Путешествие на Кибертрон by Artemisia, Incana
Мэри-СьюSummary: Отправились как-то две барышни на Кибертрон.
Categories: TF: Generation One, TF: Unicron trilogy > TF: Armada Characters: OC - human, OC - transformer, Starscream, Thundercracker
Жанр: Драма/ангст, Приключения
Размер: Макси
Источник: Мой фанфик
Направленность: Джен
Предупреждения: AU, OOC, Без предупреждений, Мэри Сью, Насилие, Смерть персонажа
Challenges: Нет
Series: Нет
Chapters: 7 Completed: Нет Word count: 4323 Read: 4457 Published: 18.09.16 Updated: 25.01.17
Story Notes:
У любой истории есть предисловие, даже если его никто не читает.
Эта история была придумана спонтанно, в шутку. И никто из соавторов не догадывался, во что она выльется.
Мы начали писать ее летом 2011 года. Это, так сказать, «наш первый фанфик». Именно фанфик, потому что до того мы писали только ориджиналы. Этот макси мы писали на волне фанатизма от только познанной вселенной ТФ, а когда закончили – отложили тренировочный материал в сторону. Он не идеален, естественно, но мы вложили силы в его создание и считаем, что спустя столько лет его можно показать народу. А почему бы и нет? Многие ведь спрашивают: «А с чего ты начинал???». Вот вам и ответ – вот с этого :)
Если вы боитесь клише, штампов и Сьюх, то читать не рекомендуется :)

1. Глава 1 by Artemisia

2. Глава 2 by Artemisia

3. Глава 3 by Artemisia

4. Глава 4 by Artemisia

5. Глава 5 by Artemisia

6. Глава 6 by Artemisia

7. Глава 7 by Artemisia

Глава 1 by Artemisia

— Надеюсь, ты не станешь помышлять о том, как бы ускользнуть от своих обязанностей и сбежать из города?

— Такая мысль мне и в голову не приходила.

— Неужели? На твоем месте я подал бы на свое лицо в суд. За клевету.
(Патриций и Ринсвинд) «Цвет волшебства». Терри Пратчетт.


Сикер не спеша шел по длинному темному коридору: для него это — просто дорога на эшафот. Причина этому — Мегатрон. Когда он вызывал Старскрима в свой тронный зал после неудачного исхода битвы с автоботами, это означало только одно — ему очень повезет, если после разговора на нем не появится еще пару десятков новых трещин. Военно-воздушные силы десептиконов, командиром которых он являлся, всегда первыми летели под вражеские лазеры и больше всех страдали, соответственно. В случае проигрыша виноваты тоже были они, а конкретно он — Старскрим.


Красно-белый трансформер остановился около двери и вздохнул, продувая свои вент-системы, стараясь придать себе более уверенный вид. Дверь без предупреждения отъехала в сторону, пропуская его в тронный зал повелителя десептиконов. Это помещение можно было назвать весьма величественным, но уж больно серым и угрюмым по причине тусклого освещения: из-за нехватки энергона вся планета умирала; это заставило всех и каждого переходить на жесткую экономию энерго-ресурсов.


Командующий ВВС медленно и с опаской направился к трону повелителя. Трон был установлен на возвышении, куда вели ступени. Старскрим поставил правую ногу на нижнюю ступеньку и учтиво поклонился. Мегатрон просто молча сидел на троне, подперев рукой подбородок и наблюдая за каждым его движением, и Старскрим понимал, как это опасно: Мегатрон, который ничего не говорит, еще страшней, чем Мегатрон, который орет на него во все горло.


— Я страшно тобой недоволен! — резко высказался Мегатрон, вставая с трона и спускаясь вниз по ступенькам к своему подчиненному. — Тебе еще не надоело меня подводить?!


— Сэр, их было больше, — начал парировать сикер, сделав пару шагов назад, стараясь занять более безопасную позицию для отступления в случае чего.


— У тебя полностью отсутствует сообразительность, Старскрим! — заорал Мегатрон, подойдя вплотную к своему подчиненному так, что их оптические датчики оказались на одном уровне. — «Больше их было»! Это не оправдание. Их всегда больше! И раз так, то почему ты повел своих сикеров в битву, а не перегруппировался?!


— Вы же приказали атаковать в любом случае…


— Атаковать с целью победы, а не позорного проигрыша!


— Значит, если я не подчиняюсь вашим приказам, «Повелитель», — Старскрим показал пальцами кавычки, — и не атакую, то это плохо, если я подчиняюсь приказам беспрекословно и атакую, это тоже плохо? Либо у меня сбой в центральном процессоре, либо я не совсем понимаю, чего вы от меня хотите?!


Старскрим замолчал. Он осознавал, какую непростительную дерзость допустил в разговоре с Мегатроном, и даже начал обдумывать, как ему сейчас будет лучше уворачиваться от града выстрелов, которыми тот его одарит. Но Мегатрон был спокоен, даже слишком спокоен, периодически поглядывая на крупную трещину на правом крыле Старскрима: это наводило на мысль, что начальник хочет совсем оторвать ему крылья в качестве достойного наказания.


— Это повреждение досталось тебе в битве с автоботами? — холодно спросил Мегатрон, не выдавая никакого явного интереса к этой проблеме.


— Да, — ответил Старскрим, и учтиво добавил, — сэр.


Мегатрон противно ухмыльнулся и положил левый манипулятор на его поврежденное крыло, накрыв ладонью трещину. Со стороны это можно было бы расценить, как жест сочувствия, но сикер понимал: от подобных перепадов настроения шефа можно ожидать чего угодно, а что касается конкретно отношения к Старскриму, то ожидать можно было только одного. Мегатрон сжал манипулятор на крыле, сикер поежился от боли. Края трещины разошлись еще больше: центральный процессор, завалило лавиной данных, поступающих из сенсорной сети, находящейся по всей поверхности крыла. Каждый, кто мог летать в режиме истребителя, осознавал, для чего нужна сенсорная сеть на крыльях и почему из-за нее они являлись довольно чувствительными. Контроль над скоростью и давлением потока воздуха и расчет собственных аэродинамических возможностей. Мегатрон знал это и нажимал все сильнее, стараясь доставить воину, который его подвел, как можно больше страданий. Но Старскрим стоял прямо и не показывал дискомфорт, опустив взгляд в пол. Перед ним он точно не покажет слабости — это недопустимая роскошь, когда ты — десептикон!


Мегатрону явно наскучила эта пытка, и он ослабил хватку, но одним резким рывком притянул сикера к себе и, с нешуточной угрозой в голосе, прошипел:


— Может мне отрезать тебе крылья, чтобы ты стал более послушным? Забрать у тебя самое дорогое, что у тебя есть — небо.


Старскрим чувствовал, как контурные охладительные системы начинали работать все активные в попытках понизить температуру корпуса, он посмотрел в кроваво-красную оптику Мегатрона и осторожно заметил:


— Сэр, ну какой вам будет толк от сикера, который не может летать? И кого вы назначите на пост командира ВВС? Неужели Скайварпа? Да он умудряется врезаться во все столбы, которые видит.


— Резонное замечание, — задумчиво протянул Мегатрон, даже забыв добавить свое традиционное «идиот!». Он отпустил многострадальное крыло, и постучал пальцем по скуле. — До тех пор, пока твои… если можно их так назвать… солдаты, не выпишутся из ремблока, ты остаешься без энергона, — он поднял манипулятор, видя, что Старскрим хочет возразить, — мне незачем тратить драгоценный ресурс на командира, который не может уничтожить жалкую кучку автоботов. А теперь пошел вон!


— Благодарю, что оставили мне жизнь, Лорд Мегатрон, — Старскрим снова поклонился. Хотя Мегатрон и слышал в этой фразе только отвращение и насмешливые нотки, он отпустил сикера; возможно впервые у него не возникло желание пострелять по этой живой мишени, у него были другие заботы, и очередной завал операции Старскрима его уже мало волновал.


Дверь бесшумно закрылась за Старскримом, температура, поднявшаяся, от стресса, наконец, начала падать. Он сжал кулаки, представляя, как отрывает Мегатрону голову, хотя понимал, что победить в одиночку ему не удастся — нужно ждать подходящего момента. Его мечты прервали чьи-то шаги, он поднял голову и увидел идущего к себе на встречу синего трансформера-связиста — Саундвейва. У этого парня были большие проблемы по части выражения эмоций: он не многословен. В принципе, так и положено разведчику.


— Саундвейв, — Старскрим окликнул его перед тем, как тот успел дойти до двери в тронный зал. — Мегатрон сейчас не в духе, так что пожалей свои микросхемы и не ходи туда.


— Мегатрон не в духе из-за тебя, — его голос звучал с сильными металлическими нотками, как будто разговор велся по старой рации. — Наш великий Лидер никогда не сердится на тех, кто правильно делает свое дело.


— Да-а, трансформироваться в кассетный магнитофон, слушая чужую болтовню — это чертовски сложное дело, — с сарказмом заметил Старскрим, сложив манипуляторы на груди.


— Я разведчик, я должен быть незаметным, — прогудел Саундвейв своим электронным голосом, который резал слух.


— Я в курсе. Наверное, Мегатрон любит окружать себя такими же бездарями, как и он сам, — он запнулся, осознавая, что ляпнул: Саундвейв был тем, кому Мегатрон доверяет больше всего. Так доверяет, как никогда не будет доверять Старскриму… и правильно сделает.


— Приятель, ты ведь не доложишь об этой моей словесной оплошности Мегатрону, правда? — Старскрим дружески обнял его за плечо одной рукой, стараясь сдерживать отвращение.


— Предложение отклонено, доклад будет произведен, — отчитался Саундвейв и скинул его руку с плеча.


— Ты что издеваешься?! — не выдержал он. — Необязательно закидывать нашего доблестного «Повелителя» такими мелочами. — Старскрим сам не сразу заметил, как злорадно и неубедительно это прозвучало.


— Доклад будет произведен согласно кодексу десептиконского разведывательного…


— Только не надо про кодекс! Я знаю его наизусть после того, как Мегатрон заставил выучить в качестве наказания.


— Лидер ждет доклада, — повторил Саундвейв. — Ты должен меня пропустить.


— Да иди уже! — отмахнулся Старскрим.


Синий десептикон-разведчик вошел через открывшуюся перед ним дверь, и исчез из поля зрения.


— Когда убью Мегатрона и захвачу власть над десептиконами, ТЫ будешь моим личным ковриком для ног, Саундвейв, — со злостью прошептал Старскрим самому себе.


Он покинул пределы базы и вышел на взлетную площадку, которую освещали только звезды в ночном небе.


— Старскрим, — услышал он голос за своей спиной. Чья-то рука вновь коснулась его крыла, на этот раз здорового. От неприятного чувства, исходящего от сенсорной сети на крыле, он поежился. — Тандеркрекер, тебя уже выписали из ремблока?


— Да, — ответил он и тут же убрал манипулятор с крыла командира, понимая какие неприятные ощущения это приносит. — Руку мне приделали.


— Как я рад, — без особого энтузиазма и радости протянул Старскрим. — Только не говори, что меня опять вызывает Мегатрон: после беседы с ним у меня что-то крыло разболелось, — он машинально приложил ладонь к трещине, от которой продолжала исходить боль.


— Нет, пока не вызывал, — ответил Тандеркрекер и обошел Старскрима, посмотрев ему в лицо. — Зато я слышал про твою энергоновую диету. Сочувствую, это было жестко.


— Достойное наказание за недостойный провал операции, — безучастно буркнул Старскрим, и уже более живо и импульсивно добавил: — Этот Мегатрон ни на что не способный лидер! Я его уничтожу!


Он замолчал, глядя на вопросительное выражение лица второго сикера.


— Что?! У всех бывают плохие дни! — выпалил Старскрим. — И пока этот плохой день не закончился, я лучше свалю отсюда!


— Куда свалишь без энергона? — осведомился синий сикер, разводя руки в стороны. — Ты на своих запасах далеко не залетишь, да и еще с повреждением на крыле тебя будет постоянно кренить вправо!


— Я не спарк, чтобы меня наказывать недостачей энергона! — отрезал Старскрим. — Надоело это отношение! Что бы я не сделал — все плохо. Может мне тоже завести себе зверюшку, как у Саундвейва? Чтобы беспрекословно любила меня и говорила, какой я классный и красивый? Эх, мечты!


— Ну, а Мегатрону я что скажу, если он спросит, где ты?


— Скажи: улетел на разведку, — Старскрим размял плечевые шарниры, готовясь к трансформации. — Он все равно может меня позвать, только если ему захочется во что-нибудь пострелять!


Тандеркрекер хотел было что-то возразить, но не успел — командир элитного взвода сикеров взмыл в воздух, изящно трансформируясь в белый истребитель с красными полосами на крыльях и корпусе. Это была его любимая трансформа — он считал ее более удобной, чем неуклюжие кибертронские истребители, один из которых был трансформой Мегатрона, например. Он летел довольно ровно, несмотря на боль в крыле. Он видел пейзажи родной планеты, убитой войной, которая длилась уже не одну тысячу лет — выжженная черная пустыня. Он даже мог посочувствовать тем, кому приходилось ходить по этой поверхности, а не ощущать радость от полета. Безжизненная поверхность родного мира не предвещала никаких сюрпризов… кроме одного, который он никак не мог ожидать.

Глава 2 by Artemisia
На что я подписался? Не стоит искать в этом и капли здравого смысла, только не сейчас, потому что его здесь нет, но раз взялся за дело — нужно довести его до конца.
«Револьвер».

Звезды мерцали за огромным иллюминатором, превращаясь из точек в бесконечные нити, ведущие в никуда. И только ровное гудение систем звездолета, легкая вибрация пола, нарушали фантастическую картину, напоминая девушкам, что они находятся на космическом корабле.

Аннет отвернулась от иллюминатора и осторожно села рядом с Кэтрин на металлические переборки пульта управления. Несколько часов назад они чудом угнали десептиконский звездолет и теперь летели на родную планету трансформеров — Кибертрон. Аннет пыталась понять, чем она руководствовалась, когда принимала подобное решение — узнай об этом ее друзья, то сочли бы сумасшедшей. Но рядом была такая же авантюристка Кэтрин, которая едва узнав о решении подруги, решительным тоном заявила, что та будет полной идиоткой если сунется на Кибертрон одна. Наверное, она была права… Хотя девушка и сама знала, что назвать это путешествие увлекательной экскурсией будет нельзя.

До конца полета оставалось двадцать минут. Аннет поправила сумку-планшетку на плече и снова посмотрела в космос. Впереди уже показалась конечная цель их путешествия. Мягкое мерцающее свечение звезд окутывало металлическую планету, похожую на обгрызенный шар, но практически не освещало ее. На поверхности царил холод и сумрак — не место для людей. Война основательно потрепала Кибертрон, но он все еще внушал страх и почтение.

До конца полета оставалось несколько минут… Уже были хорошо видны горы и пустынные серо-черные равнины — печаль, одиночество и безнадежность внушал этот мрачные пейзаж. Аннет только глубоко вдохнула, надеясь на то, что их рискованное мероприятие окажется удачным.

Поверхность стремительно приближалась. Еще секунда и гул затих. Путешествие по Кибертрону началось.

Герметический шлюз открылся, впуская в звездолет свежий воздух. Благо, атмосфера здесь еще была. Девушки вышли на поверхность планеты. Перед ними расстилался унылый пейзаж — серо-черная равнина с остатками жилых строений, развалинами и нагромождениями скал. Мир казался абсолютно лишенным жизни, но они знали, что это мир разумных роботизированных созданий, которым не обязательны растения и вода.

Корабль приземлился на вершине небольшой скалы, и Кэтрин стала первой спускаться по уступам вниз, где виднелось некое подобие заброшенной дороги.

Сверху послышался негромкий гул. Девушки одновременно подняли головы — в их сторону летел изящный истребитель: белый с красными полосами и фиолетовой эмблемой на крыльях.

— Десептикон, — негромко сказала Аннет. — Интересно, он нас заметит?

Спустя секунду, она поняла, что вопрос был ненужным. Их заметили и теперь искали место для приземления и трансформации. Одно крыло было повреждено, и из-за этого полет и посадка были сопряжены с некоторыми трудностями, что совсем не типично для десептикона.

