Старый город, еще не восстановленный после войны Аякон был пуст и полон руин, но полуразрушенные здания уже не пугали черными зевами разбитых окон. Планета вновь дышала, ее ядро было живо, и жизнь медленно возвращалась на все уровни Кибертрона. Да, придется многое отстраивать заново, а ремонт поврежденных конструкций может затянуться на неопределенный срок, но, главное, - что само сердце планеты было живо, и вновь дарило жизнь автономным роботизированным механизмам Кибертрона.
Грузный красно-синий мех шел по пустынным, заполненным обломками строений улицам; под его серво хрустели осколки стеклопласта, а трещины в стальных плитах покрытия ныли, скрипя в голос. Принимать альтформу было бесполезно: во-первых, улочки на окраинах Аякона были узкими, а во-вторых - разруха превратила бы колеса в лохмотья похлеще, чем на ралли Africa Eco Race. Хоть мех и был несколько другого грузового типа, да и кибертронский аналог покрышек был более прочным, рисковать все же не стоило - ресурсов было слишком мало, все уходило на отстройку важных узлов инфраструктуры стальной планеты, так что лишний раз ломаться было нельзя.
Мех перешагнул очередное препятствие, скрипнув шарнирами и тяжело провентилировав: все же новый корпус был куда более неповоротлив - подвижность и гибкость стали платой за увеличение мощности и дополнительное вооружение вместе с летной функцией, которую обеспечивал джетпак. Вспомнились шепотки и смешки военных еще на Земле в его адрес, в которых фигурировало понятие "шкаф". Он пропускал это мимо аудио, так как не понимал сущности применения подобного понятия к нему, пока не поинтересовался данным сравнением у бестии с хвостиками, которая сначала замялась с ответом, а потом постаралась несколько подсластить горькую пилюлю тем, что прозвища "Истеричка на шпильках", "Ведроголовый" или "Зануда всея Кибертрона" звучат куда обидней, чем то, что дали ему солдаты с военной базы. Он не обиделся, а принял это с долей иронии, ведь в чем-то люди были правы. Шум от упавшего со стены здания куска облицовки вывел меха из его мыслей.
- Стилбед... - Серебристая птичка с длинными узкими крыльями, сверкающими кружками антигравов, вспорхнула с оплавленной балки, торчащей из стены, и скрылась среди куцых облаков. - Жизнь возвращается в новых красках. - Он видел животных Кибертрона только на страницах исторических хроник в центральном архиве Аякона; еще до начала войны, на стальной планете можно было встретить разве что скраплетов, а в Ржавом море - дриллеров: вся фауна давно сгинула, а флора была представлена лишь Кристаллическими садами Праксуса.
Мимолетно улыбнувшись, мех проводил юркую пташку взглядом, и встал перед старым зданием всего в десяток этажей. Оно было почти цело, если не считать выбитых окон и отсутствующей входной двери. В Искре плескалось давно забытое чувство из далекого прошлого - до войны, до того, как он перешел порог совершенноворновости; чувство чего-то теплого, нежного; легкий шепоток любящего голоса, заботливые и надежные манипуляторы, приятный запах домашних сладостей, задорный смех брата, строгий, но любящий взгляд альф.
- Я дома... - прошептал мех, делая шаг за порог искалеченного войной жилого здания, и пропадая в темноте неосвещенного коридора.
Коридоры встретили его пустотой и многоворновой пылью, ржавыми гильзами и разрушенными до неузнаваемости предметами простого трансформерского быта. Лифт не работал, да и куда этому ветерану: энергокоммуникации давно были разрушены, а новые протянут еще нескоро - спальные районы Аякона сейчас не играли значительной роли в восстановлении города, и были оставлены на потом. Лестницы встретили меха отсутствием пролетов и шаткостью немногочисленных целых ступеней. Пришлось активировать джетпак на малой тяге в комплекте с антигравами - все же в новом корпусе было много плюсов даже в мирное время.
