Глава 4.

В саду при больнице было изумительно. Солнце бросало лучи на аккуратно подстриженный газон, а легкий ветерок, создающий приятную прохладу, колыхал листья на ветвях деревьев. Под этот успокаивающий шелест кто угодно легко мог задремать, наслаждаясь переливчатым пением птиц.

Но только не Сэм Уитвики. Нет.

Его мечта оказаться снаружи здания сбылась: правда, не совсем так, как он хотел, хотя для начала и это не плохо. Он хорошо себя вел эти дни – как отметили врачи – да и все понимали, что парню нужен свежий воздух хоть иногда, а прогулка по саду – обязательная часть терапии для всех. Теперь и для Сэма тоже.

Парень сделал глубокий вдох, наслаждаясь ароматом цветов, который доносился из теплицы. Потуже завязав пояс белого махрового халата, надетого поверх больничной пижамы, он осмотрелся, наблюдая, как его коллеги по несчастью уже разбредались по отведенной для прогулок территории, словно безликие белые точки под бдительным присмотром санитаров.

Сэм спустился по ступенькам, ведущим от входа в клинику, и очутился на вымощенной серой декоративной плиткой площадке, от которой тянулась прямая, широкая дорога прямо к высоким кованым воротам. От ворот по обе стороны расходилась трехметровая бетонная стена, которая огораживала собой всю территорию лечебницы. И эта стена – самый главный враг всех планов побега.

Невольный пациент, наконец, смог рассмотреть здание, где его так долго удерживали. Острый пик крыши пятиэтажной клиники возвышался на фоне синего неба. Фасад здания был ухожен, но было заметно, что оно довольно старое. Такой стиль постройки не спутаешь с современным: стены из красного кирпича, местами даже украшенные скромной лепниной над высокими, словно вытянутыми окнами. Не было никакой излишней строгости или официальности, все в меру – идеально подобранный баланс.

В другое время этим можно было даже восхититься. Единственное, что портило иллюзию красоты этого места – решетки на окнах. На первых этажах они были совсем новые и прочные, солнечные блики играли на черном металле, но на тех, что выше – весьма старые, поеденные ржавчиной.
Над входом, обрамленным двумя белыми колоннами, красовалась латунная табличка:

Психиатрическая больница Северал Мэрси
1927 г.

Спасение в милосердии.


Видимо, об этом и говорила медсестра, когда упомянула, что клиника была подвержена капитальному ремонту. Она и вправду была древней, вот почему он так плохо ориентировался в ней – в современных зданиях планировка намного проще. И сколько же страданий, криков и стонов сумасшедших могли видеть эти стены за столько лет. Гнетущая атмосфера буквально ощущалась, давя на психику невероятным грузом.

Сэм недовольно поморщился и, почесав заросшую щетиной щеку, пошел по дороге, ведущей к выезду. Перед прогулкой ему четко объяснили, как себя нужно вести и куда идти не стоит, главное, не подходить к решетке впритык. По бокам от асфальтированной дороги росли пышные кусты самшита, образуя что-то вроде живой изгороди. За ними сложно было разглядеть, что делают остальные пациенты, но Сэм просто чувствовал, как санитары следят за каждым его шагом. Не сложно было догадаться, что парень идет и осматривается не просто так. Но это мало беспокоило Уитвики – если он и попробует выбраться отсюда, то не при свете дня же.

Он остановился в трех метрах от кованых ворот, на которых был изображен какой-то замысловатый узор на медицинскую тематику. Сверху на него опасно поглядывали кольца колючей проволоки, что уменьшало шансы на побег еще процентов на тридцать. К тому же, решетка могла быть под током. Это всего лишь догадки, но проверять путем поджаривания себя, наподобие индейки на День Благодарения, не хотелось. Сэм разочарованно покачал головой и, вернувшись на исходную, побрел по небольшой тропинке вдоль газона, осматривая на расстоянии бетонную стену. Это ровным счетом ничего не дало – здесь все было сделано по принципу «лишь бы не сбежали». Если за забором можно было рассмотреть кроны огромных елей, то в этой части территории росли небольшие метровые деревца, слишком тонкие, чтобы выдержать вес человека.

В итоге, «заключенный» шел до тех пор, пока здоровенный мужик в больничной форме не указал ему вернуться на поляну к остальным своим друзьям, а не шататься здесь без дела. Сэм не стал возражать, он все равно сомневался, что в бетоне найдется брешь.