Кэтрин опознала истребитель первой.

— Старскрим! Этого еще не хватало! — девушка с тревогой наблюдала за самолетом. — Что же ты стоишь? Бежим!

Неподалеку от дороги были остатки каменного ангара, где можно было бы укрыться от трансформера.

Сзади послышался взрыв. Аннет на бегу обернулась и увидела, что от звездолета осталась только куча оплавленного металлолома — Старскрим в облике истребителя выпустил одну из ракет в корабль, вернее в ту его часть, которая отвечала за подачу топлива. Теперь десептикон трансформировался в робота с крыльями за спиной и быстрыми шагами двигался в их сторону. Даже с такого расстояния было видно, что он удивлен видеть здесь, в царстве техники, людей.

Кэтрин немного замешкалась, и именно этих секунд ей не хватило, чтобы попасть под крышу ангара. События развивались слишком быстро, чтобы понять и осознать их, и Аннет только спустя несколько минут после случившегося сумела составить картину произошедшего. Десептикон выстрелил в сторону бегущих людей, как раз с таким учетом, чтобы не покалечить никого из них, но разделить. Кэтрин отпрянула, а Аннет наоборот метнулась к заброшенному зданию. Она не совсем понимала, как ей это поможет, но инстинктивно прижалась к самой дальней стене. Спустя секунду посыпались каменные блоки, составляющие стены, металлические обломки крыши. Девушка в ужасе вжалась в уцелевшую стену, чувствуя, как на волосах оседает пыль, забивается в легкие, заставляя надрывно кашлять, и заходится сердце. Ей невероятно повезло — будь ангар немного меньше, и он стал бы для нее гробницей, достойной египетских фараонов. Девушка прислушалась к происходящему снаружи. Голос десептикона был хорошо слышен, что же отвечала ему Кэтрин, можно было только догадываться, но внутри зародилась робкая надежда, что убивать их прямо сейчас не будут. Старскрим был хорошим и метким стрелком, и если бы хотел, то одним выстрелом убил бы обоих, но он так не поступил, а значит, они ему нужны живыми.

Аннет глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Они застряли на чужой планете, Кэтрин в руках Старскрима, что само по себе плачевно, она сама надежно укрыта в ангаре, из которого самостоятельно не выбраться. Даже если какому-то десептикону и придет в процессор мысль разобрать завал — шансы выжить у нее почти нулевые. Они не считали людей расой, достойной жизни.

Почти в полном отчаянии девушка огляделась по сторонам. В ангаре не было окон или щелей, но все равно разливался робкий тусклый свет. Аннет моргнула, не понимая, мерещится ей это или нет, но в нескольких метрах от нее лежала груда металла, где и находился источник свечения. Девушка осторожно подошла ближе и смогла разглядеть, что это ничто иное как останки трансформера. Покореженные, кое-где оплавленные куски металла, все еще связанные между собой проводами.

Аннет испуганно отшатнулась: после пережитого увидеть трансформера в непосредственной близости от себя — страшно. Даже если он и казался только кучей металлолома. Но присмотревшись в тщетной попытке понять, насколько глубоко ушел в офф-лайн мех, девушка обомлела и почувствовала укол жалости. Она осторожно приблизилась к погибшему и села рядом.

Такого ей еще не приходилось видеть — мех был слишком мал для того, чтобы быть обычным десептиконом, да и цвет брони — желто-красный, отсутствие какого-либо оружия и даже эмблемы принадлежности к одному из лагерей трансформеров — все удивляло. Аннет склонилась над останками, пытаясь понять, что могло произойти с мехом, осторожно, словно боясь потревожить его покой, коснулась брони. Она была слегка теплой, как будто ее все еще питал невидимый источник энергии. Почти сразу же девушка поняла, что это было за свечение. В развороченной грудной клетке слабо мерцала искра — душа трансформера. Она напоминала маленький шарик белого света, с золотистой сердцевиной. Словно почувствовав взгляд и прикосновение, искра шевельнулась и загорелась чуть ярче.

— Ты еще живой, — прошептала Аннет. — Кто ты такой?

Ее голос в тишине ангара прозвучал дико, и девушка поежилась. Разговаривать с трупом было глупо, хотя если учесть, что жизнь еще теплилась в этим роботе… Аннет на миг показалось, что она слышит Рэтчета, спокойно и вдумчиво рассказывающего ей о трансформерах. Эти редкие минуты, когда автобота удавалось разговорить, девушка очень ценила, шестым чувством зная, что такие знания ей пригодятся.

— Когда искра умирает, теоретически она способна впитать в себя энергию любого живого существа, которое окажется достаточно близко к ней…

Девушка вздрогнула и закусила в раздумье губу. Одно дело слушать о подобном и знать, что рядом тот, кто может вылечить любого трансформера и даже человека, и быть в безопасности. И совершенно другое — находиться лицом к лицу с потенциальным врагом. Но явное отличие от десептиконов, и человеческая жалость сделали свое дело. Чувствуя себя самоубийцей, Аннет робко протянула руку к искре, искренне желая помочь столь необычному меху. Едва ее пальцы соприкоснулись с душой трансформера, как она почувствовала сильный удар, похожий на электрический разряд и поняла, что больше не в состоянии стоять на ногах. Из нее словно выпили все силы: тело ослабло, как после тяжелой болезни, а сознание затуманилось. Аннет пошатнулась, инстинктивно попыталась ухватиться за что-то, но пальцы поймали только воздух, и девушка стала медленно оседать на пол, теряя сознание.

Боль от падения быстро привела девушку в чувство. Превозмогая слабость, она сумела сесть, неотрывно глядя на оживающего трансформера и молясь про себя, чтобы он не оказался человеконенавистником и сторонником Мегатрона.

Желто-красный мех оживал на глазах. Срастались провода, как будто их зашивали невидимой ниткой, пластины брони стягивались, закрывая жуткого вида раны, ярко горящая искра успокоено легла в камеру, предназначенную для нее, и уже была надежно закрыта. Трансформер менялся — на плечах появились две пушки, словно из ниоткуда. Аннет готова была поклясться, что их не было. Вспыхнула синим оптика и девушка поняла, что мех полностью ожил.

Синий цвет вселял надежду, но когда неизвестный трансформер сел, растерянно моргая, иначе это было не назвать, за его спиной Аннет увидела два небольших крыла. Видимо это был сикер, а значит десептикон. Он обвел взглядом ангар, остановился на девушке и чуть хрипловато сказал совершенно человеческую фразу, не совсем уместную в данной ситуации, но, пожалуй, самую безобидную.

— Привет.

Аннет ахнула, и широко раскрыв глаза, смотрела на трансформера. Впервые она видела, как они оживают после настолько тяжелых повреждений. И вид этого меха вызывал у нее живое любопытство, интерес, настолько он не был похож на других, и одновременно страшил неизвестностью.

— Кто ты? — потрясенно спросила Аннет, садясь прямо, поджав под себя ноги.

— Я — Файрли, — мех с не меньшим любопытством обратил на девушку свою оптику. — А ты? Ты ведь спасла меня?

Девушка судорожно кивнула.

— Извини, — мех виновато улыбнулся. — Искра выпила из тебя все силы. Обычно в таких ситуациях некому помочь, а тут ты. Я твой должник, человек.

— Ты не десептикон, — тихо прошептала Аннет. — Никто из них не назвал бы меня человеком. Но и не автобот. Кто ты? Что с тобой случилось?

Файрли задумчиво смотрел на девушку. Она боялась, очень сильно, ее сердце билось слишком быстро, а голос дрожал. Трансформеру вовсе не хотелось ее пугать. Он осторожно шевельнул плечами, убирая оружие, и протянул Аннет раскрытую ладонь в знак дружественных намерений.

— Я не принадлежу ни к каким войскам. Я сам по себе. Помню, что меня активировали в катакомбах. Кто — не знаю. Но тебе не нужно бояться меня, малышка. Я не причиню тебе никакого вреда, тем более что и ты сама, похоже, в беде. Люди обычно не появляются на Кибертроне.

Хрипловатый голос меха успокаивал. Файрли не был похож на врага, наоборот. Но Аннет все равно не могла справиться со страхом. Хотя, подумала она, ей уже нечего терять, а выбраться из завала нужно. Помимо своей воли, девушка осторожно положила руку на раскрытую ладонь трансформера.

— Мне нужно выбраться отсюда, спасти мою подругу, найти с ней один артефакт в недрах Кибертрона и вернуться домой, на Землю…

Файрли несколько скептически покачал головой.

— В одиночку ты не справишься. Кибертрон не самое лучшее место для прогулок людей. Я помогу тебе, если позволишь.

А ведь он прав, — подумала про себя Аннет, — в одиночку она просто погибнет. А довериться ему… страшно, но вряд ли он станет причинять ей зло, такое поведение не похоже на десептиконов, они сразу же убили бы ее, а не стали уверять в своем дружелюбии. Чем-то Файрли похож на добродушного Бамблби или Джаза, а они автоботы…

Девушка вздохнула и кивнула головой.

— Ты прав. Помоги мне и я исчезну с вашей планеты навсегда, — она встретилась взглядом с голубой, явно автоботской оптикой, и ощутила, что сам по себе мех ее больше не пугает. Даже своими крыльями, делающего его похожим на опасного десептикона.

Аннет встала и прислушалась — голоса Старскрима уже давно не было слышно, а это значило, что и им следовало поторопиться. Файрли активировал свое оружие, и лазерный луч методично выгрызал выход в обвале. Спустя несколько минут мех выбрался наружу и протянул девушке ладонь.

— Забирайся, обломки могут не выдержать, и ты провалишься.

Немного помедлив — забраться на руки трансформера означало целиком и полностью доверить свою жизнь ему, девушка послушалась. У нее не было выбора — либо довериться, либо рано или поздно погибнуть. Она выбрала первое, чувствуя, как ладонь меха осторожно сложилась в горсть, что бы уберечь девушку от случайных травм и как все так же бережно ее поставила на землю. Во время этих всех манипуляций старый, разболтанный замок на сумке Аннет расстегнулся, и в пыль упали карты, схемы и забытая тетрадь с изображением машины на обложке.

Файрли с любопытством посмотрел на тетрадь. Ему хватило нескольких мгновений, чтобы оценить и сосканировать новую для него модель транспорта. Впереди была долгая дорога, и если он может пройти ее быстро и без усталости, то девушка, склонившаяся над бумагами, очень быстро устанет и машина будет весьма кстати.

Аннет дрожащими руками собрала карты и огляделась. Вокруг все так же расстилалась пустыня, на скале догорал звездолет, и не было ни следа от Старскрима и Кэтрин. У девушки зародилась робкая надежда, что подругу взяли в плен, и есть все шансы спасти ее. Прижав сумку к себе Аннет растерянно обернулась на Файрли.

— Думаю, нам в ту сторону, — он указал на черную пустыню, куда уходила единственная дорога. — Там город, вход в катакомбы, и сикер, скорее всего, полетел туда. Идем?

Трансформер старался говорить очень мягко, чтобы не пугать и без того расстроенную и дезориентированную девушку. У него совершенно не было опыта общения с белковыми существами, но бережность и доброта вполне себя оправдывали — страха в глазах человека было куда меньше чем в первые минуты их знакомства.

— Идем, — вздохнула Аннет — будь что будет. В конце концов, Файрли прав — Старскрим наверняка понес свою жертву лидеру, а значит в город.

Дорога была не слишком удобной для человека, ведь для меха камни и выбоины были только мелкими неудобствами, а не постоянным риском сломать ногу, но, несмотря на это, девушка полностью погрузилась в свои мысли. Она пыталась понять, когда ее жизнь тихой и примерной студентки пошла в столь неожиданном направлении. Когда она успела принять решение о столь авантюрном путешествии?

Ответ пришел вместе с воспоминаниями о друге-трансформере, или скорее наставнике, с которым Аннет столько времени проводила вместе на Земле. Не будь она с ним знакома — ничего бы не случилось…

Глава 3 by Artemisia
Это просто довольно милые ребята, которые,
так уж вышло, увлеклись идеей всех поубивать.
«Жизнь, Вселенная и всё остальное», Дуглас Адамс.

— М-да, ситуация… — почти беззвучно промямлила Кэтрин, поворачиваясь лицом к десептикону и поднимая руки вверх в знак того, что сдается.

Десептикон подошел ближе и остановился: с ее точки зрения он выглядел как гора, которая нависла над ней, закрывая небо. Легкая пыль, поднятая с земли его тяжелыми шагами, начала опускаться: от нее девушке захотелось прокашляться, но она не посмела шевельнуться, чтобы не спровоцировать его. Она подняла голову вверх, чтобы увидеть его надменное лицо: оптика горела ярко-красными огнями, эти огни прищурились, и к ним прибавилась зловещая улыбка.

— Что это у нас здесь? — его голос был с легкой хрипотцой и выражал крайнее презрение.

— Здрасьте, — неуклюже поздоровалась Кэтрин и растеряно улыбнулась ему, хотя это было абсолютно неуместно. Она понимала, что убегать бесполезно — этот десептикон был вторым по силе после их Главнокомандующего и имел репутацию крайне жестокой личности. Но раз он до сих пор ее не прибил — значит, ему что-то от нее нужно и она догадывалась, что именно.

— И? — спросил он, а в качестве дополнительного аргумента лазерные турели, расположенные на его плечах, с угрожающим скрежетом перешли в боевое положение, развернувшись к девушке. Она попятилась и спиной наткнулась на стену руин — деваться некуда.

— Эм… — проблеяла она, подбирая слова, которые бы не спровоцировали стрельбу по ней. — Я не местная…

— Это я заметил, — теперь он говорил с явной издевкой. Казалось, ему доставляло удовольствие выделяться на фоне существа, которое было в тысячу раз слабее и беспомощнее чем он сам. — Ты и твоя… — он быстро перевел взгляд на завал и снова на девушку, — …наверняка уже мертвая подруга, меня заинтриговали.

— И чем же? — Кэтрин нервозно сглотнула, его слова ее расстроили и напугали, но она старалась держать себя в руках, ибо понимала, что недолго ей жить, но может ей удастся выиграть хотя бы немного времени, чтобы осуществить задуманное.

— Вы, — он покачал головой из стороны в сторону и приглушил оптику, будто закрыл глаза от негодования, — мелкие позвоночные, каким-то образом прилетели на Кибертрон. При этом занимательно то, что вы прилетели сами, без поддержки ваших друзей автоботов. На десептиконском корабле!

— Надо было лучше его охранять! — вырвалось у Кэтрин. То, что он был ростом выше восьми метров, еще не давало ему права говорить с ней в такой презрительной манере… или давало?

— Наши базы на планете Земля, — он был спокоен, хотя нотки раздражения все же проскальзывали в его речи, — отлично охраняются. Об их месте расположения знают только избранные. Так что, чтобы угнать наш корабль надо обладать кое-какими знаниями.

— Он, собственно, летел на автоматике, мы просто установили на нем координаты Кибертрона, — сказала Кэтрин и виновато втянула голову в плечи, каждую секунду ожидая, что ему надоест беседа, и он захочет убить ее, когда она расскажет все, что нужно. Ей бы заткнуться, но не могла — всегда болтала, когда нервничала.

— И ты знала координаты Кибертрона?

— Ну-у, она знала, — Кэтрин указала кивком головы на завал позади себя.

— Зачем вы прилетели сюда? — десептикон заметил, что девушка с опаской поглядывает на оружие, которое нацелено на нее. Старскрим счел нужным убрать оружие, ведь понимал, что если еще сильнее припугнуть ее, то она уже ничего не скажет — у белковых такая нестабильная психика. Турельная установка перешла в нерабочий режим и вернулась на прежнюю позицию на его плечах.

— Ты обязан привести меня к своему Главнокомандующему, Лидеру всех десептиконов, Лорду Мегатрону, для допроса, Старскрим, — когда на Кэтрин перестали смотреть дула двух плазменных пушек, она почувствовала себя немного смелее.

