Ультра Магнус, Арси, и два десептикона. Но если у десептиконов нельзя было прочесть выражения лиц, то у Ультра Магнуса и Арси лица были очень сердиты.
- Почему вы столько времени не выходили на связь? – Обрушилась с упрёками Арси, едва появившись из портала, но, тут же, осеклась, увидев живописную группу на площади: Балкхеда и Уилджека, заботливо поддерживающих повреждённого Смоукскрина, встревоженного Рэтчета, ироничного Нокаута, невозмутимого Скайвинга, стадо элефантов и главное – лежащего в расслабленной позе предакона, умиротворённо разглядывающего вновь прибывших. – Во имя Великой искры, объясните скорее, что здесь твориться?
- Ничего страшного. – Флегматично заметил Нокаут, разведя руками. – Просто ещё один «спокойный» день на возрождённом Кибертроне.

6. Дела семейные.



Активный обмен новостями быстро перешёл в острую дискуссию. Мнения разделились. Одни считали (и это было большинство), что появление «природного» предакона необходимо скрыть от остальных предаконов, и, воспитав Блэквинда соответствующе, использовать его в качестве оружия. Другие, напротив, были уверены, что Блэквинда срочно требуется воссоединить с семьёй предаконов и это будет основой дружественного союза в будущем. За вторую точку зрения особенно выступал Бамблби.

- Поймите, - горячо возражал оппонентам Бамблби. – Ведь наверняка появятся ещё новые предаконы. Всех мы всё равно не скроем. И информацию о тех и других тоже. А это значит, что появиться недоверие к нам и у «искуственных» и у «молодых», которая наверняка потом выльется в агрессию…
- Это ещё не известно. – Не соглашался Ультра Магнус. - А вот то, что предаконы могут сразу настроить «молодых» против автоботов, и мы получим недружественного соседа, с которым очень сложно справиться, - это наиболее реальная ситуация…
- Но ведь предаконы уже продемонстрировали нам свою поддержку в борьбе с Юникроном. – Заметил Балкхет. – Почему же нам стоит их считать противниками?..
- Сражение за Кибертрон – это ещё не дружеский союз! – Парировала Арси. – Вспомните, Мегатрон тоже заключил с Оптимусом Праймом союз, чтобы остановить проснувшегося Юникрона, а потом…
- Но Оптимус утверждал, что любое существо может измениться для осуществления идеи созидания. И мы все были этому свидетели – сначала предаконы, потом Мегатрон. – Ввернул Бамблби. – И вот ещё – Нокаут…


Спор продолжался уже больше часа, но стороны так и не пришли к согласию. Решили прерваться и заняться делами. Но, даже занимаясь делами, представители противоположных мнений, сталкиваясь, вновь начинали приводить свои доводы и выдвигать аргументы. Так Ультра Магнус проходил мимо ИКП и немедленно подвергся новой «атаке» Бамблби.

- Знаете, сэр, Блеквинд не сможет сидеть под замком. Как же вы собираетесь контролировать его и воспитывать в нужном Вам направлении, не применяя силы? А насилие над кем бы то ни было - никогда не приводило к положительным результатам.
- Бамблби, ты опять!? - Возмутился Ультра Магнус. – Ну, сколько можно?! Мне что теперь прикажешь – прятаться от тебя?
- Но ведь проблему необходимо разрешить как можно скорее, сэр! – Настаивал Бамблби. – Прошу, Ультра Магнус, разрешите мне связаться с предаконами…
- Послушай. Будем считать, что ты меня почти убедил. – Примирительно сказал Ультра Магнус. – Но давай отложим этот вопрос на пару дней. Надо всё хорошо спланировать. Тем более, что в настоящий момент требуется готовиться к встрече новых автоботов. У нас ещё масса дел. Нужно участие всех. А там, глядишь и вопрос с предаконом решиться…
- Боюсь, времени на длительную подготовку к встрече молодых трансформеров у нас нет. – Сообщил, проходя мимо ИКП Нокаут, сопровождаемый Балкхедом, который тащил оборудование и детали системы для монтажа. – Если верить показаниям ангиолитивного энтигилятора, то открытие «домов сфер» произойдёт уже завтра.
- Вот видишь (видите)… - Одновременно сказали друг другу Ультра Магнус и Бамблби.
- Я ещё раз подчёркиваю – Повторил Ультра Магнус. – Надо доделать дела, необходимые к встрече автоботов…
- А я считаю, что если мы не решим вопрос с предаконом сейчас, то потом нам тем более будет некогда…- Не сдавался Бамблби. – Давайте, всё-таки я займусь поисками предаконов.
- Ну, хорошо! – Сдался Ультра Магнус. – Можешь заняться поисками предаконов. Но не забудь сообщить результаты и мы все решим, как это реализовать.

И Ультра Магнус быстро, пока Бамблби не пристал к нему ещё с какой-нибудь идеей, выскочил из ИКП, едва не налетев по пути на Смоукскрина, который в этот момент собирался войти.

