Корабль неторопливо плыл в пространстве. Я был с одной стороны в лучезарном настроении - свобода, да и почти два десятка ребят, хоть и заперты в трюме в стазис-капсулах, но живы и целы -, с другой - в самом гадком расположении духа. Во-первых, держать свои... или не свои?... внезапно отросшие щупальца в теле врага, не выпуская ни на миг из тисков его жизненно-важный орган, было ужасно противно. Приходилось бороться с искушением сжать их посильнее - и поглядеть, что получится. Я больше боялся того, что ничего не получится и это грозное оружие совершенно не в моей власти. Во-вторых, мне было попросту неудобно. Конечно, я кое-как умудрился раскурочить и перекроить второй ложемент и устроиться в нем, но это было так себе. В третьих - мы так и не придумали, что будем делать по прибытии в "фиолетовый" мир, все было слишком сложно и покрыто туманом. Ясно было одно - настоящую историю рассказывать нельзя. Да и возвращаться с Грайнором внутри - это ж до первого попадания к ремонтникам! Вот уж они порадуются находке... А куда девать Даартака? Грайнор почему-то был против того, чтобы лишать его жизни. Но что делать с этим пузырем? Сдать в качестве трофея? Чтобы он обо всем рассказал? Да и до рассказов дело может попросту не дойти, наш явно чужой корабль постараются грохнуть на дальнем подлете...
Да еще и с Грайнором вдруг стало твориться что-то не то. Его сознание, похоже, пыталось ускользнуть во что-то вроде стазиса, но он изо всех сил боролся.
А вот Даартак вроде бы был вполне бодр и настороже. Он уже оправился от первого шока и, хотя и соглашался пока что делать для своих солдат вид, что все в порядке и вести корабль к одному из ближайших форпостов нашего сектора, явно что-то замышлял.
"Грайнор, в чем дело?" - мысленно спросил я. - "Ты поврежден?"
В ответ я услышал что-то вроде внутреннего смешка.
"Я бы засомневался, что ты участвовал в той старой заварушке, если бы не знал это наверняка. Поройся в своих файлах памяти."
Я хотел сказать что-то злое в ответ... но призадумался. Я никогда не был ученым и врагами интересовался только в смысле, как их лучше прикончить, но я ведь знал что-то этакое про Пятиликих и их слуг... Вот, точно!
"Тебе приходит время... впасть в регулярный стазис?"
"В сон. Это называется сон. Я очень устал, как ты можешь догадаться, и перенервничал вдобавок. Мне срочно нужно отоспаться. А Даартак уже отдохнул немного, пока ждал результатов эксперимента. Но он тоже скоро устанет - он слишком потрясен и напуган. Пока что он держится на одном упрямстве... и желании выкрутиться."
"И что же будет, если ты... войдешь в этот твой "сон"?"
"То есть, засну. Постарайся продержаться за нас двоих, не давай мне спать, пока не уснет Даартак. То есть, пока он не поставит корабль на автопилот и глаза его не станут тусклее. Он может попытаться притвориться, но я почувствую - спит он или нет. Потом просто расслабься. Тебе может стать... странно, предупреждаю. Но я ничего не сумею с этим поделать".
Я внутренне вздрогнул - мне станет еще более странно, чем сейчас? Но я не решился задавать вопросы об ожидающих меня новых "странностях".
"Как мне тебе помочь?"
"Просто говори со мной... о чем угодно. Обо всем, кроме Дня Властителей, о том. что было до и сразу после. Об этом я говорить не стану. Лучше расскажи мне, как ты жил? Я не буду копаться в твоей памяти, расскажи сам, что хочешь. Повеселее. Кажется, у вас это называется "травить байки"".
Травить байки с голосом в собственном процессоре? С засевшим во мне не пойми чем? Но что мне еще оставалось?
И я начал вспоминать что-то повеселее. Вспоминалось с трудом. В последнее время в моей жизни было маловато веселого, а старое приходилось раскапывать из заархивированных файлов - если вот так прямо помнить все, что с тобой было за тысячи лет, то станешь порченым, да и никаких физических резервов не хватит. Я решил не копать слишком далеко - вряд ли Грайнору понравятся истории времен Восстания. Я очень слабо понимал, о чем вообще рассказывать. И тут я вспомнил Синюю Искру.
Тогда Восстание только что кончилось, и автоботы еще не назвали это напыщенно Золотым Веком. Мы просто были счастливы - все. Счастливы почти до глюков в процессорах. Наслаждались свободой и вместе отстраивали разгромленную войной планету. Ну, и бузили как могли... по крайней мере те, кто потом стали десептиконами. То есть, мы, бойцы.
Тогда моим товарищем по проказам чаще всего был Синяя Искра. У многих из нас по капризу создателей корпусов или по причуде Вектора Сигма встречаются странные способности, вроде бы не относящиеся к основному предназначению. Синяя Искра был стремительным летуном и виртуозом воздушного боя. Но кроме того ему зачем-то встроили мощный голографический проектор и он выжимал из него все, что только было возможно. Во время Восстания он отвлекал и дурачил врагов своими миражами, а после - озорничал напропалую. Причем, по-доброму. Я знал некоторых с той же фишкой, которые устраивали такое, что жертву розыгрыша, например, ворвавшуюся на скорости в несуществующий проезд или резко вильнувшую в сторону от лобового столкновения с призраком, долго собирали чуть ли не по частям ремонтники. А порой и собирать уже было нечего, кроме обломков. Правда, такое началось уже потом, когда "Золотой Век" изрядно потускнел.
