Раздался сигнал, предупреждающий, что получено сообщение. Бамблби, только заступивший на дежурство, быстро подошёл к экрану. «От Рэтчета» - произнёс он, с еле уловимым разочарованием. Увы, пока больше никто их сообщениями не радовал. А так хотелось, что бы хоть кто-нибудь откликнулся.
Просмотрев сообщение, он кроме стандартных фраз «всё в порядке», обнаружил прикреплённый файл и, открыв его, не смог удержаться от радостной улыбки. С экрана на него глядели, смеясь их «земная» команда Прайм: Джек, Мико, Раф, Рэтчет, Джун и Фоулер. Все они были ярко одеты. Даже на Рэтчете красовался красный колпак. Вся команда собралась возле наряженной ёлки и приветственно размахивала флажками, бенгальскими огнями и бокалами. А через всю картинку тянулась яркая надпись: «Весёлого Рождества и счастливого Нового года!». Играла весёлая мелодия.
- Что это? – Осторожно полюбопытствовали мехлинги, находившиеся вместе с Бамблби на дежурстве.
- Наши друзья с планеты Земля поздравляют всех нас с праздником, который празднуют многие люди, живущие на этой планете. – Не переставая улыбаться, объяснил Бамблби и отправил сообщение остальной команде. В ответ получил восторженные «Прелесть!» «Ура!» Арси и Балкхеда, и удивлённо-радостные «Здорово!» от всех остальных.
- Расскажите! – Сразу же загорелись энтузиазмом мехлинги. – А как его празднуют? А зачем? А когда? А …
- Стоп! Стоп! – Засмеялся Бамблби. – Притормозите. Сейчас выполним предусмотренные протоколом действия по дежурству, а потом, так и быть…
- Но мы тоже хотим послушать. – Расстроено протянули два мехлинга, сменившиеся с дежурства, но заставшие передачу сообщения. – Нам подождать или подойти попозже?
- Приходите потом! – Предложил один из заступивших на дежурство. – И Вэй! Позови с собой Фирса-11 и Дана-4. Им тоже будет интересно. Может и ещё кто из наших захочет послушать.
- О! Отлично мы все придём через два часа! Как раз будет перерыв между занятиями…
- Нет-нет! – Запротестовал Бамблби. – Это уже будет не дежурство, а непонятно что. Давайте-ка в конце дня, перед отбоем все, кому интересно, соберутся у нас в отряде. Тогда и поговорим. Договорились?
Ждать, конечно, никому из мехлингов не хотелось, но Бамблби напустил на себя строгий вид, и молодёжь не решилась спорить с наставником.
Дежурство продолжилось своим чередом. Затем Бамблби успел ещё провести несколько занятий. Выслушал претензии Нокаута. Исполнил просьбу Арси. Провёл мехлингам показательный спарринг со Смоукскином и Уилджеком. Выполнил поручение Нокаута. Совершил парочку разведывательных миссий, невзирая на неожиданно испортившуюся погоду. Помог Балкхеду. Поругался с Нокаутом. Составил отчёт для Ультра Магнуса… К концу дня у него было только одно желание – скорее добраться до платформы и уйти в спящий режим. «Надеюсь, Фирсторм сам сможет угомонить мехлингов и проследить за порядком». – С надеждой подумал он, подъезжая к своему «общежитию» и трансформируясь. – «Уж больно суматошным выдался день». Но не тут-то было. Уже на входе его окружила тройка нетерпеливых мехлингов.
- Наставник, наконец-то! Идёмте скорее! – Схватив его за манипляторы, они потащили его в сторону комнат отдыха.
- Что случилось?! – С тревогой спросил Бамблби. – Где Фирсторм?
- Там же где и все. Ждём только Вас.
Бамблби вошёл в просторный зал и удивлённо застыл. Зал был набит битком. Все мехлинги и фемлинг группками и кучками расселись, где только можно. Многие – вообще на полу. Кроме молодёжи в зале присутствовали Арси, Балкхет, Смоукскрин и Фирсторм.
- А вот и наш главный информатор по нестандартным и удивительным фактам! – Торжественно провозгласил Смоукскрин.
- На Земле их называют сказочниками. – Пояснил всем присутствующим Балкхет.
- Давай, Би! Располагайся поудобнее. – Хлопнул Бамблби по плечу Смоукскрин, одновременно выталкивая на середину. – И порадуй нас удивительной историей, которую ты обещал «мелким». А то они к концу дня уже так взбудоражены, что отправить их в спящий режим было бы весьма проблематично.
