Каково быть трансформеру, когда он активирует все свои системы после почти фатальных повреждений и следующего за этим капитальнейшего ремонта? Больно, ой как больно. И стыдно: за то, что не смог защитить товарищей от нападения десептикона, пусть даже тот и превосходил меня по боевой мощи. Не получилось… Праймус, почему я так слаб? И почему я до сих пор… функционирую???
Когда я наконец-то справился со странными отчётами от всех систем, то активировал оптику. Я был в ремблоке, а надо мной нависал главный медик автоботов. Увидев, что я наконец-то пришёл в онлайн, Рэтчет улыбнулся:
-Ну что, Стил, как ты себя чувствуешь?
Друзья привыкли называть меня Стилом, считая мое полное имя – Стилвинг – слишком неудачным, случайным просчётом Сигма-компьютера. Вектор-Сигма, по их мнению, просто ошибся, дав мне уж слишком сикерское имя, явно не подходившее к моей альт-форме – обычный городской автобус. Впрочем, я отвлёкся.
-Такое впечатление, как будто Триптикон по мне несколько раз прошёлся,- признался я, слегка поморщившись для вида, - как говорят люди, всё болит, ничего не помогает.
-Потерпи немного, - мягко улыбнулся медик, - это всего лишь остаточные явления в твоей нейроцепи. От тебя прежнего после выстрелов того десептикона, квинт подери, немного осталось деталей. Поэтому мне пришлось пойти на рискованный шаг – поменять фактически весь твой корпус на новый.
Это известие шокировало меня. Я, будучи не закреплённым на ремонтной платформе, резко на ней подскочил и чуть не сшиб медика. Странно, мои движения… стали какими-то необычными, плавными. Раньше я не придавал особого значения своим сенсорам, но сейчас они чутко отзывались даже на слабое движение потоков воздуха.
-Тихо, тихо, - Рэтчету и подоспевшему ему на помощь Фест Эйду стоило больших усилий уложить меня обратно на платформу, - не надо так прыгать, словно ты Мегатрона увидел. Успокойся.
С этими словами он активировал магнитные захваты, прочно закрепившие мой корпус на платформе. Прошло немало времени и немало усилий было затрачено на осмысление происходящего, прежде чем я робко спросил:
-А что, все так было серьёзно?
-Ага, - мрачно согласился медик, кинув беглый взгляд на меня - он возился с какой-то аппаратурой, - в моём распоряжении был всего лишь один приемлемый вариант спасения того, что осталось. Что ж, принимай новую альт-форму.
-Новую? – вот это уже никак не укладывалось в моем процессоре. Я-то думал, что Рэтчет просто поменял детали… - И во что я трансформируюсь?
-В истребитель новой модификации - ответил медик и, видя, как округлилась моя оптика, добавил с усмешкой, - Стил, твоя прежняя альт-форма была уж слишком… старомодной, чтобы её снова восстанавливать по кусочкам. К тому же автоботы остро нуждаются в летунах – одних «чудо»-аэроботов явно недостаточно. Нам нужна поддержка с воздуха, а не цирк в небе.
Я не мог поверить своим аудиосенсорам. Я ненавидел всё, что связано с сикерами и небом. После того, что фиолетовознаковые летуны сделали с моими друзьями, расстреляв их как подвижную мишень с воздуха… После того, как я несколько раз выживал после страшных падений с огромной высоты («спасибо» Вортексу)… И теперь я стал… сикером??! Нет, неужели меня, кибертронца с колесной трансформой, станут называть летуном??? Какой ужас…
Тем временем Фест Эйд подкатил к платформе какой-то плоский предмет, накрытый тканью и стоящий вертикально. Рэтчет, истолковав мое молчание как знак согласия на смену альт-формы, выключил захваты и осторожно усадил меня на край платформы.
-Сейчас посмотришь на свою новую внешность, - с этими словами главврач сдёрнул ткань с предмета, оказавшегося зеркалом.
Я в изумлении смотрел на своё отражение. Своё ли? От меня прежнего остались лишь голубая оптика да лицевые пластины. Все остальное изменилось. Поменялся даже цвет корпуса, не говоря уже о его очертаниях, - с жизнерадостного ярко-жёлтого на мрачный цвет вороненой стали. Как я не старался убедить себя, что всё происходящее - просто кошмарный «сон», увы, мои же сенсоры совместно с предателем-процессором выдавали - это происходит наяву.
