Хоть я и видела уже это однажды, хоть я и надеялась, что это было реально, я всё равно ощутила ледяной прилив адреналина, когда внушительный Топкик начал превращаться в инопланетного робота. Айронхайд. Это правда, правда, был Айронхайд!
Думаю, что я даже взвизгнула, когда увидела его голову. Я определённо помню, что услышала несколько смешков.
- Всё записал? - шепнул Леннокс одному из своих людей.
- Да, сэр.
Когда трансформация закончилась, могучий робот на мгновение выпрямился, а затем наклонился, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. За последний час никто не проявлял агрессии, но когда Айронхайд сунулся лицом в моё личное пространство, это было ужасом, которого я никогда не испытывала.
- Здравствуй, Ракель. Наконец-то мы встретились. И, касательно спасения твоей жизни, с удовольствием.
Я неуверенно засмеялась, и он выпрямился, выглядя довольным собой. Я просто благоговейно таращилась.
- Мне сказали, что люди всё время получают повреждения шеи, когда глядят на меня. Может быть, здесь тебе будет удобнее? - Он указал на деревянные леса в добрых пятнадцати футах от земли. Очень плохо, что я боялась высоты, да ещё и была на каблуках. Ну, по крайней мере, одно из двух я могла исправить. Я стянула обувь и огляделась в поисках лестницы, но большая металлическая рука заблокировала мой путь. - Могу я тебя подвезти?
В этот раз я точно завизжала, и снова послышались смешки.
Я ждала, что он возьмёт меня, как Кинг-Конг, но, заметив мои колебания, он сказал:
- Ну, тогда давай. Прошу на борт. - Я села ему на руку, мои ноги болтались, как будто я ребёнок на качелях. Я вцепилась в его палец изо всех сил, пока мои ноги не оказались параллельно лесам. Я прикоснулась к нему! Он держал меня на ладони! Если бы не пятнадцать футов высоты, я бы просто упала в обморок.
Майор Леннокс достиг верха лесов более традиционным способом, подошёл и встал рядом со мной.
Айронхайд встал немного прямее.
- Что ж, Ракель. Ты знаешь, почему ты здесь.
Я почувствовала себя почти как ребёнок в кабинете директора.
- Ты закрываешь мой сайт.
- Нет, я этого не делаю.
Я посмотрела на него с сомнением, и он продолжил:
- Ты здесь, потому что я хочу попросить тебя, в качестве личного одолжения, добровольно снести свой сайт.
Я скрестила руки, чувствуя детскую обиду. Это было так несправедливо, что Айронхайд попросил меня об этом, особенно когда он так выражался.
- Ты выслушаешь мои причины? - спросил он, изучая моё лицо.
- Конечно, - неохотно сказала я.
- Во-первых, это безопасность моих фанаток.
- Пожалуйста. Не будь таким снисходительным.
- Я и не являюсь, - проворчал он. - Разве недостаточно плохо, что на моей искре уже есть Мишн-сити?
- На его совести, - уточнил майор Леннокс.
- Помнишь Шанхай? - продолжил он. - Это мог быть настоящий разлив химических веществ. И эта женщина умерла бы.
- Она приняла меры предосторожности.
- Ты упускаешь кое-что, Ракель. Я достаточно занят в бою. Последнее, что мне нужно - беспокоиться о моих поклонниках на линии огня.
- Значит, мы будем осторожнее, заведём жёсткие правила насчёт съёмок. - Хотя, надо признать, это будет означать гораздо меньше видео.
- Ты думаешь, этого будет достаточно? - Айронхайд упёр кулаки в бёдра и хмыкнул. Он смотрел на меня, пока я не отвернулась, понимая, что он прав.
- И затем, - продолжил он, - есть ещё вопрос насчёт моего друга, получившего кувалдой по фаре.
- Это была не моя вина.
