Что есть победа? Поражение врагов?
Или что-то, что приносит удовлетворение?
Даже если она далась слишком дорогой ценой?

Полигекс. База десептиконов. Ремблок

Каждый в этой битве получил те или иные повреждения и именно ремблок сейчас больше напоминал штаб – скопление трансформеров здесь было просто ужасающим, не говоря уже о носящихся между платформами медиках и дроидах – вернее двух медиках и кучи маленьких шумных пищащих машинок. Помощники Хука занимались теми кибертронцами, которым не требовалось срочное вмешательство и операция на жизненно важных системах, и таких к счастью было подавляющее большинство, что не могло не радовать. Однако несмотря на победу в этом бою на искрах десептиконов точно шарки скреблись: некоторые их товарищи покинули ряды десептиконов навсегда, воссоединившись с Праймусом (так часто говорил Клифф и волей-неволей десептиконы свыклись с мыслью, что своей жизнью обязаны некому высшему разуму).
Сцапанных кубов энергона оказалось больше, чем полагал Скрим и едва энергия с нескольких шаттлов и Астротрейна была сгружена на склад, Мегатрону поступили точные данные. При экономном расходе запасов этого десептиконам должно было хватить на несколько десятков циклов, а учитывая, что последние крохи энергии были разделены между воинами, участвующими в операции, это было не так уж плохо.
Лидер распорядился тут же выделить всем по кубу энергона и самый уцелевший после боя воин, коим оказался лишь слегка поцарапанный Астротрейн, вкатился в альтрежиме в ремблок и с криком: «Подзарядка для победителей!!» - принялся за раздачу кубов. Некоторые тут же разрывали оболочку и жадно вливали в себя энергию, другим приходилось помогать, чем тут же занимался Хук или Скреппер, выливая содержимое куба в специальную емкость в устройстве платформы, работающем по типу капельницы. Раненному связисту, который был в сознании, но при этом даже приподняться на ремстоле не мог, из-за поврежденных гарпуном 147-го нижних конечностей, вызвался помочь его кассета Френзи. Маленький десептикон разорвал оболочку куба, взобрался на деку Саунда и не без труда приподняв его верхнюю часть корпуса, приблизил куб к губам белого кибертронца.
Постепенно раненные приходили в себя и покидали помещение, чтобы не создавать толпу, отправляясь по делам по приказу лидера. В медблоке остались только тяжело раненные и те, кто отказывался покидать его, устроившись на стульях как говориться за компанию. И уже то, что все начинали шутить, было весьма хорошим знаком. Напряжение медленно, но верно спадало. Даже Хук заухмылялся, перестав злиться на предводителя за его весьма опрометчивый поступок. Однако снисхождение было заработано немалым трудом.
- Ну прости меня, я больше так не буду.. – вполголоса бормотал Мегатрон, сидя на краешке платформы Старскрима, но не отрывая взгляда от занятого раненным Саундом медика. Чуть в стороне тихо хихикали Клиффджампер и Сайдсвип, так сказать сочувствующие, решившие, что будут пока подле лидера и его зама.
- Правда не будешь? Обещаешь…? – не отрываясь от работы так же тихо произнес Хук.
- Да, обещаю.. Клянусь…хм.. ну хотя бы Старскримом.
- Ладно, верю, - медик усмехнулся. – И вот еще что, пообещай, что не станешь сбегать с ремблока..
- Обещаю..
- И что станешь приходить на каждый осмотр, вне зависимости от того, сколько у тебя дел.
- Хук, ты требуешь от меня слишком многого!
- Мегатрооооон… - протянул медик и лидеру пришлось сдаться.
- Ладно, и это обещаю.
- Ну вот теперь я готов выслушать твои объяснения..
- Хук!
- Ладно-ладно, шучу! – хохотнул конструктикон, а десептиконы не сдержались и рассмеялись. Но тут же смолкли под тяжким взглядом медика.
- Не шуметь в медблоке. В общем, я сейчас закончу с Саундом, посмотрю как там этот автобот и после проверю как функционируют твои системы, Мегатрон. Кстати, об автоботах. Кто-нибудь, Праймуса ради, объясните мне, за каким шарком вы притащили на базу этого бота?! – медик ткнул пальцем в примагниченного к платформе оффного 147-го.
- Да-да, и мне интересно… - тихо отозвался очнувшийся Старскрим и тут же пояснил. – Вы так громко ржали, что мои системы не выдержали, - кончик губ авиатора медленно пополз в сторону.
- Я объясню.. попробую, во всяком случае, - Клифф поднялся и подошел к платформе с раненным темно-синим гонщиком, устремив взгляд на прикрытые оптическими диафрагмами линзы последнего. – В мое время, на моем Кибертроне среди моих друзей автоботов был один молодой боец, звали его Джолтом. Славный был малыш, веселый, непосредственный, добрый.. Мигнет своими большими голубыми окулярчиками – и сразу весь офицерский состав растает, - Клифф слабо улыбнулся, но тут же грустно вздохнул. – Он исчез, уже давно.. Подозреваю, что во время очередного задания он влип в передрягу – в этом был весь он – и не смог выбраться, а мы об этом так и не узнали. Мы не прекращали поиски, надеясь отыскать хоть намек на то, что он жив, но все было безрезультатно. А потом враги снова активизировались и Прайму пришлось отдать приказ о прекращении поисков. В общем…кто бы ни был этот автобот, он напомнил мне Джолти… Может..может это он..? Хотя нет, это было бы странно..
