Если бы у него было больше сил, если бы руки не оттягивали блокираторы, и он мог активировать броню, если бы автоботы явились в эту секунду и спасли его…
Силовой щит исчез. Обладатель красной оптики атаковал. Дмитрий метнулся в сторону, лязг и грохот возвестил том, что противник промазал и врезался в ворота. Судя по звуку – относительно некрупный, но для безоружного человека много и не надо. Пригнувшись, Дмитрий отследил движение алых огней и снова уклонился, но на этот раз не так успешно. Стальной захват защелкнулся на лодыжке, его сбило с ног и припечатало к полу широким манипулятором, чуть не раздавившим грудную клетку. Ужас накрыл его с головой и схлынул, оставив после себя холодную пустоту. Вот и все.
Секунды текли, как смола. Ничего не происходило. Десептикон медлил, приблизив оптику к жертве. Потом врубились фары. Ослепленный, Дмитрий зажмурился и откинул голову, спасаясь от потоков света. Державшая его лапа слегка ослабила давление. Смерть сделала еще шажок в сторону.
- Не орет, - проскрежетало над ним. Нависшая над парнем махина отпустила его ногу и дернула за руку, рассматривая блокиратор. – На человеке оковы.
Потом последовала многоэтажная матерная фраза, звучавшая в исполнении трансформера настолько странно, что Дмитрий фыркнул. Надо же, матерящийся по-английски десептикон. Прикрыв свободной рукой глаза от ослепительного света, он рассматривал схватившего его деса. Нескладный, с несоразмерными конечностями, чем-то напоминающий щенка. Серво лишены когтей. Рост примерно два с половиной – три метра, и это при размахе плеч метра в полтора. Трансформу он никак не мог определить. Крыльев видно не было точно: либо спрятаны, либо вообще отсутствуют. Дмитрий ждал, а дес все обнюхивал блокиратор на его руке. Затем бликанул оптикой: сканировал, что ли?
Лапа убралась с его груди и сгребла вторую руку, подвергшуюся той же процедуре изучения. Убивать человека дес, похоже, передумал. Дмитрий прислушался к своей «чуйке»: неужели и на этот раз смерть прошла стороной? Похоже, так и есть. Во всяком случае, руки ему пока отрывать не собирались, и хватка не угрожала переломом костей. Ребра целы, для разнообразия.
Вспыхнувшие на потолке лампы заставили десептикона подпрыгнуть и зарычать. Отпустив добычу, он припустил в дальний угол и оскалился оттуда на динамики, из которых раздался голос Брэка.
- Да ты действительно везунчик, Айронбой. Я думал, этот монстр прикончит тебя в два счета. Ну ладно, живи. Пока они не передумают.
Дмитрий сел и осмотрелся. Огромная пещера вырублена в базальте. Под бетонным потолком на высоте метров в 15 тянутся мостики, на которых закреплены системы освещения, динамики и переплетение каких-то труб и кабелей. По крайней мере, четыре камеры видеонаблюдения, три инфракрасных сканера, в потолок по периметру утоплены восемь люков. Входы закрыты силовыми щитами, как и внушительные ворота, от которых он успел удалиться метров на 10 вправо. Идеальная тюрьма для трансформеров, которых оказалось два. Второй, размером не больше овчарки, скорчился рядом с первым. Темно-синий гладкий корпус, желтая двойная оптика, сейчас опасливо мерцающая, ромбовидная форма шлема. Больший был действительно не больше трех метров, с широким светло-серым корпусом. Колесный, но альт-форма какая-то невыразительная. Алые линзы «по брови» упрятаны под синий шлем. Манипуляторы – светло-серые с синими с красными вставками, серво тоже синие. И ни у одного – никаких признаков оружия. Ни лезвий, ни излучателей, ни шипов.
Два пленных миникона на базе Лиги Освобождения. И ни один из этих двоих не носил фиолетовой инсигнии. Дмитрий сосредоточился и посмотрел на соседей по камере немного другим взглядом, прислушиваясь к ощущениям: он в упор не «видел» в этих двоих десептиконов. Что-то очень странное было в обоих, присущее, пожалуй, больше автоботам, и в то же время кардинально от них отличающее. Причем Претендер, затесавшийся в высшие слои человеческого общества, был однозначно десептиконом.
