Очередной орн, новые бои и ныканье по окопам. Десептиконы затеяли какое-то крупное строительство в Море Ржавчины. Разведчики автоботов доносили, что это нечто - хорошо замаскировано и не менее хорошо охраняется. Те, кому удалось заглянуть за защитный полог и уйти актив, сообщали, что это некое грандиозное сооружение - то ли башня то ли ракета, но бОльшая часть конструкций была скрыта под поверхностью планеты. Десептиконы стянули туда два гештальта и несколько сикерских дивизий - такое ощущение, что они строили оружие судного дня, если судить по уровню охраны.
Джазз матерился и пытался уползти с верстака Рэтчета - ему одному удалось забраться на нижние уровни и лицезреть сложные архитектурные выверты того, что создавали коны; при этом диверсант вернулся без манипулятора и с обглоданным капотом: в подземельях в качестве охраны использовались стальные догшарки - монстры, выведенные стараниями Шоквейва из мешанины недогашенных ботов, шарктиконов и турболис. Твари еще те - агрессивные, раздирающие даже закаленную броню в клочья, и при этом с до квинтов проапгрейженной сенсорикой, способной учуять бота за мехамилю.
Диверсанта спас только опыт и знание слабых мест сенсорных апгрейдов такого уровня - весь его отряд разорвали буквально живьем. Джаззу не удалось собрать достаточно данных, но уже то, что он смог унести из этого котла, нужно было срочно передать аналитикам.
- Лежи спокойно, ржа! Джазз, ей-Праймус, я тебя примагничу, а если и это не поможет - введу в искусственный стазис! - Рэтчет был весь на взводе - вернулся только один, и тот мог уйти в дезактив по своей глупости. Капот был настолько изуродован, что, казалось, будто его пытались вскрыть консервным ножом - спасла диверсанта только особенность конструкции, присущая его альтформам: у большинства гонщиков этого типа капот изрядно выдавался вперед, скрывая под собой резервные системы, тогда как сама Искра была утоплена глубоко в чейсплете.
- Рэтчет! - Энергон подступил к глотке, заставляя монохромного закашляться. - Это важно... Они... - Щелчок - и все, что осталось Джаззу, это мерцать визором.
- Сначала я тебя стабилизирую. - Визор полыхнул, белея. - Шлакодел... - Хотелось подрихтовать и козырек черного шлема в назидание за глупость, но Проул уже ждал под дверью, а работы было много, так что медбот не стал медлить - быстро запаяв все утечки, он молча впустил дверокрылого.
Два джоора спустя было объявлено о срочном собрании всего командного состава автоботов. Напряжение ощущалось тяжелым электромагнитным полем, давящим на собравшихся: Айронхайд молча передергивал подвижные детали своих пушек, Рэтчет недовольно поглядывал на подпирающего себя стопкой датопадов Джазза, Рэд Алерт дергал оптогранью и периодически гасил искры на одном из своих аудиовыступов, Бластер сосредоточенно перебирал радиочастоты и выставлял все новые и новые помехи, Проул у голокарты казался самым спокойным, но треск очередного сломанного стилуса выдавал его с проводами.
- Итак... - Эта фраза нехорошо резанула по аудио и липким налетом накрыла Искру.
Что-то должно было случиться - Оптимус ощущал это уже давно, с тех пор, как коны активизировались в том районе. Странные помехи... или некий пульс в Матрице - что-то, что никогда и никем ранее из Праймов не было описано. Даже во внутренних архивах самого артефакта. Было ощущение... Словно... Включился некий таймер, и отсчет шел в обратную сторону, и коны своими действиями все быстрее подхлестывали его, неизбежно ведя к абсолютному нулю...
- Оптимус? ОПТИМУС! - Голос Проула вывел его из прострации. Тактик почему-то вцепился в его манипулятор, не давая им пошевелить, а перед самой оптикой была лицевая Рэтчета - медик был испуган и очень неприятно засвечивал ему оптику медицинским светоэлементом.