— Что ты сказала? — наконец на его лице появилось неподдельное удивление от услышанного. По его мнению мелкие органические формы жизни не могли ничего толкового сказать ни о их лидере, ни о их законах. И уж тем более никто не запоминал их имена. Как только люди выдели десептиконов, то моментально разбегались в стороны с криками — вряд и кому-то из них пришло бы в голову запомнить имя кого-то из нападавших. По крайней мере, она знала его имя, а это приятно льстило.

— По вашим законам ты не можешь проводить допрос пленника за пределами базы десептиконов. А допрашивать должен ваш лидер, — Кэтрин, не отрываясь, смотрела на красно-белого десептикона, и следила за его реакцией. Он выглядел ошарашенным, но быстро справился с замешательством и придал своему голосу прежнюю твердость.

— Вот видишь, я не ошибся, ты, белковое ничтожество, и вправду интригуешь. Или просто спятило, если желаешь видеть Мегатрона. Впрочем, если ты имеешь понятия о наших законах, а научиться ты могла только у автоботов, то наверняка знаешь еще много всего интересного.

Он присел на одно колено перед ней, на эмоциях Кэтрин сделала бесполезную попытку бежать, но он ловко подхватил ее и зажал вертикально в правой ладони. Старскрим встал и выпрямился во весь рост, от этой высоты у Кэтрин даже закружилась голова. Его пальцы сжались, сдавив грудную клетку: казалось, что она слышит характерный хруст собственных костей. Одно мгновение, и он ослабил хватку. Кэтрин обессилено опустила голову, все тело болело, но теперь она понимала, что это было сделано не для того что бы убить, а что бы подавить сопротивление с ее стороны.

— Значит, к Мегатрону захотелось, да? — его глаза горели красным пламенем, выражая лишь ненависть. Скорее всего, не к ней конкретно, а ко всему происходящему в целом. — Надеюсь, ты готова к долгой и болезненной смерти? Я бы проявил снисходительность и сделал бы это быстрее, но раз ты предпочитаешь помучиться в когтях Мегатрона — я не возражаю. Это даже интересно.

Девушка ничего не ответила, да и что можно на такое ответить? Это была всего лишь ее жалкая попытка протянуть еще хотя бы пару часов. Может и не стоило этого делать, но уже поздно. Золотистый кокпит десептикона поддался вперед, и купол открылся, он небрежно закинул девчонку в «кабину пилота». Она рухнула на сидение, но не успела прийти в себя, как вокруг ее шеи обвился черный ремень и придавил ее к спинке кресла. Чем больше она старалась подняться, тем сильнее он ее душил, поэтому она постаралась успокоиться и покорно замерла.

Слышался скрежет металла: разные мелкие детали быстро менялись местами, предавая истребителю правильную форму. Через несколько мгновений Старскрим закончил процесс трансформации и белый самолет с красными полосами на крыльях взмыл в небо, перевозя в себе очень необычный груз по меркам Кибертрона.

Трещина на крыле все же мешала полету, но Старскрим не обращал на это внимания, энергон в его теле был на исходе, поэтому надо было быстрее попасть на базу. Его постоянно кренило вправо, но он упорно набирал высоту и возвращался на курс. Он не горел желанием возвращаться и отчитываться перед Мегатроном, почему он покинул базу без предупреждения, но эта человеческая девчонка, скорее всего, займет шефа на пару дней… или минут болезненных пыток, чтобы выведать у нее информацию о планах автоботов и их защитной системе. Она явно с ними сотрудничала, иначе не смогла бы попасть сюда, но почему они отпустили ее одну? Не похоже на автоботов с их до тошноты трепетным отношением к людям и всему живому во Вселенной. Может они не знают, что она здесь? Или у них настолько плохо с кадрами, что они начали нанимать на службу белковых? Интересно и какая, от этих слабых существ может быть польза? Или ее намеренно заслали для какой-то диверсии? Какая нелепица!

Кэтрин сидела молча, хотя ремень вокруг шеи сжался настолько сильно, что ей казалось она сейчас потеряет сознание от нехватки кислорода.

— Может, я не сильно разбираюсь в процессе взятия заложников, — прохрипела девушка, когда ремень сжался еще сильнее. — Но одно знаю точно: для допроса я должна быть живой и желательно в сознании. Ты можешь ослабить ремень, пожалуйста? Я же никуда не убегу с такой высоты.

Сидение легонько задрожало, словно он злится, обдумывая ее предложение. Но через пару секунд дышать стало легче, он ослабил ремень, давая пленнику возможность немного передохнуть и глянуть на пейзаж снаружи. Самолет летел очень низко и медленно как для реактивного истребителя, пролетая мимо остовов зданий из грубого серого камня, он чуть было не касался их винглетом. Очевидно, трещина на крыле здорово мешала ему справляться с управлением и из-за этого страдала скорость и маневренность, которой он всегда славился. И нездоровый гул двигателя говорил про явную нехватку энергона.

Для Кэтрин такая медлительность была на руку — чем дольше они летят, тем дольше она живет. Она уже с ужасом представляла себе эти изощренные издевательства, которым ее подвергнут. Мегатрон явно будет не так вежлив с ней, как его заместитель, единственное, на что она надеялась это на то, что потеряет сознание до того, как дойдет до любимой забавы десептиконов — отрывания конечностей. И что Аннет все же удалось пережить обвал — теперь все зависело лишь от нее.

Глава 4 by Artemisia
Знаете, когда ты маленький — тебе говорят, что
главное — вырасти, найти работу, жениться, купить
дом, завести ребенка, и это все. Но правда в том, что
в мире намного больше странного. Он гораздо безумнее —
сложнее и гораздо лучше.
Доктор Кто.

Если верить календарю наступила весна — март, но, похоже, небесной канцелярии об этом сообщить забыли — на улицах лежали сугробы до колена и порывался идти снег. Холодный ветер пронизывал до костей, и Аннет еще глубже натянула на себя шапку.

Она возвращалась домой после занятий в университете. С самого утра и до вечера были разъезды по городу, на разные кафедры, и вот последняя пара чуть ли не на краю города в больнице. Девушка тихо ненавидела этот массив, ведь для того, чтобы добраться из больницы домой ей требовалось ехать полтора часа через весь город. Да и к тому же с тяжелой, набитой учебниками сумкой, а это кому угодно испортит настроение. После пары Аннет задержалась, сдавая пропущенное занятие, и теперь в одиночестве шла дворами к остановке, от всей души надеясь не столкнуться с местной шпаной.

В темном переулке стояла машина скорой помощи, причем стояла так, словно водителя совершенно не заботила проходимость переулка. Девушка невольно залюбовалась машиной: она была совершенно новой, в отличие от привычных «скорых». Аннет отвела взгляд от автомобиля, пытаясь понять, пройдет ли она в узком пространстве между стеной дома и машиной, и никак не могла ожидать, что та оживет и предстанет перед ней в облике шестиметрового робота. Аннет онемела. Будучи в шоке, она даже не смогла испугаться, только чувствовала, как ослабли ноги, и ей пришлось прислониться к стене. Девушка не отрывала взгляда от белого с красным робота. Голубая оптика несколько ее успокоила, автоботы не трогали людей. Трансформер бросил взгляд на человека, замершего у его ног, и не слишком приветливо спросил.

— А ты что тут делаешь?

— Я?.. — растерянно выдавила Аннет, стараясь, чтобы голос не дрожал. Она робко пробормотала. — Домой иду… — и тихонько ойкнув, прижала к себе сумку, словно та могла ей чем-то помочь.

Автобота ее испуг и растерянность только позабавили. Он стал на одно колено и уже мягче, со смешком заметил.

— У тебя уровень адреналина зашкаливает, мелкая. Не бойся, я тебе ничего не сделаю.

Аннет перевела дыхание и внимательнее рассмотрела стоящего перед ней меха. На плече вместо красной эмблемы был знак красного креста, оружие убрано, а шеврон на фейсплейте делал выражение лица строгим и не слишком располагающим к беседе. Но все равно, злобы от него не исходило.

— Я не боюсь, — девушка, наконец, смогла выровнять дыхание и говорить более или менее спокойно. — Просто не ожидала. Никогда не видела, как проходит трансформация…

— Теперь увидела, — автобот по-прежнему говорил слегка грубовато. — А сейчас забудь и иди куда шла. Потому что если вздумаешь упасть в обморок прямо сейчас, передо мной будет дилемма — либо оставить тебя здесь, а ты, как и все люди, слабая и замерзнешь. Либо приводить в чувство самому, в чем у меня еще мало опыта. И риск получения тобой черепно-мозговой травмы возрастает в десятки раз. Я не уверен, что тебе это понравится. Так что иди домой, мелкая.

— Ты говоришь совсем как медик, — немного осмелев, заметила Аннет. — Или это из-за того, что ты провел много времени возле больницы?..

— Я и есть медик, — мех указал на красный крест на плечах. — Медбот, — он выпрямился, свысока глядя на девушку, и с некоторым любопытством спросил. — А ты, мелкая, тоже лечишь своих сородичей.

Аннет улыбнулась и покачала головой. Страх постепенно уходил, вытесняемый интересом.

— Пока нет. Я только учусь, но через два года получу диплом. А, — она помедлила и осторожно спросила. — Как вы лечите друг друга, мне интересно? Ведь у вас кроме травм никаких болезней нет, насколько мне известно.

Автобот хмыкнул. Этот человеческий ребенок — фемка, была не просто забавной, как и ее сородичи, но еще и жутко любопытной, даже нагловатой. Но самое странное, он не чувствовал отторжения, принимая ее такой какая она была. Ее непосредственность, даже на фоне некоторой боязни, вызывали невольную усмешку и симпатию.

— Еще бы тебе не было интересно. Только не думай, что тебе все так просто выложат. Я потратил немало ворн, чтобы научиться самому необходимому. А ты хочешь узнать все и сразу. Так не бывает, мелкая. Тем более что ты не автобот.

Аннет почувствовала, что мех не против рассказать ей о своей расе. Несмотря на внешнюю суровость, он говорил с ней как с ребенком — мягко и снисходительно. И она рискнула осторожно заметить.

— Я, в общем-то, быстро учусь, и обузой не стану. Мне просто для себя интересно, ведь анатомия наших рас в чем-то похожа.

— Эй, подожди-ка! — опомнился трансформер. Застигнутый врасплох, он вновь стал резким и строгим, даже оптика засияла ярче. — Я не давал тебе своего согласия!

— Но ведь и не сказал, что против, — резонно ответила девушка. Она умоляюще сложила руки глядя на слегка опешившего автобота. Несмотря на внешнюю браваду, он окончательно растерялся — не каждый день к нему подходили с такой просьбой. Казалось бы, ничего особенного человеческий ребенок не просил, но звучало это настолько необычно и неожиданно. Еще никому белый с красным мех не рассказывал о медицине, тем более человеку.

Аннет затаила дыхание — ее просьба была дерзкой, и она не удивилась, если бы автобот разозлился на нее. Голубая оптика внимательно и оценивающе смотрела на девушку, словно пытаясь понять, достойна ли она такой чести. Трансформер покачал головой и совсем по-человечески вздохнул.

— Ладно, что с тобой делать, малышка. Так просишь… Приходи завтра на нашу базу.

— Серьезно? — озадаченно спросила девушка.

— Что, испугалась? — сощурил оптику мех.

«Конечно, испугалась, она же человек», — мелькнула разочарованная мысль, — «чего ты от нее хотел. Ее любопытство куда слабее, чем смелость…».

Но Аннет почти в ту же минуту заставила его изменить мнение о ней.

— Я не боюсь, — поправилась девушка. — Просто удивлена приглашением. Я приду, обязательно, но хотелось бы уточнить адрес…

Трансформер не сводил недоверчивого взгляда с Аннет, все еще ожидая увидеть тень страха и разочарования (А ты думала, что это будет веселая прогулка?!) на ее лице. Девушка хоть и закусила губу, пытаясь совладать с эмоциями, но смотрела уверенно и прямо. Мех сдался.

— Я расскажу. Напомни, как тебя зовут, малышка?

— Аннет, — она наклонила голову к плечу. — А тебя?

— Рэтчет.

***

Аннет вдохнула прохладный и лишенный всяких запахов воздух. Было непривычно им дышать. Так же была непривычна и тишина вокруг, нарушаемая только ровным гудением внутренних систем Файрли. Желто-красный мех шел рядом, подстроившись под шаг девушки, и не нарушал ее задумчивости, внимательно глядя по сторонам, оценивая обстановку. Он заметил, что Аннет вынырнула из полузабытья и снова стала грустной. Она запустила пальцы в полураспущенные пушистые волосы, словно пыталась таким образом избавиться от непрошенных мыслей. Файрли показалось, что девушка чуть слышно всхлипнула, но когда она подняла голову, то на лице не было ничего кроме усталости. Аннет замедлила шаг и обхватила себя руками, она жутко замерзла, и только сейчас это поняла, но признаваться в слабости полудесептикону-полуавтоботу не собиралась. Словно что-то останавливало. Ага, гордость. Она тебя здорово подвести может. Даже не заметишь, как заболеешь. А оно тебе нужно? Файрли уже показал, что автоботского в нем куда больше, чем десептиконского, так успокойся и верь ему…

— Ты устала… — желто-красный мех запнулся и смущенно усмехнулся. — Прости, я ведь даже не спросил твоего имени.

Аннет вздрогнула, словно от удара. Она не ожидала подобного и теперь, остановившись, с недоверием смотрела на трансформера. Игра в гляделки продолжалась недолго и девушка сдалась.

— Аннет, — она едва ворочала языком от холода и усталости.

— Садись, Аннет. Так будет быстрее, — Файрли трансформировался в машину — желтую Suzuki SX4 с двумя параллельными красными полосами на капоте. Девушка ошарашено смотрела на осколок родного мира, и в груди что-то болезненно сжалось. Она, поколебавшись, села на место водителя, чувствуя, как начинает медленно согреваться и, как ни странно, успокаиваться.

— Спасибо тебе, Файрли, — она с трудом выговорила его имя, язык не слушался.

— Зови меня Фай, так короче, — мягко откликнулся трансформер.

Резко взревел двигатель, зашуршали камни под колесами — автомобиль сорвался с места, развивая невиданную для земной машины скорость. У девушки замерло сердце, так быстро она еще не ездила никогда. Она судорожно вцепилась в руль, прекрасно понимая, что не может управлять роботом, но создавалась хотя бы иллюзия владения ситуацией.

— Фай, — испуганно окликнула она трансформера.

— Не бойся, — ответ последовал незамедлительно и скорость начала снижаться до нормальной. — Я просто тестировал свои системы. Аннет, я же обещал, что не причиню тебе зла. Верь мне.

Файрли говорил мягко и доброжелательно, и девушка сумела заставить себя немного расслабиться. В конце концов, ей ничего не остается делать, кроме как поверить этому необычному меху. Но что у него на уме? Кто он вообще такой?

Тепло окутывало Аннет, и она прикрыла глаза, про себя твердя: «Я только на секундочку. Не буду спать». Но почти тут же провалилась в сон.

***

Пересилить страх и прийти на базу автоботов — было нелегко, но Аннет сама напросилась и дала обещание. И теперь стоя на некотором расстоянии от огромной пещеры она начинала жалеть о скоропалительном решении. Подходить ближе к базе рискованно, насколько девушка знала — та была вся утыкана датчиками и при вторжении сама начинала атаку. А пока автоботы разберутся, что на них на самом деле не нападали, от нее останется только кучка пепла.

Аннет стояла в полной растерянности, рядом с пещерой никого не было.

— О, смотрите, кто пришел! — голос был резким, с металлическими нотками, а внезапный возглас заставил девушку вздрогнуть и повернуться в сторону говорившего. К базе подходила небольшая группа автоботов, которую возглавлял огромный красный робот. Аннет тогда еще не знала, что перед ней один из лучших бойцов автоботов — Айронхайд. Его голубая, как и у всех мирных трансформеров, оптика смотрела на нее со смесью любопытства, удивления и некоторого пренебрежения. Устрашающего вида оружие на руках у меха хоть и не было направлено на девушку, но заставило ее отступить с замиранием сердца.

— Ты что здесь делаешь? Шпионка десептиконов или просто любопытствующая?