- Не более странно, чем способ, которым попал к нам ты, - негромко ответил Сайдсвип.
Мегатрон задумался.
- Думаю, мы можем это проверить..
- Мегатрон, он управляет электричеством, как Джолт! И...у него голубая оптика, только во время боя он прячет ее под темным визором..
- Голубая оптика еще ничего не значит. То, что большинство десептиконов с голубыми линзами, а автоботов - с красными, это лишь совпадение. Просто многие ученые, строители, медики, - мирные кибертронцы, которым изначально была встроена голубая оптическая система, - решили присоединиться к нам, а боевые единицы стали автоботами. Но в любом случае гадать не имеет смысла, спросим у него самого, - Мегатрон посмотрел на отключенного бота, как будто одним взглядом мог понять, какие тайны скрывает его искра. - Хук, восстанавливай его и если он будет в состоянии, конвоируйте его в камеру и дайте мне знать, а я все же поговорю со Скурджем. Может ему есть что еще нам сказать.
От подобного заявления Старскрим резко дернулся на платформе - и, поняв его беспокойство, вперед выступил Сайдсвип.
- Я пойду с тобой.
- Хорошо, Сайдс. Тогда пошли, - лидер успокаивающе погладил манипулятор Скрима, мол, все хорошо, не волнуйся, и уже хотел подняться, как пальцы авиатора сжались на его запястье, а оптика умоляюще потонула в голубых линзах предводителя.
- Мегатрон… - тихо произнес Скрим. – Нам надо поговорить…
- Обязательно, Скрим, - слабо улыбнулся лидер. – Но чуть позже.. тебе надо отдохнуть..
- Но..
- Никаких «но»! Хук, проследи за ним.
- Уж я-то прослежу, - точно угроза, прозвучал ответ. - Не забудь о своем обещании, лидер. И помни, твои системы еще не до конца восстановились..
- Я помню, - Мегатрон кивнул и бросив на Скрима нежный взгляд, прошептал: «Поправляйся» - и покинул помещение. Никто, даже Сайдсвип, вышедший за лидером, не заметили, как ласково мигнула оптика предводителя, а на губах заиграла немного грустная улыбка. Всем своим естеством Мегатрон ощутил нетерпение энергетического поля своего зама и вздрогнул сам, прекрасно понимая, что это могло значить. Неужели Скрим слышал его слова тогда, в отсеке, который они делили на двоих; неужели его полуоффные объятия, нежные прикосновения шлема к грудному отсеку лидера были продиктованы искрой авиатора, а не обычным электрическим голодом, жаждой слияния полей..? Если так, почему же он до сих пор молчал, почему не сказал ни слова, не развеял опасения предводителя, страх, что он так и не услышит от Скрима того, что уже давно мечтал услышать..?
- Мегатрон, все в порядке? – от стремительных мыслей, проносящихся в процессоре, оторвал слегка встревоженный голос гонщика. Лидер вздрогнул.
- А..что? Да-да, все хорошо.
Оптика серебристого десептикона мерно засветилась. Несколько растерянное, мечтательное выражение лица сменилось уверенностью и спокойствием, прямо-таки излучающими внутреннюю силу командира Сопротивления. Мегатрон ровным, неторопливым шагом направился к лифту, который должен был спустить их на нижние уровни базы. За ним направился и Сайдсвип.

В ремблоке тем временем повисла гнетущая тишина. Хук напряженно склонился над пленным автоботом, Саунд вылетел в перезагрузку и теперь неподвижно лежал на платформе с выключенной оптикой. Клифф, приставленный к 147-му в качестве временного охранника, расположился на стуле чуть в стороне и, нахмурившись, о чем-то задумался, вперившись взглядом перед собой. В подобном глубоком размышлении находился и Старскрим, уставившийся тускловатой оптикой в потолок. Всех остальных ремблок попросили покинуть.
Наконец невыносимую тишину нарушил Клиффджампер, задумчиво произнеся:
- Внешне он совсем на него не похож…У Джолта был мощный грудной отсек с бронированным стеклом, элементы на нижних и верхних манипуляторах из такого же прочного материала, крылья-дверцы за спиной и колеса на ступнях.. Хотя вот конфигурация шлема похожая… и даже выступ такой же.. Вот только рта у него не было.. Вместо него – динамик, скрытый в стыках пластин.. Странно… Как будто что-то есть и в то же время совсем не то..
- Ты не забывай, что это иной мир, - негромко ответил Старскрим. – Все мы чем-то похожи на ваших и в то же время другие. Вспомни, даже ты несколько отличаешься от того, кого мы знали как Клиффджампера..