«Придется украсть ложку со столовой и сделать подкоп…» - подумал парень с горькой усмешкой, не скрывая иронии.

Сэм так расстроился и устал бродить, что плюхнулся на ближайшую лавочку, наблюдая за тем, как ветер колышет стебли цветов на декоративной клумбе, украшенной гладкими белыми камнями.

А ведь он еще до сих пор не отошел от этого странного мультика про разноцветных кубических Трансформеров, который увидел вчера по телевизору. Очень бы хотелось расспросить о нем у кого-нибудь, но он так и не решился. Да и вряд ли тут была хоть какая-то связь с реальностью. Скорее, просто очередное десептиконское издевательство над бедным сознанием Уитвики. Ну чего они от него хотят? Зачем создали такую на удивление правдоподобную иллюзию, да еще и изобразили себя, как героев детского мультфильма? Это контрольный выстрел, чтобы окончательно убедить Сэма, что он спятил и пересмотрел в детстве этот мультик? Глупости… для себя юный Уитвики уже решил, что не поддастся на эту ерунду. Он в жизни не поверит, что автоботы – плод его воображения. Он говорил с ними, помогал им, сражался бок о бок… Звук работы гидравлики меха, специфический запах энергона и машинного масла, прикосновения к металлу, который оказывается теплым, несмотря на ожидания – это все не может быть просто сном. В этом его никто не переубедит.

- Привет!

Сэм вздрогнул от внезапности и перевел взгляд от клумбы на нарушителя спокойствия в лице молодой бледной девушки.

- А, привет, Моника… я тут слегка занят раздумьями…

- Я Мэгги, - поправила она с раздражением, как обычно делают люди, когда называешь их чужим именем по ошибке.

- Что? – не понял Сэм, но потом до него дошло – раздвоение личности же. Так вот, как оно у нее проявлялось. – Я перепутал, кажется…

- Мы не знакомы, бывает. Можно сесть?

Парень пожал плечами – ему было откровенно все равно; эта девица его пугала, как и все здесь.

Тем не менее, Мэгги/Моника не почувствовала никакой волны неприязни и уселась рядом с парнем, который теперь больше походил на бледную, измученную копию себя самого.

- Тебе плохо здесь? – она задала вопрос, который загонял в тупик своей наивностью и проницательностью.

- Есть немного, - буркнул Сэм. Он продолжал придерживаться строгой политики «молчание – золото». – Но я не собираюсь жаловаться.

- Знаешь… м-м-м, Сэм, кажется?.. - после кивка в подтверждение, - я работала на Пентагон, была одним из самых молодых и способных аналитиков в США, но меня отправили сюда… в отпуск… И это после того, как я расшифровала для них сложнейший инопланетный сигнал!

Молодая женщина насупилась и замолчала, уставившись в сторону после своей гневной тирады. Сэм отметил про себя, что Мэгги намного разговорчивее и живее, чем ее вторая эго-личность, которая на контакт категорически не шла, когда было нужно. Эта же дала больше информации, чем требовалось.

- Инопланетный сигнал? – поинтересовался Уитвики, скептически выгнув бровь.

- Да, - просияла она, кивая. – После моего заявления – меня отправили сюда… Я уже не знаю, сколько я здесь нахожусь, и когда меня вытащат…

- Подожди… Мэгги… Аналитик… Вспомнил! – Сэм встрепенулся так резко, что напугал свою соседку по скамейке.

Он вспомнил ее. Она недаром казалась такой знакомой, а ведь ранее они встречались всего один раз. Сэм посмотрел на испуганную девушку: болезненно бледная кожа, сливающаяся по цвету с больничным халатом, синяки под глазами, впалые щеки и блеклые волосы. В этой особе сложно было узнать ту Мэгги, которой её запомнил Сэм. Что было и не удивительно. Это не могла быть она. Здесь никто не мог быть тем, кого Сэм когда-либо знал – это все иллюзия, созданная десептиконами, чтобы его запутать и свести с ума. И это им отлично удавалось. Парень сделал пару глубоких вдохов и успокоился. Нет уж, такого удовольствия этим металлическим монстрам он не предоставит.

Заметив, что Мэгги по-прежнему ждет объяснений, он сменил тему:

- Как зовут того парня, который постоянно лыбится, когда видит меня?

Сначала девушка, именующая себя Мэгги, непонимающе моргнула, удивленная резкой сменой настроения собеседника, а потом ответила:

- Эм-м, какого именно парня?

