– Если вы двое не выключите эту ерундовую штуку в течение 30 секунд, я сделаю это за вас!
Даже если близнецы и слышали угрозу Проула, они не сделали и движения в ответ. Их оптика напоминала заклеенный экран, а внимание было сфокусировано исключительно на видеоигре, в которую они играли. Метроникс находился между ними и так же был загипнотизирован и поглощён игрой настолько, что качался из стороны в сторону и даже подпрыгивал на месте, имитируя действия своего персонажа на экране. Вид крохотного трансформера, так увлечённого игрой, притягивал любопытные взгляды и даже вызывал смех… а сейчас – гнев Проула.
– Сайдсвайп, Санстрикер, ваш командир только что отдал вам прямой приказ! – отчеканил Проул.
– Мы как бы заняты сейчас, – ответил Сайдсвайп, не отрывая оптики от экрана.
– Вы двое думаете, что я шучу? – вопросил Проул.
– Ай, да ладно тебе, Проул, – засмеялся Джазз. – Это всего лишь игра. Она не повредит малышу.
– Я думал, что цель нахождения Метроникса на нашей базе – перевоспитать его и обучить образу жизни автоботов, – возразил Проул. – Эта игра не только никак не связана с перевоспитанием, она может привить ему агрессивную манеру поведения.
– Агрессивную? – захохотал Джазз. – Это игра! И даже не одна из тех кровавых!
– Видимость может быть обманчива, Джазз, – не согласился Проул. – Хоть эта игра и выглядит довольно безобидно, очевидно, что она выявляет склонности к агрессии и чрезмерному соперничеству даже в нашей, наиболее миролюбивой, армии. Знаешь ли ты, скольких драк мы могли бы избежать, если бы не эта игра? Удивительно, как мы до сих пор её не запретили.
– Ай, Проул, только из-за того, что несколько трансформеров перевозбудились, играя в неё, не стоит…
Сердитый выкрик Санстрикера перекрыл окончание фразы Джазза:
– Гррр! Проклятые синие черепахи!
Сайдсвайп разразился смехом.
– Молодец, Метро! – он подался к спарклингу, протянув ему руку, а тот захихикал и пожал её.
– О, я не думаю, что тебе было бы так смешно, если бы это был ТЫ! – зарычал Санстрикер. – Кто выиграл, когда они столкнулись у водопада на Купа Кейп на последнем круге?
– И ты смеялся над этим, – заметил Сайдсвайп. – Не поступай так, если не хочешь, чтобы тебе ответили тем же.
Прайм, сидящий позади и наблюдавший за процессом игры, тихо засмеялся в умилении.
– Есть гораздо худшие игры, чем «Марио-картинг», в которые он мог бы играть, Проул. И если он счастлив и получает удовольствие от игры, в чём тут вред?
Проул вздохнул.
– Похоже, я оказался в меньшинстве… только не говорите потом, что я не предупреждал, – он притронулся двумя пальцами к виску, как будто принимая вызов по рации. – Хаунд только что вернулся с разведки места сражения. Я лучше пойду приму его доклад.
– С места сражения? – повторил Прайм. Сражение закончилось неделю назад – почему Проул решил послать туда разведку через столько времени после конфликта?
– Персептор сказал, что мы получили энергетические данные с места, где… – он подыскивал способ облечь в слова своё объяснение. – Где появился Метроникс. Это может дать какие-то зацепки касательно того, что пошло не так.
Джазз засмеялся.
– Если это с иммобилайзером что-то не так, то я бы не хотел, чтобы его исправляли.
Прайм кивнул, принимая это объяснение.
– Тогда мне лучше пойти с тобой, – сказал он, вставая. Если это касается Метроникса, он должен это слышать. Всё, что влияет на благополучие и безопасность спарклинга, было важно для него. И если какие-то из собранных Хаундом данных намекают на то, что состояние Метроникса когда-нибудь обратится… нет, ему не хотелось сейчас об этом думать.
