«Ёпперный театр. Где я, так через так пятнадцать дивизий одновременно? Что происходит, мля?!» - Димка приподнялся на локтях. Из-за кромешной темноты и холода ему показалось, что он снова заблудился в катакомбах. Но под щекой оказался не шершавый пыльный камень, а ледяной металл. Дико болела голова и шея, во рту отвратный привкус, руки и ноги занемели. Подтянуть ноги и приподняться на карачки удалось только с третьего раза. На то, чтобы сесть, ушло еще несколько минут. Трясясь от холода (и не только от него), парень начал растирать руки, потом плечи. Футболка спереди как-то странно провисла. Он завел руку за спину и с ужасом обнаружил торчащий из позвоночника железный штырек. Одно-единственное касание чуть не вырубило его, так было больно. Только через какое-то время он решился на дальнейшее исследование. Еще несколько таких же коротких штырей с круглой окантовкой, давившей на кожу, выступало от затылка до лопаток, и еще пара на висках. «Что за нах... ?»
Постепенно в памяти восстановились последние события. Точнее, тот феерический бред, который начался с этой гребаной поддельной «Мазды». Как только он вышел на автобусную остановку, сделав приличный крюк по шанхаям, эта бешеная тачка подлетела откуда-то сбоку и со свей дури шарахнула его открывшейся дверцей. Димка упал, перекатился, как учили на кудо, сиганул через капот едва успевшего затормозить жигуленка и чесанул через дорогу на красный свет. Визг тормозов и адресованные ему маты от водителей остались за спиной, как и завязший в пробке преследователь. Парень скатился по склону в балку, перемахнул через забор и помчался по огороду, игнорируя истеричный лай собак и вопли разгневанных хозяев. Таким же макаром он преодолел второй забор, выскочил на разбитую грунтовку, гордо именуемую улицей в частном секторе, свернул пару раз… и напоролся на ту же самую черную иномарку, с визгом вырулившую наперерез из переулка. Больше он ничего сделать не успел: тонкий стальной тросик обвил колени, последовала ослепительная вспышка, и больше он ничего не помнил. Наверное, бешеная тачка его током долбанула.
Ну, и где он теперь?! Паника перла изо всех дыр, в том числе и не предусмотренных анатомией человека. Что за хрень ему повтыкали в позвоночник и в череп?! Фанаты «Матрицы», штоле?! Впору обосраться… но что-то подсказывало ему, что последний раз он ел и пил весьма давно. Что и избавило его от позора. Хотя, если бы в тот момент появился какой-нибудь трансформер (а кто еще может принимать вид машин и охотиться на людей?), казус был бы неизбежен. Но ничего не происходило. Димка постепенно начал успокаиваться. Его не убили сразу, хотя наверняка могли. Правда, непонятно: это хорошо или плохо? Провалялся он в отключке как минимум несколько часов, раз не помнит, как обзавелся этими штуками. А может, и к лучшему, что не помнит?
Или все это просто глюки, а он сам отдыхает в психушке, обколотый, как торчок? После обстрела два года назад родители затаскали его по врачам. Из-за кошмаров. Врачи брали деньги, делали умные лица, говорили непроизносимые слова, прописывали кучу лекарств. Димка тогда ходил, как обкуренный, из-за этих лекарств. И все равно временами кричал по ночам. Потом его отвезли в обл центр, к какому-то светилу, положили в неврологию и продержали на обследованиях неделю. Плюс был только один: в школу ходить было не надо, уроки учить – тоже. Остальное – сплошные минусы. На пятый день его вызвали в кабинет светила, где сидел какой-то незнакомый мужик, одетый по гражданке, но явно с военной выучкой. Мужик сунул Димону пачку тестов, часть которых он уже заполнял раньше, выдал ручку и ткнул пальцем на свободный стол. Димка кое-как устроился и углубился в уже насточертевшую игру «вопрос-ответ», а психолог о чем-то негромко беседовал с профессором, периодически испытующе на пацана поглядывая. Ответы он просто пролистал, достал пачку карточек и предложил выбрать одну. Потом последовали еще непонятные задания, и напоследок – задушевный разговор о его шатании по катакомбам. Со всеми неаппетитными подробностями, вроде того, что он успел разглядеть в вонявшем бензином завале, прежде чем дернул оттуда куда подальше. Или о том, как вовремя проснулся, когда к ним с сестрой уже крысы подбирались.