- Такого белобрысого и мелкого с голубыми глазами.

- Оу, его зовут Бэн. Ты ему нравишься, поэтому он и улыбается. Он дарит улыбку только тем, кто этого заслуживает, ибо не умеет иначе выражать свои эмоции. Он не разговаривает, насколько я знаю. И мультики любит…

- М-да, про кубических роботов-организмов с планеты Кибертрон.

- Чего? Знаешь, ты и вправду какой-то псих…

- Как мило… - буркнул Сэм, наблюдая за пушистым шмелём, который всем своим крупным тельцем пытался зарыться в кремовый цветок нарцисса. При виде желто-черной расцветки полосатого насекомого Сэму поплохело от разнообразности нахлынувших версий и догадок о том, кем из знакомых для него мог быть Бэн в этой фальшивой психодилической реальности.

- Сэм, Моника… - парень и его собеседница обернулись, увидев медсестру Рэйчел Смит.

- Я Мэгги, - с раздражением поправила пациентка. – Сколько можно путать…

- Прости, дорогая. Ребята, скоро обед, идёмте обратно в здание, прогулка окончена. Сэм, тебе назначили групповую терапию в кабинете №314. Пошли, расскажу поподробнее.

Сэм Уитвики обреченно кивнул, поднимаясь с лавочки и покидая живописный сад. Теперь ему предстоит обдумать новые варианты для побега. Чем быстрее – тем лучше.

***

Сэм глубоко вздохнул и, тихо постучавшись, отворил дверь в одну из комнат, куда его направила медсестра. Недавний тест с мистером Шоном Вейвом показал, что Сэму не хватает повадок в социуме. Он слишком замкнут, поэтому ему сложно бороться со своей «болезнью». А групповая терапия должна была помочь с навыками общения. Так ему объяснили. И вот он здесь: средних размеров помещение с парой окон и полным отсутствием мебели, за исключением семи стульев в центре, которые были расставлены по кругу так, чтобы сидящие на них люди могли видеть лица друг друга.

«Этот Ад никогда не закончится», - мрачно подумал Сэм, оглядывая комнату групповой терапии.

Сидеть на стуле в кругу сумасшедших людей ему не хотелось. И тем более, ему не хотелось выслушивать всякий бред этих людей и рассказывать им и про свои неприятности. Но, спрашивать его никто не будет. Нужно молча играть свою роль, чтобы выбраться отсюда.

Шесть голов немедленно обернулись к парню, когда он ступил вглубь комнаты и неуклюже поздоровался. Голос немного дрожал от волнения и в горле пересохло. Все это напоминало ему, когда он опаздывал на пары в колледже, а все студенты в аудитории и преподаватель смотрели на него укоризненно за то, что прервал лекцию.

- Ну, наконец-то, Сэм, мы уже начали без тебя, - стройный мужчина в белом халате поднялся со своего места и указал на единственный свободный стул.

- Извините, мистер Вейв, - буркнул Сэм и пошел туда, куда показали.

Он втиснулся между странной блондинкой Мэгги, которая теперь была Моникой, судя по отчужденности выражения лица, и полным афроамериканцем Гленом. Этот, кстати, особого интереса к происходящему вокруг не проявлял. В этот момент Сэм ему даже позавидовал.

- Итак, Сара, продолжай! – обратился Саймон Вейв к пухлой девушке с волосами, похожими на мочалку.

- Ну, теперь пришельцы реже разговаривают со мной, и мне не так страшно спать с не зашторенным окном… раньше я боялась, что они могут похитить меня и…

Сэм устало ущипнул переносицу большим и указательным пальцем. Эту историю он уже слышал несколько раз – у девушки явно была навязчивая идея похищения пришельцами. А Сэм начал опасаться того, что у него самого скоро начнется навязчивая идея поиска правды… а ведь уже началась.

- Спасибо, Сара, ты молодец, что переборола частичку своего страха. Теперь твоя очередь, Сэм, - этот холодный голос вывел из размышлений просто мгновенно. Парень даже не заметил, когда рассказ девушки подошел к концу.

- Я… э-э, что? – растерялся Сэм.

- Тебе же объясняли, на что направлены наши занятия. Мы общаемся, выслушиваем, поддерживаем друг друга, - напомнил врач. Хоть внешне он был спокоен, но какая-то долька раздражения в голосе присутствовала.

