Тайгерт свернулся в клубочек на своей платформе и тихонько плакал - иначе никак нельзя было интерпретировать этот тонкий, на грани слышимости, прерывистый звук. Скалобой и Лучик, подавленные и растерянные, сидели рядом. Серый спарк периодически поглаживал зеленого малыша по спинке, но тот не реагировал. Остальные тоже притихли. Блюстрик пытался расшевелить бэт, но выходило это у него не очень успешно.
Арси взяла упирающегося спарка на манипуляторы, но утешить не смогла. Тот продолжал попискивать.
- У него здесь болит, - робко подал голос Лучик, ткнув своим серво в шлем зеленого малыша. Арси недоуменно нахмурилась.
- Откуда ты знаешь?
- Знает, - подтвердил Дмитрий, - он уже способен улавливать изменения полей и колебания тока. И не только.
Мотоциклетка встретилась взглядом с Блюстриком, тот вышел и вернулся через пару минут. Еще через какое-то время появился Рэтчет, осмотрел спарка и резким тоном потребовал принести кубик энергона. Что-то туда добавив, он практически насильно влил порцию топлива в скулящего Тайгерта и неотрывно наблюдал за ним до тех пор, пока тот не обмяк и не отключился, а потом посадил рядом с малышом Флэпа. Дмитрий отследил, как флакончик с присадкой был передан мотоциклетке. После чего донельзя мрачный медик покинул спаркариум.
- Арси, что происходит? - Дмитрий не находил себе места. Тайгерт теперь мирно перезаряжался под бдительным присмотром медицинского дрона, автоботы развлекали спарков, даже его давние знакомые отвлеклись на игру. Но что-то в эту идиллию не вписывалось.
"Тайгерта придется некоторое время держать в оффлайне" - по внутренней линии сообщила Арси.
"Что случилось? Даже маленькие сикеры так не реагировали на разрыв с альфами! Он болен? Поврежден, в смысле? Почему Рэтчет не забрал его в ремблок?" - Дмитрий включил щит, чтобы его не услышал никто из спарков.
"Нет необходимости."
"Это как?! Ему же плохо!"
"Уймись, человечек. Если бы Рэтчет мог чем-то помочь, он бы обязательно это сделал. Это не техническая дисфункция процессора."
Дмитрия внезапно осенило: "Это связь с дани, верно? Ему плохо потому, что ей плохо?"
"Надо же, какой ты догадливый" - ответ Арси был пропитан ядовитой иронией.
Дмитрий похолодел. Если Тайгерт сейчас принимает сигналы Хайдбрид, значит...
- Арси, я могу подняться наверх и поговорить с Джазом? - связь в спаркариуме была строго внутренней.
- Подожди немного. Сейчас за тобой приедут, - оптика Арси расфокусировалась на несколько секунд. Дмитрий подозревал, что у нее связь с остальным миром не настолько ограничена, как у него.
- Почему ты уходишь? - огорченно спросил Лучик. - Мы тебе надоели?
- Нет, конечно. Мне надо поговорить с твоим альфой. Вернусь - передам тебе привет от него и от Кроула, - Дмитрий потер чувствительную антеннку Лучика, хлопнул по массивному плечу сидевшего рядом Скалобоя и спрыгнул с относительно низкой спаркской платформы, когда двери с шелестом разошлись, пропуская Дино в альт-моде. Еще одна загадка. До нападения на базу автоботов он преспокойно ходил в "детскую" и обратно вместе с Блюстриком, которому трансформация была заказана до появления спарка, а теперь его возили, причем в обязательном порядке - в полностью изолированном салоне. Когда он как-то поинтересовался у Джаза, к чему такие церемонии, тот свел все к шутке в стиле "меньше знаешь - крепче спишь".
Дино был не особенно разговорчив. И доставил Дмитрия не к медблоку, а в заново отстроенный главный зал автоботов. Что было еще интереснее, там присутствовали Леннокс, Кастор и Коллинз. А также вся автоботская группа, включая Оптимуса, с трудом оклемавшегося Проула и Рэтчета. Связь с медблоком позволяла виртуально присутствовать примагниченному к платформе Джазу и рэкерам. Смоукскрин и близнецы мрачно подпирали стену чуть поодаль основной группы, к ним присоединился трансформировавшийся в базовую форму Дино.
- С большой вероятностью, рассчитывать на обмен в этом случае не имеет смысла, - говорил Проул.
- Потому, что она не автобот? - не выдержал Дмитрий.
- Потому, что она - единственный Шифтер в этом секторе. Мейкшифт уничтожен, последний, по нашим данным, претендер-миникон - тоже. Саундвэйв не выпустит такую ценную добычу, - Проул был, как всегда, логичен в своих предположениях.
Джаз на экране раздраженно дернул антенной.
