- Руку!
Перцептор подал манипулятор как-то несмело, робко, словно не мог поверить в то, что его кто-то пытается спасти. Тот, кто предлагал эту внезапную помощь не был виден в темном проеме небольшого окошка камеры. Вернее теперь это уже сложно было назвать окошком. Небольшой взрыв выверено разбил старые стены некогда бывшего дзота, и теперь в него скупо пробивался пугливый луч чьего-то ближнего света фар. Ученый не мог избавиться от чувства, что какой-то призрак зовет его покинуть свою камеру.
- Давай, чувак, подбирай свои научные суставы и двигайся!
Ученый был готов поклясться, что из-за наркотических присадок, которые пленникам давали в достаточных объёмах для того, чтобы они не предприняли попытку к бегству, у него окончательно разыгрались галлюцинации. Рука в проеме разрушенной стены сделал несколько нетерпеливых жестов, из которых следовало то, что Перцептору стоило бы поторопиться. Рассеяно проведя пальцами шлему, бывший стрелок и умник автоботского воинства не нашел ничего лучше как вступить в переговоры со своим тайным спасителем.
- Назови свой личный номер! – Напористо прошипел в дыру строгим голосом Перцептор. Что если это кто-то из заключенных десептиконов (коих было тоже не мало) хочет спровоцировать на побег, чтобы потом при неудачной попытке свалить всё на него?
Ведь многие десептиконы, которые по тем или иным причинам провинились перед командованием, часто совершали подобные вещи. Когда автобот уже практически чувствовал себя на воле и в безопасности, они обычно поднимали шум, и выдавали всю группу. Алозначные не могли отвертеться от обвинения в попытке побега, а десептикон, выдавший своего союзника, говорил, что пресек побег, чем получал либо досрочное освобождение, либо перевод в более комфортные условия содержания.
Каонис – лучшая и самая надежная тюрьма, здесь нужно было выживать, а не надеется на спасение.
Конечно, Перцептор очень хотел, чтобы часть кошмара и того, что произошло со всеми ними за столь долгие циклы, просто растворилось в его сознании, потеряло связь со всякой логикой. Он хотел, чтобы всего этого не существовало в его памяти, но память не стиралась даже под действием наркотика. И долгие циклы складывались в пугающую вечность.
Несколько раз к нему приходили и предлагали передумать – сотрудничество с научным отделом десептиконов сулило Перцептору огромными выгодами, которыми бы воспользовался любой, имей он хотя бы четверть ума и опыта талантливого ученого. Но гордый алозначный отказался, за что был жестоко наказан и посажен в одиночную камеру, откуда было сложно узнать хоть какие-то новости о своих товарищах.
Ещё вчера через это самое узенькое окошечко ученый разговаривал с Бамблби, поддерживал его до последней минуты пока не пришли конвоиры. Там, за стенками старых дзотов, которые десептиконы наспех переоборудовали в тюремные блоки, стоял эшафот. Круглосуточно озаряемый огромными алыми прожекторами, он сверкал мертвенной пастью плавильни, рокотал адским смехом дрелей и прочих орудий убийств. Постепенно Перцептор научился не слышать эти звуки. Не замечать их. Не обращать внимания…И если раньше десептиконские стражи заставляли заключенных подходить к окнам и смотреть на казнь, то теперь его уже никто не принуждал смотреть на то, как уходили в Путь поникшие Искрой. Со временем победившей стороне надоело упиваться собственной силой и властью над алозначными, и вот они, удовлетворенные леденящими Искры публичными расправами над воинами Прайма, перестали выстраивать оставшихся в живых солдат в шеренгу, чтобы вконец растоптать все их надежды на иной исход.
Перцептор пережил казнь восьмерых товарищей. В первый раз это было очень страшно, даже страшнее, чем видеть, как кто-то истекает энергоном на ремонтном столе.
Мегатрон приказал Дирджу и Дэзу разорвать Грэйпла на разные куски. Ученый никогда не забудет полные страха и отчаяние бледно зеленые линзы товарища. Он до последней минуты пытался сдержать крик ужаса перед такой зверской расправой, пока за его манипуляторы не зацепили стальные тросы. Но когда палачи подцепили стальные крюки под свои металлические брюшины, и разошлись в разные направления для того, чтобы взлететь в противоположные друг от друга стороны, несчастный Грейпл закричал. Он умолял поступить с ним по законам военного времени, но жажда расправы, опьянившая десептиконов, была сильнее голоса чести и гордости воина. Мегатрон не присутствовал непосредственно на этой казни, он нашел какую-то причину, освобождающую его от созерцания столь позорной гибели некогда серьезного противника. А вот подчиненные считали своим долгом присутствовать на таких торжественных моментах в истории великой Десептиконской Империи.
Выстроенные в линейку, скованные цепями по рукам и ногам автоботы, безмолвно и безропотно наблюдали за расправой. Они все давно знали, что своей эмоциональной реакцией только раззадорят упивавшихся силой десептиконов, а это, возможно, приведет к ещё одной досрочной казни.
