Арси в который раз вернулась онлайн. В который раз за... Шлак. Внутренний таймер накрылся, как и большая часть отвечающих за ориентацию в пространстве контуров. Что-то было отчаянно неправильным в том месте, где она находилась. То, что осталось от охранных контуров, звенело от напряжения.
Плен?
- Так не пойдет, автоботка, - в поле зрения появилась расплывающаяся серая фигура. Арси дернулась, когда жутко глючащая система распознавания выдала позывной. Старскрим!
Сикер придирчиво осмотрел прикованную к ремонтному столу мотоциклетку, вернул на место пару сместившихся датчиков и снова подключил сканер.
- Для твоей примитивной конструкции ты слишком невосприимчивая. Ты снова ломаешь мои планы, Арси, - недобро сузил оптику Старскрим.
- Катись... В плавильни... - вокалайзер барахлил, но сикер расслышал "пожелание". Его когти впились в зафиксированный манипулятор мотоциклетки:
- Даже не пытайся разозлить меня, ты, автошлак!
Пленница сцепила дентопластины, давя в зародыше болезненный стон.
Старскрим, впрочем, вскоре убрал манипулятор и даже успокоился.
- Ты все равно сдашься. Это лишь вопрос времени. Я даже рад, что ты держишься так долго. Тем весомее будет мой успех, когда я предъявлю тебя Мегатрону.
Арси, тем временем, пыталась задействовать резервные протоколы самодиагностики. Все настройки нещадно сбоили, но она все же распознала постороннее воздействие. Через закрепленный на манипуляторе шланг ей вливали нечто, весьма отдаленно напоминающее изобретенный Рэтчетом синтетический энергон.
- Что... - она попыталась освободиться, вырвать шланг, но ее мучитель явно постарался, лишая ее малейшей возможности двинуться.
- Прямое воздействие на процессор слишком травматично и ненадежно. Особые присадки, подавляющие определенные контуры, вкупе с другими методами, работают эффективнее, пусть даже времени для достижения результата потребуется больше. Мегатрон, увидев тебя, - острый палец указал на Арси, - снова вернет мне подобающее положение рядом с ним.
- Почему я? - Арси умудрилась произнести эту фразу внятно и достаточно громко, чтобы Старскрим услышал ее.
- Почему? - сикер скрестил манипуляторы на груди, совсем как крепко задумавшийся о чем-то Джек.- Потому что ты считаешь меня личным врагом. И от всей Искры желаешь мне дезактива. Тем весомее будет мое достижение, когда ты станешь продолжением моей воли. Что смешного?
Арси искривила фейсплейт в злой улыбке.
- Мегатрон... оценит. Непременно. Использует... для тебя!
Этого Старскрим уже не стерпел. Удар был достаточно сильным, чтобы Арси провалилась в спасительную темноту.
***
Раф просто наслаждался фантастическими возможностями предоставленной ему техники. Макс, поначалу с недоверием наблюдавший за ним, проникся уважением к способностям парнишки. Сидевшие там же, в бункере, Джек и Мико поначалу с интересом наблюдали за их совместной работой, но однотипные столбцы данных быстро утомили их. А заняться в убежище было особенно нечем. Макс, позволивший им через несколько часов после объявления тревоги подняться в дом и забрать свои вещи, недвусмысленно дал понять, что не потерпит бардака. Мико это привело в ярость.
- Да он просто Мегатрон какой-то! - девочка забралась на второй ярус койки и сердито уставилась на опекуна, который все проявления недовольства до определенного момента успешно игнорировал. Возмущаться громко Мико не рисковала: сделанное Максом вполголоса предупреждение явно повлияло на нее гораздо сильнее, чем нотации Рэтчета и уговоры Балкхеда вместе взятые.
Джек, расположившийся на соседней койке и перечитывавший от нечего делать учебник по истории, лишь скосил на нее глаза:
- У тебя есть твой плеер. И у тебя все еще есть учебники. Я бы не стал злить Макса на твоем месте.
- Ты - не на моем месте! - отрезала с негодованием девочка.
- Назови хотя бы три различия, и я тебя внимательно выслушаю, - фыркнул Джек, возвращаясь к теме о колонизации Америки.