- Здоров ваш паренек, с посттравматическим стрессом успешно справляется, - сделал вывод психолог, повернувшись к профессору. – Что до остального, так это скорее ему в плюс, чем в минус. Боец, что после школы делать собираешься?
Парень хотел пожать плечами, но вовремя вспомнил, что делать этого не стоит:
- В институт, наверно. На менеджера, - мужик чуть улыбнулся, заметив, как Димку от этой перспективы передернуло.
- А про военное училище не думал?
- А куда мне в военное с такой хохломой? – Дима таки дернул плечом и сморщился от боли в незажившей до конца спине. Осколки стекла, до которых не добрались хирурги, выходили сами уже третий месяц.
- Это не критично, заживет за полгода. Ты все-таки про военное подумай. И с родителями обсуди.
Ясен перец, военное ему не светило. По случаю отсутствия денег и связей. Шрамы действительно за полгода перестали мешать. Учебу он изрядно подтянул, но подготовительных курсов в экономический вуз все равно не избежал. И угораздило же его в тот день после курсов попереться к бывшему дому!
Должно быть, Димка заснул, потому что яркий свет и грохот застали его врасплох. Поднявшись на враз ставшие ватными ноги, он мог только оцепенело смотреть на надвигающуюся на него громадную штуковину. Двуногую, двурукую и с кучей длинных гибких тросов с хищно заостренными трехлопастными клешнями на концах. Очень похожую на ту, что учинила хоррор в его городе и чуть его не прикончила. «Все-таки трансформеры» - успел подумать парень, прежде чем тросы обвили его и присосались к имплантированным штекерам.
Лица. Образы мест, большинство которых он ни разу в жизни не видел, и снова полузнакомые и совсем незнакомые лица. Какие-то предметы, иногда смутно узнаваемые. Некоторые из них его заставляли рассматривать подолгу, другие мелькали, как калейдоскоп. Так продолжалось, пока парень не вырубался. Очнувшись, он видел серые стены, бутыль с водой и пакеты, иногда с печеньем, иногда – с едой, и не обязательно человеческой. Хотя, кошачьи консервы на вкус оказались лучше, чем тушенка из гуманитарки. Канистра в углу довольно большого помещения, выполнявшая роль параши. Каждый раз – новая. Фрагмент потолка, слабо светившийся, не гас никогда. После первого раза он обнаружил, что лежит не на полу, а на куче обрывков брезента с пятнистой маскировочной окраской. Димка заставлял себя есть и спать, пока не приходил железный, и все повторялось. Сопротивляться или бежать он боялся: поймают обязательно и неизвестно, что потом сделают. Или наоборот, очень хорошо известно. Очевидно, информационный обмен, как и в нете, шел в обоих направлениях, потому что он временами видел тех же людей, что и до этого на картинках в голове. Только, в таких же стальных коробках, как эта. И что с ними происходило, он временами видел гораздо отчетливее, чем хотелось бы. Его тюремщик хотя бы не издевался над ним (синяки от сжимающих его тросов-манипуляторов во время подключения к аналогу человеческого модема и прокачки информации не в счет).
***
«Блин, сглазил», - сглатывая слюну, подумал Димка, когда железный уродец, вместо того, чтобы быстро, как обычно, пристегнуть его к свисавшему с потолка хвосту из кабелей, начал обходить парня по кругу. Он сидел, судорожно вцепившись взмокшими руками в колени и изо всех сил сдерживая желание заорать и броситься во все еще открытый проем.