- Все наши с Балкхедом архивы по Земле в твоём распоряжении. – С улыбкой добавила Арси.
Бамблби обречённо провентилировал. Надежда на долгожданный отдых стремительно испарилась. Но, ведь в конце концов он обещал. И улыбнувшись, он махнул манипулятором, уселся на приготовленное для него место и, взяв протянутый ему энергон, подгрузив предоставленные друзьями архивы, начал рассказ.
- Как я вам уже говорил, на Земле есть очень много стран и народов. Они отличаются друг от друга культурой, речью, обычаями, традициями… Да много чем. Но некоторые традиции, в том числе и праздники в какой-то мере похожи. И вот одним из таких праздников, который отмечают во многих странах…
Перед оптикой слушателей появилось изображение Земли, часов, календаря, ёлки, снежинок и т.д. Бамблби рассказывал очень интересно. Даже взрослые трансформеры заслушались. А молодёжь вообще выставила вентиляцию на минимум…
- Вот так нам удалось с помощью Земного моста и часовых поясов встретить Новый год пять раз. Можно было бы и больше, но нам не хотелось торопиться. Хотелось ощутить дух праздника в каждом выбранном городе.
- И где же вам понравилось больше всего? – Возбуждено поинтересовались мехлинги и фемлинг. -
- Да сложно сказать. – Задумчиво ответил Бамблби. – Каждый город был хорош по-своему. И предпочтения у всех были свои.
- Мне запомнились залитые огнями Елисейские поля Парижа. – С ностальгией в голосе произнесла Арси. И каток в Москве был занимательным зрелищем. Танец на льду так завораживает!
- А мне понравилось в Токио и Нью-Дели. – Пробасил Балкхет.
- Ну, ещё бы тебе не понравилось в Токио. – С усмешкой прокомментировал Бамблби. – Мико сразу бы тебя разобрала на винтики. Хотя традиция «108 ударов в колокол» выглядела очень торжественно. Рэтчету она тоже понравилась. Но Дели-то чем запомнился? У них же Новый год практически не празднуют. Я даже разочаровался. Лучше бы нам другой город выпал по жребию.
- Зато я вблизи увидел слонов. – Возразил Балкхет, не обращая внимания на раздавшиеся смешки. – Помнишь возле одной гостиницы водили украшенную парочку?
- Мне больше запомнились фейерверки в Москве и Вашингтоне. – Ответил Бамблби. – Удивительное зрелище! И помните, потом Оптимус Прайм целую речь произнёс на тему, что прекрасно, когда есть праздники, где нет религиозных, возрастных и культурных различий. Которые объединяют… Но вернёмся к нашему рассказу. Ещё у землян есть обычай в Новый год загадывать желания…
- А я-то думаю, куда это все подевались? Арси, неужели ты готова поддерживать нарушение дисциплины? – Насмешливо протянул Нокаут, неожиданно возникнув у входа. – И стоит ли перегружать молодым трансформерам память излишней ненужной информацией? Зачем им праздники каких-то белковых. Это интересно лишь специалистам по инопланетной культурологии.
- А что собственно тут плохого? – Арси с некоторым вызовом выпрямилась, сложив манипуляторы на грудном отсеке. – Хочешь сказать, что тебе не нравятся земные праздники?
- А с чего они должны мне нравиться? – Фыркнул Нокаут, сделав пренебрежительную гримасу.
- Действительно, с чего? – Расхохотался Балкхет. – Это, правда, не помешало некоторым присутствующим тут трансформерам прогуливаться по праздничным улицам, любуясь на своё отражение в украшенных витринах магазинов.
- Чего?! – Опешил Нокаут. – Ты это о чём?
- Да так, не о чём. – Балкхет насмешливо пригасил оптику. – Только есть у меня тут одна запись…
Он развернул голограмму, и перед всеми предстала залитая огнями улица какого-то земного города и медленно движущийся в стороне от основного потока машин подозрительно знакомый красный Aston Martin.
- Эй! Вы следили за мной?! – Возмутился Нокаут, но тут же умолк, понимая, что только что себя выдал. – Э-э-э… я… Я выполнял разведывательную миссию. Вот!
- Ага! И при этом умудрился продефилировать несколько раз туда-сюда по праздничной улице, постоянно притормаживая в тех местах, где было особенно хорошо видно как отражается праздничная иллюминация на чьём-то отполированном бампере. – Смеясь, прокомментировала запись Арси. – Ладно. Не переживай. Это была не слежка. Мы сами тогда случайно оказались там.