- Да ты так спокойно себе полеживаешь, как будто ничего не происходит, а я так больше просто не могу! - Мико вскинулась в возмущении и с размаху треснулась головой о низкий потолок.
- Не засчитано. Мы в равных условиях, - Джек перелистнул страницу.
- Да что ты... - потирая ушибленное темя, Мико повысила голос, и тут же Макс, не отрываясь от работы и даже не повернув головы, оборвал ее:
- Второе предупреждение, юная леди.
Этого хватило, чтобы Мико утихла. С возмущенным видом она снова улеглась, нацепила наушники и демонстративно отвернулась от Джека.
- Эй, - через какое-то время окликнул ее парень. Реакции не последовало, и в спину Мико ударил скомканный лист из черновика. Девочка сдернула один усик наушника, обернулась и раздраженно спросила:
- Чего тебе?!
- Я тоже за них беспокоюсь.
Мико в ответ только фыркнула.
Их тоскливое ничегонеделание было прервано истошным криком Рафаэля:
- Не стреляйте! Отбой! - закричал Раф, подскочив на сиденье и чуть не разбив головой экран. - Это свои! Повторяю, это свои!
Мико и Джек, разом свесившись с коек, посмотрели на экраны и застыли: изображение освещенной сразу несколькими прожекторами фигуры не узнать было невозможно.
Свалка автомобилей, целые горы из мёртвых искореженных машин. Джек прекрасно помнил, какое впечатление произвела на Смоукскрина небольшая мастерская на окраине Джаспера, где разбирали на запчасти не подлежащие уже ремонту машины. Что же должен чувствовать Рэтчет, находясь среди ржавчины и запустения?
Раф охнул, глядя на окруженные вооруженными особым оружием солдатами бронированные гигантские фигуры. Медик явно не был намерен поддаваться белковым агрессорам: один его манипулятор был превращен во внушительный резак. Балкхед за его спиной стоял, перехватив манипулятором ось грузовика с сохранившимися на ней колесами, как гантелю.
Отчаянный крик юного координатора заставил командира штурмовой группы вскинуть кулак, отзывая снайперов. Рэтчет настороженно следил за людьми, но скрежет и грохот за спиной заставил его развернуться. Балкхед тяжело завалился на бок. Медик, изрыгая ругательства и, уже совершенно игнорируя людей, бросился к беспокойному пациенту.
Может быть, именно это его действие убедило солдат, что перед ними действительно не враги. Или, скорее, это отозвавшийся наконец-то Фоулер дал отбой команде зачистки. Ребята с замиранием сердца следили, как с превеликим трудом трансформировавшегося Балкхеда в альт-форме погрузили на эвакуатор соответствующих размеров и накрыли тентом, а Рэтчет, тоже в виде безобидного автомобиля, занял место в середине автоколонны, сразу за ним.
И даже впустил человека за руль. Видимо, в качестве ответного действия ему предоставили возможность поговорить с Рафом, пока вереница автомобилей двигалась по пустынной ночной трассе, которую уже заволакивал предрассветный туман.
- Рэтчет, что случилось? Где... Где все? - в последний момент Рафаэль сумел проглотить готовые вырваться имена и свел вопрос к общей и крайне расплывчатой фразе.
- Не сейчас, Рафаэль, - глухо и как-то дребезжаще прозвучал ответ автоботского медика. - Что с базой?
Последующая фраза заставила подростков разом слететь с верхних коек и оказаться рядом с рыжеволосым гением.
- Разрушена. Десы атаковали сразу несколько военных баз по всей Неваде, вышли на связь с правительством и выдвинули ультиматум властям. Они требуют доступ ко всей информации, относящейся к вам. И вроде бы политики, пытавшиеся наладить контакт, потерпели поражение.
- Мегатрон их попросту уничтожит, если эти неразумные создания попытаются его уболтать! - негодование Рэтчета отлично слышалось даже через помехи. - Вы нашли кого-нибудь ещё из нашей команды?
- Только вас, и ещё множество разнообразных десептиконов. - Раф сокрушенно свесил голову.
- Значит, больше никого не осталось, - мрачно изрек автоботский медик.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
