Выслушав прочувственную речь Рэтчета о безнадежности куска шлака, который раньше был реликвией, автоботы и Мегатрон с охами-ахами (никаких выражений, ибо спарклинги же рядом!) развернули активную деятельность под лозунгом: "Работа мелкая, но шустрая". Спарклинги даваться в манипуляторы не хотели, носились под ногами, купались в теплом песочке и вообще являли собой полную противоположность злобным завоевателям, что прилетели захватить планету. Наконец, вся мелкобамперная шушера была переловлена, и трансформеры шагнули в открытый Балкхэдом портал. Против временного присутствия на секретной базе Мегатрона никто благоразумно не возражал, так как транспортировать всех спарклингов на десептиконскую базу прямо из пустыни было задачей практически невозможной. Да и кто знает, что сделает со спарклингами Лорд? С него станется посадить их в изолированную ловушку, чтобы не мешали.

-…и поэтому ты не можешь оставаться здесь.

- Я один не справлюсь с ними, - все еще вытряхивающий из бедренных шарниров песок, Мегатрон трезво оценил свои возможности, не считая, что сейчас уместна обычная самоуверенность. Попытки захватить мир – это одно, а вот маленькая серая концентрированная крылатая вредность, выкручивающаяся из его манипуляторов – совсем другое.

Прайм вздохнул и поморщился, ощутив, как песок, забившийся между стыками брони царапет внутренние детали. Ситуация складывалась довольно...неудачная. Воздействие реликвии было случайным, и вроде как автоботы вообще не при делах, но вот так вот просто бросить спарклингов с Мегатроном, или даже скорее Мегатрона со спарклингами, учитывая их бешенную активность... В общем, вся автоботская совесть и благородство вопили против такого малодушного поступка.

- Так давайте присмотрим за ними на базе десептиконов! – встряла Мико, уже представляя, насколько весело может быть с маленькими и внешне очень милыми десептикончиками. Даже киберпаучиха сейчас не внушала особого страха, мирно сложив лапки и постоянно путаясь в собственной паутине. Джек и Раф привычно хлопнули себя по лбу и постарались сделать вид, что они не знают японку. – Что вы ноете?! Ничего они нам не сделают! Не эрадиконы же будут за спарклингами приглядывать!

- Увы, - процедил Мегатрон и, не удержавшись, добавил, - придется положиться на автошлак.

- Поаккуратнее с выражениями, - буркнул Рэтчет, - ибо так названный тобой «автошлак» сейчас откачивает твоего же связиста!

Мегатрон сразу замолк, бросив взгляд на маленький синий корпус, лежащий на платформе. Саундвейв почти не изменился внешне, разве что уменьшился и потерял несколько дополнительных слоев брони в ходе трансформации в спарклинга. Симбиот-касетник тоже уже не прикрывал грудную секцию, отчего связист выглядел еще более изящным и донельзя хрупким. Даже сложная, но легкая конструкция, которой автоботский медик зафиксировал поврежденный манипулятор, казалась слишком тяжелой по сравнению с самим Саундвейвом. Едва мехи прибыли на базу, как связист отключился прямо на манипуляторах Мегатрона: тот минимальный уровень, что восстановил медик после ранения десептикона, оказался недостаточным для функциональности спарклинга. Такие маленькие корпуса всегда тяжело переживали любые повреждения и энергопотери, не говоря уже о тех, что могут погрузить в стазис взрослого меха. Сейчас синий спарклинг неподвижно лежал на платформе, маска как всегда клубилась темнотой, поэтому понять, что чувствует десептикон было абсолютно невозможно. Обнадеживало только отсутствие статики, означавшее обычно дискомфорт в любых его проявлениях.

- Возможно, Мико права, - внезапно поддержала девочку Арси, поудобнее перехватывая кайфующего на манипуляторах Нокаута. Алый спорткар не потерял ни капли своей самовлюбленности и, чего уж там, изящества, несмотря на почти трехкратное уменьшение в весе и общих объемах. Любовь к играм на публику тоже осталась. Когда фемка смотрела на него, медик просто из корпуса готов был вылезти, чтобы произвести впечатление, помигивая всей подсветкой, - так будет лучше и безопаснее для всех.

- Хорошо. Мегатрон, скажи координаты. Бамблби, активируй земной мост, мы уходим, - Прайм подхватил уже порывающуюся утопать на тонких ножках Арахниду. Балкхэд поднял на манипуляторы Брейкдауна.

- Такой он мне нравится куда больше, - прогудел автобот, глядя на синего спарклинга. Брейкдаун в ходе спарклинговской трансформации изменился, наверное, сильнее всех. Исчезла едва ли не половина дополнительной брони, из-за чего конструкция корпуса сильно облегчилась. Ноги стали тоньше и стали выглядеть длиннее. Утончились манипуляторы. А вот конструкция колес на плечах при трансформации не изменилась, из-за чего широкоплечий и местами изящный десептикон выглядел малость нескладным, как и многие спарклинги на этом этапе развития.

Арси покачала шлемом и вслед за Мегатроном вошла в земной мост.

- Вау, классно быть на базе десептиконов и не бояться, что на тебя нападут!

Автоботы аж подпрыгнули, услышав голос Мико, которая вроде бы осталась в бункере…

- Мико! – Джек и Раф вцепились в девочку, готовые силком тащить ее в земной мост, который наверняка для них активируют.

- Не прогоняйте нас, пожалуйста! Мы поможем! – умоляла Мико, не собирающаяся так просто сдаваться и покидать интересную территорию. В телефоне была полная батарея и много свободной памяти, которую девочка планировала забить новыми фотографиями на обычно вражеской, а ныне безопасной территории.

- Не до них сейчас, - Мегатрон с трудом подавил желание оторвать маленькие острые крылья, обладатель которых никак не хотел сидеть спокойно и, казалось, готов был ему под броню забраться в своем порыве исследовательского любопытства, - за мной.

Лорд повел делегацию по коридорам базы, размышляя, где бы устроить спарклингов с наименьшими потерями. Почему-то идея отправить каждого в собственный отсек казалась не самой удачной. Но и посадить их всех вместе... Кто знает, как они сейчас отнесутся друг к другу и не перегрызут ли один другому топливопроводы у него за спиной? Мелкие подчиненные уже вели себя по-разному, и совсем не так, как в бытность свою крупными мехами. Хотя, кое-что определенно сохранилось. Брейкдаун внимательно следил за Нокаутом, привыкший постоянно оберегать последнего вплоть до безупречной полировки, Саундвейв, тихим комочком свернувшийся на манипуляторах белого медика, не отвлекаясь, следил за Старскримом, словно даже эта уменьшенная копия зама могла навредить его Лорду, а чуть поодаль слышался почти музыкальный перестук тонких лапок Арахниды.

- Сюда, - Мегатрон для начала провел делегацию в медбей, стараясь отделаться от ощущения, что он сам же руководит операцией по детальной сдаче базы противнику...