- Точно! – Добродушно усмехнулся Балкхет. Нас тогда ребята впервые приобщали к земным праздникам. И Мико загорелось посмотреть новогодний Нью Йорк, и Новогодний шар на Таймс-сквер. Тем более, что из ребят никто в реальности этого не видел. Так что ты случайно в кадр попался.
- Эм-м… Ну, допустим, есть в некоторых праздниках Земли нечто любопытное. И всё-таки я считаю, что можно было бы рассказать и что-то более важное. – Нокаут постарался придать себе самоуверенный вид. – Рассказали бы лучше о праздниках Кибертрона.
- Так расскажи! – Предложил Бамблби, грустно улыбнувшись. – Просто мне не пришлось принять участие ни в одном из кибертронских праздников. И потому ничего особенного рассказать, а тем более показать я не могу.
- И я. – Тихо сказал Смоукскрин.
- И я. – Задумчиво провентилировала Арси. – Точнее я была раз на каком-то всеобщем кибертронском празднике. Но я тогда только активировалась. А за тысячелетия сражений всё как-то и забылось.
- А я хоть и видел, но вот красиво рассказать не смогу. - Грустно развёл манипуляторами Балкхет.
- Гм-м… - Смутился Нокаут. Но помолчав, решительно вошёл в зал. – Так, ну-ка освободите место. Я конечно так разливаться энергоном по магистралям не умею, как некоторые. Но слушайте. Расскажу вам об одном всеобщем празднике на Кибертроне, который возник много миллионов лет назад. Наверное, с начала образования нашей цивилизации. Никто не знает причин его возникновения, но каждые пятьдесят тысяч лет на Кибертроне наступал день Всеобщего обновления. В этот день Кибертрон занимал на орбите такое положение, что обе наших звезды скрывались нашими спутниками. Тёмное время длилось довольно долго. Всё небо было усеяно далёкими звёздами. В определённый момент Кибертрон проходил через большой метеорный поток. Казалось, будто звёзды начинают струиться на поверхность планеты. И начинался новый цикл. Традицией в этот день считалось максимальное обновление всей операционной системы каждого трансформера и установка новых программ. В это время во всех городах Кибертрона зажигалось множество огней, все веселились, гуляли, поздравляли друг друга с новым циклом функционирования. И встречали первый рассвет. Считалось, что если рассвет будет ясным, то и весь цикл будет хорошим.
- А если нет? – Спросил Бамблби, слушая с не меньшим интересом, чем молодёжь.
- Ну, тогда жди беды. – Усмехнулся Нокаут. – Правда, я только один раз отмечал этот праздник. Мне тогда было где-то пять тысяч лет. Как раз заканчивал учёбу. Нам не повезло. Рассказывали, что уже второй цикл в подряд затянутое тучами небо не давало увидеть звездопад, а рассвет не был ясным.
- Точно! – Поддержал рассказ Балкхед. – Не было. И даже не два, а больше. Вот такое было предзнаменование.
- Да ладно! Знамение нашёл. – Фыркнул Нокаут. – Просто чрезмерная работа промышленности вызвала всеобщее загрязнение атмосферы. Где же тут увидеть звездопад. Я его только в архивных записях и видел. Поэтому вместо звездопада устраивали шикарные фейерверки.
- Так вот чем тебя заинтересовали земные праздники. – Понимающе протянул Смоукскрин. – Праздничной иллюминацией? Напомнило Кибертрон?
- Не только. – Ответил Нокаут. – Ещё праздничной суетой, музыкой. А ещё – снегопадом.
- Снегопадом? – Удивлённо переспросила Арси?
- Снегопадом. – Подтвердил Нокаут, воспроизведя голограмму. – Когда смотришь на падающий снег в лучах света, кажется, что это звёзды струятся с небес.
- Ах, как красиво! – Восхищённо произнесли несколько фемлинг, а остальные поддержали их восторженным вентилированием.
- А когда у нас будет Новый год? – Неожиданно поинтересовался Аль1/2 Джи-4.
- В смысле? – Удивился Нокаут и остальные взрослые трансформеры.
- Ну, раз на Кибертроне были похожие праздники, так давайте и мы праздновать!
- Но нам не известно, когда будет день Всеобщего обновления. – Немного растерянно произнёс Нокаут. – Этот праздник не праздновался уже миллион лет. Началась война. Не до праздников было. Да и вычислить сейчас время прохождения метеорного потока …
- Нет! Ждать пятьдесят тысяч лет – это долго! – Невежливо перебил Нокаута Аль 1/1 Лин-7. – Вон на Земле празднуют каждый год! А почему нам нельзя?!
