Скандалист прятался в коридоре и, пытаясь не шуметь вентиляцией или нечаянно не скребнуть крылом по стене - от долгого стояния в полусогнутом виде сервоприводы начинали понемногу сдавать, - держался обеими руками за дверной косяк и заглядывал в открытую комнату. Там, за большим серым столом сидел Мегатрон и что-то чертил на огромном куске ватмана. Стол был завален такими же, только сплошь исписанными листами, а также там валялись всевозможные устрашающего вида детали, запчасти и инструменты. Над рабочим местом тускло светила лампа - что поделаешь, когда на подзарядку едва хватает, энергию приходится экономить. Сбоку от стола была аккуратно прислонена огромная пушка, которая была весьма полезна в бою, но во время работы сильно мешала, сковывая движения. В дальнем конце комнаты стоял сжигатель - некоторое подобие обычной урны, внутри которой горело неяркое пламя. По обе стороны от сжигателя громоздилась огромная куча скомканной бумаги с неудачными планами зловещих изобретений лидера десептиконов. Собственно говоря, с этим сжигателем и было связано то, почему Скандалист торчал здесь уже черт знает сколько, пытаясь не произвести ни звука.

Мегатрон резко выпрямился и с силой ударил по столу. Лежавшие на нем железки, подпрыгнув, испуганно звякнули. Мегатрон яростно скомкал лист и, не оборачиваясь, запустил в сжигатель, пробормотав что-то невнятное. Скандалист напрягся, но снаряд отскочил от стены и приземлился на бумажную кучу из своих собратьев. Сикер мысленно выругался, но не сдвинулся с места. Сегодня был явно не его день - уже четыре земных часа, с тех пор, как Мегатрон засел за чертежи, он торчит здесь, и этот болван еще ни разу не умудрился попасть мусором в мусорное ведро.

Дело в том, что Скандалист, в который раз обидевшись на Мегатрона (как всегда), надумал сделать ему какую-то мелкую пакость, раз уж убить лидера десептиконов один раз и навсегда никак не получалось. Он попросил Деформера помочь ему, и тот с гордостью представил свое новое изобретение для приколов. Конечно, узнав, для чего главному сикеру оно понадобилось, Деформер запротестовал, но после угроз и обещания рассказать Мегатрону чем он занимается в свободное время вынужден был сдаться. Рабочий кабинет был идеальным местом для установки, ведь Мегатрон уже несколько дней подряд засиживался там за полночь, не успевая даже полностью перезарядиться до настания земного рассвета. Скандалист присоединил устройство Деформера напрямую к сжигателю. Когда что-то попадет туда, Мегатрона, кажется, должно ударить болевым разрядом - Скандалист особо не вникал в принцип действия вредоносного изобретения, а жаждал увидеть результат. Но результат упорно не желал проявляться: свой предыдущий чертеж Мегатрон запустил мимо урны, а затем достал чистый лист и начал все сначала. Следующего шанса придется ждать долго. Скандалист нахмурился и от нечего делать продолжил думать. За долгие часы стояния он успел перебрать в уме тысячи планов уничтожения Мегатрона, но так и не придумал ничего стоящего. В этот раз он решил отвлечься, но перед оптикой маячила назойливая серая спина, и в голову лезли мысли только о Мегатроне.
"Хм, кажется, в последнее время Мегатрон перестал доверять мне. Ну да, я же при каждом удобном случае стараюсь уничтожить его. И он не дает мне пострелять, когда трансформируется в винтовку - то его держит Саундвейв, то Громовержец... Хм. В винтовку?"
Скандалист мысленно прикинул размеры винтовки и сравнил их с сидящим к нему спиной лидером. Оказалось, что винтовка гораздо меньше, и наверняка легче робо-формы. Если Мегатрон, трансформируясь, может уменьшаться, значит...