- Вы единственные, если не считать американских военных, засняли режим транспорта каждого из нашей команды. Ты представляешь, какую угрозу безопасности это представляет? Вот как фанатки злых роботов смогли найти моего друга, а вы выставили эти кадры на обозрение каждому психу и повёрнутому на заговорах.
Несмотря на то, что я говорила с Айронхайдом, я начала действительно раздражаться.
- А ты представляешь, как много сайтов обвиняют тебя и твоих помощников? Их тысячи! Я была на большинстве из них, и никто даже не допускал и мысли о том, что ваше присутствие действительно может быть хорошей вещью. Именно поэтому я создала свой сайт! Всё, что они видят - злые монстры. Я единственная, кто защищал вас. Я единственная, кто позволил людям увидеть в вас хороших парней.
- Мы не хотим, чтобы люди видели, кто мы есть, - в отчаянии воскликнул Айронхайд, его глубокий голос гремел. - В этом вся проблема. Мы выбираем эти транспортные формы, чтобы затеряться в толпе, быть незаметными. У нас есть работа, фемма, и мы не можем её выполнять, когда убегаем от фанаток-папарацци или уклоняемся от кувалд - независимо от того, кто их держит. Это не игра.
Я поджала губы, абсолютно отказываясь плакать.
- Я только хотела справедливости для вас.
Айронхайду явно стало неудобно, и он посмотрел на военного, стоявшего рядом со мной.
- Гм... Уилл, она... Ты можешь... гм... что-нибудь сделать?
Майор Леннокс вытащил из кармана чистый носовой платок и протянул его мне. Я неохотно взяла его и вытерла уголки глаз. Глупые слёзы.
- Миссис Гутиеррез-Рамон, - сказал человек, - мы понимаем, что вы чувствовали, когда создавали сайт. Айронхайд пытается сказать, что вы сделаете для нашего дела больше, молча поддержав его, а не вещая на весь мир, кто он, как он выглядит и кто его друзья.
- Пожалуйста, Ракель, - добавил Айронхайд, успокоившись, когда я не расплакалась. - Останови свой сайт. Ради меня.
- Чёрт возьми, - буркнула я. - У тебя нет жалости.
- Ты сделаешь это? - нажал Айронхайд.
Я вздохнула.
- Добровольно? - добавил он.
Я посмотрела наверх, слёзы снова попытались вырваться. Я могла придумать полдюжины способов не позволить использовать это в суде, если они когда-нибудь попытаются принудить меня легальными методами. Но в сердце я знала, что не могу отказать Айронхайду. Если я соглашусь на это, то я соглашусь.
- Да, - проворчала я, разбивая собственное сердце.
Айронхайд едва ли не засветился одобрением.
- Спасибо, Ракель.
Я пожала плечами, не доверяя своему голосу.
Обратившись к солдатам, Айронхайд сказал:
- Вы можете пока разойтись. - Затем он протянул руку ко мне.
Я стёрла слёзы, решив насладиться последними минутами, которые смогу провести с ним, и забралась в его ладони. К моему удивлению, он не поставил меня на землю, а вместо того медленно пошёл через ангар.
- Ты оказала мне большую личную услугу, - сказал он. - Есть ли что-то, о чём ты хочешь попросить меня в ответ?
Я посмотрела на него.
- Ты серьёзно?
Он посмотрел на меня так, будто я оскорбила его.
- Конечно.
Я сидела, забыв слёзы и открыв рот, пытаясь собраться с мыслями.
- Как насчёт того, что я начну с ответа на "десять вопросов для BBB" с твоего сайта?
- Ты посещал мой сайт? - выдохнула я.
Он усмехнулся.
- Он в моём избранном.
Я смахнула последнюю слезу. Так или иначе, закрытие сайта не выглядело большой жертвой теперь, когда я знала, что Айронхайд его поклонник. В конце концов, он тоже потеряет любимый сайт
- Вот так улыбается моя фанатка, - сказал он. Затем, со звуком подозрительно похожим на вздох, он сказал: - Давай посмотрим. Первый был самым коротким. Боксёры или плавки?