Дмитрий осторожно поднялся на ноги. Цел. Ну, надо же. Синий пискнул и вжался в камень, серый угрожающе набычился. Так, аккуратненько, не делая резких движений, отойти в другой угол. Подальше от шлюза, в этом он с кибертронскими пленниками был единодушен.
Только сейчас он обратил внимание на удушливый смрад. Очень однозначный. Ему дома нередко снились кошмары, в которых трупный запах играл не последнюю роль. Недалеко от ворот лежало… он заставил себя подойти поближе. Сколько было изначально трупов, сказать было трудно. Только один был целым и, кажется, недавним, от остальных осталось слишком мало для опознания. И растерзал их однозначно кто-то очень сильный.
Светлая шевелюра и темно-серая ветровка показалась Дмитрию знакомой. Он шагнул вперед, сдерживая рвотные позывы и заставляя себя смотреть. Тело действительно не выглядело поврежденным. И, черт возьми, на нем не было следов разложения. Парень всхлипнул и упал на колени рядом с умершим: Стивен. Тот, кто встретил его в городе и дал координаты Дэкса всего несколько часов – или дней – назад. Тело еще даже не успело окоченеть.
- Он тоже не боялся, - проскрипело над его ухом. Серый трансформер навис над ним, манипуляторы свесились вдоль корпуса, не пытаясь схватить. Дмитрий равнодушно подумал, что механоиду и стараться особо не придется – противник из него в данный момент был никакой. Больше всего ему хотелось свернуться в клубок и завыть от боли и безысходности.
Синяя лапа дернула его за руку и поставила на ноги. Трансформер осмотрел Дмитрия со всех сторон и выдал:
- Не-человек. Человек и … - последовала еще одна матерная фраза, общий смысл которой сводился к неприязни к железным созданиям. То, с какой серьезностью трансформер выдал человеческое ругательство, чаще всего звучавшее в адрес десептиконов, заставило парня усмехнуться. Серый склонил голову набок и приблизил ее к человеку почти вплотную, изучая изменение мимики.
- Сбой, - раздался гораздо более тихий и высокий голос. Синий минибот проковылял к Дмитрию и ткнул тонким, как у ребенка, серво ему в живот. Прямо в пластырь, прикрывавший оставшуюся после биопсии ранку. Дмитрий зашипел, изогнулся, уклоняясь от контакта, и тут же был схвачен серым механоидом и прижат к полу. Синий шарахнулся было назад, но, убедившись, что добыча более крупного собрата надежно зафиксирована, снова приблизился. Мелкий манипулятор, уже не пытаясь коснуться, прошелся над каждым синяком, порезом и ссадиной, заработанной за последнее время. В том числе и над теми, что были скрыты под одеждой.
- Много сбоев. Сломан тоже? – интонация была однозначно вопросительной. Больший трансформер – Дмитрию почему-то не пришло в голову снова назвать его десом – разжал манипуляторы и сделал два шага назад, давая человеку возможность подняться. Вот только это оказалось очень трудным делом. Нет, серый миникон ему ничего не повредил и на этот раз – просто он слишком устал. Дмитрий уткнулся лбом в блокираторы, собираясь с духом, и все-таки заставил себя разогнуться. И первое, что он сделал, все-таки поднявшись с бетонного пола – прикрыл полой ветровки голову покойного.
- Что сделал? – серый пристально наблюдал за каждым его движением.
- Последнее одолжение. Его надо было бы похоронить, но… - Дмитрий обернулся к камерам слежения, - они не следуют обычаям.
- Человек? Зачем здесь? Враг-человек-не-человек? – это осмелел синий малыш. В вертикальном положении он был размером с четырехлетнего ребенка. Что-то вертелось в памяти относительно мелких трансформеров, но он был не в том состоянии, чтобы сосредоточиться. Отойдя подальше от трупов, Дмитрий сполз по стене и свернулся калачиком, проваливаясь в забытье. Последним ощущением было осторожное прикосновение к голове мелкого манипулятора.
