Этот Сеймур Симмонс, нарцисс с длинным языком наконец-то ответил за собственную наглость. О, как было приятно сжимать в когтях его крохотное неуклюжее тельце, иметь возможность расплющить в любой момент, контролировать, ощущать чужие беспомощность и панику! Ещё этот идиот оказался не только дрянным танцором, но и ментальным слабаком: Саундвейву не составило ни малейшего труда проникнуть в беззащитное сознание пьяного органика и впустить туда Мегатрона. В одно мгновение лорд десептиконов получил полную власть над чужим сном, и творил в нём всё, что пожелал, за что одного талантливого телепата ожидает внушительная премия. В дополнение искру грело чувство удачно подстроенной гадости: уже после пробуждения человек неслабо огрёб от своей женщины. А точнее, больше не своей, что заставляло злорадствовать вдвойне.
Припомнив развернувшийся час назад скандал, свидетелем которого он стал, Мегатрон самодовольно ухмыльнулся и добавил газу, едва покинув черту города. Теперь его ждали любимые злодейские дела.
Тем временем где-то наверху...
В белоснежных кудрявых облаках, как на подушках, расселись в кружок семь высоченных тонких фигур. Глядя вниз, на одинокий серый грузовик посреди дороги, они шушукались и глумливо хихикали, а среди них, сложив на груди руки, сидел пухлый крылатый человечек с розовыми щёчками. Он дымил, крепко зажав в зубах сигару, и угрюмо поглядывал на семёрку.
– Вы все психи всратые. Ничего не выйдет, – выдохнув из дыма идеальное сердечко, высказался он сухим голосом.
– Ой, Амур, не бухти. Ещё как выйдет, – небрежно отмахнулся кто-то из кружочка. Амур состроил скептическое выражение лица.
– Значит, десептикон и человек, а? Конкретно вот этот десептикон и конкретно вот этот человек. И вы всё ещё надеетесь на мир во всём мире?
– Да! – хором отозвались семь фигур. Одна из них в довершение издала громкое и высокоинтеллектуальное "Гы!". Амур со стоном хлопнул себя по лбу.
– Так. Я уже давно не пытаюсь понять вашу праймовскую логику и не буду докапываться до истоков этой идеи. Но ради всех валентинок, почему именно Сеймур Симмонс?! Взять хотя бы того же Сэмюэля Уитвики, он гораздо перспективнее!
– Сэмюэля застолбил наш внук. Поэтому без вариантов, – отрезала самая высокая фигура. – Так что давай-ка, доставай оборудование и делай свою работу. Только как договаривались!
Ангел любви что-то с недовольством проворчал на латыни и выплюнул сигару. В его руках тотчас материализовался витой лук всего с одной стрелой, и под общее хихиканье и потирание ладоней Амур натянул тетиву и взял грузовик на прицел.
– И зачем я только с вами пил...
Новый день встретил Мегатрона чудесным рассветом и заливистым пением птиц на ближайшем дереве: поддавшись вчера внезапно накатившей, мечтательной безмятежности, лидер десептиконов ни с того ни с сего предпочёл остаться ночевать в альтформе под открытым звёздным небом. Придя же теперь в онлайн, Мегатрон тут же трансформировался, чем спугнул пернатых, и очень даже по-человечески потёр ладонями фэйсплейт: во время перезагрузки с ним происходило нечто непонятное. Впервые за весь свой актив Лорд пережил неконтролируемые перезагрузочные галлюцинации, которые люди называют сном. И, шлак подери, что за сон! Ему снился клятый Симмонс! Они снова танцевали танго там, во дворе ресторана, только на этот раз человечишка не орал и не вырывался, а грациозно двигался в такт движениям самого Мегатрона, улыбался и... Строил ему глазки! Последнее, что Оллмайти помнил, это протянутая Сеймуром красная кристаллическая роза, которую человек заправил ему куда-то в область грудных пластин... Десептикон всполошился и, понимая абсурдность действий, ощупал себя на предмет посторонних объектов. Ничего нет.
