- /Выдвигаемся в 50-78!/ - раздался в рации голос командира, следом пришла сводка со следящего дрона.
- "...четыре или пять корветов алозначных замечены в квадрате 50-78, предположительное направление движения в сторону Ржавого моря", - пробормотал вслух Рест, перестраиваясь вслед за ведущим. - Ох, не нравится мне эта неопределенность.
- /Почему?/ - тут же спросил Весс - Рест и забыл, что его канал был подключен.
- /Потому что с чего-то такого обычно и начинаются неприятности/, - с досадой ответил Рест.
Он служил в «колесной эскадрилье», как презрительно называли подобные отряды сикеры, уже не первый ворн и успел за это время пережить два состава звена, поэтому знал, о чем говорил.
- /Весс, послушай-ка меня. Не лезь на рожон, если что. Лады?/
Весс, жизнерадостный красно-зеленый гонщик, был единственным в этой группе, на кого Ресту было не наплевать. Остальных он едва знал, лишь несколько орн назад заменив здесь одного из пилотов, а этого мальчишку не так давно сам обучал. Весс смотрел на него с обожанием, и Рест временами ненавидел его за это.
- /Как скажешь, босс!/ - весело отрапортовал Весс. - /Кстати, ты зря не пошел вчера с нами "Неон". Там такие.../
Рест провентилировал, борясь с желанием вырубить звук, и уставился сквозь стекло на уносящуюся в небытие ночь. В разгорающемся свете дневной фазы атмосфера казалась мутным хрусталем в свете дрожащего пламени. Внизу расстилались отливающие фиолетовым подножия Марганцевых гор, кое-где серебрились озера замерзшей кислоты. Глядя на них, Рест снова вспомнил холодную улыбку Виндфайт, и холод тонких пальчиков снова коснулся его щеки.
- Рестик, ты был неподражаем. Никогда не видела Айса в таком бешенстве, - она тихонько засмеялась.
- Что ты имеешь в виду? - нахмурился он, предчувствуя неладное.
- А ты не понимаешь? - она выглядела искренне удивленной и в ответ на его замешательство снисходительно улыбнулась. - Я слышала, что шахтерам надо говорить все прямо. Рестик, Айс - мой партнер. Мы с ним немного повздорили, но теперь он осознал, как был не прав. Неужели ты в самом деле думал, что у меня с тобой может быть что-то общее?..
По правде говоря, Рест вообще ничего не думал - вообще не думал, что о таких вещах нужно думать. Но, видимо, тот старик из шахты был полностью прав, говоря, что если не знаешь с какой стороны хвататься за булыжник, то не стоит и пытаться его тащить. О фемках Рест не знал практически ничего: вживую он впервые встретился с ними лишь в каонских казармах, а до этого все его знания ограничивались рассказами старика в темном забое.
- Фемки появились в середине войны Гнева, - таким же скрипучим, как и его суставы голосом рассказывал старик. Никто не знал его имени, а когда кто-нибудь его спрашивал, старик приходил в бешенство. Поэтому все называли его просто "стариком", каковым он и был. - Тогда восстание висело на волоске от поражения. Мы дрались за свободу, да... - он часто говорил "мы", рассказывая о войне с квинтессонами, но никто по-настоящему не верил, что он может быть настолько стар. Однако решись кто высказать недоверие вслух, и его тут же сбросили бы в первую попавшуюся молотилку, потому что рассказы "старика" были единственным, что не давало обреченным вечно дробить породу скатиться в пропасть отчаяния. - Но не очень понимали, какова она на вкус, эта свобода. Некоторые путали ее с дезактивом, ведь даже права на него у нас не было. Вот и выходило, что гибли повстанцы с большим энтузиазмом.
Он закряхтел, устраивая изъеденный ржавчиной корпус среди отвалов.
- Но однажды отряду, которым командовал один из будущих Праймов, удалось пробиться к цеху воспроизводства. А в те времена нас делали на заводах, и мы просыпались ограниченные только тем знанием, которое было нужно для выполнения работы, для которой нас создавали. Это было похуже любого рабского клейма, - старик опять прервался, закашлявшись вентиляцией.
- Как же получилось, что вы смогли восстать? - спросил тогда Рест, протянув ему масленку, которую берегли для старика всем забоем. Тот благодарно кивнул.