Я покраснела.
- Между прочим, это был опрос, а не мой собственный, личный вопрос.
Он отмахнулся от моих протестов (другой рукой, к счастью, не той, в которой я сидела).
- Не имеет значения. Я уверен, что тебе тоже интересно.
Я покраснела до ушей. Да, но я не собиралась признаваться в этом ему.
- Пришлось искать, о чём речь, - признался он. - И ещё больше времени заняли поиски подходящего ответа.
Он подождал, пока я, наконец, не выпалила:
- Что?
Айронхайд подмигнул.
- Я не ношу нижнего белья.
Помидорно краснея, я подавила смешок, и Айронхайд усмехнулся.
- Серьёзно, фемма, куда вы, фанатки, смотрите? Мы не носим одежду.
- Ну, были обсуждения по поводу брони... - удалось мне пробормотать.
- Я знаю. Я читал тему. Несут полный шлак.
Я снова счастливо вздохнула, поняв, что он всё это время был частью моей жизни, а я этого не знала.
- Подожди! У тебя есть учётная запись пользователя?
- Нет, мне не разрешили. Но я захожу на сайт несколько раз в день. Итак... Следующий вопрос. "Были ли вы когда-нибудь би, и возможно ли это вообще для робота?" Кто вообще придумал этот вопрос? - проворчал он.
- Думаю, это был BBBFanboy, - пробормотала я, отчаянно пытаясь вспомнить, сколько вопросов на тему секса было в первой десятке. Это могло оказаться весьма унизительным вечером. - Нам было интересно, потому что один из мотоциклов был голубым.
Айронхайд хмыкнул.
- Ну, чтобы ответить на вопрос, у нас нет полов, хотя есть гендерная идентичность, и я порядочный мужчина.
Побледневший было румянец опять расцвёл на моих щеках. Я задумалась, преднамеренным был каламбур или нет, и решила, что после ответа про нижнее бельё, вероятно, был. Блин, какая картинка!
- Ответы на третий и четвёртый вопросы связаны между собой. "Как девушке попасть в Трио?" Трио фактически является одним роботом. Когда она превращается, как вы это называете, три мотоцикла объединяются.
ВАУ! В десятках тем, посвящённых личной жизни BBB никому из нас никогда не приходило в голову, что Трио не были тремя личностями.
- Что касается "Свободны ли вы, и если да, то что вы ищете в девушке?", у меня уже есть фемма, и она выиграла мою искру, набрав больше убийств, чем я, в двух боях подряд и сведя вничью третий.
- Она Трио? - спросила я.
- Нет, Трио моя свояченица, с человеческой точки зрения. И для сведения, моя партнёрша - голубая.
Моя партнёрша. Это звучало так... так откровенно. Я снова покраснела.
- Давай посмотрим... Вопрос номер пять. "Ты когда-нибудь встречался с клингонами / джедаями / Повелителями Времени / Богом?" "Нет" на всё вышеперечисленное, но у нас есть бог-создатель Праймус, и я надеюсь, что пройдёт очень много времени, прежде чем я встречусь с ним.
Я должна была согласиться.
- Шестой вопрос был: "Какой твой любимый смертельный удар?" В "Mortal Kombat" это Жестокость, но в реальной жизни... - Он поднял руку и раскрутил огромную, зловещую пушку. - Двойной выстрел из пушки в искру.
Я неуверенно засмеялась. Только один раз одна из нас, фанаток, поймала кадры этих пушек в действии, и это сложно было забыть. Увидеть этот пустой чёрный ствол - даже если он был направлен не на меня - оказалось достаточно, чтобы на меня от страха нахлынул адреналин.
- Седьмой вопрос: "Какой у вас знак Зодиака?" Время наших с вами планет плохо взаимопереводится. Если спросить, когда мы прибыли на Землю, я Водолей, но с точки зрения личности, я определённо Овен.
