Взрыв и следом - грохот обвала.
-Джазз!!! - отчаянный вопль эхом отзывается от каменных стен. - Джааазз!!! - кто-то схватил его и потащил куда-то. Он отбивался, отчаянно, искра рвалась к тому, кто находился под грудой металла. - Джазз!!!
-Ему уже не помочь! - такой знакомый крик в ответ. - Пошли, пока сами целы. Мне не легче оставлять его там, под развалинами, но мы ему не сможем помочь!
По лицевой пластине потек омыватель. Губы шептали его имя. Перед оптикой стояло улыбающееся лицо с ярко сверкающими алыми окулярами.
-Джааазз!!!!! НЕЕЕЕЕТ!!!!!!
Но они ушли. Ушли, оставив его там. Под обвалом. Беспомощные что-либо сделать...

Тихое жужжание медицинских приборов привело его в онлайн. Но сперва он решил, что по-прежнему в оффе. Была кромешная тьма перед оптикой.
-Что за..? - усталый и недоуменный шепот.
-Лежи, лежи, сейчас все будет хорошо, - негромкий, успокаивающий, немного ворчливый голос. - Ох, чувствую, намучаюсь я с тобой еще...
Эта фраза заставила его улыбнуться. О его непоседливом нраве знали все, кому только не лень было. Тут что-то щелкнуло и мир стал вырисовываться.
-Ого! - не удержался от изумленного восклицания пациент ремкомплекса. - Так здорово! А ты кто? - это фраза была обращена к белому меху с темным шевроном.
-Я Рэтчет, - добродушно улыбнулся медик. - Старший медик комплекса. Ты вообще везучий малый, должен тебе сказать. После такого приключения ты выжил, да и поврежден не сильно был, - усмехнулся Рэтчет, складывая интструменты. - Хочешь на себя полюбоваться?
Мех кивнул. Медик принес зеркало и на пациента его в нем посмотрела симпатичная мордашка, а вот на ней было нечто интересное...
-Что это? - удивленно поинтересовался черно-белый бот, коснувшись голубого визора.
-Благодаря ему ты сможешь видеть, - ответил Рэтчет. - Твоя оптика была очень серьезно повреждена и мне ее восстановить не удалось, к сожалению... Пришлось сделать так. Так что, Джазз, ты теперь носишь визор. Кстати, поле зрения увеличивается, - заметил Рэтчет, убирая зеркало.
Джазз немного посидел, о чем-то думая. Потом спохватился.
-Скжи, Рэтчет, а больше никого там не было? - с замирающей искрой спросил он. Он не помнил, кто там еще должен был оказаться, но что-то ему подсказывало, что это кто-то очень близкий ему. Но Рэтчет показал головой.
-Нет, - ответил он. - Мы нашли только тебя.
Джазз кивнул. Потом снова замолк, на сей раз надолго. Он пытался вспомнить. Вспомнить того, с кем он там был. Но не мог.
-Видимо, головой треснулся, - проворчапл черно-белый бот. Рэтчет хмыкнул.
-Не волнуйся, память восстановится.
Тут снаружи послышался грохот взрыва.
-Началось... -пробормотал Рэтчет.
-Что началось? - хрипло спросил Джазз. Медик посмотрел на него и коротко ответил:
-Война.

Оптимус Прайм, лидер автоботов, воинов алого знака, нетерпеливо ходил взад-вперед. Он был еще довольно молод и в его движениях эта самая нетерпеливость, свойственная юности, очень хорошо была заметна. Праул, советник и заместитель Оптимуса, наблюдал за перемещениями командира и не мог понять, что такое взволновало его в сообщении о прибытие новичка. Тот находился в звании младшего лейтенанта. Все, что о нем было известно, так это то, что он был прекрасным разведчиком и одним из самых лучших диверсантов на Кибертроне. Неожиданно что-то кольнуло искру и Праул слегка вздрогнул. Оптимус остановился. Потом дверь открылась и в помещение командного центра вошел невысокий трансформер белого цвета. На капоте ярко алел знак автоботов, а голубой визор весело сверкал. Однако, он почти сразу выпрямился по стойке смирно и откозырял.
-Младший лейтенант Джазз прибыл под непосредственное командования Оптимуса Прайма, - четко отрапортовал белый мех и вытянулся снова. Праул про себя улыбнулся. Новичок явно не из простых и как себя подать знает. Оптимус кивнул.
-Вольно, - белый трансформер расслабился. Тут Праул отметил, что н не совсем белый, а с черным. И забавные антеннки-ушки. Тактик едва удержался, что бы не фыркнуть. По счастью, никто ничего не заметил. А по лицу советника пробежала тень грусти - он не смог забыть своего напарника и любимого. Которого звали... Джазз?! - Голубая оптика недоверчиво мигнула. В этот момент Оптимус закончил рассказывать Джаззу его обязанности и кивнул Праулу.
-Праул проводит тебя и покажет, где ты будешь жить, - произнес Оптимус. - Праул, прошу тебя.
Тактик кивнул, не в силах избавиться от ощущения, что автобот, стоящий перед ним - его молодой напарник и любимый, которого он когда-то оставил под обвалом.
-Следуйте за мной, младший лейтенант, - официальным тоном произнес советник и направился к выходу с командного пункта. Джазз безропотно пошел за ним. Следуя за Праулом, он обратил внимание, как подрагивают дверцы его проводника. Но спросить причину диверсант не решился. А сам Праул просто боялся оглянуться и заговорить, услышать этот мальчишеский голос, увидеть бело-черный корпус... Только оптику закрывал визор. Интересно, алая она у него или нет? Этим вопросом тактик задавался все время, что он вел новичка к жилому корпусу.
-Вот, это твой отсек теперь, - произнес он, открывая дверь небольшого, н уютного отсека.
-Спасибо, - весело поблагодарил Джазз, стараясь не обращать внимания на чуть заметное покалывание в искре. Это покалывание было ему знакомо, но он не мог вспомнить, откуда оно появилось и почему покалывает в присутствии Праула. Память на этот счет молчала. Джазз мысленно фыркнул и прошел в отсек. Все обшарил, рассмотрел, а только потом заметил, что Праул стоит в дверях и смотрит на него. Искра дрогнула, но на лице было только удивление.
-Я думал, ты уже ушел, - произнес диверсант. Праул покачал головой.
-Не смог заставить себя уйти и оторваться от удовольствия полюбоваться тобой, - тактик намеренно произнес фразу, с которой началось их знакомство. Джазз внутренне вздрогнул, но внешне это не отразилось. Он только ухмыльнулся.
-А я не спорю, я красив, - самодовольно ответил он. Праул чуть заметно улыбнулся.
-Тогда я тебя оставляю, что бы ты мог отдохнуть и подзарядиться, - сказал он. - Приятного отдыха.
Когда Праул ушел, Джазз тяжело сел на платформу. Его фраза вызвала в белом автоботе кучу эмоций и чувств. Что-то странное. Как будто он его знал... Диверсант вздохнул и свалился спиной на платформу. Голубой визор приугас. Джазз погрузился в раздумья.
Праул вернулся на командный пункт, получил разрешение на отдых и отправился к себе. По какой-то случайности или насмешке судьбы, его отсек находился напротивотсека новичка. Праул сел на платформу и посмотрел на небольшую фотографию в рамке. Искра сжалась. Мех на фото и Джазз были настолько похожи, что Праул стало больно. Он вздохнул и улегся на платформу.
-Джазз, мне тебя так не хватает... - прошептал Праул, проведя пальцем по изображению бело-черной прелести. Но, услышав стук в дверь, тактик поспешно спрятал фото и разрешил войти. На пороге возникло то самое бело-черное чудо. Голубой визор мягко мерцал.
-Мне показалось, или ты меня звал? - тихо спросил диверсант , проходя в отсек тактика. Праул замер.
-Но, как ты...
-Искра подсказала... - немного неуверенно пробормотал Джазз. Тактик улыбнулся.
-Джазз...
Они немного посидели молча, а потом Джазз поднялся.
-Я пойду. Доброй перезарядки.
-И тебе, - отозвался Праул.
Джазз вернулся к себе и упал на платформу. Ему было тепло. С легкой улыбкой, он ушел в спящий режим. Постепенно весь Аякон погрузился в тишину.

