Плохой парень.

Комета медленно нажала контактный механизм, и звук, который она раньше считала спасительным щелчком, теперь прозвучал без нотки яростной электрической разрядки в накопителе. Фембот уставилась на упавшего десептикона сперва с ненавистью, и в то же время восторгом, потом с любопытством. Воин фиолетового знака не выстрелил в неё с воздуха, не попытался схватить или заманить в ловушку. Он… Просто шёл за ней? Но почему?
Ликование сменилось тревогой и подозрениями, но объяснить это поведение было не возможно. Почему он тут? Зачем он тут? Где остальные?

Решение было принято достаточно быстро. Едва разогревшийся желоб бластера упёрся в висок чёрного шлема.
- Что тебе нужно от меня, десептикон? – Сквозь дентопластины словно дикая кошка угрожающе прошипела Комета.
- Ничего, - прозвучал неуверенный голос. Сикер лежал на спине, прикрывая манипулятором бок, из которого медленно вытекал энергон. Напряжение в его позе и корпусе не было, что уже заставляло автоботку задуматься над происходящим. Но гнев и ликование отмели разумные мысли куда-то далеко.
- Это не ответ! – Почти в истеричном припадке прокричала фембот, ещё более убедительно прижимая дуло бластера к шлему врага. Тому пришлось что-то быстро соображать в оправдание, немного откинув голову назад – ствол автоботки с силой надавил в область аудиосистем. Время в таких ситуациях пролетает мгновенно, но в твоём процессоре всегда возникает ощущение, что оно, издеваясь над тобой, неумолимо тянется.
- Я шёл за тобой, - подавлено ответил раненный.
- Цель?
- Без цели…
- Врёшь!

Удар ногой в свежую рану едва не спровоцировал десептикона на ответные действия, но воин, собрав в себе всё самообладание, только громко зарычал. Фембот вела себя, как и полагало хозяйке положения – она прекрасно знала, что уже ошиблась, так что давать слабину второй раз означало для неё только одно – дезактив. Десептиконы никому не дают второго шанса, надо было стрелять на поражение, а не задавать вопросы здесь, посреди пустыря и всякого хлама.
- Цель! – Замахнулась для нового удара Комета.
Десептикон мучительно и безнадёжно посмотрел на неё алой оптикой. В его взгляде не было ни ярости, ни желания уничтожить, ни даже намека на драку. Он смотрел на возвышавшуюся над ним прекрасную и божественную в своём гневе Комету, и восхищался её смелостью и риску. Да. Он мог драться при таких смешных ранениях. Нет. Он не станет этого делать – их и так разделяет две самые непреодолимые вещи. Знак и небо. То, что любит он – она ненавидит. Голос не повиновался, словно сам Мегатрон явился устраивать ему допрос. Что ей сказать? Унизительное «не надо»? Или пообещать выпустить на свободу кого-нибудь из союзников?
- Считаю до…
Маленькая ножка наступила на серое бедро десептикона, это движение было таким опрометчивым и неосторожным, что сикеру стало немного смешно. Фемботам не место на войне. Она прекрасна, но так беззащитна.
- Ты, - ровным голосом ответил он, всё так же прижимая бок манипулятором.
Лицевая пластина Кометы стала строгой, но один из надлинзовых щитков едва дрогнул в удивлении.
- Зачем? Зачем ты вернулся? Я сказала тебе, Деформер, между нами всё кончено! Ты окончательно спятил?!
- А ты? Ты не спятила? – В голосовых модуляциях пробежала интонация вызова. Этот оттенок звукового напора был слишком смелым в его нынешнем положении, как отголосок неведомого прошлого, которое теперь вспоминалось только с горечью и обидой. Смелость между преданным и предателем состоит в одном небольшом движении. Но винтовки сикера были разряжены. Фембот ненавидела эту знакомую до боли ухмылку, это уверенное в своей правоте выражение лицевой пластины, этот корпус!
- Я ненавижу тебя! Слышишь? Я ненавижу и проклинаю каждый день, проведённый с тобой! Я ненавижу…ненавижу…ненавижу!!!
Крик сорвался на сдавленный хрип, и только потом на сильный порыв усталых и горячих струй омывателя. Деформер виновато посмотрел на Комету. Она сидела рядом с ним, стуча маленьким кулачком по его ноге, её корпус сотрясали частые всхлипывания, а из голубых широких линз лились потоки воды.
- Я…не забыл тебя. Мне…нужно было увидеть тебя.
- Замолчи! – Простонала она. – Чего ты хочешь, убийца? Тебе мало твоих друзей? Зачем ты пришёл?
- Я… Я это…хотел…хотел…чтобы ты…мы… Я хочу чтобы я и ты…
Комета резко прекратила истерику, словно в ней сработала отточенная программа настраиваемая не одной сотней лет войны. Эта перемена была настолько мгновенной и ощутимой, что даже крылатому легионеру стало не по себе. Комета снова схватилась обеими руками за рукоять бластера, и уже без сожалений и лишних колебаний выстрелила в десептикона. Тот, конечно же, успел среагировать в не менее заученном манёвре. Если ты летаешь – умей и падать, а так же сражаться, если уже упал.
- Ты снова соврал! Ты никогда не исправишься, Деформер! Мне плевать на то, что там проповедует Оптимус! Его с нами не было, когда кислотники пытали Звезду и Хромию! Его не было с нами, когда ты и твои дружки решили выследить Альфа Триона! Ты не был серьёзно ранен, когда я в тебя попала! Скажи, зачем ты это делаешь?!
Её голос снова сорвался на крик, это было уже опаснее, чем до этого. Деформер медленно поднялся во весь свой рост, рана красовавшаяся сбоку, казалась смешной и какой-то игрушечной. Десептикон неуверенно взглянул на фембота, словно искал хоть какую-то зацепку для разговора. У них когда-то было общее правило на двоих – не говорить очевидные вещи. Так было, когда он решил пойти за Мегатроном, так было, когда он разыскивал её подруг и их базу, так было, когда он отпустил её и дал шанс забрать остальных.
- Это банально. Неужели ты думала, что твой шокер для дрессировки шарктиконов может хоть как-то мне навредить?
- Ты! Да ты!
Бластер в её руке опасно задрожал.
- Я позволил тебе попасть в меня, я позволил тебе подойти близко, я позволил тебе плакать рядом со мной. Я хочу, чтобы ты вернулась!

Комета уже ничего не слышала. Она стреляла, пока накопитель её бластера полностью не разрядился. Она стреляла, не видя цели, не понимая, почему прошлое решило вернуться к ней именно сейчас. Она ненавидела своё прошлое, которое взметнулось в небо Кибертрона ещё до того как она успела спустить курок. Немая ночь стальной луны и тоска алой оптики обращённой к кусочку земли, где вспыхивали частые полоски ярких лучей.
- Комета…я...любил тебя. Это всё было ради тебя…