- Да, ты прав… - Клиф замолчал.
- Тебе хочется, чтобы этот автобот оказался именно твоим другом, я прав?
- Да, наверно.. Не то, чтобы мне не по себе среди вас, просто.. я был очень привязан к Джолту и его исчезновение ударило меня прямо в искру.. Конечно тяжело осознавать, что все это время он служил Прайму, но он жив.. Для меня этого достаточно. И друзья, те кто остались там, были бы рады узнать, что малыш не погиб. Оптимус тоже тяжело переживал те события, виня в пропаже молодого бота себя.. – гонщик вздохнул. Перед оптикой стали появляться картинки из прошлого, но им не суждено было дать ответ: вмешался Хук - и хрупкие воспоминания рассыпались как песок.
- Ммм.. мы можем проверить твой это друг или нет.. – медик даже не оторвался от работы, склонившись над автоботом.
- Каким образом?
- Ну, во-первых, есть шанс, что на Йаконе ему не подтерли всю память, и если это бот из твоего мира он будет помнить хотя бы отрывки своей прошлой жизни.
- А если подтерли?
- Ну тогда.. Видишь ли, есть некоторые элементы в конфигурациях механоидов, которые довольно трудно заменить, и любой медик, считающий себя специалистом, десять раз подумает, прежде чем браться за операцию, тем более если в ней нет прямой необходимости. Я к чему..Сейчас по твоим словам он сильно отличается от того бота, которого ты знал, но возможно под этими пластинами остались элементы, которые свидетельствуют о его былом строении.. Если мы найдем хотя бы один такой, выбивающийся из общей конфигурации, можно будет заключить, что это и есть Джолт.
- И ты можешь сделать это прямо сейчас?! – едва ли не выкрикнул Клифф, подавшись вперед. Оптика бота сверкала надеждой.
- В принципе могу, конечно, пока он в оффе и примагничен..
- Давай!
Хук усмехнулся: ох уж этот молодняк, все им неймется. Впрочем, Клифф его заинтриговал и медику самому стало интересно. Вооружившись лазерным скальпелем, он сделал быстрый надрез по шву темно-синей грудной пластины, когда бот неожиданно резко активизировал оптику и, зарычав, дернулся, пытаясь освободиться. Линзы пошли тонкими угрожающими черточками, придав выражению лица автобота прямо дьявольский вид.
Когда первая попытка заполучить свободу не увенчалась успехом, 147-й понял, что оказался в плену у врагов. Не такой участи он хотел для себя. Процессор начал лихорадочно соображать, дентопластины до скрежета сомкнулись. «Вам меня не заполучить…» - промелькнула отчаянная мысль. По всему корпусу гонщика прошли волны энергии, ударившие медика и попытавшего было успокоить раненного бота Клиффа. Десептиконов отбросило к стене, а пленный задергался, пытаясь скинуть магнитные захваты и раз за разом обрушивая на них разряды и стегая заодно и себя.
- Зря стараешься.. - послышался спокойный голос авиатора.
Автобот замер, настроил оптику, уставившись на лежащего десептикона.
- Освободи меня!! – зарычал он в ответ, но Старскрим лишь рассмеялся. Ему надо было потянуть время, пока в ремблок не прибудет охрана…
- Ага, конечно, размечтался. Уже побежал. Если ты не заметил, я и встать-то не могу.
- Сейчас встанешь.. – зловеще пообещал автобот и, извернув манипулятор в захвате, направил ладонь на ближайшего к нему Клиффджампера, тщетно попытавшегося подняться на ноги после перегрузки всей нейросети. – Освободи меня, иначе я сделаю так, что его системы замкнет..навсегда.
- Не делай того, о чем потом пожалеешь.
- Почему я должен пожалеть об этом?
- Потому что он заступился за тебя, а ты хочешь его убить…
147-й удивленно мигнул линзами, покосился на Клиффа, но тут же снова уставился на Старскрима.
- Не лги мне!! Даже если предположить, что он хотел мне помочь, он убил бы меня там, на складе! Прикажи освободить меня!
- Ладно, успокойся.. – вздохнул Скрим и отдал приказ дроидам дезактивировать магнитные захваты. – Только не делай глупостей..
Спустя пару минут автобот был свободен. 147-й поднялся на ноги и прижимая манипулятор к поврежденной грудной пластине, сделал пару шагов по помещению, быстро осмотрелся и послал пару импульсов в охранные системы ремблока, замкнув их. Затем медленно подковылял к Старскриму.
Никто не заметил, как чуть в стороне зашевелился Саундвейв и осторожно активизировал оптическую систему. Морщась от боли он медленно приподнялся на платформе, не сводя взгляда с темно-синих броневых пластин спины, когда неожиданно встретился с обеспокоенным взглядом авиатора. В голубых линзах точно читалось: «Саунд...не надо…» И одновременно с тем, как резко обернулся 147-й, заметивший белого трансформера в оптике Скрима, как молниеносно выставил вперед трещащий разрядами манипулятор, Старскрим закричал:
- Не надо!!! Не трогай его! - а затем твердо добавил, когда автобот чуть опустил ладонь. - Саунд, ляг обратно! Это приказ!