- Неверно. Ее могут предложить к обмену, через некоторое время. Или даже предоставят ей возможность бежать. Но не раньше, чем извлекут всю мало-мальски полезную информацию и не переподчинят. Не думаю, что у нее слишком много времени в запасе.
- Судя по тому, как ведет себя ее бэта, допрос уже начался, - вмешался Рэтчет.
- Искорка принимает сигнал Хайдбрид? - повернулся к нему Оптимус.
- Сейчас нет. Я использовал деактиватор, с ним остался дрон-ремонтник Хайдбрид. Но держать новоактивированного спарка в принудительном оффлайне в течение длительного времени опасно.
- А если Хайдбрид не перенесет допроса? - вмешался Леннокс. - Что будет с ее бэтой?
- Он об этом узнает. Но к полной блокировке искорки даже такой исход привести не должен, - мрачно ответил Рэтчет.
- Вы опознали захватившего ее десептикона? - Коллинз поменял позу, поведя затекшими плечами.
- Ваш старый знакомый в новой прокачке. Это Саундвэйв, - Дино отклеился от стены. - Он не часто использует свои особые качества, но если уж начал... Он с равной легкостью мог заставить всех ваших солдат дружно отплясывать самбу или разрядить оружие себе в голову, но сосредоточиться предпочел на нейтралке, отправив ее в стазис. И если я хоть что-нибудь еще смыслю в контрразведке, он не предоставит ей ни единого шанса стереть или утаить имеющуюся информацию.
- У нее нет интересующей его информации, - негромко вставил Проул. - Она очень четко придерживалась правил безопасности.
- Даже слишком старательно, я бы сказал, - Рэтчет шумно фыркнул вентсистемой. - В ремблоке она ни разу не прикасалась к результатам полного сканирования кого-либо из автоботов. Только отдельные узлы, подлежащие ремонту.
- Это не играет большой роли. У Саундвэйва есть подробные технические характеристики подходящих по размеру автоботов в достаточном количестве, чтобы через некоторое время мы начали опасаться поворачиваться друг к другу спиной, - пессимистически заметил Санстрикер.
- И что теперь? - задал риторический вопрос Бамблби.
Хороший вопрос. Пока Хайдбрид разбирают на кусочки, они тут мило беседуют. Дмитрий кипятился все больше.
- С большой вероятностью, - медленно начал Джаз, - допросы будет вести Саундвэйв лично. Информацию о собственной бэте он не доверит ни Старскриму, ни Вортексу, ни Бэррикейду, ни Нокауту. Это и хорошо, и плохо. Хорошо потому, что ломать ее корпус он не станет. Технические повреждения не помешают ей бежать, если такая возможность появится. Плохо - по нескольким причинам. Саундвэйв может поджарить ее процессор до золотистой корочки, а может стереть всю память. И не думаю, что он будет себя ограничивать в средствах, если Хайдбрид откажется повиноваться.
- А она не сдастся, - хрипнул где-то за кадром Роудбастер. - Она не изменилась за прошедшие ворны. Неважно, какие непонятки у нее возникали с автоботами. К десептиконам она не присоединится.
- Ты хочешь сказать - добровольно не присоединится, - поправил его Джаз. - Саундвэйв обладает редкостным даром "убеждения". И очень широким спектром средств для этого.
- Тебя он не сломал, - возразил Смоукскрин.
- Ему... оставалось совсем немного, - совсем тихо ответил диверсант. - И я уверен, что с тех пор он усовершенствовал свои методы.
- Полковник Леннокс, - обратился к человеку Прайм, - нам понадобится полный доступ ко всей информации, имеющейся у вас относительно воздушных перемещений, и все данные по сети маяков. По тем, что принадлежали Лиге, в том числе.
- Сделаем, что сможем, - кратко ответил полковник.
- Сохраняйте красный режим тревоги. Десептиконы могут начать массовый захват заложников с целью обмена на бэт.
- Не сильно они были им нужны, - раздалось злобное шипение из того угла, где стояли аэроботы.
- Пока были беспомощными новоактивированными спарками - возможно, и не были, - согласился Прайм, - но теперь Рэйнфайр тоже оказался в числе тех, кого десы требуют выдать.
- Квинта им!..
- Проул. Мне потребуется ваш с Джазом совместный план действий по поиску и освобождению Хайдбрид. Рэтчет, наблюдай за маленьким Тайгертом. Если будут какие-либо изменения - сообщай немедленно.
- Я в деле, - решительно заявил Дмитрий.
На несколько секунд воцарилась гробовая тишина, все уставились на него. Только Дмитрию было все равно, что окружающие - как люди, так и автоботы - про него подумают.
- С катушек съехал? - едко поинтересовался Сайдсвайп. - К десам в клешни захотел?