- Это ощущается.
Он усмехнулся.
- Я думал, ты будешь благодарна, что я фанатичный, закалённый воин.
- Я благодарна. Правда. Но...
Наклонившись поближе, он посмотрел на меня своими ярко-голубыми глазами.
- Да?
- Ну, если быть абсолютно честной, ты весьма пугающий.
Он откинул голову назад и расхохотался.
- Хорошо! Я не хотел бы тебя разочаровать. Так на чём мы… Ах да, вопрос восемь. "Вы против Шварценеггера на пост губернатора - кто победит?" - Он хмыкнул. - Я, без проблем. Ой, подожди, у вас тут демократия - не важно. Я бы назвал это ничьей.
Я усмехнулась. Он, определённо, репетировал кое-что, но, по крайней мере, в данном случае, чувства были настоящими.
- Да, не самый эффективный способ вести дела, но история учит нас, что легкомысленное правительство, как правило, обращается со своими гражданами справедливее, чем высокоэффективное.
Айронхайд склонил голову.
- Интересная теория. Интересно, что подумает о ней мой лидер.
- У вас есть лидер?
Он издал грохочущий смешок.
- Да. Но я буду дразнить его до самого оффлайна по поводу твоей ошибки. Это Пламенный Тягач.
Я снова покраснела.
- Да, на форуме было подрывное движение, утверждавшее, что именно он был настоящим лидером вашей группы. Что насчёт "Поиска и Спасения"? Он занимает место выше или ниже?
- Ни то, ни другое, на самом деле. Он наш медик. В целом мы не слишком следуем законам иерархии. Мы следуем за Пламенным Тягачом, потому что мы этого хотим. Если он выбирает лейтенанта, и мы верим суждениям Пламенного Тягача, то мы следуем и за лейтенантом. Так... к вопросу номер девять. "Какое у вас пагубное пристрастие?" - Он внимательно посмотрел на меня, и его голос снизился до шёпота. - Ты уверена, что хочешь получить ответ? Потому что, если я скажу тебе, и мои враги получат тебя в свои руки, ты должна будешь умереть, но не разгласить это.
Я сглотнула, а потом попыталась вычислить шанс на то, что его враги обратят внимание на такое незначительно создание, как я.
- Я юрист, - сказал я уверенно. - Я знаю всё о конфиденциальности.
- Хорошо. Но это только между нами. Ты никогда не заикнёшься об этом. Ты унесёшь это с собой в могилу. Поняла?
Широко раскрыв глаза, я кивнула.
- Есть двухлетняя девочка, за которой я обожаю присматривать.
- И это всё? - вырвалось у меня. - Просто... присматривать за ребёнком?
Он оглянулся через плечо на мужчин, собравшихся на другой стороне ангара и свободно болтающих.
- Не так громко. И это не просто присмотр. Мы делаем печенье, играем в переодевания, и я пускаю для неё мыльные пузыри. Если бы мои враги узнали, это было бы унизительно. Мне пришлось бы в одиночку уничтожить целую эскадрилью, чтобы когда-нибудь снова получить уважение.
Я затряслась в приступе безмолвного смеха, пытаясь представить, как двадцатифутовый воинственный робот готовит печенье с двухлеткой. А представить, что он пускает мыльные пузыри...
- Ты несёшь такую чушь. Но ладно. Ты, наверное, не имеешь права рассказать мне о твоём настоящем пагубном пристрастии. Пожалуйста, продолжай.
Он покачал головой и вздохнул.
- И последнее, но не менее важное. "Если бы вы могли изменить одну вещь в Мишн-сити, что бы это было?" - Подлинная грусть закралась в его голос. - На самом деле у меня есть три ответа. Один из моих лучших друзей погиб в этом бою, так что мой рефлекторный ответ был бы - что он выжил. Но потом, так много людей погибло в тот день.
