Спрингер вошел в кварту и понял, что тяжелый орн еще не закончился. Слишком напряженным был Претекст, слишком сильно он стискивал потрепанный датапад.
— Что-то случилось? — уточнил Спрингер, опускаясь на колени напротив партнера. После кликовой заминки, он добавил: — Я готов выслушать все и найти решение проблемы, искра моя.
— У этой проблемы только одно решение, — напряженным голосом отозвался Претекст. — И хуже всего то, что я прекрасно знал о наличии этой проблемы, но...
Он аккуратно положил датапад на стол и порывисто обнял партнера, утыкаясь лицом в сплетение шейных проводов.
— Мы же изучали церемониал. И там совершенно определенно сказано, что Прайм отрекается от своей прошлой жизни, от семьи и всего такого. Мне места в твоем новом активе не будет, только разве что в качестве тайного любовника. И мы это знали. Просто предпочли не акцентировать на этом моменте внимание. Понадеялись, что пронесет. А не пронесет, я сегодня все перечитал еще раз, в подробностях...
Спрингер осторожно погладил партнера по спине. Он и сам спрашивал у Матрицы, что будет с Претекстом после принятия им титула и должности правителя Кибертрона. Артефакт ничего определенного не отвечал, а в конце и вовсе заявил, что раз партнер его, то и процессор на тему, куда его деть, должен греться именно у Спрингера. Альфы Претекста тоже как-то расспрашивали его о том, какими он видит перспективы отношений с их спарком в случае принятия Матрицы. Они ничего не собирались им запрещать, просто в открытую, но очень по праксиански, давали понять, что играть чувствами Претекста не позволят.
— Я понял, и мы найдем решение, — прошептал он в шлем полискару. Претекст не плакал, не истерил, как это часто бывало раньше. Он просто цеплялся за рекера, словно того могут в любой клик отнять у него. На обещание он слабо шевельнул дверцами и чуть изменил конфигурацию полей, что в его настроенческой шкале соответствовало слабой надежде на хороший исход.
Потом они еще долго сидели на полу, просто любуясь на открывающийся вид на ночной Праксус и нежась в объятиях друг друга. Временами Спрингер жалел, что согласился с призывом Матрицы. В этом было даже больше желания уесть Проула в споре, чем осознанного решения, если уж быть до конца честным хотя бы перед самим собой. Но древний артефакт обрабатывал его уже давно, и трехрежимник понимал, что деваться ему все равно некуда. Матрица займет место в его грудном отсеке все равно, даже если он будет категорически против. Но и о Претексте он с некоторых пор думал исключительно, как о некоей константе в своей жизни. Постепенно партнер ушел в перезагрузку в его объятиях, но сам Спрингер был слишком взбудоражен событиями орна, чтобы отключится без дополнительных усилий. Некоторое время будущий Прайм обдумывал информацию об основах планетарной экономики, которую ему буквально впихивал сегодня Проул, потом переключился на размышления об отношениях с Претекстом. Решив перечитать еще раз перечитать порядок церемонии, он с трудом дотянулся до датапада, стараясь не потревожить партнера, и погрузился в чтение.
Все действительно было довольно печально — любое партнерство аннулировалось во время церемонии. Но Матрица почему-то дала весьма туманный ответ пару орнов назад про Претекста. Спрингер потыкался по ссылкам в датападе. Нашел в виртуальной библиотеке полный свод церемоний, просмотрел их. Никаких подсказок не содержалось и там. Он пролистал еще раз список всех Праймов. Одинокие, стиснутые рамками законов и ограничениями матрицы. Чтобы отвлечься от невеселых дум, Спрингер начал читать жизнеописание одного из Праймов. Лидером он был совсем недолго, всего десять ворнов, ничем примечательным в истории Кибертрона не запомнился. Уроженец Аякона, по специальности юрист. Была даже ссылка на его дневник, который он вел все время своего правления. Спрингер ткнул ссылку и погрузился в чтение.
— Ты отдохнул хоть немного? — сонный голос Претекста прервал раздумья Спрингера. — Ули же меня потом размажет, что я тебе не даю отдыхать...
