- Эй, глядите! Забытый хлам!
Слингшот ухмыльнулся двум своим товарищам, когда из-за решётки на них поднял сердитый взгляд Старскрим. Эйр Рэйд хихикнул в ответ на ухмылку; а Файрфлайт таращился на сикера круглой оптикой.
- Спасателей всё нет, как я вижу,- продолжал Слингшот, широкими шагами подошёл к энергорешётке и уставился джету в лицо. – Большой и страшный дес скучает один?
Старскрим встал — «малость медлительно», подумал Слингшот — и посмотрел на него сверху вниз. Взгляд без сомнения должен был испепелить.
- Что вам надо, мелочь?
- Ах, теперь мы тебе «мелочь»! – передразнил Слингшот и погрозил Старскриму пальцем. – А я-то думал, мы по-прежнему лучшие друзья, нууу не считая того случая, когда ты помог Мегатрону услать нас в прошлое.
Старскрим насмешливо хмыкнул, губы его презрительно изогнулись. Слингшоту до глубины топливных баков стало понятно, что не помешает ещё попрактиковаться перед отражателем.
- Вы хотели узнать десептиконов получше. На что же вы жалуетесь?
- Мы хотели поговорить как цивилизованные механизмы, - сказал Файрфлайт.
Старскрим рассмеялся. Его скрипучий, сиплый голос эхом разнёсся по камере и впился Слингшоту в аудио.
- «Цивилизованные»? Автоботские аэропешки! Вы не узнаете цивилизации, когда она наступит вам на грудь!
Он подался вперёд, и силовое поле прутьев решётки исполосовало ему лицо сверху донизу лихорадочными вспышками.
- Вы, ползающие в грязи! Никогда вы не будете достойны лизать десептиконам турбины, не то что стать ими!
- Какие речи от героя взаперти, - сказал Слингшот и скрестил руки, отклоняясь назад. Старскрим вовсе не выглядел запуганным, и ситуация становилась немного неуютной.
- Какие речи от подделки, которую я могу переломить через колено! – насмехался Старскрим.
- Правда? – спустить такое Слингшот не мог.
- Праавда, - Старскрим с усмешкой развёл руки в приглашающем «ну попробуй». Полная противоположность робости.
- Э, Слингшот, он под замком, - подметил ЭйрРэйд.
- О, это не препятствие, - произнёс Старскрим почти мурлыкающе. Мгновенный поворот от ощеренной враждебности к обволакивающей угодливости дезориентировал.
Задиристость Слингшота заглохла, и он опустил кулаки. «Не страшно! Мне не страшно».
- У нас нет кода от двери, - сказал сикеру Эйр Рэйд.
- Ну да. Не то мы бы тебе показали, - с нажимом произнёс Слингшот, которому очень не нравилось, как Старскрим ему почти улыбается.
- Никто из вас дураков не умеет взламывать коды? – с высокомерным презрением спросил десептикон. – Просто хакните базы Телетрана-1 и выпустите меня наружу. И тогда мы посмотрим, кто кого разломает надвое.
- Да ты просто сбежишь, трусливый дес, - сказал Слингшот и пренебрежительно помахал рукой. – Мне наскучит палить по твоим килям.
- Тебе не попасть мне по килям, даже если я воткнусь носовым обтекателем в землю! – посмеивался Старскрим.
- Ах так? Да будь ты боеспособен, я не стану марать об тебя руки, слабак.
- Великий вызов от невеликого автобота, - тихо сказал Старскрим. С его лица всё не сходила усмешка.
- Кого ты назвал коротышкой?! - возопил Слингшот.
- Ты убивал? – вдруг спросил Старскрим.
- Ну, нет. Конечно, нет, - тихо, но убеждённо встрял Файрфлайт. – Мы автоботы. Ну, аэроботы.
- Ах сжальтесь, - сухо усмехнулся Старскрим. – Мне угрожают трое сопляков, которые ни разу не видели ужаса на лице врага, когда он понимает, что умрёт, которые никогда не наслаждались зрелищем, когда кто-то взрывается облаком осколков, которые никогда не радовались крикам боли, никогда не заставляли молить о пощаде, прежде чем выломать жизнь из жалкого корпуса.
Он посмотрел на них сверху вниз, полный презрения и гордости.
– Приходите, когда научитесь убивать и не рыдать после.
- Ты — т-ты гнусный глюк-извра-, - поперхнулся Слингшот.
Старскрим бросился вперёд с криком, от которого все отпрыгнули, бросился на прутья, бросил себя в силовое поле, которое вспыхнуло и поглотило его. Сирены захлебнулись неистовым воем, но даже они не могли заглушить крика дикой злобы, шипения сшибшихся энергополей и горящей алым ненависти, кромешной бездонной ненависти. Старскрим тянул к ним когтистые от дуг разрядов руки, вздыбив пламенеющие крылья, коронованный ослепительным светом, выкликая смерть и истребление на весь их род.
Они побежали.
Крик разрушения и злобы гнал их по коридору, вон из Ковчега, в воздух, в бой и в кошмары.