Он предполагал, что остался последним, но после того взрыва, устроенного рэкерами, окончательно убедился, что навсегда обречен существовать в одиночестве. Лаборатория Шоквейва была надеждой на то, что его народ еще можно возродить, и она в мгновение ока обернулась прахом, исчезнув в языках пламени. Смириться с подобным оказалось непросто, тем более что виновные так и не понесли заслуженное наказание. И только значительно позже Предакинг узнал правду - то, что в произошедшем повинны отнюдь не автоботы, а его собственный создатель.

Если бы после такого он остался бы предан Мегатрону и делу десептиконов - он перестал бы быть собой, лишился бы чести, не смог бы простить себя никогда. Собственно он и так не простил, хотя бы за то, что не смог отомстить за гибель своих собратьев. Надо было сражаться в зверомоде - в этом Мегатрон определённо был прав, но какое-то понятие чести и достоинства не позволило королю предаконов драться как тварь, будучи кибертронцем. Ошибка, которая так ничему его и не научила...

Бессмысленные изнурительные скитания по Кибертрону – разрушенному, мрачному, безжизненному – вряд ли могли утихомирить стонущую искру, но Предакинг продолжал свои странствия, впрочем, ни на что уже не надеясь. Он прекрасно понимал, что уготовано ему судьбой и смирился с этим. Подобно тому, как погибла искра их родной планеты и стальная сфера навсегда погрузилась во мрак, канет в лету и он, присоединившись к своим давно почившим братьям.

А потом он увидел ЕГО. Утонченный в сравнении с ним механоид определенно был одного с ним вида - крепкий, но ладный, когтистый, с длинным хвостом, оканчивающимся шипами. И яркой светящейся в темноте изумрудной оптикой. В тот же миг что-то кувырнулось под грудной пластиной и затрепетало взволнованной пульсацией. Откуда здесь взяться юному предакону – последнее, о чем подумал тогда Предакинг. Но решение принял в тот же клик - этот мех будет его!

Он следил за ним довольно долго, скрываясь за покореженными выступами некогда величественных сооружений. Янтарная оптика пристально разглядывала соблазнительные изгибы фиолетового корпуса, подмечая изящные для зверя жесты, едва не пуская энергоновые слюни на довольно милый, по-спарковски открытый фейсплейт - и все чаще вентиляция не справлялась с охлаждением систем и шумно гудела, пропуская обороты. Кинг сглотнул энергон и сощурил линзы. Этот мехлинг будет носить его спарков! И их род возродится, тем способом, как это происходило ранее - естественно, а не из пробирки. То, что не все здесь зависит только от его желаний, волновало короля меньше всего – он так решил, значит так и будет!

Похоже, Предакинг слишком увлекся своими далеко идущими планами и не заметил, что выдал свое присутствие. Каково же было его удивление, когда юный собрат пристально уставился прямо на него, но вместо того, чтобы скрыться...напал. Прямо сходу, стремительно и неотвратимо. Две мощные фигуры, сцепившись, с рыком покатились по стальному покрытию, наворачиваясь с одного уступа на другой. Лязг и грохот разорвал зловещую тишину погибшей планеты.

Это было в их природе - решать любые вопросы грубой силой. Королем становился тот, кто сильнее, правый в споре определялся в драке и даже пару предаконы заводили, сражаясь. А тот, кого более сильный выбрал для продолжения рода, или безропотно подчинялся, или отстаивал свою честь...пытался, во всяком случае, но в итоге все равно сдавал позиции, только с куда более значительными повреждениями и пострадавшим самолюбием.

Впрочем, когда дело касалось Короля, такой проблемы вообще не вставало. Предакинг привык, что получает все, чего только пожелает, и сейчас рассчитывал на такой же исход. Однако что-то изначально пошло не так. "Избранник" обладал колоссальной для своих утонченных изгибов силой, но потрясло дракона не столько это, сколько тот факт, что мехлинг похоже знал куда бить, метя в его наиболее незащищенные области, коих было, в общем-то, не так уж и много. Сражение имело все шансы затянуться весьма надолго, до отключения всех систем вымотав обоих, только если один из них не уступит другому. И это будет не он.

Опешивший в первый миг Предакинг быстро пришел в себя и, нехорошо оскалившись, от всей искры приложил собрата кулаком под дых. Как бы там ни было, он докажет, что не просто так носит титул короля. Битва развернулась с новой силой, но что-то неуловимо поменялось. Словно каждый сменил собственную стратегию и решил зайти с другой стороны.

- Ты кто такой и откуда взялся на Кибертроне? – прорычал Кинг и снова ударил, не оставляя своей «жертве» времени усмирить шум в процессоре.

Кто же знал, что гибкий хвост незнакомца ловко отобьет манипулятор и по инерции хлестнет по нижним сервоприводам, повергнув оба немаленьких корпуса на землю. Стальное покрытие содрогнулось. Послышался синхронный хрип, словно из систем разом выбило весь оставшийся воздух, и переплетение фиолетовых, черных и оранжевых сегментов на пару кликов застыло.