— Я читал. И, кажется, нашел решение нашей проблемы, — Спрингер рассеянно поцеловал партнера в щеку.
— Ты откажешься от Матрицы, после того, как чуть ли не на весь Кибертрон объявил о своем решении? — Претекст фыркнул, отстраняясь и пытаясь подняться. — Боюсь, что это не вариант. Тебе никто не даст так сделать.
— А я и не собираюсь отказываться. Но и вычеркивать из своей жизни тебя я тоже не хочу. Вот, прочитай, — Спрингер скинул партнеру копию одного древнего судебного разбирательства. Претекст перебрался на диван, заказал дроиду принести энергон и погрузился в чтение. Через джоор он поднял оптику от экрана датапада и непонимающе уставился на Спрингера.
— Как нам может помочь дело о признании недействительной церемонии заключения искровых уз? Тем более, что они действительно не были установлены, эти узы, если верить протоколам медицинского осмотра, — уточнил Претекст.
— Само по себе — точно ничем. Но там есть пространное заключение эксперта о признаках заключения этих самых искровых уз и подробное сравнение этого случая с эталоном. В числе отличительных черт истинности уз упоминается в том числе и их неразрушимость при любых обстоятельствах жизни пары, — пояснил Спрингер, всматриваясь в Претекста. Ему сейчас было сложно формулировать мысли правильно и доступно, оставалось только надеяться на сообразительность партнера.
— То есть, ты думаешь, что если мы заключим узы, то даже церемония принятия матрицы их не разрушит? — не подвел Претекст, ухватив-таки самое главное.
— Никто из Праймов не проверял это до меня. Хотя Аметус Прайм после вынесения своего решения по этому случаю и порылся немного в текстах об узах и тоже указал, что они считаются неразрушимыми вообще ничем. Большего он не написал даже в личном дневнике, — Спрингер поднялся с пола и выгнулся, насколько мог, назад. — В нашей ситуации это единственный выход. Вряд ли мы потеряем больше, чем и так можем потерять... Но без твоего согласия я ничего не буду делать.
— Тогда давай, поедем в ближайший храм и заключим узы, — решительно встал на диване Претекст, чтобы быть на одном уровне с партнером. — Мы действительно ничего не потеряем. У нас есть три джоора до того, как по твою искру явится Проули. И я знаю, куда нужно идти.
— Стоп. Ты предлагаешь прямо сейчас рвануть в тот храм и заключить узы? И откуда ты вообще знаешь, куда идти? — трехрежимник выпрямился и уставился на партнера. Претекст поджал губы, потом спрыгнул с дивана и подошел к диспенсеру, составил какую-то смесь и протянул куб Спрингеру.
— Вот, пей, в процессоре должно прояснится, — велел он. И объяснил: — Я полицейским же здесь был и в мою компетенцию входил поиск пропавших. Поэтому мы и имели схемы всех известных подземелий, в том числе и тех, которые ведут к храму. Хотя бы для того, чтобы не влипнуть в узы или ученичество, просто открыв не ту дверь. Старшие даже нанесли туда предупреждающие знаки. А что касается "прямо сейчас", то пойми, у нас нет двух ворнов на раскачку. Согласно плану Проула, тебя скоро заберут в Аякон, где ты будешь тенью следовать за Оптимусом Праймом, вникая во все трудности и тонкости. Разумный, конечно, подход, но возможность улизнуть для посещения храма переходит в разряд невозможных. Ты же сам всю охрану там выдрессировал.
Спрингер выпил содержимое куба, немного подумал и признал правоту партнера. Он ведь даже в тайных тоннелях поставил камеры и датчики, которые срабатывают на движение и довольно плотно поставил, без всяких слепых зон.
— Тогда сейчас. Не будем тянуть Реведж за хвост, — кивнул трехрежимник.