- Сколько у нас владеющих полной маскировкой бойцов? Дино и я. Саундвэйв однозначно учел возможность операции по выручке Хайдбрид, и наверняка принял меры. Джаз не может участвовать в этой миссии - и не только потому, что еще не восстановился. Саундвэйв слишком хорошо его знает. Да, я человек, да, боец из меня аховый и более чем с одним эрадиконом я в одиночку вряд ли справлюсь. Но это и не нужно, стоит одному поднять тревогу - и беспокоиться будет не о чем как мне, так и любому из рэкеров. К тому же, я могу перемещаться незаметно там, где никто из вас попросту не пролезет. Снимать блокираторы и вскрывать замки я умею. И покинуть "Немезис" мне будет однозначно легче, чем Дино.
- Как ты планируешь обогнать летучих десов, даже если найдешь Хайдбрид и сумеешь выбраться наружу? От тебя и пыли не оставят.
- Был бы Кроул онлайн - рассказал бы о наших совместных воздушных тренировках. Не так уж я безнадежен. И нет необходимости повторно открывать портал на "Немезисе", достаточно, если в свободном падении каждого из нас перехватит кто-либо из вас, - Дмитрий обернулся к аэроботам.
- Это... возможно, - подумав, обронил ведущий алозначной триады. - Определенно возможно. Дино, а ведь мы действительно сможем вытащить вас всех именно таким способом. И Хайдбрид, если она будет не в состоянии трансформироваться и лететь.
- Вы ожидаете подобных последствий? - прищурился Кастор.
- Стандартная десептиконская практика содержания пленных включает жесткое ограничение в энергии и нередко - отключение или полное изъятие блока трансформации, - ровно ответил Проул. - Это не считая нейроподов и блокираторов, которые наверняка будут задействованы. Если ты действительно хочешь помочь, Айронбой, тебе предстоит еще многое узнать.
- Дмитрий, ты хорошо подумал? - полковник был предельно серьезен. - Твои шансы на успешное возвращение минимальны.
- Близки к нулю, вы хотите сказать, - поправил его Дмитрий. - Не в первый раз. Если Хайдбрид перепрограммируют, шансов у меня будет не больше. И я не хочу, чтобы последним в моей жизни впечатлением был удар копии кого-то, кого я считал другом.
***
Многое узнать - это было неподходящее слово. Чудовищное количество информации давило на него неподъемной тяжестью. Джаз и Проул предоставили ему доступ в святая святых, где не бывал еще ни один человек - в арсенал автоботов. Поразительно обширный, и не только в смысле размеров. Он бился над каждой трансформерской диковинкой, пока не открывал ее, либо не обезвреживал, и ему тут же показывали новую. На этот раз Сайдсвайп не отпустил ни одного из своих уничтожающих комментариев - он просто указывал на ошибки и поправлял.
Потом Сайдсвайп отвез его прямиком к казарме и пригрозил сдать Рэтчету, если тот немедленно не отправится спать. Несмотря на неимоверную усталость, Дмитрий проворочался в кровати едва ли не до рассвета.
А потом он провалился в кошмар.
Знакомые до дрожи темные стальные стены. Одинокая светящаяся пластина. Тени над ним, всполохи на темном экране, заменяющем фейсплейт. Скрежет и лязг, складывающиеся у него в голове в рубленые, лишенные эмоциональной составляющей фразы.
"Сопротивление: бессмысленно. Информация: извлечена. Сотрудничество: рекомендовано."
И гнетущее ощущение безысходности, буквально выворачивающее наизнанку.
Он проснулся от собственного крика и подскочил на кровати, обливаясь потом и изо всех сил стараясь перевести дыхание. Не сразу Дмитрий обратил внимание на Роба, торчащего в дверном проеме.
- Снова кошмары, - со стороны бывшего тренера это не было вопросом. - И куда намылился?
- Прогуляться. Извини, что разбудил, Роб. Ложись.
- Слышал я как-то про один кошмар, - прищурился скептически Макклиф, даже не думая освобождать проход.
"Дино, я тебе точно колы в бак плесну!"
- Все нормально, не беспокойся. Глупости совершать сегодня не буду. Пойду на ту часть базы, может, есть какие-то новости, - Дмитрий осторожно подвинул друга плечом и вышел в коридор, на ходу натягивая куртку.
- Удачи, парень, - негромко прозвучало ему вслед.
Дмитрий не обернулся.
