— Беги! — раздался чей-то отчаянный вопль, и над полем прогремел очередной взрыв, заставивший почти всех находившихся там трансформеров взлететь в воздух благодаря ударной волне с силой, превышающей даже цунами.

— Но, Стафф…

— Я сказал — беги! — прорычал красный мех, вонзив острые когти в шею очередного монстра и откинув того в сторону.

Трансформеры продолжали отстреливаться, но враги всё прибывали; теперь их стало около сотни. Испуганные крики, душераздирающие вопли и звонкий визг — все это смешалось в пылу ожесточенной битвы. Повсюду горел огонь, небо, будто предвещая наихудший из всех возможных исход сражения, было алого цвета, а бывший лагерь, где прежде отдыхали воины после поединков, теперь стал похож на Землю после апокалипсиса — пламя, закат, везде мёртвые враги и живые товарищи… А из последних поблизости осталась лишь дюжина.

Сейджет попятилась, оглядывая поле боя. Агрессивное существо, оказавшись рядом, противно захрипело, шевеля мандибулами.

Фемка закричала от неожиданности и ударила его манипулятором. В тот же миг голова чудища съехала вниз, а само его тело замертво рухнуло на землю.

— Во имя Великой искры, уйдешь ты отсюда или нет?! — взвился Стаффорд, подавая Сейджет лапу и убирая Огненный меч. — Здесь пока слишком опасно находиться, разве не видишь?!

— Я знаю, но… Но должна же я побороться за свой маленький кусочек этого мира!

— Бороться — задача воинов, — с ласковой полуулыбкой произнёс трансформер, — а не дипломата, да еще и такого, как ты. Уходи сейчас же!

— Но… Здесь мой дом, здесь моя работа и друзья, здесь… Здесь я живу! — в истерике выкрикнула фемка последнее предложение. — Я дипломат, и ты не должен мне указывать, даже если ты капитан целого отряда! Я тоже могу постоять за се…

— Я знаю, Сейджет, правда, но сейчас не лучшее время, чтобы доказывать свою правоту, ясно? Послушай, у тебя мало времени. Враг знал, куда направить своё войско первым делом — туда, где будет оказано наименьшее по силе сопротивление. Уверен, часть Элитных войск уже на полпути сюда, но до того момента, как придут наилучшие бойцы планеты, оставшиеся здесь в живых должны продержаться до их прихода. Ты меня понимаешь? Они придут и спасут нас, меня, всё будет хорошо, только убирайся отсюда сама, прошу. Мы, воины, прекрасно знаем своё дело и справимся с такой задачей. Ты ведь веришь в меня, да?

Сейджет, с трудом заставив себя улыбнуться и кивнуть меху, вдруг почувствовала, как её искра сильно и болезненно запульсировала. Этот момент навечно останется в её памяти…

— А теперь беги! Беги к той куче металлолома, — Стаффорд указал когтем в сторону вражеского звездолета, — садись в капсулу и дуй отсюда, куда только твои окуляры глядят! Я обязательно найду тебя, когда всё уладится. Похоже, мой отряд становится всё меньше…

— Но… но что, если там не будет спасательных капсул?! Я же могу…

— Сей, — мех заглянул ей в оптику, — поверь, там всё есть. На каждом корабле они имеются, поверь мне, умоляю! Я очень боюсь потерять тебя, сестра. Ты должна убираться отсюда немедленно.

В тот же клик Стаффорд откинул назад еще одну тварь, на которую воздействовало проклятое вещество, и бросился к своему отряду. Вернее, к тому, что от него осталось.

Сейджет развернулась и, в последний раз осмотрев разгромленное чудовищами место, когда-то гордо звавшееся Северным полигоном, бросилась в сторону корабля.

Чёрно-фиолетовый космолёт, на котором прилетели полчища этих монстров, располагался на самом краю ущелья.

«Вот что он там делает? — на эмоциях выругалась про себя фем, побежав со всех ног к космолёту. — Неужели нельзя было приземлиться на поле?!»

Хотя, если предводитель устроенного хаоса — кем бы он ни был — поставил своим подчинённым автопилот, то они могли даже и не знать, где сесть, и приземлились на первой доступной им площадке. Они пусть и живые, но тупые до ужаса… Поэтому нетрудно догадаться, что когда дипломатка вбежала внутрь, неудачно спущенный трап зашатался.

— Держись, Сейджет, — процедила она сквозь дентопласты, ухватившись за карниз стены. — Скоро я обо всём этом позабуду…

Заметив вдали открытую комнату, фемка поспешила туда.

Войдя, она увидела парочку главных компьютеров, а в самом конце — несколько отделений и… О чудо! Это и были спасательные капсулы.

Неожиданно «Вестник» вновь зашатался и накренился, чуть не рухнув в ущелье. Фемка, не ожидав такого, упала, со всего размаху больно приложившись о компьютер головой.

— Шлак, — простонала та, тщательно потирая ушибленное место. — Что б тебя…

Однако договорить она не успела, ибо в тот же миг кто-то ударил её по шлему. В окулярах помутнело, но Сейджет сделала вид, что потеряла сознание.

— Что нам делать дальше? — спросил кто-то недалеко от неё в комлинк.

Главный, по-видимому, рявкнул что-то в ответ, но фемка не смогла расслышать его слов.

Враги, а Сейджет смогла различить троицу, молча переглянулись, но спорить не стали.

В тот же миг дипломатка быстро вскочила на ноги, активировала бластеры и принялась палить по противникам. Те, в свою очередь, тоже не растерялись и направили оружие в её сторону. Перестрелка закончилась также быстро, как и началась — два враждебных робота погрузились в стазис от полученных прямо в шлем и грудной отсек ранений, однако последний, выстрелив Сейджет в шею, быстро смылся и подал сигнал тревоги.

Фем тут же зажмурилась от невыносимой боли, но, как бы то ни было, ей нужно было бежать. Сирена уже звучала.

Пошатываясь, дипломатка добрела до капсулы и в последний момент нажала на кнопку, а затем, откинувшись назад, отключилась.

Чуть позже Стаффорд увидел, как капсула стартовала в открытый космос. Он лежал на земле, полуживой. Да, он тогда соврал ей; он не сможет отправиться на её поиски.

«А мне так не хотелось обманывать тебя, Сейджет… — с горькой усмешкой подумал он, — но… Сей, зато из нас двоих ты точно будешь в порядке, даю слово», — и приготовился ко встрече с Праймусом лицом к лицу.