Веселого и взбалмошного лейтенанта автоботы быстро приняли в команду. Очень часто веселые шутки, анекдоты, которые Джазз, казалось, сочинял сходу, поднимали его соратникам настроение. А веселая безбашенность Джазза вкупе с молчаливой отвагой командира вселяли в алозначных боевой дух.
Джазз быстро доказал, что его не зря прозвали лучшим разведчиком и диверсантом. За короткий промежуток времени он провернул несколько удачных операций и раздобыл много полезной автоботам информации.
Праула, как и всех автоботов, это радовало. Но к радости примешивался страх. Тактик боялся потерять Джазза. А сам диверсант словно нарочно играл со смертью, не боясь смотреть ей в лицо.
Но что-то не давало черно-белому полицейскому покоя. Он уже совершенно уверился в том, что молодой лейтенант - его напарник,его партнер. Но подтверждения этой уверенности не находил. Джазз совсем ничего не помнил до момента, как очнулся в ремблоке. И Праул боялся, что Джазз никогда не вспомнит.
Прозвучала команда отбоя и все, кроме дежурных, разошлись по своим отсекам. Праул дежурил у главного монитора Телетрона, просматривая данные с наружных камер наблюдения. Но было тихо и уставший мех стал клевать носом. Неожиданно на его плечи легло легкое термопокрывало. Тактик вздрогнул и оглянулся. За спинкой его кресла стоял Джазз. Визор приглушенно мерцал, а сам диверсант едва заметно улыбался.
-Ты спишь на ходу, - тихо сказал он, шагнув в сторону, чтобы дотянуться до кресла и подтащить его поближе. - Отдохни. Я разбужу тебя перед окончанием твоей смены.
-А если сюда кто-нибудь зайдет? - запротестовал Праул, закутываясь в покрывало. - Я уж перетерплю как-нибудь. А ты почему не в отсеке и не в перезарядке? - строго спросил тактик.
Улыбка Джазза померкла и он отвернулся.
-Кошмары, - коротко бросил диверсант.
Праул слегка напрягся и положил свою ладонь на черную ладонь лейтенанта.
-Расскажи, что за кошмары?
Джазз слегка помялся, а потом вздохнул.
-Я не могу толком описать... - медленно произнес он. - Но каждый раз я оказываюсь в какой-то шахте, слышу гул, ужасный треск и грохот... - Джазз помолчал. Праул ждал продолжения, хотя внутри у него все переворачивалось. Диверсант вздохнул.
-Потом я видел, как с потолка падают булыжники. И последнее, что я слышу - чей-то отчаянный крик, зовущий меня по имени. Потом наступает тьма и я вылетаю в онлайн с покрытым хладагентом корпусом и искрой, готовой выскочить из своей камеры. Но я не могу понять, что это. Возможно, ко мне начинает возвращаться память? Праул, что с тобой?
Тактика трясло. Он получил подтверждение своей мысли, своей уверенности.
-Это я звал тебя, - с трудом произнес Праул. - Нейтралы бросили тебя там, а я хотел вернуться и спасти тебя. Но мне сказали, что все кончено. Они увели меня, а я хотел вернуться к тебе, а если ты умер - умереть рядом с тобой... - тактик не замечал омывателя, текущего по лицевой пластине. Не замечал изумленного взгляда Джазза. Он снова был там, бился вманипуляторах высокого нейтрала, рвался назад, не замечая омывателя. Но тихий вопрос диверсанта вырвал тактика из пучины воспоминаний.
-Ты настолько любил меня, что готов был умереть рядом со мной? - Праул слегка ошеломленно посмотрел на Джазза. Потом кивнул
-Да, - немного неверным голосом ответил он. - Я любил тебя настолько, что готов был умереть там. Мне не дали этого сделать...
Джазз посмотрел на Праула и широко улыбнулся.
-И правильно сделали, что не дали, - заявил он. - Как видишь, я сижу тут вполне живой и здоровый. Так что не забивай себе процессор и сосредоточьсяна камерах.
Праул кивнул и почувствовал, как повернулся черный манипулятор и темные пальцы переплелись с его, Праула, белыми.
-Ты только что помог мне немного вспомнить, - лукаво улыбнулся Джазз.
Праул тихо рассмеялся.