Пролетев шесть этажей, мех аккуратно вступил на покрытие седьмого, притом не выключая антигравов - перекрытия могли не выдержать его веса. Легко ступая, он дошел до покосившейся створки автоматической двери: она не открылась перед ним, как в юности - кодовая панель была вывернута, а ржавые провода давно уже не искрили. Он не решался войти, и дело было не только в сломанной двери - Искра ныла, окутанная саваном печали. Здесь было то, что он давно оставил, и то, что он добровольно отдал, став тем, кем он был сейчас; архивы памяти хранили лишь обрывки из старой жизни, но Искра помнила все, и этот дисбаланс между ней и разумом заставлял колебаться. Он думал с клик, прежде, чем вцепиться манипуляторами в ржавую створку двери, и с силой загнать ее в паз так, что дверной проем перекосился. Грохот разнесся по всему этажу, где-то с потолка ссыпалась металлическая крошка.
- Не рассчитал... - Мех вздрогнул - нужно было быть осторожным, чтобы не обрушить это ветхое здание. Он окинул взглядом свои ладони и пару раз сжал стальные пальцы - он еще не до конца познал все возможности нового корпуса, потому порой происходили казусы вроде разбитых кубов или смятых датападов. Больше всего удручала разбитая сенсорная клавиатура рабочего терминала, за что ворчливый медбот часто читал ему нотации, а под конец просто махал манипулятором, тяжело вентилируя, и принимался за ремонт деликатного устройства.
Сжав кулаки до хруста, и выдохнув вентами пыльный воздух, он притушил окуляры и вошел в пустую кварту, правда, со второго раза - он забыл нагнуться, потому звонко встретился шевроном с дверным перекрытием.
- А раньше перекрытия казались такими высокими... - Мех печально улыбнулся, потирая ушибленный шлем, и окинул темное помещение взглядом в поисках знакомых предметов.
Сложно было разглядеть четко предметы обстановки в царящем полумраке, и хуже всего при этом было то, что он мог раздавить то немногое, что осталось целым в этой кварте. Аккуратно проведя носком супинатора по половому покрытию, мех сделал пару небольших шагов внутрь помещения, при этом чиркнув антеннами по потолку. Скудные искры выхватили своим светом кусок темного полотна на стене, которое тут же было сдернуто резким движением. Поднялось облако пыли, а стена света, бившая в оконный проем, скрытый тем самым полотном, ослепила меха на долю клика. Бот закашлялся, судорожно гоняя атмосферу по вентсистеме, и активируя все возможные фильтры, чтобы очистить ее от пыли. Жмуря диафрагмы, он старался откалибровать оптику и сдержать проступающий омыватель. Нужно было держать эмоции в узде, чтобы не увеличить дисбаланс между Искрой и процессором еще больше - Искра и так пульсировала, как безумная, а тут еще и эта напасть.
Чихнув вентами последний раз, и глубоко провентилировав уже при закрытом забрале, мех открыл сначала один окуляр, убеждаясь в правильности калибровки и том, что пылевое облако хоть немного, да осело, и лишь потом открыл второй. Кварта, представшая перед его взором, была небольшой, и котировалась, как стандартная для среднестатистической семейной ячейки кибертронцев. Единственное отличие от ее собратьев в других городах Кибертрона - это большое панорамное окно в центральной рекрее. Перед внутренним взором промелькнули тени - размытые образы давнего прошлого: стройная сине-серебристая фигура стоит у окна на самых кончиках супинаторов, и пытается закрепить на карнизе плотное полотно шторы. Но виденье тут же исчезает, как туман, разгоняемый свежим потоком ветра.
