С появлением Мегатрона беззаботной жизни недовольных трансформеров пришел конец. Бесконечные учения сменялись боевыми вылазками, добытый энергон больше не делился по-братски на всех, а складывался в хранилище. Несогласные с новыми порядками, получив выстрел из термоядерной пушки, один вид которой вызывал страх, резко становились со всем согласны или успокаивались навсегда.
Накопив достаточное количество энергии и сил, десептиконы перешли в открытое наступление. Город Полигекс был захвачен и объявлен столицей новой империи. Часть жителей в страхе бежала, часть была уничтожена, немногочисленные авантюристы присоединились к нападавшим. Война уродовала стальное тело планеты, оставляла рваные раны взрывами, порезы разломами и шрамы обвалившимися зданиями. Больше не сияла подсветка на транспортных магистралях, не манила неоном реклама, не предупреждали об опасности габаритные огни на высотных зданиях. Тишину опустевших улиц разрывали звуки выстрелов и взрывов.
Для себя и своих приближенных Мегатрон занял здание бывшей администрации города, и, недовольный, расхаживал взад-вперед по, опять же, бывшему кабинету главы города. Программа, заложенная Сигма-компьютером в серебристый мощный корпус, требовала завоевывать и разрушать, бездействие вызывало раздражение, но приходилось считаться с мнением своих помощников, тем более, в глубине процессора, Мегатрон признавал их справедливость. Хотя новые, нетронутые войной, полные энергии города манили своим сиянием, вызывали желание насладиться разрушениями и посеять в них хаос, Мегатрон оставался в Полигексе.
Проблема была в стихийно образовавшемся партизанском сопротивлении, а, как известно, оставлять врага в тылу не стоило. Смелые искры, не желавшие становиться ни рабами, ни металлоломом неожиданно появлялись, словно ниоткуда, отделяясь от стен туннелей и проходов, поднимаясь с нижних уровней города, чтобы уничтожить или хотя бы повредить захватчиков. Красный знак автоботов заметно выделялся на их корпусе. Не всем из них Сенат внушал уважение, но они нанесли себе знак официальной власти на грудную пластину в противовес фиолетовой инсигнии захватчиков, чтобы во время сражений мгновенно отличить своих от чужих.
Но не только грубая сила была на вооружении сопротивленцев. Бархан показал повелителю запись, сделанную одним из его шпионов, на которой хрупкий на вид трансформер без оружия агитировал его солдат у одной из казарм прекратить гражданскую войну и покинуть армию захватчиков. Многие внимательно слушали, и никто не сделал даже попытки расправиться с автоботом.
- Предатели!! Почему они не уничтожили этого меха?
- Уточнение: это фембот, небоевая модель, аналог особи женского пола у двуполых существ. Причинить физический вред заведомо более слабому, невооруженному трансформеру считается недостойным.
- Это враг! – взревел Мегатрон, в ярости стукнув кулаком по столу. Впрочем, почти сразу зловещая усмешка исказила черты его фейсплейта. – Вызови мне нашу летающую троицу, у меня для них есть специальное задание. Посмотрим, кто чего стоит.
Громовержец, уже в который раз, облетал выделенный ему для патрулирования квадрат. На искре было неспокойно. Все происходящее ему совсем не нравилось. Не нравилось уничтожение себе подобных, эта бессмысленная, на его взгляд, война, итогом которой могло быть только разрушение, не нравилось непонятное задание, и не нравился Мегатрон. Честно говоря, последнего Громовержец откровенно боялся. Что еще задумал этот новоявленный лидер? Что значила его гадкая ухмылка, когда он посылал их на задание?
- Будете патрулировать каждый свой квадрат, в наших казармах замечены автоботские провокаторы. – Просто сказал Мегатрон и замолчал.
Троица сикеров ждала дальнейших указаний, но их не было. Молчание неприятно затянулось и давило на нейросети.
- Провокаторов обнаружить… и уничтожить? – наконец не выдержал Скандалист.
- Взять в плен еще функционирующими? – высказал свою версию Громовержец.
Тогда-то и появилась непонятная ухмылка на лидерском фейсплейте.