– Сайдсвайп, Санстрикер, присмотрите за Метрониксом, пока меня нет, – велел он.
– Есть, сэр! – ответил Сайдсвайп, отдавая честь. – Эй, Метро, как насчёт ещё одной гонки?
– Да! – воскликнул тот, оживлённо обернувшись. – Спешл Кап!
– Ну конечно, ты выбрал самый сложный уровень! – помрачнел Санстрикер.
– Это весело! – настаивал Метроникс, умоляюще глядя на Санстрикера. – Мне нравится Радужная трасса!
– Вот и верь ребёнку, которому нравится всё яркое и блестящее, – проворчал Санстрикер.
– Да пусть будет, Веснушка, – предложил Сайдсвайп.
– Ведите себя хорошо, ребята, – пожурил их Прайм. Он наклонился и погладил Метроникса по шлему. – Не ссорься с Сайдсвайпом и Санстрикером, Метроникс.
– Окей, – ответил он, не отрываясь от экрана. – Пока, папа.
Против воли, он почувствовал, как волна тепла захлестнула его искру от этого слова.
– Я скоро вернусь, Метроникс.
Проул подарил Прайму неодобрительный взгляд, когда лидер автоботов вышел за ним из комнаты.
– Ты уверен, что его можно оставить с этими двумя? Они не очень-то подходят на такую роль.
– У них неплохо выходит, – отозвался Прайм. – И они симпатизируют Метрониксу. Думаю, лучше ему быть у них на руках, чем у тех, кто по-прежнему видит в нём Мегатрона.
Проул нахмурился, но не рассердился.
– Как он привыкает к жизни среди автоботов?
– Довольно хорошо, – ответил Прайм. – Он такой активный, но это и ожидалось. Я надеюсь, что нам удастся переключить эту энергию на благие, а не на пагубные цели.
Проул кивнул.
– Как скоро мы сможем начать его соответствующие тренировки? Чем скорее мы привьём ему автоботскую модель поведения, тем лучше.
– Проул, он спарклинг, а не солдат. Пока его «тренировками» будет, к примеру, учёба. Мы подумаем о его так называемой «тренировке», когда он станет немного постарше… но сейчас позволь ему наслаждаться детством.
Проул посмотрел на Прайма подозрительно, но что бы он ни думал, вслух он ничего не сказал.
Хаунд ждал в совещательной комнате, когда Прайм и Проул вошли. Разведчик выглядел несколько запылённым и помятым, но для него, когда он выходил наружу, возвращаться в таком виде было в порядке вещей – в отличие от большинства трансформеров, он не тревожился о том, что немного испачкается, выполняя свою работу. Он держал в руках нечто, что было таким же грязным и помятым, и всё же Прайму понадобилось всего лишь мгновение, чтобы узнать этот предмет… и это вызвало сбой в его системах.
– Ты нашёл это на месте сражения? – спросил Проул.
– Да, сэр, – ответил Хаунд, опуская оплавленную пушку на стол. – Должно быть, отломилась в тот момент, когда он получил удар, поскольку она осталась в прежнем размере.
Прайм приблизился и пододвинул оружие ближе, не в состоянии сдержать лёгкую дрожь от прикосновения к гладкому чёрному металлу. Оплавленная пушка Мегатрона была не просто очередным оружием, утраченным на поле боя – она была источником страшных легенд в среде армии автоботов. Она уничтожила миллионы, и ходили слухи, что это было то самое оружие, которое сразило Зету Прайма в самом начале войны. Десептиконы возвели её образ чуть ли не в разряд иконы, она была смертоносным символом полководца, который держал в страхе Кибертрон и сотни других миров на протяжении тысячелетий. И сам Прайм не был неуязвим перед ужасом, который она могла вызвать, ведь это оружие было направлено на него столько раз, что невозможно сосчитать.