***
Он лежал на пронизывающе холодном бетоне, вдавленный спиной в теплый металл, в подогнутые ноги упиралось что-то твердое и тоже теплое. Тело затекло от неудобного положения. Дмитрий, еще не вполне проснувшись, поднял голову и в тусклом свете далеких прожекторов увидел нависшую над ним громаду трансформера.
Он резко отшатнулся, и тут же широкая лапа припечатала его к полу, не давая шевельнуться. Красная оптика засветилась ярче:
- Тихо. Джанк в подзарядке. Испугается – пищать будет.
Джанк – это синий, прижавшийся к его ногам? Вообще-то на кибертронском это означало «мусор». Дмитрий в который раз отметил, что серый механоид тщательно регулирует силу захвата, иначе у него бы уже ни одной целой косточки не осталось. Парень опустился обратно на пол, подложив под голову закованную в блокиратор руку. Сидевший боком к нему серый механоид убрал манипулятор, но сверлить пристальным взглядом не перестал.
- Везунчик Айронбой? – на этот раз вопросительная интонация удалась и серому здоровяку. – Враг – человек? Или не-человек?
- Айронбой, - поправил Дмитрий, осторожно усаживаясь. Синий пискнул, снова прижался к его ногам и замер, не активируя оптику. – Человек. Для них я враг.
На языке у него вертелось с десяток вопросов, которые задавать напрямую однозначно не стоило. Голова прояснилась в достаточной степени, чтобы оценить обстановку. Он жив, он в непосредственной близости – и под контролем – трехметрового механоида (но при этом не деса), который уже растерзал нескольких человек. После первой неудачной атаки этот красавец изловил его, причем весьма аккуратно, осмотрел и обнюхал со всех сторон и теперь определенно не намерен был отпускать. Вот если бы он еще догадался, что человеку надо есть и пить, а также отправлять некие надобности…
- Джанк видит другое за оковами, - синий серво ткнул в направлении блокиратора. – Что?
- Симбионт, - раздельно произнес Дмитрий. Похоже, эти механоиды только начинали осваивать человеческий тип общения, и учителя им попались не ахти. – Друг и защита.
- Они боятся симбионт человек? – приглушенный рык и энергичный кивок по направлению к массивным воротам очень красочно отразили отношение к стражникам.
- Да. Они мои враги. Причинили вред моим друзьям. Хотели сломать меня. Опасность для моей семьи, – последняя фраза больно отдалась в памяти. Не просто так эта хитрая зараза Брэк показал ему охоту на нейтрала, спасшего его семью от этих уродов.
- Семья? – вопросительных интонаций стало больше. Дмитрий мысленно пнул себя: какая семья у трансформеров?
- Близкие. Те, кто заботился обо мне, и о ком заботился я.
Серый, сидя в той же позе, продолжил донимать его вопросами. Дмитрий вовремя вспомнил о возможности прослушивания и постарался обойтись без подробностей. Похоже, этот кибертронец знал только одну сторону людей: враги. Тем более удивительно, что он не открутил голову очередной жертве. Или, не очередной?
- Он, - парень указал на прикрытое курткой тело, - ты сказал, что он не боялся.
- Он не боялся, - подтвердил серый, - Ты не боялся. Он не двигался, смотрел. Не орал. Потом сломался. Я – не ломал.
Дмитрий перевел корявую фразу на человеческий язык. Ему показалось, или связного действительно бросили сюда уже умирающим? Он заставил себя подойти к телу и откинуть куртку. Этот человек умер действительно не от травм. Дмитрий бережно покрыл тело и развернулся к другим останкам. Единственное, что он мог сказать точно – одеты они были в военную форму. И оказались здесь довольно давно.
- Враги, - прорычал серый за его спиной. – Поймал одного. Других загоняли сами они. Орали, бегали. Не смеялись. Не делали боль. Я делал боль.
- Я не враг, - Дмитрий осторожно развернулся. Нависающая над ним глыба здорово нервировала. Прямо, как Дино, перед тем, как отмочить очередную шуточку. Только Дино не пытался его прикончить. Серый, впрочем, тоже не пытался, если не считать того первого раза.
- Не враг. Не боишься. Они ломали. Боль, - серый указал на разбитую скулу. – Оковы.