- Вы, летающие куски металла, воспользуйтесь своим процессором. Задача в том, чтобы их больше не было среди наших солдат, а уж как вы это сделаете, мне шлаково. Думать умеете? Выполняйте.
Думать Громовержец умел, проблема была совсем с другой стороны: трудности вызывало принятие решения и его осуществление. С самого начала функционирования он подчинялся приказам. Программа военного самолета подразумевала это. И если у других сикеров особенности программы компенсировались взрывным или авантюрным характером, то спокойному меланхоличному Громовержецу было нечего противопоставить ей. Он совсем не хотел становиться отступником и ввязываться в сомнительное, со всех точек зрения, восстание. Но когда весь его отряд перешел на сторону десептиконов, он не сумел, а может, не захотел сказать «нет». Он предпочел считать, что это все временно, Сенат повысит выплаты военным, снизит налоги, недовольные успокоятся, вернутся на свои рабочие места и все будет как раньше.
А потом появился Мегатрон. И пути назад просто не стало. Он был отрезан покореженными остатками разрушенных городов и перекрыт корпусами деактивированных кибертронцев. Мегатрон вызывал страх. Его боялись все: и враги и собственная армия. Мощный, огромный, с термоядерной пушкой, одним своим появлением он заставлял искры сжиматься от ужаса. К тому же никто не знал, откуда он взялся, ходили слухи, что когда-то он был шахтером. Громовержец, лично присутствовавший на активации нового лидера, знал, что слухи распространял предприимчивый Бархан.
Ну зачем, какого шарка надо было это делать? В чей неисправный процессор пришла идея создать такого «монстра», как провидчески сказал мудрый Альфа Трион. С такой характеристикой нового вождя Громовержец был полностью согласен, у Мегатрона не было ни опыта, ни даже воспоминаний о мирной жизни. Целью и смыслом его функционирования была война. А оружием – страх и сила.
Снова в памяти встала картина: Скандалист стреляет в грудь Альфа Триона и забирает ключ, Сигма-компьютер равнодушно выполняет безумный запрос Взрывалы, этого свихнувшегося неудачливого ученого, и наделяет нового трансформера запрашиваемыми качествами, теми, которые нужны для уничтожения нашего мира. Многих миров. Велика вероятность, что он не сможет остановиться, не зря его первыми словами стали угрозы целой Вселенной.
Шарков Скандалист. Вот уж кому и программа не указ! К красно-белому трансформеру Громовержец испытывал неприязнь ещё со времен Военной академии. А его активное участие в создании нового лидера усилило эту неприязнь многократно. Если Мегатрон вызывал у меха откровенный страх, в чем он без стеснения признавался сам себе, то Скандалист нестерпимо раздражал.
От грустных мыслей Громовержца отвлек сигнал незнакомой сигнатуры на радаре. Он приземлился и трансформировался на некотором расстоянии от обнаруженного сигнала и стал осторожно приближаться к нему. Неожиданно, из-за угла очередной казармы, совершенно не скрываясь, вышел трансформер с алой инсигнией на грудной пластине. Раздумывать больше времени не было, и десептикон сгенерировал звуковой удар почти максимально возможной силы.
Громовержец удивленно разглядывал упавшего и находящегося во временном стазисе трансформера. Чуть ли не в два раза меньше его по размерам, с наземной альтформой и аккуратными небольшими чертами фейсплейта. Это явно был фембот. Громовержец вспомнил, как однажды в библиотеке академии ему попался файл, в котором рассказывалось, что такие трансформеры были сконструированы по подобию женских особей у двуполых органических жителей весьма отдаленной от Кибертрона планеты. У трансформеров были какие-то интересы в этом секторе галактики. Переговоры проходили крайне тяжело и, чтобы будущие союзники увидели в их расах больше сходства, были срочно сконструированы феммы. От мехов они отличались меньшими размерами, формой брони, привлекательной расцветкой и несколько большей эмоциональностью. Это было давно, но линия была запущена и небольшое количество нестандартных трансформеров периодически продолжало производиться.