Попавший в обиталище десептиконского медика Рэтчет уважительно хмыкнул. Несмотря на некоторую неорганизованность алого меха, отсек сверкал чистотой и порядком, что не могло не радовать. Остальных тоже разместили кого-где. Мегатрон здраво рассудил, что время расставит все по местам, и мелкие подчиненные сами найдут себе подходящие помещения, руководствуясь основными импульсами Искры.

Когда же всем подыскали необходимые помещения, а белковых временно оставили в отдельной кварте, Лорд даже немного порадовался, оставшись, как прежде, наедине со своим теперь уже мелкокалиберным заместителем. Старскрим выглядел до неприличия смешно воинственно. Маленькие ракеты, которые никуда не делись, сейчас вряд ли могли хотя бы поцарапать чей-то корпус, острый кончик шлема напоминал иголку, да и весь он, как и Саундвейв, выглядел, словно игрушечный. С изменением размера куда-то делась сутулость, что Мегатрона очень впечатлило. Старскрим царапался, выворачивался, не давая себя рассмотреть, но все равно был такой смешной... Впрочем, тишина и спокойствие продлились недолго.

«У меня проблемы, - пришло всем от Арси по общему каналу, - Нокаут не любуется своей полировкой…»

«Одно это уже стоит опасений», - не удержался Мегатрон, поймав Старскрима за крыло, и с удивлением услышал совсем недетские выражения.

«…и, вообще, он разбил отражатель и уже готов проводить интереснейшее вскрытие на самом себе, - фемка явно паниковала. Пока еще ей удавалось удерживать Нокаута от деструктивных исследований, но тот явно терял терпение и готов был выдираться из чужих манипуляторов, несмотря на свой внешний вид, - Рэтчет?»

«У меня тоже тут в скором времени спарковский дезактив намечается, - нехотя отозвался медик, пытаясь удержаться от крепкого словца в адрес десептиконов, которые ломают своих же, а потом этих самых "своих" приносят ему, будто он спаркский анализатор*, - я пытаюсь влить в Саундвейва энергон без присадок, дабы ускорить восстановление систем, но он ни в какую, да еще и вылетает в полуоффы от слабости. Оптимус?»

«У меня, кажется, сейчас антенны отвалятся от постоянного перезвона, что стоит в кварте, - все-таки решил пожаловаться на свою проблему Прайм, - Арахнида бегает по потолку и уже пару раз свалилась, из-за сбоев в гироскопах, а сейчас застряла в собственной паутине, никак не могу ее отлепить. Мегатрон?»

«Автошл...Автоботы. Вы даже со спарклингами справиться не можете...А-а-а!»

Мегатрон временно выбыл из чата, видимо, пересмотрев свое отношение к проблеме сложности воспитания, зато вступил Балкхэд.

«А у меня все в порядке. Брейкдаун крошит уже пятую бетонную опору, - прогудел великан, меняя блок, который синий спарклинг принялся крошить небольшими молоточками с энтузиазмом конструкторского гештальта, - просто нужно найти подход...»

«Конечно, подход! Как я сразу не догадался! – все автоботы знали этот тон: Рэтчета явно посетило вдохновение. Примерно в это время в эфир вернулся Мегатрон, разобравшийся с проблемами насущными, как всегда устроенными мелким вредителем заместителем. – Нам надо просто поменяться подопечными! Арси, ты лучше всех знаешь Арахниду, и не надо начинать, что вы с ней заклятые враги! Заблокируй блоки памяти на несколько сол-циклов и позаботься о спарклинге с альтформой киберпаука. Мегатрон, ты один имеешь влияние на Саундвейва, приходи и покорми его, наконец! Оптимус, забери Старскрима. Он всегда восхищался тобой. Втайне, разумеется. И после Мегатрона. Ну хоть какой-то пиетет быть должен! - вдруг взбрыкнул медик, искренне недоумевая с чего бы то ему оправдываться, - мне принесите Нокаута. Думаю, что с коллегой я как-нибудь справлюсь. Или успею залатать, если он все же себя вскроет».

«Рэтчет, ты гений!» - пришло от спешащей в медотсек Арси.

«Это мы еще посмотрим», - рыкнул Мегатрон, держа своего зама на вытянутых манипуляторах подальше от себя. Наверное, только неугомонный Старскрим мог умудриться застрять крылом в стыках брони Лорда, дернуться до искр в оптике и когтями влезть в чувствительную проводку бедренных сочленений, в надежде, что тогда его отпустит. Действительно, лучше было отдать эту мелкую серую бестию Прайму, ибо соблазн велик, а опуститься до дезактивации спарклингов, которые к тому же являлись его подчиненными, Мегатрон еще все-таки не был готов.

Переговоры о переделе мира было решено провести в медблоке, дабы не блуждать по темным незнакомым коридорам чужой базы. Столкнувшись в дверях с Оптимусом и Арси, Мегатрон с гаденькой ухмылкой отступил и демостративно пропуcтил вперед сначала фемку, а потом и Прайма, галантно махнув марипулятором. Лидер автоботов моргнул оптикой, но промолчал, стараясь не замечать стоящего за спиной десептикона, и посадил Арахниду на широкую платформу, где уже обитали Саундвейв, Старскрим и Нокаут. Надо сказать, что разбавившая коллектив фемка сразу же привлекла интерес Нокаута. Наблюдавший за спарклингами автоботский медик сначала удивился, а потом понял, что алый спорткар всего лишь рассматривает собственное отражение в зеркальных пластинках кибер-паучихи.

- Они такие смешные, - Арси с легкой полуулыбкой наблюдала за десептикончиками, которые уже затеяли какую-то возню на платформе. - Может такими их и оставим?

Такое решение категорически не устраивало Лорда, о чем он не переминул сообщить.

- Автоботы... Даже из внезапной напасти вы стараетесь извлечь личную выгоду, - Мегатрон практически незаметным жестом поддержал оказавшегося на самом краю платформы Нокаута.

Оптимус, как всегда, не мог допустить, чтобы последнее слово осталось не за ним и начал вещать в привычной для себя манере:

- Все имеют право на второй шанс! Если мы не сможем вернуть десептиконам их корпуса, мы примем на себя бремя воспитания и наставим на путь истинный...

- Да твоей "истиной" мой Старскрим все время прикрывается, когда напакостит! - фыркнул лидер фиолетового знака, прерывая пафосные излияния автобота. Прайм вскипел. Началась обычная перепалка "за-кем-же-будет-последнее-слово" при участии ворчащего о придури в процессорах Рэтчета и комментирующей все это Арси.

Казалось бы, что мирные переговоры закончатся привычной дракой, но все-таки влияние спарклингов не дало разгореться очередной стычке, так как старшие мехи просто вынуждены были разбрестись по базе, кто куда, а посему передел мира окончился быстро и почти успешно. Ну, если не считать сбежавших десептикончиков, то совсем успешно.

