Глава 17. ДИАЛОГИ

Жизнь каждого человека состоит из череды диалогов.

Дебора Таннен

— А для чего он?

Светящиеся голубые глаза взглянули на нее, и Эвилин внезапно пожалела о своем неуместном вопросе.

Ага. Теперь я знаю, что чувствует кошка, запрыгнувшая на стол посреди обеда.

Плохая кошка. Брысь.

— Ключ? — переспросил Оптимус Прайм. К ее облегчению, он явно не сердился, что его прервали, и Эвилин, краснея, кивнула.

— Он важен, — сказала она. — Настолько, что вы сражаетесь за него.

— Да, — ответил сине-красный мех. — Очень важен.

Рэд Алерт, нахмурившись, вмешался:

— У нас есть время объяснять сотворение кибертронцев... гражданскому?

— Мы глубоко в космосе, Рэд, — ответил Джаз. — Ты куда-то торопишься?

Рэд Алерт сощурился на черно-белого меха:

— У нас совещание по поводу возможного нападения десептиконского флота, который висит на нашем ионном следе, и ты собираешься читать подробную лекцию белковому?

— Я сомневаюсь, — сухо вставил Рэтчет, — что у них внезапно появятся революционно новые двигатели, которые перенесут их к нашим соплам за несколько бриймов. Оптимус, можно мне?

— Конечно, Рэтчет. Думаю, ты в этом эксперт.

— Есть два пути создания кибертронца, — начал объяснение медик, обратившись к Эвилин. — Первый — через протоформы: при необходимости серийные стандартные корпуса мало-помалу изменяются и совершенствуются в соответствии с базовым программированием меха. Второй путь — специализированное изготовление. Мех или команда мехов конструируют и создают корпус согласно индивидуальным спецификациям. Такой корпус более надежен, чем протоформа. В обоих случаях нужна искра, чтобы оживить тело, — Рэтчет искоса поглядел на нее, словно бы хотел убедиться, все ли ей понятно. Остальные сидящие за столом как будто совсем не интересовались разговором.

— На Кибертроне есть компьютер... возможно слово «компьютер» здесь не подходит. Вектор Сигма разумен и гораздо старше любого знакомого мне меха, хотя я все равно не стал бы называть его «он», — Рэтчет как будто на мгновение задумался. — В общем, оно создает искры. Однако для доступа к Вектору Сигме нужен Ключ.

Эвилин взглянула на искореженную золотую сферу, которая лежала на столе перед Джазом.

— Их было пять, — сказал медик. — Два пропали во время войны. Три у десептиконов... и автоботам удалось один выкрасть. Вот этот.

— Разве его нельзя починить? — нахмурилась она.

Несколько мехов, включая Сайдсвайпа, издали низкий насмешливый звук, и у Эвилин создалось впечатление, что она только что задала очень глупый вопрос.

— Ключи... они бесценны, — сказал Рэтчет. — Они содержат форм-энергетический код, который позволяет хранить и переносить искры из Вектора Сигмы в готовый корпус. Наша наука, хоть и может прочитать и расшифровать этот код, не способна его дублировать. Если Ключ поврежден, ничего нельзя поделать.

* * *

Знаешь, думаю, когда Рэтчет попросил Санстрикера подвезти нас, он имел в виду «подвезти обратно в медотсек».

– Да ладно, это же мой брат. Я с ним так и не пообщался толком! –

Ты ноешь хуже моей племянницы, я тебе говорила?

– Постоянно говоришь. –

Контроль над телом был у Сайдсвайпа, и он, свесив ноги вниз, устроил их на краю небольшого столика в каюте Санстрикера.

Если мы упадем, ему лучше бы нас поймать, предупредила она.

– Не дрейфь. Мы здесь, возможно, в большей безопасности, чем в этом твоем обожаемом шлаковом медотсеке. –

А мне бы хотелось, чтобы рядом хоть кто-то знал, что нужно делать, если я вдруг рухну и начну синеть.

– Ты заранее знаешь, что через час это случится? –

Боже упаси.

– Тогда цыц. Я разговариваю. –

— У тебя по-прежнему все нормально, Санни?

— Скучно до замыкания процессора, — последовал угрюмый ответ. Желтый мех слегка подвинулся, переместившись ближе к краю своей платформы. — Работа, заправка, подзарядка. Работа, заправка, подзарядка. Хуже, чем на шахтах.

— По крайней мере, тут от нас никому не замыкает электроконтуры.

— Пока — да.

— ...и почему я зову тебя «Солнышко»? Серьезно, нам надо сменить тебе имя. Может быть, Стормстрикер? Или Глумбрингер. Погоди-ка, погоди-ка... Придумал. Пол-пустого-куба. Усекаешь, а?

— Заткнись, шлакодел.

— Тебе надо чаще бывать в кают-компании. Большинство ребят здесь ничего так. Конечно, не хотелось бы дежурить вместе с Гирсом или Хаффером, но все равно, это славный отряд.

