Двое мальчишек на полной скорости мчались по гладкой, широкой, абсолютно прямой дороге, по сторонам которой на многие километры тянулись пустые равнины. Белый с зелёными и красными полосами, небольшой лёгкий автомобиль постоянно обгонял своего более тяжёлого и массивного тёмно-зелёного товарища, вырываясь вперёд.
-Поднажми, Балки!- дразнясь, крикнул он, в очередной раз оставляя друга далеко позади.
-Сейчас я тебя догоню!
-Давай-давай!- весёлые смешки далеко разносились над равниной.
Они пронеслись по дороге до развилки и трансформировались в роботов. Первая дорога вела влево, к самому горизонту. Вторая бежала вправо и обрывалась резкой горкой, куда и направились двое мальчиков.
Гора, на которую они вышли, круто обрывалась вниз, и дальше дорога выходила к раскинувшемуся далеко внизу городу Текносити, который своей паутиной ярких огней и высоких домов и других построек оплёл громадное поле. Холодный ветер доносил до мальчиков гул сотен автомобилей, мчавшихся по улицам среди чёрных домов. Ребята трансформировались и с бешеной скоростью съехали вниз. На въезде их остановили, но сразу пропустили дальше. Мехи вместе доехали до перекрестка и остановились. Дальше их дороги расходились: Балкхэд жил в одном из периферийных секторов, а Уилджек – в самом дальнем конце, где располагались казармы.
-Ты завтра в Иакон?- спросил белый автобот, глядя на друга снизу вверх.
-Да. Приеду через пару дней, всё тебе расскажу,- широко улыбнулся Балкхэд.
Джек фыркнул.
-Ловлю на слове.
Балкхэд стоял на горе, чувствуя, как замирает его Искра, денопластины приоткрываются, а оптика едва не выходит из окуляров… Нет, он догадывался, что увидит, но…
Перед ним лежал город. Разрушенный город. Текносити уже не горел, но дым всё ещё поднимался в чёрное небо, и из него торчали оплавленные, искривлённые, согнутые башни сторожевых вышек, высоких домов и энергостанций… Ветер доносил жужжание и лязг металла, а ещё маленькие взрывы – кажется, где-то разбирали завал…
Автобот трансформировался и стремительно съехал вниз. Десептиконов в городе уже не было, и там ещё шли спасательные работы. Выживших отправляли во временный лагерь недалеко от руин Текносити, большая часть которого превратилась в сплошное металлическое зеркало... Если, конечно, эти выжившие были…
Поэтому Балкхэд и прибежал сюда, к руинам, удрав от альф. Поэтому замирала его Искра. Не только из-за боли от разрушения его дома…
В лагере не нашлось Уилджека и его семьи. Оказалось, что по казармам и жилому району рядом, где жили офицеры и их семьи, в том числе и отец Уилджека со своей женой и сыном, пришёлся весь основной удар… Туда спасатели только добрались, но, по их первым докладам, весь жилой район был стёрт с лица Кибертрона, и шансы найти там кого-то живого равнялись почти нулю…
Дом, в котором жил его друг, Балкхэд нашёл быстро, хотя ориентироваться было не на что – Текносити буквально сплавился в один кусок металла, а уж этот район… На месте знакомого дома не осталось ничего, только сплавленный длинный монолит на том месте, где рухнуло здание. Балкхэд медленно шёл по нему, тщательно оглядываясь. Он знал, что хочет найти Джеки… Не просто хочет – он должен!
Что-то белое блеснуло неподалёку.
-Джеки?
Балк бросился к лежащему автоботу. Но это был не Уилджек… Мальчик вздохнул, поднялся и побрёл дальше.
-Балкхэд?- раздался в передатчике голос отца.- Тебе надо вернуться.
-Но я хотел…
-Их нашли.
Балкхэд бегом примчался в лагерь. Отец и мать подошли к нему и повели в свою палатку.
-Где Джеки?- испуганно спросил Балкхэд, увидев грустное лицо матери и мрачно сдвинутые надлинзовые дуги отца.
Его первая альфа, Гардиус, присел на одно колено и положил свои руки на плечи сына. Балкхэд испуганно глядел на него.
-Уилджек пропал. Мы нашли только корабль, на котором улетели его альфы. Его мать перед дезактивацией рассказала, что Джеки не было в городе в момент нападения, и они с Хайганом полетели искать его. Но не нашли.
Балкхэд всхлипнул, опустив оптику. Гардиус мягко стиснул его плечо.