Осматривая содранный им кусок рваного полотна, он слышит озорной спарковский смех за спиной, и, резко оборачиваясь, видит очередной туманный силуэт, возникающий из ниоткуда. В рекрею влетает вторая штора, прыгая и сверкая голубыми окулярчиками, но маленькое создание не удержалось на серво, и, путаясь в своей огромной накидке, кубарем подкатилось к серво бота. Клубок синего полотна, расписанного золотистой вязью, зашевелил белыми манипуляторами и серво, словно органическая черепаха, лежащая на спине и не могущая перевернуться, а сам клубок издавал испуганный спарковский писк. К нему тут же метнулась высокая широкоплечая красно-белая фигура с черными вставками, и прежде, чем успела добраться до клубка, это виденье тоже рассеялось, оставляя в Искре красно-синего меха теплый отпечаток с толикой грусти, заставляя ее пульсировать в новом ритме, словно напевая давно забытую мелодию из бэтства. Серво держали плохо - слишком многое хотела сказать ему его Искра, а в памяти было так много дыр...
Он сел на старый диван, не заботясь о том, что тот был покрыт сажей и грязью непонятного происхождения - сейчас это было неважно, ему нужны были хотя бы несколько кликов, чтобы привести системы в привычное состояние. В манипуляторе по-прежнему был зажат содранный им со стены кусок грязного полотна, а Искра продолжала "петь", не обращая на доводы процессора никакого внимания. Со стороны кухни раздался приглушенный звук, похожий на разговор взрослых формеров, и чиркающие трели спарков. Еще одно видение из прошлого было подкинуто его Искрой, и он не знал, стоит ли дальше бередить былое, пытаться вспомнить то, что было отнято у него в угоду войне, которой уже нет. Может, стоит все оставить в прошлом, чтобы продолжать жить дальше? Но Искра в груди не приняла эти мысли - она сжалась и вспыхнула, опаляя свою камеру, и старый артефакт из легенд ей не перечил. Нужно было идти и встречать свое прошлое, каким бы оно не было - война окончена, и возможность вернуть утерянное - его награда за победу в ней. Вставая, мех аккуратно расправил полотно, и, расстелив его на диване, чему-то кивнул, и направился в заправочную.
И снова истерзанный интерьер - поломанный энергораздатчик, разбитые кубы и море пыли. Подняв с пола более-менее целый стул, мех сел на него с большой осторожностью, положив манипуляторы на столешницу круглого столика посреди заправочной, и, нервно сглотнув, сосредоточился на приглушенных звуках голосов, вновь улавливая внутренним взором всполохи тумана, начинавшего сгущаться и принимать уже знакомые образы. Но теперь все было несколько иначе: видение было более ярким, фигуры формеров были четче, и он мог разглядеть черты их фейсплетов - невысокий тонкий сине-серебристый формер был феммой с изящными чертами фэйсплета, длинным веером антенн, загнутых назад, обтекаемыми легким корпусом и ободами колес с антигравами на серво - явно гоночная альтформа. Рядом с ней стоял мех - высокий, широкие плечи, красный с белым корпус с черными деталями, строгие черты фэйсплета, несколько угловатый, но это не сильно бросалось в окуляры, а с альтформой можно было не гадать - подобное строение ходовой было и у красно-синего бота.
Облокотившись на стол еще сильнее, и подперев шлем манипуляторами, он продолжал всматриваться в уже не настолько туманные образы, не замечая, что тепло улыбается. Формеры о чем-то переговаривались, но он, как ни старался, не мог услышать, о чем именно; вернее, он слышал, но почему-то не мог обработать звуки их речи, однако их голоса отдавались теплым чувством в Искре. Неожиданно фемма замолчала и посмотрела куда-то вниз себе под серво, а потом, улыбнувшись, подхватила маленького бело-голубого спарка на манипуляторы, и, прошептав ему что-то на аудио, поцеловала в шеврон. Что-то было неуловимо знакомое в этом малыше, но его образ был по-прежнему туманен.
