Уникальной особенностью лазеров среди всего кибертронского арсенала является то, что они поражают цель не кинетической энергией, но направленным когерентным электромагнитным излучением. Это приводит к тому, что боевой лазер имеет следующие преимущества над всеми видами прочего оружия. Во-первых, он потребляет в качестве боеприпаса только электрическую энергию. Во-вторых, лазерный луч распространяется с наивысшей возможной скоростью. В-третьих, у лазера отсутствует отдача, а точность стрельбы – абсолютная. В–четвёртых, лазер работает практически бесшумно и почти невидим (разве что в точке попадания будет взрыв). И, в-пятых, выстрел из боевого лазера занимает считанные доли секунды. Это позволяет его с лёгкостью наводить на любую цель, а вместе с абсолютной точностью выясняется, что уклониться от лазерного луча невероятно сложно. В-шестых, лазер режет любой материал, каким бы прочным он ни был – если вы смогли из суперпрочного материала изготовить бронепластину, то сможете изготовить оружие, что её пробьёт.
Но и недостатки у лазеров тоже серьёзные. Во-первых, примитивные лазеры крайне легко перегреваются. Во-вторых, чтобы далеко стрелять из лазера, нужно выходную линзу – апертуру – делать большой, а это увеличивает габариты всего оружия. В-третьих, оптическая система боевого лазера хрупка. В-четвёртых, лазерный луч теряет энергию, проходя сквозь пыль, дым или аэрозоли. В-пятых, вам необходимо постоянно чистить апертуру лазера от осевшей на ней пыли для максимизации боевой мощи.
Всё это предопределило применение лазеров. Пока кибертронцы не освоили изготовление плазмоускорителей третьего поколения, именно лазеры были самым массовым оружием среди Трансформеров. Их главным конкурентом были рельсотроны, уступавшие лазерным бластерам в манёвренности и скорострельности, но абсолютно превосходившие их по дальности стрельбы и убойной силе на расстоянии.
3-П плазмомёты после начала производства начали постепенно вытеснять лазеры с места «Самый популярный бластер на Кибертроне». Причины очевидны: плазмомёт крайне прочен, а его убойная сила зависит не от химического состава атмосферы, но от скорости полёта и длины плазменного пучка. Впрочем, это не вытеснило боевые лазеры до конца – они дешевле в производстве, более манёвренные и быстрее поражают цель.
Даже с появлением такого изощрённого оружия, как относящегогся к «Технологиям Праймуса»* метрического**, у лазеров всё равно сохранится своя ниша применения.
Так или иначе, применение современных кибертронских боевых лазеров в «современной» кибертронской армии связано с авиацией. Установок «лучей смерти», способных резать танки, кибертронцы не используют – рельсотроны и фазовые плазмомёты с задачей уничтожения бронетехники справляются ничуть не хуже и к тому же не имеют хрупких апертур.
Зато в качестве оружия для Трансформеров-летунов, беспилотников или зенитного/противоракетного орудия ничего лучше лазпушки кибертронцы пока что не изобрели. Лазер не имеет отдачи, его луч может быть очень быстро переведён с одной цели на другую, и, наконец, в манёвренном воздушном бою противолазерная аэрозольная защита неэффективна.
Тип установки лазера зависит от его платформы. Если платформа – система ПВО, то выглядит она как многоколёсный беспилотный джип, управляемый компьютером, на корпусе которого смонтированы «телескопы», радиолокаторы и пусковые контейнеры с ракетами. Подобные роботизированные зенитные установки, как правило, сопровождают военные колонны, да и могут при необходимости ударить по наземным целям. Они чрезвычайно опасны для штурмовой авиации и крылатых ракет – на расстоянии до трёх километров луч лазера достигает цель менее чем за микросекунду!
Гигантские стационарные лазпушки используются для перехвата боеголовок баллистических ракет или ракет класса «космос-поверхность». Их габариты и энергопотребление определяют применение: подобные орудийные системы используются для защиты городов и индустриальных зон. Также они могут сбивать вражеские челноки, доставляющие войска с орбиты на поверхность, и причинять немалые повреждения низколетящим космолётам.