- Блокираторы, - поправил Дмитрий. Серый тут же повторил за ним новое слово. Точь-в-точь как его сестренка, когда училась говорить. Дмитрий еще раз окинул взглядом серого и подошедшего бочком синего. Значит, миниконы. С невыраженной трансформой, без оружия (хотя, оружие могли и демонтировать), с крайне скудным словарным запасом, причем человеческим, причем на две трети состоящим из неинформативных ругательств. И почти полным отсутствием свойственных кибертронцам невербальных реакций. Сумасшедшая догадка подлежала немедленной проверке, но вот как это сделать?
- Скрап! – пискнул синий Джанк. Серый мех обернулся, тут же с рычанием сгреб и человека, и меньшего собрата, и бросился в дальний угол. В открывшиеся за силовым щитом ворота прополз рыжий броневик, неприятно напомнивший Хант-машины. Особенно две пары манипуляторов по бокам, снабженных мощными захватами. Когда он полностью прошел туннель, из-за бортов показался гораздо более маневренный эскорт – четыре диска-ловца на антигравах. У всех шокеры выдвинуты и активированы.
Серый с неожиданной прытью метнулся к еще открытому проему. Безуспешно. Получив два заряда шокера в корпус, он рухнул на бетонный пол, прямо под колеса броневика. Джанк запищал и затрясся, свернувшись в комок за ногой Дмитрия. Два ловца приблизились к ним. Один перехватил мечущегося малыша, второй спикировал на Дмитрия, оплел щупальцами и повис у него за спиной, приставив шокер к затылку. Пришлось подчиниться и отправиться на выход. Броневик дал задний ход, оставив серого лежать в пещере.
За первым шлюзом в стене тоннеля оказался вход в лабораторию – опять же, слишком высокий и широкий для людей. Ученые были весьма удивлены, что он передвигается на своих двоих, а охрана нервно вздернула карабины. Пока его изучали со всех возможных ракурсов, Дмитрий внимательно осматривался, стараясь не упустить ни одной мелочи. Джанка забрали в соседний блок, такой же по размерам и планировке, как и этот, насколько он смог увидеть сквозь проем. Платформа, рассчитанная на крупного трансформера, с изрядным свободным пространством вокруг, множество приборов у стены, галерея с охранниками над рабочим сектором, скорострельные пушки с автонаведением по стенам. На потолке и стенах кое-где виднелись внушительные выбоины и следы от взрывов. По описанию – один в один то же место, где держали Санстрикера. Только от того автоботы даже пыли не оставили. Возникает вопрос: сколько еще таких подземных лабораторий создано по всему миру? И это – за три года?
Дмитрий скосил глаза на вышедших из второго блока. Снова шишки Лиги, и, разумеется, Брэк. Рассматривают его, как опасное насекомое. Он нарочно отвернулся, уделив максимум внимания одеванию. Ученые, закончив с обследованием, держались на расстоянии от него, под защитой двух нависающих ловцов. Вид у них был откровенно голодный, как у Симмонса, когда тот смотрел на симбионта, уверенный, что Дмитрий его в этот момент не видит.
- Надо же, только пара синяков, и ни одной серьезной травмы, - раздалось у него за спиной. Брэк. – Тебя берегут, игрушка.
Дмитрий в ярости развернулся к нему и замер перед непреодолимой преградой из двух летающих дисков, активированные шокеры которых были нацелены на него. Стиснул зубы и заставил себя успокоиться. Брэк развлекался, наблюдая за эмоциями пленника.
- Вам пока не с чем сравнивать. Обязательно предложите себя вашим фиолетовозначным друзьям, уверен, впечатления будут незабываемыми, - выдал с максимально любезной улыбкой Дмитрий. Расплата в виде разряда в плечо не заставила себя ждать, сшибив его на пол с края платформы. Шокеры были выставлены на минимум, но все равно подняться он смог не сразу.
- Ты злоупотребляешь нашим расположением, мутант, - недобро посмотрел на него седой, – не искушай судьбу.
