Глава 9. 

   Автобот замер, жестом показывая Рэтчету, чтобы тот остановился и спрятался. Рэтчет прижал к себе Персептора, все еще находящегося в подзарядке, и вслушивался в удаляющиеся шаги меха. Мираж быстро проскочил мимо, что и было их основной стратегией передвижения до сих пор. Гарн перехватил послание Директора и хотел пресечь его. Одно ведет к другому… и Гарн, сейчас был в полной топке. Группа Миража (отряд по спасению Рэтчета), отвлекал Эйвона, пока тройке не удалось выбраться. 
   Мираж резко возник рядом, ошеломив Рэтчета. 
- Ладно, у нас теперь есть четкое представление об окружающем, но нам нужно сохранять тишину. Ты думаешь…
- … Персептор.
- Да, да, думаешь, он останется в подзарядке?
- Я бы сказал да, но он так же будем молчать, если проснется.
   Мираж кивнул и, опустившись на корточки, поддался немного вперед, Рэтчет последовал за ним. Они вошли, как предположил Рэтчет, в складское помещение. Здесь была навалена куча ящиков и коробок, которые позволили двум мехам легко скрыться. Они достигли противоположной стены и совершили побег.

 ***

   Джаз убрал оружие, опустившись на колени, и осторожно выглянул из-за угла. Хотя Гарн и выпадал из общей картины, но они все еще не знали, кому могли доверять. Джаз махнул рукой в бок; Драгонфлай и Директор быстро притормозили позади Джаза, а Проул был замыкающим. 
- Насколько мы далеко от входа? – Джаз посмотрел на Директора.
- … Нужно опуститься несколькими уровнями ниже!
- Да не тот! Если мы будем ломиться напрямик, то привлечем к себе внимание! Где аварийный выход?
- Когда пройдем к следующему залу. Перестань быть таким раздражительным… и не надо мне тут оптику закатывать!
   Джаз проигнорировал его и двинулся дальше; он прижался к стене, рядом с разноцветными коробками, под которыми был вход. Он с усилием и беззвучно поднял люк, от чего тот неохотно скользнул в сторону. 
- Хорошо, вперед… вперед! – Проул подталкивал их. Директор проскользнул во внутрь первым… Драгонфлай… Джаз… Проул уже был готов последовать за ними, когда рядом раздался выстрел, который, похоже, задел его ногу. Джаз остановился и сдержанно посмотрел вверх, увидев как Проул уже наполовину поднял свое оружие.
- Проул! Забудь об этом! Просто спустись вниз! – Проул прыгнул, и люк скользнул на место, как только его перестали держать, закрывая проход. Джаз обернул руки вокруг талии Проула, при его приземлении, тем самым смягчив посадку.
- Что случилось там? – Драгонфлай бросилась к нему.
- Другой шпион… ничего… особенного.
- Проул… шлак с этим! – Джаз обернулся к Директору, - Перевязочная ткань, пожалуйста, скажи мне, что она у тя есть.
   Директор кивнул и, достав ее из подпространственного кармана, передал ему. Джаз отдал свое оружие Драгонфлай. 
- Иди охранять выход. Стрелять в любого, кто сунется, мы тебе звякнем, когда будем готовы.
   Драгонфлай кивнула; она приняла боевую позицию, направив оружие на вход в шахту. Джаз бережно приподнял ногу Проула, позволяя Директору забинтовать ее. Робота была выполнена в пять нанокликов; Драгонфлай отозвали с ее поста, когда Проул снова смог стоять около Джаза, облокотившись на него. 
- Ты как стреляешь, нормалёк? – Джаз строго посмотрел на Драгонфлай.
- Гм... нормально, я думаю.
- Хорошо, значит разделимся так, - заговорил Проул, - Директор будет идти в центре. Мы будем вести… Драгонфлай? Ты будешь прикрывать сзади.
- О-о’кей, и что мне делать?
 - Периодически оглядывайся и не забудь предупредить, если кто-то будет идти. Ничё особ’ сложного, - улыбнулся Джаз.

