Улучив, наконец, минутку покоя, Оптимус Прайм рухнул на платформу в своем отсеке и вздохнул. До чего же трудно быть лидером… Хорошо Мегатрону - рявкнул, пальнул и все как… ну, как говорят на Земле - как шелковые.
А ему приходится каждую ночь, да что там - почти все свободное время обходить базу дозором - кто чего творит, куда лезет и что замышляет. Эх, знали бы люди, да и десептиконы, какие автоботы на самом деле… Нет, они вовсе не плохие, просто… слишком уж своевольные, ленивые… Оптимус снова вздохнул.
Чего стоит одна только компания миниботов, во главе с Шершнем… Сколько раз приходилось их отчитывать за дурацкие шутки. Например, последняя - изображали призрак Скандалиста в простыне и пугали всех, кого встретят в коридорах… А особо впечатлительные автоботы попадались, тот же Паникер - сразу забил тревогу и все радостно начали носится по базе, наплевав на приказы, дежурства, и то, что уставший лидер изволит отдыхать. Одни ловили друг друга, другие прятались по углам и ставили проходящим мимо подножки, даже ему, Оптимусу… А третьи, особо злостные нарушители режима, под шумок пытались подобрать код к складу с энергоном…
Кстати, почему миниботы изображали именно призрак Скандалиста, они и сами объяснить не могут. А что было, когда Скандалист узнал об этом происшествии из донесения залетного Лазерника!.. Ну, зато после его «объяснений», насколько это глупая шутка, миниботы присмирели. Ненадолго…
Офицерский состав, казалось бы, должен быть более сдержан и дисциплинирован, но нет же, один только Джаз чего стоит! Никогда не угадаешь, какую музыку он включит, где именно и с какой громкостью… Ладно еще днем, хоть как-то можно объяснить испытанием новых систем и секретного оружия, но ночью! Так хочется, наконец, расслабиться и отдохнуть от каждодневных трудов борьбы с десептиконами и безалаберностью автоботов, а приходится бегать искать этого меломана. Это ж надо - однажды из-за его так называемой музыки чуть не обвалился вулкан, в котором размешался Арк! А всем автоботам пришлось менять аудиосенсоры…
Зато какая долгожданная тишина была целый день! Если бы не Рэтчет - начал проверять работоспособность новых датчиков, и уже вместо Джаза устраивал встряску всей базе, включая и выключая разнообразные звуки на различной громкости. Ладно хоть в разумных пределах...
А приструнить подчиненных не так-то просто. Нельзя сказать, что они не уважают командира, но… похоже, считают его, как минимум, занудным. Оптимус поморщился. Будешь тут занудой, если это единственное, что на них действует. Приказы они готовы исполнять только те, которые их устраивают, а те, что не устраивают, приходится, практически, вбивать. Вернее - программировать в процессоры. Самый быстрый способ сделать это - читать лекции, нотации, произносить речи и так далее.
Угроза, что если не будут подчиняться, то он соберет всех на внеочередное собрание и прочтет лекцию о послушании, действовала хорошо. Иногда. Порой приходилось предупреждать, что если кто не явится, с теми будет проведена индивидуальная беседа. А по словам особо злостных нарушителей - это страшно. Ну... не страшно, а скучно и тяжело - не отвлечься, не слинять, не подзарядиться… сиди, или стой - и слушай, слушай и слушай. За невнимание - продление наказания, то бишь - нравоучительной речи.
Тишину отсека вдруг нарушила пронзительно завопившая сирена, скандируя в стиле рэпа: «Тревога, опасность, подъем, автобот!»
Опять Джаз с его шуточками... Оптимус с очередным вздохом подумал, как тяжело быть лидером автоботов и поднялся - пора приступать к обязанностям.

Мегатрон с раздражением отбросил исписанный лист в сторону. Не то! С отвращением посмотрел на пол, заваленный исчерканной, измятой и разорванной бумагой.
Нелегко быть лидером, особенно - десептиконов. Нужно во всем быть лучше каждого из подчиненных - умнее, сильнее, невоспитаннее… Сложно постоянно держать всех в страхе, рычать, ругаться и потрясать кулаками. Постоянно придумывать все новые и новые планы, один другого коварнее… Хоть бы Скандалист появился, отвлек, так нет же - третьи сутки где-то пропадает вне базы. «Не вернулся с последнего задания, причина неустановленна», как доложил Бархан. То ли сикер просто забил на лидера и его проблемы, то ли случилось чего… Может, пора уже отправлять кого-нибудь на поиски? Время выдержал, поорал, поругался, проклял в очередной раз непокорного авиатора, все как положено… Где же он пропал?!
Из-за двери донесся шум. Мегатрон подождал, но тише не становилось. Вздохнув, он поднялся, тяжело протопал к двери и, открыв ее, так рявкнул, что мгновенно стих шум не только под дверью, но и, судя по всему, ярусом выше и ниже его апартаментов.
Подождав еще, и убедившись, что подчиненные прекрасно поняли - лидер не в настроении и сейчас его лучше не беспокоить, Мегатрон вернулся к работе. Так, план, план… опять нужно чего-нибудь захватить, поломать, разрушить, кого-нибудь покалечить и убить…
Лидер десептиконов поморщился - ну почему именно ему выпала эта роль? А еще Оптимуса Прайма все жалеют, мол, вынужден противостоять злобным планам десептиконов…
И никому в процессор мысль не забредет, как тяжело приходится ему, Мегатрону, поддерживать имидж злобного, неукротимого, беспощадного и так далее, и тому подобное… Вместо того, чтобы уладить вопрос мирно, поговорив и объяснившись, приходится рычать и раздавать тумаки налево и направо, корчить страшные гримасы, пугая детей и бэт до икоты…
А так хочется, сидя с бокалом энергона, наблюдать красивейшие закаты, изучать флору и фауну планеты, вести дискуссии с умными людьми… Вместо этого же приходится изображать брезгливость и презрение, и стрелять, стрелять, стрелять… А потом кошмары снятся…
Ох, и где же все-таки носит Скандалиста? Хорошо, если просто летает себе, а если лежит раненный, истекая энергоном? Когда сикер возвращается целым и невредимым, Мегатрон вынужден скрывать радость и облегчение, изображая гнев и раздавая все те же тумаки. Когда же Скандалист ранен, хочется поскорее отправить его в ремонт, но вместо этого нужно ругать и даже избивать несчастного!.. Порой даже омыватель не удается сдержать, приходится выгонять всех, чтобы не видели.
Эх ты, Оптимус Прайм, носишься со своей тяжкой долей… Тебе и не снятся такие муки совести, ты даже представить не можешь, как нелегко быть лидером десептиконов…