Но самая жуткая судьба постигла их командира – Оптимуса Прайма. Его практически распяли неподалеку от площади, где проходили экзекуции, и, не давая впасть в беспамятство, заставляли смотреть на дикое зрелище. И он смотрел белыми от горя и боли оптическими датчиками, вокодер его почти обессилил от крика и просьб остановиться. Он провожал взглядом каждого ступившего на эшафот…
Перцептор ещё раз помотал головой, чтобы прогнать страшное видение. Клики, казалось, тянулись мучительно медленно, а перепачканная рука уже настойчиво грозила пальцем.
- Ты там отключился что ли?! – Нервничал спаситель, громко и весьма неаккуратно пробираясь к впавшему в забытье ученому. Дыра в стене расширялась по мере продвижения неизвестного упрямца, что настораживало Перцептора ещё больше. Когда знакомый силуэт можно было практически различить, то ученый едва удержался от крика:
- Нет! Не может быть! Я видел, как тебя бросили в плавильню! Этого не может быть! – Стукнул кулаком по стене рядом с дырой Перцептор.
- Да бросили, бросили! – Утвердительно и как-то очень бодро ответили из проема. – Могу даже показать пару свежаков по этому поводу.
Джаз вывалился из стены, словно замурованный в ней мученик, что заставило несчастного Перцептора предупредительно сделать несколько шагов назад, подальше от дыры. Призрак выразительно стряхнул с себя груды пыли и крошки, а потом полыхнул в сторону ученого треснувшим в нескольких местах визором.
- Ну, че? Ты идешь, или подождем, пока десептиконы починят систему оповещения о беглых?
Только теперь Перцептор удостоверился в том, что перед ним стоял живой и почти функциональный диверсант. Броня оплавлена, правый манипулятор висел плетью вдоль тела, а одна из выступающих антенн была практически оторвана. Но сомнений в том, что перед ним был именно начальник разведки больше не осталось.
- Джаз! – Радостно вскрикнул ученый, чувствуя, как его Искра ликует и радуется такому событию.
- Давай отложим обнимашки до лучшего времени? Окей? Пора двигать отсюда. За мной!
Первый лейтенант торопился. Постоянно озираясь и посматривая по сторонам, словно какой-нибудь параноик, он несколько раз бросил беглый взгляд на камеру товарища. Убедившись, что десептиконы не стали оснащать одиночную камеру видеонаблюдением, он единственной функционирующей рукой с силой схватил друга за плечо и потащил в темноту проделанного взрывом прохода.
- Куда теперь? – Поинтересовался Перцоптор, ещё раз пробуя освободиться от магнитных оков на запястьях. Стандартные «игрушки» Каониса, Джаз всегда называл их побрякушками.
- В тыл. В тот тыл, куда не сунется ни один здравомыслящий десептикон.
- То есть? – изумленно повел надбровной дугой освобожденный автобот.
- Мы идем на территории, отданные инсектиконам, чувак.
- Что?! Но это безумие! Это совершенно нелогично!
Джаз замер, будто его только что ударили энергоновым хлыстом по спине. Проула казнили на прошлой неделе…
- Я тебя очень попрошу Перси, не говори больше это замечательное словосочетание. По крайней мере, сейчас, когда мне нужно сосредоточиться на нашем спасении.
Визор лейтенанта на какую-то долю секунды стал белым.
- Хорошо, - как-то изумленно ответил тот. – Так куда теперь?
- Вниз, - констатировал диверсант, пытаясь поднять крышку люка под своими ногами. – Десептиконы забыли, что до войн эти дзоты были старыми системами коммуникаций. Очень старыми, Перси, так что нам нужно быть трижды осторожными. Проул все же умничка – успел стереть все архивы, связанные с историей этих мест.
Видя, как трудно диверсанту дается подъем упрямой проржавевшей крышки люка, Перцептор незамедлительно пришел на подмогу. Когда преграда была ликвидирована, Джаз как-то очень обреченно вздохнул.
- Я пообещал ему, что мы вернемся за ним и освободим.
Губы начальника разведслужбы сомкнулись в тонкую полоску, будто что-то незримое больно кололо его изнутри. Перцептор не стал переспрашивать, о ком шла речь. Конечно же, лейтенант говорил о своем лучшем друге и учителе – Оптимусе. Ученый и сам переживал за командира, но старался поменьше думать о его жуткой участи, подобные мысли каждый клик лишали как рассудка, так и надежды. А разве кибертронец может называть себя ученым, если рассудок будет замутнен и хаотичен?
Джаз сжал кулак и, немного скривившись от омерзения, прыгнул в люк. Раздалось многоголосое и громкое «плюх», что свидетельствовало о том, что системы канализации кое-где ещё функционировали, выполняя привычную для себя работу по перемещению сточных шлаков.
- Ну и грязь! Прям как у близняшек в отсеке, после того, как они приехали с гонок! Перси, чувак, не мешкай.