Додумать Скандалист не успел, так как заметил какое-то движение и насторожился. Мегатрон перестал писать, слегка потянулся, откинулся на спинку кресла и замер. Скандалист решил подождать, пока лидер десептиконов отдохнет и вновь примется за работу. Но тот не спешил возобновлять труд - через десять минут его правая рука разжалась, и карандаш с легким лязгом упал на пол. Эхо от удара прошлось по пустынным коридорам - было уже очень поздно и большинство десептиконов давно ушли на подзарядку. Карандаш слегка зажужжал, трансформировался в какое-то жукообразное существо и уполз на стол. Мегатрон даже не пошевелился.
"Задрых" - злорадно подумал Скандалист и улыбнулся, но вылезать из своего укрытия пока повременил. Подождав еще пятнадцать минут, в течении которых глава десептиконов не проявил признаков какой-либо активности, он таки решился немного размять затекшие сервоприводы и подошел к тихонько урчащему системами лидеру. Скандалист на свой страх и риск попытался растормошить Мегатрона, но тот упрямо не включался, из чего сикер сделал вывод, что Мегатрон уснул глубоко и надолго - а точнее, отключился от нехватки энергии и впал в аварийный режим подзарядки, закольцованный на Искре. Его нельзя будет разбудить еще по крайней мере несколько часов, пока уровень энергии не достигнет минимального. Скандалист не мог упустить такой шанс, и поэтому принялся усиленно думать, как бы это получше использовать. Его взгляд рассеянно скользил по заваленному всяким хламом столу и тут внезапно он вспомнил ускользнувшую от него мысль: Если Мегатрон, трансформируясь, может уменьшаться, значит, при обратной трансформации он увеличивается. И в нем должно быть некое устройство, которое позволяет так наплевательски обходить законы физики.
Скандалист прикинул разницу в размере Мегатрона и винтовки, и тут ему в голову пришла мысль, которая вполне могла претендовать на отличный план уничтожения вождя десептиконов. Сикер взял со стола отвертку и принялся раскручивать грудной отсек любимого лидера. Сегодня он точно знал, какую детальку нужно вынуть из мирно посапывающего Мегатрона, чтобы доставить ему немало неприятностей.


Мегатрон очнулся и первым делом просканировал свою и окружающие комнаты. Никого не было, и он решил не спешить - смачно потянулся, крутанулся на кресле и только потом включил оптику. Но тут же прищурился от яркого солнечного света, который пробивался сквозь узкое прямоугольное окно под потолком. Десептиконы сейчас базировались в похожем на ракету передвижном штабе, и поэтому солнце очень нервировало лидера десептиконов, который привык к вечной тьме, царящей на Немезисе. Мегатрон занес в блоки памяти, что нужно как-нибудь уничтожить эту раздражающе яркую звезду, и мельком глянул на чертеж.
Скомканный лист бумаги полетел прямиком в сжигатель, который на мгновение полыхнул ярким пламенем и вновь продолжил мерно гудеть в углу. Ничего не произошло, оно и понятно - неужели Скандалист думал, что сможет перехитрить такого искусного изобретателя, как Мегатрон? Нужно было всего лишь разомкнуть пару цепей, и глупый сикер зря проторчал полночи за дверью. Кстати, а где же он? Уж не надумал ли предатель захватить власть, пока повелитель находился в аварийном режиме?
Лидер десептиконов оглядел комнату. Пушка стояла на том же месте, что и вчера и, что удивительно, была целой и невредимой. Никаких признаков пребывания сикера в комнате он также не обнаружил, разве что инструменты на столе лежали в несколько другом порядке, чем вчера. Несмотря на это, Мегатрон все же решил найти своего зама прежде, чем отправиться на подзарядку, ведь нехватка энергии все еще ощущалась довольно сильно.

Скандалист нашелся в главном зале управления, увлеченно занимаясь тыканьем всевозможных кнопочек.
- Скандалист!!!
- Доброе утро, Мегатрон - протянул сикер, обернувшись. - А мы-то думали, ты уже не проснешься.
- Не дождетесь - буркнул в ответ Мегатрон и смерил Скандалиста оценивающим взглядом. Вызывающая поза, прищуренная оптика, ехидная улыбка на лице. Опять что-то замышляет, гад. Но на выяснение отношений энергии было слишком мало, поэтому лидер десептиконов просто пригрозил предателю кулаком и ушел на подзарядку.


Мегатрона начинало нервировать поведение Скандалиста. Вот уже два дня тот ходил по базе напыщенный и невероятно довольный. То, что этот крылатый кусок железа что-то задумал, становилось очевидным. Хотя Скандалист предпочитал планы немедленного действия, но сейчас явно чего-то ждал. Попытки узнать, каким же способом предатель надумался попробовать свергнуть повелителя на этот раз, не увенчались успехом - похоже, сикер невероятным усилием воли заставил себя не разболтать свой тайный план всем окружающим. В конце концов, Мегатрону это надоело, и он решил выместить злость на автоботах под предлогом нападения на какой-нибудь источник энергии - авось получится еще энергокубов насобирать, да и в Скандалиста можно пару раз незаметно пальнуть, спихнув это на врага.