— Айронхайд, — вступился за Аннет один из трансформеров, стоящий рядом с красным мехом, прежде чем девушка успела ответить. Черно-белая броня ярко блестела на солнце, отчего девушка прищурила глаза, сумев разглядеть только две антенны на голове меха, похожие на кошачьи ушки. — Ну, какая из нее шпионка. Она же боится тебя. И десы не будут использовать людей в качестве шпионов.

— Прецеденты уже были, — резко и жестко оборвал черно-белого трансформера Айронхайд. — Так что ответишь, белковая?

— Я не шпионка, — Аннет облизнула пересохшие губы и старалась совладать с дрожащим голосом. — Я медик, и пришла сюда по разрешению Рэтчета.

В глазах красного меха оставалось недоверие, в то время как остальные его спутники разглядывали девушку с нескрываемым любопытством. Никогда прежде медбот не связывался с людьми, особенно до такой степени, что бы разрешить прийти на базу. Аннет почувствовала себя диковинным зверьком на выставке и поежилась.

— Рэтчет? — удивленно переспросил Айронхайд. — Не похоже на него — таскать с собой людей.

— Я говорю правду, — робко и тихо сказала девушка. — Если не верите мне — спросите у него самого.

Красный мех отрывисто приказал что-то на кибетронском языке и трансформер, тот самый, который защищал Аннет, послушно кивнул и направился в сторону базы. Девушка вздохнула с облегчением, но не шевелилась, опустив голову. Ей казалось, что она совершает огромную ошибку и переступает ту тонкую грань, которую нельзя переходить людям, иначе жизнь становится совершенно иной. Она почти физически ощущала пристальный взгляд Айронхайда, и ей становилось не по себе — люди здесь не слишком желанные гости.

Из пещеры, наконец, вышел белый трансформер с отличиями медика, шедший рядом с ним обладатель кошачьих ушек, экспрессивно говорил и жестикулировал, словно пытаясь что-то объяснить. Рэтчет не особо реагировал на его слова, внимательно глядя на девушку и пытаясь понять, что ему делать дальше.

— Ну и как ты это объяснишь? — недовольно начал Айронхайд, когда медбот подошел к ним.

Рэтчет только отмахнулся от него, ему не слишком хотелось рассказывать все подробности того, как девчонка оказалась на их базе. Ее приход стал полной неожиданностью, хотя в глубине искры он был рад. Мех опустился на одно колено перед Аннет и со вздохом пробормотал:

— Пришла-таки, — в голосе странным образом смешались нотки разочарования и радости, словно он не мог определиться с эмоциями.

— Я же обещала, — девушка слабо улыбнулась, глядя в его суровое лицо, и понимая, что теперь ей ничего не грозит. Но страх никуда не уходил, затаившись в душе.

— Я вижу… — Рэтчет протянул ей свою большую ладонь. — Забирайся, малышка.

Аннет послушно ухватилась за пальцы автобота и с замиранием сердца ощутила, как ее поднимают на высоту. Бережно и аккуратно, чтобы не причинить ей никаких неудобств. Несмотря на то, что она была совершенно беззащитна на металлической ладони робота, способной без особых усилий раздавить ее, почувствовала крепнущее чувство доверия к этому немногословному и не слишком приветливому трансформеру.

— Что, берешь ее под свое покровительство? — насмешливо спросил Айронхайд, когда медик выпрямился с хрупкой ношей в руках. Красный мех не понимал, как можно возиться с такой мелочью, как эта девчонка, да еще и позволить ей попасть в их убежище на Земле.

— Да, — коротко и спокойно ответил Рэтчет, и, не обращая больше ни на кого внимания, направился на базу.

Айронхайд скептически хмыкнул.

Девчонка… да она не выдержит в их компании и нескольких часов. Она еще не подозревает, что увидит и узнает. И какую грань перешла.

Глава 5 by Artemisia
Я видел многое, мой друг, но ты прав…

Нет ничего чудесней того, что видишь ты.

Доктор Кто.


Кэтрин еще раз глянула на мертвую поверхность планеты: остовы зданий остались позади, теперь под ними простиралась черная пустыня. Изредка виднелись небольшие горы, которые отбрасывали расплывчатые тени на поверхность долины. Единственным источником света здесь были далекие звезды, из которых всего несколько были расположены ближе, чем другие. Они-то и не давали планете превратиться в ледяной шар, и дарили мизерное тепло, которого не хватило бы для жизни теплокровного существа. Внезапно ее внимание привлекли две яркие точки, сильно выделяющиеся в этом царстве тьмы. Это были две машины, точнее они были похожи на машины, но очень необычной конструкции. Одна была зеленой, а другая ядовито-желтой с черными полосами, у обеих было что-то вроде гранатометов на крышах и капоте. Автоботы. Кэтрин даже обрадовалась на минуту, но потом печально осознала, что они и понятия не имеют, что она здесь. Всё, что они видели — это летящего над их головами сикера, а то, что он может перевозить человека, им даже в голову не придет. Если они собьют самолет, то и ее вместе с ним.

Старскрим рванул вправо, отклоняясь от залпа плазмы, выпущенного одной из машин. Он прибавил скорости и, развернувшись, понесся в сторону автомобилей, две ракеты вылетели из-под крыльев и угодили в цель. Автоботы быстро трансформировались, отскочив от огня и дыма, поднятого взрывом, один из них был ранен осколком и даже упал на колени. Автоботы не сговариваясь открыли огонь, Старскрим увернулся от одного из выстрелов, но поврежденное крыло не позволило ему сделать маневр, и второй залп попал куда-то в правый бок.

Кэтрин отчетливо слышала что-то похожее на металлический стон, истребитель спикировал, и полетел носом вниз. Кабину трясло, а приборы бешено мигали, подавая сигнал тревоги. Самолет зашел на посадку и, не выпустив шасси, проехался по земле на «брюхе», оставляя за собой глубокую рытвину.

Истребитель замер, словно вслушиваясь в шаги, приближавшихся роботов. Кэтрин после жесткой посадки ненадолго отключилась, а когда пришла в себя — золотистый купол кабины открылся наполовину и грозный хриплый голос приказал ей:

— Вылезай!

Она, поражаясь собственной проворности, хотя голова еще сильно кружилась после пике, выскочила из кабины и, пошатываясь, как после бурной вечеринки в колледже, спряталась за ближайший холм. Выглянув из своего убежища, она увидела, как самолет, лежащий на земле, начал трансформироваться с характерным скрежетом металлических деталей, и уже через пару секунд перед ней, выпрямившись во весь свой огромный рост, стоял красный трансформер с белыми вкраплениями, из темноты довольно четко виднелись его два крыла с фиолетовой эмблемой на каждом. Автоботы приблизились, но не стали обмениваться с ним любезностями, как делали под руководством Оптимуса Прайма, когда он вел их в битву на Земле. Зеленый автобот моментально накинулся на десептикона: он был ранен в плечо от выстрела ракетой, и гранатомет, крепящейся там ранее, был сорван. Именно поэтому он решил разобраться с врагом врукопашную. Но Старскрима не зря считали вторым по силе десептиконом после их вождя: одно ловкое движение и из области предплечья, на его правой руке, показалось огромное лезвие. Второй рукой он схватил автобота за плечо и всадил свой меч прямо ему в грудь, тот издал вой, хотя вполне возможно, что этот вой принадлежал его товарищу. Старскрим дернул руку с лезвием вверх, и тем самым разрезал тело автобота на две части, его останки беспомощно рухнули на землю.

— Ах ты, убийца! — заорал желтый автобот.

— Я не заставлял вас, идиотов, на меня нападать! — Старскрим взмахнул лезвием, и оно скрылось в его предплечье. Вместо этого две лазерные турели на его плечах развернулись в сторону желтого робота. Тот выстрелил первым: желтая вспышка промелькнула справа от десептикона, но он даже не обратил на это внимания. Дальше сильный залп яркого красного света, осветил пространство в радиусе десятка метров.

Кэтрин испугано прижалась спиной к каменному горбу, и обхватила руками колени: она знала — ее последняя надежда на спасение безвозвратно потеряна, ведь эти мехи доставали Старскриму до груди, и не были достаточно сильными соперниками для него. А значит, он победил и отвезет ее к Мегатрону, где ее ждет смерть.

Она подавила панику и выглянула из-за холма: у желтого автобота сильно поврежден левый бок и грудь, но он все еще жив. Кэтрин посмотрела на десептикона, стоящего на прежнем месте, с его пушек струился мелкий дым после выстрела. Его вент-система работала в полную силу — это выглядело, как будто он тяжело дышал после бега. Автобот покачнулся, но Старскрим больше не стал стрелять в него, чтобы добить. Можно было бы расценить это, как жалость к своей жертве, но на самом деле он просто не смог бы выстрелить, ведь энергон был на исходе — экономия. Турели вернулись на его плечи, и он сделал пару шагов назад, давая автоботу возможность подойти и забрать тело своего товарища. Желтый робот, сил которому тоже оставалось только на то, чтобы добраться до базы, борясь со страшной болью, подошел и поднял мертвого робота на руки, поспешно удалившись. С него выпадали детали. Или с его покойного товарища — не разобрать.

Старскрим стоял прямо и гордо, наблюдая, как покореженный автобот скрылся за ближайшим холмом, но в тот же миг обессилено опустился на одно колено, и уперся руками в землю, склонив голову.

Кэтрин чувствовала себя испуганной и подавленной, она согнулась так сильно, что ее лоб прикоснулся к коленям. Каждое мгновение она ожидала, что ее снова схватят, и вздрагивала даже от шороха ветра, но нечего не происходило. Она, подавив панику, поднялась на ноги и отряхнула с джинсов и пиджака пыль. Кэтрин выглянула из-за холма и посмотрела на десептикона. Теперь он уже сидел, выпрямив спину, и запрокинув голову вверх: даже с непрофессиональной точки зрения было видно, как ему сейчас больно. Если не считать мелких ссадин на его корпусе, пронизывающих красную краску мелкими черными черточками, то выглядел он вполне целым. Кэтрин подошла ближе на метр и смогла разглядеть причину его слабости: на правой ноге, немного ниже колена, у него была довольно внушительная вертикальная трещина. Из прорезанного шланга, отвечающего за подачу энергона в конечность, аккуратными струйками текла розовая флуоресцентная жидкость. Очень похоже на то, как у человека струится кровь из вены.

Кэтрин сглотнула и подошла еще ближе: если учесть манеру его полета, то понятно, что в его организме энергона не хватало. А сейчас, когда топливо текло без остановки, опустошая последние запасы, можно было сделать вывод, что скоро он потеряет сознание, или уйдет в офф-лайн, как выражались местные.

Сердце девушки колотилось, как сумасшедшее; здравый смысл подсказал ей, что нужно убегать и поскорее — десептикон ранен и обессилен, а значит, погнаться за ней не сможет. Она повертела головой, рассматривая ландшафты, и у нее возник справедливый вопрос: куда убегать? Вокруг была все та же черная долина с редкими холмиками и острыми скалами вдалеке. Он увез ее за много километров от стартовой зоны, и теперь она не совсем понимала, куда ей идти. Даже имея здесь GPS-навигатор, можно заблудиться, а не имея ни карты, ни сопровождающего тем более… она умрет здесь сама…

Внезапно мысль, как стрела, пронзила ее ум. Это казалось полным бредом и, скорее всего, кончится плохо для нее, но если подумать, то все уже плохо, а так она хоть попытается. Кэтрин сделала еще пару шагов вперед, и остановилась на расстоянии чуть дальше вытянутой руки раненого трансформера. Он повернул к ней голову, его оптика немного потускнела, но взгляд не потерял былую жесткость. Невольно вспомнив, как Старскрим разрезал автобота на две половины и взорвал его товарища, Кэтрин осознала, насколько сильно его боится, но отступать поздно.

— Как забавно, — сказал Старскрим, с презрением, но и с удивлением одновременно. — Я-то думал, ты, маленькое белковое недоразумение, побежишь со всех ног, подальше от меня.

— Я бы с радостью, но… — она развела руки и оглянулась на темную долину, освещаемую светом звезд, — куда мне бежать?

— Дельное замечание, — сказал он и, скривившись от приступа боли в теле, снова уперся ладонями об землю, опустив голову.

— Ты уже не выглядишь таким грозным, как раньше, стоит тебе повстречать равного соперника, — ухмыльнулась Кэтрин, но быстро пожалела о чрезмерной смелости: правая рука робота очень проворно метнулась в ее сторону, намереваясь схватить. Но не дотянулся, только загреб земли в ладонь, скривившись от боли.

Она сглотнула и попятилась, осознавая, что он даже в таком относительно беспомощном состоянии для нее опасен.

— Старскрим, мне нужна твоя помощь, — она решила не ждать, а высказать все прямо в лоб.

— Тебе нужно ЧТО? — в этот момент эмоции на его лице сложно было прочитать.

— Я помогу тебе, отремонтирую, меня немного научили. Я, конечно, не профи, но кое-как подлатать смогу, — быстро начала она, чтобы он ее не перебивал. — Ну, чтобы ты смог добраться до медотсека на своей базе. Взамен я хочу попросить у тебя помощи, мне нужно кое-что из недр Кибертрона и сама туда я не доберусь.

— Издеваешься?! — его удивление перешло в мрачную ярость. — Маленькое нахальное существо! Я могу тебя раздавить одним пальцем!

Кэтрин на свой страх и риск сделала еще пару шагов в его сторону, розовая жидкость продолжала течь из повреждения на ноге и образовывала на земле небольшую лужу.

— Ты не в том положении, чтобы спорить, — девушка выставила вперед ладони, стараясь его успокоить, не до конца отдавая себе отчет, что и она не в том положении, чтобы спорить. — Ты теряешь много энергона, сам ты не сможешь остановить это — здесь нужен тот, у кого маленькие руки, как у минибота.

— И с чего ты взяла, что мне нужна помощь от тебя? — он злобно сверкнул оптикой. — Даже если я и отключусь, то меня рано или поздно найдут мои солдаты.

— Или солдаты автоботов, — добавила Кэтрин, сложив руки на груди.

— Я могу вызвать своих через коммлинк по закрытому каналу связи.

— И пока они приедут, ты уже десять раз успеешь умереть… Наверное…

Старскрим выпрямил спину, продолжая сидеть на коленях. Верно, ему это нужно, но он не мог в этом признаться сам себе.

— Если ты уйдешь в офф-лайн, и в твоем теле не будет ни капли энергона, то твои системы могут быть безвозвратно повреждены, — осторожно заметила девушка. — Меня так учили.

Десептикон никак не мог решиться на такую авантюру, но с каждой минутой ему было все сложнее оставаться в сознании. Если бы не автоботы, то ему бы сейчас не пришлось об этом думать. Шлак.

— Я… — он издал звук похожий на примирительный вздох, хотя голос оставался таким же холодным, как раньше. — Что ты хочешь от меня?

— Ты проведешь меня в недра Кибертрона. Я должна кое-что там отыскать, потом переслать это через Космический мост на Землю.

— И ты наивно думаешь, что я позволю тебе сбежать?

— А это вторая часть договора, — голос начал слегка дрожать, от волнения. — Взамен этой услуге, я добровольно сдамся. И когда меня будут допрашивать, я даже позволю себе выдать кое-какие тайны ваших неприятелей.

— И ты готова ради этой миссии отдать жизнь? — он посмотрел на нее с интересом, даже голос стал звучать не так презрительно. — И что же это? Что тебе нужно? В катакомбах Кибертрона нет ничего, чтобы подошло вашему виду.

— Прежде всего, я хотела сказать, — Кэтрин применила еще один тактический прием, чтобы заполучит его расположение — лесть. — Я хорошо знаю тебя, Старскрим. Ты гордость элитных Военно-Воздушных Сил десептиконской армии, обладаешь потрясающими знаниями в области космических технологий. И являешься одним из самых сильных и грозных десептиконов мира, для меня будет большая честь, если ты согласишься помочь мне.

Он смотрел на нее немного ошарашено, словно не ожидал услышать столько лестных эпитетов в свой адрес. Его подчиненные и начальник, были не так красноречивы. Но это не сработает.

— Мило, если бы ты не была жалким червем с Земли — я бы порадовался, что ты такого высокого обо мне мнения. Так что тебе нужно под Кибертроном? — Старскрим быстро справился с замешательством.