-И… что я должен делать? – прошептал я.
-Как что? Летать научиться! – удивился медик, скрестив манипуляторы на груди.
-Но я…
-Хватит ныть, лучше начинай веселиться прямо сейчас, - с этими словами Рэтчет хлопнул меня по плечу и добавил появившемуся Сильверболту, - вот, получай новенького. Будешь его учить летать аки птенчика.
После дополнительной проверки всех систем я наконец-то вышел из ремблока, напутствуемый непривычно тёплыми, без малейшего ехидства словами главврача:
-Держись, соколик. Ты можешь.
Потянулись бесконечные земные дни тренировок. Я не хотел летать… но меня заставили. Силой. Первый раз, когда мне предстояло трансформироваться и слететь с обрыва, я не смог справиться с собой, со своим страхом. У одного из аэроботов, Аэррейда, кончилось терпение – меня просто спихнули со склона. Если бы не Сильверболт, ринувшийся следом, Рэтчету пришлось бы снова собирать меня по деталькам. Представляю себе, как бы разозлился наш Добрый Доктор… С этого момента командир аэроботов постоянно находился рядом, учил, показывал, подбадривал, если не получалось.
Я просто тупо выполнял все упражнения, ошибался, падал и вновь поднимался с помощью Сильверболта, снова падал. Казалось, этому не будет конца, всё затянулось как бесконечная и нудная, никому не нужная история. Не раз я жаловался на свою судьбу, но это было бесполезно. Какого квинта Рэтчету взбрело в процессор поменять альт-форму??? Он что, решил исправить ошибку Сигма-компьютера? Слишком радикально. В заверения медика я не верил, чересчур это уж было наивно. Или… Вектор-Сигма был прав, а медик просто доделал работу за него? Шарк, я совсем запутался. Что же это – подарок Праймуса или его насмешка?
Но несмотря ни на что медленно, очень медленно я наконец-то стал осваивать фигуры простого и сложного пилотажа. Если с первым сверхтрудностей не возникало, то со вторым… Я в миллионный раз проклинал всех тех, кто придумал все эти штопоры, мёртвые петли, управляемые бочки, перевороты и прочий кошмар. Сильверболт не раз советовал мне во время полётов переключить свои невесёлые размышления на что-то другое, но это не помогало. Где, где, к шаркам, это чувство восторга в полете, чувство, о котором не раз говорили летуны? Это чувство свободы, когда кроме тебя и свистящего ветра нет никого. Когда только ты властен направиться туда, куда захочешь, где нет ограничений как на бренной земле… Где же это чувство? Оно просто не существует. Это всего лишь красивая сказка, своего рода издевательство над наивными новичками.
Я ещё сильней возненавидел небо, мне каждый раз приходилось буквально заставлять себя взлетать. Как я завидовал тем автоботам, которые имели колесную альт-форму! Несравнимое счастье – прокатиться по пыльной дороге с ветерком, ощутить под колесами земную твердь. Это даже не заменят те мгновения взлета и посадки, когда я снова ощущал себя обычным городским автобусом. Но суровая действительность снова и снова напоминала, что я – сикер. И я должен летать. Должен…
Настал день, когда мне поручили первое задание после смены альт-формы. Оно было не слишком сложным – вместе с аэроботами я должен был сопровождать колонну земных грузовиков до города N. Туда, до пункта назначения, мы добрались без особых приключений. А вот на обратном пути на базу нас поджидал весьма неприятный сюрприз. Лазерные вспышки то там, то тут пронизали воздух.
-Это десептиконы! Аэроботы, приготовиться к бою! – приказал Сильверболт.
-Не поздно ли вы сюда прилетели, автоконсервы ржавые? – раздался насмешливый голос Старскрима.
-В самый раз! – в запале крикнул Аэррейд.
Завязался воздушный бой. Я много раз видел драку сикеров в небе: как яркий фейерверк, вспышки лазеров, а сами сикеры словно танцуют в своей стихии, выделывая всевозможные фигуры высшего пилотажа. Теперь же это – сплошное месиво из огня, кусочков металла и раскалённого воздуха, когда не знаешь, ты ли сможешь одолеть врага, или он превзойдёт тебя по мастерству полета.