По сути, первой и главной ошибкой была идея посадить всех спарклингов на относительно высокую платформу, второй ошибкой была идея посадить всех спарклингов вместе на относительно высокую платформу. Вообще, Рэтчет предупреждал, что у всех мелких форм словно синтетик в топливных баках в этот период развития, но его, как всегда никто не услышал, поэтому, пока старшие мехи отвлеклись на привычные препирательства, команда "Немезиса" решила познакомиться поближе...

***

Медбэй освещался холодным белым светом. В отличие от Нокаута, предпочитающего мягкий полумрак, Рэтчет подключил все освещение, практически превратив медблок в операционную. Арахнида щурилась, калибруя оптику, Старскрим вертелся по платформе, позвякивая крыльями, Нокаут любовался бликами света на участках брони с непострадавшей полировкой, а не желающий шевелиться Саундвейв молча изображал дезактив. Первый клик все было тихо и мирно, но в следующие два произошло слишком много вещей, чтобы увлеченные спором Прайм, Мегатрон, Арси и Рэтчет успели уловить нить событий.

Арахнида от скуки трансформировалась туда-обратно, пытаясь понять, из какого мода все же удобнее швыряться липкими комочками паутины. Сиреневые окуляры сосредоточенно смотрели на кнопки термина, выбранного целью и уже прилично замазанного "снарядами". Хрупкая фемка в очередной раз трансформировалась и только успела выставить первую из восьми паучьих лапок на полшага вперед, как об эту самую лапку споткнулся нарезающий по платформе круги Старскрим.

- Юникрона тебе в энергоновую кашу! Ты что делаешь?! - тоненько, но все с теми же скандальными нотками в голосе запищал авиатор, грохнувшийся на алого медика.

Фемка опустила манипуляторы. В окулярах заблестел омыватель. Сикер смутился и ретировался в другой угол платформы. Арахнида же через астросекунду забыла, из-за чего собственно, хотела плакать и вернулась к прицельному швырянию паутиной. Липкие комки пересекали пятиметровое расстояние до терминала и с негромкими хлюпами размазывались по гладкой поверхности панели управления. Кибер-паучиха позвякивала лапками и тоненько попискивала от восторга, когда паутина попадала в выбранную ей самой точку.

Нокаут откровенно скучал. Нет, блики на броне были штукой замечательной, но хотелось с кем-нибудь разделить сие великолепие, поэтому алый спорткар, недолго думая, потянул кибер-паучиху за ближайшую лапку, при этом испортив свою играющую бликами полировку и уронив фемку, отчего очередной снаряд «ушел в молоко». Арахнида развернулась, мерцая сиреневой оптикой. Над платформой повис непереводимый писк на машинном коде.

В это же время ретировавшийся от фемского омывателя Старскрим откровенно разглядывал отдыхающего связиста.

- Эй… - сикер подполз поближе и помахал перед непроницаемой маской манипулятором. Когда же Саундвейв никак не отреагировал, в процессоре сикера мелькнула идея: если что-то закрыто, значит, это что-то надо открыть и посмотреть… Идея была плохая. Это Старскрим понял, когда, попытавшись стянуть с Саундвейва маску, был спихнут с платформы и придавлен по приземлении свалившимся сверху же Нокаутом. Оставшиеся на платформе Арахнида и Саундвейв уважительно друг на друга посмотрели, но потом кибер-паучиха тоже заинтересовалась фэйсплейтом связиста... Полет был коротким: Арахнида еще не настолько владела корпусом, чтобы удержаться или повиснуть на паутине, но падение значительно смягчили сикер и спорткар, которые только начали разбираться в мешанине своих конечностей, когда к ним присоединилась фемка.

Спор Мегатрона, Рэтчета, Арси и Оптимуса прервался сам собой, когда в воздухе повис писк мелких десептикончиков и звон пластин брони.

Предварительно еще раз пихнув двух десептиконов друг на друга, Арахнида первая трансформировалась и утопала, успев залезть под небольшой бортик у стены. Маленький черный корпус мелькнул в дверях, а затем раздался металлический перестук лапок уже из коридора.

- Шлак! Она опять ушла! Ты не сбежишь, Арахнида! Только не в этот раз! Арахнида, ну, стой! Нет-нет-нет! Только не туда! - Арси бросилась ловить маленькую кибер-паучиху, которая с радостным попискиванием убегала и пряталась, не даваясь в манипуляторы. Все-таки Арахнида и в бытность взрослым трансформером обожала прятки-догонялки… Отогнав воспоминания о маньячке-Арахниде, автоботка сосредоточилась на поимке спарклинга-Арахниды, но могла только приблизительно ориентироваться по перестуку тонких лапок, так как достать паучиху из всех мелких щелей, в которые она забиралась, не представлялось возможным.

Остальным «нянькам» тоже спокойно поругаться не дали.

- Я – Лорд Старскрим, Повелитель Небес! – не прекращая выдумывать все новые титулы, сикер трансформировался и взлетел. Оптимус бросился ловить маленький самолетик, исчезнувший в вихляющем полете за дверью медотсека под дикий смех Мегатрона.

- Хватит ерундой заниматься! Покорми уже своего связиста! Энергон и алгоритм приготовления на столе, - Рэтчет забрал Нокаута и унес в соседний отсек медбэя, по пути стараясь отнять у предприимчивого спарклинга лазерный скальпель, который тот успел добыть непонятно где. Маленький медик уже совсем не блестел полировкой, вырывался, несмотря на свой внешний вид, и, вообще, казалось, не мог спокойно сидеть. Маленькие колеса то и дело шуршали по белой броне автобота.

На всякий случай, заперев все двери, Лорд спокойно вздохнул вент-системой, оставшись наедине с тихонько сидящим на платформе связистом. Ничто не предвещало проблем: все же Саундвейв... Саундвейв - это Саундвейв. Но квинтец подкрался незаметно...

- Саундвейв! А ну, иди сюда!

Отвлекшийся на астросекунду, чтобы заблокировать дверь, Мегатрон вернулся к своему подчиненному и неосторожно протянул манипулятор к маске, намереваясь хоть краем окуляра посмотреть на спарклинга, но в этот момент апатичная расслабленность слетела с Саундвейва, как боевикон с обрыва. Уже через астросекунду Лорд не обнаружил на платформе связиста, и именно по этой причине уже несколько кликов гонялся по медблоку за мелким спарклингом. Насколько тихим, спокойным и исполнительным являлся Саундвейв в бытность свою взрослым мехом, настолько же шустрым и неуправляемым спарклингом он стал. Несмотря на фиксирующую поврежденный манипулятор конструкцию, связист с поистине невероятной грацией кибер-кошки скакал по столам, платформам и медицинским приборам диагностики. У Мегатрона просто оптика не успевала фокусироваться на удирающем синем комочке. Попытки поймать шуструю бестию тоже успехом пока не увенчались. Глядя, как Саундвейв ловко приземляется на полку с энергоном, Мегатрон вспомнил о постоянных выпадениях в оффлайн из-за нехватки энергии и не придумал ничего лучше, чем просто дождаться, когда у мелкого подчиненного снова взбунтуются системы, требующие дозаправки и нормального отношения. Идея оказалась более чем жизнеспособной, и уже через клик лидер десептиконов в последний момент успел подхватить отключившийся корпус на пути к полу. Поместив выпавшего в оффлайн беспилотника на платформу, Лорд включил магнитные захваты – Мегатрон вовсе не был уверен, что выдержит еще одну процессорокружительную гонку – и осторожно подцепил маску, скрывающую фэйсплейт связиста. Щелкнули крепления, темная пластинка отошла под возмущенный писк вернувшегося в онлайн Саундвейва. На Мегатрона смотрела яркая пронзительная голубая оптика. Уголки тонких губ опущены и заметно подрагивают, светлый фэйсплейт, будто потемнел от обиды. Лорд Мегатрон уже готов был отключать аудиодатчики, дабы не слышать истерического плача, но его не последовало. Только в уголках окуляров собрался омыватель и частыми капельками начал стекать по гладкому металлу. Спарклинг явно хотел отвернуться, но ему это не удавалось, отчего становилось еще обиднее.