- Сто двенадцать, - тихо сказала я. - И ещё двести сорок три получили ранения.
Он кивнул.
- Поэтому, если бы у меня был шанс подумать об этом, я хотел бы изменить это, и сохранить жизнь им вместо Джаза.
Он говорил серьёзно. Если бы он мог что-то изменить, он спас бы нас, инопланетян, вместо своего друга. Я поняла, что у меня отвисла челюсть, и закрыла рот.
- И твой третий ответ?
- Чтобы это никогда не происходило. Наш заклятый враг умер в тот день, но умерла и любая надежда на восстановление нашего родного мира. И наши враги продолжают охотиться на нас, так что война, которую мы считали оконченной, на самом деле продолжается. В некотором смысле, было бы лучше продолжать сражаться, если бы это означало, что у нас ещё есть надежда.
Меня охватила печаль, когда он сказал это. Его голос не был отчаянным или безнадёжным. Просто... стоическим.
- Так, - продолжил он почти резко, повысив голос до прежнего уровня. - Я ответил на твои десять вопросов. Есть ли ещё что-нибудь, что бы ты хотела от меня?
Я покраснела до ушей.
- Гм...
- Ой, да ладно, Ракель. Я знаю, что должна быть, по крайней мере, ещё одна вещь, которой ты желаешь.
Военные посмотрели на нас, и Леннокс, усмехаясь, направился в нашу сторону.
- ...ну...
- Ты можешь попросить меня о чём угодно.
- О чём угодно?
Он кивнул.
Опустив голову, я сказала:
- Можно, я тебя поцелую?
Айронхайд фыркнул от удивления.
- Поцелуешь?
Леннокс, который был достаточно близко, чтобы подслушать нас, расхохотался.
Мои щёки горели, но я угрюмо проворчала:
- Ты сказал, что угодно.
Человек объяснил сквозь сдавленный смех:
- Он надеялся, что ты попросишь его продемонстрировать его пушки.
ОХ! Я вспомнила тот пост, который написала после того, как HotFS поймала в кадр его огромные пушки. Я сказала, что перед смертью я хотела бы самой увидеть его пушки в действии.
- Но мы в помещении.
- Раньше это ему не мешало, - проворчал Леннокс. Повысив голос, он добавил: - Ты сам этого просил, Хайд.
- Ну, думаю, поцеловать ты тоже можешь, - пробормотал робот, подняв меня ближе к его лицу. Чувствуя себя чуть больше, чем наполовину безумной, я неуверенно поднялась на ноги, держась рукой за верхнюю часть большого пальца для равновесия. Он остановил меня рядом с тем, что было его щекой - большой, круглой пластиной с инопланетным символом на ней. От высоты у меня кружилась голова, но в глубине сознания я задумалась, что означает этот символ. Я сохранила его глубоко в своей фотографической памяти, чтобы исследовать это позже. Я не удивлюсь, если перевод найдётся где-то там в Интернете. А потом его массивное лицо оказалось достаточно близко, чтобы я могла коснуться. Наклонившись, насколько могла, я поцеловала тёплый, гладкий металл.
ВАУ! Сползя вниз и сев, я обняла его большой палец и снова завизжала, в восторге дрыгая ногами. Я поцеловала Айронхайда!
Глубокий, грохочущий смешок Айронхайда разнёсся по ангару, смешавшись со смехом людей. Думаю, даже обалденный инопланетный робот-воин может быть польщён.
- Теперь, фанатка, хочешь ты увидеть мои пушки в действии или нет? В отличие от моих врагов, это не будет последним, что ты увидишь, прежде чем умереть.
Я посмотрела в его блестящие голубые глаза, чувствуя себя ребёнком в рождественское утро.
- В самом деле? Здесь, внутри?
- Нет, мэм, - сказал Леннокс. - Мы дожидались темноты, чтобы использовать полигон для бомбометания.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