-Может, он успел убежать… Его найдут, сынок, обязательно… К тому же, ты же знаешь, он смелый мальчик, с ним ничего не случиться, я уверен…
Балкхэд закрыл оптику.
«Джеки…»
Прошло больше века, но Балкхэд так и не оставил надежду отыскать своего друга, который так и не появился в лагере около Текносити. Никакой информации о нём найти не удалось. Что, впрочем, мало кого удивляло – сколько таких спарков попало в приюты, но оказалось не внесено в списки выживших?..
Балкхэд не верил, что Уилджек погиб. Он чувствовал, что его друг жив и был уверен, что однажды они встретятся…
И они встретились. Совершенно неожиданно, в Иаконе…
Балкхэд гулял по улицам и зашёл в малознакомый сектор. Там ему в оптику сразу бросилось приземистое многоэтажное здание, обнесённое решётчатой оградой. Балкхэд осторожно подошёл и увидел, что за оградой находят бэты. Их было много, они кучками сидели во дворе…и только один мех сидел отдельно, около стены, опустив голову и сжавшись в комок, неподвижно, словно монолит. От вида его белой с зелёными и красными полосами брони и едва заметной из-под низко нависавшего шлема удивительно яркой оптики у Балкхэда сильно бухнула Искра.
-Джеки?!
Многие обернулись, а мальчишка у стены резко вскочил на ноги. На миг на его лицевой пластине возникло выражение растерянности, потом изумления…и он в два прыжка покрыл всё расстояние между стеной и оградой.
-Балк?! Откуда ты здесь?!
Балкхэд, улыбаясь во все денопластины, поглядел на друга.
-Как же я рад, что ты нашёлся! Я знал, что ты жив! После того, что случилось… Я и не знал, что ты в Иаконе!
-Меня отправили в этот приют сразу после того, как погиб Текносити,- хмыкнул Уилджек. Балк почувствовал, что что-то в его друге было не так… Он уже не выглядел таким беспечным и весёлым, как раньше, нет… На его лицевой пластине было выражение какой-то мрачности, отрешённости…и ещё чего-то, чего Балкхэд никогда не видел на ней…
-Джеки…- осторожно произнёс он.- Что это у тебя на манипуляторе?
-Это?- Уилджек невесело покосился на браслет, охватывавший его правое запястье.- Эта штука постоянно передаёт мой сигнал воспитателям. Понимаешь, я… Я четыре раза пытался отсюда сбежать. И меня всякий раз ловили. Приходилось возвращаться. Знал бы ты, как мне здесь надоело!..
-Они тебя обижают?- Балк бросил быстрый взгляд на косившихся на них бэт и недобро сверкнул оптикой.
-Ну, после того, как я начистил парочке из них физиономии, со мной предпочитают не связываться…- Уилджек как-то очень мрачно вздохнул.- Дело немного не в этом… Дело в том, что я здесь с ума схожу, понимаешь? Я не могу ни с кем нормально общаться…
-Почему?- удивился Балкхэд, вспоминая, что в Текносити Уилджек, помимо своего лучшего друга, водил дружбу с чуть ли не сотней других мальчишек.
Джек снова мрачно улыбнулся.
-Они знают, что мои альфы погибли, сбежав из города. Этим ребятам всё равно, зачем они это сделали. Сам факт того, что они убежали…- он осёкся и отвернулся, старательно пряча оптику, в которой плескались боль и злость...
Балкхэд протянул манипулятор через решётку и стиснул плечо друга.
Со стороны здания послышался протяжный гудок. Уилджек поднял голову, заставляя себя успокоиться.
-Извини, мне надо идти.
Балкхэд почувствовал, что не может выпустить манипулятор друга.
-Джеки… Если я могу как-то тебе помочь…
Уилджек поглядел на него и тихо сказал:
-Просто скажи, что завтра ты придёшь.
-Обеща…
Пальцы Джека легли ему на денопластины, не дав договорить.
-Не обещай,- так же тихо сказал Уилджек.- Кто знает, что будет завтра?.. Вдруг ты не сможешь прийти? Сам же мучиться будешь, что слово дал и не сдержал… Просто скажи, что вернёшься...