- Шлак… - лидер не выдержал накала эмоций, отключая магнит и поднимая связиста на манипуляторы, где тот с готовностью свернулся калачиком и затих. Глядя на такого непривычного Саундвейва, Мегатрон вздохнул и пошел к столу, где лежал заляпанный энергоном датапад с инструкцией по приготовлению смеси для спарклингов. – Пойдем заправляться…

Посадив уже совсем успокоившегося связиста среди емкостей с присадками, лидер с ухмылкой следил за удивлением и любопытством, отражающимися на светлом фэйсплейте. Странно было видеть всегда спрятанные маской чистые эмоции спарклинга.

- Так… Три части слабозаряженного, одну двадцатую присадки S2P789%05, две пятнадцатых S2P657%025…

После добавления всех ингридиентов, лидер с удивлением посмотрел на бурую жижу с какими-то комочками, которая раньше была энергоном. Попытка размешать ничего не дала, зато взбивать вроде получалось…

- Хватит? – Мегатрон даже отвлекся от датапада, чтобы убедиться, что мелодичный голосок принадлежит связисту.

- Хватит, посмотрим, что получи… - окончание фразы оборвалось, ибо не успел Лорд договорить, а Саундвейв уже с готовностью открыл крышку прибора и все, что было внутри, разлетелось по всем стенам медблока. Связист слизнул попавшую на фэйсплейт капельку и поморщился. Попробовавший бурую гадость Мегатрон вынужден был с ним согласиться: бурая гадость действительно была так же отвратительна на вкус, как и на вид.

Последующие пять попыток приготовить хотя бы что-то, от чего вкусовые рецепторы не будут выдавать запрос на опустошение бака, тоже были не особо удачными. Сначала Лорд забыл добавить стабилизатор, и зеленое нечто взорвалось прямо в закрытой емкости; следующую смесь опрокинул Саундвейв, отпрянувший от одного запаха; потом лидер приготовил нечто годное, но оказалось, что перепутал слабозаряженный энергон с сильнозаряженным и, значит, связисту это давать никак нельзя; еще одна попытка ушла в никуда из-за того, что спарклинг навернул в смесь целую колбу понравившейся оранжевой жидкости, отчего смесь вылезла на стол и застыла в состоянии бетона; результат же пятой попытки испарился раньше, чем Лорд успел попробовать.

- Если и это не получилось, то, клянусь Праймусом, я просто напою тебя сильнозаряженным… - ворчал Мегатрон, придирчиво анализируя красивую синюю вязкую субстанцию. Как ни странно, но было вкусно. – Держи.

Саундвейв протянутую емкость не взял, демонстративно убрав манипуляторы за спину. Голубые окулярчики хитро мерцали. Связист явно и сам мог бы поесть, но явно хотел, чтобы о нем позаботились, и таким образом возместили моральный ущерб за снятую маску. Мегатрон на астросекунду задумался, а потом, вздохнув вент-системой, принялся кормить спарклинга:

- За Лазербика… Еще за кибертронские шифры… За Старскрима… - губки упрямо сжались. – Без крыльев и вредности… И еще за артефакты….

Уже несколько циклов подряд Немезида была сущим Адом. По кораблю десептиконов словно прошелся страшный вихрь, разрушающий крейсер изнутри: испорченное освещение там, где Старскрим не справился с управлением; перегрызенные провода, мешавшие ранее передвижению некой маленькой кибер-паучихи; выбитый Брейкдауном в стене туннель, когда Балкхэд отвлекся; разгром в помещении, где готовили Мегатрон и Саундвейв. Лучше всего следил за своим подопечным Рэтчет, но и ему пришлось отвлечься, когда незадачливые няньки принесли в медблок поломанных бэт, в результате чего Нокаут воспользовался моментом и засунул какой-то инструмент в собственное изобретение. Изобретение снова стало набором деталей, а алый спорткар едва не поплатился оптикой. В итоге, спарклинги снова оказались на злополучной платформе, а медик ругался и пытался чинить маленькие корпуса. Зато Нокаут теперь знал, что при взрыве получается не только красивый дым, но и пробивающие броню осколки; Арахнида запомнила, что разгрызаемые провода могут быть под высоким даже для трансформеров напряжением; Брейкдаун понял, что выбивать кусочек стены под туннели не есть хорошо, если сверху может рухнуть оставшаяся стена; Старскрим признал, что длиннющий титул не помогает пройти поворот, даже если непрерывно, как мантру, выкрикивать его вслух; а Саундвейв принял к сведению, что если открывать крышку смесителя во время работы, то образуются скользкие лужи, в которые может наступить кто-нибудь вроде упавшего Прайма.

Впрочем, в таком положении дел было кое-что положительное. Например, спарклингов поймали-извлекли-откопали откуда только можно, да и старшим трансформерам стало как-то проще, когда все собрались вместе и по указке ворчащего Рэтчета в медотсеке организовали нечто вроде конвейера.

Медик чинил спарклинга и передавал Мегатрону, который кормил своих подчиненных, кстати, достигнув заоблачных высот в области приготовления смеси. Прайм умилился идиллической картинке и попытался пикнуть что-то об исправлении и истинной скрытой доброте, как в него полетели поочередно: дозатор, куб со смесью, очищающие салфетки и еще какой-то шлак, что попадался под манипулятор Лорду. Прайм сначала уворачивался, а потом выдал еще одну тираду на тему чувствительности одного главнокомандующего десептиконской армией… Мегатрон сверкнул алыми линзами, но бросать больше было нечего. Под манипулятором был только сидящий на коленях Старскрим, но отлавливать потом сикера не было никакого желания, поэтому Лорд молча подхватил свою маленькую крылатую бестию и пошел готовить новую порцию смеси, так как предыдущая улетела в Оптимуса. К слову, лидер автоботов ничуть не расстроился и с удовольствием слизнул вкусные капельки, попавшие на фэйсплейт. Комплимент относительно таланта к готовке Прайм, правда, догадался оставить при себе.