- Что-то не так? - Прайм был искренне удивлен.
- Ты себе в шлак разбил ветровое стекло, Биг Бот, - у Джазза нервно подергивался уголок рта, - а осколки в пыль перетер, причем основательно так...
- Что? - Глянув на свой манипулятор, который все еще удерживал Проул, Оптимус ужаснулся - вся кисть была покрыта мелкими царапинами, из которых сочился энергон, а между пальцами осыпались струйки сверкающей пыли, которая совсем недавно была его грудным бронепластом. Но боли не было... только пустота и этот шум в Матрице... - Мегатрон запустил счетчик...
- Какой счетчик? - Проул все еще боялся отпускать манипулятор Оптимуса.
Рэд Алерт не выдержал напряжения - его аудиоэлементы задымились, и безопасник, резко вскочив с места, вырубился, и, если бы не вовремя среагировавший оружейник, то точно бы схлопотал дополнительные повреждения.
- Конца игры... - И снова треск стеклопласта - второе ветровое стекло лопнуло само собой, покрывшись обширной сетью трещин. Дальше лишь пустота и мерный шум; тик-так...
Онлайн был не очень приятным - в системах ощущалась некоторая ватность, а количество проводов, подключенных к полуоткрытому шлему, сильно напрягало.
- Как долго я был в отключке?
- Достаточно, чтобы Проул поднял всех на антенны и мобилизовал все доступные ресурсы для атаки на конов. Оптимус?
Рванув пук кабелей, которые со щелчками вылетели из гнезд под его шлемом, Оптимус поежился - казалось бы, сие действие должно принести крайне неприятные ощущения, но он опять ничего не почувствовал, словно был куклой... Когда это началось? Или так было всегда? Рэтчет говорил, что у него высокий болевой порог из-за особенностей конструкции. Но всегда ли он был таким, и что было до того, как он стал Праймом? Не так много мехов осталось, которые знали его в прошлой жизни.
- Время атаки?
- Джазз с разведывательно-диверсионным отрядом уже выдвинулись. Хайд с артиллерией занимает позиции, Проул с ударным отрядом только тебя ждет. - Рэтчет мысленно скрипнул дентами, когда Оптимус, молча кивнув, вышел.
Прайм был индикатором, маятником, тем, по кому можно было прочесть мысли и состояние их стальной планеты. И сегодняшний случай на совещании был дурным знаком, остальные списали странное поведение Оптимуса на переутомление и общую моральную измотанность, но медбот немало прожил и знал куда больше многих, которые, по сути, ему в спарки годились.
Спустя еще полтора джоора, включавших в себя инструктаж и переброску оставшихся сил, завязался энергопролитный бой; Море ржавчины полыхало...
Сложней всего было маневрировать между сцепившимися гештальтами - эти ребята не смотрели под серво, топча и своих, и чужих; летуны заливали все ковровыми бомбардировками; артиллерия шпарила без остановки. Все смешалось... Оптимус разрубил очередного безымянного кона, прежде чем встал, как вкопанный, и это не было связано с торчащим из его плеча обломком энергокопья. Звук счетчика, бьющего эхом по его Искре, стал просто оглушительным. Поверхность под ногами мелко вибрировала, правая линза пошла трещинами, Матрица накапливала заряд в геометрической прогрессии и с каждым пульсом счетчика скидывала его, ударяя по Искре и всем системам корпуса. Последний удар пережжет его... Но осознание сего факта почему-то не пугало, а наоборот - вселяло надежду: наконец-то долгожданный покой и относительная свобода... Почему относительная?
Перехватив клинок Мегатрона манипулятором и вывернув его так, чтобы он глубже застрял в красной броне предплечья, Оптимус отключил магнитные замки на лицевой, и защитный щиток с глухим звоном упал в ржавую пыль.