И всё же… несмотря на весь ужас, который принесла эта пушка и её владелец, она также напомнила Прайму и о другом – о Метрониксе, найденном дрожащим и напуганным среди сгоревших деревьев, о рубиновой оптике, глядящей на него с величайшим доверием, о маленьком тёплом существе, обхватившем его ногу. Его процессор пытался отодвинуть эти воспоминания, вызывая образы серебряного тирана, который принёс столько боли и разрушений, который поработил их Родину и пытался опустошить Землю для своих собственных прихотей, но его искра отказывалась отпустить недавние воспоминания о Метрониксе.
Он подтолкнул пушку обратно к Хаунду.
– Отнеси её в арсенал и запри. Мы позже решим, что с ней делать.
– Слушаюсь, сэр, – ответил Хаунд, поднимая руками оружие. – Уф! Она тяжёлая… и как только он мог поднимать с ней руку?
Как только Хаунд покинул комнату, Проул снова заговорил.
– Мы должны расплавить эту штуку как можно скорее. Опасно держать её здесь.
Прайм покачал головой.
– Мы отправим её на одну из лунных баз. Совет автоботов захочет убедиться, что Мегатрон уничтожен.
Проул приподнял надлинзовые щитки.
– Но он же не погиб.
Прайм холодно посмотрел на Проула.
– Мегатрон, которого мы знали и боялись, мёртв. Метроникс мог быть Мегатроном раньше, но не теперь. Я бы хотел, чтобы все автоботы смотрели на него как на совершенно нового трансформера, а не как на превращённого Мегатрона.
– То есть, ты предлагаешь солгать Совету, скрывая личность Метроникса, – констатировал Проул, нахмурившись.
– Я предлагаю сказать им часть правды, – ответил Прайм. – Что Мегатрона больше нет. Если они предпочтут понять это как новость о смерти Мегатрона, тогда пусть будет так.
– Прайм, мы не можем обманывать Совет, – возразил Проул. – Они ДОЛЖНЫ знать, кто такой Метроникс на самом деле. Если они узнают, что ты скрыл это от них, это только усложнит проблему. А если Метроникс продемонстрирует какие-либо признаки превращения обратно в Мегатрона…
– Этого не случиться.
– Мы этого не знаем, – Проул не повышал голоса, но его крылообразные дверцы возмущённо поднялись вверх. – Касательно Метроникса, мы находимся на полностью неизведанной территории. Мы не знаем, навсегда ли он в этом состоянии, не вернётся ли его память в какой-то момент, не вырастет ли он жестоким и агрессивным, несмотря на все наши усилия. И мы должны подготовить автоботов – ВСЕХ автоботов – к любому из вариантов.
Прайм сжал кулаки, пытаясь сдержать свой гневный ответ и не сказать его вслух. Его первым порывом было желание защитить спарклинга, поэтому он рассердился на тактика, но с большим трудом всё-таки сдержался.
– Я знаю, что ты беспокоишься за спарклинга, – продолжил Проул более мягко. – Все это видят – нужно быть слепым и бесчувственным, чтобы не замечать этого. И, веришь или нет, я не расцениваю это как слабость – твоё сострадание к любой жизни всегда было твоей великой силой. Но я также боюсь, что оно может помешать тебе заметить опасность, в случае, если Метроникс притворяется. Кто-то должен напомнить тебе о риске, и раз это должен быть я… пусть будет так.
Прайм тяжело вздохнул. Как ни неприятно ему было признавать это, Проул попал в точку – Метроникс уже прочно занял место в искре Прайма, и он не хотел даже допускать возможность того, что он может стать Мегатроном снова. Он нуждался в Проуле как в адвокате дьявола, чтобы тот напоминал ему об осторожности. Хотя, конечно, это не значило, что это должно ему нравиться.
– Мы решим, что делать с пушкой позднее, – в завершении сказал Проул. – Только пообещай мне, что, когда придёт время, ты будешь честен с Советом автоботов. Даже если это может вызвать действия против Метроникса.
Прежде, чем Прайм успел ответить, запищал его передатчик. Возможно, это было благословение свыше, потому что он уже чуть было не сказал, что не может дать такого обещания.
