- Мы получили его?
- Да! Да! Только давайте быстрее! Корабль ждёт!
- Блю, прикрой нас!
Они бежали наперегонки со смертью, спотыкаясь о неровности поверхности периметра десептиконской цитадели Страксис. В темноте растревоженной ночи послышался скулящий звук оживающих турбин, выдавший присутствие невидимого корабля. Затем дружно взревели двигатели, а тем временем маленькая группа автоботов подбежала к открытому люку. Первым на борт был подсажен мех, являвшийся целью их миссии, в сопровождении стремительной серебристой молнии, что держалась рядом с мехом с того момента, как они оба выбрались с десептиконской базы.
- Задраить люк! Взлетаем! - перекрывая звук орудийного огня, прокричал лидер группы, Хардтоп.
В долю пульсации искры, корабль был брошен в небо. Металл стонал, переборки скрежетали, единодушно обещая, что судно не выдержит таких перегрузок, и только мастерство пилота сохраняло корабль единым целым. Звуки двигателей заглушались канонадой шквального десептиконского огня. Внезапно раздался противоестественный визг разрываемого металла внешней обшивки судна.
- Сикеры!
Тут же были развёрнуты зенитные орудия. Ночь наполнилась свистом и взрывами мегатонных снарядов. Один за другим сикеры сбивались с курса, срываясь в штопор к расстилающейся далеко внизу поверхности Кибертрона. Заслышав их поражённые крики, автоботы, сгрудившиеся в грузовом отсеке, дружно вздохнули. Спасательная миссия прошла успешно - они получили нужного им меха и не было никаких жертв. Среди автоботов.
Лидер группы тяжело осмотрелся, затем поднял руку к своему аудио, активируя дальнюю коммуникацию:
- Он - с нами, - передал Хардтоп, скользнув взглядом по серому меху, только что вырванному из когтей десептиконов. В полутьме ярко выделялась красная полоса по тёмному цвету его шлема, заверяя, что мех действительно на месте.
- Хорошо, - прибыл краткий ответ. - Есть десептиконы у вас на хвосте?
- Отрицательно. Мы стряхнули их.
- В таком случае, возвращайтесь как можно скорее на базу. Конец связи.
Без лишних слов, канал был закрыт. Естественно - в глубине вражеской территории, с риском вмешательства Саундвейва, передачи должны были быть как можно короче.
После передачи сообщения, автоботы расселись по местам, обмениваясь кивками. На радарах больше не было десептиконов. Кроме одного.
Джаз удобно устроился у стены грузового отсека, готовясь к перелёту, который, несомненно, закончится в Аяконе. Цитадели автоботов. Переместившись раз, другой, Джаз опёрся на плечи и расслабился. То, что некоторым могло показаться беспечными движениями, на самом деле было отточенной пластикой опасного хищника. Скрытая за визором, оптика Джаза внимательно исследовала группу автоботов, определяя достоинства и способности каждого, беря в расчёт строение их корпусов, знаки отличия и текущие позиции. За несколько астросекунд он вычислил самые уязвимые места в их броне и составил план нападения, позволявший использовать эти слабости как можно лучше и быстрее. Ради собственного развлечения, он даже посчитал, какое время потребовалось бы для того, чтобы убить всю группу, прежде чем пилот смог бы даже заметить, что кое-что неправильно - 14,2 астросекунды. К сожалению, к тому времени пилот был бы мертв тоже.
Но даже знание того, "как" убежать, не говорило ему "почему" он был там, во-первых. Какового шлака он следовал за тем идиотским автоботом до конца? Что, в яму, он думал, когда вскочил на борт? Без ответов на эти вопросы он чувствовал себя... перевёрнутым. Смущённым. Он не мог взять в толк ту не имеющую названия силу, которая привела его к существующей ситуации - горячее, вихрящееся, дикое чувство в его груди, которое будоражило его энергон, заставляя его кипеть, петь. Какого шлака делал он - десептикон - на судне, полном сжавшихся автоботов?
Он, наконец, сошёл с ума?
Наугад, открылся файл памяти, воспроизводя слова, сказанные ему тем специфическим пленником:
- Ты, действительно, введён в заблуждение, как они и говорили.
Да. Да, это - очевидно, он ясно заблуждался теперь. Никакого сомнения. Он потерял разум. Иначе, не было никакого другого объяснения, почему, в яму, он был здесь. Здесь не было ничего от контроля, планирования или возмездия, он плыл по течению своего собственного самоубийственного безумия.