По пути на нефтеперерабатывающий завод Скандалист летел на антигравах. Мегатрону это показалось несколько подозрительным, учитывая то, что сикер обладал гораздо более приспособленной к полетам по воздуху альтформой реактивного истребителя. Но лидер десептиконов не обратил на это особого внимания, предвкушая сладкую месть - автоботам, а по стечению обстоятельств и своему заместителю. Сегодняшний день начинался очень удачно.

Битва проходила как обычно: лазерные вспышки, разлитая повсюду нефть, которая еще чудом не загорелась, подбитые прицельным автоботским выстрелом сикеры, и как следствие этого - падающие сверху обломки скал, которые, кажется, были везде на этой планете, куда бы Мегатрон не полетел воровать энергию. Скандалист находился тут, неподалеку, а Саундвейва с кассетами Мегатрон заслал вглубь завода. Сам вождь десептиконов стоял на возвышенности, свысока оглядывая разразившийся внизу бой.
Вдруг Мегатрон заметил какого-то автобота, карабкающегося к нему по скале - похоже, это был Силач. Мегатрон не желал гостей, которые могли бы помешать триумфу его десептиконского величества, поэтому трансформировался в винтовку и выстрелил. Так как прицеливаться, вися в воздухе в режиме оружия было не очень удобно, неудивительно, что выстрел прошел мимо цели, хотя автобота завалило обломками и он сорвался вниз. Довольный результатом, Мегатрон перешел обратно в режим робота - и, к своему удивлению, почему-то упал на землю. Не приземлился, а именно упал. Тут же, словно из-под земли, рядом с ним вырос Скандалист. Который почему-то был очень, очень большим.
- Ты что наделал, жестянка?!!
- Какой ты милый, Мегатрон - Скандалист поднял за шкирку Мегатрона, который теперь был размером в несколько раз меньше его ладони.

- Ану отпусти меня! Я тебя уничтожу!!!
- Я продам тебя людям как редкую коллекционную игрушку - Скандалист уклонился от маломощного, но прицельного выстрела в глаз - и стану повелителем десептиконов!
Скандалист отпустил миниатюрного повелителя, трансформировался и... почему-то стал таким же маленьким, как и Мегатрон. От неожиданности сикер сделал петлю в воздухе и грохнулся на землю.
- Все... Все должно быть не так!
- А как?
- Ммм... - Скандалист попытался быстро прикинуть свои шансы на выживание. После непродолжительных подсчетов оказалось, что сегодня удача была явно не на его стороне. Как бы не хотелось признавать, но теперь они с Мегатроном оказались в одном положении, и все по его вине. Значит, придется рассказать.
- Ну, я тут подумал... - сикер с опаской покосился на дуло лидерской пушки, направленное на него - когда ты трансформируешься, твой размер и физические данные меняются... Если обратить процесс в другую сторону, то я стану таким же большим, как Девасатор, смогу уничтожить тебя и стать лидером десептиконов! Хотя, кажется, что-то пошло не так.
Скандалист зажмурился и мысленно приготовился быть разнесенным на кусочки после своего непродолжительного монолога, но Мегатрон не стал стрелять. Вместо этого сикер получил несмертельное, хотя довольно болезненное напоминание о собственной глупости.
- Ааай! - Скандалист ухватился рукой за шлем, от которого только что отскочил небольшой камешек.
- Идиот! И как такое можно было придумать? Мультиков насмотрелся, что ли? - Мегатрон, который прежде стоял на довольно большом расстоянии, вдруг оказался прямо перед носом.
- Ничего я не смотрел - просипел предатель, ощущая на шее железную хватку главного десептикона.
- Какая разница? Починишь меня, когда вернемся на базу. - Мегатрон отшвырнул красно-серого сикера и рыкнул в коммуникатор: - Десептиконы, отступаем!
...И всё. Связь накрылась, по всем частотам пошли помехи.
- Что ты наделал? - лидер десептиконов огянулся на изрядно помятого виновника всех бедствий.
- Отключил коммуникатор - невозмутимо ответил тот, наслаждаясь, как Мегатрон медленно доходит до белого каления, за что схлопотал удар в лицевую пластину.
- Тогда свяжись с остальными и сообщи им о нашем местоположении, быстро!
- Не могу. Ты сломал мне рацию - Скандалист потер левую половину шлема, на которой ясно виднелась вмятина от недавно брошенного камня.
- Несносный идиот. Я отправлюсь на базу и разберусь во всем сам!
Мегатрон попытался взлететь, но, подпрыгнув, упал на землю. Вторая попытка также окончилась неудачей.
- СКАНДАЛИСТ!!!
- Антигравитационные устройства я тоже отключил - заблаговременно признался сикер, пока это признание не вытрясли из него силой.
Лидер десептиконов уже было собрался наплевать на свой главный принцип не убивать Скандалиста по пустякам, но тут его внимание привлек быстро приближающийся по воздуху объект.
- Прыгай! - скомандовал он, и тут же исполнил сказанное. Посомневавшись не более секунды и вовремя вспомнив, что имеет альт-мод самолета, истребитель сделал то же самое.
Скандалист ударился о что-то твердое и тут же крепко за него ухватился. Несколько секунд понадобилось ему, чтобы понять, что он удачно приземлился на спину Лазерника и сейчас держался за одну из пушек на его спине.
- Он отнесет нас на базу! - крикнул Мегатрон, который держался за вторую пушку, пытаясь противостоять мощным встречным потокам воздуха, что образовывались вокруг летящего кассетника.