За мной увязался Рамджет. Я всячески пытался оторваться, но он всё время висел у меня на хвосте, поливая очередями из пулемёта и добавляя лазерных вспышек. Чтобы сохранить хоть какой-то шанс на выживание, мне пришлось вспомнить и осуществить все эти ненавистные фигуры простого и сложного пилотажа. Ничего не помогало – десептикон прицепился ко мне, как говорят люди, как банный лист. Не надо думать, что я не отстреливался. Сколько мне хватало сил и умений, я защищался. Меня снесло куда-то в сторону при выполнении очередного кувырка-поворота. Я с ужасом осознал, что совершил ошибку в своих же действиях, и последствие этой ошибки – вхождение в штопор. Если не получится выполнить выход из него, то дезактивация в виде встречи с землей неминуема. Я серьёзно запаниковал: любое, даже малейшее, движение крыла могло привести к катастрофе. Пытался вспомнить, как выходить из штопора так, как учил Сильверболт, - тщетно. Мысли, одна ужасней другой, вертелись в процессоре. Надо было что-то делать с этим, проклятая альт-форма… Внезапно вспомнились слова Рэтчета: «Держись, соколик. Ты можешь» Это «ты можешь» эхом пронеслось по всей нейроцепи, вмиг вспомнилась инструкция командира аэроботов. И вдруг:
-Да!!! – заорал я во всю мощь своего вокодера. – Я это сделаю! Я – сикер, я могу летать!!!
Выход из штопора оказался плавным, стремительным и… на удивление лёгким. Рамджет, думая, что я разобьюсь, отстал. От радости я совершил несколько мертвых петель и бочек. Земля превратилась в одно разноцветное пятно, но какое было мне дело до неё! Я целиком сосредоточился на своих восхитительных ощущениях полета. Какое счастье – чувствовать уверенность в своих движениях, когда точно знаешь, что небо – это твоя, родная стихия. Даже там, на земле, никто и не мог представить, насколько удивительны эти ощущения. Небо – это всё. Это прекрасно. Зря я тогда считал, что восторг от полета… И тут резкая боль пронзила меня всего. Сразу же перед оптикой поплыли многочисленные сообщения о повреждениях – проклятый Рамджет все-таки смог задеть меня…
Падение из-за повреждений было чересчур стремительным. Уже в каких-то шести метрах до земли я смог кое-как трансформироваться. Приземление нельзя было назвать удачным: переворот на спину, огромная воронка после падения и адская боль по всему телу. Когда процессор более-менее справился с потоком тревожных сообщений, я смог активировать оптику. Небо… Какое же оно красивое, даже синей, чем оптика любого автобота. Небо – спокойное, непоколебимое. Вот к чему надо стремиться, именно к нему, к источнику спокойствия и уверенности. Небо как символ бесконечности, радости… Я был рад, что смог хотя бы на несколько минут прикоснуться к нему, ощутить себя его частичкой. Всё-таки Рэтчет правильно сделал, поменяв мне альт-форму. Это было моим предназначением – быть сикером. И хотя это непросто, порой даже трудно, но у меня получилось. Спасибо тебе, Рэтч… Внезапно я почувствовал, что куда-то погружаюсь. Но это было погружение не в темноту, как было при том ужасном ранении, а в нечто ярко-голубое, манящее, зовущее… в Небо.
***
Сильверболт не успел перехватить Стила, и сейчас он в робомоде бежал что было сил к упавшему автоботу. Командира аэроботов поразила улыбка на лицевых пластинах Стилвинга – такую улыбку у него он никогда не видел. Погасшая оптика и стремительно сереющий корпус свидетельствовали о том, что Рэтчет вряд ли сможет помочь автоботу. Сильверболт в бессилии упал на колени, на оптике выступили крупные капли омывателя.
-Прости меня, что я не смог уберечь тебя, мой друг… Небо порой бывает слишком беспощадно…
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания автора к главе:
Чтобы было понятнее читать, привожу перевод имени трансформера: Стилвинг(Steelwing) - буквально Стальные крылья.