- Ого, тебе, похоже, удалось переубедить Ультра Магнуса?! – Удивился Смоукскрин, войдя в ИКП. – Всё таки, Бамблби, голос не зря вернулся к тебе. Твой дар убеждения явно совершенствуется…
- Ты слышал, Ультра Магнус разрешил мне заняться поисками предаконов?! – Возбуждённо перебил Бамблби Смоукскрина. – Надеюсь, Смоукскрин, ты нормально себя чувствуешь?
- Да, в общем-то – нормально. Рэтчет больше перестраховывается, что не…
- Отлично! Побудь за меня на дежурстве, а я – на поиски предаконов.
- Постой! Один? Разве так можно?
- Ты же сам слышал. Тем более – все заняты сейчас. И потом – я ведь не один, а с Лайтниндом. Я обещаю, что буду очень осторожен. И ты, если что, меня подстрахуешь с телепортом. Договорились?
- Договорились.
- Тогда я помчался. Открывай телепорт. Координаты я уже ввёл.

И Бамблби стремительно выбежал из ИКП, а через несколько мгновений, трансформировавшись, уже въезжал в открывшийся портал. Перед этим он махнул рукой Блэквингу, который неотступно следовал за Рэтчетом, и крикнул: «Эй, Блэквинд, я скоро буду и, надеюсь, не один. Жди!»


Когда Бамблби оказался на месте, он выяснил, что ранее определённые им координаты не совсем точны – нигде вблизи предаконы не определялись. «Похоже они переместились в другое место». - Подумал он. – «Вот незадача! Надеюсь – Лайтнинд мне поможет?». В тот же миг Лайтнинд сорвался с груди Бамблби и взмыл в воздух. «Лишь бы предаконы не улетели далеко» - сказал сам себе Бамблби, отправляясь следом за своим другом. Спустя некоторое время Лайтнинд обнаружил стоянку предаконов. Бамблби определил, что добираться до места придётся не менее часа, но беспокоить Смоукскрина для наведения телепорта не стал. Тем более уже давно ему не представлялась возможность просто прокатиться с ветерком. Дома, то есть в Иаконе, наступил вечер, а в этом месте Кибертрона царила уже глубокая ночь. Звёзды и оба спутника давали рассеянный свет, в котором далёкие остатки разрушенных городов казались тёмными громадами. Остатки дороги, проложенной по плато, были вполне проходимыми. Освещая себе путь фарами Бамблби разогнался до 200 км./час. Ещё бы, здесь на Кибертроне не надо было соблюдать ограничение скорости! Подумав об этом, Бамблби невольно вспомнил события связанные с жизнью на Земле. Прошло всего лишь несколько дней, а кажется – целый год. Всё так изменилось. Столько всего произошло. Как бы хорошо сейчас было обсудить всё с Рафаэлем. Бамблби впервые с момента прибытия на Кибертрон ощутил, как он соскучился по друзьям-людям, и особенно по Рафу. Рафаэль всегда его понимал как никто. А Бамблби так хотелось поделиться всем тем, что чувствует его искра, и что друзьям автоботам не объяснишь, потому что сам не всё понимаешь, что происходит. Хотя, наверное, тут и Рафаэль не поможет. Особенно если рассказать ему об о Арси… Это чувство нежности, это смятение в искре когда смотришь на неё, говоришь с ней, дотрагиваешься до её руки. Задумавшись, Бамблби отвлёкся от дороги и едва не врезался в стоящий столб, от которого ответвлялись обломки моста. «Хорош бы я сейчас был! - подумал Бамблби, растерянно вентилируя системы, - Однако как теперь перебраться на другую сторону? Спускаться и подниматься – долго. Искать объезд? Так и к утру не доберёшься. А что если перепрыгнуть?». Он прикинул расстояние для разгона, занял позицию и стартовал. На максимально возможной скорости он приблизился к краю и прыгнул изо всех сил. Всё складывалось отлично! И вдруг, когда он уже достиг противоположного края, остатки моста под ним рухнули. Он едва успел трансформироваться и ухватиться за край, чтобы не упасть вместе с ними. Подтянувшись, Бамблби выбрался на поверхность и прошёл пару-тройку шагов, одновременно сканируя системы на возможные повреждения. Вроде бы всё было в порядке. «Всё-таки надо быть осторожнее» - сказал он сам себе и вновь, перейдя в альт-форму автомобиля, продолжил путь.


Примерно спустя пару часов вся команда собралась на базе, чтобы немного отдохнуть. Судя по всему – трудиться предстояло всю ночь. В кают-компании не хватало только Смоукскрина и Бамблби. Рэтчет, накормивший Блэквинда энергоном и едва уговоривший предакона не ходить за ним, тоже был здесь. Правда запрет на вход не помешал Блэквинду, встать на задние лапы и заглянуть в окно. Но все за день к нему уже привыкли и даже Нокаут больше не шарахался.