-Я вернусь, Джеки…
Всю дорогу до дома Балкхэд думал о своём друге. Уилджек изменился… Страшно изменился… Стал каким-то… Мрачным… В его оптике друг явно читал следы сильной боли, которую он всеми силами старался скрыть… Но Балк не мог её не почувствовать… Уилджеку явно было очень тяжело там, в приюте, где он оказался изгоем… Тёмно-зелёный автобот не смог не почувствовать, сколько всего накопилось на его измученной Искре…
В его процессоре вдруг возникла мысль, заставившая мальчика резко остановиться на месте и замереть. По его корпусу прошла неожиданная дрожь. Несколько минут тёмно-зелёный бот стоял на месте, а потом заторопился домой.
Уилджек пришёл в онлайн уже давно и сидел на своём любимом месте во дворе. Но сейчас он сидел совсем не так, как раньше. Обычно он замирал, ни на кого не глядя, и просто думал. Но сейчас его оптика постоянно невольно поднималась к ограде.
Когда он вчера услышал оклик друга, то это подействовало на него, как удар током… В первый момент ему показалось, что это был голос его отца, о котором мальчик думал в тот момент… Как же сильно в тот миг ударила его Искра!.. И какие смешанные чувства он испытал, когда увидел Балкхэда… Он и сам не мог разобраться в этой смеси… А потом этот разговор… Уилджек чувствовал, что Балкхэд заметил, что его друг изменился… Но какие выводы он сделал?.. Неужели и он станет сторониться его теперь?..
«Нет, он не может… Он сказал, что вернётся… Значит вернётся… Может, не сегодня и не завтра… Но вернётся…»
Послышался гудок. Уилджек, на миг почувствовав укол в Искре, медленно поднялся и направился в здание, сопровождаемый не самыми добрыми взглядами - сейчас нужно было идти получать свой энергон. Идя по коридору, Уилджек невольно бросил взгляд в окно…и замер, из-за чего шедшие позади него ребята едва не врезались в мальчика. Послышалось гневное бурчание, но Джек даже не услышал его, настороженно глядя на происходящее во дворе.
К воротам приюта подъехали три автобота. Один – большой, тёмно-синий, второй – видимо, фем,- золотистый и третий тёмно-зелёный. Уилджек удивлённо глядел, как они в сопровождении двоих воспитателей вошли в здание.
Он отлично знал эти альтформы. Знал, кто это… Но что им тут понадобилось?..
Уилджек вынырнул из своих мыслей и пошёл дальше.
«Может, я их с кем-то спутал… Зачем им сюда приезжать?..»
Он успел только дойти до столовой, когда его перехватил один из воспитателей – Гандор.
-Уилджек! Иди-ка за мной.
-Куда?- насторожился мальчик.
-Тебя вызывает попечитель Фарнел.
Фарнел?.. Обычно походы к нему кончались взбучкой…
«И что я натворил на этот раз?»
Они вошли в кабинет Фарнела, и у Уилджека – в который раз за два дня!- Искра запульсировала с бешеной силой и скоростью. Кроме Фарнела и ещё одной воспитательницы – Грейс – в кабинете находились Балкхэд и его альфы. Уилджек непонимающе поглядел на своего друга, который странно улыбался, глядя на Джека.
Грейс подошла к белому автоботу и, положив манипулятор ему на плечо, ласково сказала:
-За тобой пришли, Джеки.
С этого момента жизнь Уилджека круто изменилась. Альфы Балкхэда относились к нему, как к родному, а Гардиус даже научил его пользоваться двумя длинными катанами. Он и Балкхэда хотел научить, но ничего не вышло… Уилджек уже не чувствовал враждебности в окружающей его обстановке…
И всё же… Всё же он тосковал по своей родной семье, но никогда не испытывал какого-то негатива по отношению к приёмной. Наоборот, своей добротой и заботой они словно растопили всю ту боль и горечь, которые накопились в мальчике за эти долгие годы… А Балк вообще от него не отходил…
В Академию они с Балкхэдом пошли вместе, потом оба стали Крушителями. А потом их пути снова разошлись. И снова сошлись уже здесь, на Земле…
Уилджек стоял около «Джекхаммера» и прощался со своими новыми друзьями. Балкхэд поглядывал на своего друга с некоторым огорчением и лёгкой обидой.
«Я не хочу, чтобы ты уходил»,- проговорил он по внутренней связи.
«Я тоже не хотел, чтобы ты уходил из Крушителей»,- беззлобно отозвался Уилджек.- «Мы сами выбираем свои пути, друг».
«Знаю»,- тяжёлый вздох.- «Но ты же вернешься?»
Уилджек улыбнулся.
«Обеща…»
«Просто скажи, что вернёшься...»
Кривая, но добрая улыбка возникает на денопластинах меченосца…
«Я вернусь, Балки…»
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