С минуту связист колебался, но подчинившись умоляющему взгляду истребителя – оба понимали, что в таком состоянии Саунд наверняка не выдержит электрического удара – вытянулся на платформе. И 147-й не стал стрелять, вновь обернувшись к Скриму. По губам бота скользнула довольная усмешка.
- Какой беззащитный.. Приятеля спас, ну а сам-то что будешь делать? Повелитель, думаю, был бы рад узнать, что одним его врагом стало меньше..
Старскрим даже линзой не повел, смотря прямо в горящую холодным пламенем синюю оптику.
То, что запретили предпринимать раненному связисту, решил провернуть Клиффджампер. Отвлекшийся на авиатора 147-й не заметил, как со спины к нему подошел пришедший в себя гонщик и стремительно набросился на врага.
- Стреляй, идиот! – выкрикнул Скрим, однако в ответ раздалось лишь тихое: «Нет», - и тут же красный механоид поплатился за свою нерешительность: очередная волна энергии пронзила его корпус и системы разом отключились, а следом в стену полетел и корпус, откинутый автоботом.
Однако за то время, пока беглец был занят Клиффом и Скримом, медику удалось вызвать подкрепление. Несмотря на то, что сигнализация оказалась выведенной из строя, а личную связь глушило мощное электрическое поле 147-го, охранники получили сигнал и вскоре в ремблок вбежали несколько боевиконов, тут же обрушившись на пленника. Послышался лязг ударов, свист проносящихся в воздухе кулаков и вскоре автобот упал на пол, не в состоянии сопротивляться превышавшим его по габаритам противникам. Взвизгнули активизировавшиеся на манипуляторах 147-го стазисные наручники и бот безвольно замер на полу.
- Фуф…Все живы, никто не ранен? - поинтересовался ЛонгХоул, поднимая пленного за заведенные за спину руки.
- Почти… Клифф в оффе..
- Сильно ему досталось?
- Порядочно, но он поправится.. – медик поднял гонщика на манипуляторы и положил на платформу, покачав шлемом. Поведение бота он слабо понимал, хотя возможно в глубине искры Клифф верил, что этот автобот может действительно оказаться его давним другом.
Мимолетный взгляд скользнул по Саунду и удостоверившись, что игра 147-го с электричеством – надо сказать весьма профессиональная – никак не навредила подключенным к связисту системам, Хук обратил все свое внимание на перегруженные механизмы Клиффджампера.
Тем временем Скрим распорядился, с трудом приподнявшись на платформе.
- Доставьте его в камеру и доложите Мегатрону. С ним потом поговорим.
- Будет сделано, - и автобота поволокли вон из ремблока.

Йакон. Личные покои Прайма.

Тиран Кибертрона неподвижно сидел в огромном кресле, мрачной оптикой уставившись в стену и то и дело награждая работавшего над его лицевой пластиной Рэтчета оплеухами и изощренными проклятиями. Отшатываясь от очередного удара медик снова возвращался к делу, стараясь действовать еще более осторожно, чем прежде. А работать действительно было над чем. Вся правая часть лицевой пластины повелителя буквально расплавилась от жара, обрушившегося на автоботов в хранилище, и сейчас больше напоминала бесформенную массу перегорелой проводки и подтеков металла, в которой резко и как-то даже зловеще выделялись круглые, слегка поврежденные на краях алые линзы. И одна только мысль об этом заставляла Прайма рычать в невыносимом желании разорвать кого-нибудь на части. И желательно, чтобы этим кто-то был сам Мегатрон или на худой конец Старкрим.
- Осторожнее, идиот! – рыкнул Оптимус, снова наградив своего личного медика пощечиной. – Я тебе не груда металла, чтобы со мной так обращаться!!
- Прости, повелитель.. Больше не повторится..
- Хотелось бы верить.. – пробормотал Прайм и погрузился в воспоминания, снова и снова вспоминая свое поражение, еще сильнее себя накручивая…

…Автоботы были весьма удивлены резким выходом Мегатрона из игры, и потому минутное замешательство едва не стало роковым. Очевидно зафиксировав изменения энергетического фона в энергохранилище, чего не удосужился сделать ни один из подчиненных Прайма, лидер десептиконов резко вырвался из боя, успев до того, как большинство врагов поглотило взрывом. Те, кто были ближе всего к эпицентру, погибли мгновенно, остальных разбросало в разные стороны. Осознание произошедшего пришло не сразу: лишь спустя пару минут, когда дым рассеялся и оптические сенсоры перестали невыносимой болью отзываться на резкое повышение температуры, сквозь огонь Прайм увидел зияющую впереди пропасть. Это был конец крупнейшего хранилища энергона Империи автоботов.