- Сегодня день не прошёл зря. – Подвёл итоги Ультра Магнус. – Мы очень много успели сделать. Даже со строительством успеем, если не будем уходить в спящий режим. Сейчас немного отдохнём и снова за работу. Да, надо ещё сменить Бамблби с дежурства. Арси, давай ты его сменишь, а тебя потом сменит…
- А разве Бамблби уже вернулся? – С удивлением спросил Рэтчет. – И когда успел?! Я же вроде с площади не уходил.
- В каком смысле «вернулся»? - Переспросил Ультра Магнус, почувствовав неладное. – Он разве куда-то уезжал?
- Ну да! Пару часов назад он включил телепорт и вошёл в портал…
- Проклятье! - Бросил Ультра Магнус и выбежал из большого зала. Все гурьбой бросились за ним.
На ИКП было тесно. Все стояли, молча, и внимательно слушали «насыщенный диалог» Ультра Магнуса и Смоукскрина.
- Смоукскрин, почему ты не остановил Бамблби? – Наседал на совершенно растерявшегося Смоукскрина Ультра Магнус. – Почему ты не сообщил мне, в конце-то концов, что Бамблби отправился к предаконам.
- Но ведь Вы разрешили. – С недоумением сказал Смоукскрин. – Я сам слышал.
- Что?! - В свою очередь удивился Ультра Магнус. – Я разрешил Бамблби оставить дежурство и поехать одному к предаконам?! У тебя что – аудиорецепторы неисправны? Или нейроплата повреждена? Когда я такое говорил?!
- Вы сказали «можешь заняться поисками предаконов». - Произнёс неуверенно Смоукскрим. – Я и Бамблби решили, что это значит…
- Это значит – определить их точное местонахождение! Чтобы легко выйти с ними на контакт в нужное время. – Рявкнул Ультра Магнус. – Речь об одиночном визите к предаконам мной даже не рассматривалась.
- Выходит – мы ошиблись? – расстроился Смоукскрин.
- Выходит, что кто-то выдал желаемое за действительное. - Подытожил Ультра Магнус. – Ох, Бамблби! Всё равно поступил по-своему. И что ты с ним будешь делать?! Нет, Смоукскрин, вы с Бамблби бываете порой непредсказуемее «разрушителей»…
- Мы-то здесь причём? – Возмутился Уилджек. – Ну, напутали ребята. Бывает! Чего причитать-то теперь. Смоукскрин, ты лучше расскажи, как у Бамблби идут поиски.
- Дело в том… - замялся Смоукскрин. – Дело в том, что Бамблби почти час не выходит на связь.
- Что?!!! - Воскликнули все одновременно. – Так чего ты молчал?!
- Можно подумать мне дали возможность говорить. – Пробурчал Смоукскрин. И уже громко произнёс по устройству связи. – Бамблби! Бамблби, ты меня слышишь? Ответь...
- Надо что-то делать! – Заволновалась Арси. – Смоукскрин, треангулируй последние известные координаты Бамблби. Мы идём на помощь!
- Куда?! – Остановил её Ультра Магнус. – Так, всем успокоится! Надо всё продумать!..
- О чём думать? – Перебил Ультра Магнуса Уилджек. – Каждая минута может стоить Бамблби жизни!
- Тихо!!! – Оборвал того в свою очередь Ультра Магнус. - Если нам предстоит сражение с предаконами, то к нему стоит серьёзно подготовиться. Разрушители, Смоукскрин, идём на склад и вооружаемся. Уилджек, больше взрывных устройств. Десептиконы?
- Мы с вами. – Ответил Фирсторм.
- Хорошо! Рэтчет и Нокаут, будьте наготове. Арси на связи. Всё! Выполнять.
Все побежали по пунктам назначения. Арси стала к центру управления. «Ну же, Бамблби, скажи что с тобой всё в порядке!» - просила она про себя. А вслух спокойно и отчётливо произнесла: «База вызывает Бамблби. Приём. Бамблби, ответь базе». В ответ раздавались лишь потрескивания. Но вдруг, сквозь помехи раздался голос Бамблби: «Бамблби вызывает базу. Мне нужен телепорт. Смоукскрин, ответь. Да что ж такое?! Смоукскрин, это Бамблби…»
- Бамблби! – Радостно закричала Арси. – Ты в порядке?! Я треангулировала твои координаты…
- Арси? – Удивился Бамблби. – А где Смоукскрин?
- Собирается вместе со всеми тебя спасать от предаконов. – Смеясь, ответила Арси и оповестила всех по громкой связи. – С Бамблби всё в порядке! Он возвращается. Открываю портал…


За 1 час до описанных выше событий.