Вопреки плану лидера десептиконов, Лазерник не стал возвращаться на базу, а сразу повернул в направлении Арка. Мегатрон страшно разозлился, вспомнив, что именно он отдал такой приказ Саундвейву, но уже ничего нельзя было поделать, и десептиконский птиц неумолимо приближался к базе автоботов. Мегатрон пытался докричаться до кассетника, но даже с помощью Скандалиста ему это не удалось - на такой скорости ветер просто уносил слова. Однако, Лазерник чувствовал навязчивых пассажиров и всячески пытался их сбросить, вытворяя в небе мертвые петли и прочие фигуры высшего пилотажа. Поэтому по прибытии на Арк двое путешественников были уже довольно-таки потрепанными.
Наконец-то Лазерник приземлился. Скандалист впервые в жизни почувствовал себя плохо после головокружительного полета: похоже, наспех вытянутая из Мегатрона и установленная себе программа зацепила какие-то жизненно важные функции. Поэтому, в конце концов ступив на твердую поверхность, командир десептиконских ВВС заныл:
- У меня кружится головааа!
Вслед за ним бодренько спрыгнул Мегатрон.
- Я думаю, не стоит лишний раз напоминать, что именно из-за тебя мы оказались здесь - лидер десептиконов не упустил возможность уязвить самолюбие сикера, и огляделся по сторонам. Лазерник занес их в вентиляционную шахту. Сам птиц уже скрылся из виду, после короткой передышки удалившись в глубь Арка.
- Мм... Где я? - Скандалист, все еще не настроив системы, пытался наощупь найти себе дорогу. Мегатрон слишком поздно заметил, что тот вплотную подобрался к вентиляционному отверстию, ведущему вниз, и едва успел поймать провалившегося десептикона за пятку. Но, не удержавшись за гладкий край шахты, лидер десептиконов вместе со своим грузом рухнул вниз.