Они потратили немного времени на приведение себя в порядок, заправились и выехали из дома. Поплутав по улочкам, Претекст уверенно подкатил к неприметной двери в стене. Трансформировавшись, он набрал код на панели. Дверь раскрылась и оба меха скрылись за ней. До собственно храма они дошли быстро. У Претекста действительно был план этих подземелий, который он нашел в своем архиве, поэтому они не плутали.
В самом храме царили полумрак и тишина. Претекст, до этого уверенно шедший вперед, сейчас поравнялся с партнером и даже взял его за руку.
— Здесь очень красиво, — вполголоса заметил Спрингер, успокаивающе сжимая ладошку полискара.
— Только пыли много и пусто, — тревожно отозвался тот. Искра сжалась от мысли, что они могли проделать этот путь впустую, что жрец просто-напросто мог и погаснуть за столько ворн, не оставив преемника...
Они остановились, рассматривая алтарь и лежащие на нем вещи. За алтарем ровно светился колодец искр, световой столб уходил куда-то вверх и терялся в темноте.
— Ого, а куда он упирается? — вырвалось у Спрингера. — На поверхности-то ничего подобного я не помню...
— А он и не выходит на поверхность, юные мехи, — послышался откуда-то слева голос. — Он просто рассеивается под сводами храма.
Спрингер и Претекст обернулись на голос. То, что к ним вышел жрец, они поняли сразу. И оба даже расслабились, ведь их план стал близок к осуществлению.
— Я просто ни разу не был в действующем храме, — пояснил Спрингер, мучительно пытаясь вспомнить, как обращаться к этому кибертронцу. — А в тех, которых был, так там даже колодцы не светились.
— Погасшие колодцы это очень печально, — кивнул жрец. — И печальнее всего то, что нынешний Прайм почему-то не торопится восстанавливать их.
— У Оптимуса просто очень много дел, — встрепенулся Претекст. — Он планету восстанавливает после войны, наверное, до колодцев дело еще просто не дошло.
— Вполне возможно, — кивнул еще раз жрец, уже с заметным интересом вглядываясь в черно-белого меха. — Но позвольте задать вопрос — зачем вы пришли в храм? Вы хотите соединить себя узами или же остаться здесь навсегда, как мои ученики?
— Узы! — хором воскликнули Спрингер и Претекст.
Жрец покачал головой, и, ворча себе под нос о том, что в последнее время просто урожай на внезапные узы и ладно еще, что хоть улыбаются оба, а не рыдают, как предыдущие, и что могли бы и о нем подумать и хоть кристаллов принести, стал готовиться к ритуалу.
Древняя церемония шла своим ходом, Претекст перестал волноваться, полностью доверившись Спрингеру и жрецу. Сам же Спрингер волновался. Но не из-за самой церемонии, а скорее за ее последствия. Если их план не сработает, не причинит ли это дополнительные страдания Претексту? Но раз Претекст согласился на это, значит, готов к последствиям... Или не готов?.. Вопросов было очень много и Спрингер усилием воли отогнал их. Жрец тем временем дотронулся до их голов руками и по корпусу рекера прокатилась теплая волна. Жрец еще немного постоял возле них, что-то проверяя, потом поздравил с заключением уз. Молча поклонившись ему, Спрингер и Претекст ушли из храма.
— Он как-то странно на меня смотрел, — заметил Претекст, когда за ними закрылась дверь в подземелья.
— Жрец-то? Хм, мне тоже так показалось. А вообще, мне немного стыдно. В самом деле, могли бы и прихватить коробку с кристаллами или набор добавок в энергон, но у нас с тобой же всегда так - успеваем натворить дел раньше, чем сами поймем, какую именно хрень творим, — Спрингер глянул в график и застонал: — Сейчас меня будут убивать. Долго и мучительно. Цитатами из законов, правил и древних кодексов...
— Я пойду с тобой и либо разделю твою участь, либо смягчу ее, — хихикнул Претекст, трансформируясь и выезжая на дорогу. — А с кристаллами можно и вернуться. Только в сам храм заходить уже не будем, либо просто на пороге оставим, либо дроида туда зашлем.
— Согласен, — Спрингер тоже трансформировался и покатил вслед за соузником.
