Первая часть замысла была воплощена без потерь со стороны автоботов. И им удалось добраться до Омега-замка! Но радость была недолгой.
- Автоботы, я предлагаю вам передать эти ключи мне, - торжествующе оскалившийся Мегатрон излучал омерзительную самоуверенность.
- А если мы откажемся? - Прайм с мечом наперевес встал между ним и своими бойцами.
- Тогда, Прайм, автоботы будут повержены, один за другим! Но не волнуйся, я гарантирую, что лично ты проживешь достаточно долго, чтобы увидеть не только их ужасный конец, но и мой триумф!
Из открывшегося за спиной владыки десептиконов портала хлынули целые полчища инсектиконов, моментально заполонивших все пространство вокруг мощной конструкции Омега-замка. А следом за ними появилось и высшее руководство десептиконов в полном, ш-шлак побери, составе. Здесь был и Старскрим, и Саундвэйв, и Нокаут. В окружении еще одного внушительного отряда сикеров...
- И напоследок я хочу уверить вас, автоботы, что вашим органическим питомцам не придется долго горевать. Энергии Омега-замка более чем хватит не только на восстановление нашей планеты, но и на киберформирование полюбившегося вам комка грязи. Зачем править одним миром, если можно получить два? Быть может, я даже позволю вам взглянуть перед казнью на новопреобразованную Золотую планету! - взревел Мегатрон. - Схватить их! Мне нужны Ключи!
- Автоботы, держимся вместе! - приказал Прайм, отбросив первого инсектикона и уклонившись от другого таким образом, что тот врезался в собрата. Бамблби при помощи магнитного захвата расшвыривал атакующих десожуков, как кегли, Балкхед поливал противников лучами станнера и добивал из наручной пушки, Смоукскрин палил с обеих рук, Арси, неуязвимая практически для любого оружия, но лишенная в броне возможности стрелять, прикрывала их, отбивая атаки подобравшихся вплотную инсектиконов. Меч Прайма выкашивал целые волны нападавших, но их место тут же занимали новые. Мегатрон не вмешивался, наблюдая за жестокой схваткой и выжидая, когда его могучие воины измотают противников. Автоботов медленно, но верно оттесняли в сторону от Омега-замка.
- Рэтчет! Рэтчет, ответь! Нам нужен мост! - безуспешно пытался связаться со старым другом Оптимус. Увы, возможность отступления автоботов была просчитана Саундвэйвом заранее, и связист принял меры...
Первым был выведен из строя Балкхед, на которого слаженно набросился целый отряд инсектиконов. Бамблби расшвырял нападавших, но зеленый громила, получивший ужасные раны, не смог подняться.
- Смоукскрин, забери его отсюда! - скомандовала Арси. Гонщик мгновенно возник, в прямом смысле слова, из-под земли и тут же скрылся, увлекая за собой изувеченного экс-рэкера. Он не видел, как Арси под натиском инсектиконов попятилась, была подхвачена громадным псевдонасекомым и сброшена с обрыва, как вслед за ней ринулись сразу несколько противников, поливая закованную в апекс-броню фем огнем, как были обрушены на нее остатки башни. Бамблби пытался помочь ей, но был отброшен в сторону, схвачен и унесен с поля боя прежде, чем Прайм успел вмешаться.
- И с чем же ты остался, Прайм? - издевательски поинтересовался Мегатрон, приближаясь к извечному противнику. Оптимус гордо вскинул голову, готовясь к последнему бою. Он пока избежал серьезных повреждений, но отчетливо понимал, что на этот раз выхода из ловушки не было.
Битва началась.
Очень скоро кольцо наблюдателей вокруг сражавшихся лидеров существенно поредело и расширилось, даже инсектиконы предпочли отлететь на безопасное расстояние. Силы противников были равны. Мегатрон, нанося удар за ударом, не прекращал давить на соперника морально.
- Твоим сбежавшим приверженцам некуда деться с этой планеты! Это всего лишь вопрос времени, когда мои разведчики обнаружат и схватят их всех. Нет ресурсов, Прайм, нет связи, нет помощи, нет никакой надежды. И это ты обрек их на такую участь, Прайм! Это было так глупо - пытаться остановить меня!
