Адмирал Блэк вызвал меня в свой кабинет и вручил мне конверт.
- Смотрите, это нужно доставить мистеру Уитвики.
- Да, сэр.
Я мог бы поручить курьеру отнести записку мистеру Уитвики, но любопытство взяло надо мной верх. Все, что я видел в новостях, все, что я слышал во время работы, все сказанное в коридорах корабля говорило, что мы везли в своем грузовом отсеке самых смертоносных существ, когда-либо известных миру. Всё и все, кроме Сэмюэля Джеймса Уитвики. Всего несколько минут назад он устроил разнос энсину Парку за то, что тот назвал самого большого из автоботов "оно", а не "он".
Нельзя было не сравнить нападения инопланетян с событиями 11-го сентября - трусливое нападение на гражданских. Но в отличие от большинства моих коллег-членов экипажа, отголоски 11-го сентября, которые звучали в эфире и коридорах, открыли мой разум для этим пришельцев. Я - мусульманин и сын иранских иммигрантов, которые бежали в США в 1970-х годах. Я знал, на что похоже видеть, как меняются лица людей, когда они читали мое имя на чеках, которые я выписывал в магазине. Я знал, на что похоже видеть витражи моей мечети, разбитые вандалами. Я знал, на что похоже быть "случайно" досмотренным каждый раз, когда я садился на самолет или входил в охраняемое правительственное здание. Короче говоря, я знал, на что похоже быть признанным виновным по ассоциации.
Сэмюэль Уитвики настаивал, что инопланетяне на борту не похожи на тех, кто напал на нас. Я не обязан был верить ему, но мне было интересно. У каждой истории есть две стороны, и тут был человек, который мог рассказать нам ее со стороны автоботов. Так что я отнес сообщение адмирала Блэка вниз в столовую и лично передал его мистеру Уитвики, просто чтобы провести немного больше времени, наблюдая за ним.
Он прочитал записку и улыбнулся, хлопнув ей по ладони.
- Как долго осталось до встречи?
Я ответил:
- Представитель Британии задерживается, так что начало отложено до 15:30.
Нахмурившись, мистер Уитвики поинтересовался:
- Тогда зачем Вы пришли за мной так рано?
- Не за Вами. Адмирал Блэк хотел, чтобы я принёс Вам записку.
Он оглянулся на своих друзей и семью, все еще весело общавшихся в столовой, а затем повернулся ко мне.
- Тогда я должен сходить в отсек автоботов.
Я кивнул, сердце вдруг застряло у меня в горле. Я хотел только понаблюдать за мистером Уитвики, но я не мог упустить возможность взглянуть и на роботов.
- Сюда, сэр.
В тишине лифт, я не мог не думать, что же я увижу, когда мы спустимся в грузовой отсек. Будет ли роботы быть в их автомобильных формах или прямоходящих? Будут ли они спокойно стоять в установленных местах, анализируя данные или ожидая приказов? Будут ли они в режиме ожидания? Как вообще будить инопланетных роботов?
Мистер Уитвики вышел из лифта так уверенно, как будто это был торговый центр, а не гнездо кучи опасных пришельцев. Я пошел за ним следом, зная, благодаря многолетнему опыту, как далеко следует держаться позади, чтобы оставаться невидимым, пока моему старшему офицеру не понадобятся мои услуги.
Желтый автомобиль метнулся к Уитвики, и он улыбнулся своей приближающейся смерти.
- Это день, пчела, - сказал он непонятно. Затем он поднял письмо от адмирала Блэка. - Хорошие новости, ребята! Вам снова разрешено трансформироваться.
Желтый автомобиль развалился на части, изменяясь с жужжанием и щелчками в двуногую форму, о которой я только слышал. Я отшатнулся в испуге, мое сердце бешено заколотилось, когда автомобиль за автомобилем превращались из чего-то обыденного в нечто совершенно чуждое. Самый крупный из них - широкоплечий и ужасающий - опустился перед нами на колени. Перед мистером Уитвики, почти как в знак уважения.
