***

Монитор полушария Декстр отсоединился и встал, шлейфы опали с шлема и плеч с усталым шорохом. Взглянул на город своим зрением. Небо над Центр-градом дрожало. Мощность щита над этим сектором была выведена на предельную, а период непрерывной работы превышен давно… десять смен назад, четыре смены подряд. От 223-го депо к шпилю Сада звуков метнулся сполох, Монитор сжал кулаки. Змеящаяся трещина в щите отдалась где-то внутри, физической болью. Устоит? Выстоим? Пики перенапряжения всё ещё отдавались в системах, ныли в тускло пульсирующих тёмных углублениях на запястьях — он перестал задвигать заглушки.
Разлад спектров… 11,4 % отклонений от несущей частоты, 0,01 % пробоев. Миллисекундных, но пробоев. Прорех. Декстр поднял взгляд и медленно, сознательным усилием разжал пальцы. Это было труднее, чем мысленно отпереть многотонные створы. Там, за маревом лихорадочно колеблющегося щита над центром жизни Нового народа нависала огромная длань, пять изогнутых отростков. Искривлённых не оптическим эффектом, скрюченных по чуждой инженерной воле. Чужие контуры. Чужое стремление. Владельцы патента. Они не уходили. Они никогда не уходили далеко. Щит пружинил, проседал и вспухал снова, словно фотосфера звезды, стынущей и теряющей устойчивое звучание. Их было не отбросить, забери забвение!
Очертания корабля на миг расплылись… и пропали. Раскинувшаяся тень словно мигнула, выпала из реальности — убоявшись крепкого кибертронского слова?.. Декстр перезапустил зрение.

Тихий звук… будто лопнуло тонкое.

Монитор перезапустил зрение и вновь раскрутил диафрагмы на окулярах. Несколько десятков секунд смотрел в пустоту за стеклом, еле уловимо покачиваясь. Обычные микродвижения, автобалансировка.
Рука на стекле. Промышленный сектор, между большим и указательным, сектор рабсилы, между средним и последним… Осевой город. Да. Нужно неослабное внимание… нужен контроль.
«Что бы здесь делалось без моей руки», кивнул себе Монитор, качнулся, отворачиваясь от города к полумраку залы управления. Постоял, перебирая в памяти ключи доступа — нет, ничего не забыто. Воссел на ложемент. Воздух померещился оранжево-вязким, теряющим окислитель. « - Усилить принудительную аэрацию в хабе №1 - ».

***

Из-за исполинской цистерны выбежал драный механизм с хаотически гаснущим и вспыхивающим взглядом, вцепился в жилу, сбросил в инфосеть касты плавильщиков безгласный и безумный вопль, едва вмещаемый, неведомо откуда ударивший в процессор и ожегший вокодер, и сам скатился в коллектор, отброшенный ударом энергобича.
« - Исполнился год пришествия, и рухнул над Городом щит, лопнули струны силовых линий, воплем взвились частоты, разлетелись за верхний и нижний предел, и вошли в резонанс, и впились всем под куполом в самые искры. И настали тёмные времена, смотрели и не видели, и живой живому стал хуже молоха всесожжения... - »

***

« - Шестой док возобновил работу, заражение очищено, неисправные удалены - ».
Сосредоточенно и отрешенно застывшая фигура возвышалась посреди зала, словно вырубленная из оплавленного метеорита.

«Всё в норме, Монитор! -
- Всё в норме, всё в норме.-
- Норма, Монитор. -
– Норма, норма, свидетельствую, о Монитор Синистр - »


***

В не-пустоте космоса нёсся-висел сбитый с орбиты шар-головоломка, золотосияющий и мертвенно-серый, древний и вброшенный в послезавтра. Ось миров.
На высокой орбите автофабрики размеренно вращалась пятипалая станция, ярче разгораясь в радиодиапазоне — наблюдения и вмешательство требовали отчёта.

«--Программа коррекции автономного оборудования выполняется с великим успехом. Внедрена новая модификация Управляющих, задействована силовая сеть самой фабрики. Сопутствующая отбраковка ресурса на порядок меньше тотального выжигания электронных устройств. Массовый эффект и ювелирная точность, господин Инквирата. Вы владеете временем, и со временем мы станем повелевать всем--»


______________________________________/

Декстр -- Dexter | Sinister -- Синистр
Инквирата -- Inquirata
_____________________________________
/