Забыв о боли, разъедающей всю правую часть корпуса, повелитель сделал пару шагов навстречу огню, совершенно не обращая внимания на стоны и крики раненных и полудезактивированных подчиненных. Его линзы, в которых яркими бликами отражались языки полымя, были обращены на то, что еще совсем недавно было едва ли не его величайшим богатством… и все вокруг сотряс мощный рык, заставивший содрогнуться даже стальную поверхность планеты. В следующую минуту Прайм точно подкошенный рухнул на землю и отключился. Раскаленные потоки металла, стекающие по его броне противно шипели, приходя в реакцию с энергоном, мерно, мучительно капавшим из разорванной проводки…

Лидер вздрогнул от жалобного сона и рывком вернулся в реальность, тут же встретившись с умоляющей оптикой своего медика.
- Повелитель, прошу вас…
Черный манипулятор автобота слабо пошевелился в мощных тисках - и тут же старший офицер ремблока снова заскрежетал дентопластинами. Прайм разжал пальцы, которые до хруста брони стиснули манипулятор медика и казалось на весь зал разнесся облегченный вздох. Рэтчет снова принялся за восстановление внешнего вида лица Оптимуса, пока тот снова погрузился в воспоминания, но теперь уже несколько иного характера..

147-й, тот которого повелитель сам назначил ответственным за это мероприятие, не вышел на связь, когда следовало, и потому Прайму самому пришлось лететь к хранилищу. Он подвел его, а это было не лучше предательства!

Линзы Тирана Кибертрона нехорошо сверкнули.
- Долго ты там еще будешь копошиться? У меня нет времени.
Холодный тон Прайма казалось застал медика врасплох. Рэтчет вздрогнул.
- Мой повелитель, это серьезные повреждения и они не исправляются за один астрочас.. – начал было тот, но был грубо прерван:
- Молчать! Позови ко мне Джазза и Хайда, а сам убирайся! Потом продолжим.
Медик не посмел перечить Оптимусу, зная что это может плохо кончиться, а потому поклонившись быстро покинул тронный зал Прайма, на ходу связываясь с замами лидера.
/К Прайму, живо. Он вызывает/ - на губах серебристо-красного автобота появилась мстительная ухмылка. Буквально с первых минут нахождения на базе Прайма все его подчиненные поняли, что повелителю лучше не попадаться на оптику. А потому никто особо не жаждал оказаться в непосредственной близости от лидера. Тем не менее чаще всего судьба не спрашивала их, чего они хотят, повинуясь требованиям Тирана.
Сглотнув подступивший к горлу энергон, Джазз переглянулся с Айронхайдом и подковыляв к двери личных покоев лидера, постучался. К слову сказать, оба зама повелителя выглядели ничуть не лучше чем он сам: помятые, кое-где с расплавленными элементами, которые еще не успели заменить, мрачные и плюс ко всему прочему жутко испуганные. Однако Прайму казалось было все равно. Едва оба приблизились, Оптимус вскочил с трона и наконец сорвался, выместив на них всю накопившуюся злость:
- Шарков вам в выхлопы!! Идиоты!! – Джазз отшатнулся от мощной оплеухи. Следом такая же ждала и Айронхайда. – Кучке десептохлама удалось провести выпускников Военной Академии Кибертрона. Позор! Где ты был Джазз, когда десептиконы готовили эту вылазку на склад?! Я тебя спрашиваю! На колени!!!
Очередная пощечина заставила лейтенанта автоботов упасть перед лидером.
- Я…я… мой повелитель, я думал вы доверяете нашему шпиону в их рядах.. – промямлил диверсант, стараясь не смотреть в оптику лидера.
- Ты думал? Ах ты думал??!! Что-то не похоже! Если бы ты активизировал процессор, Джазз, то сообразил бы сам, что доверять на все 100% нельзя никому! Ты один из лучших диверсантов Кибертрона – мне что ли учить тебя как делать твою же работу?!
- Но повелитель…
- МОЛЧАТЬ!
Слова застряли в вокодере Джазза и он лишь склонил шлем, полагаясь на милость предводителя.
- Это последний раз, когда после такого я оставляю тебя в живых! Молись, чтобы в следующий раз, когда вознамеришься подвести меня, какой-нибудь десептикон пристрелил тебя на месте. Тебе понятно?!
- Да, мой Лорд…
- Великолепно… Где Бластер?
- Мой повелитель.. – предупредительно вставший на одно колено Айронхайд почтительно склонил шлем. – Связист найден в своем отсеке дезактивированным. Пробил себе искру.. Сейчас он в ремблоке. Рэтчет думаю уже зафиксировал время смерти..
- Вот как.. Чтож, отлично, - ни один элемент не дрогнул на поврежденном лице тирана. - Извлеките из него все уцелевшие механизмы. Самого – в плавильную печь.
- Повелитель, я думал…
Холодный взгляд Оптимуса, вперившийся в своего зама, отбил у него желание продолжать.
- И ты тоже..? Поздновато вы начинаете думать..