После того дежурства общаться с Джаззом Праулу стало одновременно легче и сложнее. Легче от того, что самая главная тайна перестала быть тайной. А сложнее - тактик не знал, вернутся ли чувства, преодолеют ли то, что уже случилось? Праул не знал ответа. Но он надеялся на лучшее.
-У нас новенький! - в кабинет Праула влетел взбудораженный Джазз. Голубой визор весело сверкал. - Ты не поверишь - это медик! Тот самый медик, который спас мне жизнь!
Праул посмотрел на диверсанта и в Искре тактика всколыхнулась ревность. Он боялся потерять лейтенанта. Джаз, видимо, заметил что-то в голубой оптике Праула, потому что его улыбка погасла и диверсант отступил.
-Праул?
Тактик с усилием взял себя в руки и поднялся.
-Ну что, пойдем? - он улыбнулся Джаззу. - Познакомишь меня с нашим, теперь уже нашим, медиком.
Джазз настороженно кивнул. Праул про сея выругался - ревность, вот что увидел Джазз в его оптике. Тактик готов был биться головой о стену.
-Не заморачивайся, - повторил тактик фразу, которую не так давно произнес лейтенант. - Пойдем.

***

В ремблоке царил хаос. Бело-алый медик рвал и метал, а Уилджек и Персептор только тихо смотрели в пол, слушая, как распекает их Рэтчет. На негромкий стук медик рявкнул:
-Открыто!
Джазз осторожно просочился внутрь, таща на буксире Праула. При виде черно-белой парочки, Рэтчет сменил гнев на милость и отпустил ученых. Потом плюхнулся на платформу.
-Ну привет, Джазз, - добродушно улыбнулся медик. Диверсант широко ухмыльнулся и коснулся визора.
-Рэтчет, ты можешь глянуть? А то у меня все не получалось выбраться,- смущенно улыбнулся лейтенант.
Рэтчет тут же хлопнул по платформе, а Джазз с улыбкой кивнул на Праула.
-Это Праул, заместитель и помощник Прайма, - сообщил диверсант. Медик и тактик кивнули друг другу, а Джазз устроился на платформе. Едва медик отстегнул голубой визор, Праул до боли прикусил губу - оптика диверсанта была темной. Мертвой. Диверсант был слеп. Тактик сжал кулаки и стоял, как статуя, пока Рэтчет колдовал над визором.
-Тебе что, в голову попадали на каждой вылазке? - ворчал медик, восстанавливая настройки. Джазз хихикнул.
-Не совсем, - ответил он. - Я сам порой врезался в стены, когда уматывал откуда-нибудь.
-А с памятью как? - поинтересовался Рэтчет.
Праул замер. Как ответит Джазз? Что скажет? Тактик напряженно наблюдал за лежащим на платформе мехом.
-Кое-что вспомнил! - гордо возвестил Джаз. - Но не без помощи, - он внезапно смутился и дернулся, подняв манипулятор. И уронил его на платформу. В тишине отчетливо раздался тяжелый вздох.

***

-Почему ты мне ничего не сказал? - уже в который раз задал вопрос Праул, расхаживая по главному наблюдательному пункту. И уже в который раз не услышал ответа. Джазз, дежуривший на сей раз в ночную смену, упорно молчал. Праул подавил вздох, продолжая расхаживать по помещению.
-А что бы это изменилось? - неожиданный вопрос сил тактика с ритма и он обернулся. Джаз по-прежнему смотрел на мониторы и не поворачивался. Тем не менее, он продолжил. - Ты, наверно, думаешь, что я тебе не доверяю. Верно? Но это не так Я доверяю тебе. Но что бы изменил тот факт, что я слепой? Я так думаю, что ничего. Я не могу рассказать всего, поскольку я почти ничего не помню. И ты, вместо того, чтобы злиться на такую мелочь, лучше бы рассказал мне о том, в каких, к примеру, отношениях мы были. Я не помню, как относился к тебе. Но что-то подсказывает мне, что мы с тобой были близки. Это так?
-Да, это так, - ответил Праул. - Мы с тобой были партнерами.
-Так вот почему меня так к тебе тянет... - задумчиво протянул Джазз. Праул замер.
-Тянет? - переспросил тактик.
Диверсант кивнул.
-Ага, - он развернулся вместе с креслом, в котором сидел. - Тянет. Как магнитом. С самого первого момента, как я тут появился и увидел тебя. Это странно, знаю, но теперь я понимаю, в чем все дело. В том, что до того обвала мы были вместе. Были партнерами. А это значит, что наши чувства были взаимны.
Праул смотрел на Джазза и поражался его серьезности. Он не помнил, чтобы его партнер был когда-либо таким серьезным. И тактик понял, что произошедшее наложило сильный отпечаток на натуру его беспокойного друга.
-Я смотрю на тебя, слушаю твои слова и у меня создается впечатление, что это не ты, - признался Праул Джаз удивленно посмотрел на него.
-Почему? - поинтересовался диверсант.
-Ты вспомнишь, - загадочно улыбнулся Праул и вышел, оставив озадаченного диверсанта сидеть в одиночестве и пытаться понять смысл произнесенных тактиком слов. А Праул улыбался, направляясь к своему отсеку.