- Глупо было бы позволить тебе поработить Кибертрон и уничтожить органическую планету со всем многообразием жизни на ней, Мегатрон! - парировал Оптимус, переходя в контратаку. - И пока я жив, этого не будет!
- Даже не рассчитывай на это, Прайм! - расхохотался Мегатрон, отбивая очередную волну энергии, сорвавшуюся с меча Оптимуса.
Вовремя пригнувшийся Старскрим нервно дернул крыльями и со смешком констатировал:
- Надо же, наш великий лидер во имя личных амбиций забыл о цели нашего пребывания здесь!
- Полагаю, это часть его плана, - отозвался Нокаут, который, во-первых, не собирался высовываться из-за груды обломков, служивших ему убежищем, а во-вторых, ни на секунду не забывал о том, что поблизости находится всевидящий, ничего не упускающий и всецело преданный лорду Саундвэйв. И то, и другое могло самым негативным образом отразиться на его полировке.
Никто не понял сначала, чей именно удар породил разрушительную волну, разнесшую часть опоры Омега-ключа. Секундная потеря внимания - и Мегатрон отбросил Оптимуса, меч которого отлетел в сторону и свалился в пропасть.
- Ты проиграл Прайм, - торжествующе провозгласил лидер десептиконов, наотмашь рубанув почти безоружного противника. Прайм врезался в опору уже бесполезного Омега-замка и сполз по ней, зажимая рассеченную нагрудную пластину. Стеклопласт осыпался с тихим звоном, броня разошлась, обнажая искрящие от множественных замыканий внутренние системы. Титаническим усилием воли Оптимус сумел удержаться на ногах и трансформировал руку в орудие, но новый удар экс-гладиатора бросил его наземь. Мегатрон убрал свой меч за спину и подошел вплотную к поверженному лидеру автоботов.
- Вот видишь, автобот, ты все еще жив, но абсолютно бесполезен. Как и твоя жалкая свита! Каково это, Прайм, каково знать, что это твоей рукой было уничтожено будущее нашей планеты? Стража! Принести кандалы для нашего "гостя"! - приказал серебристый десептикон, не отрывая пылающей оптики от пытавшегося подняться врага.
- Мой лорд, позвольте вернуть вам Ключи, принадлежащие десептиконам по праву, - елейным голосом пропел Старскрим, подходя ближе и указывая на двух инсектиконов, которые положили к ногам Мегатрона два Ключа.
- Где остальные? - рявкнул Мегатрон.
- Автоботов, похитивших их, ищут, владыка, но...
- Тогда что! Ты! Здесь! Делаешь?! - разъярился Мегатрон, с каждым словом наступая на пятящегося сикера. - Немедленно найти автоботов и доставить сюда! И захватить их живыми! Я хочу, чтобы великий лидер автоботов присутствовал при казни каждого из них!
- Этого не будет! - с отчаянной решимостью прозвучало за его спиной. Два метких выстрела смели охранявших Прайма солдат, и прежде, чем кто-либо успел хотя бы прицелиться, Смоукскрин обхватил израненного Оптимуса и утащил его прямо сквозь оржавленную стену.
- Найти и схватить!!! - взревел Мегатрон.
Самоубийц, осмелившихся замешкаться, не нашлось. Спустя несколько секунд на опустевшей площадке перед поврежденным Омега-замком остался только пребывающий в неописуемой ярости Мегатрон и его верный связист.
- Саундвэйв! - рыкнул лорд десептиконов, глядя на так и не заработавшую конструкцию. - Просчитай исходную точку открытия космического моста автоботов.
- Уже выполняется, мой господин, - прозвучала запись голоса Старскрима. На темном лицевом экране мелькали всполохи.
***
- Рэтчет, прием! Ответь, Рэтчет! - прорвался сквозь помехи голос юного элитгардовца. Смоукскрин? Медик немедленно отозвался:
- Смоукскрин, слышу тебя! Где Оптимус? Вам удалось запустить Омега-замок?
- Рэтчет, нам нужен мост, немедленно. - голос Оптимуса прозвучал настолько глухо и надтреснуто, что Рэтчет с трудом узнал его. Но портал все-таки открыл.
