Салли с трудом открыла глаза. Сильно кружилась голова, но в целом чувствовала себя девушка нормально. Сев на колени, она огляделась, пытаясь восстановить в памяти всё, что произошло с ней в ближайшие несколько часов. Её с Истребителем притащили в эту комнату и заперли. Салли пыталась докричаться до всё ещё дезактивированного авиатора, но всё было тщетно, и, в конце концов, она легла рядом с ним и незаметно для себя заснула.
Поднявшись на ноги, девушка подвигалась немного, разминаясь, потом прошла несколько шагов по комнате…и остановилась. Первые два метра от двери были покрыты странной металлической сеткой… Салли осторожно приблизилась. Квадраты, разделённые узкими тропинками, не казались опасными, но вызывали смутную тревогу, и она не решилась дотронуться до них. По крайней мере, пока.
Позади послышалось движение, девушка обернулась. Истребитель с явным трудом поднялся на локтях и очумело покачал головой. Все его серво скрипели и жутковато потрескивали. Салли подбежала к нему.
-Истребитель!
-Салли! Ты в порядке?
-Да, всё нормально,- она зашла ему за спину и ужаснулась – крылья авиатора обгорели, броня была страшно обожжена.- У тебя тут ожог…
-Знаю,- автобот медленно, со скрипом и лязгом, поднялся на ноги и огляделся.- Где мы? Последнее, что я помню – это как мы упали… Что случилось?
«Кроме того, что нас чуть не убили… А если бы я на Салли упал?..»
-Тебя подбили, а потом появились десептиконы… Там был Скорпонок…
-Что??- даже не видя лица Истребителя, было ясно, что он был поражён.- Он же погиб! Ты уверена, что это был именно он?
«Вот не было печали…»
-Да, это точно был он. Не знаю, откуда он взялся, но это точно был он!
-Совершенно верно.
Друзья одновременно повернулись к двери и так же одновременно ощутили лёгкий шок. Тот, кто стоял на пороге, был им очень хорошо знаком…
Авиатор тут же загородил Салли, стиснув кулаки и сделав шаг вперёд.
«Хотел печаль? Вот она, перед тобой стоит!..»
Мегатрон, глядя на своих ошарашенных пленников, рассмеялся.
-Неужели ты думаешь, что сможешь в таком состоянии справиться со мной?- спросил он.- Да ты до меня даже не дойдёшь!
Истребитель секунду стоял на месте. Сетка на полу его настораживала, идти по ней не хотелось…
«Наверняка это ловушка…»
-Что же ты стоишь?- всё ещё ухмыляясь, спросил десептикон.
Салли вышла из-за автобота, сняла с шеи небольшой кулон и бросила на один из квадратов.
Сверкнула молния, Истребитель шарахнулся назад.
«Электрическая сеть!..»
-Умная девочка,- Мегатрон, похоже, нисколько не расстроился.- Что, Истребитель, страшно? Знаешь, там ведь не такое уж и большое напряжение, тебя оно не убьёт. Во всяком случае, не сразу,- он нажал на какую-то кнопку на небольшом пульте. На краю сетки вспыхнули ещё квадраты, и она увеличилась ещё на 10 сантиметров.
-Каждые 10 минут я буду увеличивать сеть,- произнёс десептикон.- Ещё 9 таких линий – и вся комната будет заполнена. И произойдет это через 2 часа.
-Да за это время нас уже найдут!- хмыкнул Истребитель, несильно веря в свои слова, но пытаясь выглядеть уверенно.- Оптимус Прайм уже наверняка вызвал Арайена, он отыщет нас!
-Не думаю.
Что-то в голосе Мегатрона заставило Истребителя вздрогнуть.
«Арайен?..»
-Я покажу тебе кое-что. Эта запись была сделана моими десептиконами час назад.
Над рукой десептикона появилась голографическая запись.
Десептикон, приводя в действие огромные пушки, мчался прямо на небольшую тёмно-синюю фигурку, едва различимую на фоне синего неба, тут же выхватившую два длинных клинка.
-Ты мой, автобот!
-Арайен!..- выдохнула Салли.
Гетшальт налетел с бешеной скоростью, но диверсант отлетел в сторону, пропуская живой таран мимо.
-Куда вы дели Истребителя и девочку?!- голос мальчика прозвучал резко и надрывно.
Десептикон развернулся и застыл в воздухе, глядя на противника. На лице юного автобота было выражение злости и ненависти… А ещё – страха.