Конечно, это не означало, что он боялся того, что произошло с его миром - миром, сорвавшимся с оси, свободно вращающимся в пространстве, вырвавшимся из его рук и неподдающимся его власти. Это ужасало, но он не смел бояться этого. Он отказывался бояться. Он мог убежать в любое время. Он был свободен делать, что он хочет, когда хочет и как хочет. Он был Джазом, в конце концов. Он всегда был впереди любого. Сумасшедший или нет, он всё ещё был лучше автобота.
...правильно?
Но, тем не менее, вопрос беспокоил его - почему? почему? почему? А ответ смотрел ему в лицо. Фактически, он не отводил пристального взгляда от Джаза с того момента, как задраили люк.
Будь ты проклят, шлаков автобот.
Несмотря на повреждения, разъедаемые коррозией старые и сочащиеся энергоном новые, мех смотрел на него той же холодной оценивающей оптикой, что привлекла внимание Джаза с самого начала. Даже когда над мехом склонился в заботе молодой медик, он не сводил взгляда с десептикона. Не то, чтобы другие не заботились, но внимание этого меха было целенаправленным, волнующе интенсивным. На мгновение, Джаз подумал, что даже если бы он снёс меху голову, тот всё равно продолжал бы пялиться на него. Он был единственным в отсеке, кого Джаз не мог прочитать, не мог измерить. Единственным, кто когда-либо заставил Джаза потерпеть в чём-то неудачу. И, проклятье, если вкус не был всё ещё горек.
Такой безвредный мех. С первого взгляда. Стандартный корпус, симфур-проект. Простой серый цвет брони, рядом с символом Автобота проглядывали поблекшие знаки отличия Отдела Безопасности. Кое-где виднелась повреждённая проводка, в настоящее время вправленная медиком спасательной команды. Не было никаких дизайнерских особенностей, даже в лицевой панели. Всё довольно обычно для сборочной линии, использовавшейся Отделом Безопасности и подобными организациями. Хотя внешность поразительно сочеталась со стоическим выражением - красиво в классическом понимании. Достаточно, чтобы заставить каждого взглянуть ещё раз. Нельзя было и подумать, что такой мощный и опасный разум скрывался за той скромной холодной синей оптикой. Это было собственное безумие Джаза, что он недооценил меха. Он позволил себе быть пойманным в ловушку, которая была мнением автобота.
В его мире, слетевшим с оси и брошенным в пучину непредсказуемого и неподдающегося контролю, Джаз нашёл себя волнующе заинтригованным нечитабельным, неломающимся мехом.
Проул, напомнил он себе. Его имя - Проул.
Подавшись вперёд прежде, чем говорить, Джаз заверил оптический контакт с тактиком. Несмотря на опущенный визор саботажника, взгляд Проула пронзительным ярким блеском проник без труда через прозрачную преграду и прошил Джаза насквозь.
- Я - пленник?
Как и ожидалось, остальные автоботы нервно переместились, каждый из них отвратительно ясно сознавал то количество опасности, в которой они находились. Они точно знали, кто такой Джаз - один из самых смертоносных десептиконов, которых Мегатрон имел в своём распоряжении. Умный, быстрый и непредсказуемый, он был равен сикерам или Шоквейву, когда речь шла о причиняемом ими ущербе. Один неверный шаг - и все они были бы мертвы.
Проул не колебался с ответом:
- Пока мы не решим, что с тобой делать, да, ты - наш пленник.
- Хор`шо, ток` спросил, - удовлетворившись ответом, серебристый мех снова откинулся назад.
Автоботы опять нервно шевельнулись. Для них было невозможно понять этого меха. Он был загадкой. Именно он связался с ними и предложил план спасения, именно он наиболее рисковал, помогая Проулу бежать. Но, учитывая всё, что автоботы знали прежде, эти "добрые" поступки саботажника были или частью хитроумной западни, или - для его собственного проклятого развлечения. И трудно было решить, какой вариант был хуже.
Один молодой бот, по-видимому, труднее других сохранял спокойствие. Его слишком красноречивая оптика металась между Джазом и Проулом, в то время, как те двое не сводили друг с друга пристальных взоров. Он теребил в руках пару стазисных наручников и бросал вопросительные взгляды Проулу, а не лидеру группы.
- Не должны ли мы...? - качнул он наручниками.