Воронка портала несколько раз вспыхнула, как если бы с той стороны кто-то стрелял, а потом путники все-таки вывалились из него - покрытые копотью, подпалинами и налетом ржавой пыли, поддерживающие друг друга, с раскаленными стволами. Смоукскрин и Оптимус, который держался на одной силе воли, втащили едва перебирающего ногами Балкхеда на площадку перед порталом и только там повалились прямо на пол. Рэтчет бросился к ним, на ходу разворачивая сканер.
- Во имя Праймаса, что произошло?! Где Арси и Бамблби?
- Их захватили десептиконы, - тяжело обронил Оптимус, поднимаясь на ноги. - Это была ловушка, Рэтчет. Они знали о месте нахождения Омега-замка заранее и ждали нашего появления. Мегатрон бросил на нас все свои силы, волна за волной - и мы проиграли. Более того. Омега-замок поврежден. И это был мой удар.
- Оптимус! Это было нам так нужно! - потрясению Рэтчета не было предела. Прайм лишь молча склонил голову, признавая поражение.
- Это Мегатрон отклонил тот заряд в направлении Омега-замка! И он не уничтожен, а поврежден, значит, его можно починить! И у нас все еще есть два Ключа! - запальчиво возразил Смоукскрин, помогавший Рэтчету перевернуть Балкхеда навзничь.
- Как бы то ни было, Мегатрон утратил возможность киберформировать Землю. По крайней мере, на время. Но он не остановится на достигнутом, - Оптимус подошел к терминалу и попытался трансформировать пушку обратно в руку, но поврежденные механизмы лишь дернулись несколько раз. Код на панели он набирал одной рукой, но еще до того, как была набрана нужная комбинация, раздался сигнал вызова.
- Прайм! Не знаю, что у вас там произошло, но десы действуют в открытую! - рявкнул Фаулер. - Мне пришлось отдать приказ о полной эвакуации Джаспера, когда эта здоровенная летающая махина сбросила маскирующий режим, а летучие десептиконы закрыли полнеба! Они направляются прямо к вам!
- Спасибо, агент Фаулер, - кивнул в знак признательности Прайм. Человек присмотрелся и, оценив состояние лидера автоботов, в замешательстве подался назад. - Нам не удалось сдержать их натиск, и теперь началось полномасштабное вторжение. Предупредите свое правительство.
В этот момент потолок базы сотрясся от первых попаданий, число которых все нарастало.
- Убирайтесь оттуда, Прайм, - посоветовал тоном ниже Фаулер. - И для меня это честь - сражаться рядом с вами.
- Как и для меня, агент Фаулер. - Прайм погасил экран и обернулся к сознаковцам. - Рэтчет. База потеряна, вам нужно уходить немедленно. Ты отправляешься с Балкхедом. Смоукскрин последует сразу за вами по другим координатам. Ключи вы возьмете с собой и спрячете. Они не должны достаться Мегатрону!
- А как же ты? - обернулся к нему Смоукскрин.
- Я позабочусь об отсутствии преследования, - твердо изрек Оптимус. - Балкхед, ты сможешь идти?
- Еще не активировался дес, который меня прихлопнет, - проскрежетал зеленый крушитель, с трудом поднимаясь с пола. Выглядел он препаршиво, но самые опасные неполадки Рэтчет уже устранил, и теперь медик вместе со Смоукскрином торопливо распихивал по субкарманам самое необходимое оборудование и энергокубы.
А своды все сильнее сотрясались от разрывов.
Засветилась воронка моста. Рэтчет, поддерживавший Балкхеда, на мгновение замер напротив Оптимуса и с горечью произнес:
- Не так я представлял себе все это, Оптимус.
- И я, старый друг, - эхом откликнулся Оптимус, когда они скрылись в сиянии моста. Переключил координаты и кивнул ожидавшему своей очереди бело-голубому юнглингу.
Смоукскрин вытянулся по струнке и отдал честь, потом лихо трансформировался и рванул вперед.
Портал погас, а с потолка уже падали куски отколовшегося камня. Внезапно обстрел прекратился. Оптимус активировал наручный меч, размахнулся, чтобы уничтожить пусковое устройство пространственного моста...
И в это время главный калибр "Немезиса" выстрелил. Ночь озарила вспышка, и гора, под которой был скрыт бункер, взорвалась...
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