- Я просто имел в виду…
- Еще одно украшение для холла? Нет, - лидер мотнул шлемом. – Такие автоботы – позор Империи, так же как и все вы. Но во всяком случае, вы меня не предаете. А лучшим экспонатом моей коллекции будет дезактивированный корпус Мегатрона! Только все придется делать самому! – Прайм сделал небольшую паузу, как будто размышляя, затем продолжил. - Прикажите прислать мне кого-нибудь из академии, профессионала. А еще лучше – мне нужен Саундвейв! Если он не присоединится к нам дезактивируйте его! Разрыв слишком велик…
- Будет выполнено, мой повелитель, - Хайд поклонился.
- Из отряда 147-го кто-нибудь остался жив?
- Нет, мой Лорд. Все дезактивированы.
- А сам их командир?
- Среди трупов его не было.
- Найдите его корпус. Если он еще функционирует – принесите на базу, я сам с ним поговорю... - оптика лидера нехорошо сверкнула, однако начальник охраны не заметил этого: Прайм развернулся к нему спиной, вперившись в голографический экран. – Если он попал в плен – уничтожьте его, так же как и Скурджа. Потенциальных предателей мне не надо.
- Будет сделано, повелитель.. – в очередной раз поклонился Хайд.
- Надеюсь, хоть ты меня не подведешь. Свободны. Оба.
Автоботы покинули тронный зал Тирана, оставив его задумчиво уставившимся в голографический экран. Один только Праймус знал, какие изощренные планы мести зарождались сейчас в его процессоре…

Полигекс. Камеры на нижнем уровне базы десептиконов

Один из боевиконов активизировал тяжелую стальную дверь и пропустил Мегатрона в камеру Скурджа. За ним в маленькое помещение вошел Сайдсвип и сам охранник. Оба замерли у стены безмолвными статуями. Мегатрон же приблизился к Скурджу, опустившись всего в метре от него на корточки.
Предателя примагнитили к стене как и было приказано. Действие дезактиватора уже заканчивалось, поэтому тот был в онлайне. Шпион поднял на десептиконов ничего не выражающую оптику, но тут же по губам его скользнула презрительная ухмылка.
- Ааа.. явились. Не могу сказать, что рад видеть вас во здравии, Лорд Мегатрон.
Мегатрон, казалось, не услышал его слов. С минуту он пристально смотрел прямо в оптику шпиона, затем так же безмолвно поднялся и решив что разговор предстоит долгий и нудный, поудобнее переставил стоящий в углу стул прямо перед предателем, спинкой к нему, опередив бросившегося было помочь ему боевикона. Затем уселся, сложив манипуляторы на спинке.
- Надеюсь, ты понимаешь, что от того, что ты сейчас скажешь, будет зависеть твоя жизнь.
- То есть, если я буду молчать, вы меня пристрелите? - усмехнулся Скурдж. – А как же честь десептикона? Я же военнопленный и у меня есть права - так кажется сказал ваш Клиффджампер Лорду Прайму? И поплатился за это, - предатель хохотнул.
Стоящий у двери боевикон затрясся от ярости и до скрежета сжал кулаки. Казалось, он вот-вот набросится на предателя, и с рыком типа «Ты не воин, а шарктиконов выродок!!» отделает по первое число. Но тем не менее он сдержался, отчасти благодаря Сайдсу, почти незаметно прикоснувшемуся к его ладони.
Тем временем Мегатрон заговорил.
- Да они у тебя есть, и именно поэтому ты еще жив и можешь говорить. А расстреливать тебя никто не будет – Клифф прав, мы не такие. Но на твоем месте я бы не расслаблялся. Твой лидер сам тебя убьет при первом же удобном случае.
- Ты врешь… Он доверяет мне… - пробормотал Скурдж, но в оптике его промелькнул нешуточный страх и предчувствие чего-то ужасного.
- Ты уверен? Знаешь, чем закончилась наша операция?
Шпион автоботов молчал и Мегатрон сделал вывод, что тот ни о чем не подозревает.
- Что ж, я расскажу тебе, - так же спокойно ответил лидер алознаковых. – Мы послали Прайму от твоего имени ложное послание и не смотря на то, что отряд автоботов выдвинулся раньше, основные силы опоздали и Прайм ушел ни с чем. При этом наверняка еще и изрядно подправленный взрывом хранилища. Как думаешь, кого он винит в провале операции?
Скурдж судорожно выдохнул.
- Это невозможно.. Откуда вы узнали канал связи...как расшифровали мои архивы..?
- Ты сам все выложил, когда думал, что докладываешь своему повелителю.
- Саундвейв… Неет..
- Да, именно так.. Так что, как видишь, у тебя нет другого выхода, кроме как сотрудничать с нами и рассказать все, что ты знаешь об автоботах. Схемы базы, хранилища энергона, коды доступа, личные номера, позывные... Всё…
- Тогда.. вы меня защитите..?
- Да.
- Хорошо, я все расскажу… - пробормотал предатель и Мегатрон сделал знак гонщику записывать каждое слово Скурджа.
Спустя какое-то время, когда Мегатрон понял, что шпион устал говорить, он молча поднялся и бросив быстрый взгляд на остальных десептиконов, покинул камеру. Вскоре там остался лишь пленный…

Тем временем полуоффного автобота бросили в одну из камер неподалеку со Скурджем и заперли. Охранники вернулись в коридор, безмолвно замерев по обе стороны от двери.