Жест был до смешного нелеп, и Джаз не мог не рассмеяться:
- Симпатичные, но мож` мы отбросим формальности? Все мы знаем, что я сниму эт` наручники прежде, чем т` успеешь зафиксировать их.
- Ты превзойдён численностью, десептикон, - зарычал Хардтоп, ясно пытаясь вложить в угрозу больше уверенности, чем он имел.
- А вы превзойдены классом, - ухмыльнулся в ответ Джаз.
Блюстрик вздрогнул, отчаянно глядя Проулу в лицо в поисках ответа:
- Сэр..?
Слабая рука тактика вскинулась в освобождающем жесте.
- Успокойся, Блю, он не собирается ничего делать, - бесцветным голосом произнёс он, всё ещё не сводя взгляда с Джаза.
Что-то вроде удивления испытал десептикон - он не ожидал такого непререкаемо сухого утверждения. Не каждый орн какой-либо мех, тем более автобот, пытался предсказать поступки Джаза, да ещё с такой убеждённостью. Однако, саботажнику удалось удержать непроницаемое выражение на лицевой панели.
- Ты довольно уверен относительно этого предположения, Проул, не так ли? - ухмыльнувшись, промурлыкал он низким голосом. Его визор сверкнул тёмно-красным, что явно сделало остальных членов автоботской команды ещё более неудобными, чем они уже были.
Холодное выражение Проула не дрогнуло, его лицо представлялось единственным в фокусе на расплывчатом фоне остального окружения. Притягательность тактика невозможно было отрицать.
- Я ничего не предполагаю, Джаз, - сказал он в простом заявлении факта. Намного больше говорилось их оптиками, нечитабельной льдисто-голубой и загадочно-тлеющей красной. - Я знаю, что ты ничего не сделаешь.
Ухмылка на красивых губах Джаза стала ядовитой:
- Так ли это?
- Да.
В отсеке повисла тишина, в то время как эти двое сверлили друг друга взглядами. Ни один из них не собирался сдаваться. Внезапно, корабль попал в зону турбулентности. Джаз непроизвольно мигнул оптикой, активируя магнитные захваты, чтобы удержаться у стенки отсека. Проул вздрогнул от боли, когда руки медика сжались при встряске. Сражение закончилось без слов и без победителя.
С десептиконом на борту, никто не чувствовал особого желания разговаривать. Автоботы даже не решались использовать частные каналы коммуникации из опасения, что серебристый мех был способен к взлому кодов. Это был долгий полёт к Аякону, проведённый в полной тишине, прерываемой только гулом двигателей да несколькими словами от пилота. Это был новый рекорд молчания для Блюстрика, хотя никто не был в настроении, чтобы отметить его. К тому времени, как судно пристыковалось к безопасной гавани аяконского ангара, автоботы, посланные как команда спасения Проула, сгрудились поближе к защитному влиянию тактика. Подальше от Джаза.
Корпус корабля вздрогнул под активизировавшимися докерными захватами. Гул двигателей безжизненно затих. Через бронированный металл проникли знакомые домашние звуки, заставляя автоботов, наконец-то, расслабиться, что те не могли позволить себе, начиная с того момента, как они отправились на эту миссию. А Джазу оставалось только слушать звуки вражеской базы, в то время как судно швартовали в центре Аякона. Для него не было никакого комфорта. Однако, он с интересом ждал реакцию Проула на возвращение домой - только чтобы отметить, что никакой реакции не было вообще. Наверно, это не должно было его удивлять - предпрограммы Отдела Безопасности создавались, по-видимому, без учёта эмоций, особенно для тактических специалистов. И, очевидно, Проул никогда не стремился расширить свой эмоциональный диапазон.
Под пристальным взглядом Джаза серый мех слегка обернулся и холодно посмотрел на саботажника. У того сложилось ясное понимание, что его оценивают, пытаясь измерить возможности его реакций. Джаз почувствовал волну раздражения, когда Проул отвернулся, по-видимому, придя к удовлетворительному заключению. Он был быстр подавить эмоцию, возмущённый тем ощущением вообще. Кем он, шлак, считал себя, этот Проул? Неким спецом по психологии, что ли?
- Блюстрик, открой люк, - хрипло произнёс тактик, и молодой мех быстро выполнил приказ. Раздалось шипение пневматики, и отсек судна затопили ослепительные огни ангара.