- Что-то ты сегодня какой-то помятый, Деформер.
- Отвалите, серные лужи.
- Ууууу! – Протянул один из кислотников. – Кажется кто-то сегодня не в духе? Может, тебя обрадует гонец, которого за тобой послал Мегатрон?
- Аррррр! – Деформер с силой ударил кулаком в стену, и братья по крылу решили больше не раздражать старшего по званию, и как можно скорее ретироваться из пределов видимости. Повелитель пространств обнажил острые дентопластины, словно хищник, которому только что ударили в поддых. Если Мегатрон уже обо всём узнал, то его участь не завидна. Это значит, что сейчас войдя в свой отсек, там будет сидеть Скандалист, с которого станется выторговать для себя очередную услугу в обмен на заступничество перед лидером.
У всех сикеров были странные отношения друг к другу – гордый десептиконский нрав не признавал среди них неравенства. Они никогда не считали обязанным повиноваться тому, кто даже является их ведущим. Деформер боялся Скандалиста только лишь потому, что тот не обладая высокой силой и проворством, вполне легко мог прикончить своего подчиненного, даже не прибегая к личной расправе. Тиран Небес никогда не действовал своими манипуляторами, предпочитая играть на эмоциях своих собратьев, манипулируя их желанием быть ближе к Мегатрону, быть сильнее или значимее среди остальных десептиконов. Деформер почти всегда вёлся, и тонкие тросы зависимости от изворотливого процессора Скандалиста, дёргали его как марионетку даже тогда, когда сам Тиран Небес шёл на предательство. Фиолетовокрылый громко ударил по гидравлическому замку своего отсека, и двери с шумом распахнулись. Алая оптика мгновенно просчитала все возможные траектории, где уже бы мог скрываться ненавистный красно-белый силуэт. Скандалист любил выходить из-за спины, уже держа наготове свой нуль луч, далее последовал бы выстрел в спину, а потом… Потом Деформер был бы унижен тем, что с ним разговаривают как с рабом – ему было не в первой находиться в совершенно беспомощной позиции валяющимся на полу, в то время как Скандалист расхаживал по ЕГО отсеку и поучал тому, как следует себя вести в присутствии ведущего звеньевого.
- Выходи, шарк бы тебя побрал! – прорычал сикер, выставляя в правый угол, где сгущалась тьма, свои винтовки. Тень слегка зашевелились, и словно из портала на скупой участок света посередине отсека вышел совсем не тот, кого здесь ожидали увидеть.
- В этом нет необходимости, - почти в приказном тоне произнёс незваный гость.
- Ты-то что здесь делаешь? Припёрся пожалеть меня или предупредить? Я сказал, что не вернусь, пока не улажу одно дело!
- Успокойся, брат, я не собираюсь ни унижать тебя, ни защищать. Ты прекрасно знаешь, что это уже невозможно.
Деформер медленно опустил винтов, глядя с недоверием на своего небесного партнёра. Если уж он говорит это, то его действительно объявили предателем.
- Сколько же за меня отвалят?
- Нисколько. Мегатрон великодушен, как и всегда, после некоторых ходатайств Скандалиста.
- Что это значит?
Громовержец осторожно шагнул навстречу фиолетовому сикеру.
- Это значит, что тебя в ближайшее время используют как повод для нарушения перемирия между нами. Скорее всего, ты послужишь предлогом для новой войны, и если я прав, то твоя роль в этом случае будет не завидной.
- Ты ведь не сам до этого додумался? – Деформер резко подошёл к сине-серому десептикону, с силой захватив его плечо. – Ты что-то знаешь так? Слышал или подслушал? Говори!
Громовержец с сожалением посмотрел на брата, словно тот уже был обречён на казнь.
- Ты так и не понял? Это всё ОН! Понимаешь? Он откуда-то узнал про тебя, и про твоё прошлое. Это он отправил сообщение, чтобы ты ослушался и улетел в самоволку. Мегатрон не знает об этом! Теперь ты понимаешь?
Оптосенсоры Деформера бешено забегали по окружающим предметам, процессор натужно гудел, соображая для чего нужна такая подлая игра. Предать своего звеньевого? Подставить его? Для чего?! Какую игру затеял Скандалист?
- Убирайся отсюда, - тихо прошипел фиолетовый истребитель, его пальцы неприятно скрипнули по броне Громовержца, но тот даже не дёрнулся.
- Нет. Я знаю, что ты сейчас задумал. Хочешь вот так просто выбить из Скандалиста правду? Это глупо. Ты ведь даже понятия не имеешь об его истинной цели.
- Уж не хочешь ли ты сказать, брат мой, что ты мне нужен? – Саркастически прохрипел взбешённый Деформер. Он уже был на пределе и с трудом соображал что творит. Он никогда не умел контролировать себя достаточно хорошо, чтобы отвечать Скандалисту его же оружием, именно по этой причине они были так близки с Громовержцем. Не смотря на все свои достоинства и отличную выдержку сине-серый истребитель был вольнодумным смутьяном, но у него, в отличии от Деформера, никогда не хватало смелости пойти против ведущего звеньевого. Вместе десептиконы компенсировали в своих недостатках один одного, и когда приходилось давать отпор Тирану Небес, истребители всегда заручались поддержкой друг друга. Скандалист знал все особенности своих подчинённых, по этой причине одного держал в строгости, другому же давал некоторые привилегии. Деформер всегда нуждался в некоторой степени свободы, особенно когда увлекался разрушениями, а Громовержец был покладистее там, где ему не хватало уверенности – чёткий приказ лучше справлялся с его отвлечёнными мыслями. Командующий десептиконских ВВС умело манипулировал этими слабостями, порой нарочно наделяя своих подчинённых ложными качествами, убеждая их тем самым сомневаться в своих действиях. Деформер ненавидел сомнения, по этой причине призирал Громовержца, а тот откровенно побаивался своего собрата по звену, так как ему позволялось спускать свою агрессию на любого, кто был её достоин. Круговая порука, где один возвышался над другим посредством пирамиды от слабого к сильному – вот что было нужно Скандалисту. И страх пойти против этого установленного порядка вещей, лепил из своевольных и гордых истребителей послушных последователей.
- Ты имеешь право не доверять мне, - многозначительно произнёс Громовержец, смело глядя в оптику фиолетового сикера. – Но в таком случае, он снова победит. Он снова поставит тебя на колени, и ты опять будешь выглядеть жалко.
- Заткнись!
Чёрный кулак просвистел в воздухе в паре сантиметров от челюсти Громовержца. Если они не знали друг друга так хорошо, то удар непременно бы достиг цели, но сине-серый уже привык уворачиваться от истеричных припадков брата.
- Мы должны что-то с этим сделать, иначе однажды кто-то из нас будет рано или поздно убит. Ты хочешь, чтобы тобой воспользовались?
- А разве это не было моим изначальным решением? – Деформер ткнул себя в крыло, на котором красовался знак. Фраза прозвучала двусмысленно, словно внутри десептикона медленно варилось какое-то невероятное решение.
- Причина только в этом?
Второй удар достиг цели совершенно неожиданно, и Громовержец отлетел к стене.
- Я никогда не предам свой выбор! Ясно? – Деформер яростно выкинул указательный палец в сторону стонущего Громовержца, который опершись спиной о стену, проверял на наличие вывиха свою челюсть. Повернувшись спиной фиолетовый истребитель направился к выходу.
- Стой… Я хочу кое-что тебе показать.

Они долго спускались на нижние этажи, потом свернули в странный тоннель, потом снова спускались.
- Куда ты меня ведёшь? – Буркнул Деформер, осторожно уворачиваясь от балок и перекрытий над своей головой.
- Увидишь. Ты прав – я кое-что слышал. Когда Скандалист в очередной раз прогибался перед Мегатроном, он упомянул тебя и твоё ответственное задание – так он объяснил лидеру твоё внезапное отсутствие. В этот раз он решил перестраховаться так, чтобы при любом раскладе виновен был только тот, кто стал причиной новой войны. Ты сам знаешь, как коротки перемирия с автоботами. Тем более теперь, когда под их контролем только одна из лун Кибертрона.
- К чему ты клонишь, телепортатор? - Деформер не был сведущ в тактике, так как для него упор в любой битве всегда делался на силовой захват и мгновенное уничтожение. Скандалист следил за тем, чтобы только его планы выступали в качестве основных, остальные факторы в них были всего лишь инструментами для исполнения. Громовержец остановился, потом нажал нехитрую комбинацию клавиш, после которой одна из встроенный узких дверей в стене медленно отошла в сторону.
- Заходи.
- Ты не ответил на мой вопрос, - раздражённо сказал Деформер.
- Ты всё поймёшь, - кивнул в сторону прохода сине-серый.
Фиолетовый истребитель пригнул шлем, так как потолки были слишком низкими для сикеров, а воздухозаборники и фильтры размещающиеся на плечах то и дело норовили оцарапаться об острый и ребристый полок. То, что увидел в тёмном сыром карцере Деформер, не поддавалось объяснению.
- Фемботы?!! Откуда столько фемботов?!
Громовержец шикнул на собрата, и осторожно последовав за ним, подошёл ближе к первой камере.
- Это то, что будет в ближайшее время нашими трофеями. Скандалист сказал Мегатрону, что начнётся первая война за…фемботов. Я не понимаю в чём ценность автоботских дамочек, но то, что их тащат сюда и дезактивируют, может говорить только об одном – Скандалист что-то задумал, и пока автоботы не могут выяснить всю обстановку на Кибертроне, он коллекционирует фемботов здесь.
- Тогда причём здесь я? – Возмутился Деформер, проходя мимо камер, где в отключенном состоянии лежали небольшие и хрупкие корпуса.
- Я думал, ты догадаешься сам, - тихо отозвался Громовержец. Потом его заинтересовала небольшая панель управления, на которой, скорее всего Взрывала, оставил схему по проектированию фемботов.
- Смотри…
Фиолетовый истребитель заворожено разглядывал схему из рук Громовержца, и до него стали доходить первые подозрения.
- Если это правда, то я бы хотел обнулить свои банки памяти, - сдавленным голосом произнёс он.
- Ты что-нибудь понял?
- Да. Они вылавливают дамочек, потому что Сигма Кибертрона скоро перестанет существовать, а вот запоминающие функции фемботов будут в этом случае весьма полезны. Целая библиотека бесценных знаний с добавленной воспроизводственной функцией – о таком подарке можно только мечтать! Скандалист гениален как и всегда, его даже не заботит то, что на воплощение этого плана уйдёт минимум три сотни лет.