«Только вряд ли он боится этого десептикона…»
-Не беспокойся, они в надёжном месте,- гигант и снова бросился в атаку. Арайен выстрелил ему в лицо и снова увернулся, уходя из-под выстрелов. Гетшальт сделал петлю и сорвался на мальчика сверху.
-Ты всё равно не найдёшь их!- пророкотал он, всё-таки задевая кувыркнувшегося в воздухе Арайена лазером. Диверсант вскрикнул от боли и схватился за обожжённый бок.
Истребитель вздрогнул, услышав крик друга…
«Арайен!..»
-Обшарь всю планету – тебе не видать твоих друзей!
-Что с ними?! Зачем они вам?!- автобот выстрелил, прошивая плечо гетшальта. Теперь в его голосе явно слышалась ярость.
-Они живы…пока,- десептикон открыл ураганный огонь, заставляя диверсанта на предельной скорости мчаться по кругу.- У лорда Мегатрона для них особые планы. Они же вам дороги, да? Истребитель – заместитель Прайма, девчонка – дочь доктора Джонса. О, не сомневайся, мы заставим их умирать долго и мучительно. А потом пришлём вам видеозапись их кончины.
-Шлаковы садисты!- от боли и бешенства Арайен уже просто орал и палил по гетшальту, не целясь, лишь бы достать.
«Что же ты делаешь?!»
Десептикон рассмеялся в ответ на целый океан кибертронской ненормативной лексики, обрушившейся на него.
-Ты не сможешь победить меня!- прорычал гетшальт и рванулся вперёд.
Схватка кончилась через считанные секунды. Ну что может сделать маленький диверсант, когда на него наваливается многотонная туша исполинского гетшальта?.. Впрочем, десептикона он подбил…но и в океан они рухнули вместе. И на миг внизу показалось что-то металлическое, блеснувшее среди волн…
Прямо под ними, на небольшой глубине, шла маленькая подводная лодка… Мальчик отчаянно забился, стараясь вырваться и отбросить десептикона в сторону… На миг на записи возникло его искажённое ужасом и болью лицо…но он не смог, и через секунду последовал страшный удар о твёрдый металл, и диверсант затих…
-АРАЙЕН!!
Истребитель с ужасом наблюдал, как разломилась надвое лодка, как гетшальт выпустил Арайена, и диверсант стремительно пошёл ко дну, а вода вокруг него окрасилась в тёмный цвет… И как под водой прогремел мини взрыв, и обожжённый бок Арайена разорвался маленькой тучей обломков и энергона…
Салли упала на колени, чувствуя, как по её щекам бегут слёзы.
«Нет… Нет! Нет! Нет!..»
Потрясённый Истребитель бессознательно сжимал и разжимал кулаки.
-Ты заплатишь за это, Мегатрон!- выдохнул он.
«Нет!! Только не Арайен!!»
Десептикон усмехнулся.
-Я пока вас оставлю,- произнёс он.- Прайм обязательно будет искать мальчишку. Так что, возможно, кто-нибудь составит вам компанию.
Дверь закрылась. Истребитель стоял, не шевелясь. Перед его визором до сих пор стоял окутанный тёмным облаком маленький диверсант…
«Арайен… Почему ты… Почему именно ты?!..»
Тихий всхлип Салли заставил его выйти из оцепенения и опуститься на одно колено рядом с ней.
-Не плачь,- негромко сказал он.- Может, Арайен просто ранен… Слишком мало для него – врезаться во что-то, пусть и с такой скоростью…
Сказал – и тут же очень некстати вспомнил, что, когда Арайен с огромной скоростью врезался в камень, да и то, затормозив, он так разбился, что неделю не мог встать…
«Великая Искра… Нет, я не поверю, что он мёртв, пока не увижу его мёртвый корпус! Хотя как я его увижу, если он утонул?.. И этот взрыв… Нет, надежды нет… С такими ранами не живут… Нет-нет-нет, он не мог погибнуть!! После всего, что он пережил, Арайен просто не может уйти…вот так!..»
Выбросив мрачные мысли из процессора, Истребитель постарался сосредоточиться на текущей ситуации.