***
Потребовалось еще два дня, чтобы вычислить местонахождение и траекторию перемещения "Немезиса". Дмитрий все время проводил либо в арсенале, либо на полигоне, спал в "конференц-зале" на галерее, куда кто-то принес спальник и походный паек, время от времени его по просьбе отвозили в "детскую". Блюстрик временно выпал из реальности, завороженно наблюдая за своей бэтой, ярко-синим с голубыми вставками малышом с хрупким сложением, присущим гоночным моделям. Единственной хорошей новостью было то, что Тайгерту стало лучше, и Рэтчет перестал пичкать его деактиватором. Зеленый малыш грустил, но не более того. И уже явно начинал конкурировать за место рядом с Дмитрием с другими претендентами, Лучиком и Скайлайном. Перед отправлением Дмитрий все-таки нашел возможность напоследок побывать в "детской". И попрощаться, на всякий случай, со спарками.
Они с Дино отрабатывали совместные действия и дважды летали со Скайфайром и джет-братьями на отработку экстренной эвакуации. Дино эта идея абсолютно не нравилась, но он каждый раз решительно делал шаг из грузового люка шаттла в пустоту, чтобы через несколько секунд оказаться подхваченным одним их джетов. В качестве экзамена Дмитрий должен был найти и, по возможности, незаметно изъять датапад с определенной информацией. Причем о содержимом ему на старте не сообщили, и на этот раз он один играл против всех.
Он справился. Хотя, возможно, Бамблби намеренно затеял тот разговор с Проулом, из которого Дмитрий выудил ключевые слова и догадался, что именно является целью поиска. Кто определенно не играл в поддавки - так это Рэтчет и Смоукскрин. И ловушки они выставляли... не сказать, чтобы учебные. Попади он хоть в одну из них - вполне мог бы переломать себе кости.
Его багаж весил больше тридцати килограмм, пришлось подключать резервы брони, чтобы не потерять скорость. После этого испытания Рэтчет скрупулезно обследовал его и выдал двойную порцию уже знакомого Дмитрию мерзостного порошка, и прибавил еще две дозы к просчитанному до грамма снаряжению. А затем лично подсадил на галерею перед дверьми конференц-зала и приказал отправляться в оффлайн. Уверенный, что уснуть ему опять не скоро удастся, Дмитрий отключился, как только его голова опустилась на валик спальника. И был разбужен всего лишь за полчаса до отправления.
Воронка портала закрылась за ними. Темные стены, конструкция более уплотненная, чем на тех крейсерах, где довелось побывать Дмитрию. Четко определялись уровни и изолированные зоны. Дино скользил вдоль стены, избегая пересекать путь идущим по своим делам десептиконам. Дмитрий, сидя на его наплечном сегменте, смотрел, слушал и запоминал.
И тюремный блок, и два ремблока на разных уровнях были под усиленной охраной. Дино молча подсадил его, и Дмитрий по коробам, скрывавшим силовую систему корабля, прошел над всеми возможными помещениями. В офицерском ремблоке Нокаут что-то раздраженно выговаривал двум эрадиконам, в солдатском была настоящая давка - поврежденных эрадиконов и вехиконов ремонтировали их же товарищи с эмблемами медиков на грудных и плечевых пластинах. В камерах обнаружились пара лениво грызшихся с охранниками огромных десов устрашающего вида и трое угрюмых молчаливых механоидов с белыми инсигниями отличной от ему известных эмблем формы. За стеной одного из полностью изолированного боксов Дмитрий услышал человеческие голоса - много голосов. Звучали они не больно радостно, но и панических криков он не слышал. Запертые в герметичном помещении люди? Те самые офицеры Лиги, которых отлавливали десы? Ну, во всяком случае, они до сих пор живы и достаточно хорошо себя чувствуют, чтобы разговаривать. И, судя по плотно закрытым заслонкам вентиляции, их снабжали пригодным для дыхания воздухом, не мучая разреженной ледяной атмосферой корабля.
Сейчас Дмитрий ничего не мог для них сделать.
Он добрался на заранее условленное место и оставил еле заметную метку на стене. Вторая метка перекрыла его черточку только через полчаса, когда Дмитрий уже весь извелся. Дважды за это время он видел тех самых гигантских жуков, размером с дом. Что характерно, другие десы старались держаться от них подальше. Парень даже дышать перестал, невзирая на броню и щит, когда инсектикон остановился прямо рядом с меткой и повел своей громадной башкой, как если бы принюхивался. Потом рыкнул, перепугав и Дмитрия, и проходивших мимо вехиконов, и продолжил движение.
Как только вторая неприметная царапина перекрыла ту, что сделал он сам, Дмитрий чуть ли не бегом кинулся туда и вовремя затормозил, чтобы не врезаться в невидимый, но весьма массивный корпус.
"Нашел что-нибудь?" - раздалось на закрытой частоте.
"Только людей. До них не добраться, помещение полностью изолировано. Судя по голосам - мужчины, возможно, те самые офицеры Лиги, которых захватил отряд десов, включавший Голубку. И троих нейтралов в тюрьме. Хайдбрид там нет."