Бамблби приблизился к стоянке предаконов. Сначало было вокруг темно, и только приборы показывали, что он у цели. Но вот взошла звезда – Тирес, стало гораздо светлее. Лайтнинд бесшумно парил над ним в боевой готовности, ему передалось волнение Бамблби. На пару минут Бамблби остановился. Не страх останавливал его, а осознание ответственности, которую он взял на себя, собираясь вновь укреплять едва наметившиеся понимание между расами Кибертрона. А вдруг у него не получиться? Малейшая ошибка могла привести к катастрофе. Но он уже слишком далеко зашёл, чтобы повернуть назад. Бамблби сжал кулаки. «Ну, автобот, трансформируйся и вперёд!» - сказал он сам себе, и приняв альт-форму автомобиля, резко взял с места, направляясь прямо к стоянке.
Впереди замаячили огромные силуэты предаконов в звероформе. Они внимательно следили за его приближением, готовые в любое мгновение нападать. С удивлением Бамблби отметил, что вместо трёх предаконов его «встречало» шесть. «У них появились новые клоны. А будет ли известие, которое я собираюсь сообщить им, важным для них?» - заволновался Бамблби. – «Как же сообщить друзьям, что предаконов стало в разы больше? Нет времени! Вот шлак, надо было тщательнее провести разведку…» И, переживая, он продолжал нестись на предаконов, а конкретно – к центральной фигуре Предакинга.

Резко затормозив и трансформировавшись, Бамблби прошёл последние несколько метров между предаконами и почтительно склонился перед Предакингом. Предакинг сердито рыкнул, но через минуту трансформировался из звероформы в альт-форму робота. Выглядел он очень раздраженным. Все эти дни он со своими собратьями обшаривал Кибертрон квадрат за квадратом в поисках новых останков предаконов для создания новых клонов, но, увы, ничего не смог обнаружить. Это приводило его в отчаяние и одновременно вызывало ярость.

- Что тебе нужно, автобот? – Резко бросил он. – Чего ради, ты нагло заявился к нам посреди ночи?
- Я приветствую Вас, Ваше величество, и ваш народ. – Спокойно сказал Бамблби, выпрямляясь и глядя прямо в оптику Предакингу. – Приношу свои извинения за причинённое мной беспокойство. Но весть, которую я принёс Вам, слишком была важна, чтобы ждать утра…
- Нет, и не может быть никакой вести, автобот, дающей тебе право являться сюда! Хотя наша общая битва за спасение планеты и сделала нас временными союзниками и открытой вражды между нами нет, но это не значит, что я забыл об уничтожении вами моих братьев на планете Земля. – Предакинг сжал громадные кулаки. - Мой народ, говоришь? Нас только шестеро. А так как останки предаконов, превращенных в зомби обращены в прах, теперь нас столько и останется…

Предаконы, стоящие вокруг, трансформировались и плотно обступили беседующих. На их физиономиях явно читалась ярость. Подай Предакинг лишь знак, и они тут же разорвут наглого автобота на мелкие части.

- И всё-таки я прошу Вас выслушать меня, Ваше величество. – Вежливо, но настойчиво прервал Бамблби Предакинга. – Вы конечно уже знаете, что благодаря нашим совместным усилиям планета была спасена. В настоящее время Оллспарк – Великая искра, дающая жизнь, вернулась в сердце Кибертрона. Теперь жизнь на Кибертроне возрождается!
- Поздравляю! – Сердито буркнул Предакинг и с досадой отвернулся.
- А я поздравляю Вас! – Продолжил Бамблби. – Великий Праймус оценил проявленную предаконами отвагу и стремление защитить Кибертрон. И в настоящее время, на площади Иакона первый, рождённый Великой искрой, предакон ждёт Вашего позволения присоединиться к семье предаконов.
- Что?!! – Выражение лица Предакинга стремительно менялось с угрюмо-злобного на недоверчиво-удивлённое. – Живой предакон? Не клон? Но как это возможно? Рождённый Великой искрой…

Все предаконы с оживлением переглянулись. Предакинг всё никак не мог придти в себя от столь оглушающей новости. Бамблби терпеливо ждал дальнейшей реакции. Наконец лицо Предакинга осветила радостная улыбка.

- Это значит… - С волнением сказал Предакинг. – Это значит - начинается возрождение нашей расы!
- Именно так. – Поддержал его мысль Бамблби и снова поклонился. – Вы готовы отправиться в Иакон, Ваше величество или нам переправить Блэквинда в указанное Вами место?
- Блэквинда?! – Переспросил Предакинг.
- Простите, так получилось, что мы дали предакону имя и теперь он отзывается только на него. Так как мы поступим?
- Предаконы! – Торжественно обратился Предакинг к своим. – Сегодня великий день! День начала возрождения нашего народа. А теперь – вперёд! Поприветствуем нашего собрата!