- Зря ты это затеял, Мегатрон. - Рывок на себя; красная и синяя оптики практически столкнулись. – Но, знаешь... Спасибо... - Последний удар пульса - и вспышка, прожигающая грудной стеклопласт.
Поверхность вздыбилась, стальные плиты затрещали и задвигались, поглощая всех, кто не мог летать. Катаклизм распространялся, заставляя прийти в движение весь Кибертрон.
Паника. Она роем скраплетов грызла Искру каждого трансформера, без разницы кого - автобота или десептикона. Планета бунтовала и рассыпалась на окулярах, сбрасывая с себя куски изломанных ржавых плит. Стихийная эвакуация была не продумана, а панический страх, давка и неразбериха унесли не меньше Искр, чем сошедшая с ума планета. Немезида была переполнена, и, помимо десептиконов, здесь было немало и автоботов, но внешне все были похожи - ржавая пыль вперемешку с засохшим энергоном сравняли оба знака.
Звук передернутого затвора был словно взрыв среди оглушительной тишины. За ним последовал скрип раздвигающегося клинка. Джазз приставил ствол бластера к шлему Мегатрона, а у его горловых шлангов сверкнуло лезвие энергоклинка - Старскрим не колебался и был настроен не менее решительно, чем автоботский лейтенант.
- Какого шлака ты учинил?! - Джазз с трудом сдерживался, чтобы не нажать на спусковой курок. Старкрим приподнял лезвие, заставляя Мегатрона оторваться от поплавленного корпуса лидера автоботов на его манипуляторах и перевести взгляд на жаждущих ответов мехов.
- Это была разработка Шоквейва. Он нашел данные о периодах перезагрузки Вектора Сигмы и перестройки старых связей с ядром... Была возможность подстроить систему под наши нужды и получить новый живой ресурс - уже с готовыми десептиконскими прошивками.- Корпус Оптимуса был еще теплым - жар от вспыхнувшей и расплавившейся Матрицы попрежнему сочился из-под обугленных пластин, все светоэлементы разбились и вытекли; броня потрескалась и покрылась потеками раскаленного метала.
- ШЛАК! Ты хотел взломать Праймуса? - Старскрим выронил клинок и схватился за шлем.
Джазз, словно рыба, открыл и закрыл рот, почесал лазерганом шлем и так и застыл на месте, пытаясь осознать и переварить то, что только что услышал.
- Ладно, Шоквейв - безумная ржа, дружащая только с логикой… Но ты то не идиот! Должен был понимать, чем подобное вмешательство в основы нашего существования может кончиться! - Сикер крутился на месте, лихорадочно доставая из архивов памяти все научные работы и трактаты, связанные с системой искрения Кибертрона. - Ржа!!! Какого квинта ты мне ничего не сказал?!
Хмыкнув, Мегатрон прикоснулся к искривленной ручке, которая когда-то была держателем ядра Матрицы, а сейчас торчала под неправильным углом из развороченной брони Прайма. Древний металл мгновенно рассыпался пылью.
- Ты-то сам понял, что сказал? Когда я тебе последний раз настолько доверял, чтобы раскрыть все свои планы? Давно это было, и результат был плачевный - полная смена корпуса.
- Ррр! Да чтоб тебя!!! - Если бы не Джазз, буквально вцепившийся в крылья сикера и вывернувший их под неправильным углом, Старскрим бы точно разодрал глотку Мегатрону голыми манипуляторами.
- Успокойся, Крылатик. Белый вождь нужен нам актив, ведь Шоки непойми где, и, значит, только Мегз знает все нюансы этого шлака, в котором мы все дружно оказались.
Старскрим с трудом повернул шлем и краем оптики заметил, как визор Джазза полыхнул красным, прежде чем сменить цвет на желтый; броня тоже частично перестроилась и сменила цветовую гамму.
- Рикошет?? - Гонщик оскалился в кошачьей улыбке, позволяя сикеру увидеть, как выдвигаются его клыки.