Как можно скорее истребители покинули карцер, и уже идя по коридору, Громовержец пытался забегать вперёд Деформера, который упрямо не хотел отвечать ни на какие вопросы.
- Да ты можешь объяснить, что происходит? А?
- Нет.
- Ты опять мне не доверяешь?
- Я похож на идиота? Или это Скандалист обо мне так часто распространялся?
- Слушай, летающая истеричка! Если ты сейчас же не объяснишь мне, что ты узнал, я заставлю тебя говорить.
Деформер остановился прямо на выходе из тоннелей.
- Давай. Валяй! У тебя духу не хватит сделать что-то без подсказки со стороны. Хочешь знать, почему я тебе не доверяю?
- Да уж хотелось бы!
Фиолетовый резко схватил брата за горло и, с грохотом прижав Громовержца к стене, едва приподнял его над полом.
- Хорошо, мой нетерпеливый собрат, я объясню тебе пару весьма интересных домыслов, а потом просто прикончу. Слушай, внимательно, ибо потом тебе это уже не пригодиться. С чего ты решил мне помогать? Откуда ты знаешь о месте, которое, скорее всего, доступно только Скандалисту и Взрывале? Почему ИМЕННО ТЫ прилетел предупредить меня?
Винтовка на предплечье Деформера угрожающе загудела, набирая импульс для первого удара. Громовержец хрипло ответил.
- Потому что…я…кхх…влюбился…
- Что??! И это ответ?
Деформер смеялся как умалишённый – хватка мгновенно ослабла, и сине-серый истребитель плюхнулся на пол, громко хватая атмосферу через фильтры, и потирая прижатые горловые шланги. Фиолетовый присел рядом с ним на корточки, едва справляясь с приступом смеха.
- Я знал, что истории повторяются, но не думал, что в наши времена есть такие идиоты, которые могли бы их повторить. Ты хочешь, чтобы я поверил в сопливую историю о том, что ты влюбился в фембота?
- Я могу доказать!
- Чем? Достанешь её голографическое фото и будешь показательно над ним плакать? Громовержец, я не удивляюсь твоей бесхарактерной уступчивости, но вот твоя тупость меня всегда поражала.
Тут произошло что-то, чего Деформер мог ожидать от кого угодно, но только не от параноика Громовержца. Удачная подсечка повалила фиолетового истребителя на пол, и он, оказавшись в таком положении, не успел среагировать, как на него уже уставились два желоба аналогичных винтовок.
- Я сказал, что тебе придётся мне поверить!


Ничто так не успокаивало мысли и Искру как полёты между высокими башнями Кибертрона. Лавировать между тенями, сменяющимися змеями огней бегущих внизу магистралей, снова вираж между двумя высотными постройками. Бреющий полёт в этих местах – риск, на который может подписаться только настоящий ас. Деформер даже сейчас держал Громовержца на прицеле, а тот, знал об этом, но не подавал вида. Несколько резких смен направлений, только лишь ради того, чтобы знаменитые радары по отслеживанию перемещения любого воздушного объекта потеряли ориентацию. Пара ускорений, и вот, можно было садиться.
Отвесная скала над широкими лопастями систем вентиляции внутренних блоков была незаметна даже на бреющем полёте. Из-за оптических эффектов в самом воздухе, преломляющийся и отражённый свет кибертронских магистралей полностью скрывал небольшое углубление. Деформер осторожно приземлился на узкий пяточёк площадки, и замер от увиденного. Громовержец осторожно вынес к нему на руках напуганного и жмущегося к желтому десептиконскому блистеру фембота.
- Откуда она у тебя?! – Отшатнулся Деформер, словно его ударило током. Все логические цепи громко застонали, а моторный отсек бешено взревел.
- Тише! Я нашёл её недавно. Кто-то из патрулей кислотников сбросил её с высоты, посмотри, они расплавили ей всю обшивку. В карцер забирать не стали, видимо, что в ней не было того, что им было нужно.
Фиолетовый истребитель вжался в стену, словно ему поднесли не раненого автобота, а бомбу с часовым механизмом. Громовержец с надеждой посмотрел на брата.
- Я узнал, что ты тоже попадал в такую ситуацию. Это только доказывает мои опасения. Они хотят, чтобы мы воевали с ними! Понимаешь? Разве об этом мы думали, когда шли на войну? Я не хочу повторять ту резню, которую здесь устроили во время второго восстания! Понимаешь? Население Кибертрона сократилось в два раза, и остались вот только они. Я не могу её убить, я не могу её просто так бросить. Знаю! Ты скажешь, что проще было бы добить, что я сентиментальный ублюдок и …
- Заткнись, - сипло ответил на тираду соплеменника Деформер. Он приподнял голову фембота, словно хотел в чём-то убедиться, и только после этого сказал:
- Давно она тут?
- Семь орн.
- Забудь. Она не выживет. Тем более ты знаешь, чем грозит укрывательство автобота.
Автоботка ещё больше прижалась к груди Громовержца, она не знала, как теперь с ней поступят, но и сказать что-то в свою защиту не могла.
- Она фембот! Мы не воюем с фемботами!
- Взрывала бы расплакался от этого трогательного момента, - выразительно обвёл рукой силуэт парочки Деформер. - Особенно после того, как фемботы пережгли ему пару блоков питания центрального КП. Мне плевать на неё и на тебя! Если это всё о чём ты мне хотел рассказать, то прощай. Мне не интересны ни твоё решение, ни ваша общая судьба. Я это уже пережил.

Деформер развернулся для старта.
- Стой! Если ты мне поможешь, то я расскажу тебе о планах Скандалиста.
Фиолетовый десептикон замер, его колотила мелкая дрожь ярости. Громовержец пытается манипулировать им?
- Что-о-о-о? – Протянул он, не оборачиваясь. – Ты хочешь, чтобы я помог тебе в обмен на информацию касательно меня? А если я не стану тебе помогать, то ты просто заложишь меня со всеми полагающимися стружками и мелкими чертежами? Ты уверен в том, что хочешь сделать?
- Я…я… - Громовержец набирался сил и смелости, чтобы ответить хоть что-то. Сейчас он был полностью подавлен яростным напором Деформера, и пойти против него означало стать законченным предателем. Не он ли – Громовержец - был яростным противником предательства, даже если это был заслуженный урок для Скандалиста? Не он ли отрывал головы миниботам в резне на Аяконе, во время штурма центрального жилого блока?
- На что ты надеешься? - Деформер стоял уже совсем близко. Он так быстро сократил дистанцию между ними, что моторный отсек сине-серого истребителя испуганно подпрыгнул. Мало ли что мог в этом порыве сделать слабо контролируемый маньяк! Но Деформер продолжал говорить, раздражённо и напористо, с нотками отчаянной злости в голосовых модуляциях:
- Ты всерьёз думаешь, что она будет рядом с тобой и разделит участь твоего знака? Или может быть будет до конца дней своих испытывать к тебе припадки невообразимой нежности, сидя у себя на базе? Если не хочешь быть пешкой в чужих играх из-за своего прошлого, то лучше добей её! А если у тебя хватит смелости, то заодно можешь и себя прикончить, потому как дальше тебя ждёт только ад! Вы разные, и она – твой враг. Ты скоро узнаешь об этом.