Следующей инстанцией были Балкхэд и Арси, которые отмывали спарклингов в большой бочке с очистителем. Раньше в бочке был годовой запас какого-то средства для чистки, но его вылили, дабы освободить емкость. Впрочем, мытьем бочки не особо озаботились, поэтому плескающиеся в очистителе десептикончики, прочищая воздухозаборники, то и дело выдували облака мыльных пузырей, вереща от радости. К слову, выловить из бочки трепыхающуюся мелочь было едва ли не сложнее, чем туда засунуть. Арси в процессе купания умудрилась потерять в импровизированом бассейне Арахниду, а Балкхэд, в свою очередь вытирающий спарклингов, потерял в складках ткани Старскрима. Истребитель выбрался с другой стороны, зацепился крылом за ткань и бултыхнулся в какую-то стоящую рядом открытую бочку. Черное нечто, фыркающее воздухозаборниками и недовольно пищащее, вынырнуло на поверхность и было тут же вручено Прайму, ибо Арси авторитетно заявила, что оставшиеся спарклинги почище будут, а Скрима в последнюю очередь перемывать придется.

- Нефть? Серьезно?

Мегатрон злобно хихикал, глядя на перемазанного идейного врага, стремящегося удержать выскальзывающего из манипуляторов истребителя. Даже вопрос на кой шлак Нокауту в медблоке нефть не особо интересовал.

Когда все спарклинги были починены-накормлены-вымыты, стала закономерная проблема: что делать дальше? Десептиконская мелочь продолжала возню на платформе, но уже без прежнего энтузиазма, а потом и вовсе начала хоровую и слаженную, как никогда, истерику.

Первый цикл старшие мехи честно терпели, ожидая, пока десептиконам надоест, но план «ожидание и игнорирование» провалился: настойчивости фиолетовому знаку всегда хватало (воевать им вон уже сколько ворнов не надоедает!). В итоге, потихоньку начали перегружаться исходные цепи…

- Это когда-нибудь прекратится?! – Арси уже не выдерживала, зажимая аудиолокаторы манипуляторами. – Покорми их, Мегатрон!

- Кормил уже, - у лидера десептиконов даже не было желания огрызаться. Мало того, что на него спихнули миссию по заливанию в спарклингов энергоновой смеси, так еще и автоботка чего-то хотела. – И, вообще, кто из нас фемка и должен уметь обращаться со спарками на подпрограммном уровне?

Арси что-то злобно прошипела, что видала она быть десептиконской нянькой, на что Мегатрон резонно ответил:

- Все спарклинги одинаковые, будь то десептиконы, автоботы или…

- Органики! – Прайм трансформировался и под благовидным предлогом рванул прочь из шумного отсека.

Арси фыркнула движком вслед дезертировавшему командиру, уже почти привычным жестом поддерживая устроившуюся на краю платформы Арахниду.

***

- Джек, Мико, Раф, нам нужна ваша помощь! – Прайм вошел в отсек, где скучали предоставленные самим себе люди. Раф сидел в интернете, Джек просто изучал потолок, Мико облазила все щели и от скуки выносила мозг друзьям.

- Ух, ты! Мы готовы спасать мир, - девочка первая вскочила на ноги, - что надо делать?!

- Садитесь, все подробности на месте, - туманно изрек Оптимус и трансформировался в грузовик, открывая дверь пассажирам.

На месте люди застыли в непонимании, а Прайм поморщился. Кажется, за тот период времени, что он отсутствовал, высокие вопли и попискивание стали еще громче.

- Э-э-э… Так что надо делать? – повторила вопрос первая отошедшая от шока Мико.

- Это мы у вас хотели бы спросить, - Мегатрон, сияя алой оптикой, пристально посмотрел на белковые формы жизни. Приехали. Сначала с автоботами мир, теперь у этих наборов аминокислот помощи просят…Такими темпами не сегодня-завтра война закончится.

- Может у них что-то…эээ…болит? – предположил Джек.

- Исключено, все показатели в норме, - буркнул Рэтчет. Сканирование не выдавало никаких сбоев в работах систем маленьких пациентов, поэтому его медицинский опыт был более чем бесполезен.

- Кормили? – практично подошла к вопросу Мико.

- Да, - нехотя махнул манипулятором Лорд. Пока что белковые не выдали ничего нового.

- А они спа…перезаряжались? – Раф зевнул.

- Шлак…

Прайм и Мегатрон переглянулись, чувствуя себя последними беспроцессорными дронами. Перезарядка. Так просто и естественно для любого трансформера. Так нужно для спарклингов.

- Так, всем быстро в перезарядку! – Арси, окрыленная открытием решения проблемы, рассчитывала на быстрое окончание испытания. Как показало дальнейшее развитие событий – зря.

Спарклинги возились на платформе, совсем не желали слушать, что им говорят, а на все попытки уложить их ровненько на спинные сегменты реагировали новой порцией ультразвукового плача. На этой высокой ноте в игру вступили два гения тактики и стратегии.

Мегатрон предложил всех спарков одновременно положить рядом и накрыть термопокрывалом. Попытка провалилась, а Старскрим снова едва не нырнул в бочку с нефтью, которую никто не додумался убрать подальше от платформы.

Прайм предложил положить всех спарклингов на спинные сегменты и удерживать в таком положении до полного отключения систем. Мегатрон почти похоже изобразил уход в блокировку от мизерности чужой тактовой частоты, после чего серьезно заявил, что автоботы – маньяки, и своих солдат Лорд мучить не даст.

- А вы их на манипуляторы возьмите и говорите что-нибудь скучное, - ситуацию разрулила Мико, решив, что заснятого на видео компромата уже достаточно, - дети…то есть спарклинги всегда отключаются от такого.

Признав план имеющим право на существование, автоботы снова разобрали подопечных. Арси подхватила Арахниду, которую уже не держали тонкие ноги альтформы, Балкхэд поднял на манипуляторы Брейкдауна, Рэтчет взял Нокаута, на согнутом локтевом серво Оптимуса устроился Старскрим, а Саундвейв чуть тише зашуршал вентсистемой на манипуляторах Лорда. Спарклинги чуть приутихли, но до состояния перезарядки им было еще, как людям пешком до Кибертрона.

- А что им говорить-то?

- Сказки? – предположил Джек, но, увидев, с каким непониманием на него воззрились пришельцы, махнул рукой. - Ну, истории такие…

- Ты предлагаешь рассказать им историю Кибертрона? – предположил Оптимус.

Не успел Дарби ответить, как встряла Мико:

- А что, хорошая идея! Я всегда на истории засыпаю!

- Ну, что ж, прошу, мой любезный архивариус… - Мегатрон ухмыльнулся. – Покажи нам, что ты не зря протирал броню в своих архивах.

И Прайм показал...