- Сейчас, - ученый оглянулся по сторонам, в поисках нескольких кусков арматуры. Когда подходящий кусок попался на оптику, к одному из его концов ученый прикрепил конец прочной проволоки, а другой зажал между пальцами. Оковы жутко мешали разматывать припасенный на всякий случай моток проволоки, но, в конечном счете, ученому удалось успешно справиться с бесхитростным изобретением по закрыванию крышки люка. Диверсант прыгал по привычке, поспешно, совершенно проигнорировав старую лестницу, которая хищной пастью развороченных ступенек выглядывала из люка. Перцептор же очень осторожно встал на одну из ступенек и, подложив под люк кусок арматуры, прикрыл над своей головой крышку.
- Ох, да чего же здесь…дискомфортно, - подобрал нужное определение, исходящей из стоков вони, автобот. Обонятельные сенсоры пришлось моментально заблокировать, ибо терпеть такое оскорбление рецепторы напрочь отказались.
- Ничё. Не из глюкозы – не растаем, - ободряюще изрек диверсант, помешивая ногой грязь под своими подошвами.
Перцептор только покачал головой, прежде чем прыгать вниз, в надежде не создавать аналогичное громкое «плюх». После прыжка, кусок арматуры, зажатый между кольцом люка и крышкой, устремился вниз за ученым, и тому пришлось слегка отпрыгнуть в сторону, чтобы не обрадовать свой шлем внезапным ударом. Крышка люка привередливо скрипнула и встала на прежнее место.
- Уф, - выдохнул офицер по научной части.
Джаз включил фары на дальнее расстояние, рассеивая густую тьму перед собой. Тоннель выглядел весьма жутко, словно из историй-страшилок, где за каждым поворотом могли скрываться симбиотические организмы подобные прилипалам, или может быть скраплеты или ещё что похуже. Несмотря на широту от стены до стену, идти пришлось немного подогнувшись – высота потолка была меньше даже таких некрупных трансформеров как Джаз и Перцептор. Пригибая шлемы, беглецы быстрыми и осторожными шагами пошли вперед. Пару раз на автоботов выбегали посмотреть весьма отвратительные механические крысы – полноправные жители подобных мест.
- Тебе не жутко? – Перешел на шепот Перцоптор, стараясь не заглушать свои слова громким чавканьем под ногами.
- Нет. Не думаю, что десептиконы смывали сюда шарков, только из-за того, что питомцы выросли из своих аквариумов, – насмешливо ответил Джаз. Разведчик сосредоточенно вглядывался в каждый подозрительно плавающий кусок встречавшегося хлама, надеясь не повстречать что-то поистине отвратительное и опасное. Напряжение и жуткое чувство преследования не покидало беглецов все это время. Конечно, никто из тюремщиков не полезет за ними сюда, но была вероятность, что у огромного коллектора, куда вели все эти стоки, беглецов вполне мог перехватить любой мало-мальски вооруженный отряд. Скованный Перцептор и раненный Джаз даже в рукопашной схватке не представляли из себя особой угрозы. В довершении ко всему, обоих все ещё покачивало от транквилизаторов, которыми обычно пичкали заключенных. Очень хотелось сделать привал и передохнуть, но поблизости не было ни одного пригодного для отдыха места, по этой причине друзья решили идти дальше, пока не наткнулись на кучу прибитого сточным течением хлама.
- Осторожно! Там могут быть паразиты!
Перцептор дернул товарища за плечо как раз вовремя – из скопления отработки показалось что-то громоздкое искореженное и оплавленное. Диверсант инстинктивно отскочил в сторону, проклиная себя за невнимательность.
- Погоди! Да это же…
Ученый присел на корточки и очень осторожно вгляделся в выплывший предмет. Он был весь покрыт слизью отработанного масла и какими-то остатками выпотрошенных плисов фильтра. Чисто из научного интереса Перцептор поддел предмет двумя пальцами и приподнял его из жижи на свет от фар. Джаз даже брезгливо поежился, настолько мерзко выглядело то, что выудил из стока ученый.
- Перси, может не стоит проявлять такой энтузиазм в изучении всякого шлака?
- Этот шлак был когда-то частью нашего друга, - быстро проговорил красный автобот, тщательно счищая с обшивки предмета скопление налипшей грязи. Когда он проделал эту работу, то его взору предстал короткий серийный номер. Такие номера были выбиты у каждого пленного автобота, и Перцептор знал их все наизусть…
- Сдается мне, что это рука Блюстрика. Да. Это его номер, и даже скол при наложении остался в том же месте.
Джаз подошел ближе к товарищу, и тихонько положил свою ладонь на плечо. Перцептор на мгновение вспомнил, как его заставляли вбивать каждому из своих друзей эти отвратительные тюремные номера, и как он вживлял в них чипы слежения, и как…
- Шлак! – Громко выразился ученый. – Я ведь не вынул его!
Лихорадочно прощупывая своё предплечье, Перцептор беспокойно посмотрел на Джаза.
- Мы совсем забыли о чипах!
Разведчик покачал головой, и указал на свою перебитую руку.
- Не забыл. Иначе бы не смог выйти дальше зоны рабочего цеха. У нас было мало времени на побег, если б мы в первую очередь занялись твоим чипом, то пришлось бы радостно встречать начальника тюрьмы. Кроме того, не мешало бы ещё и браслеты снять, чувак.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