- И да, и нет... - Шепот этого кона всегда холодил системы, вызывая в памяти все его дезактивные художества. Сглотнув, Старскрим перестал сопротивляться. - Умница... - Отпустив летучку, гонщик подошел к Мегатрону, улыбнулся и со всего размаху саданул его когтями по лицевой. Удар был точный - оптика не задета, но лицевая раскурочена так, что стала похожа на расколотую маску. - Чтобы кэпу не было обидно, а то ты слишком чистенький.
Было принято решение забыть о фракционной вражде и собрать разрозненных трансформеров. Кораблей оказалось не так много - о возможности массового исхода никто не думал, а зря: из тех кого удалось спасти плюс летучки, которым достаточно и своих крыльев, получалось что-то около четверти живых Искр - остальных размолола планета. На мостике Немезиды собралось то, что осталось от руководящего состава обоих ставок. Автоботы лишились Айронхайда и Рэд Алерта, а Проул лежал в медблоке практически по запчастям. Коны остались без Саундвейва и Шоквейва - с последним вообще было ничего непонятно, так как подтвердить его присутствие в башне во время ее активации уже никто не мог.
- Никогда не любил срочные планерки... - Джазз постукивал когтями по столу и лыбился во все клыки - личностные протоколы Рикошета обнулились не до конца, потому некоторые элементы внешности и поведения подставной сущности все еще оставались.
Рядом стоял Бластер - его периодически колотило, пробирая крупной дрожью: кассетник лишился всех своих кассет, и теперь пытался справиться с болевой отдачей от одновременного разрыва такого количества связей; его корпус потерял в красках и покрылся серыми пятнами.
- Как ты вообще на такое согласился? Дублирование личности и вживление ложной прошивки... Шлак, ты же видел, во что превратился Блицвинг?? Да он квинтанулся по всем статьям! - Старскрим не мог поверить, что у них под боком все это время крутился автобот в десошкуре, которого боялись и уважали десептиконы и считали исчадием Юникрона алозначные, не посвященные в тайну двуличности диверсанта.
- О, это интересная история, и свое начало она берет от любопытных щупалец Саунда. - Снова эта шарктиконья улыбка - Мастер взлома использовал грубый лом на моем проце, и наши просто не знали, что делать со всеми теми презентами, что он мне оставил, вот и подошли с креативчиком, слив весь Саундов мусор в отдельную личность, припудрили, разработали до шарков сложную фантомную прошивку и добавили апгрейдов к броне. Мы не сразу ужились с Рики и часто ссорились, но Биг Бот и Проули нашли подход к нам обоим и помирили нас с братишкой. И да, Мегз, мы сожрем твою искру... буквально, - гонщик демонстративно облизал острые денты, - как только разберемся и поймем, как дальше действовать во всем этом шлаке.
- Твое дело. Я согласен на поединок по старым гладиаторским законам. Но сначала нужно понять, что происходит с Кибертроном и можно ли как-то остановить этот процесс. - Лицевую лидера десептиконов кое-как запаяли, но для восстановления мимических тяжей и лицевых сервомоторов не было ни ресурсов, ни времени, потому она была похожа на неподвижную покрытую сварными швами маску - голос доносился из динамиков, а челюсть не двигалась.
В медблоке творился полный шлак: Рэтчет только и успевал, что спаивать утечки и нашпиговывать проводами систем поддержки развороченных формеров, ему помогал неопытный медкон - подопечный Хука, Нокаут. Весь гештальт конструктиконов сгинул, Девостатора придавило поднявшейся трансконтинентальной плитой - болевой шок был настолько огромен, что системы искровой гештальтной связи просто сдетонировали, выжигая Искры прямо в камерах.
Им повезло - быстрый дезактив, чего нельзя сказать о Ферст Эйде; сейчас от юного медика толку было немного - попав в ловушку из стальных плит и не имея возможности полноценно разделиться, Дефенсор принял решение спасти хоть кого-то, того, кто будет полезней в творящемся вокруг хаосе, и, вырвав себе левую руку, швырнул ее в сторону убегающих мехов, прежде чем планета перемолола и его.