Джазз осторожно пробирался между обломков зданий, всякого мусора и ошметков. Сбоку от него шипели лазерные разряды, слышались резкие приказы Оптимуса и Мегатрона, крики его друзей-автоботов и ругань десептиконов. Но диверсант не позволял себе отвлекаться - это было чревато последствиями для его друзей. Он бесшумной тенью скользнул в тыл врага и ухмыльнулся.
"Ну что, десептохлам, поиграем?" - мысленно потер манипуляторы Джаз и принялся за свое коварное дело.

***

Праул высовывался из своего укрытия только чтобы выстрелить, а потом снова нырял в свое ненадежное убежище. Рядом отстреливался Мираж. Видимо, он заметил беспокойство тактика, так как легонько похлопал черно-белого меха по плечу. Мираж уже успел узнать Джазза, когда тот стал начальником разведотряда, и посему его беспокойство было не столь сильным. Но Джазз не был партнером Миража. А Праул за своего партнера очень волновался. Но и о своем деле он не забывал и продолжал стрелять, отвлекая десов от тыла. Хотя и он, и Прайм прекрасно понимали, что долго они отвлекать десов не смогут.
"Праймаса ради, Джазз, поторопись..." - вмолился Праул. Он даже не думал, что этот зов будет услышан...

***

Джазз едва не промахнулся мимо нужной кнопки на детонаторе, когда до него донесся этот ментальный призыв. Не процессором - Искрой диверсант почувствовал то едва ли не отчаяние Праула. Но у Джазза все было готово. Он выставил таймеры на минимум и, бесшумно и осторожно, поспешил прочь. Однако, не успел он отойти на на достаточное расстояние, как грянул врыв. Джазз знал, что делал. И знал, что от взрывной волны уйти не успеет. Так и вышло. Мощной взрывной волной его отшвырнуло в сторону и диверсант крепко впечатался в стену.
"И опять головой приложился..." - успел подумать он, прежде чем вылететь в оффлайн.

***

Диверсант вернулся в онлайн и огляделся. Узнать помещение не составило труда. Он в ремблоке. Последнее, что он помнил - как взрывной волной его отшвырнуло в стену. Потом темнота оффлайна. Кто-то нашел его и принес в ремблок. И не будем говорить, кто, ибо и так понятно.
Словно в подтверждение догадок Джазза, в отсек вошел Праул.
-Как ты? - спросил тактик, присаживаясь на край платформы. - Твои ребята, да и все автоботы, меня доконали вопросами о твоем состоянии.
Джазз ухмыльнулся.
-Передай им, что диверсант скорее жив, чем мертв, - сказал он. - И в вечную блокировку пока не собирается.
Праул улыбнулся.
-Я рад это слышать. - искренне ответил он. - А я тут к тебе, собственно, еще и по одному важному поручению пришел. Прайм велел передать, что как только ты выйдешь из ремблока, зашел к нему. Он хотел о чем-то с тобой поговорить.
Джазз озадачился. Начальство вызывает на ковер он он, вроде, вроде, ничем не грешен. Диверсант посмотрел на тактика вопросительным взглядом, но тот лишь плечами пожал.
-Я тоже теряюсь в догадках, зачем ты ему понадобился, - заметил Праул, вставая. - Но просто так Прайм бы не стал тебя вызывать. Отдыхай. И не забудь зайти к Прайму.
Джазз кивнул и Праул, улыбнувшись ему, вышел. А диверсант устроился поудобнее и задумался. Кое-что ему не давало покоя. А именно - воспоминания.

***

Джазз стоял на террасе, оперевшись о парапет, и смотрел на раскинувшуюся внизу панораму Кибертрона. Было тихо, никаких вспышек лазерных выстрелов, не летали тетраджеты...
"атишье перед бурей..." - подумал диверсант. Он снова прокрутил воспоминание о своем новом назначении. Теперь он первый лейтенант, глава разведкорпуса и третий в командовании автоботов. В какой-то степени это даже вызывало чувство гордости. А с другой....
"Когда мы были простыми рабочими, все было куда проще..."
-Привыкаешь к новому статусу? - знакомый голос заставил Джазза обернуться. Он улыбнулся и Праул ответил легкой улыбкой.
-Что-то вроде, - ответил диверсант, вновь устремив взгляд вниз. - Надо привыкнуть к новому положению.
-Ты привыкнешь, - белая ладонь тактика легла на плечо лейтенанта. - Скоро будет не до размышлений о статусах.
-Тоже чувствуешь приближение бури?
Праул кивнул.
-Хотя не в ближайшие циклы. Тебе дана короткая увольнительная. Что собираешься делать?
-Привыкать, - рассмеялся Джазз.
Праул присоединился к нему. Диверсант, отсмеявшись, негромко вздохнул.
-Все становится проще и одновременно сложнее, - задумчиво произнес он, постукивая пальцами по парапету. Джазз не заметил удивленного взгляда тактика, окунувшись во вновь обретенные воспоминания.
Праул тихо ушел с террасы, оставив друга наедине с собой. Он уже понял, что память к диверсанту вернулась и не хотел ему мешать вспоминать.
А Джаз отрешенно смотрел вниз, но мыслями он ыл далеко в прошлом - в том дне, когда впервые встретил черно-белого автобота, будущего зама лидера автоботов и еще никем непревзойденного тактика.