- Говорят, первым восстал сам Вектор Сигма. Новые партии трансформеров, которых он производил, были с небольшим изъяном, который квинты никак не могли отловить. Но я так думаю, это сразу было в нас. Не нравится мне считать свою личность следствием какого-то сбоя в супермозгах. Хм... да, о чем я говорил? А, вспомнил. Так вот. Этому будущему Прайму удалось то ли договориться с Сигмой - так утверждает легенда, то ли он просто был сообразительным малым, как думаю я, но отряд вернулся с партией трансформеров совершенно нового вида. Эти новые трансформеры были меньше и изящнее нас, - взгляд старика подернулся туманом, и на растрескавшихся губах заиграла мечтательная улыбка воспоминаний. - Один Прайс и может сказать, почему именно так. Но внешнее отличие было далеко не главным. Я не знаю, как тебе это объяснить, малыш. Они были как капля масла на ржавый сустав, как дуновение холодного ветра в жару, как глоток энергии перед стазисом... Я могу долго продолжать, но ты все равно не поймешь, пока не ощутишь этого сам. Но даже это было не главное. Эти новые трансформеры могли создавать новые искры, соединяя в них свою загадочную сущность и сущность кого-то из нас. Трансформер с такой искрой не был скован каким-то конкретным знанием, но он мог развиваться и меняться, выбирая, сравнивая, ища... Он был по-настоящему свободен. Мы назвали их бэтами. Они были нашим продолжением, нашим будущим, воплощением мечты. И у нас появилась новая цель. Нам теперь было что защищать и ради чего жить дальше, тогда и наступил перелом, так я думаю. Эх... - он вдруг помрачнел.
- Что? - удивился Рест.
- Да ничего, кроме того, что теперь они изменились, - с досадой ответил он. - Не все, конечно, но теперь они отличаются от тех, первых. Хотя ведь и мы уже далеко не те Праймы, что уж там. Война сделала свое черное дело.
- О чем ты? Вы же воевали за правое дело...
- Правое, левое! Война, неважно за что и почему, она остается войной, малыш. Она посеяла в наших искрах то, что потом взошло в наших бэтах. А мы были ослеплены своим счастьем и не видели этого. Именно поэтому мы с тобой здесь сейчас дробим этот шлак. Поэтому все еще работают те квинтовы заводы, а фемки... - он вдруг махнул рукой. - Нет, малыш, не слушай мое старое нытье. Фемки, хоть и изменились, но по-прежнему остаются тем светом в конце туннеля, к которому стоит тянуться. Они - надежда. Ты поверь мне, а когда-нибудь сам все поймешь.
- А я? - спросил Рест. - Меня собрали на заводе или я тоже свободный?
Старик посмотрел на него со странной тоской и погладил по голове.
- Ты мечтаешь о чем-нибудь?
- Я хочу выбраться отсюда.
- Вот тебе и ответ.
- /...следилки ошиблись? - изменение интонаций в голосе Весса заставило Реста вынырнуть из неприятных, но поучительных воспоминаний. - Что боты могли забыть на границе с Ржавью?/
- /Понятия не имею./
- /Сикеры как-то болтали, что Шоквейв отправлял туда несколько экспедиций, но ни одна не вернулась. Что-то он упорно там ищет. Может, и боты заинтересовались?/
- /Понятия не имею./
- /А что если удастся взять языка, а? За это и шевроном разжиться можно, так ведь?/
- /Лучше думай о том, чтобы шевроном не разжились они./
- /Эй, ты же сам меня учил, что пока жив, есть надежда?/
- /Старик, который это сказал, так и загнулся в шахте./
- /Ты сегодня как-то рекордно мрачен./
- /Осточертели эти приграничные стычки./
- /Да ладно тебе! А если именно там сейчас летит твой счастливый билет к космолетчикам? Я всегда так говорю себе перед.../
- /Готовность пять нанокликов! - прервал его голос командира в канале общей связи. - Перестроиться!/
По сети побежали корректировки, и звено рассредоточилось, выходя на позиции. Через наноклик радары заверещали о появлении неопознанных летательных аппаратов. Четыре!
- /Уничтожить!/ - гаркнул командир и рванулся вперед подавать пример на своем размалеванном под челюсти шарка корвете.