Что же делать дальше? Кого-либо деактивировать Громовержец не желал, да и не давал Мегатрон такого приказа. При мысли о трансформере с огромной пушкой, искры коснулось неприятное чувство страха. Громовержец передернул крыльями за спиной, страх был неподобающим чувством для воина, он должен был быть его оружием. Знаком ли страх этому маленькому фемботу, она шла по десептиконской территории не прячась, совсем открыто. Ну что же, это было в последний раз.
Все системы феммы медленно активизировались. В процессор поступали сообщения об ошибках, но критических повреждений не было. Что же произошло? Фемм зашевелилась и попыталась хотя бы приподнять голову и осмотреться. Но за шею ее держал огромный светло-синий манипулятор, пережав важную топливную магистраль. Видеодатчики рябили помехами, но в увиденном сомневаться не приходилось: огромный синий десептикон навис над ней, прижав коленом к поверхности и сжав шею.
Попытки пошевелиться оказались неудачными. Десептикон молчал. Его алые окуляры в упор смотрели на фемму, а пальцы постепенно сжимались. По пережатой магистрали топливо перестало поступать к процессору, в оптодатчиках постепенно темнело, мысленно фемботка уже попрощалась с функционированием. Неужели последнее, что она увидит перед необратимым стазисом, будет громадный злобный десептикон? Он заслонил собой все пространство, ни неба, ни одной звезды, ни кусочка так любимого феммой Кибертрона больше не было. Огромная синяя смерть. Капля омывателя скатилась вниз и оптические датчики начали затухать.
Неожиданно давление на топливную магистраль ослабело. Десептикон резко дернул фемботку за плечо, чтобы она села.
- Ну что, попрощалась с функционированием? – низкий угрожающий голос с трудом дошел до процессора. – Понравилось?
Фемботка с трудом отрицательно покачала головой, так как десептикон явно ждал ответа.
- На это раз я тебя отпущу, но, поверь, это будет первый и последний раз. Отпущу для того, чтобы ты передала своим подругам, что их ждет здесь мучительная деактивация. Ты поняла? Повтори. – потребовал он.
- Ждет… мучительная… деактивация…- с трудом выговорила фемм.
- А тебя я лично медленно разорву по кусочкам, если еще раз здесь увижу. Ты все поняла?
Фемм с трудом кивнула. Так страшно ей еще никогда не было.
- Если через пять кликов ты не уберешься отсюда, я стреляю на поражение.
Фемм спешно трансформировалась и, слегка виляя из стороны в сторону, на максимальной скорости скрылась из вида. Громовержец усмехнулся.
Мегатрон с любопытством рассматривал запись, принесенную Барханом. Как он и ожидал, все самолеты действовали по-разному. Деформер без предисловий открыл стрельбу по замеченной фемботке, Громовержец напугал до отключения процессора, а Скандалист в своем квадрате никого не обнаружил. Может и правда там никого не было, а может, увлекшись высшим пилотажем и самолюбованием, он не заметил автоботского агитатора. Мегатрону было все равно. Он хотел увидеть действие этого подчиненного в заданной ситуации и не увидел. Значит, подчиненный будет наказан.
Скандалист сидел на крыше администрации. Простреленное из пушки крыло и помятая обшивка болели и мешали четкости мыслей. Как же так вышло? Процессор до сих пор отказывался признавать случившееся. За что? Разве он виноват, что там никого не было? Разве можно так обращаться с теми, кто участвовал в твоем создании, кто рисковал обшивкой ради тебя? Как же он дошел до такого? Был ученым, а стал преступником; был напарником отличному меху, а стал игрушкой для битья «повелителю»? Знакомые звезды сияли над Кибертроном, но ответов в их сиянии не было.
Неслышно подошел Бархан и положил манипулятор на помятое плечо соратника.
- Разочарование лидером: преждевременно. Данный трансформер нам необходим. Это был наш выбор. Он – средство для достижения наших целей. Вывод: подчинение и уважение обязательны.
- Нет, Бархан, - Скандалист дернул поврежденным крылом. - Это мы – средство для достижения его целей. Только выбора у нас больше нет.
Впереди был только мрак бесконечной войны.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