Так вот, Синяя Искра никогда не делал ничего подобного даже близко. Все его приколы были просто шалостями. Например был случай, когда на одной из улиц вдруг появился новенький автомат-энергораздатчик. Разумеется, к нему тут же стали подходить за энергокапсулами. Синяя Искра умел, если очень старался, делать так, что его голограммы были почти материальными. Так что автомат был совсем как настоящий и никто ничего не подозревал, пока не приходило время взять заряженную капсулу. Руки одураченных хватали только пустоту. В это время мы сидели в хорошем укрытии, откуда было все видно и старались не ржать в голос. Долго, конечно, это не продлилось. Мы слишком увлеклись, и скоро сзади подкрался хранитель порядка, хлопнул Синюю Искру по плечу и иллюзия тут же рассеялась. Его не наказали, просто посоветовали больше так не делать и заняться, например, искусством. Но мы все равно продолжали шкодить, только впредь были более осторожны. Точнее, шкодил Синяя Искра, а я просто иногда подавал ему идеи для проделок, а потом наслаждался зрелищем...
Я рассказал Грайнору несколько таких историй, и он беззвучно смеялся внутри моего разума. А потом вдруг спросил:
"А где теперь этот твой забавный друг?"
Проклятие. Мне показалось, что меня саданули мечом в ведущий блок или выстрелили. Подло, в спину. Грайнор тут же уловил мои эмоции - их бы разве что мертвый не уловил - и явно испугался. Но извиняться не стал.
"Я не люблю незаконченных историй, Феникс. Но не хочешь - не рассказывай".
"Да ладно, все в порядке, так и быть, расскажу" - я криво усмехнулся. - "Он теперь нигде. Или за Гранью. Потому что его убили. Один из таких же как он иллюзионистов, из тех злых шутников, о которых я говорил, оказался хитрее. Думаю, он просто позавидовал Синей Искре - ведь тот и правда занялся представлениями на праздниках и его просто на руках носили... Тот порченый чуть-чуть "сдвинул" стены на его пути, когда мы летели наперегонки, как обычно. Думаю, он хотел, чтобы Синяя Искра отвернул и мы столкнулись... Но Синяя Искра... я много думал об этом потом и считаю, что он понял, что происходит. Он уже почти совершил разворот, а я стормозил... Мы должны были столкнуться, понимаешь, ты, квинтячий ошметок? И тогда он... он уже не успевал ничего, но одно он успел. Нырнуть вниз и всадиться носом в плиты... Меня тоже зацепило - осколками. Его обломками. И я свалился, хотя смог не расшибиться вдребезги. Всего через три дня я пришел в себя в ремблоке."
Молчание было долгим. Я уже думал, что Грайнор отключился или впал в этот свой "сон"... Но он спросил:
"Ты узнал, кто это сделал?"
"Не я. Его нашли хранители порядка. Ему присудили три года без неба и демонтировали проектор".
"А потом?"
"Ты же знаешь ответ," - устало проговорил я. - "Трудно не догадаться. Потом я его убил. На честной дуэли. Вызвал и убил. И ничего мне за это не было, хотя я и не думал скрываться... Ну что, хорошая байка?"
"Да... очень. Пожалуй, в ответ я расскажу все, что ты захочешь".
"Ничего я не хочу". - мне было на редкость пакостно. - "А Даартак, кажется уже... как это... "заснул"".
За разговорами, поглощенный сперва счастливыми воспоминаниями, а потом злостью, я и не заметил, что на пульте уже мигают символы ненавистного, но знакомого языка, а Пятиликий почти целиком погрузился в ложемент, свив свои щупальца в плотные клубки, так что мои собственные новообретенные щупальца слегка вытянулись, чтобы продолжать его удерживать. Хорошо, что Грайнор тут подумал за меня, тормозного, а то я бы, чего доброго, все же повредил потроха этого мерзавца.
"Я знаю. Он долго боролся, но против своей природы не поспоришь. Он будет отдыхать не меньше трех часов, так, что и я могу перехватить хотя бы два часа сна. Маловато, но что поделаешь... Еще раз предупреждаю - ты можешь почувствовать себя необычно. Хотя можешь и вообще ничего не почувствовать. Это зависит от того, как тесна наша связь. На всякий случай сядь так, чтобы не упасть, если что. И не дергайся, что бы ни увидел. Это... не настоящее. Как в ваших симуляторах. Ах, да - дражайшего Даартака я буду контролировать эффекторами даже сквозь сон. Ну... до встречи..."
"Эй, погоди, я что тут - один совсем останусь... с этим?!" - едва не закричал в голос я. Но вселенное в меня существо ничего не ответило, уже уйдя в этот свой загадочный стазис-"сон".
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания автора к главе:
Главка маленькая, но дальше пойдет совсем другой смысловой кусок, так что решил отделить кибермух от энергокубов =)