И мгновенно перейдя в звероформу Предакинг взмыл в небо. Остальные предаконы немедленно последовали за ним. И вся стая, выстроившись клином, взяла направление в сторону Иакона. Это произошло так быстро, что Бамблби даже слова сказать не успел. «Подождите! - Крикнул он вслед предаконам. – Есть же телепорт!». Но предаконы уже были далеко. Бамблби пожал плечами: «Кому я говорю? Ладно, надо возвращаться домой. Лайтнинд, мы возвращаемся». Лайтнинд спикировал на грудь Бамблби. «Бамблби вызывает базу. Мне нужен телепорт. – Отчётливо произнёс Бамблби. Но в ответ раздалось лишь потрескивание и неясный шум. Бамблби попытался подрегулировать устройство связи. – Эй! Смоукскрин! Ответь! Что происходит?». В ответ – тишина. Бамблби немного растерялся: «Только этого не хватало! Предаконы улетели. Я застрял на другой стороне Кибертрона. Как теперь пройдёт встреча в Иаконе? Как бы не вышел конфликт. Мало ли что подумают автоботы, если предаконы явятся в Иакон без меня… Может забраться повыше, там связь будет лучше?». И Бамблби, прейдя в альт-форму автомобиля, помчался к ближайшей возвышенности, продолжая твердить на ходу: «Бамблби вызывает базу. Мне нужен телепорт. Смоукскрин, ответь. Да что такое?! Смоукскрин, это Бамблби…».

7. Договор.


Команда собралась у открывшегося портала. Одновременно на лицах читалось огромное облегчение – что всё обошлось, и нетерпение – как всё прошло. Увидев, что Бамблби вышел из портала один, все разочарованно переглянулись. Но Бамблби не выглядел расстроенным, наоборот - очень довольным.

- Ну же! Как всё прошло?! – Нетерпеливо налетел на Бамблби Смоукскрин. – Где предаконы?
- Порядок! – Улыбнулся Бамблби. – К утру будут здесь.
- Рассказывай! – С напускной суровостью велел Ультра Магнус.
- Да собственно рассказывать и нечего. – Скромно ответил Бамблби. - Проблема была только в том, что предаконы сместились относительно определённых координат. Но, благодаря Лайтнинду, я их быстро обнаружил. Предаконы встретили меня, выслушали и решили добираться до места самостоятельно. А вот у меня вышла накладка со связью и соответственно с телепортом. Да, забыл добавить, что в настоящее время предаконов шесть. Похоже – Шоквейв продолжает трудиться вовсю.

Когда Бамблби закончил свой рассказ, все вокруг с облегчением переглянулись. Вроде всё складывалось удачно. И только Ультра Магнус не смог промолчать.

- Бамблби, конечно ты проявил отвагу и смекалку, сумев встретиться и договориться с предаконами. – Начал спокойно Ультра Магнус, и тут же рявкнул. – Но это не отменяет того факта, что ты совершенно наплевательски отнёсся к требованиям протокола. Такое отношение к дисциплине совершенно непростительно. Кроме того, ты продемонстрировал абсолютное неуважение к мнению большинства. Это совершенно не свойственно автоботам. Ты же воин! Ты же Прайм, в конце-то концов! Ты должен служить примером для будущих поколений автоботов! А как понимать твоё поведение?! У тебя что – процессор повредило вчерашним взрывом? Что на тебя нашло в последнее время?! Ты же никогда так себя не вёл…
- Да всё нормально, Ультра Магнус. – Вмешался, не выдержав такой атаки на Бамблби, Балкхет. – Вы просто не очень хорошо знаете Бамблби. Можете мне поверить, я знаю его уже много лет – это его обычное поведение, он же ещё молод и …

И тут Балкхет запнулся и смутился. Бамблби, стоящий до этого с опущенной головой и смиренно выслушивающий разнос, резко выпрямился, обвёл всех взглядом и сердито произнёс: «Если все собравшиеся здесь считают, что я опозорил звание Прайма, что же я готов сложить с себя эти полномочия. Но указывать на мой возраст! Я достаточно сделал для Кибертрона, что бы перестать считаться глупым юнцом, не способным нести ответственность за свои поступки. Если я заслужил наказание – накажите! И покончим с этими нотациями!». Он отдал честь и, развернувшись, удалился в здание базы. Все стояли молча, чувствуя неловкость. Арси, Смоукскрин и Уилджек с упрёком взглянули на Ультра Магнуса.

- Похоже, я погорячился. – Смущенно произнёс Ультра Магнус. – Не стоило так срываться на Бамблби. Это всё напряжение последних дней. Да и переволновался я за него.
- Это всё я виноват. – Сокрушённо прогудел Балкхет. – Знал же, что он не выносит, если подчёркивают его возраст или размер. И чего полез! Только напортил.
- Да уж, поздравили нашего победителя – лучше не придумаешь! – Иронично произнёс Уилджек.
- Я поговорю с ним. – Рэтчет направился к зданию.
- Нет, лучше я! – Возразила Арси. И повернувшись к Ультра Магнусу, добавила. – Разрешите, сэр?
- Конечно, Арси. Скажи, что это недоразумение, и мы все хотели бы забыть об этом инциденте.

Арси вошла в здание. Все стояли, не зная как поступить дальше - начать заниматься делами, или подождать когда конфликт разрешиться?
- Что-то они долго. – Нетерпеливо промолвил Смоукскрин. – Как бы они ещё больше не повздорили. Вдруг Арси начнёт воспитывать Бамблби. Пойду, помогу другу.
И Смоукскрин быстро рванул к зданию.
- Да подожди ты. – Крикнул ему вслед Рэтчет. – Их разговор длится от силы пять минут.
Но Смоуксрин уже скрылся в здании.