Авиационные лазпушки тоже по-своему круты. Кибертронец не управляет ими напрямую: он имплантирует в свой корпус лафет, на который орудие и ставится. Задачей Трансформера в бою с врагом становится выйти на эффективную дистанцию стрельбы и отдать мысленную команду, ну а дальше всё за него делает компьютер. У беспилотников всё еще легче – лазпушка подключена напрямую к ЦП.
Другой разновидностью авиационного лазерного оружия являются противоракетные турели, которые имплантируются в крылья и хвостовую часть лётной альтформы Трансформера, или боевого летающего робота. Они предназначены не для того, чтобы взорвать вражескую ракету в воздухе, но лишь чтобы сжечь лазерным лучом её головку самонаведения. Эти турели работают в автоматическом режиме и не нуждаются в непосредственном управлении. В дальнейшем их постепенно вытеснили оптические фазовые антенны, о которых будет сказано в конце главы.
Наконец, поговорим о таком замечательном образце кибертронской оптической индустрии, как фотоэлектронном компьютерном прицеле. Как эта штука работает? Она использует оптическую систему лазера как компоненты прицела. Собранный свет с помощью зеркала отклоняется на вторичную оптическую систему и, наконец, попадает на чувствительную матрицу фотоэлементов, где преобразуется в электрические сигналы и оцифровывается. Затем цифровая информация вместе с данными от СУО и дальномера передаётся на компьютер, обрабатывается и транслируется на визор кибертронца и в память компьютера наведения. В чём-то сходные прицелы также устанавливаются и на другие виды стрелкового оружия, но лишь в комбинации с лазером стрелять становится также просто, как в долбанной компьютерной игре. Также это устройство, понятное дело, защищают от поражения электромагнитным импульсом.
И, наконец, замечания по применению лазера.
1)На очень малой дистанции боя лазпушка может сфокусироваться на очень небольшом участке поверхности. А это означает очень неприятный сюрприз для любителей ближнего боя – боевым лазером можно легко прожечь в них сквозное отверстие.
2) Я уже не раз говорил, что лазпушка – оружие хрупкое. Никогда не используйте её в качестве дубинки. Если уж бить лицевые пластины, то используйте свои кулаки. Или рубите имплантированными клинками. Хотя, если учесть предыдущий пункт….
3) Если противник поставил дымовую или аэрозольную завесу, смените свою позицию так, чтобы лазерному лучу ничего не мешало.
4) Способность лазера прожигать любую броню делает его хорошим выбором против шестифазников, предаконов и гештальтов. Правда, тут нужно учесть, что энергии для этого нужно тоже много. Но и у гигантов есть свои уязвимые места – оптические сенсоры или стыки бронепластин, например. Органикам приходится от этого оружия ещё хуже. Плоть слаба, так что непрерывный лазерный луч может разрезать человека напополам, а импульсный – с лёгкостью продырявит. А если вам нужно запугать органиков – напомните им про фильмы «Терминатор» и «Хищник», экипировав подчинённого вам миникона системой маскировки, вооружите «лёгкой» (по кибертронским меркам) лазерной винтовкой, работающей в ИК-диапазоне и отправив его охотиться на «мешки с мясом». Причём в отличие от плазменного оружия ранения от лазеров буду чрезвычайно кровавыми, так как лазер буквально производит серию взрывов в теле супостата.
5) Лазер – самое точное оружие. А если знать то, что манипуляторы у кибертронцев никогда не дрожат….
6) Перед выходом в бой аккуратно очистите апертуру своей лазпушки от пыли. Также периодически прочищайте оптическую систему.