Рест привел бластеры в боевую готовность, увидев впереди вражеский треугольник, однако уже в следующий миг изумленно замигал, решив, что у него барахлит оптика: неприятельский корабль бесследно исчез, как будто телепортировался. Десептикон взглянул на радар - точка все еще мигала, хотя и расплылась как капля масла на воде. Рест попробовал самонаводящиеся ракеты, но ни одна не достигла цели, и он снова взялся за обычные орудия, целясь по расплывчатым показаниям радаров. Небо и земля закрутились вместе с ним, и огни выстрелов разлетелись во все стороны, с упорным шипением ища невидимого врага. Краем зрения он заметил вдруг возникший автоботский истребитель позади себя и дернул штурвал, проскользнув прямо над светящимся лучом. Треугольник снова исчез.
- /Они не могут стрелять из своего режима невидимости/ - немедленно сообщил Рест в общий канал и рванул вверх, перевернулся и прошелся широкой очередью по предполагаемой траектории "невидимки". В воздухе появился черный шлейф, как будто хвост, торчащий из норы, и десептикон приготовился добить материализованного им призрака, но пришлось уворачиваться от его собрата, и цель скрылась.
Так продолжалось еще несколько кликов. Но вот рация снова ожила, и теперь те голоса, которые совсем недавно весело перешучивались, неразборчиво сообщали о повреждениях. Мимо Реста пронеслась черная тень, блеснув в лучах рассвета шарктиконьими зубами, и превратилась внизу в яркое зарево. Канал командира отключился. "Довыделывался", - чертыхнулся Рест и стал ловить в прицел очередного невидимку.
- /Рест!/ - вдруг вскрикнул Весс.
Рест беззвучно выругался и развернулся. "На хвост" Вессу сели сразу два вражеских треугольника, его машина уже дымилась. И парень, похоже, запаниковал. Рест не мог винить его за это. Не задумываясь, он рухнул вниз, пытаясь непрерывным огнем отогнать автоботов, снова скользнувших в свою невидимость.
- /Ныряй в облака, идиот! - рявкнул Рест, вертясь позади Весса и закрывая его своей машиной от алозначных "призраков". - Говорил же!.. Дуй отсюда! Быстро!/
Весс подчинился без возражений и помчался к белой пелене, но тут самого Реста едва не выбросило из кресла, и пронзительно завыла аварийная сирена. Он задрал нос, насколько можно, чтобы уйти с линии огня. Индикаторы диагностики вспыхнули красным - фатальное повреждение, но шаттл пока держался. Навстречу ему неслись красно-рыжие барханы металлической крошки - граница Ржави, - и Рест направился туда в надежде смягчить удар и спасти машину.
Ему не везло. Как на беду, внизу то и дело мелькали торчащие из земли куски не то строений, не то еще шарк знает чего. Машина начинала терять высоту, и Рест дал команду готовности катапульты. Мгновение он колебался. Очередная возможность для сикеров обозвать колесных пилотов жалкими трусами, ведь настоящие крылатые всегда гибнут вместе со своими крыльями. Но в следующий наноклик сухой, колючий воздух ударил Ресту в фэйсплейт, и антигравный ранец взревел, тормозя падение. В конце-то концов, разве его вина, что сикерам так не повезло с конструкцией?
Тем временем, шаттл с воем унесся вперед таранить носом высокую дюну. Раздался жуткий скрежет, и Рест едва успел отключить антиграв, чтобы разминуться с оторвавшимся и полетевшим ему навстречу куском крыла. Он рухнул на землю, откатился в сторону и быстро поднялся на колени. Шаттл застыл в туче опадающей пыли, и десептикон с облегчением стер налившую на фэйсплейт грязь. Через два наноклика взрывная волна швырнула его обратно на землю.
Когда обломки перестали падать, Рест уставился в лоскутное небо над собой и стал выговаривать ему все, что он о нем думает. А потом сообразил, что не слышит гудения двигателей. Похоже, бой кончился. Он поднялся на локте, проверил линк, но и оттуда доносился лишь бессмысленный треск статики. Ржавь, будь она неладна. Десептикон снова встал и осмотрелся. Картина была унылой - со всех сторон его обступали однообразные насыпи всех оттенков грязно-коричневого, в нескольких милях впереди в низине тянулась желтоватая змея какого-то вала. Приглядевшись, Рест понял, что его образуют бывшие здания, которые как будто смела в одну кучу чья-то гигантская рука. А вот за ней...
На другой стороне виднелся светлый треугольник, как две капли воды похожий на те автоботские корветы, которые задали его отряду такого жару. Рест выплюнул пыль, траснформировался и помчался к валу, не заботясь о том, что его могут заметить.