"В допросной и в лаборатории ее тоже нет. Шлак. Проул был уверен, что она на корабле!"
"Значит, она в другом месте, нами не проверенном. Саундвэйв может держать ее в своем отсеке?"
"Если она там - дело плохо. Но сам связист сейчас на главной палубе, вместе со Старскримом. Направлялись на мостик."
"Я шкурой чую, она здесь. Где-то, где мы не догадались проверить. Иначе бы десы не навешивали такое количество дополнительных датчиков на всех шлюзах. И не ставили бы стражу у лазаретов."
"Так, белковый. Ты сейчас направляешься к воздухозаборникам. И если услышишь сигнал тревоги или обнаружишь что-то непредвиденное - свинчивай за борт немедленно, иначе я тебя достану и разберу на сто маленьких запчастей! Уловил?"
"Понял. Но я мог бы..."
"Живо!" - приказ сопроводил весьма ощутимый толчок в спину. Дмитрий обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как колеблется пустота рядом с двумя десами, шагнувшими в подъемник. Вбитая в него за последний год армейская дисциплина заставила его двинуться по заранее обговоренному маршруту, хотя его интуиция просто криком исходила, что он поступает неправильно. И не зря: на подходе к техническому выходу обнаружился заблокированный шлюз. И ни стражи, ни проходящих по делам вехиконов - никого. Слишком хорошо, чтобы сойти за правду. Опасность просто висела в разреженной атмосфере "Немезиса". Дмитрий отступил за угол и всматривался в каждую деталь длинного коридора, пока не обнаружил над проемом шлюза крошечный элемент, не входящий в конструкцию запорного механизма. И еще один, практически у себя над головой. И еще парочку в зоне видимости, но вне досягаемости. Что-то ему подсказывало, что это не единственные "сюрпризы".
"Дино, на подходе к воздухозаборникам - сеть микрошпионов. Рассчитана на небольшого трансформера, способного обнаружить и достать их без применения крыльев."
"Шлак! В точности, как предупреждал Джаз. Убирайся оттуда, органик! Это ловушка! Связь офф и наружу по запасному маршруту!"
Это было понятно. Где-то вне зоны видимости располагалась система наблюдения, а к самим приманкам и шлюзу наверняка подведена сигнализация. Дмитрий осторожно отступил и обратился к резервным путям эвакуации. Теперь, когда Дино заблокировал связь, рассчитывать приходилось только на свои силы. Спустя час Дмитрий убедился, что попасть на "Немезис" было гораздо проще, чем его покинуть. Еще трижды ему приходилось торопливо и с предельной осторожностью убираться из зон, в которых он остро ощущал угрозу без всякой видимой причины. В конце концов, он банально заблудился. А "чуйка" настойчиво требовала продолжать движение.
Чем дальше он крался по десептиконскому кораблю, тем явственнее ощущал, что находится на правильном пути. И тем чаще ему попадались инсектиконы, и реже - другие представители фиолетовозначного племени, явно себя неуютно в этом секторе чувствующие. Нагруженные светящимися кубами энергона и всякой технической всячиной вехиконы старались поскорее миновать жутковатые темные широкие коридоры. Интересно, а дроны тоже суеверны? В таких местах хорошо триллеры снимать. С зомби и машинами-убийцами.
Появление целой группы инсектиконов заставило его отступить в технический тоннель. Найдя систему вентиляции нижнего уровня, которую, кроме дронов-уборщиков, вряд ли кто-либо посещал, Дмитрий автоматически начал проверять все доступные помещения. И уже на третьем разветвлении наткнулся на усиленную защитную конструкцию, установленную, судя по всему, не так давно. Конструкция пестрела разнообразными датчиками.
Это было уже что-то.
Напрочь забыв о приказе убираться с "Немезиса", Дмитрий перенастроил датчики на пассивный режим, разобрал часть механизма, оказавшегося защитой от скраплетов, и протиснулся в образовавшееся отверстие. Прислушался к своим ощущениям, выбрал направление и полез дальше по тянущимся вдоль стены кабелям - пол якобы никому не нужного технического туннеля прощупывался сканерами в постоянном режиме. Его уверенность в том, что он на правильном пути, возросла еще на несколько пунктов, когда он наткнулся на еще одну сеть датчиков. И такой техники на базе автоботов однозначно не было. Дмитрий вынул из одного из множества карманов приборчик, который вручил ему перед отлетом Персептор, нашел тщательно замаскированный блок управления и подсоединил клеммы. После чего рискнул спуститься на пол и проверить несколько следящих систем. Изобретение чудаковатого автобота сработало идеально: теперь датчики исправно транслировали ровный сигнал чистого пространства, что бы в туннеле ни происходило.