- Оптимус, хватит… - попыталась воззвать Арси к разошедшемуся начальству, но попавшего в любимую сферу лидера автоботов было уже не заткнуть остановить…

***

Меньше чем через три земных часа в медотсеке спали и перезаряжались абсолютно все присутствующие. Арси переложила Арахниду на платформу и перешла в альтформу, на ней уснул Джек. Рэтчет тоже положил Нокаута, дабы не уронить, в случае, если речи лидера таки его тоже отправят в перезарядку (что, собственно, и случилось). Балкхэд просто сел у стены. У него на коленях мирно перезаряжался Брейкдаун, а сверху на десептиконе перезаряжалась Мико. Мегатрон, устроившись со всем удобством в кресле для посетителей, ушел в перезарядку, не выпуская из манипуляторов связиста.

Но лучше всех, разумеется, была перезарядка у Старскрима, которого Прайм так и носил на манипуляторах, в процессе рассказа вышагивая по отсеку…

- И тогда на восстановленном Кибертроне будет царить мир и покой под управлением автоботов…

Вышел из перезарядки Мегатрон от того, что услышал несовместимые для него слова «управлять» и «автоботы» в одном предложении. Окончательно покинув режим перезарядки, десептикон полностью утвердился в своих подозрениях: Прайм не был бы Праймом, если бы не увлекся и не изложил всю имеющуюся в его банках памяти историю, плавно переходя к прогнозам будущего, где, разумеется, предусматривалась либо полная победа автоботов с уничтожением десептиконов, как знака, либо заключение мирного договора с последующим торжеством автоботов, довольных своими дипломатическими способностями. Увы, ни в первом, ни во втором случае Лорд не узнал уготованную ему самому судьбу, ибо если каждый раз выходить в онлайн от угроз в свой адрес, то и за сто ворнов нормальной перезарядки не увидишь. Особенно, если у тебя заместителем Старскрим. Впрочем, на Старскрима был Саундвейв…

Решив пока не прерывать словоизлияния автобота, углубившегося в интересные детали планируемой политики, Мегатрон опустил взгляд на маленького синего трансформера, тихонько шуршавшего вентсистемой у него на манипуляторах. Увы, перед выключением Саундвейв защелкнул маску, поэтому рассмотреть миловидный фейсплэйт не представлялось возможным, но Лорд почему-то был абсолютно уверен, что серьезный молчаливый мех улыбается.

- …с оставшимися десептиконами будет трудно, возможно, нам придется дезактивировать и тебя, Старскрим, когда ты в очередной раз поднимешь восстание, чтобы получить власть…

Аккуратно, стараясь не вывести из перезарядки связиста, лидер переложил синий комочек на то место, где недавно сидел сам. Удивительно, но в режиме перезарядки Саундвейв частично трансформировался, минимизировав площадь поверхности собственной брони, будто сохраняя тепло.

- Ты, автоботский вышлак, немедленно положи Скрима, чтобы я мог отрезать тебе голову, - прошипел Лорд, с почти неслышным звоном выдвигая клинок.

Оптимус как-то автоматически прижал к себе маленький серый корпус.

- За что?!

- Не орите, всех спарков поднимете, - прошипела Арси, не меняя формы и одновременно сканируя платформу, на которой перезаряжалась Арахнида. Киберпаучиха улеглась на спинные сегменты и широким веером разложила паучьи лапы вокруг себя. Потушенные окуляры и тихий присвист системы охлаждения прилагался.

- Ты мне Старскрима портишь! Прописать на уровне подпрограмм ему неповиновение и страх хочешь?! Давно доказано, что лучший доступ к прошивке спарклингов во время перезарядки.

- Тихо, - взмолился Рэтчет, поглядывая на заворочавшуюся Арахниду.

Все замерли в напряженном ожидании. Киберпаучиха повернулась на бок, и все почти обошлось…но кончики паучьих лапок клацнули по броне перезаряжавшегося рядом Нокаута. Запустилась цепная реакция. Алый спорткар подскочил, взвизгнув и сбросив с себя чужие конечности. От рывка вышла в онлайн Арахнида, поднимая писк. Рванувшись на вопли Нокаута, рухнул с брони Балкхэда Брейкдаун, едва не придавив Мико, от общего уровня шума вышел в онлайн Саундвейв. Едва не рухнул с манипуляторов Прайма Старскрим, в одно мгновение заботливо подхваченный Мегатроном.

Спарклинги окончательно вышли из перезарядки.

Спарклинги абсолютно ничего не понимали.

Спарклинги совсем не утруждали себя модуляцией ультразвуковых воплей.

«Это ты виноват!» - было произнесено обоими лидерами одновременно. Далее последовал привычный обмен любезностями, но половина потонула, заглушенная голосистыми спарками.

- Никогда десептиконов не подчинит автоботский шлак!!!

- Что?! У десептиконов новый аквапарк?!

- Где шарк?!

- Зачем тебе шлак?!

- Сам замолчи раз так!!!

В медблоке стояла дикая какофония звуков, спарклинги вопили, ругались между собой лидеры, не слыша и половины произносимого, ругался на беспроцессорных дронов Рэтчет, пытался вмешаться Балкхэд, добавляя шума в общий хаос, носилась с телефоном Мико, уговаривая всех присутствующих улыбнуться в камеру. Наблюдавшая за всем этим безобразием фемка молчала.

- Хватит!!!

В одну астросекунду смолкло все. Абсолютно все присутствующие воззрились на перешедшую в робо-форму Арси.

- Только сковородки для портрета раздраженной домохозяйки не хватает, - хихикнула Мико, согласно хмыкнул Джек, потирающий ушибленный в падении бок.

Воистину, фемские начала никуда не могли деться, и если со спарклингами Арси немного не справилась, то роль партнерши могла бы исполнять отлично.

- Прекратите уже спорить и поднимайте спарклингов! Их кормить пора. Устроили тут бои без процессоров! Вы не то что спарклингов, вы шарктиконов распугаете…

Услышав такую прочувственную речь от обычно сдержанной автоботки, Мико фыркнула, для себя отметив, что Арси уж очень напоминает человеческую женщину с детьми на руках и с муженьком-растяпой. Странно, но в процессе ухода за десептиконской мелкокалиберной шушерой, на взгляд детей, больше всех трансформеров преуспел Мегатрон. А говорят: «убийца, убийца»…

- Эй, вы спарклингов собирались кормить! – спасла всех Мико от длиннющей отповеди по поводу недопустимости-безалаберности-беспроцессорности. Оптимус молча завидовал яркой речи Арси.

- Да, точно… - Мегатрон обернулся, обозревая помещение на предмет спарклингов. – Шлак… Опять?!!

Спарклингов видно не было.

- Но дверь закрыта, - указал Раф.

- Значит, прятки! – довольно взвизгнула Мико и первая ринулась на поиски. – Я тоже играю!

- Старскрим! – Мегатрон заглянул под терминал, но обнаружил там только Арахниду, сооружающую себе гнездышко из паутины. Всеми правдами-неправдами выцарапав фемку из логова, Лорд передал ее Арси.

- Саундвейв! – позвала Мико и пролезла в узкую для любого трансформера щель между шкафом с реактивами и стеной. Саундвейв не отозвался, зато нашелся Старскрим. – Эй, отодвиньте шкаф! Только осторожно!