Фембот молчала всё это время, она смело смотрела на Деформера, прекрасно понимая, о чём тот говорит. Она не решалась сказать что-либо, потому что уже смирилась с мыслью о смерти. Громовержец был с ней каждую свободную минуту, он так отчаянно привязался к хрупкой фемке, что не мог объяснить себе эту странную причину, по которой его постоянно тянуло к тайной пещере. Фембот ни разу не спросила его, почему он помогает - она словно ждала чего-то. Ждала, что однажды её спаситель станет её палачом. Хрупкая ось доверия, которую нельзя было даже вообразить между автоботом и десептиконом, построил тот, кто не был к этому готов. Громовержец никогда не предполагал, что может пожалеть кого-то, кого-то кто носит ненавистный алый знак. Но знак в его понимании был только символом стороны, а не впаянной опцией его личностной настройки. Автоботы порой думали иначе, и это сильно раздражало. Первая встреча была для обоих не очень приятной. Когда Громовержец нашёл еле функционирующий корпус, фембот была готова в последнем предсмертном усилии броситься на него с голыми манипуляторами. Смелая и отчаянная, она не проронила ни слова, когда её скрутили и унизительно придавили к земле. Только потом, когда недотёпа Громовержец попытался наладить с автоботкой диалог, она поняла, что есть какая-то причина, по которой он ей помогает. Причина переросла в привязанность со стороны десептикона и благодарность со стороны автобота, так они и нашли между собой общий язык. Доверие не давалось обоим ещё очень долго, пока фембот не поняла, что без квалифицированной помощи она скоро угаснет, а это значит, что ей уже всё равно, что с ней станет. Десептикон не знал как поступить, так как до того подслушанного разговора сперва между Взрывалой и Скандалистом, а потом и Мегатроном, не решился пойти на отчаянный поступок. Хаос мыслей, и опасения, что Дефомер уже давно забыл о своих прошлых чувствах, душили решимость сине-серого истребителя.
Громовержец посмотрел на свою прекрасную пленницу, не зная, что ждёт их в следующие астросекунды – реакция Деформера непредсказуема как взрыв неустойчивого энергона.
- Я не брошу её только лишь потому, что у тебя что-то не сложилось с автоботом! Усёк? Если надо, то я заложу и тебе и себя ради неё. Я…я…
- Можно аплодировать? Что ты? Ну что? Влюбился в неё да? И что дальше? Пойдёшь к Мегатрону просить разрешения на совместное проживание и вообще скажешь, что вся эта война полная фигня, что у тебя теперь другой смысл функционирования?! Забудь об этих иллюзиях! Рано или поздно вы встретитесь, и тогда ты пожалеешь о том, что не убил её сразу. Она будет стрелять в тебя, а ты как гордый и влюблённый будешь терпеть и ждать, когда судьба подкинет тебе случай, где не нужно будет выбирать между любовью и принципом. Ты идиот! Ты жалок и твоя попытка быть героем-любовником ещё более жалкая, чем ты сам! Делай с ней что хочешь, мне плевать.
- Нет. Я теперь не отпущу тебя! Ты должен мне помочь!
- Помочь? С чего бы это? Я могу только избавить вас обоих от несчастного будущего. Прощай.
Деформер яростно взметнулся в небо и улетел куда-то, где можно было долго думать над случившимся в объятиях холодных воздушных потоков. Громовержец смотрел на узкий след от турбин в небе, держа на руках свою драгоценную ношу. Внезапно слабый голос произнёс:
- Спасибо за всё, Громовержец. Но ты не обязан…
- Арси, я не могу изменить то, что уже впиталось в наши обшивки. Я - десептикон и в оптике твоих собратьев всегда буду выглядеть убийцей. Но я не испытываю по этому поводу никаких сожалений – это был мой выбор. Мой и только мой. Я попытаюсь поговорить с ним ещё раз. Деформер неплохой парень, просто ему сильно не повезло…

Фембот прикоснулась маленькими пальчиками к щеке десептикона.
- Знаешь, я ошибалась насчёт многих из вас. Ведь Деформер мог меня сразу убить… Прости меня, пожалуйста.
- Всё в порядке. Если он не сделал этого, это значит, что мы с ним думаем об одном и том же. Воин не должен воевать с фемботами. По крайней мере, об этом всегда говорил нам Мегатрон.

Ловушка

Деформер сидел на уступе, который образовался из недостроенного здания суда, предназначавшегося ранее для второкурсников Кибертронской Академии. Под его пальцами играла небольшая пластиковая карточка, на которой были изображены смеющийся курсант с повисшей у него на шее фемкой. Они выглядели счастливыми, даже не смотря на то, что их опознавательные знаки были разными. Алая оптика сконцентрировалась на одной из звёздных туманностей, которые можно было наблюдать в небе сидя здесь. Звёзды мирно помигивали с высоты, всё такие же молчаливые и всё помнящие звёзды…
- «-Что ты будешь делать, если мы заблудимся, Деформер? - Сравняю небо с землёй!» - насмешливо передразнивал старый разговор между ним и Кометой десептикон, глядя на изображение в своей ладони. В Искре истребителя творилось что-то не свойственное его уверенности и свободолюбию. Он чувствовал что-то среднее между долгом действовать как тот, кого можно с гордостью называть воин и тем, кто никогда бы и не при каких обстоятельствах не стал бы жалеть автобота. Внутри всё клокотало от неудержимой ярости – ведь Деформер не знал, что наверняка задумал Скандалист, и какую роль ему отвели в этой игре. Зачем он тогда рассказал ему о своем прошлом? На что он надеялся? На сочувствие и понимание? В этом и вся разница между ними – Скандалист никогда не вёлся на эти чисто автоботские переживания. Именно по этой причине он глава ВВС, а Деформер выхолощенный болван, которого все считают маньяком.
– Да. Я сделал именно это, Комета. Я сравнял небо с землёй, а себя с тем, что ты больше всего ненавидишь.
Крылья за спиной сикера нервно передёрнулись, словно его воротило от собственных воспоминаний. Нет ничего страшнее для истребителя, чем неуверенность и колебания – в бою они стоят жизни.
- «Почему ты предал меня? Почему ушёл? Ты мог принять мой знак!» Ля-ля-ля! И тогда история, и твои конструкторы благословили бы тебя на подвиги ради Оптимуса Прайма и его дрессированного гаража! А ещё, ты бы смог пойти против Мегатрона, а ещё ты как десептикон должен был из гордости поступить правильно!
Деформер ударил левым кулаком рядом с собой, и громко зарычал.
- Твоя гордость всегда была предметом для наших ссор, - раздался уверенный приятный голос за спиной. И тут же над аудиодатчиком загудел протонный бластер.
- Я смотрю, ты не забыла о нашем секретном месте, - Деформер даже не изменил позу, а только иронично передернул уголками губ. Кажется, великий мастер искажения пространств, а так же лучший звеньевой стал лёгкой добычей для колесного.
- Первый выстрел в голову второй в знак? – Участливо спросил он у гостьи, так легко захватившей его в плен.
- Не исключено. Зачем ты активировал маяк? Зачем ты продолжаешь мучить меня?
- Значит это не очевидно…
- Нет! Не очевидно! Это глупо и невозможно!
Деформер осторожно и медленно поднял правую руку вверх.
- Ещё раз двинешься – пожалеешь! – Угрожающе прошипела Комета. Но тут в двух зажатых пальцах десептикона она увидела тонкую пластиковую карточку с голографическим снимком, которая едва светилась, испуская тонкий сигнал.
- Скажи, у тебя же есть такая же? Да? Иначе бы ты меня не нашла?
- Встать! – Рявкнула фембот. – Повернись!
- Вот оно как, - разочарованно и наигранно произнёс десептикон, медленно вставая и поворачиваясь к противнику лицом. – Значит сначала в знак, потом в голову?

Комета в два выстрела снесла с наплечных крепежей винтовки Деформера, и они с громким лязгом скатились в пропасть.
- Жаль. Они мне нравились. Теперь что будешь делать? Расстреляешь безоружного?