- Ой - вякнул Скандалист, когда все системы наконец-то пришли в норму и он понял, что натворил.
- Твою... - только и смог выдавить Мегатрон.
Прямо перед ними простирался огромный командный зал Арка. Здесь было полно автоботов, и каждый занимался своим делом: Речет, почти по пояс увязнув в куче разнообразного инструмента, ковырялся в Телетроне-1, миниботы бегали по всему залу и заглядывали в малейшие щели, в углу Виндчарджер своим магнитным лучом поднимал с пола мусор - в основном мелкие бумажки и фантики - и по воздуху доставлял к Гримлоку, который благополучно их сжигал. Близнецы-Ламборджини с унылым видом вытирали все приборные панели тряпками. Оптимус разговаривал по центральному монитору.
- Праул, как прошла операция?
- Десептиконы разгромлены. Люди требую компенсацию за ущерб, как обычно. А как там ваша "операция"?
Оптимус вздохнул.
- Никогда не знал, что человеческие дети могут быть такими настырными. Извини, что послал тебя командовать миссией, но мне пришлось остаться здесь. Даже несмотря на то, что с ними был учитель... Видишь, до сих пор убираем.
- Это называется "Экскурсия" - Телетрон-1 вдруг заговорил голосом Речета, - в рамках образовательной программы. Люди присылают сюда своих "детей", которым около шести земных лет, если я правильно помню. Земляне принимают нас как гостей, значит и мы должны пускать их к нам. Кстати, Оптимус, кончай болтать. Сожжешь все аварийные схемы. Все, проверка звуковой платы окончена.
Лидер автоботов перекинулся последней парой слов с Праулом, выключил монитор и обернулся к остальным.
- Все готово?
- Уже почти. - сообщил Виндчарджер.
- Ничего не пропало. - дружно отрапортовали миниботы.
- Мы закончили! - сразу повеселели Ламборджини.
Тишина.
- Речет?
- Одну секунду... Восстановление из резервной копии завершено...Что!?
Мгновение - и медик разразился чередой громких ругательств. Подождав, пока тирада немного утихнет, Оптимус вежливо поинтересовался:
- Что случилось?
- Чип мировой энергии! Он исчез! Не знаю, кто додумался прицепить его на центральную панель Телетрона, но его там нет!
- Расслабься, Речет. Наверняка детишки открутили его потому, что он им понравился. Они не знают, что это такое. Эй, Спайк! - главный автобот окликнул подростка, который до этого вовсю помогал миниботам - Возьми Бамблби и съездь в детский сад. Кажется, малыши взяли у нас кое-что без разрешения.
Желтый автобот поморщился, но все же согласился. Виндчарджер скрестил пальцы и шепотом пожелал своему другу удачи.

Всю эту картину с укромного местечка наблюдали двое десептиконов, стараясь не проронить ни звука. Под конец Мегатрон всё-таки не выдержал:
- Неужели они так боятся этих мелких белковых? Да я этих козявок могу одним выстрелом...
- Тихо! - Скандалист попытался закрыть рот своему предводителю, но схлопотав за это подзатыльник, принялся его толкать - Кажется, нас заметили! Прячься!
Но спрятаться было некуда, а враг быстро приближался. Поэтому Мегатрон принял единственно правильное решение - трансформировался. Его примеру последовал и Скандалист.

Спайк уже подходил к выходу, как тут заметил, что из-под одной приборной панели что-то выглядывает. Наклонившись, он извлек на свет небольшие пистолет и самолет, каждый размером с ладонь.
- Эй, Бамблби! Кажется, малыши забыли здесь свои игрушки.
- Странно, что я их не заметил раньше. Впрочем, мы как раз сможем вернуть их. - Бамблби трансформировался, и Спайк, небрежно засунув "игрушки" в карман, поехал на встречу с учениками первого класса местной начальной школы.

- Привет, детишки! Еще не соскучились по дяде Бамблби? - автобот остановился у ворот школы, трансформировался и несколько раз весело бибикнул.
- Ух ты! Йобот! Йобот!
Малышня сначала прилипла к окнам, а затем с радостными воплями высыпала на улицу и повисла на бедном Бамблби. Спайк тем временем пробрался в пустой учебный класс. Все было так, как и предполагал Оптимус - чип мировой энергии лежал здесь, на ковре, посреди прочих игрушек. Спайк спрятал его в карман, а на его место положил миниатюрные самолетик и пистолет.