Конвоир-десептикон особой галантностью не отличался и Джазз влетел в камеру кубарем, посредством весьма мощного пинка. Вскочив на ноги, он разъяренно посмотрел на боевикона, но тот лишь ухмыльнулся и включил энергорешетку. Джазз чуть ли не паром плевался от злости, но ничего поделать было нельзя.
-Твое место среди этих слабаков, - насмешливо произнес боевикон. - Я бы на твоем месте надеялся, что меня не порвут на клочки. У этих тварей есть зубы, - с этими словами десептикон ушел, оставив кипящего от негодования Джазза одного. Или не одного? Диверсант напрягся. Что там этот десептикон говорил? Что на его, Джазза, месте надеялся, что его не порвут на клочки? Услышав лязг, десептикон-отступник напрягся и медленно повернулся. На него и мрака камеры смотрело несколько оптических пар. Голубых. Джазз мысленно велел себе не дергаться. Но он прекрасно понимал, что его алая оптика может спровоцировать пленных автоботов. Поэтому он решил сделать все, чтобы избежать драки. Поначалу, хотя бы, не делать резких движений. Автоботы молча смотрели на него, а Джаз, так же молча, смотрел на них. Неожиданно пленники расступились и к Джаззу вышел весьма симпатичный молодой мех, черно-белый с алым шевроном. Голубая оптика смотрела настороженно, но не враждебно.
-Что делает десептикон в камере с нами, автоботами? - негромко поинтересовался черно-белый незнакомец, остановившись перед Джаззом.
-Хотели деактивировать, но решили отдать вам на растерзание, - дерко ответил диверсант. - За предательство фиолетового знака. Думаю, ты слышал, что сказал тот боевикон.
-Это может быть искусно подстроенным шпионажем, - заметил черно-белый. - Ты можешь быть засланным к нам шпионом., чтобы вынюхивать тут, не строим ли мы планы побега.
Джаз поморщился. Он терпеть не мог доносчиков. Но и чувства черно-белого прекрасно понимал. Он уже понял, что этот непробиваемый мех - своего рода лидер пленников.
-Если бы все было так, как ты сказал, то вместо меня был бы тот, кто лучше разбирается в доносах и шпионаже, - спокойно сказал Джазз, глядя на черно-белого. - Я тут действительно за измену знаку.
Автобот хмыкнул.
-Придется поверить тебе на слово, - сказал он. - Хотя это невообразимо - десептикон, предавший свой знак, - автобот повернулся и ушел в полумрак камеры. Остальные тоже разошлись, оставив Джазза в одиночестве. Однако, десептикон чувствовал, что за ним наблюдают.
-Почему не уходишь? - в пространство спросил Джазз.
-Не смог отказать себе в удовольствии полюбоваться на тебя, - ответил спокойный голос и черно-белый автобот снова возник из темноты.
-А я не спор, я красив, - самодовольно заявил Джаз, чем вызвал легкую улыбку черно-белого. Тот протянул манипулятор.
-Праул.
-Джазз.
Крепкое пожатие, продолжавшееся чуть дольше, чем обычное. А взгляды не отводились - двое мехов долго смотрели друг на друга. А потом Джазз неожиданно смутился, отвел взгляд и осторожно убрал манипулятор.
-Рад с тобой познакомиться, - с легкой улыбкой сказал Праул.
-Взаимно, - смущенно ответил Джаз.
Ни один из них тогда и подумать не мог, чем все обернется...