"И быть не могло" – мысленно заключил он, направившись внутрь базы. Уже по пути Мегатрон наскоро провёл диагностику, выискивая неполадки, которые могли бы спровоцировать галлюцинации, но найти ничего не удалось. И тогда он решил наведаться к Саундвейву, опасаясь, что всему виной была недавно проведённая ими операция по отмщению. Связист очень кстати оказался на своём месте, погружённый в данные, выведенные на несколько широких мониторов, но едва заслышав шаги предводителя, тут же оторвался от работы и почтительно склонил голову.
– Лорд Мегатрон...
– Саундвейв, – Мегатрон решительно прошествовал в отсек и остановился напротив своего подчинённого. – Необходимо произвести доскональную проверку ЦПУ и блоков памяти. Сейчас же.
Телепат без лишних расспросов кивнул и молча провёл своего лидера в смежный, совсем новый отсек, где располагалась широкая даже для Мегатрона платформа, окружённая мощной аппаратурой, работа которой была ведома одному лишь Саундвейву. Оллмайти был уложен и споро подключён ко всем устройствам, и некоторое время в помещении воцарилась тишина; слышалось лишь лёгкое гудение систем. Через десять минут Саундвейв был готов рапортовать.
– Неполадки: не обнаружены. Вирусы: не обнаружены. Аномалии: не обнаружены. Спонтанное воспроизведение произвольного видеоряда во время дефрагментации данных может быть временным побочным эффектом после подключения к подсознанию психически нестабильной человеческой особи. Прогноз: в течение двадцати часов остаточный эффект после соединения будет самостоятельно устранён системой, работа будет стабилизирована. Поводов для беспокойства нет, – безличным тоном доложил он, глядя Мегатрону прямо в оптику. Тот поднялся с платформы и, кивнув, дал связисту указание возвращаться к работе и покинул его обитель. Даже установив себе апгрейды, позволяющие защититься от опасных талантов Саундвейва, Мегатрон всегда чувствовал себя напряжённым.
"Значит, двадцать часов..."
И эти двадцать часов дались Оллмайти по-триптиконски тяжело. Он читал доклады своих разведчиков, но мыслями незаметно для себя уплывал к страстному танго, пропуская целые абзацы информации. Он выстраивал стратегию, но вместо плана действий в процессор лезли картины поцелуя, который тогда не успел произойти... Апогеем стали разборки с провалившим очередное задание Старскримом. Отвешивая сикеру пинок, лорд на весь зал, в присутствии десятка десептиконов прорычал:
– Ты ничтожный кусок металла, Симмонс!
Старскрим аж прекратил картинно поскуливать и с удивлением вылупился на разъярённого повелителя.
– К-кто?.. – просипел он сквозь повреждённый вокодер.
– Грррарх!!! – Мегатрон пришёл в бешенство и, сильно стукнув болтливого аэрокоммандера по и без того измятому шлему, ухватил его за шиворот и изо всей силы выбросил за порог, сломав при этом двери.
На исходе двадцать первого с момента посещения Саундвейва часа Оллмайти был готов выть и рвать всё и вся. С каждым проклятым часом Симмонс вовсе не исчезал из его процессора, а наоборот: захватывал всё больше и больше места, и к ночи буквально вытеснил собой все остальные мысли. Мегатрон даже заподозрил наличие в мозгу человека сверхмощных атакующих программ, но повторное обследование не выявило ничего подобного. Связист лишь отметил повышенную активность эмоционального блока и рваную структуру самого эм-поля лорда, но не счёл это опасным, лишь порекомендовал уйти в перезагрузку на более длительный срок. Делать нечего, Мегатрон загрузился деактиваторами и, грязно ругаясь и обещая разбомбить "грёбаного танцора" из всех калибров, отправился в долгую перезагрузку...
В это же время в Поднебесье раздался дружный, ехидный смех и чья-то уверенная фраза:
– Ставлю на человека!
Ночь обещала быть тяжёлой.