– Прайм на связи, – ответил он.
Сообщение, которое он получил, было бы кошмаром для любого отца, заботливого и не очень.
– Эммм, Прайм? Сэр? Это Сайдсвайп и… Мне кажется, мы потеряли Метроникса.
Метроникс потерялся не нарочно. База была такой большой, с множеством проходов, часть из которых принадлежала космическому кораблю Арку, а часть была прорезана в твёрдых стенах вулкана, так, что даже автоботы, которые провели здесь годы, время от времени испытывали трудности. А Метроникс и вовсе бывал только в нескольких из этих коридоров, и редко без сопровождения отца, поэтому он был знаком с планировкой намного меньше, чем среднестатистический трансформер. Он только хотел немного прогуляться, а не бродить по коридорам часами. И всё же Метроникс пока ещё не был напуган. Он был совершенно уверен, что либо папа, либо кто-нибудь из близнецов скоро его найдут. А пока, наверное, не будет вреда, если он немного поизучает всё вокруг.
И минуты не прошло после ухода папочки, как начались неприятности. Сайдсвайп заявил, что игра ему наскучила, и громко поинтересовался, чем бы им заняться теперь. И прежде, чем Метроникс успел что-то предложить, на лице у красного трансформера появилось хитрое, озорное выражение.
– Могу ли я спросить, что ты задумал в своём куске плавленого силикона, называемом ЦПУ? – спросил Санстрикер.
– Я просто думаю, что мы можем кое в чём использовать помощь малыша, – ответил Сайдсвайп. – Всего лишь небольшое лёгкое задание, которое может выполнить каждый. И я уверен, что он будет рад оказаться полезным.
Эта идея привлекла Метроникса – он знал, что папа здесь влиятельный трансформер, даже если точные детали того, почему он такой влиятельный, ещё и не были доступны его разуму. Он хотел быть полезным, хоть и в малом.
– Да! Я хочу помочь!
– Отлично! – воскликнул Сайдсвайп, вытащил что-то из подпространства и дал в руки Метрониксу. – Видишь это? Это понадобится Рэтчету, и понадобится скоро. Всё, что тебе нужно сделать – отнести это в медблок и отдать ему.
Санстрикер изумлённо фыркнул.
– Сайдз, ну ты жесток. Втягиваешь в такое ребёнка?
– Это совершенно безопасно, – ответил Сайдсвайп. – Поверь, с ним всё будет в порядке.
Метроникс не понимал, что Сайдсвайп ему дал. Оно выглядело почти как кусок верёвки, только окрашено в забавный зеленовато-серый цвет и со странной поверхностью, которая каким-то образом казалась шершавой и гладкой одновременно. И оно двигалось у него в руках, извивалось и обвивалось вокруг одного запястья, даже когда он смотрел.
– Что это? – спросил он.
– Всего лишь кое-что для Рэтчета, – ответил Сайдсвайп. – Осторожно, не раздави её. Ты знаешь, как отсюда добраться до медблока, малыш?
– Не-а.
– Ну, его не сложно найти. Просто спустись в зал, поверни направо в первом коридоре, и он будет слева от тебя, понял? Направо, затем налево. В самом деле, легко. А как выполнишь, возвращайся сюда, хорошо?
– Хорошо! – воодушевлённо ответил он. – Направо, потом налево?
– Точно. Увидимся через несколько минут.
– Если это кончится плохо, то я здесь ни при чём, – проворчал Санстрикер, когда Метроникс вышел из комнаты, повторяя себе «направо, потом налево» всё время, что шёл в нижний зал, а взгляд его был прикован к странной вещи, которую ему дал Сайдсвайп. Она не хотела сидеть смирно, и он готов был поклясться, что она повернулась одним концом и уставилась на него.
Рэтчет был занят работой с датападом, когда Метроникс вошёл в медблок, и даже не поднял взгляда, когда спарклинг приблизился и встал рядом с ним.
– Рэтчет?