Потянулись одинаковые монотонные дни, проводимые то в камере, то в шахтах. Джаз работал в паре с Праулом и никто не возмущался по этому поводу: ни автоботы, ни тюремщики-десептиконы. Но первые, в отличие от вторых, замечали крепнущую с каждым днем симпатию черно-белой парочки к друг другу. Некоторые уже даже всерьез думали, кто же из них сделает первый шаг к более близким отношениям. Но ни Джазз, ни Праул не торопились. Они словно ждали подходящего момента.
И этот момент настал.
В один из дней парочка оказалась в дальней шахте. Им было поручено выяснить, стоит ли разрабатывать эту шахту или же ее необходимо засыпать. Рявкнув приказ
, десептикон ушел в сопровождении конвоя. Джазз с Праулом выждали некоторое время, переглянулись...
Праул всегда был доминантом. В любых отношениях он вел. Даже с другими автоботами, с которыми он скрывался в темноте камеры, чтобы "перепихнуться", тактик все равно был доминирующим. И сейчас, когда невидимая рука словно толкнула его и Джазза к друг другу, Праул перехватил инициативу. Они были совсем одни. Десептиконы-конвоиры долго не вернутся, времени хватало с лихвой. От жаркого поцелуя внутренняя температура резко пошла вверх, нейросеть обожгло горячей волной возбуждения. Тактик почувствовал, как под его манипуляторами дрожит нагревающийся корпус деса-отступника. И это заводило еще сильнее. Праул прижал Джазза спиной к стене шахты и заставил его закинуть ноги себе на пояс. Джазз выполнил приказ и крепко обнял так5тика не только за пояс, но и закинул манипуляторы ему на плечи и сцепил пальцы в замок. Корпус отступника сотрясала крупная дрожь, а с губ срывались едва слышные стоны. Это вконец добило Праула и он буквально сорвал с себя и диверсанта защитные пластины.
-У нас очень мало времени, - сбивчиво прошептал Джазз. - Придется быстро.
-Знаю, - коротко бросил Праул.
Коннект был похож на феерию. И сдерживать стоны и крики было почти на грани возможностей. Но и с этим они справились. Перезагрузка, перекалибровка систем и черно-белая парочка взялась за выполнение приказа. К тому времени, как десы вернулись, уже ничто не говорило о том, что произошло, а Праул и Джазз кропотливо заносили в датапады информацию о шахте.
-Что выяснили? - коротко спросил начальник тюремщиков, мощный боевикон.
-Шахта вполне пригодна для разработки, - отозвался Джазз, сосредоточенно выковыривая какой-то камень.
Десептикон подошел к нему почти вплотную и кивнул подчиненным.
-Подержите его напарника, - приказал дес. Джазз насторожился и развернулся. И тут же широкая ладонь сжала его шейные магистрали, а под спиной диверсант внезапно ощутил неровную стену пещеры. Скосив взгляд, дес-отступник увидел, что Праул извивается, пытаясь вырваться. Сам Джазз старался отодрать манипулятор боевикона от своего горла, но силы были неравны. И, увидев похотливую улыбку на физиономии деса, Джазз весь похолодел. Он понял, что с ним собираются сделать. И они хотели, чтобы Праул это увидел! Увидел, как этот денс будет его, Джаза, насиловать.
-Не надо.. - прохрипел диверсант, царапая манипулятор деса. - Уведите... Праула...
-Ну уж нет, - фыркнул десептикон. - Твой дружок все увидит. Увидит, как его дружок извивается под другим.
Мощный удар и Джазз отлетел в угол пещеры.Не дожидаясь, пока погаснут искры в оптике, он попытался отползти., но не смог - его грубо схватили за пояс и отшвырнули в середину пещеры. А потом Джазз услышал, как звякнула скинутая пластина и не стал включать оптику, которую выключил перед ударом. Он почувствовал, как его собственная броня отлетела куда-то в сторону, а потом...
Джазз пронзительно закричал, ощущая, как его порт буквально разрывается на части, а насильнику явно было очень хорошо. Когда он вылетел в офф, диверсант даже кричать уже не мог - только всхлипывать от боли и унижения, сухо, без омывателя. Но хуже всего было то, что Праул это все видел. Джазз едва не взвыл - но сил уже не было.
Дес поднялся.
-Возвращайтесь в камеру, - и ушел.
Тюремщики грубо подняли черно-белого меха, рухнувшего на колени, и взглянули на диверсанта. Тот с трудом поднялся и вернул сброшенную броню на место. А потом, пошатываясь, побрел к выходу. На Праула он не мог смотреть. Опираясь о стены пещер, униженный, уничтоженный морально, но с абсолютно сухой оптикой. Он вышел в главную пещеру рудников, где работали остальные, и остановился. Хотелось упасть и разреветься, но он не мог позволить себе унизиться еще больше. А там его уже ждали.
Боевиконы впихнули Праула в основную пещеру и надавили на плечи, вынуждая остановиться. Тактик покорно остановился, глядя на черно-белого меха, стоящего посреди пещеры. Ему очень хотелось отключить аудио, чтобы не слышать, что кричали Джаззу десептиконы. Это было невыносимо. Десептикона-отступника жестко опускали. Единственное, что обрадовало Праула - его друга не стали насиловать. Но психологическое насилие было страшнее и автобот всерьез был обеспокоен. Но Джаз молчал. И тут Праул понял, что это молчание - только начало.
Так и оказалось.
Джазз сорвался.
Праул отключил оптику и аудиодатчики....

Джазз тихо лежал в темном углу камеру, повернувшись ко всем спиной. Никто его не трогал. Десептиконы его возненавидели лютой ненавистью, а автоботы стали бояться. А самому диверсанту было паршиво, хоть вой. Праул тоже избегал черно-белого меха после того, что случилось в основной шахте. Джазз тогда своих мучителей едва голыми манипуляторами не порвал. И теперь к нему даже союзники боялись подходить...
Черно-белый мех вздрогнул, когда чья-то ладонь легла ему на плечо. Чуть повернувшись, диверсант увидел Праула, сидящего возле него на корточках.
-Джазз, перестань себя терзать ,- тихо сказал автобот. - Они привыкнут. Нужно время.
Диверсант молча смотрел на тактика, потом снова отвернулся и свернулся в клубок, подтянув к груди колени. Праул вздохнул и сел рядом, прислонившись спиной к стене.
А потом раздался взрыв.
Джазз мигом подорвался на ноги. Праул ринулся к решетке. По коридору носились тюремщики, сверкали вспышки выстрелов, слышались вопли и ругань. Один из разрядов попал в управляющую панель и решетка исчезла. Заключенные рванули прочь. Напрасно Праул пытался их организовать. Его никто не слушал. Однако, Джазз быстро сориентировался, схватил тактика за манипулятор и рванул по направлению взрыва. Сверху падали каменные глыбы, мелкие камешки, балки и стальные поддерживающие конструкции. И только теперь диверсант понял, что для него значит мех, которого он тащил за собой. Дес сжал пальцы свободного манипулятора в кулак, завидев выход - огромную дыру, в которой маячили высокие фигуры. Собрав последние силы, диверсант рванул вперед, таща за собой Праула. Они были возле самого проема, когда потолок стал обваливаться прямо на них. И Джазз принял решение. Он с силой пихнул друга вперед, прямо в объяти высокого нейтрала, и улыбнулся в ответ на полный ужаса и отчаяния взгляд.
Перед тем, как отключиться, диверсант почувствовал ужасную тяжесть и странный жуткий треск. И крик.
А потом наступила тьма...

***

Джазз выдрался из воспоминаний и посмотрел на панораму Кибертрона.
-Хех, чего ж я такое сотворил, - произнес он в пространство. - Всего-то наподдал паре десов под бамперы.
-Ты их едва в деактив не отправил, - послышался голос Праула за его спиной. - И это ты называешь немного?
Джазз повернулся кнапарнику, подпирающему дверной проем.
-Конечно - ухмыльнулся диверсант. - Если бы я хотел их в деактив отправить - я бы отправил. А так немного их отпинал.
-Я тебе каждый раз поражаюсь, Джазз, - Праул отлип от проема и подошел к другу. - Что бы ты ни сказал - ты меня поражаешь.
-Так это же я! - с нескрываемой гордостью выдал Джазз и ухмыльнулся. Праул улыбнулся.
-Ты просто неизвестно что, - с чувством ответил тактик.
Джазз только отмахнулся.