Фембот опасно приблизилась к десептикону, чтобы удостовериться в том, что у него больше не припасено ничего из других видов вооружения. Тот улыбался, словно его хотели повеселить - алая оптика медленно и внимательно изучала исцарапанный тонкий корпус, фиксировала своё внимание на некоторых повреждениях и запаянных наспех деталях. И тут, как только Комета подошла ещё на один шаг ближе, Деформер перехватил её руку с бластером, а второй обхватил фембота за талию, и, словно в завершающем танцевальном движении склонился над ней.
- Отпусти! – Протестующе вскрикнула Комета.
Деформер перевёл её захваченную с бластером руку к височной области своего шлема.
- А ты стреляй – тогда отпущу.
- Идиот!
- Упрямая фемка!
- Болван!
- Наглая партизанка!
- Отпусти!
- Стреляй, я сказал!
- Нет!
- Я так и знал, - не без ликования сказал Дефомер, страстно приникая r губам Кометы. Фембот несколько раз ударила десептикона рукоятью бластера по шлему, но потом затихла и обвила шею истребителя. Из её голубых широких линз горячим потоком пролился омыватель, и по десептиконской ладони поддерживающей голову Кометы пробежало несколько тонких дорожек.
- Почему ты плачешь? Я ведь пришёл сюда только ради тебя. Я ослушался приказа и послал половину вселенной к шарковым чертям, только чтобы ещё раз увидеть тебя.
- Деформер, какой же ты всё-таки болван! – Зашептала Комета, сильнее прижимаясь к нему. – Они поймают нас рано или поздно и покарают. Понимаешь? Как я могу посмотреть в глаза своим сестрам, которые каждый цикл рискуют собой ради остальных? Как ты покажешься перед Мегатроном, когда он узнает о нас?
- Это не важно. В том, что сейчас здесь твориться, виноват далеко не Мегатрон. Моя, Падающая Звёздочка, послушай меня внимательно: Скандалист решил выловить всех вас только ради того, чтобы создать для себя любимого новую армию. Понимаешь? Он собирает вас для какой-то цели, что-то связанное с ядром Сигмы и вашими способностями по хранению информации.
Комета испуганно посмотрела на высокого истребителя, и обхватила его лицо своими маленькими ладошками.
- Значит, ты прилетел сюда не для того чтобы всех нас переловить, а чтобы предупредить? Но...но… Откуда ты знаешь про ядро Сигмы? Это секретная информация!
- Я много чего знаю, но у меня есть к тебе просьба – мне нужна твоя помощь. Одна из ваших сестёр сейчас находится в весьма опасном положении, и ей нужен хороший ремонтник. Я не знаю, поверишь ты мне или нет…
Фембот снова поцеловала десептикона и тихо сказала:
-Я верю тебе.
- Зато мы не верим! – Раздалось за спинами влюблённых.

Деформер громко зарычал, когда на его манипуляторах сомкнулись энергоновые оковы. Фемботы окружили его со всех сторон, и, судя по их воинственным и напряженным лицевым пластинам, они были очень рады заполучить такой трофей.
- Ты привела их сюда?! – Гневно отозвался десептикон, попытавшись разорвать оковы.
- Нет! Деформер, они не знали!
Комету держали две фемки, и скоро к ней навстречу вышла самая высокая из них.
- Правильно, сестра. Мы ничего не знали о твоих романтических наклонностях, а теперь мне стали понятны многие твои убегания и самоволки. Ты искала его? Ведь верно? Надеялась, что он изменится, и вы уйдёте от обоих знаков? Как глупо.
- Элита, прошу тебя, не причиняй ему боль! Он хотел помочь!
- Боль? – Высокий фембот схватила Комету за подбородок, и пристально посмотрела ей в оптику. – Да что ты знаешь о боли?
- Если отпустишь меня, красавица, я расскажу тебе о боли всё в подробностях и даже приведу несколько наглядных примеров с пособиями по расчленению, - Деформер снова рванул энергоновую цепь.
- Оу! Неужели я действительно ошиблась? Кто у нас тут? Влюблённый десептикон, который прилетел к своей ненаглядной Звёздочке, только ради того, чтобы сообщить то, что она уже и так знала. Я слышала, что в десептиконские ВВС берут кого попало, хотя чего от вас ещё ожидать, ведь в небе у вас и так есть превосходство и думать там не обязательно. Только и знай себе, что стреляй по бегущим мишеням. Не так ли, десептикон? Ты расскажешь нам всё, о чём знаешь в подробностях, и может быть, я буду столь великодушна и не стану наказывать твою подружку.
- А мы не многим-то и отличаемся, верно? – С маниакальной улыбкой посмотрел на лидера фемботов Деформер. В мыслях он отчаянно проклинал Громовержца, но что-то ему подсказывало, что всё это не закончиться так просто. В этот момент он осознал, что даже его пленение оставшейся горсткой повстанцев было предсказуемо. Заключительный результат сокрушал своими выводами…