147-й пришел в себя спустя минут 10, задергал связанными за спиной манипуляторами и удостоверившись, что разорвать цепи он не сможет, принялся осматриваться. Обычная стандартная камера: мрачные стены, кое-где залитые энергоном пленников, тусклое освещение, низкая платформа в углу и стул около двери. Автобот вздохнул: ничего такого, что бы позволило ему сбежать. «А с другой стороны, куда я пойду? Вернусь на базу автоботов? Так ведь мне все равно не жить.. Что меня там ждет? Разъяренный повелитель, нескончаемые вопросы, на которые я не знаю ответов, и пытки до самой дезактивации…? Прайм не оставит меня в живых, после того что произошло… Податься в бега? А толку-то? Без энергона я не проживу и нескольких астросуток.. Хотя.. все одно лучше, чем томиться в этой дыре.. Пристрелили бы они меня побыстрее, что ли…»
Однако об автоботе казалось вообще забыли. В мрачных раздумьях прошло уже несколько астрочасов, а в камеру так никто и не заявился. 147-й было погрузился в полуофф от мучительной неизвестности, нависшей над ним, когда неожиданно с лязгом открылась дверь камеры и внутрь вошло сразу несколько боевиконов. Автобот молча поднял на них взгляд и так же безразлично опустил. Сказать ему было нечего.
Между тем один из десептиконов задал вопрос, но когда ответа не последовало, размахнувшись, ударил пленника в лицо. 147-й завалился на бок, сплюнул на пол энергон из разорванных проводов и снова приподнялся, но со следующим ударом вновь упал. А боевиконы казалось не собирались сдаваться, точно от того, сколько вмятин будет на темно-синем корпусе зависела их жизнь. Мощные кулаки не переставая колотили связанного автобота. Двое держали гонщика под манипуляторы, третий бил, уже перестав что-либо спрашивать, однако 147-й не издал ни звука, плотно стиснув дентопластины и сгибаясь от каждого соприкосновения кулака десептикона с пластинами живота. Пока наконец все не прекратилось, так же резко как и началось: в камеру слегка прихрамывая вошел Саундвейв и прямо с порога не терпящим возражения механическим голосом (а это уже сам по себе был недобрый знак) приказал оставить автобота в покое. Боевиконы отпустили гонщика и тот упал на пол, а следом повинуясь жесту связиста покинули камеру, закрыв ее за собой.
Саунд молча подошел к избитому дрожащему пленнику и присел перед ним на корточки, пристально посмотрев в мигающую голубую оптику. Линзы гонщика сверкнули, встретившись со взглядом белого десептикона, но тут же скрылись под черным визором, автоматически вышедшим из специальных пазов. Следом пластины накрыли и рот автобота, а вместе с ним и изрядно помятую от ударов нижнюю часть лица. Саунд усмехнулся в забрало.
- Из этого я могу заключить, что разговаривать со мной ты не желаешь.. Или может быть боишься, что я тоже буду тебя бить?
- Я ничего не боюсь, - раздался глухой слегка дрожащий голос. – А разговаривать.. особо не жажду. Ты явно не о красотах планеты хочешь побеседовать.
Связист снова усмехнулся.
- Угадал. Впрочем развязать вокодер есть множество способов, не обязательно насилие. Но сперва.. как тебя зовут?
- С…сто сорок седьмой… - системы бота загудели и тому пришлось согнуться, чтобы угомонить ноющую боль в механизмах.
- Так и зовут? И это все? – визор десептикона удивленно мигнул.
- Д-да.
Саундвейв нахмурился и, выпрямившись, приподнял автобота и переложил его на платформу, устроив лицом к себе. Сам же сел на стул рядом с платформой.
- Давно ты с автоботами?
- Я не помню. Наверно с самого начала.
- А почему наверно? Ты не помнишь, как присоединился к ним?
- Не помню..
- Хм… Какое у тебя звание?
- У меня его нет. Я обычный рядовой..
Уже в который раз по визору Саундвейва промелькнуло удивление.
- А каким тогда образом ты оказался командиром отряда?
- С чего ты взял, что я был командиром?
- За вами следовал Грабитель и записывал каждое слово.
Автобот хмыкнул.
- Тогда понятно как вы узнали о нашем приближении. Иначе мы застали бы вас врасплох.
- Ты не ответил на мой вопрос.
- Что ж, ладно. Как хочешь. Прайм меня им назначил. Приказал собрать команду и уничтожить вас любой ценой. Я просто не ожидал, что вы окажетесь такими хитрыми шарками.
- Хм… Не находишь странным, что он доверил такую опасную миссию рядовому, пусть и довольно отважному?
- Нет.. – так же безразлично ответил бот.
- А я нахожу. Попросту говоря, он послал вас на смерть, за победой, в которой изначально не был уверен. Хотя возможно и надеялся, что вам удастся отвлечь основной удар на себя. И тогда главным силам будет легче победить десептиконов. Хм.. А своих-то офицеров поберег…
- Возможно.. Мне все равно.