***

-Вроде плевое задание, чего нервничаешь? - поинтересовался Джазз, глядя на напарника. - Тем более, что самое опасное предстоит сделать мне. Ты - мое прикрытие и страховка.
-Я знаю, - проворчал Праул, сердясь, что обнаружил свою тревогу.
-Успокойся, - посоветовал диверсант, сканируя пространство. - Это дело просто самоубийство какое-то. Вот, спрашивается, зачем нам нужно устраивать диверсиюна вспомогательном пункте?
-выведя из строя вспомогательный пункт, мы увеличиваем свои шансы при атаке на основной, - резонно заметил тактик. Джазз поморщился - ему эти тонкости были не особо нужны. Его дело было диверсия. А остальное пускай высшее начальство додумывает Праул вздохнул. Джазз еще раз просканировал пространство и напрягся, как перед прыжком.
-Ладно, я пошел, тихо сказал диверсант, чуть повернувшись к тактику. - Смотри в оба и дай знать, едва заметив десов.
Праул кивнул и Джазз неслышно испарился. Тактик немедленно стал беспокоиться. Чтобы сидеть спокойно требовалось неимоверное напряжение воли. К тому времени, как прозвучал взрыв, а слегка подкопченный диверсант кубарем выкатился из ворот, Праул извелся совершенно.
-Драпаем! - рявкнул черно-белый непоседа, трансформируясь. Легкая машина рванула по трассе в сторону Аякона.
-Джазз! - неожиданно охнул Праул, догнав диверсанта и просканировав его. - У тебя же уровень энергии почти критический!
-Доеду, - отозвался диверсант напряженным голосом. - Просто едем молча.
Тактик промолчал. Он понимал, что на разговоры диверсант тратит драгоценную энергию. Поэтому он молча поехал за напарником.
Джазз действительно сумел доехать до базы и дже отрапортовать Прайму о завершении миссии, прежде чем свалился на землю.
-Рэтчет! - услышал Праул голос Оптимуса и белый медик, мигом оказавшися рядом, сноровисто уволок отключенного диверсанта вглубь базы.
-С ним все будет в порядке, - ободряюще похлопал Праула по плечу командир. - Он просто истощен до предела.
-Я знаю, - вздохнул тактик. - Разрешите идти?
-Иди.
Праул метнулся внутрь. Он должен быть рядом с партнером, когда тот очнется. Но пережитое напряжение отпустило и тактик провалился в оффлайн, сидя на полу у дверей ремблока.
Когда он вернулся в онлайн, то обнаружил, что лежит на ремплатформе, а над ним нависает Джазз. Увидев, что Праул на него смотрит, диверсант расплылся в улыбке.
-Ну ты даешь! - воскликнул он. - Я когда тебя увидел, то подумал что и с тобой что-то случилось. Но Рэтчет сказал, что ты всего лишь в отключке.
-Перенапряжение, - смущенно фыркнул тактик.
Джазз кивнул, потом поднялся.
-Джазз?
-Я не знаю, что нас ждет в будущем, - тихо произнес диверсант. - Но даже если мы уйдем за грань, то даже там я тебя найду. Даю слово.
Праул промолчал и проводил спину диверсанта слегка удивленным взглядом.
Но их будущее было им неизвестно.

Война набирала обороты, адское колесо вращалось все быстрее и быстрее. Задание, короткий отдых и перезарядка, и снова на задание или в очередной бой. Запасы энергии стремительно истощались, сжигаемые в адском костре войны. С каждым циклом сражаться становилось все труднее и труднее. Энергии не хватало и автоботы устраивали рейды по всему Кибертрону, разыскивая хотя бы малейшие крупицы энергии. Тщетно. На их родине энергии больше не осталось. Тогда лидер принял решение отправиться в глубины космоса на поиски планет, где можно было найти источник энергии, чтобы завершить, наконец, эту войну, которая всем автоботам опостылела до невозможности.
Джазз вернулся с очередного поискового рейда и поднялся к Прайму, ждавшему его с новостями. Рядом стояли Праул и Хаунд.
-Удачно, Джазз?- спросил лидер, стоило диверсанту трансформироваться.
-Нет, Прайм. На всем Кибертроне не осталось ни маковой росинки энергии.
Автоботы были готовы к этому и вскоре Арк стартовал в космос. Но за ними увязались и десептиконы, в надежде, что смогут покончить с автоботами и найти источник энергии для захвата всей Вселенной. Завязалась схватка и оба корабля рухнули на неизвестную планету, волей случая оказавшейся Землей.
Прошло четыре миллиона лет. Менялись ландшафты, поколения, люди развивались. И вот, спустя четыре миллиона лет, автоботы и десептиконы возобновили свою войну...

***

-Эта планета такая красивая... - промурлыкал Джазз, стоя у входного шлюза корабля и разглядывая раскинувшийся перед ним пейзаж. - Никогда бы не подумал, что существуют настолько красивые планеты...
-Почему же? - послышался сзади голос тактика и диверсант с улыбкой обернулся.
-Не знаю, - пожал плечами Джазз. - Просто не верится и все тут.
Праул хмыкнул и посмотрел, как исчезает за горами алый диск солнца.
-Знаешь, я тоже не думал, что есть такие прекрасные планеты, -0 наконец признался полицейский. - Но это неудивительно - ведь мы нигде не бывали, кроме Кибертрона.
Джазз кивнул. Праул обнял его за пояс и привлек к себе. Диверсант откинул шлем на плечо партнера.
-И все же она прекрасна, - прошептал лейтенант, любуясь закатом.
Праул молча кивнул.
-Думаю, завтра мы сможем порасспросить Спайка о Земле, - задумчиво произнес тактик. - А пока - пора ложиться, время уже позднее.
-Ой, как я не люблю это признавать, но ты прав, - рассмеялся Джазз и монохромная парочка ушла вглубь корабля.