 ***

  Рэтчет обернулся, когда вдалеке прозвучал очередной взрывоподобный звук. 
- Не отвлекайся на это, просто продолжай двигаться вперед!
- Рэтчет идем!
  Благодаря крику Персептора, он снова пришел в себя; нужно было оставаться собранным. Персептор недавно проснулся и откашлял еще больше энергона. Видимо, этого было достаточно, чтобы предупредить мехов Эйвона об их побеге. Мираж вызвал подкрепление, продвигаясь посреди битвы вместе с ними, чем еще больше напугал Персептора. 
- Нам только бы найти следующий выход!
- А что потом?
- Мы найдем корабль, этого должно быть достаточно! – он завернул за следующий угол, чтобы наткнутся на выход… и Эйвона. Персептор захныкал и посмотрел в сторону; Рэтчет положил ладонь на шлем Персептора. Мираж поднял оружие, будучи готовым ко всему.
- Эйвон, я полагаю? – это казалось не возможным, но его ухмылка стала еще смертоносней.
- Автоботы… на моей прекрасной базе? Надо будет продезинфицировать здесь все потом. А сейчас, отдай мне Персептора, он нам еще пригодится.
- … Рэтчет?
- Тсс, все хорошо, Персептор, я не позволю ему тебя забрать, - Рэтчет встретился взглядом с Эйвоном. – Ты уже провернул свою сделку, оставь Персептора в покое.
- Я боюсь, вы не поняли, дорогой папочка только дал свое согласие, но к строительству еще не приступил. Если мне нечем будет им манипулировать, то все старания сведутся на нет.
- Меня от тебя просто воротит.
- Еще раз повторюсь, лестью ничего не добьешься, а теперь, - Эйвон вытащил оружие и направил его… на затылок Персептора. – Живой он или мертвый не имеет значение, я просто хочу, чтобы работа была выполнена.
- Ты не посмеешь!
- … а ты попробуй меня остановить.
  Это произошло очень быстро; звук выстрела разнесся эхом, у Рэтчета было всего одно мгновение, чтобы отступить, Мираж что-то крикнул, а Персептор заплакал. Рэтчет оказался на полу, прикрывая собой Персептора. Что-то мокрое просочилось на его грудь; выстрел не попал в цель, но на ноге Персептора оказалась здоровенная зияющая рана. Рэтчет зажал рану, но энергон продолжал просачиваться. Послышался щелчок; Рэтчет увидел, что Эйвон стоит над ним, дулом оружия указывая на свою первоначальную цель. 
- Ты двинулся… непорядок, – прозвучал громкий хлопок и Эйвон упал на пол. Мираж стал позади него, и на прикладе его оружия красовалась крупная вмятина.
- Ч-что за?...
- Вставай! Его выстрел срикошетил в газопровод! - продолжая зажимать рану Персептора, Рэтчет последовал за Миражом.
– Прайм! Нам нужно убираться отсюда немедленно! Выстрел Эйвона пробил газопровод, здесь все скоро взорвется! – крикнул Мираж в свой коммлинк, отключив его, прежде чем услышал ответ. Рэтчет опустил оптику вниз, как только их накрыла волна яркого света.
- Быстрее! Давай, Рэтчет, бежим! – Рэтчет посмотрел вперед и заметил Драгонфлай, которая активно жестикулировала, призывая его поторопится.
- Флай! Помоги, Персептора ранили!
- Немедленно следуй за мной в медотсек!