Проул мрачно смотрел на появившуюся в его кабинете парочку. Будь Спрингер один, он бы уже высказал ему все, что про него думал. Но ругаться при младшем брате не хотелось, учитывая его максимализм и его, Проула, пошатнувшийся в оптике младшего в последнее время авторитет.
— У нас вообще-то график, — не смог-таки удержаться от шпильки тактик. — И кого-то надо максимально подготовить к принятию им титула Прайма.
— Да успеем мы все, — махнул рукой Спрингер. — Ну нельзя предусмотреть всего, сам же знаешь. По ходу дела буду учиться...
— И доведешь Кибертрон до ручки, — направил на него стилус Проул. — Претекст, ты вообще зачем с ним пришел?
— Чтобы ты, братик, не слишком на него кричал, — честно ответил Претекст, пристраиваясь возле соузника и безмятежно поглядывая на старшего брата. — И просижу тут целый день, у меня выходной. И ты меня не выставишь.
Он даже показал ему глоссу. Проул нахмурился, но ничего не сказал. Занятие шло своим чередом, они разбирали особенности внутренних и внешних рынков Кибертрона. Но чем дальше шло занятие, тем мрачнее становился тактик.
В какой-то момент он даже запустил сканирование, после чего вскочил и, заперев дверь, потребовал объяснений.
— Мы были утром в храме под Праксусом, — начал было Претекст, но замолчал, увидев в оптике брата настоящую боль.
— Раз вы здесь, значит, это были узы... Спрингер, почему ты никогда не думаешь о моем брате?! Почему твои хотелки всегда перевешивают все , в том числе и вопросы безопасности моего младшего брата?! — он не орал, но было очень хорошо видно, что он крайне взбешен.
— Это безопасно, — возразил Спрингер. — И мы пошли на это сознательно, причем оба.
— Вы понимаете, что это нерасторжимо? Ты понимаешь, что если вы вернетесь туда для расторжения уз, то вы оба там и останетесь? И будете до конца актива пыль гонять по углам и талдычить наизусть древние тексты!
— Проул...
— Что — Проул? Почему меня никогда не слушают до того, как натворят глупостей? А потом рыдают и просят помочь разгрести последствия?! — Проул схватился за голову.
— Ули, мы ничего не просим, — Претекст дотронулся до руки брата. — Мы пошли на это сознательно. И никаких дурных последствий не ощущаем. Ну не надо за нас так переживать...
— Это ты пока не ощущаешь, — как-то опустошенно отозвался тактик. — Потом, когда расстанетесь, на тебя и накатит по полной, уж поверь, я через это прошел...
Претекст со странной смесью удовлетворения и жалости осмотрел брата и, ехидно улыбаясь, выдал:
— Значит, мои догадки про то, что ты связан со Смоуком, правда. Но скажи мне, почему ты, основываясь на своем негативном опыте соузничества, делаешь вывод, что и наш опыт будет неудачен?
Для Спрингера это было откровением. Он давно догадывался, что там не все так просто, но ему и в голову не приходило, что все настолько не просто. Но он ничего не успел сказать, да по правде и не горел желанием. Эта информация могла пригодится в будущем. Проул поднял оптику и устало обвел взглядом Спрингера и Претекста.
— Зачем вы это сделали? Ну объясните мне, зачем? Даже в моем спаркстве соузничество почти сошло на нет, а вы вдруг потащились заключать узы, вот зачем?
— Мы хотим остаться вместе даже после принятия мною Матрицы, — твердо ответил Спрингер. — Вместе на законных основаниях, а не на птичьих правах любовников. Тебя устраивает объяснение?
— Нет, разумеется, — без всяких эмоций отозвался Проул, сжимая кулаки. — Я не верю, что церемония не уничтожит узы. Но я также знаю, что никто до вас не додумывался до такого. Квинт с вами, если хотите дополнительных страданий... Брысь с моей оптики, но завтра я жду тебя с выполненным домашним заданием, Спрингер.
Спрингер и Претекст торопливо убрались из кабинета тактика. У них было, чем заняться.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