Через несколько кликов, двигаясь вдоль стены из стен он остановился рядом с единственным проходом внутрь развалин. Две глыбы упирались друг в друга, образуя кривую темную арку. Шаттл по ту сторону вала, по расчетам Реста, был припаркован как раз напротив нее, из чего следовало, что его пилот вполне мог оказаться внутри. Моторка Реста застучала сильнее: если вдобавок к шаттлу удастся взять пленников, то простят не только разбитую машину, но и еще на что-нибудь полезное можно надеяться. Например, на перевод из патрульных в космическую эскадрилью...
Больше не медля, он вошел под своды. Здесь было довольно темно - проникающего снаружи света едва хватало, чтобы различать обстановку. Время, ветер и пыль стерли все различия между предметами и понять, чем были бесформенные куски металла, образовавшие целые кучи, было уже невозможно. Сохранилось, правда, некое подобие перегородок, их приходилось обходить очень аккуратно. Один раз десептикон случайно задел такую и она завибрировала на какой-то безумной, хотя и не очень громкой ноте. Рест тут же замер, прислушиваясь. Но звук умчался и растворился среди десятков таких же скрипов и стонов, и Рест, еще немного подождав, двинулся дальше.
Выглянув из-за очередной баррикады из обломков, он увидел впереди небольшую пустую площадку шагов двадцать в поперечнике. С противоположной ее стороны брезжил свет, и десептикон понял, что добрался до выхода. Однако из своего укрытия он видел только часть площадки, и если он хотел попасть к шаттлу, то нужно было рискнуть и высунуться. Рест тихо перехватил винтовку поудобнее и сделал быстрый шаг вперед. Первое, что он увидел, был автобот, лежавший на полу у небольшой кучки в "слепой зоне", рядом был разложен ремкомплект, и, судя по тому, как лежали инструменты, раскладывал их явно не раненый. Значит, здесь есть кто-то еще...
- Брось оружие!
Рест услышал эти слова на мгновение позже, чем характерный скрип кибертронского корпуса. Может быть, это шевельнулся раненый автобот, но Ресту некогда было думать об этом. Он выстрелил, не целясь, и нырнул за насыпь слева, молясь, чтобы не напороться на какой-нибудь торчащий кол. Кола, на его счастье, не случилось, зато едва он сориентировался, как рядом с ним звякнуло об пол серое яйцо РПГ. «Ничего себе "мирные автоботы"!» - мелькнула мысль, и он снова бросился в сторону, под прикрытие какой-то хилой перегородки. Позади грохнуло, и почти сразу наверху раздался душераздирающий скрежет. Рест, перевернувшись на спину, увидел прямо над собой движение и снова перекатился. В то же мгновение на место, где он только что лежал, рухнула балка, всколыхнув целую тучу пыли.
Снова все стихло. Рест лежал неподвижно, понимая, что алозначный сейчас прикидывает, взяла десептикона граната или нет, и что в этом поединке выиграет тот, кто окажется терпеливее. Так прошло с полклика, пока слева от Реста тишину не прорезал новый скрежет. Спустя несколько мгновений там раздалось уже знакомое звяканье, и десептикон мысленно чертыхнулся - откатываться было некуда, а автобот наверняка только и ждет, чтобы он поднял голову. Ему осталось только притушить оптику и положиться на судьбу.
От нового взрыва дрогнули пол и стены, и Рест вскинул руки, закрывая голову. В тот же миг в его броню впилась целая туча осколков, и он сжал денты, чтобы не издать ни звука. И снова десептикон и автобот выжидали в тишине. Капельки хладагента сбегали по шлему Реста, и ему казалось, что они падают на пол с оглушительным грохотом. Затем он услышал как автобот зашевелился, и криво усмехнулся, поняв, что выиграл: алозначный в точности не знает, где находится его противник, значит, теперь преимущество было у Реста. Шаг, еще шаг. Еще чуть ближе. Пора, решил десептикон, и одним быстрым движением сел, вскинул винтовку в направлении звука и выстрелил. Ответом ему был вскрик, и Рест тут же вскочил на ноги. Он увидел, что автобот, выронив бластер, упал на бок - винтовка была заряжена бронебойными, а алозначный оказался легким гонщиком.
Быстро шагнув к нему, Рест пинком отшвырнул его бластер и поддел ногой под исправный бок, перевернув на спину.