- Спасибо, Сэм. - Пришелец говорил голосом, полным силы и власти, даже когда благодарил.
Но мистер Уитвики, казалось, не замечал этого и легко ответил:
- Это меньшее, что я мог сделать, и я, фактически, ничего и не сделал. Просто спорил с адмиралом.
Я предположил бы, что у человека больше шансов поспорить с кирпичной стеной. И мистер Уитвики переспорил его?
- Простите, что не спустился сюда сегодня утром, - продолжал мальчик. - Это был безумный день.
- Я знаком с этим явлением, - ответил пришелец, и я понял, что это лидер, тот, кого зовут Оптимусом, кого мистер Уитвики так энергично отстаивал.
- Вот так, - беспечно сказал мистер Уитвики, как будто разговаривал с другим человеком. - Просто не используйте голоформы, вообще, и не выходите из отсека без меня, и всё будет отлично. Первое нарушение, кто бы его ни совершил, и вы все снова в строгой изоляции. Жаль, что у вас всё ещё столько ограничений. Ребята, с вами вообще не должны так обращаться.
- Убеждение целого мира потребует времени, - терпеливо ответил пришелец, снова ведя себя так, будто мальчик... был кем-то, перед кем он отвечал. Если подумать, вот что это было. - Не позволяй им нервировать тебя. Сейчас нам достаточно и этого.
- Могу ли я хоть что-нибудь для вас сделать? Может, вам что-то нужно?
- Что-то, во что можно выстрелить? - прогрохотал черный пришелец, его огромное оружие, вмонтированное в руку, слабо засветилось. Ледяные колючки ужаса заставили мои волосы встать дыбом.
- Для этого есть Скидс и Мадфлэп, - парировал еще один – весь из острых углов и жутких лезвий.
Два других пришельца отреагировали на это криками и жестами, что выглядело похожим на гнев, хотя мне было трудно понять, по-английски они говорили или нет.
Синий пришелец с опасного вида кнутом щелкнул им в их направлении.
- Разрешение выбросить их за борт?
Он спрашивал Уитвики? У мальчика столько власти среди них, что его слово могло бы решить судьбу двух рассердившихся?
- Отказано, - ответил мой коллега-человек с совершенно серьезным лицом. - Мы получим выговор за несанкционированный сброс мусора.
Хохот вспыхнул вокруг меня, желтый робот прижал руки к животу, как будто он у него и впрямь болел от смеха. Уитвики тоже улыбнулся.
Другой крупный пришелец - примерно в два раза меньший, чем красно-синий, но все еще достаточно большой, чтобы быть страшным - положил руку на спину мистера Уитвики и повел его к отделенной зоне.
- Если голоформы запрещены, лучше нам позаботиться о таблетках на остаток дня.
С трудом сглотнув, я последовал за мистером Уитвики, стараясь держаться подальше от желтого робота, который также пошел за ними.
Я в страхе смотрел, как рука высокого превратилась в ручку. Ручку! Я думал, что у них были две формы - но, увидев это, я понял, что у них были бесчисленные комбинации форм и средств, которые они могли использовать. Это было... это было почти как волшебство. Если вам что-то нужно, *пуф* - и оно уже здесь.
- Примешь Ибупрофен в 17:00 и Лортаб перед сном. И я жду, что ты доложишься мне утром, прежде чем идти на следующие встречи. – Это, должно быть, был медик роботов, понял я. Медик-пришелец, который также знал, как лечить людей – только сейчас я вдруг понял, насколько уступаем им мы, простые смертные. Конечно, этот робот будет знать все о медицине - он мог запомнить и проанализировать информацию лучше, чем любой человеческий доктор.
- Я сделаю всё возможное, - ответил мистер Уитвики, снова ведя себя с видом человека, который спокоен и нисколько не волнуется из-за массивного, властного робота, стоящего перед ним. - Но Рэтчет, прошло три дня. Я уверен, что всё будет хорошо, даже если я вдруг пропущу приём.