- Вопрос не в искушении, верно? У вас приказ – передать меня десептиконам живым и в одном куске. Думаю, если бы что-то пошло не по плану, они взяли бы себе кое-кого из вас в качестве компенсации, - Дмитрий поднялся, опираясь на платформу, посмотрел в упор сначала на Брэка, потом на неприметного мужчину с пронзительным взглядом паранорма за спиной седого. Офицер его намек проигнорировал, а паранорм слегка вздрогнул и опустил глаза. Ну да, конечно. Он явно был в курсе предпочтений десептиконов.
- Какие глубокомысленные выводы, молодой человек, - голос седого стал обманчиво мягким. Дмитрий спохватился и захлопнул рот. Кто сказал, что разговорить его смогут только силой? – И откуда же такая информация?
- Назовите еще хоть одну причину, по которой меня до сих пор не убили и не разрезали на кусочки в научных целях, - вывернулся Дмитрий, лихорадочно соображая. Относительная свобода его не вводила в заблуждение: скрутят за милую душу, и сделать он ничего не сможет. Общество пленных трансформеров внезапно стало гораздо более привлекательным, чем раньше. А полная беспомощность откровенно бесила.
- Все еще впереди, - ласково улыбнулся ему седой. От этой улыбки продрало холодом от макушки до пят. Дмитрий сцепил зубы и упрямо вздернул подбородок, невольно окинув взглядом помещение в поисках несуществующего выхода. Не спускавшие с него глаз охранники напряглись. Один из ученых подошел к седому и что-то настойчиво доказывал вполголоса. Тот отрицательно покачал головой, но ученый настаивал, поглядывая иногда на Дмитрия.
Спор закончился в пользу ученого, к заметному неудовольствию седого. Медик, знакомый Дмитрию по прошлой встрече, опасливо приблизился, стараясь держаться за ловцом, и поставил на край платформы стакан с водой и лоток, на котором лежали две таблетки.
- Сам примешь, или помочь? – оскалился в предвкушении Брэк.
- Перебьешься, - Дмитрий сделал три шага до оставленных препаратов, отправил в рот таблетки и запил большим глотком воды, тем более что жажда мучила уже давно и очень сильно. Остаток он растягивал, смакуя, как редкое лакомство, хотя зверски хотелось выхлебать все в один присест. Чтобы это ни было, лучше глотать эту гадость самому, чем доставить удовольствие этому уроду впихивать лекарства ему в глотку. Брэк выглядел слегка разочарованным.
Как ни странно, сознание он не потерял и опьяневшим себя не чувствовал. Только очень голодным и все еще измученным жаждой. Группа в белых комбинезонах, медики и ученые, насколько понял Дмитрий, зашушукалась, последовал еще один этап пререканий с седым. После чего его под конвоем дисков отвели обратно в блок.
Вслед за ним в проем влетел объемистый комок, распавшийся на две части, и еще что-то, но Дмитрий не оглянулся. Здоровяк все еще неподвижно лежал в той же позе, в какой рухнул от удара шокеров. Джанк, которого, видимо, отпустили раньше, с отчаянным писком дергал его то за манипулятор, то за антенны на шлеме в тщетных попытках привести онлайн.
Схемы внутренних систем трансформеров сильно различались между собой, но общий принцип Дмитрий освоил. Правда, совсем в других целях. Замки на медицинской панели едва не отдавили ему пальцы, когда все-таки открылись, попытки с пятой. На экране высвечивались кибертронские символы. Дмитрий был не таким уж большим специалистом, но нужный иероглиф нашел и перевел данные в графический режим. Увиденное ему настолько не понравилось, что дыхание перехватило. Джанк, отсканировав изменившееся состояние человека, зашелся почти человеческим плачем.
- Эй, але! У вас тут клиент на ту сторону отчаливает! – заорал Дмитрий, запрокинув голову. Поверили сразу: створки ворот сдвинулись и через проем влетели четыре ловца. Два недвусмысленно активировали шокеры, заставив человека и миникона отойти к стене, еще два зависли над серым трансформером. Спустя несколько минут силовой щит исчез повторно, впуская неповоротливую тушу броневика. Захваты легко подняли серого и на весу вывезли из пещеры. За броневиком убрались и диски.
Неожиданная острая боль в ноге заставила Дмитрия отскочить в сторону. Джанк снова кинулся на него, перехватить бешено молотящие мелкие манипуляторы удалось с большим трудом.