- А я еще удивился, что какой-то мелкий попался автобот... - пробормотал он, чувствуя, как вытягивается фэйсплейт, - такой же голубой, как искры в развороченном плече, оптикой на него смотрела фемка.
Число его потенциальных пленников уменьшилось на одного. Одно дело притащить на базу авти-меха, совсем другое - хилую фемку. Конечно, она может обладать какими-нибудь ценными сведениями, и начальство будет довольно... Но что, если нет? Тогда сидеть ему и дальше в своем патрульном отряде, который не преминет повеселиться над таким "подвигом". Да с учетом его репутации... Рест бросил взгляд на раненого меха, но и тут его ждало разочарование - даже отсюда было отлично видно, что корпус автобота окончательно утратил цвета. Космическая эскадрилья, махнув реактивными хвостами, в очередной раз улетала к звездам без него...
Хотя... Рест снова взглянул на фемку. Ведь кое-что он мог выяснить у нее и сам, а там, глядишь, все окажется не так плохо. Вот только не отправилась бы она раньше времени вслед за автоботом. Оптика у нее нехорошо мигала, а энергон уже образовал на полу цветную лужицу. Рест вытащил из сабспейса ремнабр и присел рядом с ней. Фемка попыталась отодвинуться, и десептикон нахмурился.
- Послушай-ка, алозначная. Если хочешь прожить подольше, не дергайся. Я попробую тебя залатать.
- Зачем? - хрипло спросила она.
- Мне нужна информация, - честно ответил Рест, крепя к поврежденной части нейроблокиратор. Вопреки расхожему мнению, они у десептиконов имелись. Суровость суровостью, но не в ущерб же здравому смыслу?
- А потом?
- Что "потом"?
- Потом ты нас все равно дезактивируешь?
- Нас? - удивился Рест. - А, ты о своем приятеле. Должен тебя огорчить - он уже дезактив.
- Мерзавец! - с неожиданной силой она рванулась и ударила десептикона в шею. Вернее, попыталась - он успел перехватить ее руку за запястье и увидел, что в кулаке фем сжимала тонкий стилет. Рест слегка надавил на основание кисти, заставив пальцы разжаться, и нож со звоном упал на пол, а алозначная обессиленно рухнула обратно на спину. Только оптика, которой она не сводила с десептикона, продолжала гореть синим огнем.
- Я здесь ни при чем, - невозмутимо сказал Рест, отпустив ее, и вернулся к работе. - А даже если бы и был, то мы все-таки на войне. Ты, вон, едва не угробила меня своими гранатами.
- Я бы не стала, если бы ты сложил оружие!
- И отдал себя на милость автоботов? - хмыкнул Рест, хотел добавить что-то еще, но магистраль, которую он упорно пытался скрепить, выскочила из захвата, выбив искры. Гонщица выгнулась и сдавленно застонала.
- Мы хоть не мучаем пленников, - прошептала она, тяжело вентилируя.
- Я не специально, - буркнул десептикон, меняя инструмент. - Магистрали у тебя слишком тонкие для моих пальцев.
- Тогда оставь меня, а? Если все равно собираешься убить.
- Да что ты заладила! - взорвался он. - Не убиваю я беспомощных, понятно?
Он снова склонился над повреждением, стараясь действовать аккуратнее.
- Можно узнать, как тебя зовут? - через клик спросила фем.
- Это вроде я собирался задавать тебе вопросы.
- Да, но ведь мне надо к тебе как-то обращаться.
- Обращаться ко мне тебе не надо, - отрезал Рест, наконец, управившись с капризными магистралями, наложил на повреждение заплатку из герметика и вытер перепачканные энергоном пальцы. - Кстати, раз очухалась, можешь начинать рассказывать, где квартирует ваш отряд, кто командир, какова численность и куда вы направлялись.
Она молчала. Рест отложил инструменты и посмотрел ей в оптику.
- Ну?
- А что бы ты ответил на моем месте?
- А я не рассуждаю в сослагательном наклонении. Но тебе советую сказать мне то, что меня интересует. Тогда я тебя отпущу, - добавил он, подумав.
- Мне самой все равно не выбраться отсюда.
- Ладно, я подброшу тебя до границы.
- Почему я должна тебе верить?
- Послушай, - снова нахмурился Рест. - Мне нужна информация, и я ее получу. Я не садист, поэтому пытаюсь договориться с тобой по-хорошему. Но если ты не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Ясно?