7) Лазерный луч может частично отразиться от поверхностей во время стрельбы и попасть бликом кому-нибудь в оптику. Какими бы ни были живучими кибертронцы, оптические сенсоры из-за своей чувствительности к свету могут быть этим бликом повреждены. Это является одной из причин, почему среди Трансформеров-военнослужащих так распространены визоры, встречающиеся в нескольких конфигурациях. Они могут закрывать только верхнюю часть лицевой пластины (Джаз – все вселенные, Саундвейв из вселенных G1, G1 IDW и Movieverse), всю лицевую пластину (Саундвейв из вселенной Aligned, Локдаун из вселенной Movieverse) или иметь форму очков (Кроссхэйрз).
8) Лазерный луч из-за радиального рассеяния и дифракции можно заметить при стрельбе в атмосфере. Однако так как кибертронцы используют их для стрельбы в импульсном режиме, то продолжительность луча слишком мала, чтобы можно было увидеть оставленное им вторичное свечение. Но вот если интенсивный лазерный луч попадёт в облако дыма, пыли или аэрозоля, то он оставит характерный светящийся след на своём пути.
9) Перегрев лазерной пушки угрожает в первую очередь повреждениями рабочего тела лазера. При превышении этой температуры структура рабочего тела нарушается, и, следовательно, разрушается квантовая система, генерирующая когерентное излучение.
10) Подобно плазмоускорителям, боевые лазеры не способны наносить удары по площадям. Они причиняют урон только той цели, в которую попали.
11) Как и плазменный пучок, лазерный луч нельзя просто взять и отклонить оружием ближнего боя. Попробуете это сделать – и ваш замечательный меч прожжён насквозь. Ваше оружие ближнего боя плазменное? Лазер развеял плазму и прошёл дальше (хотя и ослаб). Более того, из-за скорости распространения луча у вас просто не хватит реакции на то, чтобы отразить его! Забудьте об этом бреде из псевдонаучных произведений: против лазера лучше всего использовать своё стрелковое оружие.
А вот это уже оружие более изощрённое. Электролазер работает в ультрафиолетовом диапазоне и имеет встроенный мегавольтный генератор электрического поля. УФ-лазер, проходящий через атмосферу, создаёт плазменный канал. Хотя это приводит к потерям энергии и уменьшает пробивную способность и дальность стрельбы оружия, его идея состоит в том, что плазменный канал пропускает электрический ток.
Генератор включается чуть раньше лазера, и, когда канал образовался, за счёт мегавольтной разницы потенциалов через него начинает течь ток. Полученная искусственная молния поражает цель электрическим разрядом. Мало того, что это чрезвычайно болезненно для Трансформеров, так ещё и вся неизолированная аппаратура сгорает. Цели, пораженные электролазером, частично парализуются – и это в особенности опасно для летунов, которые могут потерять управление. К тому же этот электрический разряд сильно разогревает точку попадания до такой степени, что материал цели начинает плавиться. Органики же просто дохнут от тока величиной в десятки и даже сотни ампер.
Даже в вакууме электролазер небесполезен. Хотя там невозможно зажечь электрический разряд, УФ-лазер обладает большей эффективной дальностью стрельбы, чем оптический или инфракрасный. Также прибавлю, что в «атмосферном» режиме это оружие работает в непрерывном режиме, в «пустотном» - в импульсном.
Как нетрудно догадаться, этот лазер очень популярен среди кибертронцев-летунов. От них же он получил прозвище «нуль-бластер» с намёком на то, что поражённый им супостат приобретает высоту полёта, равную нулю метров. Также электролазером пользуются кибертронцы-правоохранители, чтобы обездвиживать опасных преступников.
Недостаток нуль-бластера – его массивность. Кроме этого, УФ-лазер производить сложнее, чем более длинноволновые аналоги.
Во многих произведениях демонстрируются моменты, что бойцы, стреляя друг в друга из лазеров, начинают играть в бредовое «перетягивание каната». Зададимся вопросом: что же произойдёт в реальности?
Во-первых, такие ситуации очень редки в реальности. Стрелки из лазеров очень редко целятся друг другу в ствол.