Медик Рэтчет раздраженно фыркнул.
- Твои сородичи выказали прискорбное игнорирование твоего благополучия. Не следуй их примеру.
- Да, постараюсь. Я отчитал людей, которые переполнили мне расписание. В будущем это не повторится. Надеюсь.
Рэтчет выпрямился, скрестив руки на груди и, выглядя упрямо и недовольно, но ничего не сказал. И он тоже производил впечатление существа, которое знало, что мистера Уитвики окружает линия уважения, и отказывалось пересекать ее.
Мальчик ловко сменил тему.
- Ты добился какого-нибудь прогресса в исследовании?
Они немного поговорили об этом, и мистер Уитвики предупредил - предупредил – инопланетного врача, что он не позволит ему забросить это. И врач на самом деле защищался. Какого черта здесь происходит? Как... что такого было в Сэмюэле Уитвики, что давало ему такую власть над пришельцами?
Желтый поник – словно ему было грустно - и Сэм небрежно похлопал его по ноге, идя за Рэтчетом к главной комнате грузового отсека.
- Пошли, Би.
Би. Должно быть, это его имя. И Би сделал то, что его... хозяин? Друг? Командир? Посол? ...что Сэм ему сказал.
Оптимус, Рэтчет, Би и мистер Уитвики остановились перед прицепом, и мой коллега-человек прочитал вслух написанные на нем слова.
- Оружие и защитные системы Чёрного Дрозда. Несущий смерть.
Они заговорили о броне и вещах, которые я не понимал, но когда они закончили, одно было совершенно ясно - мистер Уитвики был здесь одним из главных.
- Ладно, Рэтчет, ты сорвался с крючка. Но держи меня в курсе.
- Принято.
Затем, как будто все это было таким же обычным явлением, как нормальные человеческие взаимоотношения, мистер Уитвики повернулся ко мне и сказал:
- Мы, вероятно, должны идти на встречу, не так ли?
- Да, сэр. - И это "сэр" теперь было гораздо большим, чем любезность.
...
Когда я доложил капитану Уайлдеру, он оценивающе посмотрел на меня.
- Вы потратили много времени на то, чтобы просто доставить записку.
- Мистер Уитвики хотел посетить автоботов, сэр, и я сопровождал его туда и на следующее заседание.
- Я поручил Рамирес стать его личным помощником, но она отнеслась к этому без особого энтузиазма.
- Я доброволец, - сразу ответил я. Я знал капитана Уайлдера, и он предлагал мне работу.
Он кивнул.
- Хорошо. Сообщите Рамирес и закончите ваши оставшиеся задания, чтобы вы могли начать завтра с утра.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания к фанфику:
Автор оригинала: команда Botosphere
Оригинальное название: Introductions: Mohammed al Sharif
Ссылка на оригинал: http://www.fanfiction.net/s/6084305/1/Introductions-Mohammed-al-Sharif
Разрешение на перевод: получено
Связанные фики: этот фик связан с фиками "Узы родства" и "Узы, что нас соединяют".
Бета: DaniDen
Оригинальное название: Introductions: Mohammed al Sharif
Ссылка на оригинал: http://www.fanfiction.net/s/6084305/1/Introductions-Mohammed-al-Sharif
Разрешение на перевод: получено
Связанные фики: этот фик связан с фиками "Узы родства" и "Узы, что нас соединяют".
Бета: DaniDen
Примечания автора к главе:
Примечание переводчика: Я хотела сделать вам другой подарок на праздники, но вспомнила про аль-Шарифа. Наслаждайтесь!
Мохаммед аль-Шариф - личный помощник Сэма на авианосце, на котором автоботы плывут обратно на Диего-Гарсия.
Мохаммед аль-Шариф - личный помощник Сэма на авианосце, на котором автоботы плывут обратно на Диего-Гарсия.