Ферст Эйда подобрали в полутрансформированном виде и затащили на челнок в невменяемом состоянии. Сейчас он, серый, с дрожащими манипуляторами. Заикаясь, пытался хоть чем-то помочь, сортируя пострадавших трансформеров по степени тяжести их повреждений - на большее его просто не хватало.
- Нокаут!!! - рыкнул медбот. - Хватит копаться в его серво - бери пили и режь! У нас еще сотни переломанных за дверью. Лоск наводить некогда! Ампутируем все, что нельзя починить сходу, закрываем латками и патчами потом запитываем на энергоподдержку. - Медкон ошалело посмотрел сначала на алозначного, потом на бота, которого чинил.
- Но...
- Никаких НО! Выполняй! Теперь я твое начальство. - Отряхнув манипуляторы, по локоть измазанные в энергоне, медбот выдвинул короткий клинок и с размаху отсек у оффлайнового кона сервопривод: вся его правая половина была расплющена, и смысла спасать раздавленные конечности не было - время поджимало, а запчасти еще найти нужно было. - Сейчас главное - стабилизировать самых тяжелых. Починка подождет. Все равно теперь мы изгои. Кибертрон... отверг нас. Стряхнул, как паразитов. - Переведя взгляд на оплавленный корпус Прайма, лежащий на контейнерах с запчастями, медик выматерился - заковыристо и непонятно.
- Это что за диалект, док? - очухался раздавленный.
- Лежи и не дергайся.
- Бэйсид... - Статика. - Док...
- Будешь так меня называть - не стану тратить время, и переберу тебя во что-то более полезное, оплавок. Мне как раз нужен дрон-утилизатор, чтобы не спотыкаться о ваш металлолом.
Кон тяжело и хрипло рассмеялся, булькая своим же энергоном.
- Это ведь Праймсидес... один из древнейших кибертронских диалектов - говорят, его для простых, менее одаренных кибертронцев создали еще первые Двенадцать... Типа, язык Праймов, данный им самим Праймусом, был слишком сложен для нас, ржавых смертных. - Кон опять закашлялся.
- Я на эту тему диссертацию по лингвистике писал - праязыки и их влияние на особенности мышления и мировосприятия кибертронцов, ими владеющих. Жаль, меня подняли на смех...
- Молчи, а то сейчас вылетишь в стазис. - Рэтчет опасливо огляделся по сторонам, но пока никому не было дела до его разговора с коном-лингвистом. На мониторах, подключенных к Бэйсиду, показания нехорошо прыгали.
- Если не секрет, док, как тебе удалось так хорошо сохраниться? На Праймсидесе, тем более - на таком чистом, максимум говорило первых два поколения трансформеров. - Скачок на мониторе и режущий аудио писк - пришлось полностью отрезать питание всех оставшихся конечностей кона. - Слушай, ты ведь видел их... Первых… Какие они были? Я так и так дезактив, просто хочу понять, с кем предстоит встретиться по ту сторону... Будет проще гаснуть.
- Спарки малые с возможностями вывернуть вселенную наизнанку. И те еще придурки.
Кон рассмеялся - тихо и спокойно, с некой долей облегчения.
- Ну, до войны я неплохо ладил с бэтами, так что мы точно найдем общий язык. Не теряй время, док, я тут сам накроюсь. Лучше займись более перспективными пациентами. И, я думаю, что все не так плохо. - Голос меха стал затихать. - Ты же древняя развалина - наверняка у тебя на задворках процессора есть парочка интересных файлов по всему этому шлаку, что мы ус...тро...и..ли... - Бэйсид замолк, а его корпус стал сереть.
- Шлак! - На мониторах линии графиков выпрямились, показывая нулевую активность Искры и мозгового модуля.