– А, привет, Метроникс, – ответил Рэтчет, по-прежнему сосредоточив взгляд на своём датападе. – Подожди минутку, ладно?
– У меня кое-что важное, что нужно тебе отдать.
Рэтчет не повернулся взглянуть, но протянул руку.
– А, так ты теперь у нас маленький посыльный? Давай.
– Хорошо, – он размотал «верёвку» со своего запястья и положил в протянутую руку Рэтчета.
Всё, что произошло в промежуток между тем, как он передал сайдсвайпов «подарок» и испуганно вылетел в коридор двумя секундами позже, было как в тумане. Он не понимал, почему Рэтчет вдруг закричал и задёргался, и что должна была означать фраза «Шлакова ЗМЕЯ!», но не хотел оставаться поблизости, чтобы выяснить это.
Сейчас он уже отошёл на достаточное расстояние от разъярённого белого трансформера и понял, что не узнаёт окружающую обстановку. Тем не менее, он продолжил прогулку, пока ещё не слишком волнуясь. Конечно, рано или поздно он выйдет к взрослым, и они помогут ему найти дорогу назад, ведь так?
Прямо перед ним проход разделялся и образовывал Т-образный перекрёсток, и он переводил взгляд от одного коридора к другому, раздумывая, куда же пойти. Тот, что справа, был освещён более ярко, но он слышал голоса и звуки, доносящиеся слева. Немного подумав, он повернул налево. Кто бы там ни был, он считал, что они помогут ему вернуться к отцу.
Коридор заканчивался створами широких укреплённых дверей. Он восхищённо смотрел на них несколько секунд, размышляя, для чего бы они могли быть. Верх дверного проёма был выше папиной головы. Для кого бы ни были предназначены эти двери, он наверняка был огромен. А голоса и звуки доносились как раз из-за них!
Он даже не подумал о том, чтобы испугаться – любопытство в его ЦПУ стояло на первом месте. Ему пришлось встать на носочки, чтобы достать до кнопки открытия дверей, но понадобилось несколько попыток дотянуться, чтобы, в конце концов, её открыть и, быстро осмотревшись, он вбежал внутрь…
…и звучно врезался в ногу размером в три ствола, заставившую его повалиться назад. Он уже открыл было рот, чтобы закричать, но как только увидел, с кем столкнулся, просто уставился на него, совершенно забыв о своём желании.
Владелец той самой ноги повернулся и посмотрел на него сверху вниз, с озадаченным выражением на длинной зубастой морде. Он был громадный, даже выше, чем папа, с грубо сложенным золотисто-серебряным корпусом и сильными когтистыми ногами. Его руки были крохотными по сравнению с нижними конечностями, но зато с вытянутыми страшными крючковатыми когтями, и у него был толстый хвост сзади, которым он взмахнул, когда поворачивался, чтобы лучше рассмотреть маленького незваного гостя, вторгшегося в его владения. Его оптика сузилась, когда он наклонился ниже, и Метроникс почувствовал запах дыма и озона, когда гигант выдохнул на него из своей венсистемы струю горячего воздуха.
– Ты, Гримлок, вдруг замолчал! – пророкотал кто-то позади огромного механоида. – Что случилось?
– У нас, диноботов, незваный гость, – прохрипело существо, протягивая хрупкую переднюю лапу, чтобы ткнуть Метроникса. – Маленький и ничтожный…
Метроникс, наконец, обрёл дар речи и произнёс всего одно слово:
– Круто!
Гримлок слегка приподнял голову, а в его оптике вспыхнуло удивление… и немного удовольствия.
– Ха! Он, спарклинг, считает меня, Гримлока, крутым! У него хороший вкус! – он наклонил голову в сторону. – Что ты, спарклинг, вообще здесь делаешь? Я, Гримлок, думал, что ты должен быть с ним, Праймом.
Метроникс проигнорировал вопрос и протянул руки к диноботу.
– Хочу покататься! На твоей спине!
Гримлок зарычал.