Арси нашла Бамблби в ИКП. Бамблби стоял перед пультом управления и проверял показания приборов. По всему было видно, что он очень расстроен.
- Бамблби! – Окликнула его Арси. Подойдя к нему, она прикоснулась к его руке. – Давай поговорим? Слушай, сегодня у нас был сложный день. Все на взводе. То, что сейчас произошло между всеми нами – просто недоразумение. Давай забудем обо всём этом. Ультра Магнус просто переживал за тебя. Мы все переживали за тебя. Ты настоящий герой…
- Я – настоящий дурак, Арси. – Перебил её Бамблби. – И все замечания Ультра Магнуса полностью справедливы. Но эти постоянные намёки… Арси, я давно уже не «зелённый автобот». Почему меня держат за «мальчишку»? Почему не воспринимают серьёзно?!
- Бамблби, мы все воспринимаем тебя серьёзно, как воина, как одного из Праймов, ценим твоё мнение… - Горячо возразила Арси. – А что до слов Балкхеда – просто он в любом случае старше, и ты для него всегда будешь младшим братом. Но своими словами он подчеркнул как ты важен для него, для всех нас.
- Младший брат. – Повторил задумчиво Бамблби. И с грустью спросил. – И для тебя тоже, Арси?
- Би! Я… - Растерялась Арси.
- Пожалуйста, ответь. – Настойчиво попросил Бамблби, взяв её за руку и серьёзно глядя в оптику.
- Ну что вы так долго?! – Влетел в комнату Смоукскрин. – О чём можно столько рассуждать? И так понятно, что все погорячились. Что Бамбли – молодец! И мы все ждём его внизу. Пошли уже! Надо ещё дела делать.
- Уже идём, Смоукскрин! – Отозвался Бамблби, с небольшой досадой в голосе. – Пойдём, Арси. Нехорошо заставлять всех ждать.


Предаконы явились в Иакон, едва Эларс показался над горизонтом. Вся команда (автоботы и десептиконы) ожидала их на площади. Бамблби и Рэтчет стояли рядом с Блэквиндом.
- Смотри, друг, вот и твоя семья прилетела за тобой. – Бамблби похлопал по передней правой лапе Блэквинда. – Надеюсь, ты рад?
Блэквинд внимательно смотрел на приближающихся предаконов. Похоже, что он очень волновался.
- Не волнуйся, дружок. Они все с радостью ждут встречи с тобой. – Сказал успокаивающе Рэтчет. – Уверен, тебе у них понравиться.

Предаконы опустились на площадь одновременно и сразу трансформировались из звероформы в режим роботов. Предакинг стоял впереди, всем своим гордым видом подчёркивая королевский статус. Правда, в глубине искры Предакинг был несколько смущён тем, что новый предакон был точной копией его самого, за исключением цвета, но старался это ничем не проявлять.
- Я твой король, предакон. – Властно произнёс он. – Повинуйся своему королю!

Блэквинд пристально посмотрел на Предакинга и сделал несколько шагов вперёд, одновременно трансформируясь в робоформу. Среди автоботов раздались возгласы удивления и приглушённый смех. Если Блэквинд в звероформе был точной копией Предакинга, то в режиме робота он был очень похож на Бамблби, за исключением размеров и отдельных деталей (крыльев и своеобразной короны), подчёркивающих что он всё-таки предакон.

- Я приветствую моего короля. – С достоинством поклонившись, произнёс Блэквинд. Его голос тоже походил на голос Бамблби, разве что немного ниже.
- Слушай, Рэтчет, ты явно поторопился с именем. – Смеясь, заявил Смоукскрин. – Его следовало назвать Бамблби младший, или малыш Бамблби. Хотя ещё вопрос – кто из них малыш?
Тут Смоукскрин охнул, получив ощутимый толчок в бок от Бамблби. Стоящие рядом автоботы фыркнули, стараясь подавить смех.
- Однако, Бамблби, тебе явно к лицу будет корона. – Произнёс позади Бамблби Нокаут.
Снова раздались смешки. Бамблби покрутил головой и, махнув с досадой рукой, подошёл вместе с Ультра Магнусом к стоящим Предакингу и Блеквинду.