По молчаливому приказу спасательная команда быстро высадилась с корабля. Пилот выпрыгнул прямо из кабины, не имея никакого желания рисковать своей жизнью, проходя мимо Джаза. Только медик задержался, вопросительно глядя на Проула.
- Сэр, Вам помочь сойти? - спросил он, бросая неуверенные взгляды на саботажника. Было очевидно - он надеялся, что Проул откажется.
Замечая неудобство меха, тактик отослал его:
- Можешь идти, Фёрст Эйд. Я справлюсь сам.
- Хорошо... - последний раз нервно посмотрев на десептикона, мех спрыгнул вниз и побежал информировать главного медика о состоянии Проула.
С большим усилием тактик встал на ноги, его корпус потерял подвижность за время долгого перелёта. Чтобы преодолеть физический дискомфорт, наиболее логичным в данной ситуации являлось отключение нервных реле, что тактик уже практиковал в тот орн, когда его взяли в плен. Даже при оставшемся функционировании только датчиков давления, заставлять перемещаться повреждённый корпус было весьма неприятно. С непредсказуемым десептиконом за спиной, Проул не мог позволить себе показать слабость. У люка тактик обернулся, прохладно посмотрев на Джаза, который не двигался с тех пор, как они причалили.
- Ты идёшь?
В ответ оптика саботажника сверкнула, а губы изогнулись в полуулыбке:
- Я пол`гаю, что у меня нет выбора теперь, не так ли?
Проул вздёрнул одну оптогрань:
- Выбор есть всегда. Ты выбрал пойти со мной, правильно?
О да, это был его выбор, верно? Первый по-настоящему спонтанный поступок в его жизни. Это был выбор искры, не процессора.
- Не из чего был` особо выбирать.
- Но ты сделал это, и сейчас ты - здесь. Ты сохранил мне жизнь и организовал мой побег, по существу, это значит, что ты - автобот теперь.
Такая сухая, такая холодная, если не сказать - на грани наивности - логика. Будучи на свободе, Проул не переставал интриговать и ускользать от Джаза. Заставив себя встать, саботажник не сумел удержаться от усмешки.
- Я б` не заходил так далеко, - протянул он.
Видя, что Джаз поднялся, Проул захромал вниз по трапу.
- Ты теперь - персона нон грата у десептиконов из-за того, что помог мне, и ты принял моё приглашение прибыть к автоботам. Как ещё я должен рассматривать тебя, если не союзником?
С пугающе стремительной грацией Джаз оказался у плеча тактика. В тот момент, когда его фигура появилась на трапе, вся деятельность в ангаре остановилась. Его немедленно узнали, и тут же команда безопасности была приведена в боевую готовность. Игнорируя произведённый эффект, Джаз наклонился ближе к Проулу:
- Не обольщайся насчёт меня, - прорычал он.
Простая мысль о том, чтобы считаться чьим-то союзником, заставляла саботажника холодеть внутри. Он не знал, что можно делать с доверием, кроме как разрушить его. В его мире не было места доверию. Все другие мехи были ниже его. Он всегда должен был быть лучше, умнее, быстрее остальных. Единственное заключение, которое он мог сделать - то, что Проул пытался управлять им, контролировать его, держать его от баланса - и это ему удавалось. Всё это ещё больше задевало Джаза.
- Я по-преж` такой же опасный, как в тот орн, когда впервые пр`шёл допрашивать тебя.
Они подошли к концу трапа, и тут последние силы оставили Проула, сбивая его хромающую походку. Машинально, когтистая рука протянулась и поддержала меха, стабилизируя его. Едва поняв, что он только что сделал, саботажник быстро отдёрнул руку. Оптика Проула задержалась на том месте, где десептикон коснулся его, затем взгляд тактика переместился на самого Джаза:
- Ты говоришь, что ты опасен, но твои действия свидетельствуют о другом.
Внезапно между ними появилось очень мощное орудие в то время, как большой чёрный мех решительно встал у них на пути.
- Айронхайд, - невыразительно приветствовал тактик. За первым мехом подошёл другой - жёлтый медик сыпал проклятиями, оценивая повреждения и результаты полевого ремонта. - Рэтчет.
- Проул, - чёрный мех почти прорычал имя. Его яростный взгляд был направлен исключительно на Джаза, из дула орудия была готова вырваться перегретая плазма. - Какого шарка ты думал, притащив с собой сюда этот кусок шлака? Праймус, ты совсем сошёл с ума?