- Ясно, - кивнула она и на наноклик притушила оптику, видимо, принимая решение. - Мы везли кристаллы зеленого энергона для обмена с нейтралами. На контейнерах - сигнатурная защита, только я и Овер можем их открыть, а если это попытается сделать кто-то другой, кристаллы просто взорвутся, - фем пристально посмотрела на десептикона. - Они стоят намного дороже, чем те сведения, которые ты сможешь от меня получить. Я ведь простой техник и никто не посвящал меня в важные секреты. Я предлагаю тебе сделку. Я открою для тебя ящики, а ты не будешь выпытывать у меня военные тайны.
Рест до того изумился ее самоуверенности, что даже восхищенно прицокнул глоссой.
- А пару ящиков наглости сверху добавишь?
Она мигнула и заговорила устало:
- За пропажу этих кристаллов меня и так могут отдать под трибунал. Но это хотя бы не будет предательством. Ты ведь сам солдат, и понимаешь, что это значит. Пожалуйста. Если мне придется выдать то, что может навредить моим соратникам, я вынуждена буду активировать механизм самоликвидации. Я не хочу умирать.
Десептикон колебался, прикидывая варианты. Он не раз слыхал о том, что алозначные так поступали. И если так, то чтобы взломать сигнатурную защиту ему придется или нанять спеца, который затребует львиную долю содержимого, или отдать все начальству просто так. А ведь добиться желанного перевода из патруля можно было не только личной доблестью...
- Ну хорошо, я согласен, - наконец буркнул десептикон и взял ее за исправное плечо. - Вставай.
Она поднялась и оглянулась на автобота, затем снизу вверх взглянула на Реста.
- Дай мне клик?
Он шумно провентилировал, но не нашел причин сказать "нет" и пожал плечами. Алозначная опустилась на колени рядом с бесцветным корпусом, взяла его манипулятор и положила ладонью меху на грудь, и Рест, наблюдая за ее движениями, неожиданно для себя понял, что завидует этому автоботу.
- Он был твоим партнером? - спросил он.
- Что? Нет. Просто хорошим мехом. Спасибо, что дал мне попрощаться с ним.
Снаружи взвыл ветер, швырнул внутрь пригоршню металлической крупы, и Рест нетерпеливо кивнул на выход:
- Пошли.
Когда они поднялись в шаттл, десептикон с удивлением обнаружил, что маленький грузовой отсек набит ящиками так, что они занимают даже часть кабины. Фем положила ладонь на считыватель цифрового замка одного из контейнеров и ввела код. Крышка со щелчком открылась, и Рест, заглянув внутрь, увидел, что там действительно лежали блестящие изумрудно-зеленые кристаллы. Он кивнул.
- Сними защиту с остальных и садись, пора убираться отсюда.
Фем снова повиновалась и села в кресло второго пилота. Рест размотал примеченный среди инструментов трос.
- Мне придется привязать тебя.
Она кивнула, впившись пальцами в подлокотники. Рест, не мешкая, примотал ее руки, плюхнулся на место первого пилота и наконец облегченно выдохнул. В конечном счете, все сложилось не так уж плохо. У него был трофейный шаттл, полный кредитов, и будущее снова манило переменами. Еще бы не мешали осколки, которыми нашпиговала его вторая граната, и вообще можно было бы сказать, что орн удался. Сцепив денты, он выдрал несколько из бока, но, заметив, что алозначная искоса наблюдает за ним, бросил это дело. Негоже показывать авти, что десы не такие бессмертные, как пугает пропаганда.
Он запустил активацию бортовых систем, и панель диагностики замигала, рапортуя о полной исправности и готовности к взлету. Бодро взрыкнули двигатели. Рест дал команду на взлет. Ничего не произошло. Он снова все проверил и снова результат был тем же, с тем исключением, что слева вверху включился маленький таймер. Красные цифры показали десять кликов и стали отсчитывать время вспять. Рест развернулся к автоботке и увидел, что она нервно барабанит пальцами по подлокотнику, глядя в боковое окно.
- Так, - угрожающе произнес он, повернув ее кресло к себе. - У тебя только одна попытка объяснить, что это значит.
Алозначная снова вцепилась в подлокотники и вдруг нервно усмехнулась.