- Все равно что? Собственная жизнь?
- Да.
- Почему?
Но ответа не последовало и Саунд, вопреки ожиданиям автобота, не стал его выбивать, перейдя на другую тему.
- Тебе знакомо имя Джолт?
От проницательного взгляда связиста не ускользнула дрожь гонщика, однако он списал ее на боль в системах.
- Нет. Кто это?
- Клиффджампер полагает, что ты.
- Очень смешно, - мрачно усмехнулся автобот, но Саунд никак не отреагировал.
- Собственно для этого я здесь – чтобы проверить. Мне нужен доступ к твоей памяти.
- Заполучи его.
- Не заставляй меня делать тебе больно.
- Я не боюсь боли.
- Ты может и не боишься, а вот твои системы вряд ли выдержат.
- Ну и пусть.
- Почему ты так спешишь умереть?
- Потому что мне надоело уже все это!
- Надоело жить?
- Да! Так жить…
Саунд не ответил, не отрывая изучающего взгляда от автобота. В чем-то Клифф был прав: этот кибертронец не походил на всех остальных ботов, что-то в нем было такое, что отличало его от сознаковцев, заставляло задуматься, а на той ли стороне он сражается.
Связист заговорил спустя пару минут.
- 147-й, скажи мне, ты когда-нибудь думал над тем, во имя чего ты сражаешься..? Я имею в виду, твои принципы, твоя выгода от этой войны, если тебе так будет понятнее…
Даже из-под темного визора бота было видно, как изумленно мигнули его линзы.
- Я… - но пленник не договорил, несмотря на то, что уже пришел к какому-то решению – это было видно по его оптике. Дверь камеры открылась - и в маленькое помещение вошел Старскрим.
- Ну как успехи? – прямо с порога начал авиатор, быстрым взглядом окинув трансформеров.
- Да так пока.. – уклончиво ответил связист. По его голосу было понятно, что тот недоволен появлением истребителя. – У тебя что-то срочное…?
Ответом ему были дула бластеров, уставившиеся прямо в грудные пластины обоих кибертронцев: едва створки двери с тяжелым грохотом закрылись за истребителем, Старскрим моментально извлек оружие, наставив его на Саундвейва и 147-го. Связист ошарашенно мигнул оптикой.
- Скрим.. что ты делаешь?
- Уничтожаю улики.. Впрочем, ты можешь спасти свою жизнь. Переходи на сторону автоботов, Саундвейв, и я пощажу тебя.
- Никогда я не стану служить таким, как ты.. – процедил сквозь дентопластины десептикон, смотря в оптику зама лидера.
- Жаль, очень жаль.. Чтож, я пытался. Прощай, Саунд… Прощайте оба.
Прямо из глубины бластеров стала подниматься ослепительная энергия, и она уже готова была вырваться на свободу, однако трансформер не успел выстрелить: мощная волна электричества ударила его в грудь и авиатор отлетел к стене и впечатавшись в нее спиной, упал на пол. Голограмма исчезла и перед взорами механоидов предстал Хаунд. Саундвейв настороженно приблизился к нему и удостоверившись, что тот в оффе, нацепил на шпиона стазисные наручники. Влетевшие в ту же секунду в камеру боевиконы едва не сбили Саунда с ног, но увидев что тот функционирует, облегченно вздохнули.
- Ты жив.. Слава Праймусу..
- Что происходит? – мрачно осведомился связист, вытягиваясь во весь рост и нависая над валяющимся автоботом.
- Скурдж мертв, застрелен в камере… и..мы боялись, что навредят и тебе. Полагаю, Прайм решил избавиться от потенциальных предателей.. Что тут произошло..?
- Очевидно, Хаунд каким-то образом проник на базу и пытался убить нас обоих. Автобот ему помешал.. – машинально отчеканил Саунд и тут же осознав смысл своих слов, обернулся к 147-му, бросив боевиконам через плечо. – Забирайте этого и оставьте нас наедине..
Спустя минуту в камере снова стало тихо, как будто ничего и не было. Не сводя с лежащего на платформе пленника проницательного взгляда, десептикон неторопливо приблизился к 147-му.
- Ты мог вырубить любого из своих тюремщиков в любую минуту.. Но вместо этого ты…спас мне жизнь.. Почему? Зачем ты так поступил? Тебе же плевать на собственную жизнь, а на мою - так и подавно должно быть.
Видно решив, что в них больше нет надобности, защитные элементы лица 147-го спрятались в пазы, отчего голос автобота прозвучал звонче.
- Не знаю.. наверно не люблю когда меня используют..
- Возможно.. а может и не поэтому.. – тихо ответил связист и активизировал штекеры в пальцах. – Хочешь ты того или нет, но в твой процессор я все же проникну.
Автобот лишь вздохнул и, кивнув, притушил оптику. Шлем наклонился чуть на бок, приоткрывая белому десептикону доступ к инфоразъему. По сути сейчас ему было все равно, что будет, раз уж автоботы и их повелитель отказались от него…

/продолжение следует/