- Встать, - проскрежетал робот. По-русски, и вполне разборчиво. Димка поднялся с кучи тряпья и застыл. Робот сделал полный круг и резко приблизился. Тяжеленная лапа сгребла парня, подбросила вверх, раздался непонятный скрежет и Димка обнаружил, что сидит в кабине самолета, крепко пристегнутый к креслу пилота. Ускорение вдавило его в кресло. Затем впереди замаячил свет… Ух ты. Увиденное заставило его забыть о своем печальном положении. Они вылетели из космического корабля, одного из тех, что плющили мегаполисы по всему миру во время достопамятного налета. И находился этот корабль над облаками. Красота была необыкновенная – солнце над головой, пронзительная серебристая голубизна неба, пушистый белый ковер внизу. Истребитель заложил несколько резких виражей, от которых потемнело в глазах, но Димка, как только снова обрел способность говорить, только восторженно выматерился.
- Смелый белковый, - Димка мог поклясться, что в шелесте радио проскочил одобрительный смешок. После чего самолет продолжил выкрутасы в нарастающем темпе.
- Повезло тебе, что блевануть нечем, - просипел парень, с трудом приходя в себя после капитальных перегрузок. Это было уже не смешно. Как, интересно, летчики все это переносят? Дядя Костя, вон, здоровый, как шкаф. Не похож на инвалида, которым непременно должен был бы стать с такими фортелями.
- Попробуй только, - прозвучала холодная угроза.
- Так если бы было чем, то уже бы. И сделать я ничего не смог бы, - хмыкнул Димка. – Физиология.
- Летчики не выдают заправленное биотопливо обратно.
- Тебе откуда знать? И вообще, я, по ходу, не летчик.
- Правильно. Ты инструмент. А инструментам положено молчать.
Парень понял намек и заткнулся. Лучше уж на пейзажи смотреть, чем пререкаться с инопланетным захватчиком и огрести за это.
Во всяком случае, пока он не придумает, как выбраться из этой жопы и остаться в живых. И, желательно, в одном куске.
Полет закончился на таком же корабле, как тот, где его держали. Робот трансформировался на лету, подхватил заоравшего от неожиданности Димку и зашагал вовнутрь корабля. Точнее, эта крокозябра только снаружи очень приблизительно напоминала корабль. Внутренняя конструкция с устройством нормального транспорта ничего общего не имела. Хаотичное переплетение балок, площадки и громадные блоки натыканы тут и там по совершенно непонятному принципу. Глюки обдолбанного архитектора. Хотя роботов самых разных форм и размеров, которых тут было полно, эта мешанина явно вполне устраивала.
Пока парень глазел по сторонам, стараясь в полутьме разглядеть как можно больше подробностей, его конвоир вышел к одной из площадок. Там уже стояло несколько разнокалиберных роботов. И вид самого здоровенного из них, с единственным горящим алым огнем глазом во всю морду, заставил Диму вжаться в державшую его лапу. Это… это была сама смерть. Все десептиконы были внешне дико страшнючими, ото всех веяло чужим зловещим холодом, он как-то привык за это время и уже не впадал при появлении железных тварей в панику. Но в присутствии этого остро хотелось немедленно и незаметно раствориться в ледяном разреженном воздухе.
Робот разжал когти и небрежно стряхнул человека на платформу. Хорошо хоть клешню опустил пониже, высота не превышала двух метров. Димка удачно приземлился на четыре точки, поднялся и замер под пристальными взглядами нескольких алых оптик.
«Приветствую, командир Шоквэйв. Белковый по вашему приказу доставлен. Уровень развития: спарк пре-максимум. Физический уровень – норма. Восприимчивость информации – высокая. Уровень базовых и надстроенных блокировок – минимум. Контроль биоэнергии – минимум. Признаки сбоя биопроцессора и выгорания логических цепей – нет.»