Малыш вцепился в фемму крохотными манипуляторами, и посмотрел в сторону красно-белого меха, прочирикав что-то на своем спарковском языке. Тот звонко щелкнул себя по шлему, и, порывшись на полках, подошел к столу. Моргнув, красно-синий бот перевел взгляд с видения на свои манипуляторы - ведь мех почему-то стал таким высоким и большим, хотя по габаритам был значительно ниже него, - а в манипуляторах оказался зажат большущий датапад с какой-то обучающей программой для спарков, и сами манипуляторы... Его манипуляторы вдруг стали такими маленькими... Моргнув еще пару раз и потерев маленькими ладошками окуляры, он не смог рассеять видение, зато заметил свое отражение на блеснувшей поверхности экрана датапада. Оттуда на него смотрел маленький двух-трехворновый красно-синий спарк со смешно торчащими антеннками и большими голубыми окулярами.
В замешательстве спарк не заметил, как его альфа выудил не без труда из маленьких, но цепких манипуляторов датапад, и движением фокусника вынул из ниоткуда крупный белый шарик крии, красовавшийся прямо перед большими голубыми окулярами спарка, которые, казалось, стали еще больше - малыш не понимал, откуда взялась сладость, и по какому случаю ему ее предлагают. Спарк скосил на шарик окуляры, и в нерешительности потрогал его перламутровую оболочку кончиком пальца, при этом переводя взгляд с одного альфы на другого. Его брат снова зачирикал, мерцая окулярами.
- Бери, он угощает, у него в бэтсаду было какое-то мероприятие, посвященное Праймасу, и это сладкий подарок. А ты же его знаешь - он даже от сладких кристаллов отказывается. Наверное, твой младший брат - единственный на всем Кибертроне спарк, который не любит сладости, потому он принес этот крии для тебя. - Красно-белый мех улыбнулся, потрепав бэту по синим антеннкам, помотав головой вместе с феммой, когда синий шлемик повернулся в его, а потом и в ее сторону, молча отказываясь от сладкого.
Спарклинг немного неуверенно посмотрел на белый шарик, а потом, взяв его в манипулятор, соскочил с высокого стула, и быстро направился в их с братом комнату, не обращая внимания на тихие смешки альф. Он подошел к своей платформе, и, сев на корточки, заглянул под нее, а потом поскреб пальчиками по покрытию, кладя шарик перед собой. Тут же под платформой зажглись два зеленых огонька, и на свет неуверенно вышел маленький киберкотенок, который мгновенно схватил шарик, и вновь спрятался под платформой спарков. Малыш опечалился - котенок, которого он принес домой, все еще не хотел с ним играть. Но ведь он о нем заботился! Кормил, приносил игрушки, и даже сладкое. А тот продолжал его бояться...
- Ничего, со временем он к тебе привыкнет - уличные животные все такие. Ты, главное, не торопи события. У этого малыша раньше была непростая жизнь, и потому он всего боится. - Мех усадил спарка на платформу, к ним присоединилась и фем с уже посапывающим в оффе на манипуляторах бело-голубым крохой. Она уложила его на платформу, подняла бортики, и стала рыться в шкафу в поисках термоодеяла.
Красно-синий спарк ее опередил - прошмыгнув между ее серво, он выудил из шкафа большое золотисто-зеленое термоодеяло, наматывая его на себя, и не замечая, как из его складок выпадает красный с белой вязью кибертронских узоров датапад. Резко остановившись спарклинг засуетился, пытаясь скрыть сей факт, но был пойман с поличным опи, который перехватил девайс прежде, чем он скрылся в складках термоодеяла. Спарклинг молча вернулся на платформу, и стал накрывать брата, не забывая про себя. Свернувшись, он притворился, что уже офф. Еще одна попытка сделать вид, что это не его, и он тут мимо проходил.
- Орион... - протянул мех, скрестив манипуляторы на груди и озорно улыбаясь, а фемма тихо хихикала в кулак. - А я-то всю кварту перерыл в поисках этого датапада. Уж думал - можно попрощаться с нашим семейным холо. А оно, оказывается, мирно поживает в чьем-то укромном тайничке. Вот скажи мне, зачем ты вообще его взял и спрятал, да еще и без спросу?