Что тут началось! Посыпались предложения и пожелания о проведении праздника на Кибертроне. Танцев. Подарков. Елки. Фейерверка. Вкусностей. И прочее и прочее. Еле-еле наставникам удалось утихомирить разбушевавшуюся молодёжь.
- Хорошо-хорошо! Мы обязательно обсудим идею праздника на ближайшем собрании. – Торжественно пообещал Бамблби. – И подумаем, как это организовать.
- Но не думайте, что это будет так быстро. – Улыбнулась Арси. – Что бы праздник получился, надо к нему подготовиться. Нужно запастись терпением.
- И выбрать подходящее время. – Продолжил Балкхет. – Нельзя же бросить все дела и срочно начинать праздновать. Так не делается.
- А пока давайте-ка расходиться. – Строго произнёс Бамблби. – До отбоя осталось несколько минут.
- Но Бамблби! Вы же ещё нам не всё рассказали! – Раздался разноголосый расстроенный вой. – Так не честно! А про загадывания желаний? А в тех городах, где вы побывали, желания загадывают одинаково или по разному? А загадывают только люди или трансформерам тоже можно? А…
- Тихо-тихо! – Остановил поток вопросов Бамблби, подняв манипулятор и стараясь не улыбнуться. – Расскажу в следующий раз. А теперь всем отдыхать! И никаких «у-у»! Только явления разгневанного Ультра Магнуса нам здесь не хватало.
- Тогда у всех будет только одно желание, - Усмехнулся Нокаут. – Мгновенно телепортироваться на свои платформы и не отсвечивать эм-полями.

С разочарованными фейсплейтами молодёжь начала расходиться по своим «общежитиям». Бамблби вышел проводить «гостей».
- Надеюсь, ты все-таки не станешь рассказывать об этих совершенно антинаучных явлениях – загадывание желаний? – Поинтересовался проходящий мимо Нокаут.
- Почему? – Спросил Бамблби. – Ведь это так занимательно и необычно!
- Вот что такого необычайного ты находишь в поисках боба в пироге или в употреблении пепла сожженных бумажек вместе с алкогольными напитками? – Нокаут насмешливо смерил взглядом Бамблби. – А тебя не беспокоит, что мехлинги захотят это опробовать на себе?
- А ты даже это знаешь? – Удивилась Арси. – А говорил, что не интересовался земной культурой.
- Я много чего знаю. – Ответил Нокаут, принимая важный вид. – Я вообще всесторонне развитый и образованный мех. Но предпочитаю получать большинство знаний теоретическим путём. А не опасным практическим. Способы земных желаний для нас не подходят.
- Ну не обязательно пирог. – Ответил стоящий рядом Балкхет. – Можно ведь как в Японии – привязать пожелания на воздушные шарики и запустить в воздух.
- О! У тебя где-то здесь припрятана крупная партия воздушных шаров с Земли и парочка баллонов с гелием? – Ехидно уточнил Нокаут. – И чем и что ты собрался на них привязывать? Датапады что ли?
- Ну, это я так, к примеру. – Засмущался Балкхет.
- А чем тебе не нравиться способ с записками и этим, как его - шампанским? – Встрял в разговор Смоукскрин, получивший архивную информацию от друзей. – Что нам мешает написать записку с пожеланиями, сжечь её и употребить пепел вместе с энергоном?!
- Я не знаю как там у белковых. И мне конечно нравиться энергон с присадками. – Скептически произнёс медкон. – Но употреблять энергон со сложным составом, который в просторечье на Земле называется золой, я бы не советовал. Замучаешься чистить магистрали. Это я тебе как медик говорю. И где ты возьмёшь бумагу для записок? Или что-то ещё сжигать задумал? Так и до пожара недалеко.
- Нокаут, конечно же я собирался объяснить, что трансформерам пробовать на себе это не стоит. – Горячо ответил Бамблби. – Но дело не в пироге и в шариках. Просто я хотел сказать, что это время считается волшебным, и в это время могут происходить чудеса. А способы бывают самые разные. Вот Раф нашёл в сети очень необычный способ. Надо дождаться момента, когда часы начнут отсчитывать последние секунды перед Новым годом. Поймать снежинку. Прошептать желание. И если снежинка не растает с последним ударом часов, то желание сбудется!
- Судя по тому, с каким восторгом ты это рассказываешь, ты опробовал этот способ на себе и убеждён в его действенности. – Прокомментировал с усмешкой Нокаут. – При этом наверняка что-то попытался сделать с терморегуляцией корпуса, что бы предотвратить таяние снега. Вот бы Рэтчет узнал! Он бы тебе таких способов порекомендовал, что быстро бы пропало желание экспериментировать.
