– Опять будет всю ночь работать, трудоголик! – хмыкнул Джаз, глядя в спину лидера автоботов, уходящего вглубь «Ковчега». Его фигура, прямая и величественная, как обычно излучала уверенность и чувство собственного достоинства.
Но первый лейтенант слишком хорошо знал своего командира. И теперь, не замечая ни малейшего признака усталости, знал, что предводитель алого знака утомился. Год у них выдался еще тот…
– Тебя это удивляет? – стоявший рядом Проул вытянул вперед манипулятор, ловя на ладонь крошечную снежинку, которая, мягко опустившись, тут же растаяла на холодном металле.
– Нет. И в обычный вечер я бы, пожалуй, даже не обратил внимания. Да только сегодня заканчивается год. Люди празднуют это событие, вот я и подумал, что и мы бы могли.
Проул пожал плечами. Он тоже неоднократно слышал о подобной традиции. Кроме того, они уже не один год жили на Земле, да только все это время ни разу не удосужились узнать об этом празднике подробнее.
– Что для нас один год, Джаз? – тихо сказал бот-полицейский. – Это для людей порядочный кусок времени. А для бессмертных роботов…
– Говорят, что в эту ночь сбываются желания, – еще тише ответил диверсант, но так, чтобы товарищ его отчетливо услышал. – Нужно лишь пожелать, сильно поверить! Вот за что можно действительно уважать человеческую расу, так это за то, что они умеют верить, готовы ждать… несмотря на то, что их жизнь коротка…
– Глупости это все! – достаточно резко ответил бело-черный трансформер. – От одного ожидания и веры ничего не изменится. Нужно действовать.
На минуту воцарилось молчание, затем Джаз с улыбкой спросил, в упор глядя на собеседника:
– Уже решил, что пожелаешь для себя?
– Конечно, – расплылся в невольной улыбке тот. – Не то чтобы я слишком надеялся, но раз уж есть такая традиция…
– Ты думаешь прямо как я, – весело сказал Джаз. – Нам бы только дождаться положенного часа.
Пока два приближенных Оптимуса Прайма делились планами и надеждами на грядущий год, последний зашел в свой личный отсек и плотно задвинул дверную панель. Он не хотел, чтобы его тревожили, поскольку ему было о чем подумать и решить, как действовать дальше.
Его первый лейтенант был прав – лидер автоботов устал. Да только усталость носила не краткосрочный, а постоянный характер. Оптимус устал от вечной обязанности принимать решения, от того, что у него не было ни малейшего права на ошибку, от того, что он сейчас находился не там, где хотел, и не с теми, с кем хотел находиться…
Оптимус Прайм не совсем понимал значение для землян зимних праздников, таких как Новый год и Рождество. Он уже несколько раз наблюдал за тем, как люди суетятся, готовясь к торжеству, однако не видел различия между прошедшим годом и последующим. Разницы никакой не было, ничего не менялось. И все равно люди готовились, радовались, надеялись! На этот раз даже трансформеры прониклись общим настроением и выражали надежды, что в новом году для них всех что-то изменится и война наконец-то закончится.
Что думал он сам? Война длилась так долго, что лидер автоботов уже как-то привык к присутствию врагов в своей жизни. Но ведь не только десептиконы играли важную роль для него.
И сейчас, поддавшись новогоднему настроению, он хотел послать весточку тем, кто находился далеко от него, но незримо ощущался рядом.
Несмотря на то, что Элите Первой и Альфа Триону Прайм отправлял сообщение всего лишь три солнечных цикла назад, сейчас ему особенно остро захотелось сделать это снова.
Те несколько строк, что он написал своим близким, не несли ценности в плане военных действий или планов на будущее. Оптимус сообщал лишь то, что хотел бы их увидеть, и то, что на Земле готовятся встретить Новый год. Пусть розовая подруга и его наставник совершенно не представляют, что это такое, может, когда-нибудь они сумеют отпраздновать это событие все вместе.
Выполнив то, что задумал, Оптимус Прайм откинулся в любимом кресле. Знал, что есть дела, которыми нужно заняться. Однако почему-то сегодня меньше всего хотелось работать, как и привычно уходить в подзарядку.
Неоднократно он слышал, что в эту ночь должны сбываться желания, но если бы все так было просто… Невольно лидер автоботов попытался представить, кто и что бы себе пожелал, причем он думал как про автоботов, так и про десептиконов.
Мегатрон, скорее всего, пожелает себе абсолютной власти над всей Вселенной, всеобщего поклонения и неисчерпаемых ресурсов.
Старскрим… того же самого, да только перед этим свергнуть Мегатрона.
Джаз наверняка пожелал бы себе новую магнитолу в салон, Проул – чтобы все преступники стали добропорядочными гражданами.
Элита, находящаяся на далеком Кибертроне, возможно, (чего Оптимус тоже очень-очень хотел) пожелала бы оказаться рядом со своим партнером. Альфа Трион – чтобы снова наступил Золотой Век Кибертрона.
Однако у всех них, невзирая на знак, была одна общая мечта – окончание войны. Кто-то хотел этого ради власти, кто-то ради мира, но, пожалуй, к этому стремились все.
О чем мечтал он сам? Оптимус давно уже признался самому себе, что, несмотря на титул Прайма и высокое положение, он мечтает о простых радостях, которые для него уже давно стали недоступны. Но все это не лишало его возможности мечтать о них, представлять, что однажды все изменится… И хотя подобные надежды уже давно преследовали трансформера, сегодня, в канун Нового года, в них хотелось особенно верить.
В дверь постучали, причем достаточно нетерпеливо. Не дождавшись приглашения, в отсек влетел Джаз. Его большие окуляры полыхали нетерпением и предвкушением чего-то чудесного.
– Оптимус, пришел Спайк, притащил фейерверки! Без тебя запускать не будем, – храбрый лейтенант даже нетерпеливо пританцовывал на месте, всем видом показывая, что готов отмечать праздник.
– Иду, – Оптимус поднялся, не задавая лишних вопросов. В окрестностях базы десептиконы не были обнаружены, битв не планировалось, думать о проблемах тоже желания не наблюдалось. Почему бы и не отпраздновать? Белковые друзья подскажут, как это лучше сделать.
Где-то в Искре лидера автоботов затеплилась надежда на лучшее. Торжественная атмосфера замечательного земного праздника отразились даже на металлических инопланетных созданиях. Вместе с Новым годом пришли и новые надежды…