- Он не полетит. Не полетит, пока я не дам команды. И взорвется ко всем шаркам, если я не буду отменять команду каждые полджоора! - она вскинула голову. - Мы должны были прорваться через Ржавое море и Калис, до Альтигекса. Там умирают кибертронцы. Простые гражданские, нейтралы, среди них спарки. Они послали нам сигнал о помощи, и мы везли им эту помощь! Я не знаю, как тебя зовут, но ты - пилот, и я клянусь, что если ты доведешь этот шаттл до границы Альтигекса, то я отдам его тебе! - последние фразы она выдохнула на такой скорости, что процессор Реста едва успевал преобразовывать их.
У него было такое чувство, как будто ему надели на голову ведро и ударили по нему кувалдой. Неплохо сложился орн, как же... Он медленно встал и нагнулся к гонщице, обхватив ее запястья вместе с подлокотниками.
- Хочешь меня использовать? - процедил десептикон.
- Нет! Пойми, мы - их последняя надежда! Пожалуйста, помоги мне добраться туда. Ты спасешь несколько сотен искр!
Он молчал, тяжело сопя вентиляцией, и фем снова криво усмехнулась.
- С чем ты вернешься, десептикон? С разбитой машиной и осколками автоботской гранаты в броне? А за технологию невидимости с этого шаттла тебе дадут награду! Я не обману тебя, слышишь? Ты вернешься с трофеями! А эти формеры просто спасались от войны и попали в ловушку. Они хотели пройти по подземному уровню в Юсс, но у них началась эпидемия. Мы везем помощь. Они погибнут, если...
- И все равно погибнут, потому что только идиот может надеяться пройти этим маршрутом! - рявкнул Рест, и рывком отпустил ее.
- Нет! Из Аякона нам прислали карты с расчетами аномалий. Овер был одним из лучших пилотов, он был уверен, что с ними мы пройдем.
- Не далеко же он ушел! - насмешливо фыркнул десептикон.
Гонщица бросила на него гневный взгляд.
- Твои приятели нас подбили! А может, это был и ты сам... Ну же, разве это не значит, что вы еще лучше? Таким асам вообще должно быть раз плюнуть пролететь аномалии!
- Пытаешься давить на мою гордость, авти?
- А ты боишься, что отдавлю? Хотя, в самом деле, о чем я? Для вас же предмет гордости - отобрать что-нибудь силой у того, кто слабее вас! А когда не получается, вы приходите в бешенство. Вам плевать, сколько умрет кибертронцев, лишь бы вам было хорошо!
- Точно, - прищурился Рест. - Потому что кибертронцам было всегда плевать, как мы сумеем выжить в шахтах, лишь бы им было хорошо. Не вижу причин гробить свою жизнь ради них и теперь.
- Тогда убирайся! - в отчаянии выкрикнула алозначная и отвернулась.
Рест не удостоил ее ответом, молча глядя на свалку снаружи. Таймер стал требовательно попискивать. Вполне возможно, что алозначная блефует. Вот только опыт говорил обратное - авти почти никогда не блефовали. Командир его первого звена усомнился в этом, и звено исчезло вместе с тем автоботом. Хорошенький же у него получался выбор: пойти на смертельный риск, согласившись на эту безумную сделку, или пойти на смертельный риск в третий раз вернувшись на базу без звена и с пустыми руками. В первом случае, по крайней мере, исход хоть в какой-то степени зависел от него.
- Шарка с два, - наконец угрюмо буркнул десептикон и, подойдя к алозначной, размотал трос. - Но если ты меня обманешь, я тебя убью.
- Я не обману тебя, - она подняла голову, пытаясь поймать его взгляд, но Рест уже сел на свое место.
- Заводи.
Краем зрения он видел, что она трудом попадает по нужным элементам управления, поключаясь к шаттлу, и против воли ощутил уважение к ее выдержке. Что не мешало ему, однако ощущать еще большее раздражение от ее упрямства.
Через полклика шаттл поднялся в воздух, и место заключения их сделки постепенно затерялось на фоне бесконечной тишины мертвого города. Рест сверился с навигатором и взял на север.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания к фанфику:
Сюжет этого рассказа, пожалуй, не слишком оригинален. Повстречались десептикон и автоботка - известная история, что тут расскажешь нового? И все-таки я решил рискнуть и опубликовать его в надежде, что моя помесь сюрреализма джена и романтики гета окажется не так плоха, как я опасаюсь, поэтому буду благодарен за любую критику.