— Не важно! Скажи, ты согласен на такое условие? Потому что, чем больше мы говорим, тем больше ты теряешь энергии, а на себе я тебя тащить не собираюсь, — девушка нервно усмехнулась. — Ну что ты теряешь, Старскрим? Мы с тобой слегка прогуляемся по катакомбах, а потом ты отведешь меня к начальству, и Мегатрон таки получит свою игрушку.

— И ты не будешь пытаться сбежать от меня? И после того, как найдешь ЭТО, сдашься мне без разговоров?

— Да, я даю слово, потому что это важно для меня, — она покорно опустила голову. — А теперь, ты позволишь?

Девушка указала пальцем на его поврежденную ногу, он злобно прищурил оптику. Хотя она горела уже не таким ярким красный светом, это все равно сильно нервировало.

— Я понятия не имею, что такая мелочь, как ты, сможет с этим сделать, — насмешливо начал он. — У тебя даже инструментов нет.

— Есть парочку, — Кэтрин усмехнулась, и достала с потайного кармана пиджака, маленький металлический зажим. Что-то подобные используют в лабораториях для зажатия «носика» бюреточных установок. — Все, что мне нужно, по сути, привести тебя в форму, чтобы ты смог долететь, или хотя бы дойти, до перевалочного ремонтного ангара, а там уже можно будет говорить о более серьезном ремонте.

— Можешь подойти, — он жестом подманил ее поближе, и когда заметил, что она все же побаивается подходить совсем близко, добавил: — Я тебе ничего не сделаю… пока.

Кэтрин возмущенно хмыкнула, словно проговаривая: «пока — еще долго не наступит», и подошла к его колену вплотную. Она осторожно приблизилась к «ране» и визуально ее рассмотрела. Довольно-таки обширная трещина проходила вертикально, от колена вниз, внутри нее виднелись переплетенные черные провода, одни были тонкими, другие толщиной с садовый шланг. И как раз одна из таких крупных «артерий» перерезана по горизонтали. Две половинки черного шланга держались друг за друга, только благодаря неповрежденному участку. Из него слабой струей тек энергон, Кэтрин просунула руку в отверстие и, взяв поврежденный провод выше пореза, нацепила на него маленький металлический зажим. Энергон перестал течь наружу, Кэтрин вытащила руки из этой внушительной «раны» и посмотрела на них, они почти до локтя были измазаны в розово-фиолетовом энергоне. Он слегка обжигал кожу.

Она подняла голову и увидела, что раненый десептикон искоса поглядывал на нее и нервно дёрнул оптогранью: либо не мог поверить, что человек помогает ему, либо не мог поверить, что сам позволил человеку помочь ему. В любом случае он вел себя не агрессивно, насколько могло показаться.

— Уже не так плохо? — она осторожно приложила ладонь к его повреждению, он даже не дрогнул.

— Не прикасайся ко мне лишний раз, понятно? — негромко заговорил десептикон, четко выговаривая каждое слово.

— Эм, ладно, впредь буду осторожнее, — Кэтрин забрала ладонь и стиснула ее в кулак. — Ты сможешь трансформироваться?

— Наверное, смогу, но сомневаюсь, что смогу лететь, — он дернул правым плечом, на котором располагалось поврежденное крыло. — От этого повреждения я не в состоянии маневрировать, меня просто перевернет в полете вверх ногами.

— Другими словами: ты разобьешься?

— Умная тварюшка.

— Ну-у, в таком случае, — Кэтрин задумчиво почесала макушку и выдала свою мысль. — Подними меня, я обработаю твое повреждение.

— Что? — он так резко повернул к ней голову, что она вздрогнула, от неожиданности. — Крылья — это самая тонкая и нежная система, которую ты только можешь представить, неужели ты думаешь, я тебя к ним подпущу?

— В моих же интересах, чтобы ты полноценно функционировал, — с настойчивым спокойствием в голосе объяснила Кэтрин. — Я смогу кое-что там подправить. Я же говорю: меня научили!

— Хм, — он нахмурился и посмотрел на нее. — Не убедительно, белковое.

— А по-моему, убедительно, — ответила она с раздражением, — металлическое…

К счастью для нее, он не слышал последнюю фразу. Старскрим задумчиво уставился на свою правую ладонь, казалось, он не знает, как взять девушку, чтобы не покалечить ее. Или не уверен, стоит ли вообще связываться с этим. Кэтрин раздраженно выдохнула сквозь зубы.

— Просто подставь ладонь, черт побери. Не понравится сервис — убьешь меня.

Он фыркнул и опустил ладонь перед ней, при этом посмотрел в сторону, как человек, которого заставляют взять на руку ядовитого скорпиона. Кэтрин аккуратно присела на ладонь, обняв большой палец, чтобы не слететь с большой высоты. Воздух ударил в лицо и растрепал длинные светлые волосы за плечами. Девушка крепче ухватилась за палец десептикона, и ей даже стало стыдно за этот мимолетный испуг.

Кэтрин осторожно перешагнула с ладони на плечо Старскрима, стараясь не смотреть вниз, потому что его рост, даже пока он стоял на коленях, впечатлял. Сделав пару шагов, она испугано ухватилась обеими руками за крыло. Огромная пластина металла шла от спины и прилегала к его плечу, на котором и стояла Кэтрин. Просунув руки в дыру, где скрывались хитросплетения проводов и схем, она забыла про время и пронизывающий до костей холод. Только по окончании она осознала, как сильно устала: хотелось в тепло и спать.

Жаль, что по иронии судьбы единственное существо рядом — бездушный жестокий десептикон, который не признавал никаких проявлений слабости у других. Никакого ромашкового чая и теплого пледа.

— Я уже закончила, — сообщила Кэтрин, когда Старскрим лениво повернул к ней голову. — Тебе было больно?

— Нет, твоя работа почти не ощущалась, — ответил он, хмурясь.

— Тогда почему твое крыло подрагивало?

— Потому что я поверить не могу, что позволил белковому помочь себе! — Старскрим резко встал с колен, Кэтрин не была готова к тому, что он так быстро «пойдет на поправку» и, не удержав равновесие, сорвалась с его плеча и полетела вниз. Но она даже не успела издать крик ужаса, как ее подхватила пара рук. Кэтрин уставилась на Старскрима снизу вверх с небывалым изумлением, ведь просто не ожидала, что он ее подхватит; кто угодно, но только не он. Выручить «мерзкую белковую форму жизни» для него — невероятный поступок.

— Что ты на меня так вытаращилась? — спросил он со снисходительной усмешкой. — Это не от доброты, у нас с тобой договор. Помнишь?

Старскрим, не очень бережно, опустил ее на землю и выпрямился, разминая плечи.

— П-подожди, ты все-таки хочешь мне помочь? — дрожащим и удивленным голосом спросила Кэтрин. — Найти то, что мне надо?

— Может быть, — невозмутимо ответил десептикон. — Тебя это удивляет?

— Э-э, да, — пребывая в замешательстве ответила Кэтрин: она действительно не ожидала такого поворота событий. — Я… в смысле… я была уверена, что ты меня обманешь и после ремонта, ну, как бы… эм… убьешь. Ха-ха. Это звучит так, словно я суицидник, понимаю… Но я просто ни могла не помочь тебе.

— Мне до шарков твои личные причуды, белковое, — строго сказал Старскрим, закончив разминку. — Во-первых, ремонт еще не закончен, нам нужно добраться до ремонтного ангара. Во-вторых, ты должна жить, и желательно быть в функционально стабильном состоянии, чтобы на допросе у Мегатрона не выглядеть уж совсем жалко. В-третьих, мне все равно пока нечем заняться; на базу к Мегатрону в таком побитом виде являться я не хочу. И, в-четвертых, я же пообещал тебе.

От последней фразы у Кэтрин чуть не отвисла челюсть, но потом до нее дошло, что он ей просто врет: ему просто скучно и интересно, что же она ищет. Ха.

— Э, а какая разница, насколько жалко я буду выглядеть на допросе? Он же все равно меня убьет.

— Это верно, — протянул он, запрокинув голову и размяв шею. — Иногда нашему Великому Лидеру, не хватает общения и его пробивает на благодушие. Он может не убить тебя, а оставить в качестве домашней зверюшки, пока ты не умрешь от истощения. В любом случае, так ты проживешь немного дольше обычных человеческих пленников.

— Я просто в восторге от радужных перспектив… — с неприкрытым сарказмом высказалась Кэтрин. — Всегда мечтала быть домашним любимцем у двадцатитонного инопланетянина-убийцы…

— Кем вы, люди, и есть у автоботов, — заметил Старскрим уже менее бодро.

— Мы у автоботов не… — начала объяснять Кэтрин, но Старскрим резко ее перебил:

— Оставь эту важную информацию для допроса, белковое.

— Как скажешь, я-то думала, тебе интересно… — она осмотрелась вокруг. — Думаю, нам нужно идти. Куда-то.

Из Кэтрин был плохой механик-любитель, поэтому вернуть десептикону способность свободно трансформироваться и летать без тонны энергона, она не могла. Но хоть ходить он мог, да и заметно повеселел, ведь в скучном размеренном существовании произошло что-то новое и необычное. Кэтрин даже боялась предположить, что ее ждет дальше. Главное, добраться до катакомб — там будет проще. Она так наивно в это верила.

Глава 6 by Artemisia
— Самое простое — будет поверить мне.

— Нет ничего простого.

Поговори с ней (Hable con ella)

Аннет резко проснулась. Сквозь сон до нее дошло, что она заснула внутри альт-формы трансформера, едущего просторами Кибертрона неизвестно куда. Страх снова коснулся девушки своими холодными пальцами. Аннет потерла ноющий висок, как ни странно она чувствовала себя куда лучше, чем раньше.

- Фай, мы долго едем? – картина за окном не слишком поменялась, словно застыв старой выцветшей фотографией – настолько мало было красок.

- Пол джоора, - незамедлительно последовал ответ. Девушка мысленно подсчитала, что это примерно три часа. Хорошо же она поспала. – Как ты?

Аннет пожала плечами, как может чувствовать себя человек на чужой планете в компании с трансформером, намерения которого неизвестны.

- Бывало и хуже. Файрли, кто ты такой?

Мех задумался, как бы понятнее объяснить человеку о своей сущности. Но слова не шли, ведь по сути он и сам точно не знал. Разве что очевидные факты. Но кем были его создатели и зачем его оживили?

- Я не знаю, Аннет, - тихо признался трансформер. – Правда, не знаю. Знаков отличия у меня нет, следовательно, я не делал выбора быть мне автоботом или десептиконом.

- Но ведь ты же относишь себя к каком-то из лагерей. Хотя бы мысленно поддерживаешь какого-то одного лидера?

- Нет. Я никому не принадлежу и никому не подчиняюсь. И я ненавижу эту глупую и бессмысленную войну! Хочу только одного – чтобы она, наконец, закончилась. Чтобы оба лагеря заключили мир, и жизнь вернулась в прежнее русло, как это было До…

После этой пылкой тирады Файрли умолк, давая девушке возможность обдумать сказанное. Это были искренние слова – ему действительно были отвратительны бессмысленные убийства и провокации с обеих сторон, но что-либо изменить было не в его силах. Он был слишком похож как на автобота, так и на десептикона – невозможное сочетание программ и характера. Его стала пугать мысль о том, что следуя программе войны, заложенной в нем изначально, он должен был убить девушку, едва ее увидел. А если он не сможет контролировать себя потом? Нет, наверное, есть способ узнать, какая же программа в нем превалирует. Трансформер попытался вспомнить, что с ним было до того, как он чуть не ушел в офф-лайн, но ему словно стерли память, оставив только общие знания, не связанные с его прошлым. Впрочем, это могли быть и последствия ранения, и он все вспомнит потом.

К девушке он не чувствовал никакой ненависти или отвращения, свойственных большинству десептиконов. Он видел в ней равную, а не забавную зверушку, пусть даже и она принадлежала к более слабому и менее развитому виду. Это не играло особой роли, когда они оба понимали друг друга.

- Ты сикер? – осторожно спросила Аннет. Ей было неловко перед Файрли, словно она высказала свои необоснованные подозрения вслух.

- Вряд ли, - с сомнением сказал мех. – Наличие крыльев это еще не показатель. К тому же я еще не умею летать.

Девушка откинулась на сиденье автомобиля и затихла. По всей видимости, трансформер был автоботом с некоторыми чертами десептикона. Причем чертами исключительно внешними и техническими, но никак не характера. Она могла и ошибаться, но пока ничего явно десептиконского не проявилось. Ее пока не убили, и даже не пытались, наоборот, предложили помощь.

- Фай, ты знаешь, куда едешь?

- Впереди город, там вход в катакомбы. А до него – ангары, хранилища энергона. Возможно, там мы что-то и узнаем. Другого пути я пока не вижу.

- Хорошо, - Аннет снова посмотрела в окно. Снова нахлынули воспоминания. Иногда радостные, иногда грустные и горькие. Девушка еще тогда стала понимать, что мир никогда не делится на белое и черное, добро и зло. В любом добре есть зерно сомнения, вырастающее в предательство, и в любом зле может найтись искорка доброты и сочувствия.

***

Когда Аннет оказалась на базе, она ошарашено смотрела по сторонам. Огромные коридоры, шириной не уступающие улицам города, не менее огромные комнаты – все потрясало. Попади девушка сюда в одиночку, уже через пять минут заблудилась бы. В коридорах деловито сновали автоботы и маленькие мехи, иногда достигающие им только до груди - миниботы. И каждый счел своим долгом с нескрываемым любопытством рассмотреть девушку на ладони у медика. Радовало только то, что суровый взгляд голубых линз отбивал охоту расспрашивать. Когда Рэтчет был не духе, с ним лучше было не связываться.

- Рэтчет, это ваш космический корабль? – Аннет не знала точно, что заставило ее так думать. Но что-то неуловимое подсказывало ей, что база не была построена автоботами на Земле, а прибыла из космоса.

- Да, - трансформер был как обычно немногословен.

- И давно вы здесь?

- Скажем так, твои предки тогда еще на мамонтов охотились. Считай сама.

Аннет только вздохнула – каждое слово приходилось словно вытаскивать клещами. Но она не теряла надежды разговорить медика.

К счастью, напряженное молчание длилось недолго, перед трансформером раскрылись двери рем-блока. Девушка охнула – огромная комната, уставленная вдоль стен техникой неизвестного назначения, выдвижными панелями с инструментами, а все остальное пространство занимали большие металлические столы. На край одного из них Рэтчет аккуратно поставил Аннет. Она с опаской посмотрела вниз – до пола было примерно два ее роста – падать будет высоко и больно.

- Вот, Аннет, сиди здесь и не лезь никуда. А я скоро вернусь.

Девушка не успела ничего ответить, как медик скрылся за дверями, оставив ее в полном одиночестве. На несколько коротких минут, ей захотелось обидеться на меха, но здравый смысл взял верх над эмоциями. В конце концов, это она здесь незваный и нежданный гость, а на базе может быть множество дел, требующих решения. Аннет прошлась по гладкой металлической поверхности и со вздохом села на край, свесив ноги вниз.

В коридоре послышались шаги. Девушка вздрогнула, она уже поняла, что даже среди автоботов ей следует опасаться за свою сохранность. Но тревога была ложной – в рем-блок просунулась голова того самого черно-белого трансформера с антеннами-ушками, который вступился за нее перед Айронхайдом. Верхняя часть лица скрыта под голубым визором, но даже таким он выглядел дружелюбным и приветливым, насколько это было возможно для робота. Убедившись, что Рэтчета в комнате нет, он перевел взгляд на девушку, замершую на краю стола.

- Привет, - Аннет только сейчас обратила внимание, что голос у этого меха совсем не такой как у большинства трансформеров. Мягкий, чистый, без дребезжащих ноток, похожий на человеческий. – Как тебя зовут?

- Аннет, - девушка рассматривала меха с не меньшим интересом, чем он ее. Он сразу располагал к себе, и легкий страх ушел, словно его и не было.

- А меня Джаз, - он осторожно коснулся ее плеча, отчего девушка вздрогнула и сжалась. Хотя прикосновения большой механической руки вовсе не было неприятным, мех старался быть максимально бережным. – Что ты здесь делаешь?