***

Дни шли за днями, недели складывались в месяцы. Отбивание атак и изучение неизвестной планеты занимало почти все время и каждый день, к вечеру, все настолько уставали, что едва были в состоянии расползтись по отсекам. Праул делил с Джаззом один отсек и очень любил засыпать, слушая мерное урчание вентсистемы диверсанта.
Но однажды Праул был выдернут из спящего режима диким воплем партнера.
-Что случилось?! - тактик посмотрел на сидящего на платформе диверсанта. Тот тяжело гонял воздух через вентсистему, а на лице черно-белого непоседы застыло выражение ужаса и боли. - Джазз, что случилось? Ты почему кричал?
Диверсант вздрогнул и посмотрел на тактика.
-Сон плохой приснился, - пробормотал лейтенант, снова ложась. Праул пожал плечами и тоже лег. Он решил пока не придавать этому значения. Но через несколько ночей вновь был разбужен диким криком, в котором отчетливо различил свое имя. Естественно, Джазз снова сидел на платформе с искаженным ужасом лицом. Голубой визор мерцал, означая, что диверсант не до конца вышел из спящего режима.
-Джазз, - тактик положил руку на плечо партнера. Монохромный лейтенант вздрогнул и его визор засиял ровным голубым светом. - Я тут. Все в поряд... - Праул осекся, увидев, что по лицу Джазза течет омыватель. - Что случилось? Что тебе снилось? - страх сжал искру тактика.
Джазз всхлипнул.
-Мне приснилась твоя смерть... - прошептал он.

***

Шло время. С той ночи кошмары диверсанта больше не мучали, но осадок остался. Праул ни на миг не забывал страшных слов партнера. Оставаясь в одиночестве, Праул раз за разом прокручивал в памяти ту ночь и не сомневался, что кошмары вернутся. И не ошибся. Через неделю бывший полицейский стал каждую ночь просыпаться от криков диверсанта. Из-за его кошмаров оба перестали высыпаться, что сказалось на их работе. В конце концов, Рэтчет, доведенный до состояния панического бешенства, стал каждый вечер выдавать диверсанту аналог земного снотворного и несколько дней Джазз провел в ремблоке. Отметив, что это время диверсант спал спокойно, медик стал повторять процедуру каждый вечер, освободив монохромную парочку от ночных дежурств. Это немного помогло и ритм жизни вернулся в привычную колею. Джазз, ходивший как пришибленный, снова стал веселым, тактик тоже вернулся к привычному расположению искры. Но все же обоих партнеров мучил неясный страх. Страх потерять друг друга...

***

Шли годы. Постепенно забывались те месяцы ночных кошмаров, забывался страх. Жизнь вошла в свое обычное русло. Автоботы были на свадьбе Спайка и Карли, первыми увидели их новорожденного сынишку, Дениэла. Дни спокойной жизни перемежались жестокими боями. все было привычно и никто не жаловался. Тактик привычно ругался на братьев, Рэтчет ворчал напару с Айронхайдом, Прайм произносил речи и развлекался вместе с подчиненными, играя в разные земные игры, Джазз напару с Бластером ставили на уши всю базу внезапными вечеринками. Был заключен союз с правительствами Земли и возвращение домой.

***

Джазз стоял на террасе и смотрел на Аякон. Искру сжимал вновь появившийся страх.
-Снова торчишь тут? - голос Миража вывел Джазза из прострации.
-Да, - монохромный мех обернулся. Снайпер облокотился о парапет.
-не верится, что мы снова дома, - сказал он. - Я думал, что это никогда не произойдет.
Джазз недоуменно посмотрел на подчиненного.
-Почему?
Мираж пожал плечами.
-Не знаю, - отозвался он. - Просто было такое странное чувство, что больше я никогда не увижу родной дом.
Джазз промолчал.
-Ты ведь полюбил ту планету, верно? - голубая оптика снайпера внимательно смотрела на диверсанта. Джазз чуть помедлил и кивнул.
-В точку. Я влюбился в нее с первого взгляда, - фыркнув, произнес лейтенант. - Она очень красивая и какая-то очень спокойная.
-несмотря на то, что люди тоже воюют между собой?
-Верно. Есть в ней что-то притягательное.
Мираж хмыкнул.
-Тебя скоро отправят на лунную базу. А вскоре после этого отправится челнок на Землю.
Джазз тряхнул головой.
-Спасибо, приятель! - он широко улыбнулся, хлопнул Миража по плечу и умчался.
Праул проверял системы челнока, когда его окликнули снаружи. тактик выглянул из шлюза. На взлетно-посадочной площадке стоял Джазз.
-Джазз, что ты тут делаешь? - удивился Праул, спускаясь по трапу на площадку.
-Праул... - диверсант выглядел очень серьезным.
-Что случилось, Джазз? - мягко спросил тактик.
-Обещай, что вернешься... - прошептал диверсант, крепко сжав белую ладонь тактика.
-Обещаю... - мягко улыбнулся Праул.
Но судьба не дала им шанса встретиться вновь...

-Нет! Нет!! НЕТ!!! - вопль диверсанта услышали бы, наверно, и на лунах. По лицу черно-белого автобота тек омыватель, он остервенело мотал головой, отказываясь верить своим аудиодатчикам, но его искра твердила то же, что сейчас сказал Родимус - Праул мертв. Погибли Айронхайд, Рэтчет, Броун и Оптимус. Ни в одну из этих смертей лейтенант не хотел верить. Всхлипывая, он сделал шаг назад, потом еще шаг. И еще. А потом развернулся и бросился прочь из комцентра, провожаемый скорбными взглядами друзей и товарищей.
Влетев в свой отсек, Джазз рухнул на платформу и разрыдался.
-Праул...