В пятом по счету отсеке обнаружилось еще кое-что, кроме запечатанных контейнеров. Несколько рабочих терминалов в полностью работоспособном состоянии, голопроектор, еще какие-то механизмы, ему незнакомые. Некоторые из них подозрительно напоминали оборудование из ремблока, с некоторыми отличиями. Ни единого механоида. Дмитрий некоторое время вслушивался и всматривался на всех возможных диапазонах, которые предоставляла ему броня, чтобы убедиться в этом - встретиться с очередной "кисой", новой кассетой Саундвэйва, ему не улыбалось совершенно. Одного раза более чем хватило.
На подходе к следующему помещению он услышал голоса. Точнее, голос, который временами ему снился в кошмарах. Монолог десептиконского диверсанта шел в том же раздражающем ключе, который так ему врезался в память после встречи на трассе и длительного разговора "по душам". Дмитрий еще раз перепроверил обезвреженные системы наблюдения и рискнул посмотреть вниз сквозь узенькую щель. Увиденное заставило его судорожно рвануть из зажимов на спине карабин с разрывными зарядами: над прикованной к наклонной платформе Хайдбрид стоял диверсант, важно рассуждавший о пользе сотрудничества и защите от Скримера под патронажем Саундвэйва. И длинные иглы в его когтистых манипуляторах Дмитрия привели в неописуемое бешенство.
Есть ли системы наблюдения внутри камеры? Наверняка. Дмитрий замер, изо всех сил пытаясь найти выход из патовой ситуации. Если он выстрелит в деса, а у пульта окажутся наблюдатели, конец придет не только ему, но и многорежимнице. Если же ведется запись - сколько времени у них будет, прежде чем Саундвэйв нагрянет сюда с приличной компанией? И как ему прибить сразу и диверсанта, и обоих его дронов, которые на зрение отнюдь не жаловались, с учетом, что контратаку они начнут после первого же выстрела? Поднимать шум - категорически нельзя. Но и наблюдать, как десячья морда пытает Хайдбрид, и ничего не предпринимать, было невероятно тяжело. Дмитрий заскрипел зубами, когда дес уверенно подцепил когтем один из щитков на брюшной секции Хайдбрид, сдвинул его, наклонил к плечу голову, как будто к чему-то прислушивался, и вогнал иглу под углом по самое основание. Фем слегка вздрогнула, но не издала ни звука.
- Ты отлично держишься, но это бесполезно, - еще одна игла вошла рядом с медпанелью, на этот раз, на треть длины. - Саундвэйв не будет долго ждать. Если ты изменишь позицию, нам всем будет лучше.
- Это с какого боку? - прозвучал с убийственным ехидством вопрос. Вокалайзер Хайдбрид заметно сбоил, но знакомые интонации не узнать было невозможно.
- Зря ты так, - обиженно заявил Мессор, примеряясь к шее пленницы. Сжал двумя когтями ее подбородок и вынудил повернуть голову, чтобы открыть участок практически под шлемом. Когда очередная игла заняла свое место, Хайдбрид дернула головой, высвобождаясь из хватки деса и тут же стиснула дентопластины, подавив вырвавшийся стон. - Я же не хочу, чтобы от тебя остался один корпус с набором команд. Неинтересно общаться с идеально послушным дроном. Если ты пойдешь на компромисс - вмешательство будет минимальным. И мелкого твоего мы могли бы забрать вместе со спарком Саундвэйва. Им бы вместе веселее было. Кстати, ты чего бэтам такие жалкие позывные дала? Или это белковые придумали?
- Даже и не мечтай, десептохлам, - на этот раз в ледяном голосе пленницы прозвучали нотки ярости.
Мессор оскорбленно выпрямился, потом пожал шипастыми плечами и извлек из контейнера еще одну иглу.
- Я буду считать, что это были издержки процессорного сбоя, - холодно изрек он и вдруг буквально подскочил на месте и зарычал. - Ш-шарк! Вот как не вовремя, а?!
- Твой возлюбленный босс позвал? - ядовито поинтересовалась Хайдбрид.
- Не говори так про него, - прошипел диверсант, пряча футляр с иглами в сабспейс. Потом склонился над пленницей и неожиданно потерся экраном о её шлем, прошелся краем маски по прикрывающей скулу дуге и отступил. - Ладно, не скучай. Я скоро.
Дмитрий между делом отследил, где находится панель, открывающая дверь, и запомнил комбинацию, разблокировавшую замок. Выждал минуту, убедился, что дес не вернется и вскрыл стену технического тоннеля, аккуратно прорезая отверстие.
- Спектакль окончен, дроны, можете сделать перерыв на порцию сверхзаряженного, - раздался громкий голос Хайдбрид. - Или вам на дежурстве не положено?