– Я, Гримлок, лидер диноботов. Я, Гримлок, король! Я не пони для катания спарклингов!
Метроникс опустил руки и подарил Гримлоку свой самый печальный, самый жалобный взгляд.
– Ну пожааалуйста!
– Хммм… ладно, быть может я, Гримлок, сделаю исключение один раз, – он опустил морду к полу, и, подцепив спарклинга, лёгким взмахом головы подбросил его в воздух так, что тот приземлился к нему на плечи. – Держись крепко!
– Хорошо! – Метроникс устроился на плечах динобота и крепко обхватил его за шею. – Вперёд!
________________________________________________________
Я убью Сайдсвайпа сразу же, как только мы найдём Метроникса, – мрачно думал Прайм, шагая по коридору. – Или, по крайней мере, велю снять с него покрышки, и пусть висят на моей стене в течение следующего планетарного цикла.
Прошёл час с того жуткого вызова от Сайдсвайпа, и они всё ещё не нашли его. Каждый трансформер на базе был предупреждён, и каждому было велено сообщить Прайму, как только кто-то из них увидит его, но пока ни от кого не было ни слова. Айронхайд ворчал что-то по поводу того, что к Метрониксу, наконец, вернулась память, и он вообще сбежал, однако немедленная проверка караулов показала, что он не покидал базу ни через один из выходов. Он был где-то на борту Арка… вот только где?
– Клянусь, я понятия не имею, куда он мог деться, – утверждал Рэтчет, пытаясь поспеть за быстрым шагом Прайма. – Я видел, как он выбежал из медицинского центра, но не заметил, какой дорогой он пошёл.
– Следить за ним не твоя обязанность, – резко сказал ему Прайм. – И я не виню тебя за это.
– Мне жаль, мне так жаль! – проскулил Сайдсвайп, поспевая за командиром и медиком, он выглядел так, будто хотел провалиться сквозь землю. – Я думал, он сразу вернётся, я не хотел, что бы он вот так вот пропал…
– С ТОБОЙ мы разберёмся позже, Клубничка! – прикрикнул на него Рэтчет. – Хватит и того, что у меня в медблоке сейчас ползает огромный питон, но использовать спарклинга как соучастника твоих выходок? О чём ты только думал?! Если ты вообще когда-нибудь думаешь!
– Я же извинился! – запротестовал Сайдсвайп. – Вот увидите, я найду малыша, и змею найду, раз это моя вина, но чего ещё вы от меня хотите?
– Хватит! – рявкнул Прайм, не замедляя шага. – Давайте сначала сосредоточимся на поиске Метроникса. Прежде чем что-то предпринять, я хочу быть уверенным, что он в безопасности.
– Ты уверен, что он не вернулся в твой отсек? – спросил Рэтчет. – Если он испугался, возможно, он пошёл туда, где чувствует себя защищённым.
– Я искал в моей комнате, – ответил Прайм. – Там его нет.
– Давайте скажем Рэд Алерту, – предложил Сайдсвайп. – У него же повсюду камеры, я уверен, он найдёт его за пару секунд…
Прайм остановился так неожиданно, что Сайдсвайп едва не врезался в него. Они как раз подошли к Т-образному разделению коридоров, и из левого прохода он услышал рык и топот диноботов… и пронзительный визг спарклинга. Холодный ужас сковал его искру, и, не предупредив Рэтчета и Сайдсвайпа, он трансформировался и ринулся в проход. Из всех трансформеров, на которых мог набрести Метроникс, это должны были быть диноботы! Сможет ли он противостоять им, когда они атакуют? Что, если Гримлок, как и Айронхайд, всё ещё воспринимает спарклинга как Мегатрона и поведёт себя соответственно? Сдержанность никогда не была присуща диноботам, и когда они увидят своего злейшего врага, он сомневался, что даже прямой приказ Прайма сможет их остановить.