Если бы большая часть элементов его брони не оказалась сверху, Предакинг тут же возобновил бы бой, но похоже дракона все более чем устраивало, в отличие от его оппонента. Мехлинг дернулся и процедил сквозь дентопластины.
- Немедленно слезь с меня!
- Ты не ответил на мой вопрос. Я все еще жду.
- Меня зовут Электрэфай, и я стану твоим королем!
- Ха, вот это амбиции. Мне нравится, - хохотнул Кинг и поерзал, надежнее подмяв под себя более обтекаемый и не такой мощный корпус.
Но как оказалось впоследствии, обтекаемым он был в прямом смысле этого слова: фиолетовое создание, рыкнув, тут же на мгновение трансформировалось в нечто длинное и крылатое, и словно змея выскользнуло из крепких тисков.

Обернувшееся заигрываниями сражение снова стало больше напоминать битву, чем странные брачные игры драконов. При этом ни один из них не скупился на щедрые удары, хотя и серьезные увечья не наносил - они будто вальсировали при луне, изящно швыряя друг друга из стороны в сторону, с чудовищной силой прикладывая о стальные выступы и доламывая в процессе то, что еще не успела доломать война.

Впрочем, принять это за жестокий бой можно было бы, если бы не редкие, но насмешливые комментарии Предакинга. Поначалу настроенный более чем серьезно, король предаконов теперь уже откровенно развлекался. И отнюдь не потому, что чувствовал свое несомненное превосходство над соперником, уступающим ему в габаритах. Кинг внезапно осознал, что каким бы ни был исход этой потасовки, результат устроит его в любом случае.
- Тебе еще не надоело? Я сильнее тебя. Смирись с этим и преклонись перед своим Королем.
- Еще чего! Это победа будет за мной!
Черно-оранжевый предакон хмыкнул, обменявшись с «избранником» очередной серией ударов.
- Упрямый. Люблю таких целеустремленных. Они весьма изобретательны и страстны в коннекте. Отдайся мне. Даю слово, я обеспечу тебе достойное место на моей платформе.

Вероятно, Предакинг слишком хищно и самодовольно усмехнулся при этом, потому как мехлинг зашипел и, размахнувшись, оставил на серебристом фейсплете пару живописных длинных царапин.
- Я никогда никому не покорялся и тебе не стану!

Они снова сцепились и покатились по неровному покрытию планеты, колошматя друг друга, разрывая когтями броню, нещадно выламывая и расшвыривая оторванные сегменты противника. Так продолжалось долгие четверть джоора, пока мощные фигуры не откатились в разные стороны. Оба предакона попытались подняться на ноги, но, пошатнувшись, синхронно припали на колено и шумно загудели вентиляцией, буравя друг друга взглядом.

Все слишком затянулось, что само по себе было совершенно нетипично для короля предаконов.
- Ты же понимаешь, что рано или поздно я овладею тобой, пусть даже силой? И ты ничего не сможешь с этим поделать. Я твой повелитель и мое желание для тебя закон.
- Ты можешь быть кем угодно, но ты мне не указ!
- Какой упертый, - скривился Кинг как от боли в дентопластинах. - Хочешь, чтобы с твоим мнением считались? Тогда докажи, что достоин.
Изумрудная оптика наивно мигнула.
- И тогда ты признаешь меня своим королем?
- Хм… Возможно…

Похоже, это было ошибкой. Электрэфай расплылся в нехорошей улыбке, обнажив клыки, и, твердо вознамерившись добиться своего, снова рванул на оппонента, словно у него активизировался резервный генератор энергии. Избитые, расцарапанные, истекающие энергоном драконы в очередной раз с размахом схлестнулись, скрутив конечности в тугой разноцветный шар, с вскриками и искрами в разные стороны лязгающий по стальному покрытию планеты. Однако все прекратилось слишком быстро и внезапно.

Пыль осела, оба прочистили воздухозаборники, профыркавшись, и тогда Предакинг понял, что оказался на спинных сегментах. А сверху его оседлал противник. Шейная проводка дрогнула, когда шлангов коснулись раскрытые когти Электрэфая, и мехлинг прорычал.
- Теперь Я твой король! Подчинись мне!

Кинг хмыкнул.
Стоило бы догадаться, что что-то тут определенно не так, но победитель осознал это, лишь когда поверженный предакон неожиданно утробно заурчал, расплывшись в довольной улыбке.
- О дааа, я подчиняюсь тебе...моя королева, - когтистый манипулятор плавно лег на фиолетовое бедро и погладил затрепетавший металл. Что ж, истинный король тонко чувствует, когда стоит уступить, чтобы получить взамен гораздо большее.

Пожалуй, то, как округлилась оптика Электрэфая и вытянулось его милое личико, само по себе доставило немало удовольствия. Верно говорят, иногда результат стоит того, чтобы потерпеть поражение. В битве, но не во всей войне. Ведь отношения двух предаконов всегда будут походить на нескончаемую баталию, в которой нет и не будет проигравших. Такова уж их природа, и никому не по силам это изменить.