Аннет пожала плечами.

- Обмен информацией. Мне интересна ваша медицина, вот я и пытаюсь уговорить Рэтчета рассказать мне.

Джаз усмехнулся.

- Ну и задачку ты себе поставила. У него такой характер, что можно годами пытаться из него вытянуть нужную информацию и безуспешно.

- Да, я заметила, что он не слишком разговорчив, - вздохнула Аннет. Черно-белый трансформер, говорил совсем как человек, с непередаваемыми интонациями и проскальзывающей улыбкой. Если закрыть глаза и забыть о роботах, то кажется, что разговариваешь со старым другом, которого знаешь с детства. И их разговор ни о чем, самый важный для них самих. Девушка на миг пожалела, что между ней и роботом лежит непреодолимая пропасть. Не с каждым человеком она так быстро находила общий язык, как с Джазом.

Он иронически хмыкнул, и не удержался от улыбки.

- И это он сегодня еще в не самом плохом настроении. Так что лови момент. Когда Сайдсвайп со Санстрикером доведут его до ручки своими драками, то лучше держаться от него подальше. В этот момент он только тяжелобольных еще выдерживает. А здоровым в рем-блок лучше вообще не соваться.

Девушка закусила губу, чтобы не расхохотаться. Она давно подозревала, что трансформеры похожи на людей характером, но чтобы настолько. Такие как Рэтчет, внешне спокойные и невозмутимые, но заводящиеся с полуоборота люди ей нечасто встречались в жизни, и она совершенно не знала, как себя с ними вести. Что ж, нужно будет учиться. Нужно будет, по крайней мере, его не раздражать. Но вот как?

- Не унывай, - веселый голос Джаза вывел ее из задумчивости. – Ты – человек, а значит с тобой он будет помягче. Главное - не спорить, Рэтчет этого не любит.

- А кто любит, - усмехнулась Аннет, немного рассеянно теребя край кофты – слишком много вопросов накопилось у нее, и она не знала какой первый задать. – Ладно, Рэтчет – медик. А ты, Джаз, кто?

Ей показалось, или действительно автобот слегка зажмурился, словно от яркого солнца. Но, в любом случае, это длилось не более секунды.

- Автобот. Диверсант. Разведчик. Лейтенант. Эт так, - быстро и невнятно пробормотал черно-белый мех, но на миг умолк и продолжил тише. – Хотя, если бы не было войны - не было бы и этих званий, а значит они несущественны, по крайне мере для тебя, - он оживился, и голос стал таким же как и минуту назад, до этого моментного приступа задумчивости. – А вот ваша планета мне интересна. Я бы тут остался. И вы, люди, интересные. И музыка у вас классная. А про интернет я вообще молчу…

Аннет вздрогнула. Вот чего-чего, а сленга от автоботов она еще не слышала. Они обычно говорили вполне литературно, хотя и с некоторыми особенностями, зависящими от характера и мировоззрения. Но чтобы пятиметровый робот выражался как подросток или ди-джей на дискотеке, такого еще не было. Девушка удивленно воззрилась на Джаза, но тот выглядел настолько веселым и непосредственным, что представить, что он выражается иначе было просто невозможно. Ни его голос, ни антенны-ушки (нет, она понимала, для чего они нужны, но сам их вид вызывал у нее улыбку), ни постоянно веселое настроение, ничто не вязалось с образом военного и одного из главных помощников лидера автоботов – Оптимуса Прайма.

- И много ты уже в интернете нашел? – не удержалась от смешка Аннет. – Там столько ерунды, успешно маскирующейся под правду.

- Ай, - махнул манипулятором Джаз. – Я его еще в первый день весь просканировал. Столько всего… например… - трансформер умолк на полуслове, прислушиваясь. – Кажись, Рэтчет возвращается. Мне лучше уйти – не хочу внеплановый техосмотр проходить. Так что до встречи, Аннет.

М-да, а медиков, похоже, не только люди боятся…

Он ухмыльнулся и снова осторожно погладил девушку по плечу. Аннет в ответ коснулась ладонью прохладной брони – на душе было тепло, похоже, что одного друга на этой базе она себе нашла.

Впрочем, Джазу не суждено было уйти из медотсека незамеченным. Они столкнулись с Рэтчетом в дверях. Медик не слишком приветливо глядел на лейтенанта, скрестив манипуляторы на груди.

- Джаз, ты на умирающего не похож. Тогда что ты здесь делаешь?

- Да так, - пожал плечами трансформер, всем своим видом показывая, что недовольство медика его ничуть не задевает. – Пришел познакомиться с твоей подопечной.

- Ремонтный блок не место для знакомств, - раздраженно отрезал медбот. – Иди отсюда, или я тебе такой техосмотр устрою, который тебе и в самых страшных кошмарах не снился.

Рэтчет немного отошел в сторону, давая возможность пройти, и Джаз с довольной ухмылкой обернулся на Аннет, прежде чем скрыться за дверями.

Едва слышное шипение, лязг и металлические створки закрыли дверной проем. Медик отнял манипулятор от панели на стене и подошел к столу. Девушка вздрогнула, когда две огромные ладони опустились по обе стороны от нее, а голубая оптика пристально стала изучать. В отличие от добродушия и веселости Джаза, которые так и били через край, в линзах Рэтчета были строгость и спокойствие. Она чувствовала себя провинившимся ребенком рядом с ним, поэтому немного виновато опустила голову.

Медик хмыкнул и сделал маленький шаг назад, чтобы не пугать излишне впечатлительную фем. Видимо, она почувствовала исчезновение тени над собой и робко подняла глаза. Испуг появился снова.

Нужно будет быть поаккуратнее, а то, несмотря на все её любопытство и настойчивость, процессор может отказать – люди такие слабые.

- Шустрая ты, - в голосе послышался смешок. – Стоит тебя на клик оставить одну, и ты тут же заводишь полезные знакомства.

- Я не… - начала Аннет, но не успела договорить, как за дверями рем-блока послышался шум. Лязг металла, грохот и ругательства.

Я и не знала, что медицинский отсек может быть похож на проходной двор. Интересно, у них всегда так?

Рэтчет недовольно нахмурился, такой шум могли производить только двое автоботов из всей базы. А они были довольно частыми гостями в его медотсеке, и девушку им видеть не стоило.

Грохот усилился, раздался раздирающий барабанные перепонки скрежет, от которого Аннет закрыла уши и инстинктивно втянула голову в плечи. Медик издал звук, похожий на рычание и решительно направился к выходу.

Едва створки раздвинулись, как в рем-блок ввалились два трансформера. Не похожие внешне, они различались и цветом корпуса – красный и желтый, но что-то их неуловимо роднило. Оба выглядели весьма помятыми во всех смыслах – на корпусе вмятины от ударов, царапины, а у красного меха еще и отсутствовал левый манипулятор, но он довольно активно отбивался от собрата только правой.

- Сайдсвайп! Санстрикер! Прекратить немедленно! – грозно прикрикнул на них Рэтчет. У девушки перехватило дыхание – имена автоботов были знакомыми. Разве не про них упоминал Джаз, когда говорил, что они доводят медика до бешенства.

Трансформеры неохотно подчинились, видимо, Рэтчета побаивались и уважали, но желание что-то доказать друг другу было сильнее. Голубая оптика то светлела, то темнела, но это длилось несколько секунд, потом все успокоилось.

- Как же вы меня достали! Оба! – уже с несдерживаемым раздражением высказался медик. Голос звучал куда громче, чем раньше, и Аннет порадовалась, что не она объект его злости. Да, Рэтчета действительно лучше не доводить, иначе можно оглохнуть. – Ни единого орна не можете прожить без драки! У вас что, процессор закоротил!?

- Он первый начал, - слабо возмутился желтый мех.

- Нет, он, - другой автобот не желал быть зачинщиком драки.

Но медику, казалось, не было дела до того, кто первым начал. В его глазах виноваты были оба, потому что оба попадали ему в руки едва ли не чаще, чем на службу. Раздражение стало почти осязаемым, и Аннет поежилась. В следующий момент Рэтчет доказал, что его настроение меняется очень быстро.

- Заткнулись оба! Мне все равно, кто из вас начал! Сайдсвайп, ты на этот стол, а ты Санстрикер на тот, - он указал на два стола, стоящих довольно далеко друг от друга. – И ни звука в ближайшее время, иначе примагничу и отключу динамик!

Трансформеры послушно подчинились, хотя и бросали друг на друга неприязненные взгляды. Почему-то девушке казалось, что в следующий раз они попадут в рем-блок очень скоро. Неудивительно, что они так доводят медика.

Следующий час был наполнен гулом, жужжанием и потрескиванием – Рэтчет чинил пострадавших. Аннет пыталась увидеть сам процесс, но широкая фигура медика заслоняла обзор. Впрочем, скучать девушке не пришлось. Когда медбот закончил ремонт красного автобота, повреждения которого были серьезнее, тот, игнорируя приказ лежать и не двигаться, приподнялся на локте и со скучающим видом стал рассматривать опостылевший медицинский отсек. Скука выветрилась из его оптики, едва он увидел Аннет. В голубых линзах появилось любопытство ребенка, увидевшего забавного зверька. Девушку передернуло от такого взгляда, и она порадовалась, что красный мех не может ослушаться Рэтчета. Аннет замерла на месте, боясь шевельнуться и привлечь к себе еще большее внимание, и чувствуя, как начинает дрожать от нехорошего предчувствия.

С желтым трансформером медик возился меньше, и стоило ему отойти от него, как его красный собрат соскочил со стола и направился к девушке. Рэтчет не успел среагировать, как манипулятор меха потянулся к Аннет. Это было движение пятилетнего ребенка, желающего взять хомячка, и не догадывающегося, что зверьку может быть больно и неприятно. Оно сильно отличалось от аккуратных, бережных движений медика и Джаза.

- Ой, что я вижу! Рэтчет, у тебя появилась белковая игрушка? Какая прелесть!

Девушка с колотящимся сердцем отскочила от ладони красного трансформера, с ужасом думая, каково это оказаться в неаккуратных руках. К ее счастью, Рэтчет резко схватил меха за манипулятор и с силой отвел от девушки.

- Убери от нее свои манипуляторы, Сайдсвайп! – рявкнул медик. На миг он испугался, что человеческая фемка в ладони безответственного автобота переломает себе все что можно. - Тебе с Санстрикером ничего нельзя доверить, тем более человека! Вы же ничего, кроме драк, не знаете и не умеете!

- Неправда, - возмутился Сайдсвайп. – Я лучше всех разбираюсь в компьютерах…

Медика это сообщение совершенно не заинтересовало. Он раздраженно мотнул головой.

- Раз оба здоровы, то пошли вон из медотсека! Вам здесь делать нечего! И не вздумайте попасться мне на глаза в ближайшее время!

Автоботы подчинились без особого желания. Девушка заинтересовала их в качестве игрушки – любопытной, но недоступной. А спорить с Рэтчетом, как они оба знали не понаслышке, бесполезно. Сайдсвайп и Санстрикер не отрывали взгляда от Аннет до тех пор, пока за ними не закрылась дверь.

Только услышав знакомое шипение и лязг, девушка сумела немного расслабиться и, дрожа, сесть на металлическую поверхность стола. Сердце все еще билось где-то возле горла, но она нервно переплела пальцы и пыталась успокоиться.

Медик осторожно и бережно коснулся пальцем ее плеча.

- Сильно испугалась, Аннет?

- Да, - Аннет подняла голову и слабо улыбнулась. – Я думала, он меня раздавит.

Рэтчет мрачно посмотрел на двери, за которыми скрылись трансформеры. Чуть не довели девчонку до отказа процессора.

Белковая игрушка… Аннет вспомнились куклы с оторванными головами, машинки без колес и прочие ужасы детства. Если подобное хотели сделать с ней, то… девушку словно окатили ледяной водой. Если бы не Рэтчет, то искали бы мои конечности в радиусе десяти километров… если не больше…

Красная ладонь опустилась рядом с девушкой и она, не задумываясь, перебралась на нее. Здесь было куда спокойнее и надежнее чем на открытой поверхности.

- Хочу, чтобы ты запомнила, - голубая оптика под шевроном оставалась строгой, но голос стал немного мягче и ласковее. – Здесь тебе ничего не нужно бояться. Даже Сайдсвайпа и Санстрикера. Никто тебя не обидит, поняла?

Аннет кивнула, чувствуя, как успокаивается и возвращается в свое прежнее состояние. Медик умел успокаивать без сентиментальности, но очень тактично и мягко. И за это она была благодарна; не хватало еще, что бы огромный инопланетный мех возился с ней как с младенцем.

Глава 7 by Artemisia
Это было чертовски храбро с ее стороны — доверить мне свой секрет.
Эрик Эмманюэль Шмит. Оскар и Розовая дама


— Не всё то, чему учат, — правда.
Джеймс Клеменс. Огонь Ведьмы



Громовержец растеряно шагал по коридору, то приближаясь, то отдаляясь от двери, ведущей в тронный зал повелителя. Деформер не сводил взгляд алой оптики со своего брата-сикера, но нервничал заметно меньше.
- Чего ты так завелся? – спросил Деформер, преграждая путь брату, чтобы тот, наконец, остановился. – Мы же в этом не виноваты.
- Вот иди и Мегатрону это скажи! – огрызнулся Громовержец. – Тренировка прошла неудачно, это меня лично не удивило, но ведь Мегатрон вызвал Старскрима для отчета, а его нет! И кто позволил ему улететь? Я!
- Ну, так и скажи, что он улетел.
- Нет, если я так скажу, то, возможно, Мегатрон меня не дезинтегрирует, но когда Старскрим вернется - точно это сделает!
Сикер небесного цвета с красными полосами на крыльях с ужасом посмотрел на дверь.
- Чувствую, у меня будет инфаркт искры, когда я туда войду.
- Дать энергону для храбрости? – насмешливо спросил Деформер.
- Очень смешно. Лучше скажи, что мне ему говорить?
- Эм, ну-у, я могу тебя перекрасить в красно-белый цвет, внешность-то у нас все равно похожая, Мегатрон не поймет разницы.
- Ты смерти моей хочешь?! – голос Громовержца перешел в тихую истерику. – Что делает Мегатрон, когда Старскрим приходит к нему с плохими новостями?
- Он, - Деформер напряг цепи памяти, вспоминая, - как правило, пытался его убить.
- Правильно, - небесный сикер легонько толкнул брата в плечо. – А я так не хочу. Хотя… у меня есть одна мысль, как остаться в живых после того, как я доложу о неповиновении Старскрима.
Громовержец обошел Деформера стороной и уверенной походкой направился к двери, ее створки послушно въехали в стену, пропуская его в помещение.
- Вы вызывали, Лорд Мегатрон? – учтиво спросил сикер, поклонившись своему главнокомандующему.
- Вызывал, но не тебя, - отозвался лидер всея десептиконов, сидя на троне и вглядываясь в подчиненного ледяным взглядом. – Где Старскрим?
- Мне очень жаль, Лорд Мегатрон, но он покинул базу…
- Что?! – взревел лидер. – Вот крылатый мерзавец, хоть бы раз выполнил приказ! И не ставил мое лидерство под сомнение!
- Мегатрон, позвольте мне найти его, - так же вежливо и спокойно предложил Громовержец. – Не думаю, что это будет проблемой.
- Первое, что ты должен сделать - сообщить Саундвейву: пусть изменит код на наших хранилищах энергона. Я не дам этому сикеру провести меня и нарушить приказ о его энергоновой диете, - Мегатрон сжал манипуляторы, уже придумывая для Старскрима наказание. - Отправляйся и доставь его ко мне, немедленно!
- Слушаюсь, - Громовержец скоро покинул помещение, не желая стать мишенью хозяина.
- Ну, как все прошло? – без энтузиазма спросил Деформер, когда за Громовержцем закрылась дверь.
- Ну я же жив, верно? Значит, все прошло гладко. Осталось только Старскрима найти, не думаю, что это будет легко, он немного расстроился, когда в прошлый раз шеф на него наорал.
- Бывает, - Деформер неопределенно дернул плечами, пропуская брата вперед. – Надеюсь, Старскрим будет в добром духе и тебя не пристрелит. С него станется.
«Вдохновленный» этими словами Громовержец покинул коридор и направился на поиски своего летного командира.