Во-вторых, пускай такое произошло, что они целились друг другу в орудия. Что же будет? Кто-то из стрелков выстрелит первым. Лазерный луч попадёт в апертуру и прожжёт в ней дырку. Образовавшаяся плазма сконцентрируется облаком вокруг неё и не успеет рассеяться до выстрела второго стрелка. Когда его лазер выстрелит, не все лучи сфокусируются из-за дырки в апертуре, а потом ещё и подвергнутся дифракции на плазменном облаке.
Второй импульс? История повторится, только в этот раз первый лазер будет послабее – его апертура частично повреждена. Второй лазер снова не сможет набрать полную мощность - на этот раз пробита вторая линза. И так далее. В конце концов первый лазер достигнет квантового генератора противника и сожжёт его.
Для защиты от разнообразного оружия учёными - Трансформерами было разработано две концепции защиты. Первая из них описывается как «Максимизация брони», вторая – «Не попадай в прицел!»
1) Описание первой концепции просто. Мы усиливаем защиту наших бойцов, жертвуя манёвренностью из-за увеличения массы. Эта концепция прошла два поколения.
Первым поколением была броня в виде навесных экранов. Обеспечивая хорошую защиту от кумулятивных боеприпасов и лазеров, она тем не менее обладала важным недостатком – значительно мешала кибертронцам трансформироваться из андроформы в транспортную альтформу и наоборот. Кроме этого, если кибертронец изменял транспортную альтформу, то приходилось менять форму экрана – чтобы он не мешался.
Второе поколение появилось с развитием нанотехнологий и получило название «микроброня». При её использовании корпус кибертронца покрывается миллионами микромашин. Эти микромашины представляют из себя маленькие подвижные бронеэлементы. В качестве брони используется материал на основе переплетённых углеродных нанотрубок, который обладает отличной устойчивостью как к механическим, так и термическим воздействиям, усиливая тем самым защиту носителя от всех видов оружия. Более того, такую броню благодаря распространённости нанофабрикаторов очень легко восстановить!
Микромашины, как правило, покрывают корпус трансформера слоем толщиной не менее семи сантиметров. За счёт своей подвижности они не мешают ему трансформироваться, но из-за своего количества несколько замедляют его перемещение. (А чего вы ещё ожидали от дополнительной брони?) Они также придают своему носителю характерный тёмно-серый цвет.
«Микроброня» крайне популярна среди танкоботов, тяжёлой пехоты, летунов-штурмовиков и истребителей-бомбардировщиков. Также её высоко котируют командиры, которым часто приходиться бывать на линии фронта.
Наконец, третье поколение возникло при дальнейшем развитии нанотехнологий. Изобретение материалов с программируемой формой позволило создавать экраны, подстраивающиеся под форму корпуса Трансформера. Это привело к созданию так называемой «управляемой суперброни» на основе адаманта.
Сам адамант является материлом на основе различных углеродных микрокристаллов. Его создание стало результатом работ над объединением прочности углеродных нанотрубок с твёрдостью алмаза. Он невероятно прочен – разрушается при давлении в 72 гигопаскаля (!) - и упруг. Внешне этот суперматериал непрозрачен, имеет бежево-серый цвет и блестит, подобно алмазу. Однако его адовая прочность химических связей приводит к высочайшему потреблению энергии при изготовлении и не позволяет проводить ремонт с использованием обычных полевых нанофабрикаторов.
В «управляемой суперброне» из адаманта изготовлены микрометровые элементы, способные смешаться друг относительно друга. Это относительно упрощает саморемонт – если в экране возникла дырка, элементы сбоку могут сместиться и перекрыть её. За управление экраном отвечает мощный компьютер, получающий данные с датчиков, которыми бронелист нашпигован. Однако то, что броня состоит не из цельного куска материала, но из скреплённых между собой элементов, несколько снижает её прочность.
Так как выше была упомянута сложность изготовления адаманта, обычным бойцам такая защита редко достанется. Поэтому существует и «управляемый бронеэкран», сделанный из более простых аллотропов углерода. Он не так прочен, как адамантовый, но расходует меньше энергии на восстановление и может быть отремонтирован в полевых условиях.