— После Аксис Небьюлон любой отряд покажется славным.

— Эй, я же серьезно. Ты слышал хоть что-нибудь на том совещании? Они вменяемые. Они опытные. Они компетентные. Разве не так?

Желтый мех издал тихое уклончивое ворчание.

— После того, как все уладится, я был бы не против остаться. А ты?

— Мне все равно.

* * *

— Ты расстроена чем-то?

Эвилин посмотрела на медика и снова вернулась к своему скорбному труду — стирке одежды. Макнув футболку со штанами в куб с водой, она продолжила тереть их, пока не заболели руки.

— Почему ты спрашиваешь?

Бело-красный мех нахмурился на нее.

— Ты стала проводить больше времени одна. Ты общаешься с Уиллджеком и остальными, но игнорируешь меня, если только я не обращаюсь к тебе напрямую. Ты перестала разбирать запчасти или исследовать шкафы, пока я в медотсеке. Твой пульс и давление повышаются в моем присутствии... Я могу продолжить. Я тебя как-то обидел?

Эвилин выжала штаны и снова швырнула их в куб, расплескав воду.

— Хм.

Светящиеся голубые глаза сощурились.

— Это такое слово?

— Я... слегка... раздражена, — Эвилин аккуратно взвешивала свои слова.

— А. Надеюсь, твой уровень гормонов не скачет опять?

Голос захихикал, а Эвилин покраснела, одновременно пытаясь не ухмыляться — медик, казалось, был слегка напуган, что придется иметь дело с очередным ее «циклом».

— Нет. Мои гормоны в полном порядке, спасибо.

– Твои гормоны никогда не бывают в порядке. –

А галерку вообще не спрашивали.

— Но ты раздражена.

— Слегка, — она методично мяла мокрую материю, с тоской вспоминая прачечную в подвале своего дома.

— И чем же?

Эвилин раздраженно бросила штаны дрейфовать ко дну куба и, устало сложив на коленях мокрые руки, уставилась на хмурящегося медика.

— Знаешь, у нас на планете тоже есть врачи. Я даже посещала нескольких. И, честно говоря, я никогда не думала, что они будут приветствовать пациентов реанимации ударом по голове.

Голубые глаза расширились.

— Ты из-за этого расстроилась? Все с ним в порядке. И он, если на то пошло, заслужил это за свою шлаковую глупость.

— Ты оставил вмятину.

Мех пренебрежительно отмахнулся.

— Его ремонтные системы поправят все за орн.

— Это не... погоди, — Эвилин запнулась. — Погоди. Поправят? Как это — «поправят»?

— А так, что его внутренние ремонтные системы без проблем могут справиться с небольшими вмятинами. Как, по-твоему, мы смогли бы выжить, если бы нам надо было обращаться в ремонтные мастерские из-за каждой царапины?

— Ну, откровенно говоря, я привыкла, что вмятина остается вмятиной до тех пор, пока кто-нибудь не выправит ее! — Эвилин вздохнула и потерла висок. — Мне и в самом деле надо получше вас изучить.

— Как-нибудь расскажу тебе о кибертронской анатомии.

— Спаси... Нет! Не меняй тему! — она зыркнула на бело-красного меха. — Серьезно, ты со всеми своими пациентами так обращаешься?

— Серьезно? Со всеми.

— Но это ужасно!

— Эвилин, я уже очень, очень, очень давно занимаюсь медициной. Я сталкивался со многими мехами, и очень часто получалось так, что большинства ранений можно было избежать, если бы у этих мехов логики было хоть на микрочип. Если небольшой удар по кранальному блоку научит их не глупить в следующий раз, то именно это я им пропишу.

— Извини, но семейным доктором я тебя не выберу.

* * *

Щеголяя вмятиной размером с баскетбольный мяч на шлеме, Блюстрик заглянул в кают-компанию так, словно отчаянно не желал быть замеченным. Эвилин сочувственно потрепала его по руке.

— Привет, Блю! — позвал Джаз. — Хэтчет и в самом деле навел тебе красоту, а?

Все повернулись к дверям, светящиеся голубые глаза уставились на серую фигуру стрелка. Негромкий хор голосов перерос в шумные приветствия, то тут, то там раздавались дружеские подколки. Сбоку появился большой черный мех и протянул Блюстрику куб энергона.

— Спасибо, Трейлбрекер, — Блюстрик принял куб с застенчивой улыбкой.

— Рад видеть, что Док выпустил тебя в целости, малыш, — мех дружески хлопнул стрелка по плечу, заставив Эвилин схватиться за палец Блюстрика, чтобы удержаться на своем насесте, когда рука стрелка содрогнулась. — Присоединяйся. Мы с Джазом заняли местечко.

Блюстрик прошел следом за черным мехом к месту, где уже сидел Джаз. Устроив Эвилин на столе, он сел, а Трейлбрекер отправился к раздатчику за еще один кубом.