Дамочки не отличались радушием, но зато они смогли уволочь лучшего звеньевого истребителя куда-то к разрушенным заводам, в места, где у них часто проводились мелкие перебазировки.
- Итак, - обратилась Элита к Деформеру, мастерски поигрывая квантовым ножом в руке. – Я готова слушать то, что тебе известно.
- И что тогда? Выслушаешь и прикончишь этой пилочкой для полировки когтиков? – Насмешливо отвечал истребитель.
- Ты ещё не видел мои когтики, поверь, они производят впечатление. Не тяни, десептикон! Иначе мне придётся быть не столь радушной хозяйкой.
- Хозяйка? Ну-ну. Так вот, судя по тому, что вы сейчас здесь находитесь в полном составе, плюс то, что вы не удосужились снять с меня передающее навигационное устройство, говорит только о том, что вам не известно к какой части я принадлежу и кто я. Что уже, по сути, делает вас жертвами.
Среди фемок пронесся ропот, переходящий в жалобные и пугливые стоны.
- Так что слушайте сюда, дамочки, и может быть, я подскажу вам, как избежать того, что сейчас произойдёт.
Элита закусила губу – она действительно раньше не встречалась с триадой лицом к лицу – пленить небесного воина это большая удача, так что теперь любая оплошность будет стоить всем им слишком дорого. Но можно ли доверят этому десептикону?
Деформер усилил голос, и, сконцентрировавшись на своих догадках, продолжил:
- Всем вам известно, что сколько бы не велась война, за всю историю Кибертрона при правлении Мегатрона ещё не убили ни одного фембота. А что теперь? Пока его не было на Кибертроне всем заведовал Взрывала, который и начал охоту на вас, по причине, которая, думаю, вам известна. Сигма нашей планеты стала нестабильной, что приведёт к определённым последствиям, если уже не привело. Скорее всего, что кто-то из вас решил начать перекачивать информацию из ядра в ваши блоки памяти, так как они у вас развиты в совершенстве. Все вы и каждая из вас по сути универсальный флэш-носитель, и скорее всего в будущем за вами закрепиться ещё и репродуктивная функция, точно такая же, как и у многих органических существ. Так вот, девочки мои воинственные, Мегатрон об это совершенно не в курсе, потому что если бы он знал об этом, то вас всех выловили бы в один момент ещё задолго до наших войн.
- Что?!!
Снова волна ропота прошлась по всему пустырю. Комета встала рядом с Элитой и с надеждой посмотрела в алую оптику Деформера, хотя в её голубых линзах ещё мелькали огоньки сомнения.
- Но кто тогда начал всё это?
Деформер отвел взгляд от возлюбленной и с трудом выговорил имя:
- Скандалист.
Элита отшатнулась от пленника. Она не была глупой, и прекрасно понимала, что теперь их может ожидать. Это всё было подстроено изначально! Десептикона с маячком отправили во вражеский лагерь, чтобы рассекретить его местоположение! Деформер знал об этом, по этой причине не стал выходить на весь отряд, предпочитая довериться той, которая могла бы так же довериться и ему. Теперь получалось так, что сами фемботы спровоцировали своё обнаружение.
- Отпустить его немедленно!
Но в воздухе уже прозвучали первые громовые возгласы турбин.
- Кислотники! Атака с воздуха!
Фемботы бросились в ближайшие укрытия, а Деформер только злобно зыркнул в небо, туда, где он чётко мог различить сигнатуру, которую он узнал бы даже за сто парсеков.
- Скандалииииииииист!!! – Громко зарычал во все модуляторы своего воколайзера фиолетово-чёрный истребитель. Руки в энергоновых наручниках беспомощно взметнулись к небу – всё же фемботы параноидально относились к пленникам, так что оковы были сделаны на совесть.
- Какая жалкая картина!
Тиран небес с наигранной иронией приложил манипулятор к блистеру, выражая своё двусмысленное сочувствие. Скандалист любил красивые моменты и не упускал случая довести их эстетическую часть до хорошо спланированной кульминации. Он медленно спустился на землю, и легко коснулся её, словно призрак сошедший с небес.
- И знаешь, что самое жалкое во всём этом? Нет-нет, даже не ты, Деформер! А то, что ты так предсказуем. Я был изначально прав на счёт тебя и Громовержца. Вы проглотили наживку, причём долго ещё делили её между собой.
Десептикон раскатисто и аристократично рассмеялся, словно разыграв весь этот хорошо спланированный сценарий, он ещё раз убедился, насколько хорошо умеет манипулировать страхом своих подчиненных.
- Ты думаешь что победил? Да? – С вызывающей маниакальной улыбкой отозвался Деформер, поддерживая смехом своего начальника. Это заставило Скандалиста поумерить свою веселость.
- А ты ведь не так прост? Не так ли? И что же ты будешь делать? – Тиран Небес подошёл к Деформеру и схватил его за подбородок. – Попытаешься удрать и рассказать обо всём Мегатрону? Пфф! Да я сам ему уже обо всём рассказал, и он одобрил мой план. Более того! Как думаешь, почему я сейчас здесь?
Деформер запаниковал. Только что он был уверен, что его мгновенный манёвр перемещения застрахует его и даст фору – он успеет сообщить Мегатрону всё, о чём узнал и предупредить переворот и предательство. Но… Правда ли то, что сейчас сказал Скандалист? Что если это только блеф?
- Аааа, - протянул красно-белый истребитель. – Задумался да? Рассчитываешь на блеф? Долго думаешь!
Винтовки Скандалиста блеснули в скупом свете лун Кибертрона, и Деформер всего лишь на миг позволил себе прикрыть диафрагмы – даже если это был блеф, никто не будет оставлять лишние аудиодатчики в живых. Но тут что-то произошло, что-то, что заставило сконцентрироваться на возне неподалёку. Хрупкий фембот с яростью боевой кошки сидела на плечах десептикона и изо всех сил царапала его лицевую пластину квантовым ножом, стараясь зацепить оптические датчики. Скандалист беспомощно прикрывался руками, страясь перехватить тонкую и ловкую кисть Кометы. Небольшая фотонная винтовка автоботской маркировки в пылу борьбы была откинута куда-то далеко, и теперь Комета сражалась тем, что у неё оставалось. Деформер перекатился в сторону и за этот манёвр успел захватить кончиками пальцев выпавшее оружие. В следующую секунду он прострелил сдерживающие его титановые руки оковы, ещё мгновение и он подбежал к Скандалисту, который успел схватить фембота за ногу и скинуть на землю.
- Дрянь! Ты заплатишь за то, что прикоснулась ко мне! – Неистово кричал Скандалист, наводя винтовки на свою жертву, незаметно он сжимал в руке отобранный в ходе борьбы квантовый нож . В это мгновение на него всем весом обрушился фиолетово-чёрный десептикон, и Тирана Небес увлекло под этим ударом далеко в сторону.
- Беги! – Изо всех сил крикнул Деформер, но тут его голос оборвался – нож прошил шейные контакты, и несколько ударов кулаками заставили фиолетового десептикона потерять ориентацию. Датчики тут же громко завопили о неполадках в системе подачи топлива, давление перегрузило оптические настройки, и зрение потихоньку выдавало цветовые сбои. Но Деформер словно не заметил этого, он долго и отчаянно месил противника сильнейшими ударами, и только когда лицевая пластина Скандалиста стала напоминать кусок прессованного алюминия, а сам командующий ВВС затих, остановился.
- Деформер! – Крикнула Комета.
- Всё в порядке, малышка, - устало отозвался истребитель, плотно прижимая ладонь к шее.
- Сигма! Я так испугалась!
Фембот обвила руками своего возлюбленного и крепко прижалась к нему.
- А психи никого не боятся, - угрюмо усмехнулся Деформер, свободной рукой приобнимая Комету. – Пошли. Надо найти остальных, и вывести их отсюда.
Кибертронцы медленно зашагали прочь от того места где лежал Скандалист и внезапно раздался тонкий звенящий звук разрядки накопителя нуль луча.
- Сдохни автоботская дрянь! – Просипел красно-белый истребитель, сплёвывая на землю набившийся в рот энергон.
Комета медленно посмотрела на свою искрящуюся грудь и медленно стала оседать вниз.
- Комета!!!
Деформер подхватил возлюбленную на руки и крепко прижал к себе. За спиной доносилась возня – это кислотники вернулись за своим командиром, и теперь они поднимали его под руки, чтобы унести подальше. Один из них уже нацелился на фиолетово-чёрного предателя из своей винтовки, но тот мгновенно переместился куда-то за пределы досягаемости вражеских радаров.
- Комета…только не так! Прошу тебя!
Он летел над Кибертроном, нервно вспарывая красной оптикой место для укрытия. Тонкие пальчики Кометы, залитые энергоном, безвольно лежали в его сильной титановой ладони.
- Потерпи малышка!
- Сюда! – Послышался голос по коммуникатору ближних частот.
- Громовержец! – Впервые за свою жизнь Деформер был рад слышать собрата по звену.
- За мной, - коротко ответил тот, невидимым силуэтом проносясь совсем близко от своего брата.
Через несколько минут они уже стояли в том самом месте, куда Громовержец впервые привёл фиолетового истребителя. Арси с ужасом посмотрела на Деформера, оптика которого была притушена до слабого малиново-розового оттенка. Она никогда ещё не видела лицо десепткиона выражавшее такую скорбь тоску и боль. Истребитель осторожно положил свою ношу на землю.
- Комета, - тихо склонился над фемботом Деформер. – Почему?
Фембот уже ничего не могла ответить, её линзы медленно гасли, а корпус стал темнеть. В другой руке у неё был крепко зажат медальон, где счастливая пара стояла на фоне высокого здания Академии. Громовержец не решался что-либо сказать. Деформер громко взвыл, яростно ударяя по земле кулаками.
- Так не должно было быть! Не должно! Она не должна была погибнуть!
Винтовки фиолетового десептикона припадочно взметнулись к небу, и Громовержцу пришлось схватить брата за плечи и с силой придавить его к земле.
- Успокойся! Ты уже ничем ей не поможешь! Не разрушай то, что ещё можно спасти!

Деформер одним махом выкрутился из захвата, занимая атакующую позицию, и направляя винтовки на сине-серого десептикона:

- Спасти? Да что ты знаешь об этом?!! Когда я шёл под командование Мегатрона, я думал, что наша победа не затянет войну! Мы были уверены в том, что Кибертрон останется прежним! Она бы выжила! Я защитил бы её!

Накопители натужно загудели, и Деформеру уже было всё равно, кто перед ним находится. Его горе нельзя было утопить или спрятать где-то глубоко на дне Искры. Он всю свою жизнь думал о том, что после войны ему вдруг нечего будет строить, и только память о Комете давала десептикону шанс видеть своё будущее не таким обречённым. Что же теперь?
У покорителя пространств всё поплыло перед оптикой. Он несколько раз пробовал отладить настройки, но эти попытки не дали результата. Может быть это от того что он впервые за всё своё функционирование заплакал, и омыватель застилал ему оптику.
- Не делай этого!
В тонкий конус винтовки внезапно упёрлась розовая броневая пластина – Арси стояла перед десептиконом, широко раскинув руки. Деформер недоуменно смотрел на неё.
- Ты?
- Не делай этого, - повторила фембот, с трудом удерживаясь на ногах.
Горькая улыбка скользнула по лицевой пластине фиолетового десептикона. Лучше бы некоторые истории никогда не повторялись.
- Громовержец! – Рявкнул фиолетовый истребитель, выпрямляясь во весь рост. Брат по звену только нервно передёрнул крыльями, в ожидании любого подвоха.
- Отнеси её к своим.
- Но…
- Я сказал, отнеси её к своим, и забудь о ней! - Взорвался криком Деформер, указывая на Арси. - Или ты хочешь, чтобы вас постигло тоже самое? Убирайтесь оба…
В ладонь Громовержца лёг маячок без голографического фото...
- И только посмей поступить иначе!