Бамблби почувствовал, что фейсплейт у него стремительно нагревается.
- Но ведь желание сбылось же. – Неуверенно возразил он. – Почти.
Нокаут только головой покачал.
- Вот смотрю я на тебя и удивляюсь. Ты у нас такой… гм-м… наивный мех с момента активации или как. И что же ты пожелал?
- Чтобы следующий Новый год наша команда встретила на Кибертроне. – Совсем засмущавшись, тихо ответил Бамблби.
Нокаут фыркнул и, проворчав что-то в рифму со словом «автобот», развернулся и, неторопливо трансформировавшись, направился в сторону своего «общежития».
- А говорил, что романтик. – С обидой бросил вслед Бамблби.
- Ладно, друзья. Отлично посидели. Погнал и я. – Попрощался Балкхет. – А то, как бы мои чего не учудили. Смоукскрин, проверь как дела во «втором». Вдруг Уилджека нет на месте.
Смоукскрин кивнул и, молча дружески похлопав Бамблби по плечу, резко стартовал с места.
Арси подошла ближе и тихонько погладила чёрно-жёлтый манипулятор.
- Не расстраивайся, Би. И не обращай внимание на Нокаута. Ну, такой он, что тут сделаешь. И хотя после Антарктиды я не очень люблю холод и снег, мне очень понравился способ со снежинками. И желание твоё действительно почти сбылось. Это же прекрасно!
- Правда? – Обрадовался Бамблби. Потом, помолчав, неуверенно предложил. – Арси, может немного прогуляемся?

Арси удивилась, но чуть подумав, кивнула. Они медленно пошли по площади. Оба молчали. Черно-жёлтый мех пару раз собирался что-то сказать, но так и не решился. Начал накрапывать дождь. Они остановились неподалёку от входа в «четвёртое общежитие».
- Снова дождь. – Сказала Арси, подставляя под капли ладонь.
- Да, что-то они зачастили. Раньше такого не было.
- Хорошо, что не кислотный.
- И жаль, что это не снег.
- Почему?
- Ну, ведь сегодня Новогодняя ночь и можно было бы представить, что мы…
- На Земле. – Продолжила Арси, поддерживая игру.
- Вокруг огни… - Бамблби сделал шаг ближе.
- Музыка… - Арси подняла голову и шагнула навстречу.
- Идёт снег… - Бамлби тихонько взял её манипулятор.
- Начинают бить часы… - Она улыбнулась.
- Мы ловим снежинки, - Улыбнувшись в ответ, он слегка наклонился к ней. – И…
- И что бы ты загадал?! – Раздался сзади заинтересованный голос.
- Смоукскрин!!! – От неожиданности оба подскочили.
- Ты чего подкрадываешься?! – Возмутилась Арси.
- Да не подкрадываюсь я. – Ответил Смоукскрин, пожав плечами. – Просто я проверил, что Уилджек на месте и пошёл к себе.
- Вот и шёл бы… к себе. – Буркнул в сторону Бамблби.
- Иду я и вижу, что вы что-то обсуждаете. – Продолжил Смоукскрин, не обратив внимания на реплику Бамблби. – Наверно, думаю, планируют праздничное мероприятие. Вот и подошёл поделиться своими идеями. Откуда я знал, что вы такие пугливые. Ну? Продолжаем разговор?

Арси быстро отговорилась, что уже довольно поздно и, пожелав всем хорошего отдыха, ни на кого не глядя, быстро исчезла за дверьми своего «общежития». Бамблби только грустно провентилировал и направился вместе со Смоукскрином в обратный путь.
- Эй! Би! Ну так что же бы ты загадал, если бы шёл снег? – Спросил Смоуксрин, которому не нравилось идти молча.
- Да мало ли желаний у простого меха… - Задумчиво улыбнувшись, ответил Бамблби. – Главное, Смоуки, верить, что если снежинка не растает с последним ударом часов, то желание обязательно сбудется. В этом и состоит волшебство в новогоднюю ночь.
- Слушай, а может дадим пару кружочков перед уходом в спящий режим? – Осторожно предложил жёлто-синий гонщик, вопросительно рыкнув мотором.
- А давай! – Чуть помедлив, согласился Бамблби. – Два из трёх?
- Пойдёт! На желание?!
- Готовься выполнять!
- Сам готовься! Ну, автоботы, трансформируемся…
- И ВПЕРЁД!!!