Около десятка астросекунд лидеры потратили на спор, кому отодвигать шкаф, а когда тяжелую полку отодвинули, то оказалось...что за шкафом никого нет, кроме девочки.

- Тихо… - прошептала Мико и резко сунула руку в небольшую нишу между полом и нижней полкой шкафа. Пальцы сразу же наткнулись на гладкий металл. – Нашла! – сикер вылетел, как ошпаренный, и сразу попал в манипуляторы Лорда.

- Тихо, Скрим, не вредничай, - Лорд даже погрозил маленькому заместителю когтем. Выглядело странно. И страшновато. И смешно. Девочка зажала рот обеими руками, дабы не засмеяться и избежать объяснений о причинах смеха.

- Брейкдаун! – Балкхэд оглядывался по сторонам, словно колесный десептикон вдруг мог приклеиться к потолку. Не заметив злополучную бочку, которая так и стояла у платформы, зеленый автобот споткнулся о нее, в результате чего по полу стало быстро расползаться горючее покрытие. И все бы ничего, но вместе с нефтью из бочки выкатился блестящий черный спорткар…

- Нокаут? – Арси и Арахнида с комично одинаковым выражением на фейсплэйтах уставились на абсолютно черную бибикнувшую машинку. Меньше чем через клик вылез Брейкдаун, по привычке держащий напарника в поле зрения.

- Так, Саунд, это уже не смешно, - Оптимус с удивлением посмотрел на шлепающего по нефтяному покрытию Мегатрону. Разве кто-то смеялся?

На манипуляторах Лорда активно вертел головой Старскрим. Только алый шеврон мелькал. Даже спустя столько ворнов, столько войн, столько событий, перевоплощение в спарклинга с новой силой распалило в нем азарт исследователя. И ведь был ученым…

- Саундвейв!

- Тихо, - Арси в характерном жесте чуть приподняла манипулятор, перехватывая Арахниду другим. И действительно, откуда-то доносился отчетливый приближающийся трескот с присвистом. Решетка вентиляции вылетела, выбитая выстрелом, и приложила Балкхэда по голове. Тот только почесал шлем, глядя на ворвавшегося в помещение синего крылатого шпиона.

- Лазербик? – Мегатрон искренне считал, что живая броня связиста просто исчезла. Старскрим снова попытался залезть едва ли не под сегменты повелительской брони. Шпион был в полном порядке, так как не попал под воздействие реликвии, но вот хозяин его теперь вряд ли сможет носить его на себе.

«Впрочем, какая разница, кто кого носит?» – думал Лорд, наблюдая за тем, как нашедший хозяина Лазербик разрешает спарклингу устроиться на ставших теперь широкими крыльях.

Удивительно, но после погони по Немезису, заправки, мытья и пряток, необходимость развлекать мелких десептиконов уже не казалась хоть сколько-нибудь страшной. Как объяснили дети: «Они все равно не будут сидеть без движения, так что лучше вам просто с ними поиграть, чтобы они сами себе что-нибудь не отломали в процессе поисков развлечений». Словно в подтверждение этих слов, Нокаут разложил дрель и восхищенно уставился на собственный инструмент.

Разумеется, воевавшие последние пару миллио… много, в общем, воевавшие, автоботы просто не знали, чем заинтересовать вот это вот мелкое копошащееся неуемное нечто, которое раньше регулярно получало по процессору в повседневных стычках за артефакты-энергон-просто-так-от-скуки-потому-что-привыкли. И разумеется, и тут на помощь огромным боевым роботам пришли маленькие опытные люди, чью компетентность в вопросе признал даже Мегатрон после эпизода с перезарядкой.

- Вот так… и еще одна… нет, еще две, да, готово! – Мико, донельзя довольная своим талантом к рисованию, протянула послушно изображавшей статую Арахниде рисунок кибер-паука. – Круто рисовать с натуры!

Арахнида на пару секунд зависла, а потом согласно пискнула и ткнула острой лапкой в лист, образовывая в бумаге дыру и одновременно приобретая неповторимое украшение на паучью конечность.

- Эй! Я же старалась! Если не понравилось так и скажи, зачем портить?! – Мико была искренне обижена, но вся злость растворилась, когда кибер-паучиха подпихнула ее к стопке ватманов и карандашей, а сама замерла в какой-то сложной стойке. Девочка просияла и снова взялась за карандаш. Муза и творец явно нашли друг друга, несмотря на испорченные шедевры.

Впрочем, не успела Мико хотя бы зарисовать позу, как мощный порыв ветра разметал все листы и разогнал карандаши по полу.

- Вы что делаете?!

Арахнида рядом недовольно зашипела на стремительно уходящего из зоны поражения Старскрима. Двумя метрами выше раздался издевательский клекот Лазербика, с которым Тиран Небес – а точнее Таран Стен и всего, что вдруг вырастает на пути – соревновался в технике полета. Крылатому шпиону легче давались повороты, зато Старскрим, сияя полированными крыльями, мог выполнить некоторые фигуры пилотажа, доступные лишь обтекаемым корпусам истребителей. Ну, или доступные лишь заместителям, ибо зверокон Саундвейва не рискнул бы приземлиться на наплечник Лорда и со скрежетом скатиться по мощному манипулятору, как с горки.

К слову, хозяин Лазербика не обращал ни малейшего внимания на развлечения своего крылатого приложения, в конце концов, и раньше шпион постоянно летал со Старскримом, только вот по долгу службы и вне пределов его видимости. Все внимание синего беспилотника было поглощено новой игрой: связист взламывал файерволлы. Начав с уровня «Платная библиотека книг», за пару часов Саундвейв разочаровался: в мире закончились закрытые системы. И что самое удивительное: серверы всяких секретных военных структур сдались быстрее, чем какие-то «сайты для взрослых». Впрочем, если смутно знакомые выкладки по военным проектам были привычными и скучными, то эти самые защищенные до отправки платежа «взрослые сайты» были просто непонятными и шумными. Покрасневший Джек отодвинул Рафа от экрана и предложил придумать связисту другую игру, занятая же шумными разборками с Тараном Коридоров Мико не обратила внимания на внезапную смену краски Джеком.

К счастью, Рафаэль был покладистее Мико и мог не задавать лишних вопросов, поэтому предложил Саундвейву самую интересную, на его взгляд, игру: шахматы.

- Это разновидность земной стратегии, надо уничтожить фигуры соперника посредством совершения определенных ходов и не дать уничтожить свою армию, - скорее для заинтересовавшегося Оптимуса пояснил мальчик. – Это должно занять его на…

Увы, прогноз так и не состоялся, ибо еще не загрузившаяся до конца игра вдруг выдала: «Вы выиграли!» и кубок.

- Саундвейв, так нечестно, - Раф развел руками, изображая укор, а скопировавший движение связист очень живописно этим самым жестом ответил: «И что? Ничего не знаю, я выиграл».

- Давай с тобой сыграем?