Шоквэйв кивком отпустил летучего курьера и сосредоточил внимание на человеке. Все белковые обладатели энергетической аномалии реагировали на него одинаково. Эта особь контролировала свой страх достаточно хорошо, чтобы не проявлять активные признаки паники или деструктивный сбой внутренних систем. Не такой гибкий и адаптируемый разум, как у спарков более поздних генераций, но зато полностью сформированная нейросеть, позволившая объекту пережить имплантацию портов и неоднократную прокачку информации без необратимых сбоев организма. Сбежать и оказывать сопротивление после поимки не пытался, проблем контролеру не доставлял. На первый взгляд – стандартная особь белковой расы.
Один такой белковый спарк старшей генерации, к тому же, лишенный дополнительных способностей, умудрился с помощью горстки автоботов обратить в шлак амбициозные планы десептиконов. А потом повторил этот номер еще несколько раз. Отдельные экземпляры «людей» в критической ситуации значительно превышали расчетные возможности, добиваясь неожиданных результатов. Стоявший перед ним человек вполне соответствовал этой модели поведения и, вдобавок, обладал ограниченным контролем над своей мизерной биоэнергией. Идеальная приманка для «живого металла». Оставалась одна проблема: «живой металл» нельзя было призвать по своей воле. Потребовалось время и множество белковых, чтобы определить местонахождение разработок, предназначенных именно для людей. Одна из них находилась именно на этом корабле. Но их автор был очень предусмотрителен: отчаянные попытки белковых, даже самых сильных энергетически и страстно желающих овладеть этими «артефактами», ни к чему не привели. После ряда исследований Шоквэйв решил попробовать новый метод.
По его сигналу подчиненный активировал меч и ударил в платформу, высекая сноп искр и заставив белкового отскочить на самый край.
- Беги, человек!
Еще один удар едва не снес Диме голову. Паника наконец взяла верх над разумом, и он помчался прочь по балке. Сразу два монстра, те, что поменьше, кинулись к нему. Но не настолько проворно, чтобы сразу прикончить. Парень несся вперед, не разбирая дороги. Цепь толщиной с его бедро врезалась в край балки справа, заставив метнуться влево и перепрыгнуть на другую стяжку, вдвое толще и идущую под уклоном наверх. Теперь твари могли неторопливо топать за ним, грохоча на весь корабль и время от времени подгоняя человека ударами в опасной близости от его мягкого тела. Погоня, правда, продолжалась недолго: человек очень быстро выбился из сил и не смог подняться после очередного падения, даже когда десептикон схватил его за нижнюю конечность.
Однажды, когда Димка был еще мелким, его повели лечить зубы. Он и так этой процедуры боялся, а в тот раз попал к злой врачихе. И страшная жужжащая машина поломалась. Снова завести ее так и не смогли. В результате больной зуб ему лечила другая тетя, ласково с ним поговорившая, прежде чем приступить к неприятной процедуре. В другом кабинете и на другой машине.
Когда гигант схватил его за ногу и начал трясти, Димка чуть не кончился от страха и боли. Внезапно когти монстра конвульсивно сжались, последовал страшный удар… и темнота
***
- Ты чуть не убил его, - Шоквэйв не смотрел на провинившегося, оперируя человека. Он был в ярости. Опыт еще не был завершен, а теперь его придется отложить, пока этот белковый не восстановится или не доставят особь с такими же характеристиками.
- Он меня шокером шарахнул! – десептикон отчаянно пытался сдержать крик.
- В этом теле нет подобных встроенных систем. Твои слова и действия нелогичны.
- Подтверждаю, через конечность от корпуса белкового был проведен удар по нейросети, - сообщил ассистент, разбиравший манипулятор прикрученного к платформе неудачника.
- Проведи тестирование всей нейросети на наличие повреждений, - коротко приказал ассистенту ученый. Человек был все еще без сознания и не досаждал ему ненужными движениями и звуками. В отличие от взвывшего от такой фееричной перспективы механоида.