Никогда


- Он просто оставил её? – Медея недоуменно приподняла надлинзовый щиток.
Элита покачала головой, словно всё ещё не верила в то, что десептикон способен на сострадание к фемботу. Она немедленно отдала приказ на транспортировку Арси, и пока её отряд разбирался с ней, лидеру партизанского движения пришлось взять себя в манипуляторы, чтобы ещё раз посмотреть на вакуумный бокс.
- Комета…
- Командир, - послышался сзади вкрадчивый голос. – С нами на связь вышли боевые части седьмого подразделения. Коммандер Ультра Магнус и Ворчун проложили для нас маршрут для объединения наших частей. Завтра выступаем.
- Хорошо, - отстранёно ответила Элита, проводя ладонью по гробу без знаков. – Мне нужно чтобы Арси транспортировали в корпус как можно быстрее – её системы заблокировались, и я не знаю, сколько она ещё протянет. Выступаем сегодня же.
- Есть!
Медея трансформировалась и они погрузили то, что оставил для них Громовержец. Сам истребитель решил не провоцировать фемботов на опасные для Арси действия- любые промедления забрали бы у неё шанс на выживание, так что последние прощания прошли в полной тишине. Деформер в отличии от своего брата находился неподалёку, и всматривался в то, как поведут себя автоботки. Он с тоской проводил взглядом длинный бокс, в котором лежал корпус Кометы, и только когда Элита и остальные скрылись из виду, взмыл в небо.
Внезапно где-то позади раздался мощный взрыв, потом громко и протяжно в воздухе завыли двигатели.
- Нет! Только не это!
Кислотники во главе с Взрывалой атаковали колонну автоботов на бреющем полёте, и волна бомбового удара огненной трассой разметала всё вокруг на несколько сотен метров. Деформер резко переместился в ту область, разрывая пространство грозным рёвом двигателей. Он перегружал все турбины и ускорители, только чтобы успеть, потеря энергона и некоторые повреждения, заделанные на скорую руку сильно мешали маневрированию. Как и ожидалось, завидев своего собрата ярко выкрашенные десептиконы кислотного звена, сначала неуверенно, а после прямого приказа Взрывалы более точно, стали стрелять по Деформеру. Фиолетово-чёрный трансформер несколько раз перемещался, и, сворачивая одним ударов тонкие шейный шарниры противников, остервенело сокращал дистанцию до места, где произошёл налёт на колонну. За пару пространственных скачков десептикон успел вывести из строя трёх истребителей, и яростная схватка вот-вот должна была окончиться в пользу гордости десептконского ВВС, как вдруг в его спину фиолетового сикера ударился сильный разряд. Деформер мгновенно потерял высоту и, несколько раз перевернувшись в воздушном потоке, упал неподалёку от места, где бомбили колонну.
- Аррррррр!!! – Взревел он, продолжая фанатично ползти только на руках. Он видел что бокс, в котором лежало тело любимой каким-то чудом уцелел, что до него оставалось всего несколько метров… Не обращая внимание на возможное нападение с воздуха, Деформер полз кроша под весом своего тела яркий желтый блистер, он даже не почувствовал насколько облегченным стал его корпус, он не ощущал боли, заблокировав все чувствительные сенсоры, что могло вызвать перегрузку центрального процессора. Ноги десептикона до поясницы были разорваны в клочья, и теперь тащились жалкими ошмётками по изрытой взрывами поверхности. Отчаяние ярость и неудержимая злоба рвались из голосового модулятора Деформера. Он никогда ещё не ощущал себя таким беспомощным и жалким, не способным защитить то, что ему дорого. Разве думал он когда-либо о таком жизненном повороте? Небо Кибертрона гулко смеялось в его голове голосом Скандалиста, а манипуляторы постепенно лишались своей подвижности, переходя в блокировочный режим. Смерч отчаяния и жар нелогичных чувств прорвали блокаду десептиконских программ, и теперь фиолетовый истребитель даже не думал о том, что вытворяет с настройками его безнадёжно раненная Искра. Деформер плакал как потерявшийся птенец, сброшенный жестокостью родной стихии на землю. Несколько заветных метров отделяли его от лёгкого прикосновения к вакуумному боксу - истребитель почти достиг своей заветной цели, но оптика окончательно потеряла фокус, и лучший звеньевой десептиконских ВВС затих.

***

Ультра Магнус прикрыл оптику рукой, а Ворчун крепко стиснул кулаки.
- Что я теперь скажу Оптимусу? Что я скажу ему? – Шептали как в бреду губы сити-команндера. В его окулярах отражались взрытые ямы с раскиданными по всему радиусу остатками колонны. Пять смелых фемботов во главе с Элитой погибли сразу после прямого попадания, и только отброшенный в сторону корпус Медеи закрывал собой кого-то, чьи показатели ещё можно было расценивать как функционирование.
- Постой капитан! Здесь есть выживший, я только что зафиксировал слабый сигнал. Серьёзное повреждение головы, многочисленные ранения конечностей.
Ворчун осторожно оттащил погибшую Медею в сторону. Прямо под ней лежал обгоревший фембот, в котором едва теплилась жизнь.
- Медика! – Громом крикнул Магнус, поднимая выжившего фембота на руках.

Эпилог.

- Как она? – Тихо спросил лидер автоботов, как-то безразлично просматривая отчёты по проведённым приготовлениям к освобождению Кибертрона.
- В порядке. – Ответил с экрана Спрингер. – Прошла все курсы, рвётся в бой. Только…нам так и не удалось извлечь из её памяти хоть что-то ценное. Про тот налёт она не сохранила никаких воспоминаний. Медики сказали, что возможно она была в отключенном состоянии ещё до бомбёжки. Скорее всего так оно и было.
- Наверное, - отстранёно, и скорее просто ради поддержания диалога, ответил Оптимус Прайм.
- Сэр, я приношу вам свои соболезнования… Вы… Вы плохо выглядите. Может нам лучше отменить наступательную операцию?
- Нет. Если мы отложим её, то погибнет кто-нибудь ещё. Хватит прятаться и надеяться на волю случая. Мы и так слишком многих потеряли. Джазз!
- Да сэр? – Осторожно отозвался лейтенант автоботов, настороженно наблюдая за минимальными движениями лидера.
- Выйди на связь с шатлом Проула.
- Есть!

***


Деформер сидел в своём отсеке, окунувшись в безмятежный и приятный полумрак. Мысли были заполнеы вопросами, которые мучили десептикона с того трагического дня, когда он потерял сознание. Он не мог понять, почему его тогда доставили на базу и тут же отремонтировали, а не добили. Память он предусмотрительно зашифровал так, как чтобы её не обнаружили, не вскрыли - это было важно для него. Много времени прошло с тех пор. Громовержец обходил Деформера стороной – наверное, думал, что тому действительно стёрли память, по этой причине спрашивать что-либо у него было опасно, и мучительный немой вопрос впаялся в Искру истребителя вместе в надеждой.

- Деформер, на вылет! Общий сбор.
Фиолетовый десептикон меланхолично поднялся с платформы, и перекалибровав по уставу свои винтовки, вышел в узкий коридор базы. Громовержец налетел на своего собрата почти всем корпусом, в оптике читалась непонятная и суетная решимость...
- Смотри куда прёшь летающее ведро с гайками!
- Прости… я только хотел. Понимаешь…
- Не мямли ублюдок! Ты меня начинаешь раздражать! – Привычной тирадой разразился фиолетовый истребитель с силой пихая Громовержцы в плечо.
- Мы атакуем автоботскую базу. Сегодня мы должны одержать победу над автоботами.
- Вот и отлично! Давно пора умыть этот автохлам.
- Деформер, я хотел спросить… У меня винтовки не в порядке.
- Идиот, - заключил невозмутимый собрат по звену. – Калибровку правильно поставь.
- Да. Верно, - печально усмехнулся Громовержец. Решимость утонула в горечи сомнений, надежда слабо запульсировала в Искре...