- Мы рады видеть Предакинга и его предаконов у нас в гостях. – Вежливо произнёс Ультра Магнус, слегка склонив голову в приветствии. А также, рады были помочь в воссоединении с членом Вашей семьи. Надеюсь, эта встреча положит начало добрососедским отношениям и мирному союзу между предаконами и автоботами.
- Мирный союз – это, безусловно важный этап в отношениях предаконов и автоботов. – Важно произнёс Предакинг. - Предаконы готовы заключить его в знак признательности, видя, что автоботы не пытаются их обмануть, и даже более того – готовы рискнуть жизнью, стремясь донести радостные вести до нас. Не так ли, автобот - Бамблби, кажется? Ведь ещё бы минута – и от тебя остались бы одни гайки…
- Я доверился мудрости и великодушию Вашего величества. – Почтительно перебил Предакинга Бамблби, стараясь изменить направление беседы, и не вдаваться в подробности своего ночного визита. – И моё доверие было вознаграждено. Союз автоботов и предаконов взаимно обогатит обе наших расы и послужит большей пользе и славе Кибертрона.
- Это конечно всё так. Но что среди автоботов делают те, кто использовал предаконов в качестве оружия, и держал на положении рабов? – И Предакинг сердито указал на стоящих среди автоботов Нокаута и десептиконов. – Если они с вами, то, как мы можем полностью вам доверять?

Все автоботы невольно вздрогнули, подумав о том, что может произойти, если Предакинг и его предаконы узнают, кто сейчас скрыт за стенами базы. Но Бамблби, не подав виду, что у него искра затрепетала от возникшей на «горизонте» опасности, уверенно продолжил беседу.
- Те, кого ты видишь перед собой, поняли ошибочность своих целей и присоединились к нашей команде для скорейшего восстановления планеты. Ведь к созданию и увеличению твоего народа также приложил руку десептикон. Шоквейв, не так ли? Но, мы же не пытаемся обвинить в чем-либо предаконов. Складывается противоречивая ситуация, правда? Не свидетельствует ли это о том, что пора забыть прошлые обиды и начать строить отношения заново?
- Пожалуй, я с тобой соглашусь, автобот. - Выдержав паузу, милостиво согласился Предакинг и обвёл всех присутствующих величественным взором. – Я готов забыть все наши разногласия и претензии друг к другу и заключить союз мира и дружбы с автоботами. Но где ваш лидер – Оптимус Прайм? Он не считает нужным присутствовать при столь важном моменте? Что-то я не вижу его среди вас.

Предакинг с усмешкой огляделся по сторонам.
Словно тень опустилась на площадь, и порыв ветра стёр улыбки и радостное оживление среди автоботов. Всё эти дни они упорно гнали от себя горестные воспоминания о трагической потере и запрещали спрятанной глубоко в искрах печали вырваться и взять над ними верх. А теперь слова Предакинга заставили их вновь пережить мучительную боль утраты.

- Оптимус Прайм всегда будет находится среди нас. – Тихо сказал Бамблби и голос его дрогнул, а на потускневшую оптику набежал омыватель. – Но увидеть его не дано никому. Оптимус принёс себя в жертву, чтобы вернуть Великую искру в сердце Кибертрона и положить тем самым начало новой жизни на нашей планете.
Предакинг смутился. Возникла неловкая пауза.
- Но перед своим уходом Оптимус Прайм взял с нас обещание всегда стремиться к миру и созиданию при восстановлении нашей цивилизации. – Голос Бамблби окреп, оптика ярко сверкнула, он гордо выпрямился и указал на стоящих автоботов и себя. – Он наделил нас полномочиями Праймов. И сейчас перед тобой, Предакинг, стоят новые Праймы расы автоботов, которые готовы скрепить договор о мире нерушимой клятвой! Сегодня я – Бамблби Прайм..
- Я – Ультра Магнус Прайм! – Продолжил Ультра Магнус.
- Я – Арси Прайм!
- Я – Рэтчет Прайм!
- Я – Балкхет Прайм!
- Я – Уилджек Прайм!
- Я – Смоукскрин Прайм!
- Я – Нокаут… Прайм! – С небольшой паузой добавил Нокаут, бросив быстрый взгляд на автоботов.
Автоботы не протестовали. Только Смоукскрим тихонько хмыкнул, но торжественное выражение с лица не убрал. Стоящие неподалёку десептиконы переглянулись. Фисторм пожал плечами: «Наглость – второе счастье».
- Все мы клянёмся Великой Искрой, - Громко и торжественно продолжил Бамблби. – Что отныне для автоботов предаконы будут друзьями и союзниками. Мы всегда будем готовы разделить с вами ваши радости и невзгоды.
- Я – Предакинг, король предаконов принимаю вашу клятву, Праймы. И клянусь именем Праймуса все силы направить на то, чтобы никогда тень вражды не опустилась между предаконами и автоботами!

Предакинг обменялся рукопожатием с Бамблби и с Ультра Магнусом, протянувшим свою клешню, установленную в своё время Рэтчетом взамен кисти искалеченной Предакингом. Ни одна из сторон не подала виду, что хорошо помнит эти события. После этого Предакинг решил, что на сегодня дипломатических встреч достаточно и пора отбыть домой. Коротко кивнув на прощание автоботам, он направился к ожидавшим его предаконам. Но едва Предаконы собрались трансформироваться и взлететь, как Блэквинд что-то спросил у Предакинга и, видимо получив разрешение, быстро направился к Бамблби и Ультра Магнусу, которые стояли ближе.