- Ты! Звал автобота! Нет! Зачем! – верещал малыш, пытаясь достать парня хотя бы ногами. Дмитрий прижал его к полу:
- Серый был сильно поврежден. Почти сломался, понимаешь? Они не дадут ему сломаться. И это не автоботы. Точно не автоботы.
- Красный знак. Автобот! – упрямо повторил малыш, но пинаться перестал. Дмитрий осторожно ослабил нажим и шагнул в сторону. Поскольку немедленной атаки не последовало, он предпочел посмотреть, что это за подарочек ему передали из лаборатории. Перед воротами лежала резиновая скатка, спальник с отрезанными замками и пакет, в котором оказалась бутылка с водой и несколько галет. Итак, его положение здесь узаконили на постоянной основе.
Дмитрий жадно накинулся на еду и воду и с трудом заставил себя оставить половину провианта на потом, не уверенный в щедрости тюремщиков. Джанк все это время сидел рядом и внимательно наблюдал за тем, как человек ест. Потом подобрался поближе, ухватил прямо из ладони маленький кусочек и на предельной скорости умчался в другой конец пещеры. Дмитрий несколько озадаченно проследил за ним, ссыпал в рот последние крошки и запил еще глотком воды. Раздавшийся прерывистый звук заставил его рассмеяться: малыш вполне по-человечески кашлял, плевался и манипуляторами пытался вычистить ротик.
- Плохой энергон! – с отвращением заключил Джанк.
- Не энергон. Человеческая пища. Топливо для людей, - пояснил Дмитрий. Про естественные надобности он уже объяснил мелким трансформерам раньше, и таки убедил их не таскаться за ним в «нежилой» угол пещеры.
- Скрап, Джанк - энергон. Не пища, – решительно заявил малыш.
- Скрап – серый? – догадался Дмитрий. Малыш вопросительно пискнул, и ему пришлось пояснить, указывая пальцем сначала на себя, потом на синего и, наконец, в направлении ворот. – Айронбой, Джанк, Скрап.
- Скрап сломан, - малыш ссутулился. – Плохо.
- Не сломан. Скоро вернется, - попытался утешить его Дмитрий. Стена напротив внезапно качнулась и поплыла, как вода в ручье. То ли подействовали наконец таблетки, выпитые в лаборатории, то ли в воду было что-то подмешано. Он закутался поплотнее в раскуроченный спальник и уткнулся лбом в колени. Еще не хватало, чтобы снаружи заметили его состояние. Джанк молча устроился рядом на коврике.
***
Непонятное наваждение сохранялось долго, но к моменту возвращения Скрапа уже прошло, оставив после себя гул в голове и тошноту. Броневик опустил серого здоровяка на пол, тонкий щуп чем-то щелкнул под капотом, и алая оптика активировалась. Дмитрия в это время занимала одна «милая» подробность, не замеченная ранее. На оранжевом капоте броневика красовалась желтая пластина с алой инсигнией в серой окантовке. Дмитрия аж затрясло: на эту Хант-машину нацепили содранную с Санстрикера часть обшивки.
- Когда появилась эта машина с красным знаком автоботов? – напряженно спросил Дмитрий у очнувшегося Скрапа, как только броневик убрался и ворота закрылись. Увидев, что вопрос не понят, перефразировал. – Сколько раз заправляли после этого?
Скрап подумал и отстучал серво по полу семнадцать раз. Быстренько подсчитав в уме, с учетом, что при нем мелких не заправляли, Дмитрий понял, что не ошибся.
- Они сказали – автобот? От автобота здесь только инсигния, и та снята с пленного! – механоиды уставились на него, бликуя оптикой. Явно сканировали, отметив, что человек пребывает в возбужденном состоянии.
- Зло? Больно? – Джанк склонил голову набок.