— Ты нормально, Блю? — спросил Джаз. — Давненько я не видел, чтобы Айронхайд так бесился из-за пленника.

— Ох, Джаз, сам не знаю, о чем я думал. Глупо получилось. Рэтчет уже наорал на меня.

— Ты заставил его поволноваться, — искренне ответил черно-белый мех. — Ты многих заставил поволноваться. А наорать — это способ Дока показать, что он рад, что ты в порядке.

— Или дать затрещину, — пробормотала Эвилин.

— Ну, начнем с того, что мы и так не совсем нормальное сборище, — улыбнулся ей Джаз. — У Проула есть теория — только не говори никому, что я рассказал, ладно? Так вот, у него есть теория, что можно измерить степень беспокойства Дока по глубине и объему вмятины.

Эвилин вопросительно осмотрела повреждение. Джаз вдумчиво нахмурился. Блюстрик, казалось, сомневался.

— Серьезно, — сказал Джаз, — но не смертельно. Помнишь ту вмятину, что заработал Айронхайд после стычки в системе Лийирк?

— Было очень впечатляюще, — ответил Трейлбрекер, занимая пустое сидение. — Как будто кто-то уронил ему на голову минибота.

Блюстрик выдавил несмелую улыбку.

— Да, это было довольно смешно, — признал он.

— Точняк, — сказал Джаз.

Все за столом рассмеялись и зарокотали. Эвилин с радостью заметила, что крылоподобные панели за спиной у стрелка, прежде грустно поникшие, мало-помалу начали принимать нормальное стоячее положение.

Радостный настрой оборвал сварливый голос, перекрывший путаницу разговоров.

— Открыть камеру деса из-за пары искр? Спаркство из кормы не выветрилось?

Блюстрика дернуло. Эвилин уставилась на говорившего сине-красного минибота, что сидел за соседним столом. На языке Эвилин уже вертелось несколько подходящих выражений, но ее опередил серебристо-желто-зеленый минибот, сидящий рядом с сине-красным, заговорив сильным зычным басом:

— Выключи вокалайзер, Гирс, или его выключу я. Блюстрик поступил как подобает любому порядочному меху.

— Как? Выпустил бедненького деса из страшной камеры? Ага, Браун, каждый поступил бы так же.

— Я сказал, замолкни, Гирс.

Спинные панели Блюстика заметно поникли. Он отставил свой энергоновый куб.

— Думаю, я просто пойду к себе, — сказал стрелок. — Спасибо, ребята.

— Всегда пожалуйста, Блю, — ухмылка Джаза потускнела. — Рад видеть, что ты нормалек.

— Хоть ты и оплошал, малыш, — сказал Трейлбрекер, — но на борту такое со всеми бывало, запомни это.

— Спасибо, Трейлбрекер. Увидимся, — стрелок поднялся на ноги, и Эвилин сделала то же самое.

— Ты не против, если я присоединюсь?

— Конечно, нет, — слабо улыбнулся серый мех.

* * *

Усевшись на край платформы в своей каюте, Блюстрик печально потер вмятину сбоку шлема. Сидя на небольшом столике у стены, Эвилин поморщилась и сочувственно коснулась собственной головы.

— Это больно? — спросила она. — Было довольно... звонко. Очень звонко.

— О, нет, конечно, — застенчиво улыбнулся стрелок. — Рэтчет не навредил бы мне.

— По звуку не скажешь.

Ее до того напугало это «бац!», когда кулак Рэтчета опустился на шлем Блюстрика, что она чуть не свалилась со своего насеста на краю стола. Последовавшая тирада (— И если ты еще хоть раз сотворишь такую же дурь, Праймус свидетель, я привинчу тебя к платформе до Третьей Золотой Эры!) оглушила, заставив заткнуть уши, чтобы хоть как-то уберечь их от пронзительных воплей.

Стрелок смущенно хихикнул.

— Э... Как сказал Джаз, так он показывает, что беспокоится о нас.

— Ага, — фыркнула Эвилин, — именно так начинается домашнее насилие.

— Что начинается?

— Ох... проехали, — уныло надулась она.

– Ну ты и разворчалась. –

Эвилин молча закипела.

Ты видел его лицо? Он был так сбит с толку, когда проснулся... потом увидел Рэтчета с Уиллджеком, и только начал успокаиваться, как вдруг шмяк!

Бедный Блю. Это все равно, что пнуть щенка.

Голос замолчал на секунду.

– Ты такая... Подскажи. Что за слово используют люди? Обладательная? Ревнивая? –

О чем ты там бормочешь?

– Ты ведешь себя покровительственно. –

Эвилин мигнула, жестом показав Блюстрику не вмешиваться.

Как-как я себя веду?

– Как создатель с новым спарком. –

От неожиданности у нее отвалилась челюсть.

О боже. Я веду себя по-матерински.

– Точно! возликовал голос. Это именно то слово! –