Дмитрий прильнул к щели. Фем повернула голову сначала в одну сторону, потом в другую, в упор глядя на определенные места на потолке. Точно, видеокамеры. Дмитрий активировал магниты и добрался по потолку до ближайшей камеры. Усилил коленные магниты, чтобы не сверзиться с высоты метров в двадцать, и извлек одну из штучек, врученных ему Вадимом. Установил рядом с камерой и переполз, как муха, ко второй. Не к месту полезли в голову посторонние мысли. Нет, с его "клинком" не соскучишься. Мало того, что кличку, которая сейчас вообще превратилась в позывной, прилепили очень колоритную благодаря броне, так теперь он еще и Спайдермена изображает. Хайдбрид погасила оптику и мерно гоняла вентиляцию, как будто не замечая торчащих из стыков ее брони стальных игл, длиной с хороший тесак. Дмитрий выждал шесть минут и одновременно переключил сигнал на обоих приборчиках. После чего вернулся в туннель, зацепил покрепче трос и спустился на платформу к многорежимнице, рискнув, наконец, снять маскировку.
- Спятил?! - прошипела она вместо благодарности. - Беги! Это ловушка! Уноси ноги, я сказала!
- Еще нет, - Дмитрий прислушался к ощущениям, - это сработал отвлекающий маневр. Сколько-то времени у нас есть. Я уберу это.
Во всяком случае, он очень надеялся, что это не было сообщение о том, что Дино попал в ловушку. Дмитрий осторожно взялся за ближайшую иглу и плавно потянул, стараясь не изменить ненароком угол наклона и не разодрать микросхемы, и так пострадавшие. С некоторыми усилиями избавившись от первой иглы, он перешел к следующей.
- Поганый дес!
- Айронбой. Это было не то, о чем ты подумал, - к Хайдбрид вернулась ее обычная усмешка. - Это была медицинская помощь.
- Что?! - Дмитрий на пару секунд застыл, переваривая услышанное.
- Адъютант Саундвэйва перестраивал мои сбитые энергопотоки. Тебе что, иглоукалывание никогда не делали?
- Ничего себе процедуры. - Дмитрий выдернул последнюю из игл и аккуратно опустил в ложбину на платформе, чтобы она не звякнула. Теперь можно было заняться оковами. Он только сейчас обратил внимание, что Хайдбрид прикручена к платформе тяжелыми скобами, которые выглядели, как литые. Вдобавок к фиксации запястий и щиколоток, поперек ее грудного отсека и чуть выше коленных сочленений проходили широкие гибкие ленты, напоминавшие танковые траки. Пошевелиться при такой технике сковывания было не легче, чем при включенных на полную мощность блокираторах или магнитных оковах на столе Рэтчета. И, что встревожило его еще больше, от запястий по платформе стекали тонкие светящиеся ручейки.
В остальном Хайдбрид была невредима - во всяком случае, на первый взгляд. Неровное мерцание оптики можно не считать.
Он нырнул под платформу и далеко не сразу разобрался в ее сложном механизме. Такого он не видел ни в ремблоке, ни в мастерской Персептора, автоботы явно не предвидели такой поворот событий, обучая его отключать различные фиксаторы. А время утекало, как вода из дырявого ведра. Дмитрий плюнул на вколоченные в него знания и решил довериться интуиции, вскрывая панель управления. Возможно, взглянув на это изнутри, он сможет понять, как снять эти кандалы.
- Айронбой, на второй панели есть следы активации третьего контура. Он был отключен недавно. Пожалуйста, постарайся, чтобы третий контур не сработал, - проникновенно попросила Хайдбрид.
- Понял, - Дмитрий втиснулся между шлангами, надеясь, что его не придавит при отключении фиксаторов. Ему удалось наконец разобраться в хитросплетении проводов. Замки отключались при помощи ключ-карты, которой, конечно, в обозримом пространстве не наблюдалось. Отмычка сработала отменно: серия щелчков возвестила об успехе. Только вот Хайдбрид поднималась медленно и с трудом, неуверенно цепляясь за скобы дрожащими серво. Энергон потек сильнее из расположенных на одной линии глубоких отверстий чуть выше запястных шарниров.
- Поломки? - Дмитрий вытряхнул из разгрузки массивный контейнер и ремнабор в чехле.
Из контейнера Хайдбрид достала пачку похожего на плитки шоколада энергонового концентрата и по одной запихнула их в рот одним манипулятором, пока Дмитрий заливал герметиком дыры на втором. Потом подставила еще необработанные пробоины под его руки и даже не попыталась поправить торопливо наложенные повязки.
- Функциональна, - приглушенно выдали ее вспомогательные вокалайзеры. - Главная проблема - сбитые настройки. Я теперь понимаю, почему вы, люди, такие злые с похмелья. У мехов такого не бывает, на наше счастье.