За окном утих звук мотора и послышалось нытье первоклашек.
- Какой... Позор... - Мегатрон выбрался из-под плюшевого мишки, и для уверенности отстрелил ему голову.
- Ага - согласился Скандалист, пробираясь сквозь кучу пластиковых машинок и самолетиков - я думал, что трансформация нейтрализует этот нежелательный эффект...
Данная фраза вконец вывела Мегатрона из себя.
- Идиот! Ты во всем виноват! - лидер десептиконов пальнул по сикеру, но вынужден был снова перейти в альт-режим, так как малыши начали возвращаться в класс.
- Поиграйте немного, а потом - тихий час! - объявила учительница и присела рядом, принявшись за книгу.
Что тут началось! Все игрушки были мгновенно подняты с пола, и малыши принялись играть с еще большим энтузиазмом - а поскольку сегодня они посетили базу автоботов, то неудивительно, что игра изображала нешуточное противостояние между двумя воюющими лагерями. Яркие машинки стали "автоботами", а все мало-мальски летающие средства - "десептиконами".
- Автоботы, трансформируемся и поехали!
- Я уничтожу тебя, Оптимус Прайм!
Игровая комната превратилась в настоящий полигон. Повсюду летали игрушечные самолетики с мощностью двигателя в одну детскую силу, вслед за ними по полу ехали машинки, подпитываемые тем же источником энергии. Взрывы и лазерная пальба не прекращалась ни на секунду, но воспитательницу, кажется, ничто не могло вывести из равновесия. Лишь один раз она, на секунду отложив книгу, подошла к одному из участников "сражения":
- Джастин, солнышко, отдай-ка мне этот пистолетик.
Малыш сначала не хотел расставаться с красивой игрушкой, но затем, увлекшись чем-то другим, быстро забыл о ней. Миниатюрный "Вальтер" отправился на учительский стол. Почитав еще немного, воспитательница ушла к себе в комнату.
- Свобода! - Мегатрон трансформировался, потянулся и свесил ноги со стола, попутно пытаясь найти взглядом красно-серый самолет. Вот и он - Мегатрон ухмыльнулся - в передовых рядах "десептиконов" атакует Арк, под который была приспособлена коробка от игрушек, тщетно пытаясь трансформироваться или хотя бы включить двигатели. Лидер десептиконов пожалел, что у него не работает связь. Эх, какой хороший момент для того, чтобы поиздеваться над замом и дать ему понять, кто тут главный! Но нет, нельзя привлекать лишнего внимания. Поэтому Мегатрон просто прицелился и выстрелил. Малыш вскрикнул, выпустил Скандалиста, схватился за руку и расплакался. Другие дети полезли утешать его, а сикер приземлился рядом со своим повелителем.
- Спасибо тебе, могучий Мегатро... Эй, ты что делаешь?
Даже не дождавшись, пока Скандалист трансформируется в робота, Мегатрон бесцеремонно залез ему на крылья и крепко ухватился за нос.
- Убираемся отсюда!
- Эмм... А ты не считаешь, что это немного... Ну, слишком? - попытался снизу возразить сикер.
- Заткнись! По твоей милости я сейчас не могу летать. Курс - на передвижной штаб. Уходим!
Когда воспитательница прибежала успокаивать ревущего малыша, десептиконов и след простыл. Только форточка почему-то была открыта.

- Мегатрон, а ты, оказывается, тяжелый! - через час пути заныл Скандалист.
- Это не я тяжелый, это ты глупый - невпопад ответил тот. Все его логические цепи работали на максимуме, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Наземная база уже должна быть где-то рядом...
- ЧТО?!
Мегатрон чуть не подпрыгнул от удивления, заставив свое импровизированное транспортное средство резко наклониться набок. Вместо скалы с символом десептиконов на прежнем месте торчала обыкновенная скала, покрытая подпалинами от недавнего старта штаба-ракеты.
- Да как... Как они посмели улететь без меня? Скандалист, летим на Немезис!
- Ты хоть понимаешь, что говоришь? - тут же возмутился сикер - С таким запасом горючего мы не пролетим даже полпути!
- Кретин.
- Но мы все еще можем вернуться на базу автоботов - кажется, истебитель пропустил замечание мимо ушей, - это ближайшее место, где есть кибертронская технология. Мы сможем ее использовать.
Хоть Мегатрон и не желал признавать этого, но сейчас Скандалист был прав. До Немезиса было далеко, десептиконы бросили его, а автоботы действительно обладали нужными знаниями...
- Ладно, - нехотя согласился он, - курс - на Арк.