- Ага, да, я понял это, но что вы хотите от меня услышать?

Сэм осмотрел круг, который они формировали, и увидел, что его коллеги по несчастью особой реакции на его слова не проявили. Только странный беловолосый паренек, сидящий напротив него, как всегда молча улыбался и глазел на Сэма. От этого взгляда становилось не по себе.

- Давай пойдем по немного иному пути… я задам тебе вопрос, а ты ответишь мне на него честно, - предложил доктор, откинувшись на спинку стула и черкнув что-то в своей черной доске-планшете. – Только перед тем, как ответить, ты должен будешь проанализировать все.

- Ну, ладно…

Сэм нервно сглотнул и поерзал на стуле. Теперь происходящее напоминало ему экзамен, на который он пришел неподготовленным. Искать моральной поддержки у других пациентов – бесполезно, ибо каждый из них, похоже, ушел в свои мысли, как недавно сделал Сэм.

- Скажи мне, Сэм, как ты думаешь, если бы волею судьбы Роботы не избрали тебя, как своего помощника, ты бы стал героем? - спросил Саймон Вейв, вопросительно задрав одну бровь.

- Э-э-э… что? – Сэм откровенно опешил. Это был странный, провокационный вопрос, от которого парень чуть окончательно не определился, что перед ним десептикон в человеческом обличии. – Откуда вы это всё знаете, если это мой галлюциногенный бред, как вы сами говорите?!

- Не нервничай, Сэм, ты же сам мне всё это рассказывал в свои предыдущие… циклы активности. Твоя память не совершенна по понятным причинам, поэтому я тебя не виню за то, что ты забыл.

- А… извините. Но я не совсем понял вопрос?

- Ты мне рассказывал, что однажды гигантские инопланетные роботы пришли к тебе и попросили у тебя некий артефакт, который был им нужен. Из-за этого артефакта ты был втянут в их разборки с другими роботами и, одержав победу над ними, стал национальным героем. Припоминаешь?

- Да-да… конечно, я это вспомнил. Ну и померещится же… - попытался выкрутиться Сэм, чтобы не выглядеть полным идиотом.

- Так вот, если бы… роботы не пришли к тебе… Допустим, им вообще не понадобилась помощь людей, – ведь зачем это сдалось таким могучим существам с другой планеты? – то ты бы стал героем? Как считаешь?

Сэм открыл было рот, чтобы с уверенностью сказать «да!», но не сказал и закрыл его, словно рыба, выброшенная на берег.

Это было странно, но вместо того, что проигнорировать, как Уитвики делал с другими советами предполагаемого десодоктора, он начал думать.

Почему именно автоботы выбрали его? Из-за его ума? Из-за смелости или силы? Нет, из-за того, что на очках его прадеда отпечатались координаты местонахождения Оллспарка. Это логично… Сэм никогда ничем не выделялся из общей биомассы…

А что, если бы на интернет-аукционе очки купил бы другой парень, помешанный на разном раритетном старье? Автоботы бы направились искать его. Бамблби бы опекал его и героем бы, может быть, тоже стал этот неведомый он. А что бы было с самим Сэмом? Он бы так и остался обычным задротом-неудачником, который о подобных приключениях и славе мог только мечтать.

Эти размышления заняли всего две минуты, но казались такими логичными, словно он обдумывал это всю свою жизнь. А ведь он и правду обдумывал… он часто представлял, что бы было, если бы Оптимус и остальные в буквальном смысле не свалились на его газон… Но во всех вариантах он все равно оставался незаменимым другом для кибертронцев. Сэм впервые, именно сейчас, пришел к выводу, что он никогда не был им нужен – его легко мог заменить кто-то другой, сложись обстоятельства по-иному. Накатили странные чувства, что-то похожее то ли на горечь от предательства, то ли на ревность.

Сэм поморщил лоб, со стороны казалось, что думать ему почти больно. Правильный ответ очевиден, но признать его – значит проиграть. А чертов десептикон ждал ответа и приторно улыбался… он знал, что ответит Сэм, он уже это знал.

- Нет, я бы не стал героем.

- Правильно, Сэм. Я рад, что ты сделал такой вывод.

Сэм не просто сказал то, что врач хотел услышать, он с ним согласился. Уитвики наклонил голову, готовясь вновь уйти в свои мысли, осознавая, что связь с тем – настоящим, реальным – миром потихоньку рушится.