- Ты что-то знаешь о том, что происходит с Кибертроном? - Манипуляторы Нокаута тряслись - медкон пытался осмыслить невольно подслушанный разговор между автоботским медиком и неизвестным коном.
Рэтчет глубоко провентилировал, склонившись над свежим дезактивом.
- Возможно... Но мы лишились главного индикатора, который мог нивелировать хотя бы часть тех багов, что мы заварили. Так что даже то, что я знаю, сейчас бесполезно.
Нокаут проследил за взглядом медика - корпус Оптимуса Прайма по-прежнему покоился на грязных контейнерах в дальнем углу медбея.
- Но ведь ты...
Гаечный ключ со свистом пролетел над шлемом медкона, врезаясь в стену по самую рукоять, алый медик едва успел пригнуться.
- Типовая модель конвейерной сборки ржавых ворн! - Сгрузив дезактивный корпус прямо на пол, Рэтчет разместил на платформе очередного изломанного бота. - Я - не Адаптус и, тем более, не Праймус, так что сначала позаботимся о живых - мертвые могут и подождать.
Нокауту ничего не оставалось - только подчиниться и активировать циркулярную пилу, чтобы вырезать очередной мертвый блок из еще живого трансформера. Медбей был переполнен - живые, мертвые, грязь, энергон и запчасти, а за дверью Ферст Эйд, шатаясь и заикаясь, пытался организовать изувеченных и поломанных трансформеров, которые заполняли весь коридор корабля.
Немезида и еще около дюжины космических кораблей разного калибра сгрудились под прикрытием единственной уцелевшей луны Кибертрона - спутник был изрядно поврежден и сошел со своей орбиты, но при этом был единственной надежной защитой от обломков и мегалитических плит, которые с остервенением продолжала ломать и выбрасывать в космос стальная планета. Связи с остальными уцелевшими кибертронцами не было. Для них в космосе решили оставить маяк, работающий на доступной незашифрованной частоте и транслирующий короткое сообщение: "Война окончена. Всем уцелевшим трансформерам покинуть пределы Кибертрона и эвакуироваться по заданным координатам".
Выбрали одну из старых заброшенных колоний на Чааре. Если выжившие еще есть, то им должно хватить процессорных мощностей не делать глупостей и сидеть тихо, пока кризис не минует. Сама же Немезида и те корабли, что решили поддержать остатки командного состава обоих фракций, сейчас наскоро формировала новый боевой порядок. Нужно было срочно пересчитать всех буквально по шлемам и распределить обязанности, и только тогда можно было определяться с последующей стратегией. И попытаться успокоить разбушевавшуюся планету, если им позволят...
- Итак... - Проул поправил неудобную тонкую полоску медицинского визора, из-под которой были видны темные провалы оптических глазниц. - Господа, насколько все шарково? - Тактика собрали буквально из того, что было, лишив того, что особо не понадобится в ближайшее время.
Джазз моргал визором, все время хлопая себя по когтистому манипулятору, так и тянущемуся в сторону монохромного - Рики где-то на заднем фоне пускал дентит, созерцая того практически в одном эндоскелете, без брони и элементов альтформы с бронепластом на открытой камере Искры. Все самые занимательные части, как назло, были закрыты непрозрачным изолетиком на манер набедренной повязки.
- Очень... даже. - Одергивание уже не помогало, так что пришлось цапнуть себя за палец. Вкус собственного энергона и болевой импульс кое-как привели в чувство и загнали наглого кона на задворки процессора.
- Я организовал остатки сикеров на патрулирование вблизи Кибертрона. Около семи полноценных троек скидывают на главные терминалы информацию о состоянии планеты ежекликово. Насчет ваших летучек ничего сказать не могу - мне они не подчиняются. – Фыркнув, Старскрим активировал голопроекцию состояния Кибертрона. Представшая картина изломов и моря осколков пугала, но было здесь что-то странное.