Кто-то оставил открытыми двери в отсек диноботов, и он влетел внутрь, даже не поприветствовав Гримлока, считая, что как-нибудь успокоит командира диноботов позже. Он начал переходить в режим робота прежде, чем полностью остановился, оставляя позади себя ряды царапин, и выхватил оружие, готовый выстрелить сразу же, как только окажется на ногах.
То, что он увидел перед собой, было так невероятно, что какое-то время он мог только ошарашенно смотреть. Метроникс продолжал вопить – но это были радостные вопли от катания на спине Слэга. Динобот-трицератопс устроил спарклингу поездку всей жизни, брыкаясь, рыча и тряся головой, словно бык на родео, хотя его движения были достаточно осторожными, чтобы не сбросить Метроникса. Гримлок в режиме робота сидел на ящике с одной стороны, выглядел он усталым, но довольным, а остальные диноботы шумно гикали и аплодировали непредвиденному представлению.
Гримлок поднял взгляд, отмечая присутствие Прайма, и лениво помахал ему рукой.
– Ты, Прайм, потерял что-то?
Прайм медленно опустил оружие, всё ещё не спуская оптики со Слэга.
– Это безопасно?
– Он, Слэг, осторожен, – уверил его Гримлок. – А ему, Метрониксу, нравится быстрое и захватывающее, – он засмеялся, когда Слэг ещё раз взбрыкнул и плюхнулся на брюхо, слишком утомлённый, чтобы двигаться, несмотря на подпрыгивания Метроникса на его спине и требования продолжения. – Утомил меня, Гримлока, поэтому пришла очередь Слэга.
– То есть, вы нормально относитесь к Метрониксу? – спросил Прайм.
Гримлок фыркнул.
– Ты, Прайм, думаешь, нам, диноботам, неприятен спарклинг? Мы, диноботы, не слишком умны, но мы и не звери. Ему нравимся мы, диноботы, а он нравится нам.
Волна облегчения накатила на Прайма, и он, наконец, позволил себе расслабиться.
– Почему вы не ответили мне, когда я связывался с вами? Мы его искали.
– Мы, диноботы, развлекались, – пренебрежительно ответил Гримлок. – Мы пока не хотим отдавать Метроникса. Мы бы сообщили, когда бы мы, диноботы, устали от него.
– В следующий раз известите меня немедленно, если он забредёт в ваш отсек, – строго сказал Прайм, но потом добавил более мягко. – Но ему можно будет остаться, так долго, как вы сможете быть внимательны к нему, просто дайте мне знать, что он с вами, – он тихо засмеялся. – Вы можете потом разрешить ему покататься на Свупе. Ему можно насладиться полётом, если Свуп будет осторожен.
Гримлок кивнул.
– Будет сделано, Прайм.
– Спасибо, – теперь он повернулся к Метрониксу, который соскользнул и уселся между рогами Слэга. – Веди себя хорошо с диноботами, ладно? Они следующие, кто принял тебя в свою компанию.
– Хорошо, папа, – ответил тот. – Можно мне остаться? Я хочу ещё поиграть!
– Конечно. Я приду за тобой, когда подойдёт время заправки, – он кивнул Гримлоку на прощание, прежде чем повернуться к двери, где стояли и смотрели на всё это Рэтчет с Сайдсвайпом. У медика на лице была весёлая улыбка, в то время как Сайдсвайп робко взглянул на Прайма.
– Всё хорошо, что хорошо кончается, ведь так? – спросил Сайдсвайп. – Эм, я всё ещё буду наказан?
– Явись ко мне в кабинет, – ответил Прайм. – Мы обсудим это там.
Сайдсвайп застонал.
– Я труп, я знаю, – и он выскользнул из комнаты.
– Не будь к нему слишком строг, – посоветовал Рэтчет. – Здесь забота о малыше для всех в новинку. Каждый может совершить ошибку. И, веришь или нет, я уверен, что Сайдз будет в дальнейшем более внимателен.
Прайм знал, что Рэтчет прав. И всё же ему не хотелось повторения этого случая. Следующее исчезновение Метроникса может закончиться далеко не так благоприятно.