Выйти из комнаты было невозможно. Продолбить дыру в стене авиатор не мог, а шагать по электрическому полу у него не было ни малейшего желания. Если даже электричество не убьёт его сразу, то, в любом случае, пока он хотя бы дотянется до двери, побьёт его сильно…
«А ведь у Арайена были антигравы… Он бы тут легко проскочил… Только вот незадача – его самого тут нет… Праймус, только бы с ним всё было нормально!..
Ага, с такой дырой в боку?..
Так, стоп. Пока мне надо думать не об этом. Арайену я ничем не могу помочь, так что…».
Истребитель снова огляделся. И пришёл к неутешительному выводу: выйти они могли только через дверь. А чтобы до неё добраться, нужно было каким-то образом пройти по полу. А пройти по нему было нельзя.
-Истребитель,- проговорила уже успокоившаяся Салли,- у тебя есть идеи, как отсюда выбраться?
-Пока нет. У нас теперь два возможных варианта: или за эти 2 часа нас кто-нибудь найдёт и вытащит, или мы сами каким-то образом выйдем через дверь. Первое маловероятно, но зато более удачно. Второе тоже маловероятно, но более опасно,- он покачал головой.- Даже не знаю…
Салли опустила голову, тоже пытаясь что-нибудь придумать. Её взгляд лёг на сетку на полу, точнее, на тропинки между квадратиками.
-Истребитель…- проговорила девушка.- Мне кажется, я кое-что придумала…
Авиатор с интересом и беспокойством следил за ней. Салли подошла к ближайшей дорожке, секунду поколебалась и ступила на неё.
Ничего не произошло. Девушка уже увереннее двинулась вперёд. Между квадратиками электричества не было, и у Истребителя сразу возникла идея.
-Мегатрон ещё может вернуться,- сказал он.- Стой у двери и, когда он войдёт, убегай. Попытайся найти комцентр этого места и послать сигнал нашим друзьям. Ты же сможешь это сделать?
Салли быстро кивнула.
Ждать пришлось почти целый час. И почти на метр увеличилась сеть. Салли сидела возле двери, Истребитель – у противоположной стены, когда из коридора послышались шаги. Авиатор вскочил и встал недалеко от сетки. Салли замерла у самой стены.
Дверь открылась, и на пороге появился Мегатрон.
-Ну что, ты ещё не заскучал?- спросил он.- А где девчонка?
Салли, пользуясь ситуацией, скользнула в коридор, а Истребитель встал так, словно что-то закрывал ногой. Мегатрон, не заметивший беглянку, улыбнулся.
-Что, прячешь её? Ну, прячь. Вообще-то я хотел ещё кое-что тебе показать.
Он поднял руку, и над ней возникло голографическое изображение.
Расколотая надвое подводная лодка. Кусочек синего металла, застрявший в обшивке. Следы энергона на стенках. Обломок чёрного крыла.
-Всё, что осталось от твоего друга Арайена. Прилив вынес,- улыбка десептикона стала ещё ядовитее, когда он увидел, как стиснул кулаки Истребитель…- Что, девчонка, неужели не взглянешь?
Ответа, конечно, не последовало. Мегатрон вдруг нахмурился. Внезапным рывком он перелетел через сеть и сбил авиатора с ног, увидел пустое место и со страшным рычанием бросился к Истребителю.
-ГДЕ ОНА?!
Истребитель не успел ничего сказать. В коридоре раздались быстрые шаги, а через миг на пороге возник Скорпонок…со Салли в руке.
-Повелитель!..
Авиатор не стал ждать продолжения. Вскочив на ноги, он швырнул Мегатрона на сетку, одним прыжком долетел до Скорпонока, вырубил его, схватил Салли и бросился по коридору.
Пробежка вышла не слишком длинной, благо, база была стандартной десептиконской, и до выхода Истребитель добежал быстро. Правда, помогло не только это. Во-первых, за ними тут же пустили погоню, а во-вторых…
Во-вторых, по всей базе был пущен углекислый газ. Трансформеру-то было всё равно, какая вокруг атмосфера… А вот Салли…
К счастью, выходную дверь Истребитель нашёл быстро. На бегу, он достал вырванное у какого-то десептикона оружие и выстрелил в створки. Раздался взрыв.
Страшный порыв воздуха швырнул авиатора на пол и с бешеной скоростью потащил к выходу. Истребитель едва удержал Салли и врезался в стену около дверного проёма, и, прежде чем тот успел закрыться аварийной дверью, успел увидеть поверхность огромного астероида…
«Космос…»
Салли внезапно обмякла в его руке…
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