Связист в ответ молча прогнал по маске столбцы цифр, иллюстрирующих наиболее вероятные варианты развития игры и способы выиграть.

- А я не боюсь, поехали! – заметив, как в явном недоумении подвис беспилотник, Рафаэль поправился: - Полетели!

Молчаливая битва компьютерных титанов обещала быть долгой.

Так же тихо было только в том углу, где Балкхэд вынес одну из стен корабля, и Брейкдаун собирал из металла странные на взгляд детей дома.

- А это что? – пока Арси играла с Арахнидой в мяч, Мико, ввиду размерной дискриминации, решила пройтись по локациям. – Выглядит странно.

Вообще, металл, подающийся в чужих манипуляторах, как пластилин, выглядел странно, но итоговое произведение все же удивляло больше. Широкое низкое здание с башней на крыше было похоже на блин, на который сверху поставили сосиску. А непонятный козырек на крыше башни напоминал завявшую веточку укропа.

- Так раньше выглядели универсальные медицинские центры на Кибертроне. Смотри, - Рэтчет указал на блиноподобный первый этаж, - нижние уровни для нелетающих альтформ. Там, - медик указал на козырек, - обычно падали сикеры. На самом деле площадка была очень большой, но пропорции в масштабе сохранены верно.

- Строитель же бывший, - Балкхэд незаметно ткнул Брейкдауна в колесо.

- Но зачем тогда такая огромная крыша над первым этажом?

- А это для ремонта многорежимников. Такие ребята не помещались в обычных ангарах и отсеках, их предпочитали лишний раз не дергать внутрь, дабы не давить на психику окружающих ботов и на нелюбовь «больших парней» к маленьким помещениям.

- Понятно. Внизу машины, наверху самолеты, между ними машиносамолеты, - вслух рассуждала Мико, - а зачем тогда башня?

- Диагностический центр. Там находилось большинство персонала и проводились все необходимые обследования. Площадка сикеров не более чем возможность приземлиться для летунов.

- И ты работал в таком?

Рэтчет хотел было ответить, но звук дрели в который раз заставил его отвлечься на чей-то алый бампер.

- Да сколько же можно! Я заблокирую твой ремнабор!

- А ты собери ему какую-нибудь игрушку, - посоветовал Джек, - например, птицу…ну, хлопающего крыльями Лазербика, - уточнил парень, игнорируя удивленно-раздраженное выражение медика.

Удивительно, но когда в пределах досягаемости появились детальки и рабочий материал, Нокаут, вопреки привычке расчленять, стал что-то собирать сам. Рэтчет, занятый моделью белковой птицы на основе выкладок по строению Лазербика, не обращал внимания на младшего коллегу, а наблюдающий за процессом со стороны Джек вдруг понял, что ни разу десептиконский медик не хотел вскрывать себя: ему просто был нужен материал для работы. Через полчаса усердной работы стали видны результаты: Рэтчет таки собрал модель белковой птицы. Скучающий Нокаут собрал уменьшенную версию ядерного реактора.

- Эм… а это точно безопасно? – уточнил Раф, подумывающий, где бы найти счетчик Гейгера.

- У нас спарклинги часто себе такие игрушки собирают, если есть склонность к ремонту чужих корпусов. У вас это, кажется, называется призванием.

- У нас это называется ядерный реактор, убивающий неосторожных в обращении с ним людей, - поправил Джек.

- Десептиконы, - вздохнул Прайм.

Рядом фыркнул Мегатрон, исключительно забавляющийся, глядя на смиренные выражения на лицах людей и на фейсплейте Прайма. Таки ради такого зрелища стоило потерпеть все финты антеннами, что выкидывали мелкие вредители.

За активным времяпровождением время шло незаметно. Спарклинги как-то сами рассортировались в соответствии со своими желаниями: Старскрим и Саундвейв сидели на изрядно поцарапанной катаниями авиакоммандера броне Мегатрона, заканчивая заправку и явно собираясь в перезарядку тут же, даже не возникая против присутствия друг друга. Только повозились, чтобы удобнее улечься. Арахнида уселась на колени Арси, притянув к себе лапами Мико, как теплую игрушку. Брейкдаун по привычке улегся на своей платформе, разлегшись по диагонали, а Нокаут устроился на манипуляторах Прайма, незаметно увлекшего алый спорткар подальше от опасной игрушки, которую уже разбирал Рэтчет.

Первым отошел ото сна Джек и даже не сразу понял, что изменилось. Ну да, вон Арси обхватила за талию Арахниду, чтобы та не свалилась во сне, на коленях у Мегатрона сине-серый дуэт из связиста и аэрокоммандера фантастическим образом улегшийся так, чтобы броня не мешала соседу по кровати коленкам. И Брейкдаун смешно свесился с платформы, перевернувшись строго перпендикулярно. Лучше всех Нокауту, разумеется, так и дрыхнет на манипуляторах сидящего в кресле Оптимуса…

Осмотрев сонным взглядом картинку еще раз, Джек моментально проснулся и, замерев на пару секунд, бесшумно стал красться в сторону Мико, заключенной в кокон из паучьих лапок.

Щелчок камеры в полной тишине прозвучал почти боевой тревогой.

Все, сидящие сверху-сбоку-рядом как по команде рванулись вперед, а все их удерживающие так же машинально прижали дернувшихся к себе, из коллективного рыка выбился только внезапно испуганный взвизг Арахниды:

- Человек!

Ультразвуковое восклицание мгновенно установило мертвую тишину.

- Эй! – шлепнувшаяся на пол Мико недовольно потерла ушибленное бедро и только потом огляделась. – Чего вы все…замолчали…

А вернувшие так внезапно свои размеры десептиконы и автоботы неловко пытались выпутаться из объятий друг друга, понять, что происходит, и по мере того, как подгружалась память, сделать вид, что ничего не было. Только вот прошло шестьдесят секунд земного времени, а стрельба так и не началась. Не началась она и через сто шестьдесят секунд.

Таки ради такого долгожданного зрелища стоило потерпеть все финты антеннами, что выкидывали мелкие вредители…

***

- И все же, почему они тогда вернули свои размеры, мам? – Мико только ласково улыбнулась и накрыла дочку одеялом.

- Рэтчет и Нокаут долго спорили, но в итоге решили, что из-за разрушения артефакта его действие нарушилось: десептиконы вернули свои размеры и память без повторного воздействия, а вот лидеры так и живут в неведении относительно своих веселых похождений.

- Мам, а покажи мне трансформеров, ну, пожалуйста!

- В другой раз, а сейчас спи.

Прикрыв дверь спальни, Мико прошла в свою спальню и, вздохнув, достала с полки старый розовый телефон, который уже десять лет хранил память о внеземной цивилизации огромных боевых человекоподобных роботах так внезапно появившихся и также внезапно исчезнувших из ее жизни. Щелчок, еще щелчок, галерея.

Последняя фотография, сделанная Джеком, навсегда запечатлела начало мира между двумя воюющими фракциями.