Дмитрий извлек уменьшенный медицинский сканер и провел над корпусом Хайдбрид. Два посторонних включения, как и предполагал Джаз: в брюшной секции, над отключенным (но, слава богу, не удаленным) блоком трансформации, и на спине, у самого нейроствола. Как только Дмитрий озвучил показания сканера, Хайдбрид без колебаний нажала на брюшные пластины и сдвинула их, открывая доступ к внутренним системам. Один удар - и псевдоживая механическая тварь отключилась, не успев подать сигнал или причинить какой-либо вред. Каждое из двух десятков членистых щупалец, прилепившихся к ключеренке, пришлось отцеплять вручную. Потом Дмитрий подключил свернутые кабели к нужным разъемам и воочию увидел, как оживает биомеханическая структура. Сегменты брони защелкнулись самостоятельно, как только он убрал руки от внутренностей фемки.
На то, чтобы снять гораздо более хитросделанную пакость с нейроствола Хайдбрид, ушло еще несколько минут. Хайдбрид поднялась с платформы, покачнулась и грохнулась на колени, вцепившись в край ложемента. Подвывание работающих вхолостую сервоприводов было слышно даже на расстоянии.
- Смотри внимательно, Айронбой, - криво усмехнулась разведчица, обернувшись к потрясенному Дмитрию. - Когда еще увидишь трансформера, которого шатает, как пьянчужку?
- Насколько все плохо? - он справился с эмоциями и теперь лихорадочно продумывал план действий, с поправкой на состояние пленницы. Шлак, как здесь не хватает Дино! Он сам никак не сможет помочь ей идти!
- Скажем так, тебе придется быть моими видео- и аудиодатчиками, и очень жаль, что ты не можешь переключить на меня свои гироскопы... то есть, отвечающие за равновесие структуры. Но дальше будет легче. Насколько широк тот техканал?
- Ты сможешь двигаться только ползком, - Дмитрий снял со спины подъемник и прицепил его к тросу. Крепления наверху должны выдержать нагрузку в несколько тонн.
- Подойдет. У тебя с собой есть хоть один дроид?
- Сейчас будет, - Дмитрий метнулся наверх и притащил одного из обезвреженных микрошпионов, размером с его палец. Услышав предложение Хайдбрид, он расплылся в улыбке: проц фемки явно работал, как положено. Микрокон был частично активирован, обмотан полосой изоляционного покрытия из контейнера, пропитанной энергоном Хайдбрид, и выпущен через дверь. После чего они покинули отсек через значительно увеличившуюся дыру в потолке.
По пути Дмитрий то и дело отставал, чтобы оставить для потенциальных преследователей "сюрпризы". Хайдбрид действительно двигалась все увереннее, и даже смогла идти, когда они покинули технический туннель и спустились на два уровня, добравшись до автоматических стрелковых систем. Мимо них пролетели две тройки сикеров в альт-форме и рухнули в образовавшийся проем. Дмитрий успел вставить последний из имевшихся при нем блокиратор в паз подъемника, заблокировав шлюз в открытом положении, и вздрогнул, когда в отдалении раздался полный ярости визг.
- Кто-то вляпался в магнитную сеть, - флегматично констатировала Хайдбрид. - Что дальше? Здесь задерживаться не стоит, но внизу уж чересчур оживленно.
- Дальше ты трансформируешься, а я прикрепляюсь к тебе, - Дмитрий развернул пустую разгрузку и вытащил тонкие кабели. - Симбионт способен скрыть и тебя тоже. Мы проверяли с Роудбастером.
- Рискованно. Он начнет выкачивать недостающую энергию из тебя.
- Не настолько. Рэтчет позаботился о том, чтобы энергобаланс не сбился.
Хайдбрид шагнула в сторону, присела и начала изменяться. Через пару секунд над полом повис беспилотник, но не совсем такой, каким привык его видеть Дмитрий. Крылья увеличились почти вдвое и немного изменили конфигурацию, приблизившись по форме к дельтаплану. Не теряя времени, Дмитрий нырнул под брюхо летучки и устроился в захватах. Перед ним возник небольшой выступ, частично закрывавший его от потоков воздуха - Хайдбрид позаботилась о том, чтобы не терять аэродинамические качества при наружной транспортировке человека и не подвергать его ударам воздушных струй.
Вывалившись в шлюз, они оказались посреди неразберихи. Триады, одиночки, пары - десятки летучек утюжили пространство на несколько километров вокруг "Немезиса". А в высоте над ними парил знакомый темный беспилотник.
Лазурный треугольник бесшумно скользнул вниз, не включая двигатели, и отдался на волю ветра и всех богов, земных и кибертронских.
Как можно дальше отсюда. Как можно тише.