- О да, я очень зол. Автобот, ха! Вранье, достойное десептикона! – Дмитрия прорвало. – Они охотятся на автоботов и подчиняются десептиконам. Более того, они охотятся на людей. По указке тех же десептиконов, как я подозреваю. Эта желтая пластина принадлежала автоботу. Его схватили они и почти сломали. Уроды конченые…
Остановился он только тогда, когда поймал себя на повторе ругательств. Оба трансформера сидели рядом и внимали каждому слову. А потом Скрап навис над ним, затолкал в угол, закрыв своей тушей от камер, и устроил форменный допрос, требуя информацию. Дмитрий, тщательно подбирая слова, отвечал ему на все вопросы, пока язык не начал заплетаться, а голова гудеть. Скрап таскался за ним по пещере, когда парень захотел размять затекшие ноги, даже согласился выполнить просьбу человека – сложил останки своих жертв у самого щита. Тело Стивена Дмитрий перетащил сам и положил чуть в стороне. Тонкий намек для тюремщиков: пора убрать трупы. Пришлось по ходу дела объяснить про принятые у людей и у трансформеров способы погребения ушедших. Чем больше он отвечал, тем больше вопросов задавал Скрап. Джанк тенью следовал за ними, время от времени вставляя свои вопросы. Когда общедоступная история Кибертрона и особенности взаимоотношений с людьми (не с этими) были озвучены, Дмитрий уже на ногах не держался, но серый Скрап все не отставал.
- Так. Мне надо поспать. В оффлайн. В подзарядку. Иначе у меня мозги закипят, - решительно объявил Дмитрий. Джанк тут же поправил его:
- Тело не нагревается. Угрозы для мозгов нет.
- Так говорят, когда мозги на пороге системного глюка, - поправился Дмитрий. Скрап (ну и кто так обозвал этих двоих?) недовольно поворчал, но вопросы прекратил, позволил человеку закутаться в спальник и улечься, а потом пристроился рядом. Дмитрий не выдержал:
- Почему вы так ко мне липнете?
- Человек теплый. Нет других источников тепла. Вместе энергия тратится меньше, – кратко ответил серый механоид, притираясь бедром к боку Дмитрия. Джанк устроился по другую сторону от большего собрата и уже отключился. Дмитрий постарался припомнить возможные побочные эффекты от столь продолжительного тесного контакта с трансформером и решил, что вряд ли успеет заработать лучевую болезнь или еще что-нибудь не менее неприятное. Тем более, что вместе действительно было теплее.
***
Саундвейв просматривал последние данные. Шоквейв, застрявший после разрушения космического моста на этой стороне окончательно, посвящал проектам с белковыми значительную часть своего времени и ощутимое количество ресурсов. Результаты, впрочем, были впечатляющими – как всегда. Но связиста в свои планы ученый не посвящал, и это причиняло дискомфорт. Сейчас сикер из ведомства Шоквейва затребовал двоих эрадиконов в качестве поддержки, для выяснения причин обрыва связи с одним из агентов на планете. Это была возможность, которую упускать однозначно не следовало. Связист вызвал адъютанта по внутренней связи и велел следовать ему вместе с эрадиконами и на месте разведать обстановку в обиталище подконтрольных белковых.
Три истребителя покинули борт «Немезиса», вслед за ними устремился небольшой вертолет.
***
На этот раз их посетили отнюдь не ученые и не боевики Лиги. Похолодев, Дмитрий смотрел, как в проем ворот проходят четыре десептикона. Двое, похожие, как две капли воды, замерли по бокам от арки, за генераторами силового поля, а еще двое направились прямиком к ним. Самый здоровый из них, черный сикер, яростно оскалился, одним прыжком преодолел расстояние до настороженных узников, выдернул человека из-за спины серого механоида, который оказался ему чуть выше колена, и прошипел, стиснув его в когтях:
- Узнаешь меня, белковый?
Разумеется, Дмитрий узнал. И еле сдержал вопль ужаса. Один из тех, кто напал на базу в отсутствие автоботов. Один из двух, которым посчастливилось избежать дезактива. Коготь врезался в плечо все сильнее, с садистской медлительностью впиваясь в мягкую плоть. Дмитрий изо всех сил пытался вывернуться – безуспешно.