- Ну, и куда мы ползем? - в который раз поинтересовался Скандалист. Эхо от его вопроса ушло вглубь вентиляционной шахты, отдаваясь где-то внутри корабля.
- Тебе еще раз напомнить, что ты идиот, или ты уже выучил? - огрызнулся Мегатрон. - Повторяю, мы направляемся к научной лаборатории. Судя по планам, которые приносил Лазерник, она здесь. - Глава десептиконов остановился, открыл одну из решеток в полу шахты и выглянул наружу.
- Что там? - нетерпеливый сикер первым высунулся наружу. - Да это совсем не лаборатория!
- Тише ты. Здесь Персептор и Виллджек, а это что-то да значит.
Действительно, двое автоботских ученых несли перед собой какой-то большой замысловатый с виду механизм. Они остановились рядом с большой раздвижной дверью в конце комнаты.
- Хорошая штучка - начал разговор Персептор. - Жаль, что приходится выбрасывать - он ласково погладил машину, как будто утешая ее.
- Да, согласен. Но, похоже, ей уже нет применения. Технология автоботов быстро наверстывает упущенное за четыре миллиона лет.
- А помнишь, как она нам пригодилась - Персептор все никак не хотел расставаться с собственным изобретением - когда Мегатрон захватил Сердце Кибертрона и чуть не разнес Арк. Ох и пьяный он тогда был...
Виллджек согласился и попытался изобразить пьяного Мегатрона. Получилось это у него довольно убедительно, и автоботы дружно рассмеялись.
- Неправда! Я выпил совсем чуть-чуть - просипел сквозь зубы лидер десептиконов, который с потолка наблюдал за всем этим действом.
- Пропил ты свое счастие, Мегатронушка! Эх, хорошие были времена... - за очередную попытку подколоть любимого лидера Скандалист получил подзатыльник и благополучно заткнулся.
- Ничего, Персептор - Виллджек приобнял друга за плечо - Я уверен, скоро ты изобретешь что-нибудь гораздо более полезное, чем этот луч. Ну, вперед! - автобот открыл дверь, и ученые совместными усилиями затолкали внушительную машину внутрь.
- Туда! - скомандовал Мегатрон, и ковбойским движением оседлав Скандалиста, влетел в щель за мгновение до того, как дверь закрылась.

Помещение было довольно просторным - это Мегатрон понял по тому, как Скандалист вслепую наматывал круги по темной комнате, пока не врезался в стену и не сбросил любимого лидера. Некоторое время сикер еще кружил под потолком и жужжал, как толстая муха, и вдруг...
Вспыхнул свет, озарив огромную пещеру, которая уходила вглубь горы. Везде были разбросаны разнообразные обломки, старые платы и микросхемы. Краем глаза Мегатрон успел заметить, что это его заместитель с разгону влетел в выключатель и теперь висел в воздухе, потирая шлем. Но лидеру десептиконов было еще на что обращать внимание, кроме как на вечного предателя...
- Шлак - прошипел Мегатрон, глядя на огромную голову механического тирранозавра, который мирно спал на полу прямо перед ним. Десептикон попытался как можно тише убраться оттуда, но тут оптика тирранозавра зажглась мягким голубым огнем и уставилась прямо на него.
- Рррр! Диноботы, просыпайтесь! Здесь чужаки!
- Скандалист, гад крылатый! Твой повелитель в опасности! Спустись и помоги мне! - Мегатрон прыгал, как сумасшедший, но антигравитационные устройства для полетов все еще отказывались работать.
- Ха! Теперь ты будешь уничтожен! - сикер нарезал круги под потолком - И ничто не помешает мне...
Мгновение - и самолет оказался в когтях у Свупа. Некоторые кучи мусора начали подниматься, оттуда доносилось зловещее рычание, урчание запускаемых вентсистем, и наконец там зажигалась пара голубых огоньков. Мегатрон понял - эту пещеру автоботы использовали как мусорник, выбрасывая сюда все ненужные механизмы. Диноботы, обитавшие в ней, разрушали все до основания, не позволяя врагу узнать секреты новейших технологий, и в то же время используя запчасти для обустройства своего жилища. Но лидер десептиконов отнюдь не желал становиться частью здешнего интерьера.
- Моя, Гримлок, думал, Мегатрон больше - тирранозавр трансформировался и теперь внимательно рассматривал миниатюрного повелителя десептиконов, держа его прямо перед носом. Тот особо и не сопротивлялся - более того, у него появилась идея, как можно выгодно использовать сложившуюся ситуацию.
- Эй ты, ящерица-перер... кхм, автобот. Да, это я, Мегатрон. И у тебя есть возможность меня уничтожить. Просто вкинь меня в эту штуку - десептикон указал на аппарат, который недавно вкатили сюда ученые - и за такой поступок Оптимус начнет тебя уважать!
- Моя, Гримлок, может просто раздавить Мегатрона. - похоже, динобот предпочитал более простые способы расправиться с жертвой.
- Но тогда мне будет гораздо менее больно - тут же нашелся вождь десептиконов.
Гримлок задумался. Остальные диноботы подошли ближе, ожидая решения своего лидера. В абсолютной тишине было слышно, как гудит вентсистема, пытаясь остудить работающие на пределе мощности мыслительные цепи. Даже Скандалист затих, пытаясь понять, что же задумал Мегатрон. Через минуту главному десептикону надоело ждать, и он уже было принял скучающий вид, как тут Гримлок огласил свое решение во всеуслышанье:
- Моя, Гримлок, уничтожит Мегатрона! А потом моя уничтожит Оптимуса Прайма и станет самым сильным!
Диноботы громким рыком поддержали своего главаря. Гримлок поднес Мегатрона к устройству и уставился на множество разноцветных лампочек и кнопочек.
- Как оно включается?
- Нажми сюда - указал лидер десептиконов, и динобот исполнил сказанное. - А теперь сюда.
Машина тихо заурчала, и в просвете между верхней и нижней панелью появился луч света. Теперь остается только надеяться, что те данные о механизме работы этой машины, которые принес Лазерник, были правильными...
- Можете попрощаться со мной, диноботики - слегка наигранно произнес Мегатрон. "Хотя лучше попрощайтесь со своей жалкой жизнью, доисторические железяки" - мысленно добавил он.
- Моя, Гримлок, говорит - умри, Мегатрон! - и лидер десептиконов полетел прямиком в увеличивающий луч.