- Я не успел поблагодарить вас за всё, что вы для меня сделали и попрощаться. – Быстро проговорил Блэквинд, обращаясь к автоботам. И добавил смущённо. – А ещё я хотел спросить – можно я буду хотя бы иногда навещать Рэтчета?
- Конечно! Прилетай когда захочешь. – С улыбкой произнёс Бамблби и хлопнул Блэквинда по плечу (ну, насколько дотянулся, конечно). – Мы все будем тебе рады, брат.
- Тогда – до скорой встречи! – Сверкнув золотистыми искрами глаз и ответной знакомой улыбкой, Блэквинд в ответ хлопнул по плечу Бамблби, едва не сбив того с ног, махнул рукой всем автоботам и бегом бросился догонять предаконов, на ходу транформируясь и взлетая. Догнал он их довольно быстро и занял своё место в конце строя.

- Похоже, у предаконов имеется врождённое чувство субординации. – Глядя вслед предаконам, заключил Ультра Магнус. – Надеюсь, у нового поколения автоботов мы тоже сможем воспитать это свойство.
Бамблби хмыкнул, потирая ушибленную руку. Они подошли к остальным членам команды.

- Да, Бамблби, ты сегодня превзошёл сам себя! – Восхитился Смоукскрин. – Можно было подумать, что ты постоянно устраиваешь встречи подобного уровня и заключаешь по нескольку мирных договоров в день.
- Присоединяюсь к словам Смоукскрина. – Сказал Нокаут. – И где ты только этому научился?
- Ну, передо мной ведь был пример – Оптимус Прайм. – Скромно ответил Бамблби.
- А что сказал Блэквинд? – Поинтересовался Рэтчет.
- Он уточнил расписание встреч с тобой. – Пошутил Бамблби.
- И что ты ответил? – Спросил Балкхет, с некоторым беспокойством.
- Что мог ответить Бамблби своему двойнику? Всегда, когда захочешь. – Ответил Ультра Магнус, с усмешкой. – А вообще-то ты, парень – молодец!
И он одобрительно хлопнул Бамблби по плечу. Бамблби охнул и схватился за «несчастное» плечо.
- Полегче! У меня ещё после Блэквинда рука гудит.
- А мне хотелось бы кое-что уточнить. Как надо понимать реплику Предакинга «одни гайки остались»? – Наступая на Бамблби, сердито спросила Арси. – Ты не всё нам рассказал, Бамблби?
- Да, действительно. - Поддержал Арси Рэтчет. - Что хотел этим сказать Предакинг?
- Откуда же мне знать, что хотел сказать Предакинг. – Удивился Бамблби, припёртый к стене (фигурально и реально) и вынужденный взобраться на стоящий ящик из под инструментов. - Да хватит уже разговоров на эту тему.
- А может всё-таки - поговорим? – Настаивала Арси.
- Нет. – Вдруг с улыбкой ответил Бамблби. – У нас теперь просто нет времени на бесполезные разговоры.
Все с удивлением уставились на Бамблби.
- Смотрите! – И Бамблби радостно указал им на что-то, находящееся позади них.

Обернувшись, команда Праймов ахнула. Сферы исчезли. На той части площади, где стояли последние «дома искр», появились новые трансформеры. Маленькие и большие, разных цветов и форм, кто-то – сидя, кто-то – стоя, кто-то – начиная вставать, все они с интересом осматривались вокруг, фиксируя первые впечатления.
Каждый из команды, включая десептиконов, почувствовал необычайное волнение и радость, и одновременно – чувство огромной ответственности, наполнявшие искру, глядя на молодое поколение Кибертрона.

- Надо что-то сказать им. – Озабоченно сказал Бамблби, спрыгивая с куба. – Поприветствовать, объяснить…
- Правильно! – Кивнул Ультра Магнус. – Вот ты этим и займёшься.
- Я?! – Поразился Бамблби. – Но почему?
- Потому что у тебя это неплохо получается. – Поддержал Ультра Магнуса Рэтчет. – Я думаю, все со мной согласятся?
Остальные члены команды согласно закивали, одобрительно улыбаясь.
- Но, я не знаю что говорить! – Попытался отказаться Бамблби, невольно пятясь от Ультра Магнуса с Рэтчетом. – Это слишком большая ответственность!
- Никто не знает. – Ответил Нокаут, рассматривая свой «маникюр». – Но это ничего не меняет, говорить-то всё равно придётся.
- Ну же, Бамблби Прайм! Нет времени на споры. – Улыбаясь, произнёс Смоукскрин.
- Давай, Бамблби! Не бойся, мы с тобой! – Поддержали его Балкхет и Уилджек, выталкивая Бамблби вперёд.

Бамблби по инерции сделал несколько шагов навстречу молодым трансформерам. Даже на встрече с предаконами он так не волновался. Но, встретив направленные на него двести горящих молодым наивным задором взглядов, он счастливо улыбнулся и, протянув к ним руки, радостно произнёс: «Здравствуй, первое поколение возрождённого Кибертрона…»