Черный с ядовито-зелеными отметинами манипулятор взметнулся, три когтя впились в запястный шарнир сикера, заставив выронить добычу. Второй манипулятор перехватил падающего человека у самого пола, не позволив ему разбиться. Это вмешался второй десептикон, на голову ниже, но гораздо более впечатляющего вида. Дмитрий замер, разглядывая своего невольного спасителя. Фиолетово-черный, с фосфоресцирующими ядовито-зелеными вставками, по-сикерски стройный корпус с массой острых углов, фейсплейт скрыт под глухим темным визором, как у возрожденного Саундвейва, внушительные шипы на локтях и коленях, манипуляторы оканчиваются тремя устрашающего вида когтями. Два комплекта лопастей за слегка опущенными плечами указывали на вертолет в качестве альт-формы.
Сикер зарычал и замахнулся, но потом с глухим ворчанием попятился, получив жесткую отповедь по закрытой частоте. Шоквейв особо упомянул, что этого органика необходимо доставить онлайн и максимально целым, о чем Мессор и не преминул с фальшивым участием напомнить Блэкфесту. Убедившись, что конфликт исчерпан, адъютант снова вернулся к изучению белкового. Который, вместо того, чтобы впадать в панику и биться в истерике, смирно висел в его когтях и откровенно пялился, потирая конечностью травмированное место. Топливный насос белкового, конечно, работал в ускоренном режиме, но отнюдь не в деструктивном. Диверсант даже слегка обиделся: не всякий десептикон рисковал открыто его рассматривать. А из белковых похожую сдержанную реакцию демонстрировал вообще только один-единственный индивидуум. Не удержавшись, Мессор решил проверить органика на крепость нервной системы.
Экран щелкнул и остался в свободном манипуляторе. Блэкфест дернулся и отступил, не желая созерцать мутную зеленую оптику диверсанта. Вот теперь насос белкового заработал активнее, сервоприводы слегка напряглись, но истерить тот снова не стал. Мессор теперь верил, что это именно та букашка, которая сорвала вынос военной базы белковых и лично отправила в Колодец Искр троих десептиконов, включая собрата Рэведж. Тем более, верхние конечности органика были украшены блокираторами, под которыми при сканировании обнаружился девайс определенно кибертронского происхождения.
Просканировав белкового, Мессор вернул маску на место и развернулся к перепуганным спаркам. Серый, с обозначившейся уже альт-формой грузовика, глухо рычал и злобно сверкал алой оптикой, неотрывно следя за органиком. Синий, совсем еще протоформа, вжался в стену за бампером серого и только тихонько дрожал. Спарки в заложниках у органиков. В не слишком хорошем состоянии, зашуганные, шарахающиеся от соплеменников, практически не понимающие на кибертронском языке. И остро заинтересованные в безопасности органика, которого, между прочим, содержали вместе с ними. Связной, которого они искали, оказался дезактивом. Вылазка агентов НЕСТ, как усиленно уверяли их белковые из Лиги. Наверняка лгали. Теперь Мессору все больше хотелось употребить свои когти по назначению. Да что эти шлаковы органики себе позволяют? Какого Юникрона здесь происходит?
Блэкфест сгреб обоих брыкающихся спарков и направился на выход, мимо стоящих на страже у дверей эрадиконов. Белковые и пикнуть не посмели.
Дмитрий, лихорадочно пытавшийся придумать выход из наипаршивейшей ситуации, был единственным, кто видел все от начала и до конца. Замыкавший шествие эрадикон активировал встроенный плазмоган. Точнее, два плазмогана, и наливались они в процессе активации не багровым, а жемчужно-белым цветом. И конфигурация явно отличалась от штатного оружия серийных летучек.
Первый залп – и шедший третьим эрадикон с пробитой головой рухнул на пол, а вертушку приложило о стену настолько крепко, что державшие Дмитрия когти разжались. Упасть ему снова не позволили: пальнув в сикера, несшего мелких мехов, «эрадикон» изящным движением поймал отброшенного человека на сгиб манипулятора, трансформировал плазмоганы в кисти, подхватил успевших только пискнуть спарков и снова трансформировался – на этот раз, в самолет. Точнее, в небольшой летательный аппарат, на форсаже вырвавшийся из туннеля. Пушки внешней защиты бесполезно рвали воздух вслед растворившемуся в небе беглецу, а на базе неудержимо расцветала паника.