Не успел главарь диноботов опомниться, как тут же пошатнулся от мощного выстрела в грудь.
- Арр! Ты обманул меня! - взревел Гримлок, трансформируясь в режим тирранозавра.
- А как же? Ведь не зря нас зовут десептиконами! - динозавр получил еще один выстрел в морду и упал на пол - Тебе следует это выучить, жестяная башка!
Мегатрон нокаутировал всех остальных диноботов, которые ринулись защищать своего вождя, и напоследок пальнул вверх. Свуп с протяжным криком упал и выпустил свою добычу. Мегатрон поднял с пола миниатюрного Скандалиста.
- Ну и что ты теперь мне скажешь?
- Я больше не будууу - сикер дрыгал ногами, махал руками, всем своим видом выражая недовольство и несогласие с собственным положением.
Через секунду Скандалист вновь обрел свой нормальный размер и присоединился к лидеру, помогая ему отстреливаться от пышущих пламенем диноботов.
- Быстрее! Уходим отсюда!
Мегатрон выстрелом вышиб дверь, вскочил на перешедшего в альтформу сикера и вылетел в коридор.

Сегодня Речету посчастливилось увидеть самую странную картину в своей жизни. Он мирно шел по своим делам, как тут над его головой пролетел Мегатрон верхом на Скандалисте. Когда медик наконец-то смог убедить себя в том, что ему это всего-навсего померещилось, он был буквально втиснут в стену толпой разъяренных диноботов.
- Эй, Гримлок, стой!
Тирранозавр, который бежал впереди всех, затормозил первым, и остальные диноботы с разгону врезались в него. На полу образовалась куча-мала.
- Что случилось? - поинтересовался Речет.
- Моя, Гримлок, хотеть уничтожить Мегатрона, а он убежать! - лидер диноботов выбрался из-под своих собратьев и, похоже, вознамерился продолжать погоню.
- Подожди. Просто десептиконы... ммм... Пришли к нам в гости - автоботский медик пытался что-то сообразить на ходу, отлично понимая, что диноботам беглецов уже не догнать.
- Правда? - заинтересовался Гримлок.
- Чистая правда. Пойдем, я вам расскажу - Речет поманил динозавров за собой. "Правда, добром это никогда не кончалось" - пробурчал он себе под нос.
Диноботы любили истории и, мгновенно забыв о своей цели, пошли за медиком вглубь Арка.

А некоторые особо любопытные автоботы могли наблюдать, как Мегатрон со Скандалистом, вылетев за пределы зоны действия системы безопасности базы, продолжили свой путь домой. Пешком. А все потому, что у Скандалиста закончилось горючее, он был идиот, кретин и тому подобное - громовой голос Мегатрона можно было слышать почти до тех пор, пока путешественники не скрылись за горизонтом.

КОНЕЦ.