***

  Рэтчет смотрел вдаль на тлеющее здание… надеясь что с ним выгорели и его проблемы. Он глянул вниз, где Персептор пытался подтянуться, чтобы рассмотреть получше. 
- Нет, нет, тебе не стоит это видеть, - Рэтчет взял Персептора на руки, памятуя о забинтованной ране и, отвернувшись от окна, обратился к небольшой группе.
- Я считаю, что мы в последний раз услышали об Эйвоне и Черной Лиге, - сказал Хаунд, приобняв Миража, который прижимал рукой свое собственное ранение.
- Не радуйся раньше времени, у него больше жизней, чем у самого Мегатрона, - сказал Проул; Рэтчет на это только рассмеялся. Персептор прижался ближе, нервно чирикнув на группу мехов перед ним.
- Не волнуйся, Персептор, это автоботы они не повредят тебе, - Драгонфлай мягко коснулась проводки на шее, от чего Персептор довольно замурлыкал.
- Кстати, я слышал ты у нас неплохой стрелок, да? – лукаво спросил Рэтчет, от смущения фейсплет Драгонфлай нагрелся.
- Те’ лучше в это поверить! – воскликнул Джаз. - Она немного нервная, но идеальный рекрут для автоботов.
- Прекратите это… из-за вас я краснею! - Створки двери открылись; сначала вошел Прайм, а за ним по бокам следовали Директор и красный, повидавший много боев, автобот.
- А вы тот печально известный Оптимус Прайм, - сказал Рэтчет; Оптимус рассмеялся.
- Раньше меня никогда не характеризовали, как «печально известный».
- Наверное, у него много запасных конечностей, чтоб заменить оторванные раз он позволяет себе говорить с тобой в таком тоне, - проворчал красный мех.
- Гм… а вы?
- Айронхайд, специалист по вооружению, - он туго пожал свободную руку Рэтчета, который от этого поморщился. – Ха, какой нежный мех! Ничего, мы это исправим.
- Знакомства и тёплые приветствия оставим на потом, мы не обнаружили выживших, но и Эйвона не нашли, - в комнате повисло молчание.
- Как я уже говорил, больше жизней, чем у Мегатрона, - сказал Проул.
- Но… мы нашли вот этот, - Директор поднял маленькое устройство, - воспроизводитель голограмм… от отца Персептора.
  Рэтчет посадил Персептора на поверхность стола; Директор поставил устройство перед ним и включил его. Вспыхнула миниатюрная копия отца Персептора.
- Я надеюсь, это найдут автоботы или тот, кто знает их. Я благодарю вас за спасение Рэтчета и моего сына, и… простите меня. К счастью, устройство не было построено, но Персептор все еще не может остаться со мной. Рэтчет, мне все еще нужно чтобы вы присмотрели за ним для меня. Я не виню вас, если происшедшие события вас возмутили, никто не мог предвидеть такое. Автоботы, я призываю вас помочь Рэтчету, как сможете. Сторожите, как вам заблагорассудится, только держите моего сына в безопасности. Персептор, - он чирикнул на свое имя, - ты этого не запомнишь, но я должен это сказать: я люблю тебя. Я не могу заботиться о тебе, ты можешь даже ни разу в жизни не увидеть меня, но я буду думать о тебе ежедневно. Твоя мать была замечательной личностью, и все что она сделала, было для того чтобы защитить тебя. За то, что случилось с вами обоими, я виню только себя. Я не думаю, что у меня есть права говорить тебе это, но я надеюсь, что ты вырастешь сильным и счастливым....
  Устройство отключилось, погружая комнату в мертвую тишину.
- … Я думаю, он ушел в подполье, - сказал Проул, Рэтчет снова взял Персептора на руки, - наверное, чтобы защитить Персептора единственным методом которым может.
- В этом есть смысл; он уедет и увезет угрозу подальше от Персептора, - предположила Драгонфлай. Персептор потянулся, пытаясь схватить устройство на столе. Прайм подал его ему, но на его фейсплете застыло мрачное выражение. Персептор покрутил его, стараясь снова включить.
- Что будет с Персептором дальше? – спросил Рэтчет.
- Ну, - заговорил Директор, - отец попросил, чтобы Персептор остался с тобой. Исходя из этого, я знаю только один способ сделать так, чтобы быть уверенным, что Персептора у тебя не отберут.
  Найдя кнопку, Персептор надавил на нее и изображение его отца вновь возникло.
- Я надеюсь, это найдут автоботы или тот, кто знает их…

***

- Хорошо, распишись здесь… здесь… инициалы… подпись… О’кей, все в порядке, - Директор улыбнулся. – Теперь Персептор твой приемный сын.
- Уиииии!
- Ага, Рэтч ты крут!
  Драгонфлай и Джаз искренне радовались и ликовали так, словно смотрели какое-нибудь спортивное соревнование. Проул, стоящий за ними, покачивал головой из стороны в сторону. Беря пример с двоих мехов, Персептор хлопал в ладоши, притоптывал ногами и смеялся. 
- Да-да, мои поздравления. Теперь тебе, Драгонфлай, пора отчаливать в скором времени. Мы не хотим, чтобы ты опоздала в тренировочный лагерь в свой первый день.
- Агась, и нам, - Джаз приобнял Проула за плечи, - нужно готовиться к заселению квартиры. Мебель сама себя не расставит.
- И как только я умудрился застрять с тобой на этой миссии… я никогда этого не пойму.
- Уёй, Проули, эт обидно.
- Проули! – Персептор пнул его по ноге.
- Ха! Смотри, ему даже по нраву твое прозвище, - Проул пробормотал, что-то неразборчиво, но никто не услышал этого.
- Правильно и нам пора, - Директор проводил Драгонфлай на улицу. Группа последовала за ними, но разошлась в разные стороны, как только оказались снаружи. Персептор подергал Рэтчета за выступы в броне, указывая на стенд с энергоном; тот рассмеялся.
- Ну хорошо…. мы возьмем немного, но обязательно поделимся.

- конец -