***


- Аннет, - голос Файрли вернул девушку к реальности. – Ты в порядке?
Девушка дернулась и оторвалась от окна. Она уже давно не видела никаких пейзажей, перед ней стояли совершенно другие картины, видения прошлого.
- Да… - рассеянно пробормотала она. Нет, не в порядке! Мне страшно, и я понимаю, что совершила самую большую глупость в своей жизни. Глупость, которая может стоить мне жизни. Я одна на чужой планете, мою подругу похитил самый жестокий десептикон после Мегатрона, и я должна ее найти. А ко всему прочему говорю с тобой, хотя даже не знаю твоих намерений.
- Ты так затихла, - осторожно начал трансформер. – И загрустила…
- Я вспомнила своих друзей, которые остались на Земле, хотя сами родом с этой планеты. Они ведь даже не знают, что я здесь. И не узнают, если со мной что-то случится… - девушка закрыла глаза, было больно думать об этом.
- Расскажи мне, - нерешительно попросил Файрли, хотя догадывался, что девушка вполне может ответить отказом.
- Что рассказать? – Аннет удивленно посмотрела на руль автомобиля, словно тот мог ей ответить.
- Все. О себе, о твоей планете, твоих друзьях. И о подруге, которую ты хочешь спасти.
Девушка вздохнула – мех коснулся самого больного места – воспоминаний. Она ушла в них, пытаясь спастись от жуткой реальности, но бесполезно: с каждым разом ее нынешнее положение казалось все плачевнее. Но в тоже время она поняла, что рассказав обо всем, она сможет помочь и себе.
Аннет стала рассказывать с самого начала. О себе, институте, встрече с автоботами, о строгом медике Рэтчете, который стал для нее и покровителем и, наверное, самым близким другом на базе (а я даже не сказала ему, куда отправляюсь, - вновь упрекнула себя девушка). Вспомнила постоянную ухмылку Джаза, его шуточки.
Файрли слушал, не перебивая. Ему было интересно услышать о тех, о ком он знал только из сухих данных Кибертронской информационной базы. А еще его радовал голос девушки, раньше он никогда не слышал, как говорят люди. К тому же Аннет заметно повеселела, когда стала рассказывать вслух.


С того момента, как девушка впервые ступила на территорию базы автоботов, прошло две недели. А для автоботов все еще тянулся единственный день. Аннет долго не могла привыкнуть к тому, что день для жителей Кибетрона составляет около трех земных недель.
За это короткое время она успела освоиться в рем-блоке и почти стать своей для медика. В один из дней она напросилась пойти с ним на один из складов базы-звездолета.
- Что все еще возишься с белковой, а, Рэтчет? – голос Айронхайда заставил девушку вздрогнуть. Огромный красный мех словно принципиально не замечал Аннет, даже в ее присутствии говоря в третьем лице. Девушка уже привыкла к этому и даже не обижалась, ей было с кем поговорить на равных, ну или почти на равных, все равно автоботы относились к ней как к маленькому ребенку. Ну хорошо, что хоть не как к говорящему зверьку. – А ты помнишь, что на базе еще вторая есть?
- Вторая? – недоуменно переспросила Аннет, глядя на медика, прежде чем тот успел что-то ответить. – Кто?
- Как вы, люди, говорите, ровесница, верно? Ее зовут Кэтрин, - спокойно объяснил Рэтчет девушке. – Где она сейчас, Айронхайд?
- В лаборатории Уилджека, где же ей еще быть? – мех не был настроен обсуждать людей, поэтому, не говоря больше ни слова, прошел дальше по коридору.
Медик только хмыкнул и посмотрел на девушку.
- Ну что, пойдешь знакомиться с нашим изобретателем и его гостьей?
- А я тебе что, не нужна? – немного обиженно спросила Аннет и тут же залилась краской. Ну что за глупости она несет, без нее прожили четыре миллиона лет и не скучали. Да и чем она может быть полезна для громадного робота, только обуза. Следовало как-то исправить ситуацию, но все слова казались неподходящими, и она пристыжено опустила голову.
Рэтчета только повеселили ее слова. На самом деле он уже привык к постоянному присутствию девушки в рем-блоке, она пыталась помочь, несмотря на свои маленькие размеры и слабые руки, и чего таить – было просто забавно наблюдать, как она ведет себя в непривычной для нее среде. Но ведь не может же она все свое время проводить на одном месте, а с Уилджеком ей будет интересно так же, как и ему с ней. Главное, чтобы он в очередной раз не взорвал свою лабораторию, когда там будут фемки - для них это закончится печально.
- Мне пока будет не до тебя, Аннет. Слишком много работы, - мягко заметил он. – И мне не хотелось бы заниматься преждевременным ремонтом нашего изобретателя. А пока вы будете у него в лаборатории, то он не станет делать ничего угрожающего его здоровью. Так что ты мне очень поможешь, если удержишь его от непредсказуемых экспериментов.
Аннет невольно улыбнулась. От нее не укрылся тактический ход медика, но ведь он прав.
Спустя несколько минут они оказались перед дверями в лабораторию. Негромкое шипение и перед девушкой открылась огромная, примерно раза в два больше чем медицинско-ремонтный блок, комната. С потолка свисали инструменты и приборы непонятного предназначения, вдоль стен стояли высокие, до самого потолка, стеллажи уставленные деталями и уже готовыми изобретениями. Несколько столов такого же размера, как и ремонтные, тоже завалены металлом и проводами, а над ними склонился бело-серый автобот. Его лицо было скрыто защитной маской, а по обеим сторонам головы мерцали при разговоре голубые светодиоды. Через секунду Аннет поняла, с кем он говорит – среди инструментов и деталей сидела девушка с распущенными русыми волосами.
Уилджек моментально отреагировал на вошедших. Отложив инструменты, он посмотрел на Рэтчета. Визит медика мигом напомнил ему о том, как тот часто бывает не в настроении. Но на этот раз на красной ладони сидела другая девушка, с огромным любопытством рассматривающая лабораторию.
- Вот тебе еще одна подружка, Джек – Аннет, - в голосе медика прозвучала усмешка, но почти сразу же стал серьезным. – И только посмей взорвать свою лабораторию, когда они будут рядом.
- Не буду, - пообещал изобретатель, и с интересом взглянул на Аннет. Она снова почувствовала себя диковинкой для ученого. – Чудесно, добро пожаловать в лабораторию, Аннет, – он осторожно взял ее с ладони Рэтчета и посадил на стол рядом с другой девушкой. - Познакомьтесь пока, друзья, а мне нужно собрать новый манипулятор для Хаффера.
Русоволосая смотрела на свою новую соседку с некоторым удивлением и недоумением. Она ни знала, что не единственная кто пришел на базу с целью побольше узнать о трансформерах. В ней даже проснулся маленький огонек ревности, но, тем не менее, Кэт быстро опомнилась: все-таки молодой девушке в ее студенческом возрасте не всегда полезно общаться только с гигантскими инопланетными роботами, нужно заводить близкие знакомства и со сверстниками. Хотя, благодаря этому общению, по части технологии трансформеров девушка уже преуспела: не зря она любила общаться с Уилджеком, он многому ее научил.
Кэт помахала Рэтчету в знак приветствия, тот ответил ей легкой улыбкой перед тем, как уйти. И, посмотрев на свою новую знакомую, девушка решила, что неплохо иметь подругу, с которой можно хранить такую большую тайну - общие интересы всегда сближали. Она подошла к Аннет и пристально взглянула на нее.
- Привет, - Аннет улыбнулась новой знакомой, заметив ее оценивающий взгляд. Но она уже привыкла к подобным взглядам и не обращала на это внимания.
- Меня зовут Кэтрин, - представилась она. - Хотя все называют Кэт, потому что так удобнее. Скажешь свое имя мне или как?
- Аннет.
- Ох, - улыбнулась Кэтрин. - Чувствую быть тебе здесь Энн, у мехов есть веселая традиция сокращать всем имена, - она приблизила лицо к Аннет и сказала тихо. - Это я к тому, что до моего появления здесь мое имя никогда не сокращали. Ну да ладно, ты здесь давно? С кем успела познакомиться? Почему раньше не показывалась?
- Меня пока никак не сокращали, - усмехнулась Аннет. – Я здесь уже две недели. И большую часть времени провела в рем-блоке, так что, – она слегка развела руками. – Со всеми, кто туда попадал, я знакома. Ах да, и еще с Джазом и Оптимусом Праймом. А ты? Я тебя тоже раньше не видела.
- Собственно, - начала девушка с энтузиазмом, - я знаю всех, но пришла сюда конкретно для того, чтобы узнать о... ну ты понимаешь, о мехах, точнее о их науке. У них все продвинутей, чем у нас, если учесть, что их метапроцессор может генерировать миллиарды импульсов в секунду и при этом сохранять столько же гигабайт памяти. Хотя.. - она задумалась, - ... насчет Сайдсвайпа и Санстрикера не уверенна: в них больше силы, чем оперативной памяти, зато с ними весело, этого у братьев не отнять.
- М-да, - задумчиво пробормотала Аннет, с дрожью вспомнив, как Сайдвайп пытался взять ее в руку. – Я так не думаю. – Она постаралась отбросить эти воспоминания и ответила немного веселее. – В рем-блоке тоже интересно. С точки зрения медицины.
- Я в курсе, - сказала Кэт, посмотрев в на Уилджека, который что-то искал в дальней части лаборатории. - Медицина у них напрямую связана с компьютерной технологией, поэтому то, что мы называем программным обеспечением, у них называется характером личности.
Анкет с сомнением покачала головой, всем своим видом показывая, что не совсем согласна со своей новой знакомой.
- Мне кажется, что для создания такого разнообразия характеров, со своими особенностями, нужно нечто большее, чем просто программа. Душа. Или как они называют - искра.
- Да, - согласилась Кэтрин. - Есть такое мнение. Этот крошечный светящийся сгусток является носителем информации о личности, резервной копией файлов памяти и Неприкосновенным Запасом Энергии для сохранения личностных программ, в случае обесточивания корпуса. Так что я могу предположить, что это можно назвать душой. Хотя многие, в частности десептиконы, считают, что искра ничего общего с духовной сферой не имеет, - она задумчиво посмотрела в потолок, и побарабанила пальцем по подбородку. - Это прямо, как у нас: одни верят в религию другие - нет. Так что - это вопрос их веры. И именно это делает их чувствующими существами, в этом я с тобой полностью согласна.
Кэтрин почувствовала себя смущенно увидев выражение лица Аннет, кажется новая подруга чувствовала себя неуютно во время ее лекции. Еще бы, не каждому по душе выслушивать домыслы про духовную суть транформеров, поэтому Кэт решила перевести разговор в другое русло:
- Ты еще никогда не видела экспериментов Джека, да? Взрывы от них - это просто нечто!
Аннет усмехнулась.
- Охотно верю, но присутствовать при этом не сильно жажду. Тем более, что я обещала Рэтчету, что сегодня лаборатория, мы и сам Уилджек останутся целыми.
- Ага, Рэтчет сильно бесится, когда приходится ремонтировать, подобные, как он это называет, "бестолковые поломки, без которых жизнь была бы легче", - она села на стол, поджав под себя ноги и, подняв взгляд на Аннет, спросила. - Ну, ты тут как себя чувствуешь? Никто не обижал?
- Пытались. Сайдсвайп хотел меня приласкать до летального исхода. Игрушку, видите ли, увидел, - пожала плечами девушка и улыбнулась. – Но кто же ему даст.
- Ха, - засмеялась Кэтрин. - Братья вообще-то не так часто дерутся, как кажется, они еще и устраивают стрит-рейсинг прямо в коридорах корабля. Я раньше рисковала ходить сама, но потом меня чуть не сбил Санстрикер в режиме автомобиля, - она немного запнулась. - Сайдсвайп так убеждал меня не говорить Проулу или Рэтчету об этом случае. Тогда он выглядел вполне безобидно.
- Зато теперь ты можешь его шантажировать, - с хитрой улыбкой заметила Аннет, садясь рядом с Кэтрин. – Но я к нему ближе расстояния выстрела добровольно не подойду. Уж лучше с Айронхайдом общаться. Он хоть и не слишком любит людей, но, по крайней мере, не пытается их ненароком прибить.
- Тут никто ненароком не пытается прибить, просто парни иногда не рассчитывают силы, - пожала плечами Кэт. - По крайней мере, это тебе не десептиконы, которые в основном тем и занимаются, что убивают недовольных.
- Не думаю, что все десептиконы такие безжалостные убийцы и садисты, - Аннет задумчиво покачала головой. – Среди них тоже есть те, кто ненавидит эту войну и вполне лояльно, если не сказать доброжелательно, относятся к людям.
- Да ладно, - отмахнулась Кэт. - Я таких не встречала и из того, что я видела, сделала вывод: десы особым благородством не страдают. Хотя наверняка есть исключения из правил, но это уже другая история. - Она снова встала и протянула Аннет руку. - Идем, я покажу тебе массу всего интересного, Уилджек пока занят, но, думаю, он не будет против, если я тебе экскурсию по его лаборатории проведу. Давай, Аннет, такого даже в медблоке не увидишь, а ведь там было всякое.
Кэт внимательно присматривалась к новой подруге, изучала ее, как делала всегда и со всеми кого встречала впервые. Ей казалось немного странным, что они столько времени пробыли на этой базе и не встретились, хотя Кэт частенько покидала насиженное место для прогулки с кем-нибудь. Может, Аннет просто не любила шумные компании и людные места?
Аннет ей понравилась, она была необычной, интересной и, что самое важное, не похожей характером на саму Кэтрин, совершенно противоположная личность. И именно это притягивало.
Хотя вера Аннет в добрых десептиконов немного взволновала Кэт, ведь та была просто убеждена, что такого не бывает. Чем быстрее Аннет избавится от иллюзий и безосновательной веры во все хорошее, тем будет лучше для нее. Разумеется Кэт не считала, что доброта девушки – это патология, но все же, что касается десептиконов… В их благородство и благодушие просто нельзя верить.