2) Вторая концепция не подразумевает того, что боец будет абсолютно невидимым. Нееет, её главная задача – сделать так, чтобы его можно было заметить как можно с более близкого расстояния. Она тоже разделяется на два поколения.
Первое поколение – это банальное радиопоглощающее покрытие, наносящееся на корпус кибертронца как краска. Оно имеет тёмный цвет и к тому же хорошо поглощает тепловое излучение – полезная штука для наземной техники и авиации. По этой же причине используется до сих пор. Практически все военные самолёты, какими крутыми они свои навыки не считали бы, покрывают себя ею.
Второе поколение – это использование микро- и наномашин. По способу снижения заметности различают два варианта: «серое облако» и «активный камуфляж».
«Серое облако» представляет из себя рой микромашин, парящих вокруг носителя. Этот рой затрудняет обнаружение бойца с помощью лазерного радара (ЛИДАРа) и инфракрасных сканеров, рассеивая их излучение. На большом расстоянии этот рой также создаёт сильные оптические помехи – кибертронец под его прикрытием выглядит как серое пятно, у которого не разберёшь отдельные части. Также, что немаловажно, «серое облако» можно комбинировать с «микробронёй».
«Активный камуфляж», как нетрудно догадаться, это покрытие из микро- и наноботов, которые позволяют кибертронцу подстроить цвет своего корпуса под окружающую среду. На большом расстоянии или в темноте «активный камуфляж» делает Трансформера невидимым, но его всё равно можно заметить, если подойти близко. Кроме этого, кибертронца можно услышать, когда он двигается. И наконец, если оружие спеца по маскировке – плазмомёт или рельсторон, то после выстрела он сразу же себя демаскирует.
Достоинства обоих систем очевидны и потому они распространены среди разведчиков, диверсантов, снайперов, истребителей танков и элитных подразделений сухопутных войск. Также «серое облако» часто используется летунами, когда они переходят в андроформу и перемещаются по земле.
Общим недостатком и «серого облака», и «активного камуфляжа» является беззащитность перед электромагнитным импульсом. Одна мощная электромагнитная волна – и микроботы сгорели от скачка напряжения.
Наконец, третье поколение основано на применении компактных суперкомпьютеров и оптических фазовых антенн и получило кодовое название «Стеклянная статуя». Разберёмся для начала со вторым. Оптическая фазовая антенна состоит из множества микромашин, покрывающих поверхность кибертронца, робота или платформы Искусственного Интеллекта. Каждая из них служит одновременно и приёмником, и излучателем электромагнитного излучения в УФ- , оптическом и ИК-диапазонах.
Что же касается компактного суперкомпьютера, то он представляет из себя квазиразумную вычислительную машину, сделанную из компьютрония. Она имплантирована в корпус, обрабатывает данные, получаемые с антенны, и программирует её элементы на испускание определённой длины света. Как следствие, наблюдатели видят не носителя маскировки, а то, что излучают наномашины. Это также можно использовать как оружие – вычислительная машина по команде носителя заставляет все излучатели перейти в режим излучения одной длины света и фокусирует их на одной позиции – вся поверхность носителя становится огромной апертурой лазера. Чем совершенней используемые программы и микромашины, тем больше мощность генерируемого излучения и меньше ошибок при наведении их на цель.
В отличие от других технологий, «Стеклянная статуя» не была разработана Трансформерами – пионерами в этой области стали входящие в их цивилизацию Искусственные Интеллекты. И она имеет такие же недостатки, что и «активный камуфляж» предыдущего поколения. Поэтому её носители стараются держаться на расстоянии как минимум двести метров от врага или действовать в тёмное время суток. Кроме этого, «Стеклянная статуя» может быть легко уничтожена роем боевых нано- или микромашин.
Также можно использовать аэрозольные гранаты. Как говорится, дешёво и сердито. При взрыве образуют белое облако, которое очень хорошо рассеивает лазерное излучение. Недостаток - время выброса и подрыва гранаты занимает не менее одной секунды.
