Сейчас.
В темноте раздавался скрежет и поскребывание.
Сержант Джон Уолли третий час сидел, сжав табельное, и неотрывно смотрел на сейф. Его била крупная дрожь, по лицу стекал пот, обжигая глаза. Он так боялся моргнуть...
Скррр... скррр...
Пистолет в руках дрожал, скользил в мокрых ладонях, и сержант судорожно перехватывал его все крепче.
Скррр-скррр?
Он чувствовал внимание. Он чувствовал... ужас. Настолько всеобъемлющий, что мысли расплывались, оставляя простейшие инстинкты. Самозащита испуганного зверя.
Две недели назад.
- Спасибо, сэр Уитвики! - сержант вытянулся в струнку, отдавая честь, и с восхищением глядел через плечо самого молодого полковника американской армии. - Я не подведу!
Вот это да — его назначили стрелком для самого мощного и самого секретного оружия в мире.
Темно-зеленые грани заманчиво мерцали, скрывая убийственную суть. Супер-винтовка выглядела прекрасной, как девушка — длинная, изящная, неожиданно легкая. Потрясающая!
Уолли даже не заметил сочувственных взглядов техников, и странного отчаяния в глазах Уитвики.
Получив, наконец, допуск(а также новую форму, мощное табельное, отдельную комнату и еще тысячу поощрений), он нежно коснулся темно-зеленого металла.
И едва не отшатнулся. Винтовка посмотрела в ответ. И взгляд ее не обещал ничего хорошего молодому снайперу.
Сейчас
Выращенное оружие, да? Да?!
В сейфе появилась щель, как будто выжженная изнутри лазером. Потом выпала часть стенки.
Оно там, Уолли чувствовал это. Оно там, оно чует его страх.
Наружу высунулись тонкие зеленые ладони, пять пальчиков, увенчанных кривыми когтями.
Сержант Джон Уолли, тихо вскрикнув, потерял сознание.
Неделю назад.
- Да что-то вы плохо спите, я смотрю, - Уитвики хлопнул новичка по плечу. Затаенная тревога в глазах, затравленность — как у всех снайперов отдела Т.
- Ничего страшного, - Уолли вымучил улыбку, строго себе напоминая, что солдата американской армии не должны мучить ночные кошмары. И тем более не дОлжно им по полночи не спать, разглядывая сейф с супер-винтовкой, откуда как будто что-то поскребывает. Глюки это, сержант, глюки.
- Ну ты говори, если вдруг что, - полковник его хлопнул еще раз и пошел по своим делам.
Только теперь Уолли осознавал, что замученный внешний вид отдела Т, эпидемия мешков под глазами, серая кожа и затравленные взгляды — это не результат жестких тренировок.
Собственно, тренировок как раз не было вовсе. Он должен был целый день находиться в контакте с супер-винтовкой — но не стрелять из нее. Вроде бы из риска, что засекут враги. И нет, вовсе не русские.
Зеленая дрянь висела за плечом, ка кусок металла. Но Уолли уже не доверял ни ей, ни полковнику, ни сам себе. Он тысячу раз исследовал ее, рассматривал — винтовка как винтовка, разве что отлита странно как-то, швы от форм не отполированы. Он было сам взялся со шкуркой довести оружие до ума — да Уитвики его поймал, очень просил лишний раз не дергать. Мол, не стоит, кто знает, что повредится еще. Уолли и не стал нарушать приказ.
Он вообще старался поменьше думать. Особенно — о супер-винтовке. И о том, почему в его отсеке всегда горел ночник, как у ребенка. Сейчас это уже не казалось смешным.
Сейчас
Уолли никогда не отличался слабым здоровьем.
К своему величайшему, как он осознал, несчастью. Вот схлопочи он разрыв сердца!..
Но нет. Гребанный пульс зашкалил за две сотни, дыхание комом встало в горле, потому что ЭТО сохраняло свою гребанную материальность.
Плоское личико недоразвитого ребенка, незаконченной куклы. Что-то вроде глаз в углублениях — слабо просвечивает зеленоватым. Узкий ротик, намек на губы. Тяжеленькое существо сидело на его груди и неотрывно «смотрело» на Уолли, прямо в глаза. Острые длинные когти лежали на его ключицах, не прокалывая кожу.
Оно казалось в равной степени умильным и ужасным... пока не распахнуло с тихим шипением пасть, полную длинных, острых, редких клыков.
Темноту разорвало ровно два выстрела.
Потом
Уитвики не стал даже смотреть на тело в морге. Его взгляд не отрывался от тревожной зелени супер-винтовки.
- Еще один. Эта забрала уже троих.
- Мы работаем над этим, - привычно пробубнил военврач, отводя глаза. - Мы подбираем самых морально стойких, самых крепких, но вот... ломаются, как тростинки.
Уолли выстрелил в нее, выстрелил в тварь, в невнятную линзу на морде. Попал!
Он успел только вскочить — и увидеть, как тварь превращается в винтовку, его винтовку. И зеленый блеск из дула, пустого, как выбитый глаз.
А потом сержант Джон Уолли перестал быть.
- Надо что-то с ней делать, - вздохнул Уитвики, - я верну ее на доводку, нельзя же так! Трое только у нее на счету, всего восемь за последние две недели. К тому же эти твари скоро что-нибудь заподозрят, нельзя, чтобы заподозрили и наши.
- Может, просто предъявить им ультиматум? - врач вытер руки, пытаясь смотреть между зеленым чудовищем и телом несчастного Уолли.
- У нас всего двадцать пять пушек. Этого слишком мало, да и я недостаточно внедрился в агентуру, а мне же еще приручать надо... сам знаешь, кого.
- Я бы выразился - «что», но тебе виднее, - врач пожал плечами, на этот раз твердо взглянув другу в глаза. - Когда они узнают, тебя просто разорвут, - его взгляд мучительно привлекал светло-зеленый бок, проклятый бок проклятой винтовки.
- Я называю это «оправданный риск», - Уитвики невесело хмыкнул. - В конце концов, мы пытаем их друзей. И держим в рабстве их детей. Люди — самые чудовищные твари в мире, ты знаешь, Эш? Кстати, может, ты ее попытаешься приручить? Вроде она к тебе неровно дышит.
Врач икнул и отшатнулся под громовой хохот Уитвики, до слез из глаз истерически хохочущего.
***
Эшли не сказал, в чем проблема. Просто он очень боялся показаться сумасшедшим, но ночь за ночью он лежал без сна, слушая шорох и клацанье за дверью. На две недели оно утихло, но сегодня — сегодня вернулось. Он не мог поверить, что это происходит с ним. Сойти с ума сейчас!..
Ночью, когда он открыл глаза, он встретил очень внимательный взгляд странных «глаз». И закричал так, как никогда не кричал.
У него всегда были проблемы с сердцем...
***
Сэмюэль Уитвики погладил бледно-зеленый бок супер-винтовки.
- Мне надо к твоему папочке, - улыбнулся невесело он, меняя военную форму на джинсы и рубашку с нашивкой Стэнфорда.
Винтовка тихо скрипела, «глядя» на него с отчаянием и голодом.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания к фанфику:
Навеяно All Hail Megatron-13