- Бластер, мне нужна схема движения плит и смещения крупных фрагментов за последний цикл. Сосредоточься на линиях разлома в северном и южном полушарии, затем - то же самое по экватору. - Кассетник кивнул и, шурша помехами вокодера, стал выстраивать данные. - Мегатрон...
- Здесь все данные по проекту Шоквейва, что у меня были. - Протянутый датапад был не в лучшем состоянии, как и его хозяин.
- Хорошо, я проанализирую эту информацию, но, боюсь, мне не хватит знаний в данной обла…с…ти...- Тактик замер и перестал вентилировать.
- Проул? РЭТЧЕТ!!!
Не обратив внимания на вопль диверсанта, Проул схватил его за антенну и буквально впихнул черный шлем в голопроекцию.
- Бластер, повтори. Вы это видите?
- Видим что? - Старскрим скептически взглянул на автоботского тактика.
- Здесь есть система. Вот! Взгляните на последовательность сдвигов и планетотрясений, а так же перестройка внутренних уровней.
- Ты мне антенну оторвешь! - Но на шипение диверсанта никто внимание не обратил.
- Он трансформируется... - Удивление Мегатрона можно было прочитать по его оптике.
- Ну что - допрыгались, спарки маловорновые? Ваши разборки в песочнице разбудили большого папочку. А, судя по масштабу разрушений, Праймус точно встал не с того серво. - Весь мостик ошалело уставился на вошедшего медбота, державшего какую-то хрупкую конструкцию на манипуляторах.
- Рэтчет, объяснись. - В голосе Проула сквозило удивление вперемешку с негодованием и непониманием. Рядом с ним встали и остальные - даже Бластер с трудом оторвался от терминала и смог сосредоточить свое внимание на медике.
- А вы думали, Праймус не заметит, что у него под бампером килотонную бомбу взорвали?
- Ааа? Я опять, по ходу, не в теме. - Джазз только и мог, что переводить взгляд с Рэтчета на Проула и на остальных, пока все его внимание не съело то, что медик держал на манипуляторах. - Это кто? - Он ткнул пальцем в комок металла и проводов, и тот жалобно пискнул. После этого у диверсанта зазвенело в процессоре - Рэтчет неслабо огрел его по шлему.
- Не смей трогать! Тем более - грязными манипуляторами. У него еще не вся изоляция на проводах реструктурировалась.
- Да кто-нибудь уже объяснит, какой шарк всех покусал? - Вопль Старскрима, грозящий перерасти в истерику, заставил окружающих сбавить обороты и сосредоточиться на главном.
- Я уже все сказал. Десептиконы своими действиями, какими бы они ни были, разбудили создателя. И он не рад тому, что узрел. Оптимус, как главный связующий, пытался вас предупредить о том, что дело пахнет керосином, но никто особо внимания не обращал. Вот и расплачиваемся.
- Почему ты нас раньше не поставил в известность?
- Проул, ты смеешься? Ты бы стал меня воспринимать всерьез, если бы я сказал, что, будучи спарком. еще Двенадцать... ах да... до печальных событий - Тринадцать живьем видел? Вы бы меня психом посчитали. А наш продажный Сенат и, в частности, Сентинел пустил бы на запчасти как того, кто мог иметь информацию по утерянным и запретным технологиям, которые этот невменяемый шарктикон коллекционировал. Знаешь, прожив столько ворн, я бы не хотел закончить свои дни частью чьей-нибудь коллекции.
- Ясно... Рэтчет, я догадывался, что ты старый оплавок, но чтоб настолько древний кусок металла... - Открывшиеся новые факты сбивали тактика с толку - требовалось уточнение данных, а этот металлический комок на манипуляторах медбота не давал собрать разбегающиеся мысли в кучу. - Зачем ты притащил сюда спарка, и где ты его вообще взял?