Спарклинг поджал синие антеннки, не решаясь повернуться к альфам, и продолжал прижиматься к уже не спавшему младшему брату, который, еще не умея говорить, смотрел на него так укоризненно, как полисбот по холовизору, что старший стушевался, и, выглянув из-под одеяла, стал объяснять альфам, всхлипывая через каждое слово, что хотел показать друзьям из дневного центра свою семью, то, как интересно они отметили последний Новый Ворн, потому что все рассказывали много интересного о своем праздновании, а ему не верили, что он вместе с альфами был ни где бы то ни было, а в Кристалл-Сити на закрытой смотровой площадке Центральной башни, откуда и смотрели праздничный салют. Но он забыл вернуть датапад на место, а когда опи стал его искать, очень испугался и спрятал его. И вот пропажа обнаружилась.
Спарклинг зажмурился, предчувствуя лекцию о плохом поведении, а, может, даже и наказание из серии лишиться чего-то, что он так любит, но в ответ послышался лишь звонкий смех. Альфа поднял его на манипуляторы и усадил себе на колени, примостив подбородок на его шлемике.
- В следующий раз, малыш, просто спроси, если тебе что-то понадобится. А хвастаться нехорошо. Нет, я, конечно, понимаю, что все твои сверстники хвастались, и тебе тоже захотелось... Ладно, в нотациях я не мастер, это вот к ней. - Мех махнул в сторону феммы манипулятором, а она тут же показала ему кулак, чтобы не зазнавался, и не сваливал все обязанности по воспитанию спарков на нее. От этого мех лишь сильнее рассмеялся. - Давай так, сделаем копию с этого датапада, один нам, другой - тебе с братом, и вместе будем вести семейный архив. Ты же знаешь, какие взрослые забывчивые, так что, если что - будешь нам напоминать, что нужно еще занести в него.
Орион быстро смахнул проступивший омыватель, перехватывая у меха злополучный датапад и включая его. Бело-голубой спарк, заинтересованный действом, тоже выполз из-под термоодеяла, и забрался к брату на колени, чтобы иметь возможность насладиться красочным холо из первого ряда.
- Слушай, а ты хоть поблагодарил Скайфайра за то, что он нас тайком тогда провел на закрытую территорию Кристалл-Сити? - Фемма уставилась подозрительным взглядом на соузника, и повисла тишина. Потом раздался громкий стон:
- ЗАБЫЛ!!!
- Дырявый твой процессор! - Фемма села рядом с мехом, положив шлем ему на плечо. - Завтра чтобы был в его лаборатории с коробкой крии и букетом кристаллических цветов.
- Он же не фемка! - Мех тут же погладил пострадавший от щелбана аудиодатчик.
- Я образно говорю... - Фемма перелистнула на датападе спарков голографию, где они всей семьей стояли на фоне закатного неба Кибертрона, и включила холо, где гремел салют, а спарки радостно визжали с каждым новым раскатом цветного грома. - Ты же мех, вот и придумай, что подарить другому меху.
Они еще долго просматривали семейное холо, пока младший не ушел в офф, и после этого просмотр остановили.
- Тебе тоже пора...офф. - Фемма поцеловала его в шеврон, тепло улыбаясь.
Видение рассеялось, словно сон, но на Искре было тепло, а в больших манипуляторах, потертых и покрытых сколами от использования оружия, был тот самый датапад. Краска поблекла, аккумулятор разрядился, но он был цел, и сохранил информацию. Бот улыбнулся, и, достав свой рабочий датапад из сабспейса, вынул из него аккумулятор, вставляя в красный девайс, и включая его. В старом помещении бывшей бэтской вновь раздались озорные голоса спарков и их альф, гремел салют на Новый Ворн, озаряя яркими красками тусклые стены забытой кварты.