- Я не потерял своих навыков, Айронхайд, - ответил тактик с внезапно угрюмым видом на лицевой панели.
- Тогда, что всё это значит? Он даже не в наручниках, для пользы Праймуса!
Джаз откинул голову, рассматривая автоботского спеца по оружию с ядовитой ухмылкой:
- Ай, ай, если это не печально известный Айронхайд и его большая пушка. Ты выглядишь менее внушительным, чем я думал.
Глубоко сидящая оптика опасно сверкнула, корпус меха содрогнулся от низкого угрожающего рычания:
- Дай мне хоть один повод, маленький слизняк, и я размажу тебя по поверхности.
- И это так вы принимаете гостя? Я здесь по приглашению, в конце концов, - усик удовлетворения щекотнул саботажника, когда он увидел вспышку гнева, исказившую лицо чёрного меха. Очевидно, тот не был в курсе. И всё стало ещё интереснее, когда слова Джаза получили подтверждение.
- Это правда, Айронхайд. Он здесь - по моему приглашению, - протянул Проул, а потом невольно вскрикнул, когда Рэтчет что-то неласково провернул внутри его корпуса.
- Ты не мог этого сделать! - простонал главврач, принимая в штыки саму мысль об этом.
- Я сделал, и он - здесь. Джаз - добровольный пленник, пока мы не решим, что делать с ним, - оптика тактика сверлила спину Айронхайда. - Можешь опустить оружие.
- Прежде яма заржавеет, - прибыл рычащий ответ.
Рэтчет едва обращал внимание на Джаза, сосредоточив все свои усилия на Проуле, осыпая того гневными тирадами:
- Это - один из самых нелепых, безумных поступков, что ты когда-либо делал! Я не удивлюсь, если Прайм бросит тебя в бриг за это!
- Сомнительно. Оптимус Прайм известен разумностью и сострадательностью, что доказывал не единожды. Я вряд ли буду наказан за мои действия, - противостоял тактик и съежился, когда медик снова принялся немилосердно и весьма болезненно копаться в его корпусе.
Орудия Айронхайда почти упёрлись в голову Джаза, а несколько офицеров службы безопасности подошли ближе.
- Ты берёшь слишком много на себя для недавно занимаемого поста тактического командующего, - прорычал чёрный мех. - Считаешь себя всезнайкой, но не смыслишь ни шлака.
Не испытывая эмоций, Проул едва ли мог прочувствовать оскорбление:
- Я знаю достаточно, чтобы уметь принимать свои собственные решения.
- Это говорит мех, которого мы только что вызволили из плена, - произнёс оружейник, капая сарказмом.
Визор Джаза сверкнул:
- Исправление: я вызволил его. Вы ток` подобрали результат. - Он выскользнул из-под пушки Айронхайда и смахнул с брони воображаемую пыль. - Я дож` сказать, что после такого горячего приёма мне понадобится чистка.
Саботажник направился к выходу из ангара, вышагивая с беспечным видом меха, которому принадлежит всё.
- Куда это, в яму, ты собрался? - потребовал Айронхайд.
- В бриг, - бросил мех через плечо. - Пока вы были заняты вашей небольшой встречей, я взломал базу данных Аякона и загрузил его планировку. И, так как остальные, вроде как, не торопятся, я прекрасно могу добраться до места сам.
Пока он шёл к выходу, ни одного выстрела так и не прозвучало. Автоботы с пути Джаза просто расступались, даже не пытаясь активировать своё оружие. Это, действительно, было трогательно. По крайней мере, десептиконы хотя бы попробовали пристрелить его, если бы он решил провернуть с ними тот же самый шлак.
С полным ангаром врагов за спиной, уставившихся на него испепеляющими оптиками, Джаз чуть обернулся, ухмыльнувшись и ловя взгляд Проула:
- Не беспокойся о конвое, я сам найду свой путь вниз.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания к фанфику:
Оригинальное название - "Where You and I Collide"
Автор - Hearts of Eternity
Ссылка - http://www.fanfiction.net/s/5578593/1/bWhere_b_bYou_b_and_bI_b_bCollide_b
Переводчик - Barica
Разрешение на перевод - запрошено.
Автор - Hearts of Eternity
Ссылка - http://www.fanfiction.net/s/5578593/1/bWhere_b_bYou_b_and_bI_b_bCollide_b
Переводчик - Barica
Разрешение на перевод - запрошено.