- Вам повезло, что Матрица очень древний и сложный артефакт, способный к самоэволюции, а потому выработавший со временем систему защиты и резервного копирования любых данных. Мне пришлось приложить шаркову мегатонну усилий, чтобы аккуратно извлечь ядро, не повредив остатки кристалла, а уж о том, на что мне пришлось пойти, чтобы сохранить тот крохотный огонек, я и рассказывать боюсь. Процессор тоже весь поплавился - удалось извлечь всего пару целых блоков и один битый, но более-менее функционирующий, но по таким крохам личность не восстановишь. Корпус тоже собрал из родных сохранных деталей, потому как чужие или новые не прижились бы. Он, конечно, не Прайм в том смысле, каким он был, но, как медиум от Кибертрона и читающий настроение Праймуса, должен быть. Я надеюсь на это. Вот! - Спарка благополучно всучили Мегатрону. - Ты весь этот шлак заварил - тебе и расхлебывать. Теперь ты за него в ответе, даничка.
Если бы лицевая Мегатрона функционировала как положено, челюсти у нее сейчас не было бы - она валялась где-нибудь на полу.
- Проул, задавай ему только простые и желательно односложные вопросы - на большее мелкого не хватит. И не пролажайте этот шанс - третьего точно не будет. А у меня еще вагон и маленькая тележка работы - столько идиотов нужно собрать заново. - Рэтчет покинул мостик, звучно хлопнув дверью.
- Ч...ч…ч…то эт...т…то... б…б...было? - сквозь помехи вокодера выдал автоботский связист, рассматривая столпотворение из статуй.
В пустой деке жалобно завизжали механизмы перемотки, когда комок проводов и тонких стальных пластин зашевелился на манипуляторах Мегатрона и неуверенно высунул крохотную головку с голубой оптикой на поллицевой, при этом так по-звероформерки поджимая тонкие иголочки синих антенн. В груди что-то екнуло, крякнуло, и из щелей деки пошел белый дым.
- Ржа... Мот…т…ор... сдох. Не крут…тить мне б…больше п...п…ластинки.
Ступор прошел, а вот вопросов меньше не стало.
- Рэтчет каким местом думал??
- Резонный вопрос, Джазз. - Проул недоверчиво осмотрел белого вождя, потом - спарка, и, закусив палец, понял, что дела принимают все более шлаковые обороты. - Но заметь - ни у кого из нас нет опыта работы с бэтами, а Мегатрону допнагрузка не повредит в качестве отработки вины. Старскрим, ты за главного над десептиконами.
- Где расписаться? Могу и искровую подпись поставить! - Сикер как по волшебству возник по правую руку от Проула, задвигая Джазза.
- Хэй, какого шарктикона, Проули?? А как же я?!
- Второй нянькой будешь, но за Мегатроном. А нам со Старскримом нужно подумать и разложить план действий по полочкам. А также составить список вопросов.
- Скрим, сколько ваших офицеров актив, и кто сейчас во главе тех кораблей, что поддерживают Немезиду?...
- Спелись две крылатки воссопраксианские... И еще СКРИМ! Тоже мне... - буркнул диверсант, по-кошачьи нахохлившись и наблюдая, как заместители обоих знаков буквально притерлись к одному датападу.
- Ну что, Мегз, поздравляю со взлетом и падением карьеры одновременно. Ути-пути, какой ты у нас махонький... Оптимус. Ай! - Мегатрон продолжал маскироваться под статую, но рефлексы не растерял, сразу обрывая попытку диверсанта ухватить спарка за краешек шлема, чтобы потискать.
- Руками не трогать, а то будешь вынимать их из своей выхлопной трубы. - Взгляд красной оптики был убийственный - если бы Оверлорд остался актив, он бы от такого прикинулся кибертараканом и дал деру в ближайшую щель.
- О как. Создательские протоколы активировались. Однако... - Молча похлопав кона по плечу, Джазз как-то уж больно понимающе и печально улыбнулся и пошел тушить Бластера - у того уже откровенно отваливалась дека.