***


Красно-белый истребитель приземлился. Он произвел посадку довольно мягко, не смотря на то, что трансформироваться не мог из-за пассажира в кабине. Кэтрин спрыгнула и опустилась на шершавую металлическую поверхность. Перед ней простирался длинный и огромный по человеческим меркам ангар. Он был как земные ангары для самолетов на военных базах. Двустворчатые ворота украшала эмблема с недружелюбным фиолетовым лицом – ангар принадлежал десептиконским войскам. Кэтрин подошла к воротам и стала справа от них. Старскрим, трансформировавшись, приблизился к кодовому замку. Десептикон заметно похрамывал и, обессилено прислонившись к воротам левым плечом, быстро перебрал пальцами по кнопкам.
- Вот шарков Мегатрон! – выругался Старскрим, ударив кулаком по стене ангара, от чего там образовалась небольшая вмятина. Кэтрин перед тем, как спросить в чем дело, на всякий случай, отскочила от него на пару метров. – Мое отсутствие было замечено, - объяснил он, уже более спокойным тоном. – Мегатрон приказал сменить код доступа. Я не знаю нового пароля, а без него сработает сигнализация.
- Тогда нас найдут?
- Естественно, глупое существо, - рыкнул Старскрим, но было видно, что ему заметно поплохело. Кэтрин стало страшно, что сейчас он грохнется в обморок, и она останется совсем одна неизвестно где. Может, Старскрим - не лучшая компания для времяпрепровождения, но, по крайней мере, она была не сама.
- Все плохо, - Кэтрин подошла ближе.
- Не все. Наконец, белковое, пробил твой звездный час - покажешь свою полезность, – Старскрим оценивающе посмотрел на нее. – В системе сигнализации есть протоколы по отслеживанию трансформеров, но про органику система ничего не знает, ведь на Кибертроне отсутствует органическая жизнь. А, значит, тебя сенсоры не засекут. И это один из ответов, как тебе удалось угнать наш корабль с Земли: ты, мелкое органическое ничтожество, не превратилась в решето только потому, что кто-то поленился сменить протоколы, не занеся в базу данных органику.
- Безалаберность - полезная черта, - шепотом сказала девушка, а затем громче добавила. - Что ты от меня хочешь?
- Найди брешь и проникни в нее. Если выживешь - будет хорошо.
- А если не выживу?
- Будет плохо, но некритично.
Кэтрин не нравился подобный план, основанный на авось. Но иного варианта она и сама не видела - им нужен этот склад и его содержимое. Она молча направилась вдоль ангара, в надежде найти брешь. Обернувшись, она увидела, что Старскрим идет вслед за ней, придерживаясь обеими руками за стену, и сильно хромая на поврежденную ногу: ему снова становилось все хуже и хуже. К счастью, его догадка оправдалась – трещина в дальней стене ангара, настолько мелкая, что в нее и миникон не пролезет, но человек вполне сможет. Кэтрин посмотрела сквозь щель, там было очень темно.
- Старскрим, - окликнула его девушка, не спеша заходить в неизвестную темноту. – А ты уверен, что сенсоры меня не засекут?
- Практически уверен, - ответил он. – Не узнаем, пока не проверим.
- Понятно, - кивнула она, сомневаясь, что ей хочется проверять.
- Иди уже, - подогнал он ее, но его голос больше напоминал агональный стон без живительной порции энергона. – Сбоку должна быть панель, она расположена очень низко для мелких дроидов-ремонтников, поэтому ты до нее дотянешься, я объясню, что делать дальше, когда найдешь ее.
Кэтрин скептически подняла брови, но неповиноваться было бы самоубийством. Тем не менее, то, что она лезет в десовский ангар, напичканный лазерами и пулеметами, тоже иначе не назовешь. Прошмыгнув в щель, девушка остановилась, стараясь привыкнуть к темноте. Она достала из кармана джинсов свой сотовый телефон, с которым не собиралась расставаться даже на другой планете, чтобы осветить путь. Она прошлась рукой по стене, и нащупала немаленькую панель, поддев крышку пальцами, сняла ее. В свете телефона она увидела ворох тонких проводов и кнопки, на которых были изображены символы на кибертронской языке.
- Нашла уже? – послышался приглушенный нетерпеливый голос снаружи.
- Нашла-нашла, дальше что? Здесь на кибертронском, а я им не владею.
- Слушай и выполняй пошагово, - услышала Кэтрин все тот же недовольный голос снаружи.
Кэтрин внимательно слушала его инструкции и проклинала себя за то, что у нее только две руки. Из небольшой сумки через плечо, Кэтрин достала специальные перчатки и перочинный нож. Скручивать провода, нажимать кнопки одновременно и при этом умудрятся держать включенный телефон для освещения – нелегкая задача. Спустя пятнадцать минут этих манипуляций девушка, держа сотовый зубами, соединила последние два провода, каждый из которых был толщиной как ее пальцы, молясь, чтобы ее не пришибло током. Благо, обошлось.
Свет моментально загорелся, на потолке было несколько очень длинных ламп, напоминающих неоновые. Девушка протерла глаза, привыкая к свету, а затем пробираясь сквозь нагромождение металлических ящиков и контейнеров, направилась на звук открывающихся ворот в передней части ангара. Двери ангара медленно отъехали в сторону, и через них вошел Старскрим. Он хромал на правую ногу и буквально тащил ее за собой, издавая неприятный скрежет. Он с негромким лязгом опустил ладонь на настенную панель, после чего дверь начала неспешно закрываться.
- Думаю, тебе немедленно нужен энергон, - предположила Кэтрин, быстро отходя в сторону, чтобы он нечаянно на нее не наступил.
- Какая ты проницательная, - с сарказмом заметил Старскрим. – Прямо видишь проблему насквозь!
Кэтрин сложила руки на груди и покачала головой, наблюдая, как десептикон забрал из одного контейнера энергокуб, а затем прислонился спиной к стене и медленно сполз на пол. Он вытянул поврежденную ногу, а здоровую наоборот согнул в колене. Кэтрин присмотрелась и увидела, что его корпус едва заметно вздрагивает, как у человека, который находится в лихорадке. Она сама не понимала почему, но сильно испугалась за него. Или испугалась одиночества в случае его смерти.
- Ну, так лучше? - спросила она, когда он завершил трапезу.
- Немного.
- Все равно придется тебя подлатать, - сказала Кэтрин. Она была не так хороша в кибертронских технологиях, как хотелось бы, но поврежденный шланг залатать могла. Это как с обычной машиной. - Я сделаю все, что умею. Этого хватит, чтобы добраться... до твоей базы.
Старскрим фыркнул, ограничившись кивком. Ему не хотелось, чтобы это рылось в его повреждении, но он понимал, что выбора нет.
- Тааак, - неуверенно протянула она, подходя к повреждению на его ноге. – Здесь есть инструменты моего размера?
- Да, обычно подобное располагается вот там.
- Хорошо.
Кэтрин подошла к терминалу; заметив на нем кодовую панель, нажала на нее. Из стены выехал поднос с кучей инструментов, они были довольно маленькими с точки зрения трансформера, но для нее весьма увесисты. Чаще всего у трансформеров встречаются медики их размера, но для исправления более мелких повреждений использовали своеобразных дроидов или миниконов, которые благодаря мелким размерам могли извлекать самые крошечные осколки из повреждений. В том числе и для таких мелких санитаров здесь все и было устроено, что очень радовало Кэтрин.
Порывшись в куче непонятного инструментария, она нашла то, чем умела пользоваться.
- Ну так, ты не против если я начну? – спросила она, подойдя.
- Давай уже, ты больше болтаешь, чем делаешь.
Кэтрин восприняла это как призыв к работе и присела на колени прямо напротив вертикальной трещины в его ноге.

***



По окончании всего этого стрессового для человека-пришельца ужаса, ее «пациент» пробурчал что-то про то, что «белковые фемки плохие механики». Он поднялся на ноги, чтобы взять еще куб энергона, но по-прежнему прихрамывал, как раненая собака. Наверное, именно по этой причине земные фемки - плохие механики.
Затем усталый, изнеможенный, а также слегка подвыпивший десептикон вернулся на свое место возле стены. Кэтрин растерянно походила взад-вперед по залу, а потом, борясь с приступом усталости, подошла к той же стене и уселась слева от десептикона на расстоянии приблизительно трех метров от него. Девушка не просто чувствовала усталость и боль, ей было чертовски холодно: с наступлением ночи температура опустилась. Она засунула замершие руки в рукава пиджака, согреваясь.
- Гм, - Старскрим задумчиво заглянул в свою чашу-куб, а затем лукаво посмотрел на Кэтрин. – Жаль, что белковые не питаются энергоном, а то мне как-то даже не удобно пить одному.
- Неудобно тебе? – переспросила Кэтрин, задрав одну бровь. Он издевался над ней? – Я все равно не пью.
- А имя-то у тебя есть? - поинтересовался десептикон, глядя при этом вперед себя. – Мне не особенно интересно, но, наверное, так будет правильно.
- Эм, - девушка чувствовала себя немного растерянно, ведь пауза с этим «эм» слегка затянулась, словно она забыла собственное имя. – Кэтрин.
- Кэ-т-рин, - повторил он и поморщился. – Имя звучит, как будто стеклом по грифельной доске провели.
«Уж кто бы говорил, Старскрим» - подумала она, хотя прекрасно понимала, почему у него возникли неприятные ассоциации с ее именем: язык кибертронцев отличался от земных, поэтому и звуки произносились по-разному.
- Можешь называть меня в сокращении, - предложила она, сжалившись над роботом. – Мне не сильно нравится, но называй меня Кэт.
- Меня мало волнует, что тебе нравится, а что нет, - Старскрим скучающе передернул плечом. - Итак, раз выдалась свободная минутка, я спрошу: что же ты такое важное ищешь? Как эта вещь называется?
- Эм, - Кэт задумалась, не зная, как подать информацию так, чтобы он понял, но при этом утаить основную суть. Старскрим по-прежнему был врагом - перед ним нельзя раскрывать все карты. – Э-э, сфера… чего-то там.
- Чего именно сфера? - он посмотрел на нее с недоверием. – Зачем оно нужно? Я имею в виду, предназначение этого предмета?
- Для преобразования, какой-то там энергии, - буркнула она, осознавая, что звучит неправдоподобно. – Кажется для ядерной. А, может, и нет.
- И как оно выглядит?
- Э-э-э, наверное, как сфера.
- Или ты врешь, или вправду собираешься искать непонятно что и где, – Скрим с громким клацаньем приложил ладонь к своему лбу.
Кэтрин разозлилась, вскочила на ноги и обвиняюще ткнула пальцем в грубого десептикона.
- Аннет все знала подробнее! А ты, чертова груда металла, убил ее! Убил ее и знания, которыми она обладала!
Она не сразу осознала, что по щеке катится слеза. Ох, Аннет... Ты снова меня расстроила.
- Я бы сказал, что мне жаль второго хлюпика, но это будет ложь.
Кэтрин посмотрела на него и поежилась от собственного заявления, как будто бы ее ртом говорил кто-то другой; не стоило быть такой неосторожной в разговорах - это может стоить ей жизни. В таком случае Аннет умерла зря, если она не сможет найти нужную ей вещь.
- Тем не менее, я не уверен, что убил ее.
- Что-что? – Кэт успокоила свои нервы и выровняла дыхание, сейчас не время сходить с ума.
- Ну, когда я выстрелил в твою подружку, бегущую впереди, то надеялся убить ее, - Старскрим запрокинул голову, уперев манипуляторы в пол. – Но из-за плачевного состояния моих датчиков, из-за потери энергона, я промазал и попал в руины. Когда я забирал тебя, то почувствовал легкую энергетическую подпись твоей спутницы.
- Это лишь доказывает, что она умерла не сразу, - мрачно констатировала Кэтрин, сжав руки в кулаки. – Я не люблю терять друзей, особенно, таким образом.
- М-да, печально, - сказал Старскрим, хотя явного сочувствия не показал.
- А ты знаешь, как терять друзей? – спросила Кэт, прожигая его взглядом. Ей следовало остановиться, но она не могла. - Твоя триада всегда с тобой, но они не друзья. А вот старый друг, Скайфаер, которого ты предал, наверное, совершенно другое дело.
Старскрим впечатленным ее познаниями не выглядел. Он лишь пригасил оптику, на мгновение задумавшись. Его системы требовали отдыха и перенастройки, поэтому он не проявлял особо ярких эмоций, экономя силы.
- Ты ничего не знаешь и не понимаешь, - сказал он чуть погодя. - Твой примитивный мозг вряд ли способен понять то, что между нами произошло.
- Не знаю, - она пожала плечами, начиная осознавать, что ходит по лезвию ножа. - Но Скайфаер говорил, что я прекрасно все поняла.
- Это, - проговорил он с видом знатока, - распространенное заблуждение. Послушай россказни несчастных обиженных автоботов - прокляни десептиконов.
- О, - кивнула Кэтрин, удивляясь, почему она еще жива, а он так спокоен. - Может, просветишь несведущего органика?
- Я так не думаю.
- Нам придется сидеть здесь кое-какое время. Вдруг ты убедишь меня, что десы - не зло и я добровольно солью вам всю инфу?
- Вряд ли ты можешь знать хоть что-то полезное.
- Я угнала крейсер. Я определенно могу что-то знать.
Старскрим рассматривал девушку и думал. Он мог бы гордо сидеть в неловкой тишине, но... откровенно говоря, иногда хотелось рассказать кому-то о том, как все пошло не так. Наверное, ему просто нужен был слушатель, и он нашел его в ней за неимением иного выбора.
- Тогда слушай, - сказал он, отставив пустой куб в сторону. - Еще задолго до войны, когда я был очень, очень молод, я работал в лаборатории в Йаконе. Сначала был лаборантом, а вскоре дорос до заместителя начальника отдела по изучению иных миров, - он кинул на нее короткий взгляд. – Это не так скучно как может показаться.
«У него судьба такая - вечно быть заместителем кого-то» - про себя заметила Кэтрин.
В тот момент Старскрим, не спеша продолжил, убедившись, что внимание слушателя полностью сфокусировано на нем.
- Собственно, моим начальником был Скайфайр. Тогда различий между знаками не существовало, поэтому мы стали очень близкими друзьями. Он не любил просиживать в лаборатории над пробирками, он любил изучать неизведанные миры прямо на месте, всегда лично отправлялся на новую планету, и я тоже.
- И? – спросила она с любопытством. Пока что их версии не особо различались.
– Спустя какое-то время мы со Скайфайром отправились на новую, доселе не изведанную органическую планету - Землю. Скайфайр трансформировался в тетраджет и мог преодолевать гигантские расстояния через целые галактики, - продолжал он. – На тот момент разумной жизни на Земле не было, но Скайфайр все же решил спуститься на поверхность планеты. Мы попали в снежную бурю, Скайфайр был слишком тяжелым, и маневренность была низкой, он не справился с управлением. И я его потерял. Я обыскал половину Земного шара, но никаких следов своего друга так и не нашел. Почти сразу после этого, началась война, и мне было уже не до поисков.
Система вентилирования десептикона начала работать с большим усилием, нагревая воздух в помещении.
- Правда, через каких-то там пару миллионов лет, я его нашел, - кинул он небрежно. – Когда я и мои, хм, новые товарищи-десептиконы были на Полюсе, мы нашли огромного трансформера, он был в стазисе в своей ледяной могиле, но смог сохранить жизненные функции. Поскольку война началась уже после его пропажи, он не знал ничего про то, кто с кем воюет и из-за чего. Как я ни старался донести до него мысль, что мы, десептиконы, всего лишь пытаемся накормить земной энергией наш голодающий мир - он послушал красноречивых автоботов, которые только и делают, что устраивают диверсии, подрывая энергон, который должен поить нашу планету, поддерживая в ней жизнь.
- Но воровать чужое для достижения своих целей - не очень благородно.
- Низшие должны служить высшим. Вы, люди, обязаны отдать нам энергию, чтобы наша раса не вымерла.
- Потому что вы - важнее?
- Именно. Этому нас и учил Мегатрон в самом начале. Жертвуй малым, чтобы спасти что-то большее.
- И ты согласен с этим?
- Я бы подкорректировал пару пунктов, но, в целом, да.
- Подкорректировал, - задумчиво проговорила Кэтрин. - А... почему ты решил выбрать Фиолетовый Знак?
- Мегатрон умеет быть очень убедительным и красноречивым, когда нужно, - со вздохом объяснил Старскрим.
- Но сейчас ты его ненавидишь, почему?
- В те времена я его боготворил, - признался Старскрим. – Он был символом нового режима, он обещал привести нас к чему-то новому и лучшему – все поверили ему. Он шел вперед, ни у кого не возникало претензий к его действиям, он знал, что делал и вел нас уверенно.… Но вел слишком долго.
Десептикон сжал кулаки от злости на ошибки своего лидера. Кэтрин отступила от него.
- Вместо всего, что он обещал нам, мы получили только вечную войну! Если за столько ворн он не способен победить автоботов, тогда как он смеет называть себя нашим лидером? Он слишком долго у власти, а результата - ноль!
- Ты бы сделал все иначе, Старскрим? – спросила Кэтрин осторожно.
- Да, - ответил он без раздумий. – Вывести нашу расу из состояния войны было бы позитивным моментом, разумеется, это должно сопровождаться нашей победой над автоботами.
- Жажда победы над автоботами – это именно то, что мешает прекратить войну. Ваши с Мегатроном взгляды не особо разнятся.
- Иного выбора нет. Либо победа, либо смерть. Это война, здесь нет легких решений, за которыми последует счастливый конец.
- Это имеет смысл, - тяжело вздохнула Кэтрин.
- Да, имеет...
Старскрим умолк. Кэтрин поняла, что он впал в стазис, чтобы его системы могли самовосстанавливаться. Теперь девушка осталась наедине с собой, своими мыслями и своим горем.
Она посмотрела на спящего собеседника снизу вверх.
- Спасибо за беседу, Старскрим, - прошептала она, зная, что ее никто не услышит.
This story archived at http://www.transfictions.ru/viewstory.php?sid=2962