***

Мегатрон торжественно прошёлся между рядов своей армии, и осмотрев всё до деталей, начал речь:
- Сегодня мы проведём манёвр, который от нас меньше всего ожидает Прайм! Мы захватим его шатл сообщения с Землёй, и нападём на их базу. Если он предположил, что сможет провезти без моего ведома хотя бы наномикрон энергона, то ему стоило бы подумать о сопровождающей колонне. Так вот никакой колонны не будет, так как благодаря действиям Саундвейва все способные к полётам автоботы лишились систем навигации. Победа обеспечена! Группа «А» - со мной атаковать шатл, группа «Б» займёт позицию на усиление.

***

- Приближаемся к цели, отклонение вправо угол 2.
Скандалист холодно сообщал звеньевым направление полёта, и как только в пределах видимости показался автоботский шатл, скомандовал:
- Громовержец и Деформер, ждать команды!
Конструктиконы разорвали обшивку корабля словно она была сделана не из титановых сплавов, а из алюминиевых. Мегатрон сминал переплетения сложных проводов проводки шатла резкими рвущими движениями. Скандалист осторожно пробирался вслед за лидером, показательно пригибая голову, недовольно скашивая боковой обзор на зацепившиеся за броню провода.
Деформер завис напротив шатла и до его чувствительных аудиосенсоров доносились первые звуки битвы: несколько взрывов, ответный огонь, потом ещё несколько залпов, и только после этого настала тишина. Сопротивление подавлено.
- Внутрь! Живо! - Прозвучал чёткий приказ от командующего ВВС. Деформер трансформировался и так же безразлично занял своё место за предназначавшимся ему креслом первого пилота.

***

- Их слишком много! – Прокричала Арси, прячась за полу разрушенной колонной. – Что там с Оптимусом?
- Он победит! Он точно победит. Я помогу ему!
- Хот Род, стой!
Но оранжевый автобот уже выбежал из укрытия и, перепрыгнув раздробленные взрывами балки, скрылся где-то в дымовой завесе. За спиной Арси медленно и тихо опустился сине-серый десептикон, он ждал, когда фембот повернётся к нему.
- Арси, ты жива! – Не удержался истребитель.
- Стоять!
Громовержец замер от изумления – оптика фембота горела ненавистью и презрением. Тонкие пальчики с готовностью боевого бота держали на весу бластер.
- Арси? – Непонимающе произнёс Громовержец. – Это же я! Помнишь?
- Не знаю, откуда ты знаешь моё имя, десептикон, но тебе это не поможет!
- Постой! Я только…
Выстрелы заглушили слова сине-серого истребителя, и ему пришлось как-то уворачиваться от нескольких попаданий. Громовержец не знал, что ему делать, он растерянно уклонялся в стороны, пытаясь хоть как-то приблизиться к фемботу. Наконец разряженный накопитель издал писк, и Арси с ужасом попятилась от наступающего десептикона.
- Арси, за что? Неужели ты не помнишь? – Громовержец осторожно прихватил фембота за плечи, и тут он неожиданно громко и пронзительно вскрикнул от боли.
- Арси! – Спринтеру пришлось выстрелить в спину десептикона несколько раз, чтобы он наконец упал.
- Ты в порядке? – С тревогой обнял зелёный трансформер розово-белого фембота.
- Д-да, - как-то неуверенно ответила она, пытаясь рассмотреть через плечо Спрингера лицо поверженного десептикона.
- Мне на минуту показалось...

***

- Ты ничего не хочешь мне сказать, Деформер? – Скандалист давно ждал этой минуты. Он прекрасно знал, что если не сымитирует свою потерю памяти, то Мегатрон узнает о его тайной договорённости с Взрывалой и их совместном плане по завоеванию Кибертрона. Теперь же Скандалист нарочно увел своего звеньевого подальше от эпицентра сражения, чтобы разобраться с ним раз и навсегда.
- Да, Скандалист, хочу. Как насчёт «прощай»?
Фиолетовый десептикон понял, что сейчас с него хотят взять плату за изуродованную лицевую пластину и сорванный план – такой ход событий Деформера вполне устраивал, потому как теперь он сможет отомстить убийце. Сражение длилось не долго. Скандалист всё предусмотрел – он знал, что выучка и привычка сыграют с его подчинённым злую шутку… Простой позывной по смене курса, отвлёк Деформера заставив сместиться в сторону одной из боевых башен города автоботов.
- Я говорил тебе, что знал всё о тебе и Громовержце? Надеюсь, он отыскал свою подружку.- Насмешливо сказал Тиран Небес, подначивая фиолетового десептикона сделать необдуманный выпад.
Деформер в припадке бешенства кинулся на Скандалиста, но было слишком поздно – выстрел в спину из артиллерийских башенных орудий сбил истребителя на землю. Деформер был жив, но его повреждения были критическими. Он громко зарычал, глядя на командующего ВВС снизу вверх.
- Я порву тебя на детали для миниботов! - Попытался подняться фиолетовый десептикон.
- Как страшно, - улыбнулся Скандалист, ударяя подчиненного ногой по лицевой пластине. Затем красно-белый истребитель склонился к Деформеру и ловким движением пальцев вырвал голосовые динамики из горла подчинённого.
- Это я возьму себе на память. И кстати, когда будешь возвращаться, не забудь прихватить своего дружка-предателя с собой. Нам стоит серьёзно поговорить.

***

Через какое-то мгновение Скандалист собрал оставшихся десептиконов и скомандовал отступать. Мегатрон позорно проиграл бой, а Астротрен по счастливой случайности не получил не единой царапины. Всё складывалось для Тирана Небес более чем удачно.
Деформер кое-как доплёлся по слабому позывному до Громовержца. Когда фиолетовый истребитель увидел своего собрата по крылу, он в немом крике горящей ненавистью оптикой посмотрел вслед летящему Скандалисту. Громовержец лежал на боку, и одной рукой придерживал шейные провода – его вокодёр тоже был вырван. Деформер собрал все свои силы чтобы помочь брату подняться.
- Что вы здесь делаете? Не слышали приказа?! – Астротрейн изменил курс чтобы облететь опасные участки, и вот два истребителя были практически спасены. Они поспешно зашли внутрь спасительного шатла, и расположились у стены. Громовержец сжал плечо Деформера, и, кивнув ему шлемом, включил личную кодовую частоту:
«Спасибо».
«Ты нашёл её, да?»
«Как ты узнал?»
«Тебя оптика выдаёт».
«Она меня не узнала. Они что-то сделали с её памятью».
«Этого стоило ожидать, Громовержец. Я предупреждал тебя».
«Переживу. Она жива – это главное. Возможно, когда война закончится у меня ещё будет шанс».
«Я бы сказал тебе что ты идиот, но на самом деле я хотел бы того же. Не дрейфь, старик, мы выжили, а значит, ещё сможем что-то предпринять. Сейчас всё будет зависеть от Мегатрона. Я всегда говорил, что на нашего лидера можно рассчитывать – он никогда не отступал от намеченной цели».
Истребители радовались тому что выжили, и им было всё равно что может сделать с ними Скандалист, главное чтобы было ради чего функционировать, а уж за что воевать они найдут. Облегчённо прогнав атмосферу по фильтрам, Громовержец и Деформер думали о том, что война для них могла бы закончиться уже сегодня. Пускай автожестянки победили, но может оно так и надо? А может... может стоит что-то раз и навсегда изменить в своей жизни, чтобы больше не жертвовать своими Искрами ради чужих эфемерных планов. Наверное, впервые за всё это время и одному и другому отчаянно захотелось жить в мире, где не нужно было оставлять судьбе под залог свой выбор.
"Я больше не хочу этого" - передал Громовержец.
"Мегатрон выживет. Обязательно. Но с нас всего этого довольно" - поддержал его мысль Деформер.

В шатл набивалось слишком много раненных и самым последним внутрь залетел совершенно целёхонький командующий десептиконскими ВВС.
- Астротрейн! Уноси нас отсюда!